— Знаешь, Кьюби, ты меня все больше и больше удивляешь, — устало откидываюсь на восстановленную травку. — Вроде злобная скотина, которая готова меня в любой момент убить, а в следующую секунду суровый сенсей, который подводит к какому-то решению исподволь.
— Ха! Я действую только так, как хочу! — рыкнул он, но без особой агрессии. — Ты интересна уже тем, что не боишься и не ненавидишь меня даже после произошедшего.
— Ну, как бы это странно не звучало, я не считаю тебя виноватым, — хмыкаю я, переворачиваясь на живот и смотря в его сторону. — Нашей договорённости ты придерживаешься свято, даже делаешь сверх неё.
— Ты глупа, но весьма забавна, — ответом мне стал хохот, а после я ощутила, как меня выкидывает из подсознания. — Ты развеяла мою скуку, но на поблажки не надейся.
— Очнулась? — стоило открыть глаза, как надо мной нависло какое-то пятно. Начинаю моргать, стараясь сфокусировать взгляд на своём собеседнике, которым оказывается Сакумо-сан.
— Да, — хрипло выдыхаю и начинаю кашлять, впрочем, мне мгновенно дают воды и даже осторожно поддерживают, пока я, захлёбываясь кашлем, стараюсь сделать хотя бы глоточек.
— Ну и заставила же ты всех за себя поволноваться, — негромко пожурил меня сенсей, помогая устроиться на подушках.
— Простите, — устало прикрываю глаза, попутно проводя свою диагностику и понимая, что боли как таковой у меня нет. Нет, чакроканалы все ещё неприятно зудят, но не более.
— Не стоит, — хмыкнул в ответ мужчина. — Я рад, что ты выжила, но хочу предупредить: Узукаге-доно хочет тебя видеть.
— Когда? — обречённо вздыхаю, смотря на невозмутимого Хатаке, попутно подмечая, что перемена местожительства пошла ему на пользу. Взгляд стал спокойнее, да и в целом он выглядит гораздо моложе, чем раньше. Неужели на него так морской воздух подействовал? Хотя тут другое, во взгляде появился блеск, который бывает только у влюблённых людей; когда-то так выглядел мой брат, а после он познакомил меня с Еленой. Видимо, мои намёки и карт-бланш от джи-сана с Мито-сама сыграли свою роль, все же сенсей достаточно молод и красив.
— Завтра днём, а сейчас тебе лучше поесть и отдохнуть, — хмыкнул Сакумо-сенсей и поднялся, направляясь к двери. — Я позову ирьенина.
— Сенсей! — позвала я практически вышедшего мужчину.
— Что? — он повернулся в мою сторону.
— Как… как остальные? — все же выдавливаю из себя вопрос, понимая, что настолько зациклилась на Минато, что про них совершенно позабыла, за что мне сейчас искренне стыдно.
— Вспомнила все же, — хмыкнул Хатаке и, заметив, как я отвожу взгляд и прячу покрасневшие щеки за растрёпанными прядями волос, сжалился. — Все живы и в гораздо лучшем состоянии, чем ты. Правда, вставать пока никому не дают, как и пользоваться чакрой, слишком сильно перенапряглись и повредили СЦЧ, — заметив, как я вскинулась, успокаивающе добавил: — Ничего серьезного, в основном трещины, которые практически зажили, и выгорание самых маленьких чакроканалов, но там уже проросли новые. Однако вставать им запрещено, все же они не джинчурики и такой дикой регенерации у них нет. Единственным не очнувшимся продолжает быть Намикадзе, но его жизнь уже вне опасности, он просто спит и скоро должен очнуться.
— Спасибо, Сакумо-сенсей, — кланяюсь, насколько позволяет моё положение, а когда выпрямляюсь, понимаю, что в палате уже никого нет.
Продолжение следует…
========== Глава 2. Разговор с Узукаге ==========
От автора: Поздравляю всех с наступающим Новым Годом! Желаю исполнения всех мечтаний и успехов в новых начинаниях! Давайте сделаем наступающий год самым незабываемым, а все грустное оставим в проходящем! С праздником вас, дорогие читатели!
