Каждый всплеск казался рокочущим водопадом, каждый вздох порывом ураганного ветра. Где-то вдалеке раздался звон стекла, послышались крики. Затем звук стрельбы из автомата с глушителем. Сюзанна вздрогнула.
Нос лодки подкинуло вверх и она застряла, когда они повернули за угол. Течение принесло их к чьему-то причалу. С помощью Джинни и Бобби Сюзанна оттолкнула лодку в сторону и они продолжили плыть. Лодку развернуло боком, повернуть никак не получалось.
- Почти добрались, - сказал Бобби.
- Все готовы? - спросила Сюзанна. Никто не ответил.
- Бобби? Джинни? Сумки взяли?
- Ага.
- Готовьтесь прыгать. Тейлор, доченька. Держись за маму, что бы ни произошло, хорошо? Жилет поможет тебе не утонуть, а плавать ты уже умеешь.
- Хорошо, - Тейлор казалась воодушевленной.
- Пришли, - произнес Бобби.
- Вперед! - сказала Сюзанна.
В воде было холодно и темно. Сюзанна ощутила рядом с собой Тейлор, схватила её за жилет и начала грести в сторону причала.
По словам Бобби, вторая лодка должна быть там.
Тейлор отказалась от материнской помощи и плыла сама.
Джинни добралась до причала первой, она помогла Бобби, Тейлор и собаке взобраться на пирс. Сюзанна поднялась последней.
- Отлично, - Сюзанна посмотрела на "Владычицу", выталкиваемую течением в открытое море, затем на часы. - Пора выбираться. Барт нас догонит.
- Выглядит она, конечно, не очень, - сказал Бобби. - Но лодка хорошая. Двигатель заводится без проблем.
Сюзанна посмотрела на то, что сумел достать Бобби. Лодка качалась на ветру, освещенная лунным светом. Это было старое, потрепанное судно. Длиной максимум 25 футов, она вся провоняла рыбой и была оснащена для её добычи, а, никак не для воскресных прогулок. Дополнительных сидений не было. Никаких излишеств. То, что надо.
Баки были заполнены. В ящиках была сложена вода, сухпайки и оружие Генри.
- Ты отлично справился Бобби. Спасибо, - сказала ему Сюзанна.
- Просто, знаю некоторых людей, - ответил старик.
Они отцепили концы, Сюзанна снова посмотрела на часы, прислушиваясь к звукам выстрелов, шуму двигателей, всплескам.
- Все на борт, - сказала она, наконец. - Не высовываться.
Сюзанна чувствовала себя глупо. Поездка в Эверглейдс казалась посещением другого континента.
Что-то шлепнуло по воде и это была не рыба.
Барт сморщился от боли в колене. Он слышал звук хрустящего стекла, враг был в гостиной. Затем он переместился к лестнице. Барт сидел в укрытии, крепко сжав ножи. Планированию дальнейших действий мешала острая боль в колене.
Он мог слышать его дыхание.
Когда из-за угла показалось бородатое лицо врага - смазанная тень в темноте - Барт нанес удар.
Нож воткнулся прямо в глаз. Враг упал на спину и скатился по ступенькам. Барт вернулся за угол, колено стреляло острыми вспышками чудовищной боли.
Ухватившись за перила, Барт сполз вниз по ступенькам. Здоровяк был только ранен, он перевернулся на живот и шарил по полу в поисках оружия.
На здоровой ноге Барт пропрыгал оставшиеся ступени, и, когда противник схватил пистолет-пулемет, рухнул на него всем весом.
Они боролись на полу, в луже вязкой крови. Противник выпустил оружие, обхватил Барта ногами и ударил в ухо.
Барт шумно выдохнул и прижал его правую руку к полу. Тот, в ответ, ударил Барта лбом в нос. Этот удар Барт выдержал. Он дотянулся ножом до его горла, но здоровяк перехватил его за запястье.
Это была борьба не на жизнь, а на смерть, их лица находились в считанных сантиметрах друг от друга. И Барт проигрывал. Он явно уступал своему противнику в габаритах. Он уже давно не тренировался. Он чувствовал, как стонут кости и сухожилия его кулака, как умоляют его выбросить нож. Барт чувствовал, как его рука медленно, но верно отодвигается в сторону.
