Оглядываю поляну. Взгляд останавливается на дальней беседке. Первое, что бросается в глаза, ехидная улыбка, принадлежащая темноволосой девушке по имени Мара. Она рядом с беседкой, под мышкой держит свернутый бледно-розовый саронг. Рядом с ней Сергей и Мстислав, тоже не были переодеты для бани. Парни не смотрят в мою сторону.
Девушка начинает оживленно говорить, с большого расстояния невозможно разобрать что именно, и показывает пальцем на нас. Сергей и Мстислав оглядываются. Лицо Сергея расплывается в улыбке, парень машет рукой, чем немало удивляет. Мы почти не знаем друг друга. Губы искривляются в улыбке, робко машу в ответ. Одежда Сергея и Мстислава сменяется на темно-синие саронги, парни направляются в нашу сторону. Сергей усаживается на циновку по правую руку от меня, Мстислав рядом с ним. Мара с саронгом под мышкой и надменным видом держит путь к деревянной постройке, чтобы переодеться.
– Привет, девочки! – Сергей пытается устроиться поудобнее, ноги скрещиваются по-турецки.
Мстислав молча растягивает губы. В бликах костра улыбка выглядит зловещей, да и татуированное тело парня, обнаженное по пояс, вселяет не меньше ужаса. Никогда не встречала тех, кто любит забивать себя почти полностью. Для меня неприемлемо украшать тело пожизненными рисунками.
– Привет. – Рот Альбины искривляется в неестественной улыбке.
– Прекрасный вечер, да? – спрашивает Сергей. – Как банька?
– Сауна очень жаркая, – говорю я.
– Какими судьбами на острове? Давно приехала? – Сергей пытается поддержать разговор. Или ему действительно интересно?
– Нет, пару дней назад. Прилетела навестить своих друзей. – Взглядом указываю на Миру, Глеба и Альбину. – И отдохнуть, конечно.
– Долго собираешься пробыть на острове?
– Визы нет. Заехала в Таиланд по штампу на тридцать дней и больше не задержусь.
– Зря. – Сергей мрачнеет. – Думаю, захочешь остаться подольше. Уверен, Панган западет в душу.
– Знаю, уже запал. Была на острове в прошлом году.
– Жаль, что не встретились. – В голосе Сергея слышна грусть.
Удивленно распахиваю глаза. Не знаю, что ответить на откровенность парня. Перевожу взгляд на пламя костра. Мстислав снова улыбается страшной улыбкой. Невольно сжимаюсь.
– Аня, вы с Альбиной не желаете прогуляться с нами по острову? – не унимается Сергей.
– Не знаю, – жму плечами.
Вопросительно смотрю на Альбину в надежде, что отвечать на вопрос Сергея придется не мне.
– Мы подумаем. – Подруга с усмешкой встречает взгляд Сергея.
Парень переводит взор на меня, но я специально отвожу глаза. С минуту смотрит выжидающе, но понимает, что не собираюсь отвечать, и говорит:
– Хорошо, проверим баньку.
Хлопает рукой по спине Мстислава. Парни поднимаются. Провожаю взглядом крупные фигуры.
Вздыхаю с облегчением, перевожу взор на Альбину.
– Странно. – Девушка смотрит вслед Сергею и Мстиславу. – Раньше не замечала за ними дружелюбного поведения. Обычно не гуляют по острову с теми, кто не входит в их троицу, даже не изъявляют желания. Подобное предложение от них феномен!
Альбина поднимает бровь, будто намекает на очевидную вещь.
– Думаешь, Сергей приглашал нас на свидание? – распахиваю глаза.
– Скорее не нас, а тебя, – с усмешкой говорит Альбина, – меня пригласил для прикрытия, чтобы в случае отказа не выглядеть полным дураком.
Аля негромко смеётся, я вместе с ней.
– Не знаю почему, но мрачные ребята пугают, – полушёпотом делюсь я.
– Да, понимаю. Рядом с ними у меня возникает похожее чувство.
К костру подходит Мара, переодетая в светло-розовый саронг, и мы замолкаем. Девушка устраивается рядом со мной, на том же месте, где недавно сидел Сергей.
– Я попросила черный, – жалуется Мара, – но у них не оказалось ни одного саронга темного цвета! Пришлось выбрать противный розовый. Парням повезло больше, им достались хотя бы темно-синие.