В одиночестве мне пробыть дали не долго, сенсей сдержал своё слово и позвал, видимо, дежурного ирьенина, который, вежливо улыбаясь, просканировал моё тело, после вручил жутко полезную кашку-поманяшку. На попытки что-нибудь у него узнать он реагировал все той же раздражающей улыбкой и словами: «Вне моей компетенции», «Вам всё расскажет Узукаге-сама», «Наберитесь терпения, Кушина-химе» или «Вам всё расскажут позже». Скажу сразу, моё терпение мгновенно стало давать трещину, но от скандала парня спасло то, что я была не в форме, да и на основные вопросы сенсей всё же ответил. В общем, я и выспрашивала подробности о своих друзьях только из принципа, чем от реальной необходимости. Ну, а потом я просто отрубилась, видимо, в еду было подмешано снотворное, хотя и странно, что ни вкуса, ни запаха я не заметила, хотя, с другой стороны, меня столькими лекарствами уже напичкали…
Уснула я довольно быстро, а проснулась неизвестно когда. Правда, особо от этого не расстроилась, уж очень хорошо знала, что джи-сан мог наплевать на последствия и приказать меня разбудить, а раз не стал, значит готов подождать. Впрочем, долго я в одиночестве не пробыла, стоило очнуться, как появился уже знакомый по прошлому пробуждению ирьенин, который быстро просканировал мою тушку и принёс очередную порцию полезно-безвкусной бурды, которую пришлось покорно съесть. Убедившись, что я поела, в меня влили укрепляющие настойки, дали парочку стимуляторов и куда-то опять свинтили. Ненадолго, вскоре он опять возник на пороге, уже с каким-то свитком в руках.
— Кушина-химе, через полчаса вас ждут в зале Совета, — сообщил мне так и оставшийся безымянным красноволосый ирьенин, а после, подойдя поближе, распечатал содержимое свитка. — Акено-сама передал, чтобы вы надели это.
— Хорошо, где тут ванная? — оспаривать приказ просьбу, переданную сенсеем, я посчитала глупым.
— Она находится здесь, — ирьенин подошёл к стенке напротив моей кровати и приложил руку. Пара мгновений, и стенка раздвигается, открывая моему взгляду санузел, совмещённый с небольшой душевой. Мда… только вот управление происходит с помощью чакры, а я её сейчас использовать не могу, чакроканалы-то ещё не полностью зажили.
— Спасибо, а…
— Печати заполнены под завязку, подача и выключение воды происходит автоматически, двери в палату я закрою, и, пока вы не позовёте, никто сюда не зайдёт, — глубоко поклонившись, ответил сразу на все мои вопросы парень. — Я подожду за дверьми, если что-нибудь понадобится — зовите.
— Хорошо, — кивнула я и начала подыматься, абсолютно игнорируя то, что ирьенин так до конца и не вышел. Похоже, парень решил убедиться, что я смогу добраться до душа и не упаду по дороге. Это он правильно, всё же я пока не чувствую себя здоровой.
Впрочем, к моему удивлению, я не только смогла подняться, но и прошла весь путь до душа довольно уверенно, а после кинула недовольный взгляд на наблюдающего за мной ирьенина. Тот мгновенно понял, чем вызван мой взгляд и, ещё раз поклонившись, покинул палату, аккуратно прикрыв двери за собой. Облегчённо вздыхаю и позволяю себе опереться на стенку, так гораздо легче идти: пол не скачет перед глазами и не грозится принять в свои объятия. Хотя, если учитывать моё состояние по прошлым пробуждениям, да и то, каким у меня развороченным было подсознание… клановые ирьенины сотворили настоящее чудо.
Купание не продлилось долго, но вода принесла облегчение, я с огромным удовольствием смыла с себя грязь прошедших дней. Да и в целом чисто психологически начала себя ощущать гораздо легче, вестибулярный аппарат стал работать лучше и мне уже не надо было настолько плотно контролировать все свои движения. Хотя с надеванием традиционного кимоно и пришлось повозиться. Впрочем, я быстро поняла, что завязать оби правильно не смогу, слишком я ослабла, да и клонов вызвать не в состоянии.
— Ирьенин! — нет, ну, а как я ещё могла позвать так и не назвавшегося парня?
— Да, Кушина-химе? — двери мгновенно открылись, и тот показался на пороге.
— Мне нужна помощь в облачении и создании причёски, — негромко потребовала я, прекрасно осознав, что на разговор с джи-саном я не смогу прийти с боевым плетением. Всё же поданное мне кимоно подразумевает более изысканную причёску, ну и заодно проверю свои подозрения о беседе, ведь вряд ли мне пошлют простого человека.
— Будет исполнено, — парень глубоко кланяется мне, а после исчезает, чтобы спустя пять минут явиться с тройкой красноволосых девушек.
