Это безумие длилось около десяти секунд, а потом Бонни накрыла темнота.
Когда она очнулась, небо окрашивалось в алые, золотистые утренние цвета. Мулатка резко вскочила, оглядела помещение, но присутствия здесь не было. Беннет осела на пол и закрыла глаза, вспоминая минувшую ночь…
Щелчок.
Секунда.
Беннет делает глубокий вдох и открывает глаза.
Перед глазами сидит ночная гостья. Она в углу, покачивается из стороны в сторону. Ее глаза пусты. В ее глазах нет… освобождения.
В голове восстановились все детали. И единственными словами, которые сорвались с губ мулатки, были:
- Тебя зовут Кэтрин.
========== День 2. ==========
- Я хочу встретиться с отцом. Только у меня просьба: я хочу видеть только отца. Если придет мать, я откажусь от встречи.
Елена в упор смотрела на удивленную Фелл, которая чуть не выронила папку из рук. Намерения брюнетки были серьезными и твердыми. Сегодня Гилберт чувствовала прилив жизни, после такой долгой продолжительности апатии. Сегодня она ощущала холод и … мерзкий запах, который царил в этом заведении.
Он снова приснился. Как именно? Нет, без клыков, красных глаз. Не в амплуа жесткого убийцы. Но и не цветах, окруженный беззаботностью. Деймон был с ней в каком-то парке. Елена чувствовала тепло, исходящее от него, ощущала безмятежность и спокойствие, умиротворение. Девушка помнила эти ощущения до сих пор ярко и живо.
Она намерена сделать хоть что-то. И если не удастся спасти душу Деймона, то хотя бы удастся узнать всю правду. Только сейчас Елена поняла стремление Кэтрин спасти ее. Это не желание быть героем. Это желание спасти того, кто дорог.
- Я позвоню ему.
Мередит стремительно направилась в кабинет. Она наивно полагала, что девушка идет на выздоровление. Какое тут выздоровление, если образы оборотней преследуют до сих пор?
Через несколько минут Елену вели на встречу с Грейсоном. Девушка собрала остатки своей смелости. Она старалась быть той, какой когда-то была: грубой, смелой, дерзкой.
Девушку проводили в комнату для встреч. Ее на этот раз не приковали бы наручниками, но Елена попросила о личном разговоре. Тогда, во избежание нападения (все всё еще помнили о том, как она избила Форбс и Локвуда), девушку приковали наручниками к железному стулу, который был надежно и прочно вмонтирован в пол. Мередит сказала, что будет наблюдать за встречей, но поклялась, что не станет подслушивать. Елена почему-то ей поверила.
Девушка вспомнила про вчерашние таблетки Мередит. Может они имеют какое-то наркотическое воздействие и этот сон – просто следствие? На какое-то время Гилберт вновь почувствовала душевную слабость. Но раз уже она вызвала отца…
Елена оглядела этого старика. И кто бы мог подумать, что этот тюфяк, - коим его всегда считала Елена и ее сестра, - окажется таким жестоким в прошлом? По сути, его поступок и сломал жизни Кэролайн, ее матери, а затем уже Кэтрин, Деймона и самой Елены. Что теперь ненавидеть его? Брюнетка покачала головой, отвергая эту мысль. Он не мог предвидеть исхода. Точно так же, как и Гилберт не могла сейчас предугадать, повлияет ли ее разговор в настоящем на будущее кого-нибудь. Нет, ненавидеть - это бессмысленно.
- Я знаю о твоем проекте с Биллом Форбс.
Мужчина взглянул на дочь, но, ни одной эмоции не удалось прочитать на его лице.
- Откуда – это не важно. Я знаю также и то, что Билл насиловал свою дочь, а его жена, чтобы отомстить тебе, воспользовалась своими связями: ты лишился работы, денег и мегаполиса.
Он молчал. Просто сканировал дочь взглядом.
- Вакцина – аконит. Не знаю, велико ли влияние луны, но его мне вкололи во время полнолуния. И я излечилась.
Грейсон придвинулся ближе. Он изучал дочь взглядом, вспоминая, сопоставляя. Он анализировал ее поведение в прошлом, и то, что она пребывает сейчас в психушке – вовсе не просто так. Что он ощущал? Одному Грейсону и известно.
- Кэролайн отомстила мне. За свою сломанную жизнь. Она натравила на меня собаку, которая и заразила меня. Предполагалось, что я заражу Кэтрин, и ты лишишься обеих дочерей. Мы бы попали в тюрьму или психушку. Или сдохли бы от своей же импульсивности.
