-- Омелье зачаровала родовые украшения? -- не поверил услышанному гвардеец.
-- К драгоценностям рода Борминталь ожерелье не имеет никакого отношения. Этот амулет продал нанятый в Нариоле маг, приезд которого ожидается сегодня, правда тетушка не знает точного времени его визита. Наследница так давно покинула замок, что вряд ли помнила чем владеет, этим и воспользовались. Служанка вела ничего не понимающую, шокированную и ошеломленную непонятными ощущениями юную графиню в замок и по дороге начала давать "наставления" - подчиняться только повелениям тетушки и обязательно подписать отречение от наследства. При продаже блокиратора было оговорено, что его следует одеть на наследницу за день до приезда мага: это необходимое время для подавления воли и усмирения магических способностей. Правда, более суток его держать на объекте не рекомендуется -- при возможном расследовании следы постороннего воздействия будут читаться слишком хорошо. Но магический потенциал девицы оказался столь силен, что строптивый характер начал агрессивно прорываться сквозь блокиратор и Николетта стала слишком громко возмущаться происходящим, раздавая характеристики всем членам семьи Омелье. Тетушка в сопровождении лояльного конюха ( захваченного на всякий случай - девушка могла потерять сознание от воздействия чуждой магии) подоспела вовремя и поняла, что вернись они сейчас, слуги поймут, что происходит что-то не то. Подвыпивший конюх за пару медяшек и бутыль первача, подчиняясь приказу, ударил бедняжку по голове. Рука у мужика мощная, вот он сил и не рассчитал, а девушку спасла прическа. Сначала мадам думала доставить в таком виде племянницу в замок, но потом, взглянув на небо, решила использовать непогоду (простывшая и немощная наследница ей была больше по душе -- возвращение в обитель откладывалось, возможно навсегда, ведь там тоже могли обнаружить магическое принуждение). А еще пришлось бы попросить нанятого мага поработать с воспоминаниями слуг, увидевших молодую хозяйку без чувств и с окровавленным затылком, а это непредвиденные расходы.
-- Скупость всегда подводила преступников.
-- Возможно мадам просто растерялась и не знала что делать, она итак уже потратила слишком много денег. Своим прибытием мы нарушили многие планы, тетушке пришлось первым делом отправить служанку за украшением, оставленным на шее племянницы, находка могла меня натолкнуть на мысль о планах госпожи Омелье, а изъятие блокиратора сразу же после происшествия могло дать возможность пришедшей в себя Николетте сбежать. Поэтому тетя изо всех сил старалась задержать нас в доме.
-- Имея таких родственников и врагов не надо. Видно Мать Всего Сущего взяла девушку под свою опеку, очень вовремя мы появились. Но как быть с утверждением тетушки о письме сестры? Неужели ваше предположение о ее смерти - просто запугивание?
- Нет, Гордан, бумаги, и не одна, действительно существуют. А данные о сестре и ее муже я получил в канцелярии. И, судя по мыслям "гостеприимной хозяйки", они соответствуют действительности. Очевидно, маг, замешанный во всем этом, решил надежно подстраховаться-- отсюда и письмо, и версия о приезде родственников. Хитрая бестия. Его явно здесь интересует не мизерный заработок, который смогла предложить семейка Омелье, а что-то большее. Что? Не известно и, к сожалению, задерживаться здесь мы не имеем права, как и подвергать девушку опасности. Этим вопросом я займусь позже. У тебя еще есть кристаллы накопители?
-- У вас же было целых три!
- После прочтения мыслей пришлось в быстром порядке "затирать" все воспоминания о моих допросах, слишком много сил ушло.
