Подвалы, как подвалы... И чего её сюда понесло, да ещё на ночь глядя... Хотя это, конечно, для меня они обычные, я-то тут уже все облазил. Да и обычно подвалы гораздо меньше. У нас просто школа стоит на холме, и первый этаж изначально располагался под землей. Директор решил, что если уж рыть, то много, и так, дополнительно к первому подземному, появилось ещё два яруса подвальных помещений. На первом этаже раньше распологались спортивные и актовый залы, кабинеты физики и химии, а под ними, соответственно, всевозможные тренерские, инвентарные, кладовки, подсобки, и тому подобное. Однако потом, уровень сейсмо-активности рядом с городом возрос, да и обвал на третьем подземном это подтвердил, потому, укрепили основание здания, некоторые комнаты просто залили бетоном, и нижние ярусы оставили. С тех пор подвалов так много.
Сейчас мы спускаемся по единственной оставшейся лестнице ведущей на минус третий этаж, в самые дальние помещения, не использовавшиеся почти со времен строительства школы. Там же, рядом одно время располагалась столовая. Кстати, её не заливали раствором. Даже водопровод ещё работает. Главное, чтоб его при нас не прорвало, а то плохо... Причем нам и два раза, сначала угроза воды, а потом ещё и злой директор. Про эту кухню гуляло много страшных историй... Рассказывали, что там живут духи...
Не знаю, как там с духами, я не видел, а вот несет там знатно. Классе в седьмом мы (пацаны) спорили, сможет ли кто-то продержаться там всю ночь. Я попробовал. Ушел через три часа, потому как задолбался слушать стук падающих из протекающего крана капель. Он сводит с ума. Да и делать там нечего, а спать нельзя, вдруг почувствуешь вибрацию... Серьезное землетрясение эти подвалы могут и не выдержать.
-Слушай, а чего ты вообще сюда полезла? Тебе интересны старые грязные подвалы? Просто, уточнить хочу... Я здесь уже все облазил, так что может подскажу чего-нибудь, меньше возиться придется...
-Просто эти подвалы, считай, местная достопримечательность, вот и решила посмотреть на них.
-Ага, а в чехле у тебя наверняка термос, вон как рукоятка, прошу прощенья, крышка торчит...
-Какая тебе разница, крышка чего торчит из моего чехла? Может я любительница холодняка, и это дизайн рюкзака такой, а?
-Да я что, я ничего... Ты просто свой вакидзаси либо достань и одень в перевязь, как привыкла (не вижу я что-ли, как ты пытаешься за что-то, висящее на пояснице, схватится), или спрячь совсем, а то и доставать не удобно и спалилась все равно... - От её взгляда, брошенного на меня, прикуривать было уже нельзя, сгоришь весь нафиг. Но кинжал она все-таки достала из чехла.
-Что ты прицепился ко мне с этим клинком?
-Не каждый день в подвале встретишь девушку с традиционным вакидзаси, да ещё и умеющую им пользоваться. А у тебя в чехле катаны случайно нету?
-Она длинная, в замкнутом узком помещении ей пользоваться неудобно... Всмысле, нет, нету.
-Ну-ну, как знаешь... Так, и все же, зачем ты сюда полезла?
-Что ж ты за клещ-то? Мистикой я увлекаюсь, мистикой. Мне рассказали, что где-то сдесь можно найти призраков.
-И куда же конкретно тебя послали? Уж не на всю ли ночь в старую столовую?
-А ты откуда знаешь?
-Хе-хе, ещё б я не знал... Школьная легенда. Почти каждый в этой школе пытался провести в той комнате ночь.
-И что им всем мешает? Ты же пробовал, да?
-Было дело классе в седьмом... Не знаю каких призраков нашли там наши девченки-сплетницы, но я оттуда ушел потому, что делать было нефиг, да и надоело считать падающие из старого крана капли в полной тишине.
-Пойдем туда. Проведёшь?
-Как знал, что этим кончится... Проведу, куда я денусь... Но ничего, на... нам прямо до упора ...этот раз я подготовился лучше! Нас теперь двое, и я взял карты!
-Карты? Зачем?
-Ну, ты же туда... осторожно, ступенька ...на всю ночь?
-Да
-А скуку ты... налево ...там как убивать будешь?
-А она будет?
-Если на всю ночь, то точно будет.
-Тогда ладно, научишь играть только, а то меня никто не учил.
