О! Сколько раз Наруто приходилось защищать того от излишне настырных куноичи, что старались произвести впечатление на симпатичного мужчину. Сколько раз он в последний момент отдергивал молодых ассистентов Шикамару, когда те начинали заговариваться. Узумаки небезосновательно считал, что миссия по присмотру за его отцом тянула если не на S-ранг, то на A точно. Стенания Райдо и Ширануи приобретали новые краски, Минато был воистину неуловим, а его изобретательность вполне соответствовала заявленной гениальности и поясняла истоки его собственной. Наруто оставалось только сжимать зубы и пытаться пресекать его попытки узнать хоть немного больше. Неудачно. С каждым разом Узумаки все больше замечал, как менялся взгляд Минато, да и его отношение стало немного другим. Исчезла настороженность, появился теплый огонек во взгляде. Апофеозом стало предложение помочь разучить его коронную технику — Хирайшин. Внутри Наруто боролись разные чувства, но отказаться от такого щедрого предложения он не смог, охотно согласившись на уроки. Именно один из таких моментов и выбрала Сенджу, чтобы послать за ними своих подчиненных.
— Намикадзе Минато, Узумаки Наруто, вас вызывает к себе Хокаге, — перед двумя спорящими блондинами приземлился АНБУ в маске совы, чтобы спустя мгновение исчезнуть. Он уже выполнил свои обязанности, передав сообщения нужным людям. Те решили отложить тренировку, ибо заставлять даму (особенно такую) ждать просто невежливо, да и еще небезопасно для своего собственного здоровья.
— Ба-чан, что случилось? — как всегда без стука вошел в кабинет Хокаге Наруто.
— Наруто, сколько тебя учить, что надо стучаться? — привычно возмутилась Сенджу.
— Да-да, — отмахнулся Узумаки, не менее привычно отмахиваясь от чужих претензий, изменять своим привычкам он не собирался. — И все же?
— Тц! Как всегда, — недовольно скривилась женщина, а после злорадно улыбнулась и взяла со стола какой-то свиток. — Нам тут жрица из страны Демонов письмо прислала.
— И что она хочет? — тут же насторожился Наруто, который ощутил смутную тревогу.
— Предложила свою помощь, сообщив, что у нее есть необходимые нам сведения, — хмыкнула Сенджу. — В послании сказано, что среди ее подданных есть потомки этого народа, а Морьё запечатали с помощью их знаний.
— И что она хочет взамен? — не поверил в беззаботность Хокаге Узумаки, да и внезапно припомнилось его давнее обещание…
— Ты же знаешь ответ, Наруто, — хмыкнула Цунаде и насмешливо прищурилась, довольным тоном добавив. — Постараешься?
— Ба-чан, хватит издеваться! — вспылил Узумаки.
— Ладно-ладно, — хохотнула Сенджу. — Она попросила сопроводить будущего отца ее ребенка, описание внешности, даже примерный портрет вот, — Цунаде потрясла свитком, который держала в руке.
— Слишком просто, — подозрительно нахмурился Наруто.
— Кто говорил про просто? — удивилась женщина. — Вам придется побегать, цель мастер маскировки, он из Клана Кедоин.
— Тогда откуда портрет?! — удивился Узумаки. — Они же лица копируют!
— Балда! — недовольно хлопает рукой по столу Сенджу. — Это облик, который тот вероятно использует в городе, где последний раз его видели! Ваша цель найти и уговорить посетить страну Демонов.
— Варианты есть? — мгновенно оценив возможные проблемы, уточнил Наруто.
— Заменить его самому, — любезно подсказала Хокаге.
— Понял, кого могу с собой взять? — тут же пошел на попятную Узумаки.
— Команду Минато с ним во главе и свою команду, попутно выполните еще пару несложных миссий, Шизуне посвятит в подробности. Она сейчас в архиве, — тут же среагировала довольно улыбающаяся Годайме. — Иди.
— Хай! — обречено кивнул Наруто, выходя из кабинета и не замечая, как ему уступил путь его отец.
— Ты, что-то хотел, Минато? — Сенджу подняла глаза на задержавшегося мужчину.
— Скажите, а Наруто… — мужчина внимательно посмотрел на Цунаде, но договорить не смог.
— Да, он сын Кушины, — согласно кивает женщина, не отвечая прямо на вопрос, но давая достаточно информации. Особенно если учесть его любопытство и посещение спальни родителей Узумаки. Подозрения переросли в твердую уверенность. Наруто его сын, его и Кушины. Слишком сложно поверить и принять, но в тоже время мужчина почувствовал гордость, ему достаточно рассказали о подвигах… сына.
