— Я решила нанять для Вики компаньонку, — услышал Уилл. Он поставил чашку с чаем на стол, с легкой враждебностью посмотрев на свою жену, которая наливала молоко в чашку с кофе. — Ты ничего не хочешь сказать мне?
— Я думаю, что это лишнее, — спокойно отозвался Уилл, стараясь не смотреть на Алисию.
— Ей нужно общение, — начала Алисия, делая глоток кофе. — После того, что с ней произошло, ей просто необходимо открыть дверь в мир, ведь она еще может дальше заниматься спортом.
— Только сама Вики так не думает, — Алисия подошла к Уиллу. — Она больше не хочет заниматься верховой ездой.
— В этом вы с ней похожи, ты тоже, если бы получил серьезную травму, предпочел смерть ущербной жизни, — с упреком бросила Алисия, туже затягивая поясок на шелковом белом халате. — Мое решение неизменно.
— Безусловно, — пробурчал Уилл. Алисия предпочла сделать вид, что не слышит сарказма в его голосе.
Уилл не стал спорить с женой, в последнее время это было совсем ни к чему, да и не было особого желания, если уж она что-то решила для себя, то бесполезно было ее переубеждать. Они давно не понимали друг друга, и причина всего этого крылась в травме дочери. После того, как она упала с лошади, и ей ампутировали ногу, все скрытые проблемы в семье стали резко обнажаться. Трейнорам пришлось переехать из Лондона в маленький город, где Виктория предпочла скрыться от всего мира. Она больше не общалась со старыми подругами и окончательно перешла на домашнее обучение.
Новые обстоятельства в семье Трейноров изменили все. Алисии стало жутко не нравиться то, что Уилл часто пропадал на работе, хотя раньше она мало обращала на это внимание. Уилл же стремился домой только к Вики, которую безумно любил с того самого мгновения, когда впервые взял ее на руки. Может быть, именно из-за дочери никто из них так и не решился подать на развод. Слишком уж это был серьезный шаг для всех.
Когда-то их связывали нежные отношения, несмотря на то, что они были слишком разными. Алисия любила спокойный отдых, поваляться на пляже, пройтись по морскому берегу, в то время как Уилл предпочитал скуке экстрим. Когда у них появилась Виктория, они оба немного изменились. Уилл остепенился, перестав наконец постоянно рисковать своей единственной жизнью ради адреналина.
Виктории не нравилась ни одна из предложенных матерью кандидаток. Ей не нужна была нянька, ей вообще никто не был нужен. Вики нравилось одиночество в последнее время. Даже милый щенок вельш-корги по имени Флосси не смог вытащить Вики из своего добровольного заточения.
— Может, сходим куда-нибудь? — предложил Уилл дочери, отмечая про себя, как она похожа на него, когда хмурится.
Темноволосая, кареглазая, с миловидными чертами лица — мечта любого парня, но у Вики было увечье, которое она считала причиной для своего затворничества.
— Неужели ты нашел для меня время? — бросила дочь с упреком.
— Вики… я всегда стараюсь находить для тебя время, — слабо возразил Уилл. — Думаю, что тебе просто необходимо развеяться, а то когда мама найдет скучную надсмотрщицу, вы будете только гулять в саду, как предпочитает мама.
— Она все равно будет спрашивать мое мнение, — девочка надула губы.
— Конечно, будет, но однажды ей надоест, — Уилл подошел к шкафу дочери, доставая оттуда брюки и легкую кофту. — Пойдем в «Булочку с маслом»?
— Мне там не особо нравится, — Виктория отвернулась в сторону.
— И все же пошли, — утвердительно произнес Уилл, давая понять дочери, что он принял решение. Виктория знала, что означает этот тон: в нем легко узнавался большой начальник, каким являлся Уилл.
— Хорошо, — спустя время согласилась Вики. —Только возьмем с собой Флосси.
***
В «Булочке с маслом» всегда было тепло с ароматом бекона и свежемолотого кофе, с порывами прохладного воздуха, когда дверь отворялась и затворялась. Кафе не было обычным. Таким, какие можно найти в Лондоне. Стену украшал пейзаж с замком на холме, столы покрывал старомодный пластик, а меню не менялось с тех пор, как открылось заведение, не считая парочки новых блюд, недавно появившихся в меню. Но несмотря на все это, здесь каждый ощущал себя как дома, уют поглощал всех посетителей, согревая своим теплом.
