– Из воды, – не моргнув глазом, Кат говорит.
– Из воды некоторую. А основную, процентов на 75 из угля или мазута.
– Я и говорю, – потирает руки Кат, – грязь разводят, кислород сжигают, атмосферу портят.
– За все надо платить, – с умным видом говорит Сав. – Нефть по сравнению с дровами и углем – вон какой прогресс! А ты заладил одно – грязь, вред природе!
Но Кат с ним категорически не согласен.
– Неправильно это, – хмурит он брови. – Прошлым веком живешь, Сав. А на дворе уже новое время! Рек много, ветра много, Солнца – завались! Можно всю энергию без вреда для природы делать: из воды брать, или от ветряков, или от солнечных батарей!
– Дорого, – защищает людей Сав.
– Это не более чем отговорка!
– Разбогатеют страны и всю энергию, как ты хочешь – от ветра и солнца брать будут. Тогда ты, надеюсь, доволен будешь?
– Тогда – не буду доволен, – опять оппонирует Кат.
– Сам только что говорил! – сердится Сав. – Ты уж определись, какое твое мнение оспариваем, а то я так играть не буду.
– Я тебе четко и ясно сказал: если бы сейчас так было, был бы доволен. А потом, когда-то, тут, извини, я не согласен!
– Ну, так объяснись!
– Ты подумай, столько всего загубят, испортят, расковыряют, пока до чистой энергии доберутся? Сами же за это время в своей грязи задохнутся!
– И что? – Сав незаметно стал оппонентом Ката. – Ты считаешь, что нефть не надо из земли доставать?
– Может, и надо, но не для того, чтобы сжигать ее и продукты из нее, как сейчас делают.
– А для чего тогда?
– Да мало ли! Упаковка из нефти – полиэтилен. Замена металла. Битум для дорог. Тем более, нефти на Земле осталось с гулькин нос, всего лет на пятьдесят. И все. И кранты!
– На пятьдесят лет? Так мало? – испугался Сав. – А машинам на чем ездить?
– Вот я тебе про что и талдычу! Пятьдесят лет р-раз – и пролетело! А человечество не готово. И все твои машины стали никому не нужной грудой металла.
– Ты можешь моторному топливу свою альтернативу предложить?
– Могу!
– Ну, давай, предлагай! – пошел в наступление Сав. – Только чур не такое, что через сто лет будет!
– Реальное, живое, – кивает Кат. – И простое, как дважды два!
– Да ну? – усмехается во всю ширь Сав. – И что ж люди все такие глупые, раньше тебя до такого не додумались?
Сав открыто подтрунивал над Катом, но Кат совсем не обращал внимания на такой тон друга, даже наоборот, был рад слышать в его голосе нотки неверия. Тем сильнее будет потрясение.
– Мы с тобой должны построить солнцепровод, – просто сказал он.
– Какой такой солнцепровод? – подпрыгнул на месте Сав. Он чего ожидал? А долгих разговоров про солнечные батареи, про ветровые электростанции. А тут…
Он еще не понял, что предлагает Кат, точнее – понять-то он понял. Но только так, поверхностно – труба, а по ней что-то течет. А вот всю глубину, всю значимость предложения пока не уловил.
– Самый обычный.
– Нет, не самый обычный! Давай разбираться!
– Чего тут разбираться? Бывает нефтепровод, это когда по трубам нефть гонят. Или водопровод. Для транспортировки воды.
– Газопровод – для газа.
– Точно!
– А кого ты по солнцепроводу погонишь?
– А ты не догадываешься?
– Солнце, что ли?
– Ну да!
– Ты чего, Кат? Оно же огромное! Оно ни в одну трубу не влезет!
Кат посмотрел на друга как на неграмотного.
– Ты чего себе думаешь? Солнце – тебе огромный раскаленный камень?
– А что?
– У Солнца температура шесть тысяч градусов!
– И что?
– При такой жаре любой камень расплавится, сгорит и газом станет.
– И что мы с таким камнем делать будем?
– Когда остынет, опять камнем будет.
– Ну и для чего нам здесь камни с Солнца? Своих мало?
– Глупый ты, Сав!
– Объясни, если вдруг умным стал.