— А… — очередной вопрос так и не сорвался с его губ.
— Кьюби вырвался в день его рождения, не без помощи кое-кого, — женщина усмехается, а после решительно достает пухлую папку из недр стола, на ней красивыми золотистыми буквами выведено «Узумаки Наруто» и внизу лихо закручен символ Клана Узумаки. Папка явно новая, скорее копия, но информация содержащаяся в ней — бесценна, особенно для Намикадзе. — Почитай это, хотя узнай кто… — она поджимает губы и кидает на край стола. — Запомни, я делаю это ради Наруто, я считаю, что он достоин большего, чем то, что ему дала деревня. Прочти ее и сожги. Немедля.
— Спасибо, Цунаде-сама, — мужчина осторожно подходит и забирает папку, аккуратно припрятывая ее в печать. Он кланяется и стремительно выходит, стараясь нагнать ушедшего ранее Узумаки.
— Надеюсь, я не ошиблась, Минато, очень надеюсь, — грустно усмехается Сенджу смотря на закрывшуюся дверь. Она морщится и тянется к тайнику, в котором припрятала бутылочку саке. За такую авантюру грех не выпить. — За будущее! — Цунаде салютует закрывшейся двери и залпом выпивает крепкую жидкость. Это все, что ей остается. Это, и надежда, что она не совершила новую ошибку, за которую будет проклинать себя.
Продолжение следует…
========== Облегчение ==========
Поймать ветер в поле, именно так можно назвать данную Хокаге миссию. Пусть команда, будучи достаточно сильной и подготовленной, легко выполнила почти все параллельные миссии, но вот на поимке будущего отца будущей жрицы они споткнулись. Слишком сложно найти человека, который мог копировать не только внешность, но и чакру. Хорошо хоть воспоминания не копировал, впрочем, это спасало мало. В конце концов, нормального описания внешности нужного человека не было, а на переданный портрет надежды было мало. Не спасало даже то, что Наруто уже встречался с членами этого Клана. Только вот тогда он не был отшельником, как и сенсором, да и с Курамой не дружил, запоминать свои ощущения от чакры просто не было возможности. Решение пришло, глупое и довольно наивное, но… другого не было. На следующий день в город вошли две красавицы-блондинки, да и еще близняшки, со строгой пепельноволосой дуэньей, которым срочно требовались шиноби-охранники, которые сопроводят их в соседний город.
Первая половина «охраны» набралась быстро из замаскированных учеников Минато под предводительством сокомандника Узумаки — Сая, плюс к компании присоединилась молодая женатая пара с дочкой (замаскированные Сакура и Саске с Рин), которым тоже было необходимо пойти в другой город. Нужен был еще один охранник и весь город гудел об этом. На наживку должен был клюнуть и необходимый им шиноби. Тем более они специально называли не самый далекий городок, да и еще находящийся с противоположной стороны от дороги в страну Демонов. Была одна проблема — определить, что это необходимый им человек. Впрочем, тут в дело вступила логика. Жрицу из страны Демонов не мог заинтересовать слабак, они годами выбирали для продолжения рода сильнейших. Соответственно, теперь отбор проводился Саем и его двумя невольными помощниками, которые легко отсеивали простых наемников, оставляя только самые сильные кандидатуры, которые уже осторожно сканировал при помощи сенин-мода Наруто. Было выявлено всего два подходящих кандидата, и они решили проверить каждого.
В дело вступила Сакура, которая напоила кандидатов чаем со специальными добавками, которые вызывали легкую сонливость с последующей потерей способности контролировать чакру. Ну а чтобы сразу получить необходимые сведения, принятых в охрану людей было решено поселить рядом с номерами работодателей, чтобы с утра сразу же направиться в путь. Не самая распространенная практика, но и ничего подозрительного в происходящем не было. Кандидаты в будущие любовники жрицы страны Демонов уснули достаточно крепко. Чай помог только отчасти, но далее в дело вступил Саске, которому надоело сидеть сложа руки, а остальные решили просто не вмешиваться, даже для Наруто оказалось испытанием поддерживать Ойроке-но-дзюцу больше двух дней. Учихе было дано молчаливое добро на использование додзюцу. Шаринган легко сломал сопротивление спящих сознаний и узнал все необходимое. Они не ошиблись, один из двух шиноби был нужный им человек. По крайней мере, именно это смог найти Саске у него в памяти. Он был в этом уверен на все сто. Зато второй оказался нукенином, который должен был привести их компанию в ловушку к банде, уничтожение которой тоже значилось в списке добрых дел, выданных их команде.