В такую немного дождливую погоду в кафе всегда было мало людей.
— Возьмите свежих булочек с фруктовым чаем, — предложила милая девушка, положив на столик меню.
Ее нельзя было назвать примечательной, обычно проходя мимо таких людей, никак не выделяешь их из общей толпы. Только необычная манера одеваться делала ее другой. Она была облачена в алую, пеструю юбку, темные волосы были заплетены, как у принцессы Леи из «Звездных Войн». На ее лице скользила легкая улыбка, от которой становилось хорошо на душе, а карие глаза лучились радостью.
— А лучше возьмите какао, — спустя время добавила она, бросая краткий взгляд на Вики.
— Надо подумать, — пробурчала Виктория, Уилл хотел было возразить, но не успел: девушка уже ушла.
Она отсутствовала недолго и вернулась в зал какая-то грустная, будто ей сказали сейчас не самую приятную новость. Девушка снова подошла к столику, где сидели Уилл и Виктория.
— Выбрали? — скрывая в голосе расстройство, спросила она.
— Булочки с какао, — ответил Уилл. — У вас улыбка пропала с лица, явно что-то натворили, как часто бывает в подобных заведениях, персонал всегда платит за свои ошибки.
На это девушка раскраснелась. Она опустила голову вниз, потом подняла глаза на Уилла.
— Просто «Булочка с маслом» больше не будет работать. Хозяин заведения уезжает в Австралию, да и в замке скоро откроют кафе.
— И вы пойдете работать туда? — поинтересовался Уилл.
— Не знаю.
Девушка снова ушла, оставив Уилла с дочерью. Вики кинула серьезный взгляд на отца, он сразу понял этот жест - дочь что-то задумала.
— Мама ищет скучную надзирательницу, а эта девушка, оставшаяся без работы, хотя бы не такая скучная.
— Этого всего лишь на первый взгляд, — начал отговаривать Уилл.
— Ну и что.
— Я думаю, что это плохая идея.
— Мне все равно.
— Хорошо, пусть Алисия решает, брать ее на работу или нет, а я высказал свое мнение.
— Вот и замечательно, папочка, — Вики радостно улыбнулась.
Впервые за два года на лице дочери Уилл видел такую радостную улыбку. Что ж, кажется, придется ей уступить, что бы она не задумала на самом деле. И заодно уговорить Алисию, что скорее всего будет очень сложно сделать. Но когда Вики вот так улыбается, для Уилла нет ничего невозможного.
Комментарий к «1»
Что ж, вот такая первая глава)))
Музыка:
Sonny Rey – Stars Come Falling
Группа:
https://vk.com/clubdubo.savanski.dupont
========== «2» ==========
Луиза Кларк была очень расстроена тем, что «Булочка с маслом» закрывалась. Она так привыкла к этому кафе, его неторопливой жизни, так любила простой интерьер помещений, запахи. Но больше всего ей нравились посетители - говорить с ними, слушать их истории. Ей нравились туристы, заглядывавшие по дороге в замок и обратно, верещащие школьники, забегавшие после школы, завсегдатаи из офисов через дорогу, даже неприятные посетители, такие как рыжеволосая владелица магазина игрушек, не реже раза в неделю скандалившая из-за сдачи. Одним словом, Лу любила свою работу, некогда получив ее благодаря спору с сестрой.
Ей нужна была работа, чтобы помогать семье. Катрина работала в цветочном магазине, получала немного и к тому же растила сына. Мама не могла работать, потому что присматривала за дедушкой, а дедушкина пенсия была не такой большой. Папа жил в постоянной тревоге о своей работе на мебельной фабрике. Его начальник уже много месяцев толковал о возможном сокращении штата. Скромные заработки Лу составляли основу денег на хозяйство, и их хватало, чтобы семья сводила концы с концами, поэтому Лу необходимо было найти хоть какую-нибудь работу.
— Пусть завтра сходит на биржу труда и узнает, что ей могут предложить. Деньги у нее пока есть, ей же заплатили за три месяца вперед. — Твердили родители в последние недели. — И потом она же умница. Если что, можно пойти на курсы машинописи? Найти работу в офисе? Все равно, что-то Лу найдет.
Но ничего не находилось. Лу хандрила по этому поводу, не зная, как ей быть дальше. Она уже не один раз ходила на биржу труда, и то, что ей предлагали никак ее не устраивало.