Прибывшие не стали со мной церемониться, мгновенно взяв в оборот. Мне оставалось только подчиняться их просьбам и послушно поднимать руки, ноги, наклонять или откидывать голову, дожидаясь, пока меня облачат в одеяние и накрутят, что-то невообразимое на голове. Впрочем, насчёт последнего я погорячилась, причёску мне сделали довольно простую, но, самое главное, всё было сделано быстро и спустя меньше получаса я уже была полностью подготовлена ко встрече с венценосным родственником. Ну а дождавшийся моей готовности ирьенин помог добраться до нужного места.
— Вижу, тебе уже лучше, Кушина, — стоило мне открыть двери в зал Совета, как в меня впились два десятка пар глаз. Пятнадцать мужчин, включая джи-сана, и пять женщин. Круто! Передо мной весь цвет Клана, впервые вижу всех старейшин и советников в одном месте! Мда… и ведь специально выбрали момент для разговора, когда я не могу дать стоящего отпора, а главное — зрение упорно отказывается воспринимать их полностью, я не могу разглядеть лиц, они сливаются в одну массу. Единственное отличие — это голоса, но мастерам Футона не сложно поменять потоки воздуха и сказать так, что голос будет звучать с другой стороны; в общем, они не оставили мне ни единого шанса. Впрочем, не стоит себе льстить, даже полностью здоровой мне им противопоставить нечего, слишком разный уровень. — Готова ли ты ответить на наши вопросы?
— Благодарю за заботу, — неторопливо прохожу внутрь, становясь прямо напротив сидящих старцев и склоняюсь в глубоком поклоне, который даётся мне довольно тяжело. Я ещё слишком слаба и резкие наклоны мне противопоказаны, что ярко продемонстрировал качнувшийся пол, но я смогла устоять на месте, хотя и выпрямилась с трудом. — Я готова отвечать.
Ещё бы не была готова! Как будто кого-то интересует степень моей готовности! Эти старики специально выбрали время, когда я наиболее уязвима и возможности уйти от ответов у меня нет. Хотя, с другой стороны, была бы моя воля, я бы вообще ни с кем не стала разговаривать, но не судьба.
— Упрямая, — неожиданно с одобрением проскрипел один из старцев. — Она смотрела так же.
— Кушина не она, — задумчиво рассматривая меня сверху вниз, заметил джи-сан.
— Не она, но может подняться на одну ступень, возможно, даже выше, — согласился ещё один из стариков.
— Значит, я не ошиблась, когда выбирала их обеих, — проскрипела одна из старух, в которой я без удивления узнала ирьенина, что проводил мою проверку перед тем, как меня определили в джинчурики.
— Она не справилась, — возразил ещё один старик. — Кьюби вырвался, Акено успел в последний момент. Ты ошиблась.
— Нет. Она выдержала, — скрипуче отозвалась старуха, а после впилась в меня не по-старчески ясным и цепким взглядом. — Дитя, поведай, почему ты выпустила Лиса?
— Я его не выпускала, — с огромным трудом выдерживаю чужой взгляд. — Печать ослабла из-за долгой перекачки больших объёмов чакры, я поддерживала малый оборонный комплекс порядка десяти часов. На момент, когда пал барьер, я была не способна сражаться, серьёзные раны друзей усугубили ситуацию, моя воля ослабла.
— Хм… это же не все, я права? — по-прежнему не отводя от меня взгляда, спокойно уточнила старуха, но, поняв, что я буду молчать и стоять на своём, добавила. — Похвально, что ты бросилась защищать своего жениха, но это не оправдание.
— Я знаю, — говорю спокойно, но чувствую только раздражение, хотя и понимаю, что зря. Подобные эмоции — плохой советчик.
— Строптивая, — усмехнулся старик, что начал разговор первым. — Ты права, они похожи. Дитя, скажи свои мысли, нам интересно, почему на тебя напали.
— Напали не на меня, а на нас, — вижу усмешки, но меня не прерывают, поэтому продолжаю. — Напали на нас, альянс наследников стал выходить из-под контроля.
— Альянс наследников? — отследить, кто это спросил, я не смогла, слишком многие спрятали свои рты за сложенными в замок руками, но откровенное ехидство в голосе уловила вполне.
— Хокаге-сама сам положил ему начало, он уже выбрал наследника, — спокойно замечаю я. — Минато не должен был пострадать во время той атаки, просто никто не знал, что он поставил печать-маячок на меня, а также успел бы отследить момент моего убийства.
— То есть, ты утверждаешь, что тебя хотели убить, — безмятежно уточнил джи-сан.
