- Вообще-то да! – призналась Сафарова, - Скажи, мы могли спутать координаты? Так… чисто теоретически!
- Не у меня нужно спрашивать – помотал башкой Гиннесс, - Лишь Ханку известен маршрут. Его и дергай…
Вечером самолет приземлился в поле. Несмотря на то, что домами и какими-либо сооружениями поблизости даже не пахло, наемник не утомлялся повторять “вот наш пункт назначения” и попросил ребят поскорее выйти, объясняя свою торопливость страхом за матушку-Землю.
- Здесь ничего нет! – с недоволием констатировала глазастая Альби, - Зачем мы здесь?
Отдалившись на пять метров, шурша травой и мучая ослабшие от волнения коленки, она заметила впереди недавно остановившуюся разбитую машину.
“Кому приспичило бродить в такой тьме? – ничего толком не видя, во многом опираясь на отзывающуюся интуицию, ОПБ-шница добрела до авто и подсветила маленьким фонариком. За рулем сидел
толстый водитель, истекающий кровью, потерявший оба глаза, - Господи”
Закрыв ладонью рот от наскочившего страха, Сафарова по воле инстинктов повернулась назад и увидела перед собой женщину в черном монашеском одеянии. Неизвестная раскрыла капюшон, бросив тень ненависти на блондинку. Существо с лицом, покрытым желтой шерстью и мелкими черными пятнышками, с лапами, каждая из которых оканчивалась крепким иглообразным коготком, понимало человечий язык, и первое, произнесенное ею, носило строго обвинительный характер:
- Помнишь, как прикидывалась, что успокаиваешь меня, пока меня в это превращали?
- Ты? – не поверила глазам агентесса, но…
спустя полминуты неподвижного стояния на месте хлестко всыпала “монашке” и побежала обратно к самолету. И там ее ждал новый неприятный сюрприз, второй по счету: Ханк ходит вокруг физически пришибленного Роберто Гиннесса, просит дать ему ствол, затем выхватывает ствол из рук солдата и без всякой рефлексии стреляет в голову. Роберто окунается носом в траву и больше не шевелится. Forever dead!
“И как меня угораздило подписаться на это? – единственное, что гипернапуганной бегунье пришло в голову, это попросить о неубийстве. Но зловредно улыбчивый Ханк… и эти раскатившиеся по полю, низкие, грохочущие смешки, издаваемые сразу двумя глотками, исключали вариант помилования, - И как…”
Через полчаса.
Руки и ноги русской завязали скотчем, чтобы не смогла убежать, приемопередающее устройство, мобильник, личный ноутбук и прочие “спецагентовые” вещички уничтожили, чтобы с ней не смогли связаться, лицо облили водкой, чтобы… ужесточить наказание.
С девушкой уже не единожды пытались выйти на связь. Родригес, переживая за группу, час мучил рацию, но все попытки услышать голос агентши канули в лету.
Завершив возню со скотчем, воин без страха подошел к своей помощнице, к той таинственной мутантке:
- А ты молодец, кошечка! Молодец, что не выдрала глаза, которым предстоит увидеть столько боли, столько страданий…
- Прямо столько, сколько видели мы? – спросила она, глядя на себя в зеркало, одновременно ужасаясь и одновременно гордясь своим даром, - Почему бы просто ее не убить?
- Не торопи события – успокоил мутантку наемник, - Финал обещает поразить грандиозностью – и, достав из-за пазухи меч, начал проводить пальцем по лезвию, - Но придется немного поработать, попотеть!
Затем сопричастники обнялись, как брат и сестра, и Ханк выразил залежавшуюся мысль:
- Таким, как нам, правильно держаться вместе, чтобы нас никто не обидел!
Очнувшись, пленница увидела рядом с собой мертвого Роберто, порубленного на несколько “деталей”, отчего ей в момент поплохело и захотелось снова отрубиться. Дремота накатывала мягкими волнами, но не забирала бедняжку полностью. И только одно было очевидным – им еще лететь и лететь.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ – СЛОМ И СОКРУШЕНИЕ.