За столом в огромном зале собралась вся "дружная" семейка: супруги Омелье, их дочери - 13 и 14 лет с довольно пышными формами ( действительно, впору задуматься о приданном "крошек", представляя в этом качестве земли семьи Борминталь), выздоровевшая наследница и трое мужчин - прибывшие без приглашения посланники короля. Завтрак прошел в скорбном молчании, словно каждый за этим столом прощался с неосуществимыми теперь мечтами: опекуны скорбели о потерянных богатствах, их дети об обещанной матерью поездке в город на ярмарку (С какой радости теперь ехать, если племянница жива и здорова, да еще и ускользает из рук?), гости - о том, что еще не скоро они попадут в столицу и неведомо что их ждет в дороге. Сама же сиротка переживала не только о предстоящей встрече с Эдуардом III и более о ее последствиях, но и о том, что в замке " Адорн" все пошло совсем не так, как они предполагали с матушкой Луизой, совсем не так. А еще Ника, оказавшись за стенами монастыря, слишком увлеклась "мирской" жизнью, вот и проглядела нападение и оказалась в положении, из которого трудно найти выход.
Снаряжение лошадей проверяли тщательно, не зная какие "подарки" могут перепасть от "заботливой" тетушки и когда, наконец, лорд дал сигнал отъезда, гвардейцы и наследница вздохнули с облегчением. К удивлению, личных вещей у Николетты скопилось совсем немного, как раз для небольшой седельной сумки. Все платья, в которых она щеголяла по приезду из обители, принадлежали кузинам.
Ехали быстро и молча, желая поскорее оказаться в месте, пригодном для перехода. В обед на привале быстро поели и продолжили путь. Старый тракт, хоть и производил впечатление часто используемого, был неудобным. Во многих местах к дороге подступали дикие, высокие заросли кустарника, за которым могли надежно спрятаться лихие люди. Конечно, на этих дорогах грабежей и нападений давно не было, но странная тяжесть на душе не давала герцогу Росу расслабиться. Все шло не так, как планировалось. вот это и раздражало, и держало в напряжении. Очередная крупная неприятность не заставила себя ждать. Когда после очередной остановки прошло совсем немного времени, посланник короля, почувствовав опасность, неожиданно поднял руку, подъехал вплотную к девушке и активировал дополнительные охранные амулеты. Все придержали коней... и в этот момент в них полетели не только коварные заклинания, но и стрелы вместе с метательным оружием. Постепенно из мерцающего воздуха проявились фигуры нападающих, числом более двух десятков. Защита, благодаря старинному артефакту, висящему на груди предводителя королевского отряда, держалась, создавая прочный магический купол.Но это было ненадолго. Будь это простые разбойники, Рос и гвардейцы быстро бы справились с ними, но в появившемся отряде герцог сразу же определил трех магов достаточно высокого ранга.Рисковать ни своими людьми, ни наследницей не хотелось.
-- Уходим порталами!-- выкрикнул он и, схватив в охапку девчонку, сорвал с груди особый амулет и раздавил его. Сиреневое облако охватило этих двоих. Темная фигура одного из бандитов попробовала дотянуться до Ники, но вихрь перехода уже закрутил беглецов. Десница Правосудия о своих людях не переживал, он знал -- они выполнили приказ и каждый использовал такой же амулет, рассчитанный на двух человек.
Несколько мгновений неизвестности и посланник короля не только понял, что перенос завершился, но и ощутил, что кроме них двоих, сюда переместился кто-то третий. Отпустив девушку, он сразу же увидел, что преследователь находится без сознания, поэтому есть время определиться --где они находятся и оценить уровень опасности. Беглецы оказались в Ведьминой Плеши на западе Аолиня, что, впрочем, было не так уж и страшно. Существенным недостатком этого места была удаленность от людных трактов. и полная невозможность воспользоваться артефактом пути. Пространственная аномалия. Поэтому и носила эта местность такое странное название. Теперь можно было заняться и пострадавшим. То, что это один из нападавших, было ясно сразу. Бросаться в пространственный туннель для двоих мог только безумец или... сильный маг, уверенный в себе. Сопровождающие герцога гвардейцы знали о свойствах амулетов и соваться не рискнули бы. Но сил, чтобы удержать стенки коридора, у преступника и не хватило, захлопнувшись, тот отрезал рискнувшему ногу до колена.