Барт дернул головой и ударил противника в раненый глаз. Он бил его по носу, хватался зубами за всё, до чего мог дотянуться.
Здоровяк зарычал и выпустил кулак Барта.
Барт со всей силы надавил на рукоятку ножа и тот вошел противнику в горло. Он вытащил нож и ударил ещё раз. Враг был повержен.
Барт встал на ноги, подхватил пистолет-пулемет и заковылял в ванную.
Внутри него всё болело и ныло. Со стороны канала донеслись выстрелы. Видимо, вторая команда поднялась по тревоге.
Барт упал, но продолжал ползти к воде.
Он поднял оружие и через прицел осмотрел причал Сюзанны. Оптика не была оснащена прицелом ночного видения и он ничего не разглядел. Но у противника ПНВ, скорее всего был, что давало ему неоспоримое преимущество.
Канал был от него футах в тридцати. Они либо решат перейти канал по мосту, либо просто переплыть его. Угадать было невозможно.
Луна осветила двоих человек, шедших вдоль канала в сторону причала. Барт выстрелил.
Люди упали на землю. Не останавливаясь, Барт выстрелил ещё одной очередью, а когда магазин опустел, нырнул в воду.
Вокруг него прожужжали пули. В воде холодно, не так, как обычным солнечным днем. Барт выпустил из рук оружие, и прежде чем пойти ко дну самому, сделал глубокий вдох. Он погрузился во тьму и позволил течению нести его.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
Свои.
Пытаясь освободиться от пластиковых наручников, Генри потерял счет времени. Из-за мешка на голове вокруг царила тьма. Никаких звуков, кроме его собственного дыхания и хруста пластика о бетон тоже не доносилось. Ему казалось, что он провел в заключении уже достаточно много времени. Открылась дверь, послышались шаги.
С головы стянули капюшон. Перед ним стояли Симмонс и Уоллес. Они смотрели на него сверху вниз. В их взглядах чувствовалась какая-то симпатия.
- Это глупость какая-то, - заговорил Генри. - Симмонс, ты же меня знаешь. Я не предатель.
- Мне это тоже кажется глупостью, - согласился Симмонс. - Но у меня приказ. Всё пройдет быстро.
- Эти люди - настоящее зло. Тебе Страйкер приказывает?
- Вообще-то, адмирал. Прости, Уилкинс. В первую очередь - долг. Мешок надеть?
- Смотри мне в глаза, когда будешь стрелять, - прошипел Генри. - Запомни моё лицо.
- Справедливо.
Симмонс потянулся к кобуре.
Генри не стал закрывать глаза. Он выпрямился, стоя на коленях и зло смотрел на капрала.
Всё произошло очень быстро.
Уоллес обхватил Симмонса сзади и отвел руку с пистолетом в сторону. Послышалась возня, когда Симмонс попытался закричать. Но, прежде чем он издал хоть какой-то звук, Уоллес сдавил ему шею. Его левая рука обернула голову капрала и замерла в крепком захвате. Симмонс задергал ногами, Уоллес поднял его вверх. Генри пригнулся.
Уоллес отпустил Симмонса, который упал лицом вниз.
- Твою ж мать! - протянул Уоллес, поднимая Генри на ноги.
- Ты кто такой? - спросил Генри.
- Повернись, я разрежу наручники, - нью-йоркский акцент Уоллеса куда-то пропал. Он стал похож, скорее, на шотландский. Генри подчинился.
- Бери его ствол, - сказал Уоллес.
Генри поднял пистолет. Это оказался "Зиг-Зауэр".
- Нужно выбираться на поверхность, - сказал Уоллес. - Становится шумно.
Генри размял руки и ноги и направился следом за новым напарником.
До него донеслись крики и стрельба. Сработала противопожарная система и свет погас.
Генри активировал свои контактные линзы.
Видимо, Уоллес сделал то же самое, потому что одним выстрелом в грудь застрелил появившегося солдата.
Они пересекли "крысиный лабиринт" и направились к лестнице.
Уоллес ещё раз выстрелил на ходу. В закрытом помещении грохот выстрела ударил по перепонкам. Уоллес встал на одно колено, держа пистолет обеими руками. Генри обогнул его и подошел к лестнице.
Они поднялись по ступенькам и Генри заметил, что снаружи уже занимался рассвет. Уоллес закрыл вход в "логово" и сказал:
- Обходи здание и прыгай через забор. Там тебя будут ждать.