— Можно найти и что-то временное, — твердила Трина каждый раз, как сестра отвергала очередное предложение из-за маленькой платы или ужасных условий работы. — Нет, можно подрабатывать официанткой на различных мероприятиях.
— Господи, Трина, это работа на один вечер и не более того, — возражала Луиза.
— Вот и я о том же, Лу.
Однажды Лу почти согласилась на подобную работу, но заболела и осталась дома. Лу упустила заманчивое предложение, но она не стала убиваться по этому поводу. Нет, это вовсе не в ее духе.
***
В тот день, когда все изменилось для Лу, она вернулась домой с прогулки, забрала почту из ящика и прошла в дом, просматривая конверты на ходу.
На одном из конвертов без марки было написано «Луизе Кларк, приглашение на собеседование». Лу дрожащими пальцами развернула конверт. В письме ничего толком не говорилось про работу, было сказано лишь только о том, что ее приглашают на собеседование в Гранта-Хаус, который находился по ту сторону замка Стортфолд, рядом со средневековыми стенами, на длинном участке дороги, где располагались всего четыре дома и магазин, прямо посередине туристической зоны. Лу проходила мимо этого дома миллион раз и никогда бы не подумала, что ее могут пригласить туда на собеседование.
Интересно, а как они узнали, что она ищет работу и где живет?
Лу пожала плечами, положив на стол стопку остальных писем, забрав с собой свое пригласительное. У нее не было ни одного соображение по поводу того, что ее ждет завтра.
— Лу, детка, ты какая-то задумчивая, — начала миссис Кларк.
— Меня пригласили на собеседование, — ответила Луиза.
— О, так это же замечательно, — радостно воскликнула мама. — Это же очень хорошо.
— Но я не знаю, что за работа меня ждет, — возразила Лу, наливая себе чаю, ощущая, как у нее дрожат руки от волнения. — В письме ничего толком не сказано.
— Завтра все и узнаешь, дорогая. Думаю, что тебе нужно надеть костюм, — Джози бросила задумчивый взгляд на дочь.
— У меня его нет, а чтобы купить новый почти не осталось денег, — Лу сделала глоток чаю.
— Надень мой, — предложила мама, тепло улыбаясь. — Будешь выглядеть солидно. Только не делай свою обычную прическу, и надень обычные туфли, а никакие носила на работу. Как думаешь, как Трейноры узнали, что тебе нужна работа? — Джози улыбнулась.
— Могли найти через биржу труда, — предположила Луиза, ставя чашку на стол. — В прочем это не имеет никого значения.
— Господи, моя дочь будет работать у Трейнеров, — радостно произнесла Джози.
— Мама, я еще даже не получила работу.
— Ты у меня самая лучшая, — подбодрила миссис Кларк. — Ты обязательно ее получишь.
Спорить с матерью Лу не стала, а сделала то, что она хотела: надела ее узкую юбку, которая трещала на ней, жакет в гусиную лапку и скучные черные туфли.
— Выглядишь… — Трина странно как-то это сказала. — Выглядишь по-взрослому и вовсе не солидно.
— Катрина Кларк…
Лу собралась было сказать сестре, что ее советы ей не нужны, но она смолчала, потому что понимала, как нелепо сейчас выглядит, но была согласна на все, лишь бы ее приняли.
Всю недолгую автобусную поездку ее слегка подташнивало от волнения. Никогда за двадцать шесть лет не была на настоящем собеседовании. Лу тяжело вздохнула, смотря в окно автобуса, ощущая, как волнение не проходит. Ей очень нужна была работа, ей было просто необходимо попасть туда, может, поэтому она так сильно волновалась?
Лу вышла из автобуса, осматриваясь по сторонам. Подошла к калитке, на миг остановившись у нее, унимая громко стучащиеся сердце в груди. Она отворила ее, проходя по саду к дому. У двери ее ждала высокая блондинка в красивом сером костюме.
— Вы - Луиза? — вместо приветствия спросила она.
— Да, — выдохнула Лу.
— Меня зовут Алисия Трейнор. Проходите, — женщина отворила дверь, жестом показывая, чтобы Лу зашла в дом.
Дом, конечно, был богатым, но в нем не было ничего кричащего, яркого и помпезного. Все было обставлено со вкусом, который читался в каждой детали. Они оказались в гостиной. Женщина села на диван. Лу последовала за ней.