Пока Рос определялся с местонахождением, наследница занялась лежащим без сознания мужчиной. Вот это поразило Десницу более всего. Хладнокровно и умело, словно она каждый день имела дело с подобными ранеными, девица заживила кровоточащие раны и уменьшила боль лежащего, насколько смогла. А уровень ее силы поражал. Что там было сказано в характеристике, написанной монахиней? Ошибка или специальная оговорка? С этим тоже надо будет разобраться по возвращению. А пока, сорвав все амулеты с шеи преступника, посланник короля решил привести его в чувства и просканировать память неизвестного. Необходимо было срочно выведать причину нападения, чтобы избежать повторения в дальнейшем. То, что это простые разбойники, верилось слабо.- слишком высок был уровень подготовки "грабителей".
Выяснилось, что действительно, охотились за графиней Борминталь. "Заботливая" тетушка, обратившись к знакомым в Нариоле, договорилась о помощи в "укрощении" племянницы, желая чтобы та либо приняла постриг, либо переписала все богатства на дядюшку. В процессе договора, когда находчивый нариольский маг выяснял чем же владеет юная графиня, выяснилось, что в семейной сокровищницы, хранящейся в замке Адорн, "случайно завалялись" важные старинные артефакты, которые уже несколько лет тайно разыскивают люди Нариольского короля -- Элиана II, обещая баснословное вознаграждение. Монарх же, в свою очередь, ищет какую-то девицу, а эти артефакты могут на нее указать. Но... Сокровищница открывается только с помощью крови рода Борминталь по доброй воли наследника.
30. 11 ГЛАВА 3
Галина Витальевна Костюкова, учительница рисования средней школы номер 2 города Тульчин, с удовольствием перевернулась на другой бок, не открывая глаз. Невзирая даже на сонное состояние, она отметила, что бесшабашной трели бабушкиного будильника пока не было, значит есть еще время поспать или вот так поваляться в кровати в полудреме. Тем более, ей очень не хотелось расставаться с этим светлым, радостным ощущением от какого-то чудесного сна, которого уже и не упомнишь.
Пароходная сирена (иначе никак не назовешь эти звуки), которую создавал "старичок", была чересчур громкой и противной, и могла поднять даже "мертвого из могилы", как говаривала мама. Галя, заслышав поутру этот гудок, каждый раз вскакивала испуганно, чертыхалась, и давала себе слово вечером не заводить, а выкинув раритет на помойку, воспользоваться мобилкой. Но как только девушка выходила из своей квартиры, двери соседки - бабы Клары широко открывались и она на весь подъезд начинала жаловаться, что лишь под утро сомкнула глаза, а тут "проклятый" будильник, теперь у нее весь день "коту под хвост" да еще и невыносимая головная боль. Сделать такую "подлянку" самой главной сплетнице дома было приятно. Спальню бабули и комнату Галины разделяла одна тоненькая стена. Что поделаешь, строители, очевидно, сэкономили кирпичей для чьей-то дачи. Но вечное ворчание бабки, ее досужие вымыслы о каждом из жильцов не раз портили настроение и иногда доводили до слез, поэтому молодая учительница стоически терпела противные звуки, на большее у нее характера не хватало. Разве что предложить соседке таблетки от головной боли, зная наверняка, что та пьет по любому поводу только травы, считая продукцию фармацевтических предприятий - отравой.
Главное - сочувственно покачать головой в ответ на жалобы и, пожимая плечами, заметить
-- Работа превыше всего! Совесть у меня чиста, засыпаю быстро, сплю очень крепко, вот и приходится заводить такой будильник - иначе не проснуться.