- Погоди, - произнес Генри.
- Нет времени! - прорычал Уоллес. Он открыл дверь так, чтобы Генри смог проскользнуть наружу.
- Прикрываю огнем! - крикнул Уоллес, прикладываясь к прицелу автоматической винтовки.
Генри бежал под утренним дождем.
Он оставил позади бетонное строение, повсюду на базе раздавалась стрельба. Он продолжал бежать, забежал на травяную поляну, проскользнул мимо вертолетов. Позади затрещал пулемет.
Возле забора он заметил вспышку. Ему очень хотелось, чтобы это были свои. Он снова побежал, вложив в это все силы.
Со стороны здания послышался рокот двигателей. Генри не стал оборачиваться, он и без того был уверен, что это был вертолет.
Внезапно появился загорелый мужчина. Над головой прожужжал MH-6 "Птенец". С его борта, свесив ноги, стреляли какие-то солдаты. Вертолет приземлился прямо позади забора.
Над головой просвистела пуля. Она была настолько близко, что задела волосы. Один из солдат отодвинул в сторону сетку забора. Генри упал на живот и прополз в образовавшуюся щель.
- Где Уоллес? - спросил похожий на дровосека солдат. Он носил бороду, широкоскулое лицо его было обветренно, а волосы свисали до плеч. На вид, ему было за сорок.
- Не знаю. Он сказал мне бежать, - ответил Генри.
- Еблан тупорылый, - сказал "дровосек".
- МакКой, Райли за мной! Ты, - он указал пальцем на Генри. - Внутрь, живо!
Генри побежал к вертолету, солдаты помогли ему забраться и он взлетел.
Во время полета он держался за стропу. Они пролетели примерно милю, когда вертолет снизился и приземлился на футбольном поле возле школы. Там уже стояло несколько вертолетов, вокруг которых находилось около 20 человек.
Вокруг офицера собралось несколько солдат. Тот что-то кричал и размахивал руками. Когда он повернулся, Генри отдал воинское приветствие. Он шагнул вперед и пожал офицеру руку.
- Генри Уилкинс, - сказал полковник Брегг. - Рад, что ты выбрался.
- Сэр, мы считали вас погибшим, - ответил Генри.
- Я тоже так считал, по правде сказать.
- Как вы выбрались?
- Я задержался в бункере из-за Мэй. Бомбы разрушили вход и нам понадобилось дня два, чтобы выбраться на поверхность. Мэй теперь меня до конца жизни ненавидеть будет, - полковник усмехнулся.
- Кто все эти люди?
- Я всё объясню, как только смогу, - полковник отвернулся к своим людям. - Ситуация изменилась. Эти ребята из САС.
Генри гадал, что происходит. Он переживал за Карлоса и Мартинеза. А мысль о Сюзанне и Тейлор просто вгоняла его в ступор. Когда он думал, что сейчас, где-то там, за тысячу миль отсюда, за ними наблюдают через снайперский прицел, ему хотелось рвать и метать. Ему хотелось найти их, их семьи и всех их убить. Генри чувствовал, как по венам растекается яд, как ненависть и злость заполняют душу. Сейчас он, действительно, стал похож на волка, который в драке с медведем скалит огромные клыки, рычит и уклоняется от могучих ударов.
Генри был воином и ему хотелось сражаться.
- Не торчи здесь. Переоденься и возьми оружие, - приказал Брегг.
- Есть, сэр.
- Отправляемся в десять.
- Принято, сэр.
Пока Генри переодевался, взлетел вертолет. Он разделся до белья и некоторое время стоял под дождем, позволяя ему смыть с себя пот, страх и тревогу.
Щуплый солдат с суровым взглядом и квадратной челюстью передал Генри бронежилет и винтовку М4 с восемью запасными обоймами. Генри рассовал обоймы по разгрузке, осмотрел оружие, разобрал и почистил его. Кто-то протянул ему несколько энергетических батончиков, Генри их проглотил, не чувствуя вкуса.
- Уилкинс, за мной, - приказал появившийся полковник Брегг.
Вместе с командиром он дошел до вертолета, погрузился внутрь и тот взлетел со скоростью лифта.
- Сейчас пока объявлено о прекращении огня, - без предисловий начал полковник. - У нас есть очень небольшая возможность закончить всё раз и навсегда.
