Представив себе долгие годы одиночества и вины, Клэри не выдержала и тихо попросила у Изабель.
Отдай ему…
Уже собираясь огрызнуться, что Бейн этого не заслуживает, Охотница снова посмотрела на мага, который никак не реагировал на попытки своих друзей хоть немного привести его в чувство. Крепко зажмурившись, она порывисто смахнула с ресниц непрошеную слезу и достала из-за выреза тонкую цепочку, на которой висело кольцо.
Без слов сняв его, она опустила теплый ободок в протянутую ладонь Клэри, которая подошла к Магнусу и тронула того за плечо.
Когда… в общем, когда нашли то, что от него… осталось, то на пальце было кольцо. Внутри есть гравировка, поэтому будет справедливо, если оно будет у тебя.
Взяв безвольную руку Бейна, Клэри осторожно положила ему на ладонь кольцо из белого золота, в середине которого находился стилизованный знак бесконечности. А внутри была та самая гравировка: «Магнусу».
Комментарий к Часть 1. [url=http://radikal.ru/big/5cb22ae2dbf34679b0d3f5d38e9084f1][img]http://s06.radikal.ru/i179/1608/3f/b4d04111f2cb.jpg[/img][/url]
========== Часть 2. ==========
… лучше бы ты умер! – не заметив, как вздрогнул на этих словах сидящий на другом конце скамейки мужчина, молодая девушка рухнула на сиденье и захлюпала носом, размазывая слезы и косметику по лицу.
А не слишком категорично? – перед ее глазами внезапно появился белоснежный платок, и только после этого она обратила внимание на невольного свидетеля ее горя.
Что? – злобно огрызнулась девушка, но платок взяла, так как рукава ее куртки были мокрыми уже чуть ли не насквозь. При этом она по неистребимой женской привычке осмотрела своего визави.
Меня зовут Магнус, - легко улыбнулся тот.
Сандра, - имя вырвалось против воли. Такому собеседнику трудно противостоять. Азиат, но скорее, откуда-то с островов, возраст между двадцатью и сорока, тщательно уложенная прическа, подведенные дымчато-черным глаза, что ему очень шло, и не делало похожим на придурка. Дорогой костюм, дорогое пальто и яркий галстук.
Единственное, что смущало – это взгляд. Слишком серьезный для такой внешности, он выдавал, что возраст неожиданного собеседника все же ближе к сорока.
Сандра… - медленно, со вкусом повторил Магнус. – Красивое имя для красивой девушки. Александра?
Д-да, - девушка неловко комкала в руках платок, который уже потерял свою первозданную белизну и теперь был украшен мокрыми пятнами и смазанной косметикой. Судя по всему – вещица очень дорогая, а она ее так запросто испортила.
Это всего лишь кусок ткани, который вы употребили по прямому назначению, - будто угадал ее мысли Магнус. – Может, вы скажете мне, как совершенно постороннему человеку, что могло вызвать столь… категоричное утверждение?
У нас свадьба через неделю, - слезы сами полились из глаз вместе со словами. – Я вернулась пораньше, а там он и эта змея подколодная без юбки! И он еще смеет говорить мне, что я все не так поняла! А как я должна была это понять?! Она же бегала за ним все те полтора года, что мы встречались!
Александра… А вы не могли допустить хотя бы на миг, что он говорил вам правду? – Магнус склонил голову к плечу, печально глядя на девушку.
Что там можно было понять не так? – отмахнулась она. – Лучше бы он и, правда, умер, чем… мы же были так счастливы вдвоем, зачем ему она?
Вновь тихо расплакавшись, она как-то машинально взяла еще один белоснежный сухой платок.
Хорошо, тогда давайте представим на минутку, что ваше пожелание сбылось. Ваш… Кто?
Питер.