— Скажите, вы умеете общаться с детьми? — начала беседу Алисия.
— У моей сестры есть племянник. Я… — Луиза потупила взгляд, понимая, что совсем не знает, что ей сказать.
— Что ж, хоть что-то, — Алисия поджала губы. — Ваш прошлый работодатель написал, что вы очень общительная и жизнерадостная.
— Я ему заплатила, — вырвалось у Лу.
— Вы стремитесь сделать карьеру? Кем вы себя видите через несколько лет? — Алисия отложила в сторону папку.
— Я не заглядываю слишком далеко. На данный момент мне важно получить эту работу.
— Моя дочь получила травму несколько лет назад. У нее ампутировали ногу, и одна из рук потеряла некоторую чувствительность. Она закрылась от всего мира, поэтому ей нужен человек, который смог бы помочь ей понять, что жизнь продолжается. Скажите, вы сможете сделать это? — Алисия наклонила голову на бок, смотря на Лу.
— Я быстро учусь, — вырвалось у Лу. — Честно, я могу многому научиться.
— Что ж, мисс Кларк, вы готовы прямо сейчас приступить к работе? — Алисия встала с дивана.
— Да, — радостно ответила Лу, ощущая, как на ее губы расплываются в счастливой улыбке. — Конечно, готова.
— Тогда пойдемте, я познакомлю вас с моей дочерью.
Комментарий к «2»
Музыка:
Coldplay – Shiver
Группа:
https://vk.com/clubdubo.savanski.dupont
========== «3» ==========
Алисия отворила дверь, и они прошли в другую часть дома, где находилась комната Виктории. По дороге Алисия объяснила, что когда-то это была конюшня, но несколько лет тому назад ее переделали, а всех лошадей продали.
— Вам надо будет проводить время рядом с Вики, за медицинскую часть отвечает медбрат, так что вам не надо думать об этом. Раньше Виктория любила слушать музыку, смотреть фильмы, но в последнее время она забросила все дела.
— Мне нужно будет просто ее развлекать? — поинтересовалась Луиза, понимая, что справиться с этой работой лишь при одном условии, если подружится с девочкой.
— Да. Прошлая компаньонка сбежала от нее через неделю, надеюсь, что вы продержитесь дольше, — Алисия легко улыбнулась. — Мой муж сказал, что вы вызываете у людей улыбку.
Лу нахмурилась. Ее муж? Откуда он мог ее знать? «Ничего не понимаю, — подумала Луиза. — Так, думай, Кларк». Она на короткий миг зажмурилась, вспоминая, как в последний день работы «Булочки с маслом» к ним заходил высокий темноволосый мужчина с девочкой в инвалидном кресле. Тогда он спросил ее, почему она перестала улыбаться, и она ответила, что потеряла работу.
— Вики очень хотела, чтобы я пригласила вас на собеседование, хотя я не была уверена, что вы подходите, — Алисия положила свою папку на стол, потом стала показывать, где что находится, чтобы потом Лу ничего не искала. Виктория не любила, когда все суетились вокруг нее.
— Хорошо, — только и повторяла Лу, когда Алисия что-то объясняла ей.
— Еще забыла спросить - у вас есть аллергия на животных?
— Нет-нет, — Лу улыбнулась. — У вас кошка?
— Нет, собака. С ней нужно будет гулять, заодно и выводить на свежий воздух Вики, — Алисия бросила взгляд на Лу. — Только прошу вас не одевайтесь так на работу.
— Да, конечно.
— Вики, — Алисия постучала в дверь дочери. — Можно войти?
— Да, — послышалось им в ответ.
Алисия толкнула в сторону дверь. Перед ними предстала простая комната с унылыми серыми стенами, в ней не было ничего девчачьего: ни романтических цветочков, ни плюшевых игрушек, ни легкий тканей, украшающих стены. Ничего примечательного. Не удивительно, что Виктория постоянно скучала. Единственное, что порадовало Лу, - это книжные шкафы, которые были забиты книгами.
Лу посмотрела из-за плеча Алисии. Виктория сидела в инвалидном кресле, уткнувшись в какую-то книгу. Девочка мало чем напоминала мать, может быть, если долго всматриваться в ее спокойное лицо, можно понять, что она чем-то все же похожа на Алисию.