— Нет, скорее, обезвредить на неопределённый срок, — негромко возражаю я. — Рана наподобие той, что была нанесена Минато, для джинчурики не смертельна, зато я надолго бы выбыла из игры. Однако, Минато этого не знал.
— Нет смысла, печать этим не уничтожить, как и защиту на разум, — в разговор вмешался ещё один старец.
— Это бы и не потребовалось, — возразил ему другой старик. — Одна она ничего не стоит и доказать не сможет, да и способы заставить молчать есть разные, тебе ли не знать?
— Согласен, — подтвердил джи-сан, и тот, кто начал спор, отступил. — Кушина, продолжай.
— Наследники стали неуправляемы, хотя и подчинены Минато, — пожимаю плечами. — Однако, моя ошибка: Минато стал отдаляться от Хокаге-сама, ставя во главу угла мои желания.
— Понятно, — согласно кивнул джи-сан, с интересом смотря на меня, вернее, мне показалось, что с интересом, ибо я вдруг стала ощущать резкую слабость во всем теле и желание лечь прямо там, где стою. Хотя нельзя, есть моменты, которые я должна уточнить.
— Узукаге-сама, можно спросить? — осторожно спрашиваю я.
— Спрашивай, — в спокойном голосе мне слышится насмешка.
— Было ли установлено, кто на нас напал? — уточняю я, подавляя вспыхнувшее от чужих слов раздражение.
— Забавная, — послышался смешок. — Недавно сама обвиняла Хирузена, а тут спрашивает, кто нападал.
— Я никого не обвиняла, просто сказала свои предположения, — абсолютно спокойно возразила я.
— Хооо! — раздалось в ответ.
— У нападавших были знаки Кири и Кумо, но это точно не они, — прервал чужое веселье джи-сан, а после, заметив, что я замерла в нерешительности, невозмутимо поинтересовался. — Ты хочешь узнать что-нибудь еще?
— Да, Узукаге-сама, — согласно склоняю голову. — Если я правильно поняла, экзамена на звание чунина не будет, — спокойно поднимаю голову и стараюсь поймать взгляд деда, но вижу только размытые пятна, — когда я должна буду вернуться в Коноху?
— Поняла, значит, — в его голосе я слышу что-то вроде одобрения, но соглашаться или отрицать не тороплюсь. — Да, ты вернёшься в Коноху, как и остальные наследники, но не раньше, чем через полгода, и после, до конца войны, тебе будет закрыт путь в Узушио.
Вздрагиваю при последних словах, но сил обдумывать сказанное нет. Я едва держусь на ногах, похоже, лекарства перестали действовать и моё реальное состояние даёт о себе знать. Чёрт!
— Твой наставник по-прежнему Акено, — не дождавшись от меня реакции на свои слова, продолжил джи-сан. — К тому же, ты пройдёшь обучение у всех старейшин, пора закончить твоё образование.
— Как скажете, Узукаге-сама, — послушно киваю, чувствуя, что на поклон меня просто-напросто не хватит.
— Занятия начнутся со следующей недели, — усмехнулся на мои попытки сохранить лицо дед. — А сейчас ступай.
Послушно складываю руки перед собой и отвешиваю присутствующим не очень глубокий поклон, выпрямляюсь и, преследуемая любопытными взглядами, иду в сторону выхода. Каждый шаг даётся с огромным трудом, все же я еще слишком слаба для такой нервотрёпки, но кому это интересно? Никому. Самое противное — я не имею право дать слабину. Однако меня хватает только на то, чтобы дойти до двери и аккуратно прикрыть её, как тело отказалось подчиняться, а сознание помахало ручкой. Похоже, я себя переоценила.
Продолжение следует…
========== Глава 3. Друзья ==========
Неделя. Именно столько мне потребовалось, чтобы после того обморока прийти в себя. Вернее, именно столько я провела прикованной к больничной койке, имея право вставать только по сильной нужде. Все другие телодвижения жёстко контролировались и пресекались. Правда, скучать мне не давали, всё свободное время посвящалось углублённому изучению этикета. Мне пришлось слушать и запоминать целую кучу информации о том, как надо себя вести, хотя это было самым простым и уже мне известным, сложности начались позже. Вскоре мне стали пояснять не просто то, как одним цветом своих дзори высказать недовольство, или, наоборот, довольство пригласившей семьёй, меня стали обучать читать потайной смысл в каждом завиточке вышивки, в оттенке ткани, что пошло на кимоно. Многое я уже знала, кое о чём догадывалась, но не меньшее стало для меня открытием.