– Остывая, газ всю свою энергию нам отдаст. Просто так, бесплатно! – горячо объясняет Кат. – И ни атмосферы портить не придется, ни землю ковырять!
– Врешь!
– А вот и нет! – завелся Кат. – Я эксперименты ставил!
– Где? На Солнце?
– На кухне Сказочника.
– С Солнцем?
– Зачем, с Солнцем? С камнем. Я камень докрасна нагрел и в кастрюлю с водой бросил.
– И что вышло? – Саву весело. – Суп из камня? Наподобие каши из топора? Посолить, надеюсь, не забыл?
– Камень остыл, – спокойно сказал Кат, – а вода нагрелась. Сама, от камня!
– Ну, тут и экспериментировать не надо, – поскучнел Сав, – спросил бы у меня, что будет, если раскаленный камень в воду бросить, я бы тебе все рассказал. Велико твое открытие! Мирового значения!
– Все, да не все! – посмеивается Кат. – Если, скажем, камни на земле нагревать, нужен тот же газ или нефть. А, значит – опять будем вредить Земле.
– Точно, – подсмеивается Сав. – Как я сразу не догадался?
– А если камень раскаленный откуда-нибудь привезти…
– Скажем, с Солнца! – начал понимать идею Ката Сав.
– То никакого вреда Земле не будет!
– А будет куча дармовой энергии!
– Помнишь, мы с тобой в Турции были!
– Ага! Красиво!
– А помнишь, там на всех крышах бочки стоят. А в них вода. Заливают из скважин холодную, на солнце выставляют, вода нагревается и нате вам, получите: открыл кран, а там горячая вода. И греть ее, как у нас делают, не надо.
– Солнце бесплатно работает!
– Тут вот написано, что Солнце каждую секунду выбрасывает просто так, как ненужную ему шелуху, энергию, которой хватит человечеству на сто лет – трать, не хочу! И на машины хватит, чтобы ездили. И на самолеты, чтобы летали. И на все лампочки, на все телевизоры. И еще останется далеким потомкам. Ты только представь! Самолет в полет готовится, десятки тонн топлива с собой берет! Это ж какой скачок вперед! Или самолет станет на десятки тонн легче, или перевозить сможет на десятки тонн больше! А автомобиль! В нем же самая тяжелая часть – это двигатель! Треть веса машины. А двигатель на солнечной энергии с арбуз или дыню. Всего-то!
– Ух, ты!
– Представляешь, Сав, – обнял друга за плечи Кат, – если мы с тобой эту идею в жизнь воплотим? Да мы же кем станем?
– Не знаю.
– Мы станем благодетелями и спасителями Земли и человечества!
– Ну, насчет Земли, – скромно покраснел Сав, – тут я, пожалуй, согласен. Не будут ее загрязнять. А человечество от чего спасем? Оно жило до нас, дровами, торфом, углем печки топило, на лошадях ездило. Живет сейчас – газ, бензин, атомную энергию использует. Жить будет и после нас. Что-нибудь новое найдет. Вон, говорят, на стакане простой воды когда-нибудь пароход запросто океан переплывет, или море. А воды ее вон сколько!
– Все правильно Сав. Но главное ты забыл!
Глава 3. Мы – четвертые
Давным-давно, миллионы лет назад между Марсом и Юпитером была замечательная планета. Из всех планет солнечной системы на тот момент она одна была пригодной для жизни человека. Континенты, океаны, горы и равнины, смена времен года, а главное – атмосфера. Как наша Земля сейчас!
Прилетели инопланетяне, обследовали все планеты вокруг Солнца, облюбовали одну, назвали ее Фаэтон, по имени своего Бога, и основали здесь свою колонию.
– А что, – обрадовалась соскучившаяся по разумной жизни планета, – пусть живут, если будут любить как свою далекую родину и беречь меня.
Обрадовались и люди гостеприимству планеты, стали обживать Фаэтон. И, хотя оказались они один на один с дикой природой, без привычной для них техники, машин и станков, знаниями они были наделены богато. Не беда, что приходилось начинать долгий путь наверх почти с самого нуля.