Елена говорила спокойно, но резко, отрывисто. Она чувствовал шквал эмоций и боль за то, что Грейсон не был настоящим, любящим отцом - сводила с ума.
- Кэтрин убила себя ради того, чтобы вывести меня из эйфории. Я заразила другого человека. Я хочу спасти его, но Кэролайн создала какую-то новую вариацию этого вируса и аконит уже вряд ли спасет…
- Ложь, - отрезал отец. – Проект «Красная Луна» был безупречен. Там невозможно создать еще одного соединения, как невозможно изменить структуру воды. Она соврала тебе.
- Но он обращается! – крикнула Елена, резко дернувшись. – Прямо сейчас он превращается в монстра!
Она помолчала с секунду, а потом сквозь зубы произнесла:
- Я знаю, как это. Я прошла через это. Это подобно… кайфу. Ты наслаждаешься мощью и силой. Тебе хочется больше этой силы! И ты хочешь уничтожать слабого. Это моральное разложение личности. Это уничтожение своей нравственности. Это превосходство лишь во внешности.
Грейсон откинулся на спинку, не сводя взгляда с дочери. Они оба были высокомерны. Оба были уверенны. Оба были слишком…
- Что это за проект?
- Кодовое название «Красная Луна».
- Почему такое дебильное название?
- Потому что это ассоциируется с мифами об оборотнях. Во время полнолуния эти звери получали силу, мощь. Они были непобедимы. Красная – потому что окрашена кровью.
Елена вспомнила те ужасные ночи и тут же убедилась в логичности и неоспоримости кодового названия.
- Цель?
- Создание мощной армии. Это были бы безжалостные, неубиваемые машины. Ни любви. Ни жалости. Ни пощады. Они бы уничтожали стариков, детей и женщин, если бы потребовалось.
- А как же лекарство? Кэролайн что-то говорила про лекарство, вакцину…
- Вакцины не существует, Елена. Это оружие обладает неоспоримостью.
- Я вылечилась, - тихо произнесла девушка с явной ненавистью в голосе.
- Зачем вакцина для тех, кто может убивать, захлебываясь собственной кровью?
- Я величалась!
Она закричала и снова дернулась. Гилберт приблизилась к отцу и почувствовала тягучую, зыбкую ненависть. Прежние мысли о непоследствии, случайности ошибок Грейсона - испарились, будто их и не было. Елена любила Кэтрин, дорожила Деймоном и эти люди умерли! А она выжила! Ценой их жизни! Гилберт ненавидела своего отца, и она знала, что если бы была сейчас в ампула убийцы-охотницы, она бы убила Грейсона.
- Невозможно вылечиться, - он отрицательно покачал головой.
Он не верит! Решил, наверняка, что дочь специально так говорит, дабы узнать всю правду, говорить которую он не собирался. Ведь если однажды вирус распространится, Америку захлестнет волна кровавых, жестоких преступлений, то он будет первым, кто «случайным» образом найдет противоядие.
- Послушай, мне плевать на то, что вы там хотели: создать армию или биологическое оружие. Найди вакцину. Есть пострадавший и Кэролайн продолжит дело своего отца.
Гилберт поднялся и, опустив взгляд, покачал головой.
- Вакцины нет.
Он ушел так же, как ушла Кэролайн с Деймоном около недели назад. Он ушел. Не оглядываясь. Не говоря ни слова.
Елена рада бы броситься на него с криками и проклятьями, но меньше всего ей сейчас надо в карцер. Ей надо зарекомендовать себя хорошей, послушной пациенткой, чтобы выбраться отсюда.
Брюнетка сидела на диване, зарывшись руками в волосы. Она обдумывала слова Грейсона, вспоминала его лицо, лишенное эмоций. Она ненавидела отца, как ненавидят самого заклятого врага. Чтобы там ни было: армия ли, оружие – для себя Елена твердо решила выбраться отсюда. Потребуется несколько дней: запомнить смену дежурных, запомнить их повадки, пути к отступлению. Гилберт принялась бродить по холлу, оглядываясь, для того, чтобы запоминать малейшие тонкости, которые потребовались для побега. Бывало, она около десяти минут стояла на одном месте недвижимо. На самом деле, брюнетка запомнила расположение вещей, места для того, чтобы спрятаться. Она отсюда обязательно выберется. В память о Кэтрин Елена сделает все возможное, чтобы спасти еще одну душу.