Флорида. Штаб ОПБ в Эверглейдс.
Прошли сутки с момента загадочного исчезновения второй группы. Родригес обзвонил всех, кого только мог, если не больше, договорился с президентом об организовке массовых поисков пропавших, которая, к величайшему сожалению, вступит в силу только в четверг. А ждать еще, ни много ни мало, целых два дня...
Парошин принимал происходящее за дурной сон, и старался держаться как можно незаметнее, чтобы никому не показаться сломленным и лишенным мужества. В сложной ситуации, когда требовалась подпитка уверенности в себе, спокойствие – незаменимый инструмент. Москва, как и все, что с ней связано, сразу отошло на второй план.
- Что-нибудь удалось разузнать или пока топчемся на месте? – прежде отстраненный и непричастный к происходящему Дурсль стал более участливым, - Я кое-чего не понимаю. Почему отключены рации?
- Есть вероятность, что средства коммуникации были повреждены – выдвинул допущение Дэт-рок, - А почему повреждены - нельзя сказать, не узнав.
Вышестоящие инстанции во главе с Бэконом организовали проверку деятельности ОПБ ради оценки прочности “конструкции”, ну, и для того, чтобы помочь с помощью неофициальных лидирующих методов розыска. Командир, разумеется, принял гостей с подобающим почтением.
Из всех высокодолжностных персон наибольшей влиятельностью мог похвастаться аргентинец Хилари Маккейн - мастер в области разруливания внештатных ситуаций и рекордсмен по задаванию однотипных вопросов в единицу времени….
- Здравствуйте, мистер Родригес, я пришел в этот парк юрского периода, чтобы разобраться в ситуации. Постоянная настороженность мистера Бэкона свидетельствовала о некоей неприятности… - сенатору не растолковали, как и почему приостановилась погоня за Соколом. Президент ограничился стандартным словоблудством для привлечения, мол, “все очень серьезно”, - Хотелось бы узнать от вас лично, что произошло. Глядишь, вместе мы разминируем тропу…
Будучи любим коллегами за прямоту, Командир не изменил себе и в этот раз, выложил все и сразу:
- Пропало двое моих агентов и еще один неофициально принятый. Ребята перестали реагировать на вызовы, когда мы уже собрались возвращаться. Нам удалось сообщить группе, что мы устранили Видада, но далее связь становилась прерывистой и потом вконец прервалась!
Кисломордый Хилари не хотел напрягаться ради каких-то двух с половиной агентов (с половиной – имелся ввиду Ханк, попавший в команду без согласования с Бэконом), подбирая оправдания для отказа. По нему вообще было видно, что современных законодателей ничего не заботит.
Другие, сопровождавшие Хилари, не обладали достаточной властью, чтобы навязать знати свою точку зрения, и посему предпочитали держать рты на замке.
- Эмм, не поймите неправильно, я страстно желаю помочь, но два с половиной человека… вам самому не смешно?
Родригес поставил вопрос поверх вопроса:
- А насколько вы оцениваете одну человеческую жизнь, уважаемый сенатор?
Сжавшись от напряжения, вызванного напористым ОПБ-лидером, Маккейн вдрызг прокиснул и приложил к губе три пухлых пальчика:
- Я как-то старательно обходил эту тему…
Меж тем Парошин сидел на кровати в выделенной ему комнате и просматривал запись, снятую потолочной камерой, когда система круглосуточного видеонаблюдения в последний раз засекала Альбину. Покончив с ужином, Верн Дурсль не сыскал полезного занятия и присоединился к рассуждающему русскому.
