Словно в подтверждение его слов министр вдруг тряхнул головой, словно сбрасывая морок или наваждение, и вновь посмотрел на него. С облегчением Путин увидел знакомые черные глаза старого друга.
— Сергей что за шут… — начал было он, но Шойгу вдруг дико захрипел, выпрямился в дверном проеме и страшно вращая глазами двинулся вперед, на ходу выкрикивая трудно различимые слова из которых Путин разобрал лишь «прибор», «смерть», «излучение», а остальное больше походило на урчание.
— Владиммрир Вла… Товарщщ президент!!! — наконец закричал Шойгу. — Бегите! Бегите!! Аррр!
Владимир Путин поднялся навстречу министру обороны, который надо сказать выглядел ужасно: выкрикнув последние слова, несчастный функционер затряс головой, суматошно замотал руками, да и все тело извернулось в невероятной позе, послышался хруст костей. Вдруг Шойгу остановился, на мгновение замер, а потом резко вскинул голову и посмотрел на президента новым звериным взором; на месте глаз — два красных угля, изо рта потекла пена, и в следующий миг, вытянув вперед руки, с хриплым ревом Сергей Кужугетович Шойгу бросился на Путина.
Точным выстрелом в голову Владимир Владимирович остановил взбесившегося министра, который от удара пули резко дернулся, так что хрустнули шейные позвонки, и, отлетев на несколько шагов назад тихо-мирно упал возле двери. «Один нормальный был» мелькнуло в голове президента и тут же пропало.
С удивлением Путин посмотрел на коммутатор, который обычно разрывался звонками после любого заседания правительства, а сегодня на нем не горело ни одной кнопки. Тишина. Хотя нет, тишина на аппарате, а вот в коридоре через открытую дверь приемной до президента донеслись наконец-то звуки, которые можно было охарактеризовать как «опасные», «жуткие», «тревожные» ну и так далее.
Кричали. Стреляли. Ревели. Что-то грохотало, скрежетало и ухало. Владимир Владимирович позволил себе удивиться. Но мозг уже начал усиленно работать: «Диверсия, нападение террористов, атака американцев, или… судя по страшному лицу министра обороны, скорее китайцев, а может просто конец света?» Путин осторожно подошел к двери заглядывая в приемную. Никого невидно.
— Меркулов! — громко позвал он своего телохранителя, который обычно ошивался в приемной вместе секретаршей Алисой.
Тут же на крик в углу кто-то зашевелился. Из-под коробок с бумагами показалась сначала рука, а затем и всё тело Андрея Меркулова. «Неужто испугался?! Что могло испугать ветерана двух штурмов Грозного??». Меж тем майор выполз поближе и поднял голову; сразу все стало на свои места: знакомые красные глазки, из разорванного от уха до уха рта пузыриться кровь вперемешку с жутким чавканьем, скрюченные пальцы потянулись к ноге президента.
«Ясненько» — подумал Путин и прострелил висок бывшего телохранителя.
«Происходит что-то непонятное. Что случилось с Шойгу и Меркуловым? Какие-то странные симптомы, и манера поведения. Отравление? Бешенство? А где Алиса?».
В коридоре, откуда последние минуты доносились крики, и выстрелы неожиданно установилась тишина. Путин застыл напротив двери, настороженно прислушиваясь и готовый к любому нападению. «Еще семь патронов в пистолете. Маловато. На заседании сегодня были представители думы и журналисты и аппарат. А еще секретари, охрана, и другой персонал, — всего человек семьдесят. Если они все такие, — то пистолета будет недостаточно». Путин вернулся назад к Меркулову и вытащил из кобуры табельный Макаров телохранителя. И запасную обойму.
Когда он нагнулся, то смог рассмотреть все пространство под столом секретаря вплоть до стеллажей с документами. Уже без удивления Путин разглядел ноги секретарши Алисы. Причем отдельно от тела. Тело лежало дальше. Подойдя, он посмотрел на бедняжку готовый пристрелить и ее, но на этот раз изумление вызвало то, что признаков бешенства, которыми обладали Шойгу и Меркулов, у референта не было. Ее красивые голубые глаза, по-прежнему были красивыми и голубыми, а не красными и страшными. Пятна на шее подсказывали, что женщине сначала сломали позвоночник, а потом уже оторвали ноги. «И когда все это происходило!!? Почему я ничего не слышал!?»