Так вот. Вы сейчас отключите телефон. Совсем. Вы встанете с этой лавочки, пойдете в какой-нибудь чистенький недорогой мотель и заселитесь туда. На работе скажете, что заболели и полностью прервете все связи со своими родными и знакомыми. Где-то через полторы недели вы все же включите свой телефон и обнаружите там бесчисленное количество пропущенных звонков и сообщений от всех. Даже тех, с кем почти не общались. А потом кто-нибудь особо шустрый, наконец-то, найдет вас. Вы откроете дверь, недовольно пригласите своего гостя войти, а потом этот гость скажет вам, что ваш Питер вот уже неделю, как мертв. Погиб. И вы не были даже на его похоронах. Все, что вам осталось – это ваши горькие слова, сказанные при последней встрече и одно-единственное сообщение от него на телефоне. Последние слова. И этот же гость расскажет вам, что вся та сцена действительно была ошибкой. Он просто опрокинул ей на юбку кружку с кофе и уже собирался дать той девушке свои брюки, когда пришли вы и все неправильно поняли. Вы готовы к такому варианту? Не дать вам ни единого шанса?
Глядя широко распахнутыми от ужаса глазами на Магнуса, Сандра потихоньку сдвигалась на противоположный край скамейки. Чуть не упав с края, она быстро вскочила на ноги и отошла на несколько шагов, все так же не отрывая взгляда от этого… чудовища. Только внезапно зазвонивший телефон в кармане заставил ее вздрогнуть и, наконец-то отвести взгляд и сделать еще несколько шагов в сторону.
Звонил Питер. Уже собираясь опять сбросить его звонок, Сандра невольно посмотрела на Магнуса и поразилась: уверенный в себе мужчина устало ссутулил плечи и ласково поглаживал ободок единственного кольца, а стоявшая за его спиной женщина с печальным выражением лица покачивала головой и гладила по плечу.
Представив себе так ярко и подробно описанную картину, Сандра с трудом сглотнула вставший поперек горла комок и решительно ответила на звонок. Она не хотела однажды так же сидеть на лавочке одна и сожалеть!
Благотворительность по отношению к примитивным? – неспешно шагая в сторону дома Бейна, Катарина искоса поглядывала на давнего друга. Смерть Александра Лайтвуда не просто ударила по Магнусу. Она его изломала. Смяла, как пластилин. С огромным трудом и напряжением Магнус сейчас пытался собрать себя воедино, скользя по тонкой грани между безумием и ненавистью к себе. Слишком короткий срок, чтобы можно было сказать с уверенностью, но кажется, ему удавалось.
Девочка была столь категорична, что я просто не смог удержаться, - с легкой гримасой вздохнул Бейн.
А ее черные волосы, голубые глаза и имя Александра тут совершенно не причем…
Прошло уже полтора года, Кэт… А я все еще хотя бы раз в неделю просыпаюсь от кошмара, что Александр мертв, а я остался один. Я тянусь к нему, чтобы обнять, вдохнуть его запах, почувствовать ритм его сердца… Но постель рядом со мной пуста и холодна. Я все еще думаю, что он на охоте и вот-вот вернется, и даже проваливаюсь в дрему. А потом до меня доходит: нет, он не на охоте. Он не ночует в Институте. Я не избавился от кошмара, проснувшись. Я в нем живу…
Несколько минут они медленно шли в тишине, потому что обоим было нечего сказать. А потом Катарина начала неторопливый рассказ о своих пациентах. О забавных случаях. О слухах…
Кстати, о слухах. Как тебе тот, про стрелка?
Ты про какого-то примитивного, который насмотрелся их глупых фильмов и решил изобразить из себя героя? – с любопытством посмотрел на нее Магнус. – О нем знают едва ли не все наши. О нем даже Охотники знают!
Меня удивляет другое – как его еще не убили? – искренне удивилась Катарина. – Тем более что охотится он с завидной точностью именно на демонов. И даже ухитряется их убивать.
Лук Александра так и не нашли, - хладнокровно заметил Бейн. – Возможно, кто-то из примитивных детишек нашел его и случайно выяснил некоторые особенности. Вот теперь и подражает одному из этих киношных супергероев.
Жалко будет ребенка.
Изабель о нем знает, как и Лидия. Они решили, что в случае чего захватят его, отнимут артефакт, а этому самоубийце сотрут память.
Все-таки Лидия?
Джейс слишком порывист и импульсивен. Он - отличный боец, однако руководитель из него – совершенно никакой. Изабель с разницей в несколько месяцев потеряла младшего и старшего брата. Это не могло не сказаться на ней. Клэри узнала о Сумеречном мире настолько недавно, что все еще может считаться наивным ребенком. Поэтому руководство и отдали Лидии Бранвелл. Хорошо еще, что девушки смогли найти общий язык. Порой мне кажется, что когда Изабель оправится, а Лидия хоть немного оттает, то выражение «общий язык» обретет иное значение.