- Отмотай назад, к началу. Мне нужно просмотреть ее всю… - попросил зашедший сотоварищ, с позволения взявши пачку шоколадных вафлей, - Только не торопись, мало ли обнаружим зацепку…
- Я смотрел уже раз двадцать, если не больше, и ничего из того, что могло бы как-то помочь, не увидел… - растерзанно промямлил Владимир, открыв пиво хлопком зажигалки, - Можешь не нянчиться со мной. Сам со всем справлюсь…
- Значит, на двадцать первый увидишь! – стремление Верна упрочить крепкость собрата по оружию помогло “начинающим сыщикам” в их расследовании, - Ну-ка, гляди сюда! С кем это наш дружок говорит по телефону через наушники, а? Да еще шел с таким осмотрительным видом, словно наблюдал за твоей Альби! – приостановив воспроизведение, американец ткнул пальцем в планшет в том месте, где стоял Ханк. Троица какое-то время терлась у выхода из штаба, - Не кажется ли, что за ее похищением стоит парень с мечами?
- Он? Ханк??? Похитил Альби? Ты что несешь? – правда, русскому данная теория показалась огульной, - Нет уж, выкинь из головы этот бред… - и была воспринята в штыки.
- Скажи – спортивный запал Верна немного подпогас, - Ты не читал сводки с фронта? – но он не прекратил попыток добиться правильной
реакции друга, - Ты в курсе, что Ханка поместили в Симендиан как раз за предательство и женоубийство?
Достигнув своей цели, любитель печенья наблюдал уже несколько иную картину: лицо Парошина от горизонтальных лобных складок до конца подбородка исказилось опаской. Трясущиеся губы русского продрожали:
- Тогда ее нужно срочно спасать! – и мгновением позже солдаты пошли искать Тейлора.
“Срочно”
Одиннадцать вечера. Украина.
Небольшое здание в Щелкино, построенное на два этажа, находится рядом с автостанцией. Назначение неясно, но по планировке похоже на магазин. Создано из различных материалов, есть лестница на второй этаж. Не охраняется, вход свободный. Под постройкой располагается подземный научный комплекс, тоже заброшенный, окрещенный в честь закрытого из-за радиации сгнившего города “Чернобыль”. Всякий, кто краем уха слышал или видел воочию труды мэтров науки и генной инженерии, некогда населявших объект, утверждал, что данное название очень подходит ему. Существа, над которыми ставили опыты, визуально, да и внутренне, напоминали животных, облученных в злосчастном Чернобыле. Правящая в округе безлюдность также никого не дивила: место, охраняемое злющими дворнягами, чьи тела массивнее, чем у простых, не мутированных псов, разумно избегать.
Девушку, которую насильно держали в этом доме, на втором этаже, чуть не вытошнило от вида полуразложившихся трупов, коими была усеяна вся лестничная клетка. И все следующие пять часов увиденная жуть упрямо стояла перед глазами, застилая прочие мысли, становясь все живее, все отчетливее, что начинало думаться:
“Будто назло”
Трясучка, какая часто наблюдается при холодовом стрессе, указывала на невосприимчивость организма пленной к такой температуре. Другое дело Ханк с его врожденной способностью переживать любую минусовщину…
Посредине комнаты стоял стол для жертвоприношений. Бутафория, естественно. На поверхности стола закреплены кандалы для рук, две штуки.
Альбина ждала сутки, прежде чем ее навестили. Ничего не ела и не пила, ни капли не спала, заставляя себя не сдаваться. Запястья нестерпимо ныли от тяжелых кованых кандалов, а из форточки дул мерзлый ветер. Самоотверженно стараясь облегчить тяжелые условия заточения, блондинка вспоминала песни, которые пела в детстве, выстукивала зубами, рассматривала бледный лак на ногтях, сплевывала и копила новую слюну…
Громкий цокот высоких каблуков, внушивший хоть какую-то веру, быстро иссушил рот и приказал усесться поровнее. Леди Пантера (прозвище безымянной подопытной, которую злые ученые превратили в женщину-кошку) принарядилась в отдающую строгой офисной стилистикой “автоодежду”, избавилась от монашьего шмотья, пробывшего на ней больше суток.