Немного посовещавшись, они решили не откладывать поимку преступников в долгий ящик, раз уж они сами плыли им в руки. Тем более нукенин знал, где находится их стоянка, знал парочку стукачей в городе и даже местоположение части тайников. Дожидаться наступления утра не стали, в конце концов, деньги за номера уже были уплачены, а женский облик надоел всем. Было решено наведаться в гости к тем личностям, что невольно указал нукенин, а после устранить угрозу нападения бандитов. Ну а цели просто ввели сильное снотворное и облепили подавляющими печатями. Желания общаться и уговаривать его не было. Слишком скользкий был тип, да и еще изгнанник. Непонятно, чем он приглянулся жрице из страны Демонов. Единственное, чем он мог похвастаться, так это большие объемы чакры, все остальное не впечатляло. Да и еще огромный список женщин, которых он обманул. Впрочем, подобное мало интересовало Узумаки и КО, главное, поскорее выполнить миссию и вздохнуть с облегчением.
Зачистка довольно крупной банды прошла довольно тихо и буднично. Да, в ней оказалось несколько сильных чунинов, но те ничего не смогли бы сделать тому же Обито, что говорить об остальных? Единственной, кто не был подготовлен к таким боям была Рин, но ту старательно охраняла Сакура и подстраховывал маленький Учиха. Девочке абсолютно ничего не угрожало, разве что небольшое давление на психику, но Нохара уже успела поучаствовать в войне в своем мире, неужели она бы увидела что-то новое? Вряд ли. Это же подтверждала и ее спокойная реакция на трупы. Всего лишь задание, работа. Не хуже и не лучше других. Тем более, попадись этим людям обычные путники, они бы их не пожалели. Плохая попытка успокоить совесть, но шиноби опасная профессия, не сможешь научиться убивать и спокойно смотреть на кровь — быстро умрешь. Даже слишком.
Расправившись с бандитами и сдав немногих пленных в ближайший город, шиноби отправились к главной цели своего путешествия — стране Демонов. Правда, их немного раздражало то, что приходилось тащить заказанного жрицей мужчину на руках, но с этим неплохо справлялись клоны Наруто. Уж очень ему не хотелось оказываться на месте этого ниндзя. Отчасти он ему даже сочувствовал, но потом вспоминал о том, что тот изгнанник, и быстро менял мнение. Кланы не изгоняют просто так. Тем более шиноби такого уровня. Пожалуй, будь против него противники попроще, то он бы легко избежал сделанной ловушки, но против него вышли лучшие, очень злые лучшие. Впрочем, это нисколько не мешало Сакуре подкалывать Наруто, что послушно взвалил на плечи клонов пленника. Узумаки оставалось только краснеть слушая красочный рассказ о их приключениях в стране Демонов и, главное, подробности его обещания, из-за которого он так не хотел туда отправляться.
В общем, путешествие проходило довольно весело, пусть и не для всех. Ну а спустя несколько недель они добрались до нужного места. Впрочем, не будь Наруто с Саске настолько известны, все могло бы занять куда больше времени. Слишком много границ им пришлось преодолеть, да и еще с подозрительным грузом на плечах клонов. Благо обаянию Узумаки мало кто мог сопротивляться, а Сенджу уже успела оповестить всех необходимых людей, что его команда будет нести «подарок» для жрицы страны Демонов. Единственная проблема — Минато Намикадзе, но и она решалась легко. Перекрась волосы, закапай в глаза капли для смены цвета, нарисуй татушку на лице. Вариантов уйма, одним из которых и пришлось воспользоваться. Лишь бы не узнали знаменитую Желтую Молнию Конохи. Ну а его ученикам это и не требовалось, их и так никто не знал. Разве что маленького Какаши могли принять за сына взрослого Какаши, но эти двое подобное вполне могли пережить.
Прибытие в дворец жрицы было довольно будничным. Их ожидали и без промедления вышли встречать. Шион их уже ждала. Начало было стандартным. Чопорные приветствия, равнодушные маски на лицах. Никто не хотел отходить от протокола. Шиноби Конохи передали жрице запрошенное и получили заверения, что скоро получат свиток со всем необходимым, а так же приглашение погостить пару дней. Именно столько времени требовалось для копирования необходимой им техники в свитки, как и рекомендаций по словам жрицы. От таких предложений не отказываются, поэтому шиноби Листа с благодарностью приняли предложение Шион, сразу же после окончания аудиенции отправившись в свои покои. Довольно просторные и имеющие выход в собственный маленький внутренний садик.