В коридоре вновь раздались крики и звуки быстрых шагов. Они нарастали и вскоре поравнялись с дверями в президентский кабинет. Прозвучали выстрелы из автоматического оружия, дикий крик, рев, похожий на мычание Шойгу перед смертью, и тут же в кабинет влетела чья-то оторванная голова, а следом и тело которому она принадлежала. Скомканный фиолетовый галстук и бережно прижатый к груди «Кедр», определенно принадлежали начальнику охраны Александру Капишеву.
«Хороший мужик был».
В дверном проеме заслоняя свет, появилась гротескная сгорбленная фигура Мутко. Или того в кого он превратился. Чудовище не иначе. Все те же признаки заражения: кровавые глазки, пена, скрюченные конечности. Путин привычным жестом прицелился и нажал на курок, но выстрела не последовало — добрый старый ТТ заклинило. Брови у Владимира Владимировича поползли вверх, неприятный холодок сковал затылок. Министр спорта меж тем даже осклабился в предвкушении и приготовился к прыжку. В ту же секунду из коридора прогремел выстрел, и пуля раздробила голову зомби, отшвырнув его в ту же сторону что и тело Капишева.
«Интересно, почему зомби?»
Быстро передернув затвор, Путин выскочил в коридор. Возле противоположной стены стоял, держась за окровавленное плечо, Сергей Лавров. С виду он был нормальный, если не считать разбитых очков и кровавого пота на лице и одежде.
— Метко стреляете, Сергей Викторович, — сказал президент, а про себя подумал: «Точно казачек засланный. ЦРУшники научили стрелять».
Лавров увидев президента и его адекватный голос, облегченно вздохнул:
— Слава богу, вы живы!
— Что происходит? — спросил Путин, подхватив министра за руку и помогая идти. — Может быть вы мне сможете объяснить. Я если быть честным, совершенно не могу понять и оценить ситуацию.
— Вы не знаете? — Сергей Лавров устало посмотрел на президента и тяжело задышал ему в ухо. — Когда вы ушли, пришел Чубайс. Принес какую-то разработку своего института сра… кх-кх… Приборчик какой-то. Сказал, что это новая инновационная модель… Излучатель, мать его… Повышает мыслительную активность мозга. Говорит, специально для правительства разрабатывали три года. Мол, повышать активность будем. А мы, что? А мы и расслабились, заседание то закончилось… вы ушли. Рогозин говорит, давай включай, ну я и включил…
— И что дальше? — нетерпеливо спросил Путин, затаскивая Лаврова в кабинет. Посадив его на стул, Владимир Владимирович быстро осмотрел коридор, и, убедившись, что там нет опасности, ловкими движениями высвободил из не успевших окоченеть пальцев Капишева пистолет-пулемет. — Что дальше, Сережа?!
— А что дальше… — министр вытер платком испарину и посмотрел на президента. — А дальше началось такое… Я смутно все помню, поначалу ничего не происходило. Даже звука никакого не было, если не считать нудный голос Чубайса. Он как раз что-то говорил, насчет того, что одним из возможных побочных эффектов является выход из строя электроники и то на время, а потом, мол, все будет нормально. Вот только он это сказал, как вдруг у меня аж все в голове помутилось, такая дикая боль в висках, что я даже закричал, по-моему. Я видел, как все заметались из стороны в сторону. Все кричали. А затем, произошло нечто страшное и невообразимое: Дворкович неожиданно остановился посреди комнаты, что-то в его взгляде изменилось, он жутко заревел и схватил бегавшего мимо Мединского и прямо таки впился в него!
— Впился?
— Да. Зубами и руками… И начал рвать его. Кровища хлестанула во все стороны. И началось.
Лавров замолчал, в его глазах читался ужас и непонимание. Владимир Владимирович ободряюще похлопал по плечу.
— Как вам удалось выбраться оттуда?
— Не помню. Всё в тумане. Я бежал, падал, пока вдруг не увидел какого-то парня. Молодой, из охраны, наверное, он стоял, в ужасе раскрыв рот, и держал в руке пистолет, словно это была детская кукла, а не оружие. Не знаю, как у меня это получилось, — я вырвал пистолет и как раз вовремя — ко мне бежал Жуков, весь в крови, орет страшным голосом и глаза красные как угли. Я застрелил его и выбежал в коридор. Потом бежал, даже не видя куда. Вокруг творился хаос, по коридорам бегали обезумевшие люди, нападали друг на друга, рвали и убивали… Я стрелял и бежал… бежал и стрелял… А потом я увидел вас.