Новая знакомая с отвращением щупает ткань саронга. Темноволосая голова поднимается, и губы растягиваются в ехидной улыбке.
– Как дела? – вкрадчиво спрашивает Мара. Будто ей на самом деле интересно.
– Отлично, – отвечает Альбина. – Как у тебя?
– Спасибо, тоже хорошо. Вы же подружки финнов, Ааро и Луукаса, верно?
Закашливаюсь, рука прикрывает рот.
– Не сказала бы, что подружки… – начинаю бормотать я.
– Ой, да ладно, я знаю. – Мара отмахивается.
Приподнимаю брови.
Девушка заливается беспричинным смехом, но через минуту снова в состоянии говорить.
– Парни ни с кем не встречаются, во всяком случае, с тех пор, как появились на острове. Думаю, для братьев любовные отношения – шаманское табу.
Снова хохочет.
– Если честно, не уверена, что у них были девушки до острова, – полушепотом докладывает Мара, – быть может, братья даже… не натуралы.
Новая знакомая многозначительно кивает. Бровь нагло изгибается, с усмешкой смотрит мне в глаза. Новость о том, что Ааро и Луукас ни с кем не встречаются, одновременно и удивляет, и радует. Мое внимание всецело переключается на Мару.
– А почему финны ни с кем не встречаются? – спрашиваю я.
– Кто же их знает, – отвечает девушка, – но не волнуйся, я как раз на пути к тому, чтобы выяснить, а может быть, даже изменить старую традицию.
Изменить? Что она имеет в виду? Неужели собирается встречаться с одним из финнов? И с кем же из них? На секунду тело замирает. Испуганно моргаю, глаза бегают по поляне. Чувствую, как сердце отчеканивает бешеный ритм, а кровь закипает в жилах.
Мара тихо смеётся, пальцы хватаются за мое предплечье. От неожиданности одергиваю руку.
– Эй, все в порядке? – недовольно спрашивает девушка.
– Нет… да, нормально.
Вскакиваю с циновки, ноги сами несутся в сторону сауны.
– Аня, подожди меня, – кричит Альбина.
Подруга бросается за мной. Не дожидаюсь ее, метеором лечу к хаммаму. Протягиваю руку, чтобы открыть дверь в сауну, как вдруг она распахивается сама прямо перед носом. Из бани не спеша вылезают разогретые Сергей и Мстислав, от них валит пар.
Сергей видит меня, и на лице появляется широкая улыбка.
– Поздно решили пойти в сауну. Мы уже выходим.
Парень не получает ответа. Пулей влетаю внутрь. К этому моменту Альбине удается догнать меня. Подруга опускается на скамейку рядом. Мы не одни. Помимо нас в хаммаме парятся еще три человека. Невольно съеживаюсь. Тело трясётся, как от холода, хотя в бане приличная температура. Хорошо, что темнота скрывает лица, и никто не видит, в каком я состоянии.
– Аня, все нормально? – шепчет Аля.
– Тсс! – прикладываю указательный палец к губам. – Внутри нельзя разговаривать.
Девушка жмёт плечами, опирается спиной на стену. Больше ничего не спрашивает.
Поднимаю ноги на бетонную скамейку, колени прижимаются к телу, руки обхватывают их. Голова опущена, не могу разобраться в чувствах. Что за реакция? Чем меня разозлила Мара? Противным характером, манерой поведения или тем, что собирается встречаться с одним из финнов? Но я даже не знаю, с кем из них и действительно ли девушка будет заводить отношения. Может быть, под исправлением ситуации она имела в виду другое. Но пока нахожусь в парилке, из головы не выходит раздражающая картина: Ааро и противная девчонка гуляют в обнимку по одному из красивых пляжей Пангана, беззаботные улыбки озаряют их лица.
Из сауны выхожу так же быстро, как зашла. Подлетаю к душу, подставляю голову под холодные струи. Глупо надеюсь, что ледяная вода смоет негативные мысли и эмоции.
Что со мной? Что за неадекватные чувства? Откуда появились? Какая вообще разница, что у Мары с финном? Склонна думать, что таким образом проявляется побочное действие от волшебного лечения Ааро, растений Луукаса или самой лихорадки денге. Из душа несусь прямиком к беседке.
По дороге попадаются Мира и Глеб. Ребята неторопливо бредут к сауне.
– Хорошее место, правда? – с улыбкой говорит Глеб.
