Два дня для Узумаки пролетели быстро. Он старательно выполнял все пункты их сделки, гуляя и развлекая жрицу, иногда к ним присоединялись и остальные. Особенно Шион понравилось знакомство с Обито, который напоминал ей Наруто, пусть и более маленького, да не сдержанного. Девушке было с ними интересно, пусть и приходило понимание, что скоро все изменится. Слишком много узнал Намикадзе Минато, он не стерпит и изменит свою судьбу, а значит и судьбу всего мира, но главное, судьбу ее спасителя — Наруто. Шион радовалась этому, ибо иногда была излишне любопытна и в свое время не удержалась, заглянула не только в будущее, но и прошлое Узумаки. Она видела его горе и непонимание. Видя его прошлое, она начинала понимать, что ее детство было очень даже неплохим. Не в ее власти было изменить произошедшее раньше, но теперь… она не стала молчать, рассказав Минато многое, стараясь уберечь от возможных ошибок. Она сделала все, что могла, теперь в дело вступят силы куда древнее ее народа. Они смогут изменить судьбу ее друга, оставив часть ключевых моментов на своих местах.
Шион не смогла сдержать загадочной улыбки, смотря вслед шиноби Листа. Она все сделала правильно, как и Хокаге. Наруто определенно заслуживал счастья.
Продолжение следует…
========== Прощание ==========
От автора: Уважаемые читатели, поздравляю вас с Днем Знаний! Удачи и терпения, они нам всем понадобятся!
Два дня прошли, и шиноби Конохи вызвали на аудиенцию к жрице вновь. Расслабившимся ниндзя было непривычно видеть Шион настолько серьезной и торжественной, за это время они привыкли к совсем другому поведению девушки. Впрочем, высказываться никто не торопился, их позвали, чтобы отдать то, ради чего они сюда и прибыли. Большой свиток, украшенный символами схожими с теми, что были на пластинках и амулете, приятно оттягивал ладони. Все прекрасно понимали, что жрица прощается с гостями, поэтому не стали затягивать. Они выдвинулись назад в тот же день, надеясь побыстрее добраться до дома и отдохнуть от всего. Особенно этого хотелось Наруто, который слишком устал себя сдерживать, все же такое было совершенно не в его характере.
Узумаки недовольно вздохнул, скосив взгляд на невозмутимо бегущего рядом Учиху, а после перевел взгляд на сосредоточенно о чем-то думающего отца. Ему не нравились недомолвки и таинственность, что последнее время его окружала. Возникало ощущение, что кто-то захотел осчастливить Наруто без его ведома. С недавнего времени его подобное раздражало, слишком многие о нем внезапно вспомнили и стали считать своим долгом вмешиваться в его жизнь. Нет, против заботы Цунаде или же своих сокомандников он ничего не имел, хотя и они порой раздражали, но так ведь теперь заботиться о нем стали практически все! Ну еще бы! Герой Пяти Наций, неженат, сын Йондайме Хокаге. Прекрасный образчик мужественности, только вот пока все эти ярлыки к нему не прилипли, лишь единицы ему помогали. Да, он понимал резоны каждого, но все равно было неприятно. Прямо как сейчас, когда он чувствовал, что ситуация выходит из-под контроля, но не имея возможности что-либо сделать.
— Наруто, все в порядке? — негромко уточнил Намикадзе у Узумаки, который слишком пристально буравил взглядом его затылок.
— Да, — встряхивая голову. Пытаясь прогнать неуместное смущение от прозвучавшего в чужом голосе тепла, отозвался Наруто. — Нам стоит поспешить, вы и так слишком долго задержались.
— Наруто! — возмутилась Сакура, которой показалось, что тот произнес свои слова излишне грубо.
— Я пойду вперед, — тут же среагировал Наруто, которому абсолютно не хотелось пререкаться с подругой и резко ускорился.
— Наруто! — донесся ему в спину возмущенный вопль, но он даже не повернулся, прекрасно зная, что потом ему достанется, но сейчас желая остаться один. Он слишком устал от всего происходящего.