Министр иностранных дел поднял жалобный взгляд на президента, словно ища его поддержки и защиты.
— Вы уверены, что во всем виноват этот, как вы его назвали, излучатель? — спросил Путин.
— Безусловно! Наверняка что-то пошло не так, и излучение подействовало на мозг иначе, чем планировалось. Вы видели их? Натуральные зомби из ужастиков!
— Я тоже так подумал, — согласился с ним Путин. — Значит, излучатель включен?
Лавров ошарашено смотрел на президента, в глазах его читалось удивление и укор самому себе, за то, что сам не догадался.
— Думаю да, Владимир Владимирович.
— Хорошо. Идти сможешь?
Министр поднялся на ноги и поправил очки. Молча, не говоря ни слова, вытащил обойму из своего ПМа, убедившись, что она пуста, выкинул и взял новую из рук президента.
— Вот тебе второй вдобавок, — сказал глава государства и дал ему пистолет Меркулова. — Береги патроны Сергей Викторович.
Они вышли из кабинета и осторожно двинулись в сторону зала заседаний, который находился справа от президентского кабинета, за углом по коридору. Все стены были заляпаны кровью, а возле комнаты охраны, так вообще сливались с красными ковровыми дорожками. Всюду лежали обезображенные тела, часто с оторванными конечностями, а то и вовсе разорванные на куски.
— Судя по всему, ваш излучатель подействовал не на всех, — сказал Путин, перешагивая через труп женщины, которая, как и Алиса выглядела вполне нормально, если не считать постигшей ее смерти.
— Да, скорее всего, больше всех пострадали те, кто был в зале, — отозвался Лавров.
— Почему же на вас не подействовало?
— Не знаю.
— А что вы вообще думаете обо всём этом, Сергей Викторович?
— Первой мыслью было то, что Чубайс решил нас всех замочить разом.
— Считаете что это возможно?
— Уже нет.
— Почему? Думаете, Толик не способен на такое?
— Он способен и не на такое, да вот только сегодня подача была не от него.
— Верите в его порядочность?! — усмехнулся Путин.
Лавров тоже засмеялся, тихим скрипучим голосом, как будто заводил старый мопед:
— Что вы!!? Нет, конечно!
— Отчего же вы тогда вычеркнули его из списка подозреваемых?
— Даже если он это задумал, то просчитался. Я видел, как Жириновский отрывал ему голову.
Путин остановился, осторожно заглядывая за угол. Люминесцентные лампы в этой части коридора бешено мигали и трещали стартерами. Весь проход был завален трупами. Видимо здесь было настоящее побоище.
— Мы близко! Внимательнее.
— Дайте, я пойду первым! — сказал Лавров, и, не дожидаясь разрешения, храбро вышел вперед. С пистолетами в руках, треснувшими очками на переносице, залитый своей и чужой кровью, он походил на постаревшего Вина Дизеля, ну или на Брюса Виллиса. С последним так и по возрасту подходит.
«Может я ошибся в нём?»
Министр медленно двинулся к открытой двери зала заседаний, не забывая посматривать под ноги, на случай если кто из трупов вдруг «оживет». Путин шел след в след, сжимая в руках «Кедр» и готовый прикрыть в случае нападения сзади.
Возле дверей была кровавая каша: в разных неестественных позах лежали люди, которые, судя по всему, пытались выбежать из зала, но их настигали и тут же умертвляли.
— Много людей оставалось после моего ухода? — спросил Путин.
— Да почти все кто был на заседании. Один Ищаев ушел сразу за вами.
Они поравнялись с дверями и заглянули вовнутрь. Картина была ужасающа: всё в крови, тела по всему залу, в том числе на стоящем посредине «круглом» столе; в одном из кресел «сидело» тело кого-то из министров; без головы. «Рогозин что ли? Да нет, Рогозин толстый». Общий натюрморт дополняла впечатляющая воображение сцена: спиной к входу на кресле премьер-министра сидел Егор Строев и догладывал чью-то руку. Приглядевшись, Путин заметил на скрюченных пальцах огрызка блеск знакомого кольца. «Ха! Толика рука!»