— Наруто! — стоило шиноби Конохи расселиться и собраться для обсуждения дальнейших планов в комнате, которую они решили сделать общей, как туда влетела жрица и повисла на шее у Узумаки. — Я так рада тебя видеть! Почему ты не приходил раньше?
— Извини, Шион, никак не получалось вырваться, — улыбнулся девушке Наруто.
— Знаю я твои дела! — лукаво улыбнулась девушка, наконец-таки отпуская Узумаки из своих объятий и немного отходя. — Поэтому и попросила привести мне будущего отца моей дочери, а то вообще бы тебя в гости не дождалась! Настоящие мужчины так себя не ведут.
— Прости-прости! — мгновенно отозвался Наруто, виновато улыбаясь и ероша волосы на затылке. — Но ты же понимаешь, что я…
— Да-да, один из последних Узумаки, на тебе ответственность перед шинигами… — поморщилась Шион, — я все это знаю и понимаю, хотя и жаль, что ничего не вышло тогда.
— Шинигами? — заинтересованно моргнул Наруто.
— Не важно, — тут же отмахнулась жрица и посмотрела в сторону удивленной команды Минато. — Хм…, а ты уже изменил их судьбу. Они умрут, но не так, как должны были.
— Шион! — прикрикнул Узумаки.
— Прости-прости, я не специально, ты ведь знаешь, что мои способности сложно держать под контролем, — невинно улыбнулась жрица.
— Знаю, а… — устало выдохнул парень.
— Два дня уже ни на что не повлияют, а я соскучилась, — перебила его Шион. — Ты даже не представляешь, какие меня окружают зануды! — жрица сердито топает ножкой и притворно надувает губки. — Два дня, разве я много прошу, Наруто?
— Извини, — мягко улыбнулся Узумаки. — Я тебе верю и если ты так говоришь, значит так и есть.
— Естественно, — гордо вздернула носик девушка, вызывая невольную улыбку у видящих это.
— Если ты не против, можно погулять по окрестностям, — рассмеялся Наруто. — Думаю, твои старейшины отпустят тебя ненадолго под охраной будущего Хокаге.
— Ха-ха! — звонко рассмеялась жрица. — Я тоже так думаю.
— Ну, тогда сегодня после ужина, я в твоем полном распоряжении, а пока позволь представить тебе присутствующих, на приеме как-то не нашлось на это времени, — согласно кивает Узумаки. — С Сакурой ты уже знакома, хмурый брюнет рядом с ней Учиха Саске…
— Ааа… твой друг, да? — понимающе улыбается жрица с интересом разглядывая молодого мужчину.
— Да, — согласно кивает Наруто. — Брюнет, который что-то старательно рисует — Сай. Читающий оранжевую книжку мужчина — Хатаке Какаши…
— Как и маленький платиновый блондин, — заметила Шион.
— Угу, девочка Нохара Рин, а мальчик рядом с ней Учиха Обито, — согласно кивает Узумаки, прекрасно зная о способностях жрицы и о том, что представление нужно скорее им самим, чем ей. Она и без этого о них знает достаточно. — Последний присутствующий — Намикадзе Минато, — Наруто усмехнулся и сделал легкий поклон в сторону жрицы. — Ну, а это несравненная жрица страны Демонов — Шион.
— Очень приятно, — улыбается девушка и, смотря в глаза Минато, задумчиво добавляет. — Я надеюсь, у вас получится, это будет достойная награда ему.
— Вы не первая кто мне говорит об этом, — усмехается Намикадзе.
— Не удивительно, он успел многих спасти, не прося ничего в замен, — весело засмеялась Шион. — Я не исключение.
— Шион? — вопросительно посмотрел в ее сторону Узумаки.
— Сам все узнаешь и довольно скоро, — мягко улыбнулась жрица и, встав на цыпочки, взъерошила ему волосы. — А мне пора, если я хочу освободить вечер для прогулки. До встречи.
Шион быстро подхватывает полы длинного одеяния и скрывается за дверью, оставляя удивленного Наруто за спиной. Впрочем, Узумаки быстро приходит в себя и поворачивается к остальным присутствующим, но не обнаруживает на месте Минато, да и остальные начали расползаться. Вскоре парень остался в комнате один, насколько это возможно в случае джинчурики.