– Ага. – Я киваю, взгляд утыкается в ноги. Не в состоянии разговаривать.
– Все будет хорошо! – внезапно Мира берет меня за руку.
Медленно поднимаю глаза. Подруга доброжелательно улыбается, что немного приводит в сознание. Какая она чуткая!
– Знаю, – тихо произношу я.
Девушка отпускает мою руку. Продолжаю намеченный путь. Стыдно за свою реакцию перед друзьями, но назад не вернешься. Усаживаюсь на одну из бамбуковых скамеек в беседке. Передо мной две тарелки с арбузом, но совсем не хочется есть. Отворачиваю голову от стола.
Перевожу взгляд в сторону костра. Рядом с ним Мара, Сергей и Мстислав. Сергей замечает, что я смотрю на них, и машет. Мстислав снова расплывается в неповторимой пугающей улыбке. Мара оглядывается, губы ехидно кривятся. Нет желания ни махать, ни улыбаться. Отворачиваюсь от мрачной троицы, глаза утыкаются в стол. Прихожу к выводу, что лицезреть арбуз приятнее.
– Хочешь поехать домой? – Альбина неожиданно вырастает надо мной.
Вздрагиваю.
– Да!
Даже не раздумываю. Поездка домой – лучший вариант, чтобы закончить незадавшийся вечер.
– Хорошо. Глеб и Мира намерены остаться на час-другой, а я достаточно попарилась. Можем выдвигаться.
Киваю. Прихватываю с собой платье и полотенце. Шагаем в сторону деревянной постройки, чтобы переодеться.
Дорога до резорта проходит в молчании. Не обращаю внимания на то, что Альбина превышает скорость. От утреннего хорошего настроения ни следа. По приезду в резорт прощаюсь с подругой. Расходимся по домам.
Первым делом падаю на кровать. Руки раскидываются в стороны. С горечью вздыхаю. Отдых на Пангане представлялся немного иначе. Не думала, что на острове есть вещи, способные задеть не на шутку и подпортить беззаботное курортное настроение.
Переворачиваюсь на бок. Взгляд падает на тумбочку возле кровати. На ней пакеты с растениями, оставленные Ааро прошлой ночью. Смотрю на них и чуть ли не плачу, меня охватывает полное отчаяние. Одновременно с грустью приходит раздражение. Не люблю подавленное состояние. Сажусь на край кровати, пальцы выдвигают верхнее отделение тумбочки. Резким движением руки пакеты сметаются в него, и ящик закрывается с громким звуком.
Глава 6
После двух часов пополудни мы с Альбиной снова едем на пляж. На этот раз подруга отвозит в северную часть острова – в бухту Чалоклам. Местечко намного спокойнее посёлка Хаад Рин, и пляж меньше.
Пару часов попеременно плаваем и загораем. Аля предлагает перекусить в береговом кафе:
– Пообедаем легкой пищей. Свежевыжатый сок не помешает.
Занимаем одну из бамбуковых беседок неподалеку от линии моря. Под ногами песок. Крыша выложена сухими пальмовыми листьями. Внутри беседок длинные деревянные столы и скамейки. Подходит официантка-тайка.
– Свежевыжатый апельсиновый сок и фруктовый салат, пожалуйста, – говорит Альбина по-английски.
– То же самое.
Лень выбирать, к тому же фрукты – лучшая еда в знойную жару.
«Господи, начинаю думать, как Луукас», – мысленно упрекаю себя. Вспоминаю, как на фуд-корте брат Ааро пытался донести, что фрукты – самая оптимальная пища. Нет желания думать о финнах и их странных пристрастиях в еде. Поворачиваю голову в сторону моря. Наблюдаю за небольшими волнами, что пеной прибиваются к берегу и набегают на белый песок. Мимо изредка проплывают лодки.
Откуда ни возьмись, перед взором вырастают два молодых человека. Вышагивают вдоль береговой линии. Оба загорелые, среднего роста, одеты в свободные майки и короткие шорты. В руках шлёпанцы, на голые ноги время от времени накатывается волна. У одного короткие светло-русые волосы, у другого – каштановые с небольшими завитками, кудри небрежно падают на лоб.
Светловолосый парень смотрит в нашу сторону, лицо расплывается в ослепительной белозубой улыбке, сильно выделяющейся на загорелой коже. Машет. Краем глаза замечаю, что Альбина тоже видит его. Рука подруги поднимается в ответ.