- Как...
- Не говори. Слушай. Я связался со старыми друзьями и теперь мы работаем с САСовцами. Собираемся достать как можно больше Директоров. С ними надо покончить.
- Мы выследили вас также как и они, - продолжал он. - Вы вышли в сеть в Колорадо, затем уже здесь, в Теннесси. Я прибыл сюда практически сразу после вас. Хотел взять Страйкера. К тому же, я не знал, можно ли вам доверять.
Генри сидел с открытым ртом.
- Сержант Мартинез смог загрузить данные, что я ему передал. Но сам он погиб. Я не смог до него добраться. Зато теперь вся информация в сети. Но есть две проблемы. Первая: полстраны сидит без электричества. Связи нет. Никто не знает, что вообще происходит. Вторая: данные неполные. Это говорит, что заговор шире, чем мы предполагали, поэтому нам нужна дополнительная информация. У нас нет контактов на самом верху. Среди политиков, исполнительных директоров корпораций. Этих людей надо свалить. Возможно, они ещё не догадываются и сидят в полной расслабленности.
- В Бостоне собрался Конгресс, - полковник продолжал говорить. - Говорят о воссоединении, но, как мне известно, некоторые фракции уперлись рогом. Пока удалось добиться только прекращения огня. Международное сообщество переживает за ядерный арсенал и экономический кризис, обрушившийся на весь мир из-за этой чертовой войны.
Моя главная задача сейчас - это взять Страйкера и твоего тестя-суку. Они находятся на прямой связи с Директорами. Пока я не знаю, куда они направляются и вместе ли они вообще. Но, полагаю, что нет. Это означает, что ты поедешь домой к жене. Страйкер отправится туда же, чтобы отомстить за свой провал. Вместе с тобой отправятся трое оперативников, чтобы дать отпор Страйкеру, если он, действительно, пойдет за твоей семьей.
- Сэр, его люди уже там. Я видел записи.
- Мы знаем. Мы взломали их систему. Но Сюзанна сбежала, так что Страйкеру до неё теперь не добраться. Она должна быть в безопасности. Но он псих.
- Полетишь на С-130. Через два часа. Я работаю над тем, чтобы тебе предоставили вертушку или катер Береговой Охраны, но это пока неточно. Ситуация меняется каждую минуту. На вентилятор постоянно набрасывают целые ковши говна.
Вертолет приземлился на взлетно-посадочной полосе международного аэропорта Нэшвилла, который переделали в военную базу. Гражданские суда рассовали по ангарам, теперь тут были только истребители, транспортные самолеты и вертолеты. Генри взглянул на занятый военными терминал аэропорта и у него скрутило живот.
Барт умирал и Сюзанна ничем не могла ему помочь. Легкий "Бостон Уэйлер" задрал нос в оранжевое рассветное небо, глухо заурчал двигатель, оставляя за собой белоснежный шлейф.
Она втащила бесчувственное тело Барта на борт и позволила некоторое время волнам качать лодку, прежде чем завести двигатель и через хитросплетения каналов выйти в открытое море. Они доверились опыту и знаниям Бобби, который знал каждую отмель, каждое течение в канале. Лодка не была предназначена для дальних путешествий и не могла нести тяжелые грузы. Бобби задрал двигатель насколько мог, чтобы его не залило водой. Это снизило скорость, но гарантировало, что до места они доберутся на лодке, а не вплавь.
Всю ночь они пробирались через мангровые каналы, направляясь на северо-восток и теперь Сюзанна сомневалась, что Барт доживет до вечера.
Пуля прошила тело насквозь, оставив крошечное выходное отверстие. Сюзанна перебинтовала его, вколола морфин и держала его голову у себя на коленях, пока Бобби управлял лодкой. Дышал Барт тяжело, оставаясь без сознания. Его кожа была липкой и влажной.
Всё дно лодки было залито кровью, будто они весь день охотились на дельфинов и королевских горбылей и возвращались домой с холодильниками полными улова.
Тейлор и Джинни сидели, обнявшись на носу лодки, и дремали. Кровь стекала в лужицы на корме, смешиваясь с морской водой.
- Через час повернем на запад, - сказал Бобби. - Срежем через Флоридский залив. Там много мангровых отмелей, сможем спрятаться, если что.