Даже так… - удивленно хмыкнула Катарина. – Рафаэль теперь с Саймоном, Джейс все так же с Клэри, Изабель с Лидией. Кто бы мог подумать?
Дружеские посиделки с вином и изысканными закусками затянулись далеко за полночь. Предложив свою гостевую комнату, Магнус услышал отказ, и после недолгих уговоров сдался, открыв портал к крыльцу дома подруги.
Оставшись один, Бейн покачал бутылку в руках, подумал было открыть еще одну, но не стал. Щелчком пальцев избавившись от всех следов посиделок, он уже собирался начать готовиться ко сну, когда его телефон разразился пронзительной трелью.
Изабель, если ты продолжишь названивать мне в столь поздний час, то я задумаюсь над тем, что веду себя слишком альтруистично и пора бы уже начать требовать с вас плату согласно моему прейскуранту…
Неторопливую речь мага прервало тяжелое дыхание, звон оружия, сдавленные вскрики и наконец, послышался голос Изабель.
Магнус, пожалуйста! Мы возле лавки антиквариата Кайса, и нас зажали!
Сейчас буду, - разборки можно отложить на потом.
Александр никогда не допускал такого. Прекрасно зная своего парабатая и сестру, он всегда следил за всей картиной боя, не позволяя загнать себя в угол. Но теперь Александра не было, и трое Сумеречных Охотников из последних сил отбивались от нападавших на них демонов. Появление Магнуса, как минимум, спасло Клэри от очень нехорошей раны, которая вполне могла оборвать ее жизнь на месте.
Сметя первые ряды волной огня, Магнус сразу же понял, что дела очень плохи. Место погибших тут же заняли новые демоны, которые не давали ему таких необходимых секунд для создания портала. Он мог продолжать уничтожать их, что и делал, но такого необходимого мгновения передышки у него не было. Патовая ситуация. Уже собираясь использовать заклинание, которое наверняка истощит его до завтра, зато позволит на остатках магии создать портал и унести ноги, Бейн услышал тонкий свист, и прямо перед ним рухнул демон с черной стрелой и красным оперением в груди. После этого демоны начали падать один за другим. Они не вспыхивали искрами и не рассыпались пеплом на месте, однако меньше, чем за пять секунд от первого демона осталась лишь кучка праха.
С такой подмогой дела пошли куда веселее, и минут через десять жаркого боя последний демон пал от кнута Изабель. Не тратя время на вопросы, Магнус переместился на крышу здания, с которого стрелял их неведомый спаситель, однако там уже никого не было. И даже магия в поиске не помогла, что было очень странно.
Уже в Институте, когда вся необходимая помощь была оказана, он снова встретился с Изабель, Джейсом, Клэри и Лидией в зале наблюдения.
Прежде, чем вы зададите мне массу бессмысленных вопросов, я отвечу: нет. Я его не нашел, я не знаю, кто это, я понятия не имею, откуда он, что у него за лук, но точно не Александра, и куда он исчез - я тоже не в курсе.
Резко, так, что звонко клацнули зубы, Клэри закрыла рот.
Хоть что-то? – приняв к сведению тираду мага, спокойно осведомилась Лидия.
Вообще ничего, - досадливо щелкнул пальцами Бейн. – Там очень странное ощущение осталось… Не примитивный, не нефилим, не Нежить… Моя магия не смогла уцепиться хоть за что-то, а это в принципе невозможно, значит, там все же использовалась магия, но настолько тонкого порядка, что так просто мы этого стрелка не найдем. Зато теперь хотя бы понятно, как именно он отличает, на кого надо охотиться. Таким образом, в следующий патруль я иду с вами. И желательно, в такое место, где вам однозначно придется туго – похоже, этот стрелок возомнил себя героем. А что для героя слаще всего?
Помочь тем, кто попал в беду, - неожиданно произнесла Клэри. – Что? – видя скептические и удивленные взгляды, устремленные на нее, воскликнула девушка. – Саймон обожает комиксы, и я тоже с ним их иногда читаю.
Ничего не имею против, - решительно кивнула мисс Бранвелл.