– Привет! – кричит девушка по-английски.
Парни останавливаются, кудрявый тоже оглядывается на нас.
– Привет! Как дела? – по-английски кричит светло-русый.
По акценту понятно, что не русский.
– Превосходно! Как у вас?
– Очень хорошо! – Незнакомцы поворачивают к беседке.
Они рядом, лица сияют радостными улыбками.
– Можно присоединиться? – спрашивает светло-русый.
– Да. – Альбина хлопает ресницами, щеки розовеют. Неужели иностранец ей понравился?
Двигаемся, парни присаживаются на скамейки. Светло-русый рядом с подругой, кудрявый – со мной.
– Меня зовут Фредерик, но можно просто Фред, – представляется сосед Альбины. – Мой хороший друг, Жюльен, – указывает он на кудрявого парня.
– Французы, – думаю я.
– Альбина и моя подруга Аня.
– Приятно познакомиться. – Фредерик улыбается.
– Нам тоже. – В глазах Али переливаются огоньки.
Вежливо улыбаюсь Фредерику, а после и Жюльену, с интересом разглядывающему мое лицо. К столику подходит официантка, выставляет еду перед нами. Французы просят пару кокосов, после чего девушка отходит.
– Сегодня хорошая погода, – Жюльен упирается взглядом в меня.
Киваю. Погода действительно отличная. Очень тепло, светит яркое солнце, а небо чистое, без единой тучки. Как и в любой другой день.
– Самое время устроить прогулку на байках по острову, – заключает собеседник.
Удивленно приподнимаю брови. С чего вдруг?
– Да, точно, – говорит Альбина с задорной улыбкой.
– Есть желание прогуляться? – Фред одаривает её мягким взглядом, и подруга тает.
– Да. – Девушка не раздумывает. Должно быть, парень произвел на нее сильное впечатление. Даже забывает спросить, хочу ли я гулять с незнакомыми парнями.
«С другой стороны, почему бы и нет?», – думается мне. Фред и Жюльен не такие страшные и отталкивающие, как Сергей и Мстислав. Французы выглядят довольно милыми, добродушными людьми.
– Хорошо, после ланча можно поехать в южную часть острова, в бар на холме, – предлагает Фредерик. – Оттуда открывается великолепный вид на закат.
– Отлично! – с улыбкой соглашается Альбина.
Бросаю взгляд на экран телефона. Полпятого. Около часа до заката, или сансета, как любят говорить русские, живущие на острове. Должна признать, что иноязычное название выглядит намного романтичнее. Неторопливо доедаем салаты. Соки и кокосы выпиты. Выходим на парковку вместе с новыми знакомыми.
Байки доезжают до развилки. Сворачиваем на дорогу, что бежит вдоль берега и ведет к бару на высоком холме. У каждого француза собственный байк, мы с Альбиной едем на одном. Парни не гонщики, в отличие от моей подруги. Движутся медленно и размеренно. Мы возглавляем колонну, а Фредерик и Жюльен следуют за нами.
Вот уже на полпути до бара, проезжаем деревню Шритану. Альбина планирует остановиться, чтобы купить воды.
– Жажда мучает.
Девушка сигналит французам, сворачиваем к магазину. Фредерик и Жюльен догоняют, байки паркуются рядом со скутером Альбины.
Аля топает в магазин одна. Решаю, что лучше подождать на улице. Остаюсь на заднем сиденье скутера. Французы подходят ко мне.
– Давно на острове? – спрашивает Жюльен.
– Альбина – несколько месяцев, а я приехала меньше недели назад.
– Мы тоже всего пару недель на Пангане, не было времени обзавестись достаточным количеством друзей, – Фредерик улыбается, – но рады, что повстречали красивых девушек.
Расплываюсь в ответной улыбке. Жюльен начинает рассказывать про то, как ему нравится остров. Лицо сияет, парень смеётся над своими словами. Стараюсь внимательно слушать, но краем глаза вижу, что у магазина останавливается белый мотоцикл. На нем парень в светлой одежде. Мои глаза медленно расширяются, словно я не сразу понимаю, кто передо мной. Брови ползут вверх, а сердце отстукивает бешеный ритм, как перед важной встречей. От неожиданности вскакиваю с сиденья. Тело разворачивается в сторону мотоциклиста. Жюльен обрывается на полуслове. Парень прекращает рассказ и устремляет взгляд на предмет моего внимания.