Сначала научились обрабатывать землю, чтобы не умереть от голода. Часть полезных растений привезли с собой и получили привычный для них урожай. Что-то и здесь нашлось для их организма полезного и пригодного.
Для того, чтобы укрываться от непогоды, построили простейшие хижины. Для связи со своими соплеменниками проторили удобные дороги и оседлали бурные реки.
Пришло время – вгрызлись в планету и достали полезные ископаемые. Так появились у них металлы, а с ними и орудия труда и оружие для охоты.
Люди не спешили, потому что знали, – любая, самая долгая дорога начинается с первого шага и состоит из множества маленьких шагов. Они хорошо помнили историю своего народа и, преклоняясь перед ней, старались повторить ее и здесь.
Когда есть цель, известны пути ее достижения, шагается весело.
В жизни всегда бывают некоторые «но».
Новая планета на них подействовала, или неудачное расположение звезд сказалось, только, в отличие от своей родной планеты, где все люди жили по единым законам, принятым всеми и заботящимися о всех, на Фаэтоне пришельцы, точнее, уже сотые потомки первых пришельцев, повели себя по-иному.
В какой-то момент своего развития единую колонию посетили мелкие разногласия. Вместо того, чтобы сесть за стол переговоров и обо всем договориться, фаэтоняне начали сбиваться в группы. Каждая группа взяла себе часть территории планеты, отгородилась морем и новым языком общения, и объявила себя независимым государством.
Сначала государств было пять, по числу континентов. Каждое государство выбрало себе самое громкое Имя, самые справедливые Законы и самую правильную Веру.
Одни считали, что человек живет вечно. Это тело старится и умирает, а душа, пройдя чистку от вирусов и плохих программ, обновленной вселяется в новое тело и опять живет. Не успеешь сделать что-то в этом теле, не беда, переселишься и сделаешь. В одной жизни ты – земледелец, в другой – гончар. В одной жизни ты – мужчина, в другой – женщина. В одной – бедный, в другой – богатый. И так до бесконечности. Но помни – при переселении из тела в тело с собой ничего не возьмешь, кроме тех знаний и добрых дел, которыми ты сумел обогатить свою душу.
Хорошая вера. Удобная.
Другие верили, что они явились в этот мир для страданий. И, когда ребенок нарождался, они плакали – такой тяжелый путь ему предстоит пройти. А самая лучшая и самая счастливая жизнь ждет их там, за чертой смерти. Поэтому радовались, когда человек умирал.
Третьи считали, что жизнь дается только один раз. Надо наслаждаться этим коротким счастьем, успевать брать от жизни по максимуму. А всякие заповеди типа «не убий» и «не укради» придумали те, кто сам никогда не собирался и не собирается их выполнять.
Четвертые считали, что все люди на их земле – братья по разуму и друзья по жизни.
Пятые считали, что их со всех сторон окружают только враги…
Шестые… седьмые…
Когда делились первый раз, обещали друг другу, что теперь будут жить по законам той, далекой родины и ничто не сможет заставить их расстаться. Но не учли главного в характере человека.
Единожды начав процесс деления, его уже не остановить.
И теперь на каждом континенте с поразительной регулярностью стали возникать все новые и новые государства. У каждой новой страны появлялась новая, удобная ее правителям вера, и, естественно свои язык и законы.
Государства, чтобы привлечь на свою сторону новых и новых рекрутов, соперничали между собой за право называться лучшими.
«Мы лучше! – кричали одни. – Идите жить к нам!»
И раскрывали свои границы.
«Нет, мы лучше! – вторили другие. – Не уходите к ним!»
Закрыли свои границы, построили в огромном количестве тюрьмы с высокими стенами, с колючей проволокой и сторожевыми вышками.
И, в доказательство своей исключительности, не придумали ничего иного, как начать убивать своих соседей по дому, а потом и соседей по планете.
Казалось бы, зачем? У всех в достатке есть земля, продукты питания и вещи, необходимые в быту. У всех есть семьи, дети, любимые. Прекрасная планета, на которой сотни, тысячи поколений могут радоваться жизни и совершенствоваться.
Уже достигли таких высот развития, что спокойно гуляют по Марсу, – сами же построили там автономные города под стеклянными куполами и теперь переделывают планету, учат ее быть пригодной для разумной жизни.