Галя снова перевернулась на другой бок, как вдруг чужое, тяжелое дыхание невдалеке ударило по нервам, заставляя встревожиться. Девушка открыла глаза и о, ужас (!)... Напротив кровати в кресле спал мужчина В это мгновение Галина оторопела. Этого просто не могло быть! В ее однокомнатной квартире незнакомец? Тем более с таким уставшим выражением на спящем лице, которое бывает у человека долгое время проведшего возле постели тяжелобольного! Потом взгляд учительницы зафиксировал чужое кресло... Да и вся обстановка была незнакомой, а комната необычайно огромной! В свете забавного ночника, висевшего в воздухе без подставки и шнура, все окружающее казалось зловещим и опасным. Где она? Что произошло?
В памяти возникли только обрывки воспоминаний:
подруга Наташка, решившая к приезду мужа сделать перестановку в комнате, веселое покряхтывание двух хрупких девушек, таскающих отнюдь не легкие диваны, кресла, шкафы, странная непрекращающаяся боль в правом боку при возвращении домой, тошнота, рвота, сильное головокружение...и слишком быстро приближающаяся к лицу белая чугунная ванна
Вывод... Но вот подвести итог и понять что произошло не удалось. Мысли спугнул незнакомец, застонав во сне и как-то неловко повернувшись в скрипучем кресле, вытянув правую ногу, отчего показалось, что этот предмет мебели сейчас рассыпется. Вот теперь Галине мужчина почему-то напомнил завуча старших классов - учителя истории Владислава Сергеевича в момент возвращения из туристического похода по родному краю со старшеклассниками и давшему потом зарок никогда больше не брать на себя обязанности руководителя. Его аристократическое, продолговатое лицо, посеребренные виски, высокие скулы были вот так же щедро украшены мешками под глазами, нездоровой кожей и 2-3-х дневной щетиной.
Так, все же, где она и как сюда попала?
Природные позывы организма заставили резко сесть на кровати и, покрутив головой, начать искать туалетную комнату. Неожиданно неизвестный открыл глаза и ... на его лице засияла искренняя, ласковая улыбка
-- Родная, ты пришла в себя?
" Это я-то родная? С каких пор?"-- подумала про себя Галя, но выяснять отношения с чужим мужчиной не было времени - в туалет хотелось все сильнее, да и ситуация была странноватая.
-- Мне бы,-- замялась она, сконфузившись.
-- Сейчас, сейчас!-- суетливо воскликнул некто и, подхватив девушку наруки, понес куда-то в сторону. Открыв ногой неприметную дверь, он, ничуть не тушуясь, поднял на учительнице вверх (почти до пояса) длинную рубаху и усадил бедняжку на большой мягкий стул с дыркой посередине.
Под пристальным мужским взглядом было неловко и Галина почувствовала, как ее щеки краснеют.
--Хорошо, хорошо!- махнул рукой спутник и отвернулся. Когда дело было сделано, незнакомец так же бережно отнес девушку обратно в кровать, заботливо укрыл легким одеялом и, взяв ее руку и прижав к груди, поинтересовался
-- Любимая, как ты себя чувствуешь?-- и такие обожание и нежность были в его взгляде, что пришлось ответить, прислушавшись к своему организму и решив оставить разборки на потом.
-- Вроде бы нормально. Только голова немного кружиться.
Мужчина засиял, словно хорошее самочувствие Гали было его личной заслугой.
-- Знаешь, - доверительно зашептал он, все так же с радостью и любовью глядя прямо в глаза собеседницы,-- я никогда прежде не обращался к Эране, считая это уделом женщин. А вчера, отчаявшись, попросил у Герды молитвенник и всю ночь взывал к Матери Всего Сущего, прося лишь об одном - твоем выздоровлении. И вот получилось!-- и столько детского восторга было в этой фразе, столько гордости самим собой, что Галина не выдержала и улыбнулась в ответ, все еще ничего не понимая.-- Скоро все в нашей жизни наладится. Я написал другу, он приедет и разберется, и с твоей болезнью и с этими ужасными непонятными происшествиями вокруг нас.