Узумаки оказался прав, на привале его попыталась вызвать на разговор Сакура, но ее успел перехватить Саске. Единственный человек, который хотя бы отчасти понимал состояние Наруто. Он взял на себя отвлечение Харуно и просто молчаливо поддерживал. В иное время Узумаки бы порадовался, что у него такой понимающий друг, а сейчас… сил не было. Если перед Шион он старался бодриться, не показывать свою боль и сомнения, то теперь этого не требовалось. Наруто вновь вернулся к терзавшим его размышлениям. Он столько хотел рассказать своему отцу и… не мог. Причем, дело даже не в том, что ему запретила Хокаге, нет. Просто не знал как, да и банально боялся. Минато, как и его маленькие ученики, смогли пробраться в его сердце. Ему хотелось вмешаться, но… здравый смысл, в виде пушистого девятихвостого лиса, отчаянно советовал этого не делать и рассказывал о возможных последствиях. Самым безобидным было полное уничтожение мира, пусть он так и не понял, из-за чего оно должно было произойти. Узумаки оставалось только обреченно вздохнуть и молча плыть по течению. Все равно от него мало что зависело, Наруто давно понял, что его рассказ ничего не изменит, слова Шион только подтвердили его догадки. Он же должен доставить свиток и гостей этого времени в Коноху, вот и все.
Дорога от дворца жрицы страны Демонов в деревню Листа пролетела быстро, заняв даже раза в два меньше времени, чем дорога туда. Подобное неудивительно, ведь они больше не задерживались, торопясь отчитаться перед Хокаге за выполнение задания и затаиться в ожидании. Они сделали все, что могли, теперь дело за другими. Именно поэтому, когда они оказались в Листе, никто не стал задерживаться, отправившись прямиком в кабинет к Хокаге, которая их уже ожидала.
— Вы молодцы, хорошая работа, — выслушав отчет старшего Какаши о прошедшей миссии, отозвалась Цунаде. — Шион уже связывалась со мной и передала свою благодарность, а также список необходимого для ритуала. Мы проведем его завтра утром, будьте готовы.
— Хай! — прозвучал нестройный хор голосов в ответ.
— Свободны, — довольно кивнула Сенджу, смотря, как покидают ее кабинет подчиненные, а после переводя взгляд на свиток.
— Цунаде-сама, почему вы не сказали, что уже все готово? — осторожно поинтересовалась у своего учителя Шизуне, которая до этого молча наблюдала за происходящим.
— Шизуне, кто по-твоему Минато для Наруто? — Цунаде мрачновато глянула на свою ученицу.
— О-отец? — неуверенно пробормотала Като.
— Вот именно, им стоит попрощаться, — усмехнулась женщина, доставая какую-то бумажку из стопочки абсолютно таких же, лежащих перед ней.
— Ха… — растерянно протянула Шизуне, но после решила не заострять на этом внимание и помочь с бумагами Хокаге. В конце концов, у них всегда много работы и на лишние мысли просто нет времени.
***
Оставшийся день для Наруто прошел как в тумане. Он вроде что-то делал, что-то отвечал, но вот что… абсолютно не отложилось в памяти. Слишком сильным было чувство потери, а ведь он уже привык к тому, что живет дома не один. Теперь он приходил и его встречали не голые стены и тишина, там всегда кто-то был. Ему это нравилось, становилось уютно на душе, а теперь все… исчезнет? Мысли об этом причиняли Узумаки практически физическую боль. Он не хотел прощаться, но сжимал зубы до хруста, чтобы не сказать подобное сгоряча. Слишком хорошо понимал, что не имеет право на такой эгоизм. Да и ехидные замечания Лиса, что не отправь он их назад, сам исчезнет, тоже добавляли ему сдержанности. Однако это не отменяло того, что ему было плохо. Даже слишком. Сон не шел. Наруто устало вздохнул и вылез через окно на крышу, надеясь, что под ночным небом станет проще и противоречивые желания перестанут его терзать. Минут десять ему даже удается пробыть в тишине и гармонии с миром.
— Не спится? — разрушает волшебное состояние единения с миром голос Минато.
— Да, люблю смотреть на звезды, — спокойно откликнулся Наруто, даже не пытаясь открыть глаза.
— Я помешал, да? — понимающе усмехается мужчина.
— Нет, — покачал головой Узумаки и все же поднял глаза на Намикадзе.
— Цунаде-сама мне все рассказала, — неожиданно произнес Минато, пристально смотря в глаза своему сыну. — Кое-что добавила Шион-сан.
— И… — на мгновение Узумаки растерялся, не зная что ответить, как среагировать. Его захлестнуло чувство детской обиды и захотелось вскочить на ноги и закричать: «Я так и знал!», но вместо этого он просто глубоко вздохнул и спросил. — И какую реакцию ты ждешь?