И к Земле присматриваются, и ее планируют изменить, чтобы и на ней можно было когда-нибудь жить.
Всем места хватит, вселенная бесконечна.
Но грянула война.
Кто-то, кто немного отстал от других, но посчитал, что силой оружия вернет себе уважение и первенство, сделал первый выстрел и зашел на чужую территорию.
Он, наверное, думал, что он один прав. Привыкнув решать за всех в своем государстве, он посчитал себя вправе решать и за всех остальных жителей планеты. И нажал на страшную кнопку.
А кто-то другой, чья вера учила, что смерть – это высшее благо, и главная жизнь, бесконечно богатая и бесконечно счастливая, ждет его после геройской смерти, не побоялся погибнуть сам и взять с собой остальных. Чтобы не только себя, но и всех жителей планеты Фаэтон сразу и навсегда сделать счастливыми.
Он, по канонам своей веры, посчитал, что он прав. И нажал на свою страшную кнопку.
Оружия у государств было накоплено так много, что планета не выдержала и распалась на куски.
Все, что от нее осталось, это пояс астероидов. Между Марсом и Юпитером летают больше миллиона камней с наш город величиной, и на некоторых до сих пор можно найти остатки древних строений некогда великих народов планеты Фаэтон.
Это была первая цивилизация в нашей солнечной системе.
– Мы – вторые?
– Слушай дальше.
Прошло еще много миллионов лет. Солнце чуть-чуть остыло и Марс, на котором ютились в закрытых территориях и подземных городках небольшие группы оставшихся после гибели Фаэтона людей, стал пригоден для жизни.
И тут люди начали стремительно размножаться, умнеть и расширять зоны своего влияния: строить города, дороги. Полетели в космос.
Ну, точь-в-точь, как когда-то на Фаэтоне. Закон развития жизни един для всей вселенной и не могут его переделать под себя жители той или иной малой планеты.
Люди, которые обосновались на Марсе, строили свою жизнь по образцу жизни фаэтонян. Война погубила их предков? Значит, надо любыми способами избегать войны. Доказывать свое превосходство головой, а не руками. Прогресс! Вот наше главное оружие.
Доказывать превосходство.
И марсиан поразила та же болезнь, которая привела к гибели фаэтонян.
И они совершили ту же ошибку, что и их далекие предки – разделились на государства, во главе которых не всегда стояли разумные люди. Всем хотелось прогресса и такого, чтобы соседи завидовали. Терзали землю, выкачивали из нее огромные ресурсы, считая, что богатства земли немеряны.
Однажды из глубины планеты, вместо привычных и ожидаемых нефти и газа, вырвалась огненная лава. Год за годом, десятилетие за десятилетием ее все пребывало. Марс стал превращаться в выжженную пустыню. Уже не люди наступали на пустыню, делая ее жилой, а пустыня пожирала все живое.
Наступил день, когда залило всю планету. Выгорели леса, испарилась вода, погибло все.
Несколько экспедиций находилось в это время за пределами планеты. Часть из них обустраивала временные поселения на Земле, которая по условиям жизни была близка к Марсу. Все, кто смог или успел, перебрались сюда. Вместо временного пребывания им пришлось остаться на нашей Земле навсегда и основать новую, уже третью Цивилизацию Солнечной системы.
– То есть – нашу?
– Опять ты торопишься, Сав!
Эти, наученные горьким опытом своих предшественников, сохранили разум и стали строить мирную жизнь по законам вселенной. Все у них было по согласию. Где какие города строить, какие полезные ископаемые добывать. Сколько человек может выдержать Земля без ущерба для своего здоровья. Да-да! За этим следили особенно строго!
Так жили они тысячи лет. Достигли невероятного прогресса, научились управлять временем и пространством.
Приручили казалось бы неприручаемое – гравитацию.
Расшифровав генный код, создали человека не болеющего, не стареющего, способного равно жить в условиях земной атмосферы и под водой, в жаре и холоде.
Построили на всех континентах Пирамиды – как знак своего величия и как точки транспортации – из одной пирамиды в другую, а, следовательно, с одного континента на другой можно было перелететь за считанные минуты.