Вечером Елена была в своей палате, когда в нее вошли. Гилберт мигом узнала в гостье вчерашнюю бунтарку. Брюнетка отвернулась к окну. Ей было сейчас не до разговоров. Бонни же села рядом и, приблизившись, прошептала над ухом:
- Я все знаю.
Это был третий визит в ее палату местной пациентки, которая думала, что все знала. Какие гадости Елена только не выслушивала. Но она научилась относиться к этому спокойно.
- Она была у меня и все рассказала, волчица.
Девушка развернулась к Беннет и взглядом, полным апатии и презрения, проанализировала Бонни.
- Она не отцепится от меня, пока не свяжется с тобой.
Гилберт усмехнулась и, поднявшись, подошла к окну.
Уставшее солнце освещало окраины этого мрачного, провинциального городка. Интересно, как мир вообще сносит это забытое всеми место? И почему сюда не упадет метеорит и не уничтожит Форбс и других мерзких обитателей? Девушке хотелось вдохнуть свежего воздуха, вдохнуть новой жизни… Вместо этого она продолжала курить действительность.
Дверь хлопнула. Гилберт обернулась и увидела, как Беннет стремительным шагом приближается к ней. Елена не испугалась и не дернулась. Она с безразличием смотрела на подошедшую девушку.
- Слушай, она мне мозг выносит! Просто я тебе скажу, что видела ее и все!
- Кого? – спокойно промолвила Гилберт.
- Твою сестру, - чтобы привлечь внимание, Беннет решилась на жестокость. – Она показала мне, как в тот вечер, когда ты спятила, она решила убить себя, чтобы спасти твою никчемную, жалкую душу! Ты бы ее глаза видела! Они пустые! Они…
- Слушай сюда, - сквозь зубы процедила Гилберт, схватив Бонни за горло и припечатав ее к стене. Привычки давали о себе знать. Брюнетка вперила в пациентку злой, презрительный взгляд. – Не смей трогать мою семью, иначе я…
- Ты потеряла былую силу … - прохрипела Беннет.
- Но не нынешнюю!
Мулатка резко оттолкнула противницу и, воспользовавшись недоумением той, быстро произнесла:
- Откуда бы я все узнала?
Гилберт зло взглянула на Беннет.
- Мне плевать. Убирайся!
- Я вижу ее, черт возьми! – заорала Беннет. За дверью послышался беспокойный голос санитаров. – Вижу! И сейчас она здесь!
- И сейчас? Тогда спроси ее о том, почему я на нее так разозлилась в день Хеллоуина!
- Она заперла тебя в ванной!
Это мог сказать Деймон кому угодно. Елена сконцентрировалась, а потом, с ухмылкой, спросила:
- Чего я боялась в детстве больше всего?
Елена помнила о своем детском страхе и том, как сестра ее пугала, но ночью успокаивала и обещала защитить. Сейчас Гилберт была готова отдать все что угодно, лишь бы вернуться в прошлое.
Беннет покосилась на что-то в углу комнаты. Около восьми секунд она смотрела в одну точку, а потом, не сводя взгляда с той самой точки, произнесла:
- Персонажа из фильма «Оно». Того злого клоуна с желтыми, мерзкими зубами. Ты боялась ходить в душ и просила Кэтрин стоять за шторкой. Ты стала бояться его после просмотра фильма… Тебя мучила бессонница, а еще кошмары на протяжении трех месяцев. И после этого ты…
- … возненавидела цирк, - закончила Елена и посмотрела на Беннет.
Это было подтверждение. Никто не знал об этом детском кошмаре. Никто.
Кроме Кэтрин…
========== День 3. ==========
Я смотрю на нее. На кровавые лужи вокруг сей особы. Этот красный свет повсюду. Я вижу только его. Его и черные сгустки, которые оповещают меня о том, что это - человек. Очередной черный сгусток трансформируется в привлекательный, женский силуэт. Все окрасилось в алый цвет, силуэт черный и, по мере приближения этого силуэта, я вижу ее кровеносную систему. Я хочу лишить ее жизни. Зачем ей так много крови? Зачем ей так много столь прекрасной жидкости. Она нагибается и обеспокоенным голосом спрашивает все ли со мной в порядке. Глупая девушка! Ведь ее же, сто процентов, с самого детства учили остерегаться незнакомцев. Остерегаться красивых незнакомцев.
Вокруг лес. Я не знаю это, но слышу шум листвы, ощущаю свежесть, слышу журчание водоема, находящегося неподалеку.