— Не знаю, — усмехнулся отведший взгляд Намикадзе и улыбнулся. — Кушина бы отреагировала довольно буйно.
— Расскажешь о ней? — вырывается тихий вопрос у Наруто, а в глазах море боли и надежды. Каждый ребенок мечтает о матери, его этого лишили.
— Хорошо, — теплая улыбка расцветает на губах Минато, и он тихо начинает рассказывать о красноволосой девушке.
Каждое слово пропитано нежностью и любовью, он припоминает разные случаи из их детства, охотно делится историей знакомства, которую когда-то Узумаки уже слышал от запечатанного клона своей матери, но теперь рассказывал влюбленный мужчина. Другой взгляд, совсем другие подробности. Тогда Кушина восхищалась силой и упорством своего мужа, тут же восторженно описывалась стойкость возлюбленной. Время перестало волновать их обоих. Они впервые за все это время говорили без преград, обо всем, что придет в голову. Они были счастливы и свободны, но только до утра, а после их нашел маленький Какаши, и волшебство ночи исчезло. Им было пора идти на ритуал, который вернет их в их время. Наруто молча провожал взглядом их фигуры с крыши своего дома, пока они не исчезли из поля зрения.
— Не пойдешь? — рядом с Узумаки приземлился Саске.
— Нет, а ты? — лаконично отозвался Наруто.
— Мне там делать нечего, — усмехнулся Учиха.
— Действительно, — грустно улыбнулся блондин, падая спиной на черепицу.
— Добе, как насчет того, чтобы отправиться в долговременную миссию? — задумчиво посмотрел на друга Саске.
— Мы и так только вернулись в деревню, — хмыкнул Узумаки, который сейчас испытывал лишь одно желание — остаться в одиночестве.
— Как знаешь, — фыркнул Учиха и поднялся на ноги. — Если появится желание, ты знаешь, как меня найти.
— Я подумаю, — соглашается Наруто и закрывает глаза, Саске мгновенно понимает молчаливую просьбу и уходит. Он уже знает ответ на свой вопрос и совершенно не удивляется, когда через неделю на его пороге возникает взъерошенный Узумаки. Он сам был таким и прекрасно понимает, что возвращаться в дом, который еще недавно был полон смеха, а теперь пуст… тяжело.
Учиха не злорадствует, а просто подхватывает верную катану и свитки со снаряжением, целует Сакуру и закрывает двери. Сейчас их сокомандница будет лишней, им просто следует развеяться и забыть все как дурной сон. Не вспоминать наивных вопросов и любопытных взглядов. Ощущения, что ты больше не последний из Клана, что ты не один. Им надо собрать себя по кусочкам, вернуть картинки прошлого и зализать разбереженные раны.
Меньше, чем через десять минут, Узумаки Наруто и Учиха Саске покинули территорию Листа.
Продолжение следует…
========== Месяц спустя ==========
Миссия, которую взяли парни, несмотря на свой ранг оказалась дико простой, и они разобрались с ней в два счета. Правда, возвращаться назад никто из них не торопился. Им поставили срок в месяц, месяц они и решили погулять вдали от дома, хотя отчет прислали уже спустя неделю. Нет, никто из них не собирался сбегать от проблем, просто на время отодвинуть. Наруто наконец смог понять нежелание Цунаде возвращаться, но уйти в загул на множество лет себе он позволить не мог. Только месяц, в течение которого его сопровождал молчаливый Учиха. Саске не лез ему в душу, этого не требовалось, он просто знал все, что чувствовал его друг и… поддерживал. Узумаки был ему благодарен, но всему приходит конец, так и тут, в последнюю неделю своего внепланового «отпуска», они проснулись со странным предчувствием, что что-то случилось. Они синхронно подскочили на месте и стали заполошно оглядываться по сторонам, все оставалось тихо. Клоны по-прежнему несли вахту, простенький защитный барьер стоял на месте, но сна уже не было.
— Саске, ты тоже это ощутил? — настороженно спросил Наруто.
— Да, — медленно кивает Учиха и они переглядываются.
— Возвращаемся, — хором заключают они.