Ощущая себя пупом вселенной, мутантка недобро обратилась к Альбине:
- Смотрю и вижу, ведь догадываешься, за что попала в эту яму, но я хочу, чтобы ты это произнесла вслух! – она облизала собственную руку, после чего ей же погладила свою моську, - Можешь сказать?
- Легко! – с готовностью вызвалась пленница, обложив пятнистую нецензурной бранью. - Потому что ты озлобленная на мир, паршивая, облезлая сука с течкой, в плане IQ уступающая гулящим полудохлым котам! – и незамедлительно поплатилась за грубость.
Леди Пантера выпустила когти, прошлась ими по нежному личику прикованной, и, не фиксируя, заехала локтем по макушке.
Пошкрябанная Альбина облизнула кровь, сочащуюся с пострадавшей губы, и услышала от своей мучительницы звонкое:
- Не угадала!
Этот многообещающий премилый тэт-а-тэтик, не лишенный женской солидарности, был отложен на неопределенный срок. В эту откровенно несвежую комнату, видимо, пережившую неслабый пожар, забрел Ханки со светозарной игровой улыбкой, держа в руках черный пакет с неизвестной звенящей начинкой.
- Не трать свои нервы, кисуля! – мутант хорошо разоделся, выбрав красно-синий свитер с морем рождественских игрушек на туловище, а поверх - коричневую кожаную куртку с золотой молнией и объемными карманами, - Мы никуда не спешим! - Пантера подошла к нему, обняла, приласкала, назвала старшим братиком… - Мы заставим ее раскаяться!
Немного помиловавшись с женщиной-кошкой, инициатор похищения переключился на главную героиню сего представления. С каким-то гиперболизированным нездоровым восторгом он вытряхнул содержимое пакета наружу, прямо перед замерзшим носом сидящей.
- В какой раз убеждаюсь, родное чутье ценнее любых слов! Мне посчастливилось достать некоторые скелеты твоей конторы из заветного шкафа. И знаешь, я вовсе не был рад узнать, что перебил не всех причастных к своему внебрачному рождению! А удачно добытая информация о длительных издевательствах над похищенной и обескровленной киской, которая в недавнем прошлом была человеком, таким же, как ты, стимулировали к действу! – Ханк скинул кожанку, высоко закатал рукава свитера и поправил воротник, - В столике Родригеса завалялось твое запоздалое признание о том, что ты, детка, да-да, именно ты добилась трансформации кисы, что ты виновна в девяти месяцах не прекращавшихся страданий этого пушистого комочка в лапах врага!
Подойдя к внимательно слушающей и внимающей Альбине, наемник открыл бутыль Богородской водки и вылил содержимое прямо ей на голову. Тщательно выпрямленные волосы завились в смешные кучеряшки. Униженная, вся оплеванная, словно студентка в преддверии экзаменационной сессии, девушка держалась, как могла, дабы не расплющиться.
- Ты здесь, чтобы признать правду… - Ханк подобрал со стола одну из тех острых штучек, которые ранее находились в пакете, - Чтобы киска могла двигаться дальше, морально исцелившись, как я!
Люди, идущие на компромисс, очень коммуникабельны, удобны и приятны в общении. Альбину это едва ли касалось, поэтому все, что заговорщики добились от нее, было вульгарно звучащим:
- Желаю удачи!
Ханк опять по-садистски залыбился:
- Но ты же не дурочка, вроде, понимаешь, что в таких делах недостаточно иметь голую удачу! – и, внимательно осматривая длинный тонкий остроконечный предмет из твёрдого вещества, торжествующе скрипнул челюстью, да противно сморщился, будто пережевывал пищу только на одной стороне зубного ряда, - Насколько мне известен норов русских девонек, им одинаково пофиг как на пропажу личной косметички, так и на иголки под ногтями…
Глядя на пыточный предмет, светящийся и кажущийся устремленным в ночное небо, Альбина незаметно проглотила слюну…
И снова штаб ОПБ в Эверглейдс.
- Сто процентов. Пропажа бойцов – дело рук Ханка! – до Родригеса наконец-то доперло, кто повинен в исчезновении второй группы.