«Интересно чем Чубайс не угодил Строеву?» — подумал Путин и всадил очередь в спину сенатора. Тот подпрыгнул и с ревом рухнул на пол. При этом рука Анатолия Чубайса по прежнему торчала из пасти зомби.
В тишине, которая долгое время стояла вокруг, звуки выстрелов прозвучали оглушительно. И мало того, они стали словно сигналом! Неожиданно со всех концов зала заседаний, из коридора, и даже из самых далеких комнат послышалось зловещее урчание, многие трупы зашевелились и под действием страшной нечеловеческой силы стали подниматься.
— Владимир Владимирович!! — заверещал Лавров. — Нужно отключить излучатель! Вон он — на столе стоит!
Путин посмотрел туда, куда показывал министр и разглядел маленький черный ящичек, больше смахивающий на старый патефон, чем на чудовищное изобретение советских… нет-нет — российских ученых. Чтобы добраться до него нужно было преодолеть всю комнату, а учитывая, что на пути уже злобно урчало несколько страхолюдов, среди которых президент не без злорадства заметил и Шувалова, который надо сказать сегодня выглядел особенно зловеще, то вариант с быстрым рывком туда и обратно, отпадал сам собой.
Владимир Владимирович переключил автомат в режим одиночной стрельбы, вдохнул поглубже и прицелился. Как только мушка легла на цель, он задержал дыхание и нажал на курок. Девятимиллиметровая пуля разнесла вдребезги излучатель, который, между прочим, просто разлетелся на куски без всяких взрывов, искр и скрежета, как пластмассовая коробка.
Путин посмотрел на продолжавших, как ни в чем не бывало, ползти, рычать и сверкать буркалами зомбей, и понял что план «А» провалился.
— Сергей Викторович, уничтожение излучателя эффекта не произвело! — крикнул он Лаврову, который прижался к стене, расставив руки с пистолетами в разные стороны, и испуганно мотал головой туда-сюда.
— Наверное, действие зомбирования обратного эффекта не имеет! — отозвался министр и тут же заорал. — Бежим, Владимир Владимирович!!
Путин выскочил обратно в коридор и начал методично всаживать пули в поднимавшихся зомбей. Лавров шел рядом и стрелял поочередно из каждого «Макарова», укладывая вражин одного за другим.
— Мы оба стреляем в головы! — сказал вдруг президент — как вы догадались!?
— В кино именно так всегда делают!
— Любите фильмы про мертвецов и зомби?!
— Нет, не люблю! Но иногда смотрю!
После очередного выстрела один из пистолетов Лаврова оказался разряженным. Еще один выстрел — и опустел и пистолет Меркулова.
— Всё! — сказал устало Лавров и прислонился к стене.
Путин осмотрелся. Ситуация была безнадежная: весь коридор с обеих сторон заполнили зомби. То, что это именно зомби он уже больше не сомневался, да и назвать их по-другому язык не поворачивался. Как еще можно было окрестить существ, которые минуту назад были, с виду, абсолютно мертвые, в клочья разодранные, а теперь спокойно поднявшиеся на свои скрюченные конечности и, жутко урча, идущие на него с неотвратимой жаждой убийства! Он знал что в обойме «Кедра» осталось от силы патрона два-три, и этого не хватит для того чтобы пробиться. Осталось только подороже продать свою жизнь.
Вместе с министром иностранных дел они прижались к стене. Путин отдал Лаврову свой ТТ.
— Вот Сергей, еще тебе пушка. Стреляй.
Они приготовились к последней схватке. Из дверей зала заседаний, ковыляя на одной ноге, первым приближался Игорь Шувалов. Весь в крови, страшно выпучив глаза и разинув рот в предвкушении вкуснейшего обеда.
— Нет! — вдруг закричал Лавров и бросился в толпу зомбей. — Бегите я задержу их!!
На ходу он стрелял из пистолета и сумел на мгновение расчистить небольшой проход в рядах страхолюдов.
— Бегите! — крикнул он в последний раз как раз, перед тем как вломиться в гущу урчащих мертвецов, которые тут же все разом бросились на него. Лавров дико кричал, когда его рвали на куски, и видно не зря, Путин мысленно поблагодарив министра, рванул в разрыв в рядах зомби. Ближайших он уложил выстрелами, а когда пули закончились, отбросив автомат, просто, что есть сил, побежал.