Больше парни не тратят времени на рассуждения и не обращают внимания на то, что время ночное, дороги не видно. Просто начинают уничтожать следы стоянки и съедают по пищевой пилюле. Вскоре они уже скользят стремительными тенями в сторону Конохи. Тревога съедает их мысли, они не знают, что случилось, но уверены, что что-то произошло. Ответа на их вопросы нет даже у Курамы, который старательно собирает чакру в подсознании Узумаки, силясь понять в чем дело. На время Лис позабыл о сне, старательно вслушиваясь в мир, но тот упорно хранил свои секреты от чужих взглядов. Кураме пришлось отступить и просто выполнять роль сенсора в команде. Причем чем ближе они оказывались к Конохе, тем дурнее становились предчувствия Лиса. И не зря. Стоило оказаться в часе пути от Листа, как витиеватая ругань раздалась по всему подсознанию Наруто, который от неожиданности, чуть не пропахал носом землю, но вовремя очнулся и успел перевернуться в воздухе, мягко приземлившись на ноги. Только чудо позволило ему устоять на ногах, ибо в вечерних сумерках тот не заметил корень, об который и запнулся, но все же не упал.
— Добе, в чем дело? — поинтересовался спрыгнувший рядом Саске. Перед ним не стояла проблема зрения, шаринган позволял и не такое.
— Подожди немного, я сам еще не разобрался, — отмахивается от него Узумаки, прислушиваясь к биджу, который был явно чем-то недоволен. Проходит секунда-другая, глаза блондина начинают неверяще расширяться. Он смог выловить из чужого монолога главное.
— Что? — не выдержав поинтересовался Учиха, которого откровенно раздражал такой вид Наруто.
— Саске, они живы, — тихо, на грани слышимости пробормотал Узумаки.
— Кто? — раздраженно прищурился Учиха.
— Мои родители, — лаконично откликнулся Наруто, который по-прежнему пребывал в состоянии глубокого шока.
— Хм… — одарив взглядом, где четко прослеживалось, что он сомневается в его душевном здоровье, протягивает Саске.
— Не веришь? — улыбнулся Узумаки и, получив кивок, заключил. — Я тоже, но это можно проверить, идем?
Учиха не решается спорить с другом, чьи глаза горят лихорадочным огнем. Он никогда не видел Узумаки таким и ему откровенно за него страшно. Именно поэтому он следует за тем по пятам, стараясь не отстать от неосознанно ускоряющегося Наруто. Это сложно, все же тот Узумаки и джинчурики, он по определению более вынослив, чакры у него больше, но Саске справляется. Правда, оказавшись в Конохе, он едва не упускает того из виду, ибо на воротах замечает незнакомого парня в одежде Военной Полиции и моном его Клана на одежде. Гнев поднимается из глубины души, ему кажется издевательством, когда тот им уважительно кланяется и тут же переключается на других прибывших в деревню. Однако Саске решает оставить разборки на потом, ибо у него еще неадекватный друг неподалеку. Учихе приходится поднапрячься, чтобы вновь догнать неугомонного, который с упорством Джуби летит в сторону своего дома. Он успевает к тому моменту, когда Наруто заходит за калитку и его едва не сбивает с ног красноволосая девочка лет тринадцати, а спустя секунду он видит, как из дома выбегает ее взрослая версия и обнимает его друга.
— Наруто, что так долго, тебане! — гневный крик раздается на всю улицу и, женщина, которая еще секунду назад обнимала Узумаки, отстраняется и начинает испускать жуткую ауру, а ее волосы подниматься вверх делясь на девять частей. Выглядело… внушительно. — Ты должен был вернуться еще три недели назад! Где ты был?
— Извини, ка-чан, — Наруто втягивает голову в плечи, заставляя Учиху вздрогнуть. Ему не верится в то, что говорит его друг, чей взгляд несет в себе странную смесь радости и опаски. — Мы с Саске решили немного развеяться и вот…
— С Саске? — горящий гневом взгляд упирается в замершего на крыше Учиху. — Немедленно спускайся!
Саске никогда не был трусом, но сейчас не решился спорить с разгневанной фурией, послушно слетев с крыши и встав рядом с другом. Отчего-то в нем была твердая уверенность: не подчинится — заставит, и никакое додзюцу не спасет! Впрочем, даже подчинившись, он получил на орехи вместе с Наруто, но это мало его успокаивало. Он считал, что получил ни за что. Однако чувство самосохранения заставляло молчать и не отсвечивать. Впрочем, им повезло, долго гонять их по дворику женщина не стала, успокоившись почти так же быстро, как и завелась. Не без помощи, конечно…