-Нда, ночь обещает... Вот здесь ещё поворот ...быть интересной. Почти пришли!
Даа уж, у коридора тот еще видок... Когда я был здесь в прошлый раз, он выглядел приличнее, по крайней мере, штукатурка была почти целой. Сейчас взгляду открывались огромные куски голой стены, а у самого пола, кажется, даже рос мох, на вид какой-то склизкий и чересчур ровный.
-Налево! Ну вот и столовая.
Перед нами была внушительных размеров комната с довольно низким потолком. Свет фонарика обежал ее и по очереди выхватил из темноты длинные, какие-то зеленоватые столы, зачем-то сдвинутые к стене, ряд высоких, до самого потолка шкафов, вроде запертых, но у нескольких дверцы явно держались из последних сил. Справа, за перегородкой примерно мне по грудь, когда-то была кухня, но все, что от нее осталось, - это целый ряд огромных плит, этакие чугунные кубы, разумеется, ни на что не годные уже. В прошлый раз там валялась еще парочка старых кастрюлей, наверняка и теперь там лежат, кому они нужны. О, а вот и новые хозяева столовой, крысы. Не знаю, чем они тут питаются, но таких толстых, злобных и чрезвычайно мерзких я нигде больше не встречал. А в третьей стене вообще дыра, хорошая такая, рядом куча переломанных кирпичей, куски штукатурки и еще какой-то мусор. Куда ведет дыра не очень ясно, фонарик не настолько сильный. На секунду мне показалось, что я слышу какой-то шелест. Да нет, вроде все хорошо.
О, а Анна, кажется, чувствует себя как дома, вон уже какие-то бумажки по стенам развешивает.
-Хэй, я смотрю, комната тебе понравилась: картинки уже любимые развешиваешь, обживаешься, можно сказать. Не хочешь сюда переехать? А что, смотри, какой простор!
Она обернулась и раздраженно бросила
-Какая тебе разница, что и где я вешаю? И вообще, думай, что предлагаешь! Здесь холодно, сыро и крысы бегают!
-Ладно-ладно, не нервничай ты так, мистическая ты наша, вешай на здоровье. Я пока карты достану. Как закончишь - сыграем.
***
Так, в спокойном тихом разговоре за игрой прошло ещё три часа.
-Тихо! - оборвал я фразу -Чувствуешь?
-Что?
-Пол дрожит. Это первый признак близкого землетрясения. Нужно уходить...
-Хорошо. Собери вещи, а я пока схожу кое-что проверю...
-Ладно. Минут десять у нас есть. Встречаемся у лесницы на второй этаж через три минуты, идет?
-Хорошо - ответила Анна уже из коридора.
Наплевав на разложенные карты, быстро собрал вещи, взял фонарик и побежал в сторону подъема наверх.
У последнего поворота что-то заставило меня остановиться. Тихий стук шагов и чуть слышное дыхание два поворота назад, это бежит Асакура, а вот этот шелест мне уже не нравится... Анна наконец добегает. Поднимаю открытую ладонь. Остановилась, значит неплохо видит в темноте и понимает простейшие жесты, уже хорошо.
-Подруга, ты, помнится мне, искала мистику здесь, а теперь позволь мне один вопрос, тебе есть чем от неё защищаться?
-Мистику... Есть.
-Хорошо, тогда скажи, тебе словосочетание старая паучиха о чем-нибудь говорит? - продолжил спрашивать я, оборачиваясь.
-Цутигумо //Цутигумо - ёкай с верхней половиной женского тела и паучьим низом. Их повадки являются смесью паучьей хитрости и исконно женского коварства// значит, старая цутигумо в школьном подва... Ксо! А ты отку...
-Всё! Вопросы задашь, когда выберемся. Паук засел на лестнице, паутина заполонила всё, сможешь убрать её, и паучиху я уничтожу. Потом прорываемся вперед, к выходу.
-Хорошо.
Она достала из сумки какой-то талисман. Аммедзё значит... Ну, на безрыбье, как говориться, и медузу съешь. Или это не оттуда? А, не важно! Анна кивает.
-Бой!
Вместе с брошенным ей талисманом сгорает и паутина. Тело наливается силой, припасённой на крайний случай, зрачки становятся вертикальными, расцвечивая мир новыми красками, и начинаю действовать.