Магнусу она очень нравилась, несмотря на то, что именно она едва не стала женой Александра. Удивительно проницательная, уверенная, спокойная и здравомыслящая, она могла держать последних Лайтвудов в узде не хуже его ангела. Ну, чаще всего могла.
Уже дома, смыв макияж и облачившись в пижаму, Магнус снова припомнил фигуру стрелка, которую видел лишь мельком.
Будет очень интересно с тобой познакомиться, отважный мальчик…
Магнус. Был. Зол.
Такой ярости он не испытывал уже очень, очень давно. Этот таинственный стрелок будто смеялся над ними, постоянно ускользая в самый последний момент, и Бейн до сих пор не мог понять – как? В уме их таинственному «помогателю» тоже было не отказать: уже раз на третий он понял, что главной целью охоты служит он, а не попавшие под горячую руку демоны, и поэтому появлялся лишь тогда, когда никто не мог отвлечься на его поимку. А когда могли – его уже не было. Это был вызов, который Магнус не мог оставить просто так, (и то, что эта охота на стрелка выматывала его до такой степени, что он приходил домой и падал в постель, засыпая раньше, чем голова касалась подушки, тоже было не причем). Месяц! Он, Верховный Чародей Бруклина, не мог поймать какого-то мальчишку уже месяц! Это изрядно било по изрядно запыленному за ненадобностью самолюбию.
На эту охоту он собирался, как на войну. Удобная одежда, обувь, никаких колец (кроме того, единственного, которое с него снимут только в случае его смерти), цепочек и прочих украшений. Минимум блесток и угрожающе-черная подводка – плевать на все, но сегодня он поймает эту бестию!
Но, будто чувствуя этот настрой, стрелок не появлялся. Они уже прошли по нескольким темным улочкам и тупикам, заглянули в облюбованные демонами подворотни, однако как назло, попадалась им только мелкая шваль, которую они убивали даже не запыхавшись.
Дело шло к третьему часу ночи, когда они нарвались на большую группу демонов в районе старых складов. Очень сильных, агрессивных и в количестве большем, чем хотелось. Отчаянно отбиваясь, Магнус уже собирался открыть портал, чтобы увести группу, когда послышался знакомый свист и рухнул первый демон.
Вот только эти оказались умнее. Внезапно с той стороны, откуда летели стрелы, послышался еще один рык и сразу же – шум боя. Выкроив мгновение, Магнус оглянулся и поджал губы – их помощник пока справлялся, но для одного нападающих демонов было слишком много. И никто из них не мог прийти ему на помощь, если только…
Глубоко вздохнув, Магнус сконцентрировался и обрушил на демонов один непрерывный поток магии, который истощал его быстрее, чем вытекала вода из решета, но зато от нападавших демонов осталась лишь кучка пепла, позволив им всем рвануть на выручку стрелку.
Три Охотника и один стрелок (без выдохшегося мага) быстро справились с оставшимся десятком, а потом Джейс попробовал дернуть капюшон, который был натянут чуть ли не носа, не позволяя увидеть ни цвет глаз, ни цвет волос. Только красивую линию губ и упрямый подбородок, при виде которых сердце Бейна тоскливо заныло. Резкое движение, и Джейс стоит на одном колене, крепко держась за выбитую из сустава руку, а прямо между глаз магу смотрит острое жало стрелы.
Впрочем, любого из них сейчас можно брать голыми руками, настолько все… даже не поражены. Их поразила молния. Разразил гром на месте. Настигло Божье Озарение.
Во время движения капюшон, который держался на месте даже при драке с демонами, слетел, и на них четверых смотрел холодным, равнодушным, абсолютно чужим взглядом их Алек. Брат. Парабатай. Друг. Любимый.
А-а-алек? – заикаясь от вставших поперек горла слез, выдавила Изабель.
Наложенная на тетиву стрела чуть дрогнула, но осталась нацеленной ровно между глаз магу, который был готов упасть в обморок от понимания, что смотрит на своего ангела. На абсолютно живого, невредимого (каким образом?), но абсолютно не помнящего их всех Александра.
Алек? – забыв про свою руку, Джейс сделал шаг ближе и тут же остановился, когда острие стрелы плавно переместилось и теперь смотрело между глаз уже ему. Густые черные брови чуть нахмурились, стрела вновь вздрогнула, и тут до Магнуса дошло, что это – не очередной сон.