А еще я слышу биение ее сердца. Она беспокоится. Она достает свой сотовый, и связь здесь, как назло, работает.
Я резко поднимаюсь и одним ударом выбиваю мобильник. Я вижу ее как черный сгусток, но я знаю, что она боится. Мне плевать на то, что я не вижу черт ее лица, не могу видеть, какой у нее цвет кожи… Мне плевать!
Я хочу жрать.
Я впиваюсь в ее горло. Она сопротивляется. Эта боль не острая. Она тупая и медленная, растягивается и превращает ее существование в кромешный ад.
Каждый человек знает что такое «сытость», но никто из людей не знает что такое «насыщение». Это, когда исчезает краснота кругом. Когда вместо черного сгустка начинает появляться образ человека, когда сердце бьется ровно, когда дышать становится легче. Я выпиваю эту девушку до дна, я выпиваю, делаю ей больно. Ей тяжело дышать от тупой, медленной боли.
Вгрызаюсь в ее глотку. Ногтями раскурочиваю ее плоть. Запах ее сладкой крови. Ее кровь – мой парфюм на сегодняшнюю ночь. Мне нравится ее бледное тело, которое лишается последних капель крови, которое теряет все…
Я отрываюсь и разрываю эту девочку. Я царапаю, я кусаю, я обеспечиваю ей мучительную, долгую смерть. Вокруг красавицы кровавые лужи, в этом лесу появились багровые реки. Отрываясь, я смотрю на труп. Поднимаю девушку и несу ее к чистой воде.
На небо восходит солнце. Мое кровавое солнце! Моя кровавая жертва! Моя кровавая жизнь из скучной трансформировалась в … мучительную, прекрасную, животрепещущую.
Я захожу по колено в воду и кладу девушку на гладь. Течение тут же подхватывает ее раскуроченное тело.
Души – тяжелые. Когда люди умирают, душа может наконец выбраться из оболочки. Поэтому труппы всплывают. Это моя философия. Моя красная философия.
Меня кто-то трясет за плечи. Я отшвыриваю противника, но он сильнее, впивается в меня. Я чувствую злость и ярое желание разорвать противника в клочья, уничтожить его.
Сильная пощечина и я открываю глаза. Глубокий вдох. Выдох.
Все исчезло. Лес. Убийство. Деймон. Осталась только больничная койка. Елена еще несколько секунд смотрела в пустоту. Она снова впала в оцепенение, снова боялась пошевелиться. Его хищничество под кожу вживает страх, как какой-то имплант. Гилберт бы так и продолжала лежать, если бы Мередит не привела ее в себя.
Елена поднялась и растерянно посмотрела на врача.
- Опять кошмары? – спросила она.
Брюнетка кивнула. Она еще никогда так не боялась. Даже нападение зверя в том парке не было таким страшным.
Деймон! Он потерял себя… Все, что он видит вокруг – пейзаж окрашенный красным цветом и черные сгустки на его фоне. Это происходит только в одном случае. Когда он голоден.
Елена поднялась, но Мередит заставила ее сесть обратно на кровать.
- Выпей это.
Девушка принимает таблетки.
- Я хочу выйти.
Гилберт выходит в зал и, незаметно для всех, бросает таблетки в мусорную урну. Она садится на диванчик и смотрит в одну точку, пытаясь прийти в себя.
Деймон. Она чувствовала все его эмоции, будто она смотрела на всю ситуацию, будто была внутри его сознания. Елена испытывала тот же голод, то же желание убить, уничтожить. Страх, какой-то дикий холод коснулся плеч. Елена не чувствовала ничего кроме страха. Сальваторе забыл ту, за кого боролся, он потерял свою душу, свою человечность. Все, чего он так яро желает - убивать. Ему плевать на планы безумной, сумасшедшей Кэролайн. Ему плевать на себя. Он хочет «жрать», и его не остановить.
Елена зарылась руками в волосы, пытаясь прийти в себя, пытаясь не свихнуться. Она винила себя, винила Кэролайн и даже винила ту псину. Но от этого легче никому не становилось. Если бы сейчас кто-то был рядом, помог бы справиться со своими мыслями и проблемами. Кто-то столь же родной и любимый.
Кэтрин!
Она хотела сказать что-то через Бонни. Гилберт резко поднялась и устремила взор на дверь палаты девушки-медиума. Что хочет сказать Кэтрин? Зачем она побеспокоила? Ведь не просто так. Она принесла себя в жертву ради спасения сестры, она убила себя… И даже на том свете продолжает бороться. Продолжает…