Взбегаю по стене и оказываюсь прямо напротив лица этой паучихи, засевшей на верхотуре. Отталкиваюсь, пол оборота в воздухе и, коснувшись потолка, приземляюсь прямо на брюшко этой твари. Бездна! Прямо как тореодор на родео! Она попыталась меня сбросить или достать своей человеческой рукой, однако без головы это для неё стало затруднительно. Так же, как и сохранить голову после моего удара ребром ладони по её шее, усиленного выбросом внутренней энергии. Со стороны это должно было смотреться довольно эффектно: пацан ударом руки выпускает волну призрачного пламени, будто продолжающего его удар.
Дожил! О чем я думаю! Сенсей бы меня прибил! Хотя нет, он не стал бы действовать так топорно. Он бы показал бы мне какой-нибудь новый приём использования ци и отвел бы времени на тренировку до рассвета. А утром бы пришел и устроил экзамен. Что-нибудь наподобии этого: сбить бутылку, стоящую в пяти метрах от меня рукой-копьём, не двигаясь с места...
Силы в цутигумо было много. Действительно старая была, опытная. Хороший был у Анны амулет. Тоже сильный, раз смог сжечь паутину. А вот, кстати, и она взбегает по лестнице. Извини, но посмотреть на свою противницу тебе не удастся. Тело уже развеялось пылью, а последние остатки силы струйками пыли на твоих глазах впитались в меня. Поглощение энергии побежденного противника - процесс характерный исключительно для духов, но мне энергия тоже нужна.
-Идем дальше! У нас не более пяти минут осталось, а может и меньше.
-Хорошо - она демонстративно обнажила вакидзаси - Ты первый
-Как скажешь - ухмыльнылся я
На втором этаже нам попалось ещё несколько тварей, не представлявших большой опасности, а вот потом я совершил ошибку.
Я запутался в коридорах и вместо тренерской, имевшей выход на первый этаж, вывел нас к костюмерной актового зала. И даже легкую тревожность перед этой комнатой списал на все усиливающуюся вибрацию.
Я понял, почему обычно расчетливая и хитрая цутигумо действовала так топорно. У неё была кладка. Очень большая и, как оказалось, готовая вылупиться кладка. Детеныши паучихи ждали только запаха еды. Они всегда очень голодны при рождении. И тут еда сама входит в логово. Коконы с метр в диаметре, облепившие пол и стены, начали лопаться. Только у живых детеныш после рождения беспомощен. Только рожденным ёкаям требуется всего минута, чтобы сформироваться и начать охоту. Блин! И вот такая бомба с часовым механизмом была под школой! Это хуже взрывчатки! После взрыва хотя бы есть шанс остаться в живых, а если бы эта кладка вылупилась в дневное время? Все, кто были бы на тот момент в школе, гарантировано были бы убиты.
-Назад! У нас минута!
Ксо! Мы отрезаны от выхода на первый этаж! Он слишком далеко, и мы не успеем туда добежать. Придется надеяться на удачу и пережидать землетрясение внизу.
-Асакура! Ты можешь запечатать проход с лестницы?
-Хорошо, дай мне двадцать секунд.
Она достала из чехла стопку бумажных талисманов, а потом выложила их в воздухе надписями наружу.
-Бариа о кассэй-ка са семацу!
Иероглифы на бумаге засветились, и в двери на лестницу повисла правильная шестиконечная звезда из иероглифов.
-Ёкаи не пройдут, да и ты, судя по всему, тоже...
-Насчет меня, это мы ещё посмотрим, а вот то, что нас не съедят мелкие цутигумки, это хорошо. Ненавижу пауков! Видел, знаю, убивал, и от этого ещё больше ненавижу! Особенно агрессивных. - и, налюбовавшись вдоволь на беснующееся по ту сторону барьера море из восьмилапых разных размеров, продолжил - Ладно, пошли обратно, там точно тварей не было. Карты есть, вода там тоже есть, а если нас не завалит, то к утру пауки съедят друг друга и нам останется убить лишь последнюю. Да, она станет опасней мамы, но одна, да ещё и сытая, всяко безопасней голодной толпы.
Но дойти до кухни нам так и не удалось. Нам оставалось ещё два поворота, когда первый толчок начинающегося землетрясения сбил нас с ног. С потолка посыпался песок, стены ощутимо задрожали и начали трескаться. Мы поднялись и побежали вперед, надеясь, что комнаты были укреплены лучше коридоров. Однако в коридоре ведущем в столовую, у нас под ногами начал трескаться пол. Ещё мгновение и мы бы были в относительной безопасности, но внезапно опора ушла из под наших ног, и мы полетели вниз...
Глава 6
Асакура Анна
Ксо! Ладно в игре, но в реале приходить в себя после падения, это перебор! Нда, называется попробуйте, и ощутите разницу. Голова гудит, спина по ощущениям в синяках, на затылке волосы слиплись... полный набор.
Вокруг темно. Но для кого сейчас это помеха? Помеха - это железная балка, застывшая в десяти сантиметрах от лица. Ага, то есть обвал таки произошел, мы упали в какую-то трещину, и нас сверху завалило обломками. Каким-то чудом мы остались живы (вон Найт валяется рядом, на вид без серьезных повреждений), и даже почти здоровы. Теперь осталось только два вопроса. Первый, где выход (вариант с его отсутствием не рассматриваем), и второй, вечный кто виноват. На второй вопрос ответ, наверное, все-таки "я". А вот дальше начинается самое веселье.
Для начала ползу к этому мальчишке. Вроде живой. Даже приходит в себя.
-О, ты тоже жив. Прекрасно! Осторожно, тут потолок низк...
-Твою! - он решил подняться - Что ж голова так гудит!
-А я о чем.
-Так. Где мы? Как мы в этом где оказались? И какого демона здесь так темно?!
-Судя по тому, что я помню, мы провалились в трещину, а сверху завалило обломками. Это на первые два вопроса. А третий: на лестнице тоже было темно, но тебе это не мешало.
-Точно! Лестница, паучиха, бой, выводок, землетресение... Ксо! Это ж надо было так вляпаться по самые уши! Ладно - через некоторое время поодолжил он - не испугаешься, как тогда?
-А надо?
-По идее - да, по факту - нет, но мне, в общем-то, пофиг, драться здесь неудобно, да и выход искать вдвоем быстрее. - Проговорил он уже другим, более мягким, вкрадчивым голосом. Одновременно с этим в его глазах блеснули кроваво-красные огоньки. - Так-то лучше. Теперь хоть не буду тыкаться носом в стену, как котенок... Ну что, поползли? Хотя нет, погоди, дай для начала прислушаюсь, вдруг что услышу... Я посмотрела вокруг истинным зрением, напрягая его до предела.
-В той стороне что-то есть... Какой-то странный гул
-Да, там какой-то магический барьер...
-Вот теперь поползли!
Через некоторое время обломки кончились, и мы выползли в освещенный коридор.
Не может быть! Все твари бездны! Нет! Ну твою ... об корягу, через три клюза вперехлест, по раскаленной рельсе задом, а потом ещё раз и в обратном порядке!! Не бывает такого!!!
-Найт, ущипни меня, пожалуйста...
-Да меня и самого неплохо было бы... Наверно... Это же то, о чем я подумал, да? Ты его тоже узнала.
-Лучше б не узнавала...
-Ладно, пошли проверим, что там за мистический барьер, вдруг в реале все будет по-другому. Хотя, лучше бы все было по-старому, в прошлый раз отделались всего лишь кровным родством, замешанном на магии, а в замен получили много плюшек...
-Но то была игра, а теперь сравним её с реальностью. Выхода-то другого все равно нет.
-Кстати, как и вчера.
И мы пошли к виднеющейся вдалеке, переливающейся разными оттенками синего пленке барьера. Коридор был в точности таким же, как в игре.
Те же пяток метров в ширину, те же высокие потолки, те же фрески, воспроизведенные до мельчайших деталей, даже та же арка на входе в комнату. Только теперь, вне игры, можно было присмотреться и разглядеть структуру материалов, мелкие трещины штукатурки, раствор в стыках каменных плит пола. Всё стало детальнее, реальнее.
Только магический барьер на двери не вписывался в привычную заурядному обывателю картину мира, но где вы здесь видите таковых?
Я, аммедзё, уже давно готова призвать шикигами, по идее не существующего духа, и временно подчинить себе местную землю по праву силы, что вообще-то магия, которой тоже вроде нет. Найт, эта непонятная личность странной наружности (а как ещё назвать человека, у которого по его обостряется, пусть и не сильно слух, а зрачки вообще становятся вертикальными, какими-то звериными, красными?..), вообще тянул на обывателя, хотя бы слабо, только до той лесницы. Он тогда ещё вкрадчиво так поинтересовался, могу ли я спалить чужую паутину особо больших размеров, замаскированную и невидимую в оптическом спектре, так, на заметку.