– Хорошо, поспрашиваю, – согласился Ли.
Но продажа телевизора дело долгое, а уже вечером во время разгрузки новой партии лимонада на склад, у Чанга закружилась голова. Он чудом ничего не разбил, но упал на пол без сознания. Квон сначала рассердился думая, что напарник претворяется. Но потом понял, что все серьезно и сам в одиночку разгрузил машину.
Чанг поплелся в общежитие и не раздеваясь лег в кровать. Очнулся он от того что его кто–то дергает за руку:
– Это ты Квон? Неужели сейчас утро?
– Нет, глубокая ночь.
– Тогда отстань и дай поспать.
– Ты ужинать, Инженер, хочешь?
От этих слов Чанг окончательно проснулся.
– Ты мне что–то принес?
– Нет. Пойдем.
Стараясь не шуметь, они пошли по коридору в одну из комнат. Там их ждала Се Ула. При свете фонарика Чанг с трудом ее узнал. Свет она почему–то не включала.
– Пришли, – сказала Се Ула и без лишних слов сунула Чангу тяжелый мешок. Сон освежил молодого человека, и он достаточно уверенно поднял мешок. Квону достался ящик, и судя по тому как он крякнул, то же не из легких.
Се Ула, светя фонариком, пошла вперед, Чанг с напарником двинулись следом. Из «Шалфея» они вышли через заднюю дверь, довольно долго шли пока не наткнулись на телегу запряженную лошадью. Всю поклажу погрузили на повозку, потом сделали еще одну ходку, но уже с вещами полегче.
Как плату за работу Се Ула насыпала грузчикам по тарелке с рисом и кимчи.
Потом она налила им по стаканчику водки.
– Вы мне вместо водки, дайте немного продуктов с собой, – попросил Чанг.
– Пей, Инженер, завтра нам Се Ула вечером еще работу подкинет, и мы за нее получим по пять кило риса каждый.
– Ты загнул, – возмутилась Се Ула, – максимум по три килограмма.
– Не жмись, соседка, мы же сильно рискуем, – настаивал на своем Квон.
После долгой торговли сошлись на четырех килограммах. Это было спасение для Чанга. О том, чем им предстоит заняться, молодой человек не думал.
Утром Чанг был бодр и даже весел.
«Жизнь продолжается», –подумал он влезая в кузов машины.
На этот раз они сначала заехали на книжный склад и загрузили там несколько ящиков. Среди множества трудов Ким Ир Сена и книг о нем, Чанг с удивлением увидел книжку иностранного автора. Имя автора Вильям Шекспир ничего молодому человеку не говорило. Хотя Чанг был довольно образован и читал много, из иностранных авторов ему удалось прочитать лишь несколько русских книжек.
В книжке оказались стихи. Слова Шекспира из "Короля Лира" оказались настолько созвучны нынешнему состоянию Чанга, что он не поленился и переписал себе на листок:
Отверженным быть лучше, чем блистать
И быть предметом скрытого презренья.
Для тех, кто пал на низшую ступень,
Открыт подъем и некуда уж падать.
Опасности таятся на верхах,
А у подножий место есть надежде…
Квон с удивлением взирал на напарника, что–то записывающего в трясущейся машине, а потом изрек с умным видом:
– Ты, Инженер, от голода видать совсем свихнулся. Слова тебя не накормят.
«Мою душу, они согреют», – подумал Чанг, но промолчал.
– На, Инженер, съешь, – протянул Квон кусок вяленой рыбы, – наберись сил, ночью нам предстоит тяжелая работа.
Чанг не заставил себя долго упрашивать и с удовольствием начал жевать.
– Квон, а кем ты раньше работал?
– Когда раньше? – подозрительно спросил напарник.
– До того, как заключил контракт и приехал сюда.
– Грузчиком.
– Так ты всю жизнь только и был грузчиком?
– Нет. Еще раньше до того в цирке работал.
– Грузчиком?
– Почему грузчиком? Я был артистом.
Трудно было представить этого увальня со шрамами артистом.
– И что ты делал?
– Был акробатом, работал с гирями. А потом…
– Что потом?
– Во время номера с фокусником. Они перепутали клетку.
– И что?
– Вместо пустой клетки, я оказался в клетке вместе с тигрицей. Она меня порвала.
– Так как ты выжил?
– Не помню, как все было. Все очень быстро… Потерял сознание. Еле выздоровел, а цирк в это время уехал.
– А ты не хотел вернуться в цирк?
– Очень хотел. Но кому там в таком виде я нужен? На лице, это еще ничего, а вот на груди…– Квон расстегнул рубашку, показывая страшные шрамы.
Они, молча, закурили.
Ночью Се Ула сама зашла в комнату к Чангу. Его соседей по комнате можно было не опасаться. Ли все ночи проводил у подружки на третьем этаже. Покидать место ночлега категорически запрещалось, но Ли было плевать на это. Ук Бо намаявшись за баранкой, спал как младенец.
– Иди за мной, – скомандовала женщина.
Подсвечивая фонариком, они пошли во двор, к складам. К удивлению Чанга часового там не было. Они подошли к угольному складу. Се Ула – открыла своими ключами ворота. Тихо урча, подъехала машина с незнакомым шофером. За три часа непрерывной работы Чанг и Квон наполнили машину практически доверху. Угля на складе осталось меньше половины.
Се Ула не обманула и каждый, за ночную роботу, получил по четыре килограмма риса.
– Держись, Инженер, меня, и не пропадешь, – на прощание сказал Квон.
***
Фильм из "нижней деревни"
Ключ от комнаты был всего один. Поэтому если уезжали все, то оставляли его на сохранение у Арым. Она всегда была либо дома, либо сидела в бухгалтерии при ТБП. Конечно она, а особенно ее муж не были идеалами честности. Но открыть без хозяев комнату, а тем более что–то там взять, они не могли точно.
Чанг приехал вечером, смертельно устал и обнаружив закрытую комнату, зашел к Арым. Опять какой–то резкий запах ударил в нос, и он невольно поморщился.
– Ли оставлял тебе ключ?
–Нет.
–Куда же он задевался?
– Вроде недавно был в комнате.
Чанг настойчиво постучал в дверь. За дверью послышалась какая–то возня, а потом недовольный голос Ли:
– Кто там?
– Это я. Открой.
– Сейчас.
"Наверное, он спал", – подумал о приятеле Чанг, войдя в комнату, и спросил:
– Как там мой телевизор? Удалось найти покупателя?
– Трудно сейчас найти. Давай сами пока посмотрим.
Чанг решил уступить более опытному товарищу и согласился, тем более, что какой–то запас пищи у него уже был.
– Ты дверь закрой, – попросил Ли.
Просьба закрыть дверь была немного странновата, но и тут Чанг подчинился.
– Если хочешь, там, в кастрюле каша. Мне подруга передала, а мне до этого перепали талоны в офицерскую столовую, так я уже сыт.
Ли пододвинул кастрюлю Чангу и включил телевизор. Чанг не заставил себя ждать и застучал ложкой. По телевизору в этот момент показывали какой–то сериал. Чанг с удовольствием ел кашу, приправленную соевым соусом и смотрел фильм. Изображение было не слишком четким, но действие напряженным с хорошими актерами. Такого Чанг давно не видел. И вдруг, когда от каши почти ничего не осталось, какие–то выражения актеров насторожили, его. Чанг уставился в экран – ни у одного из действующих лиц не было на одежде значка с вождем. Неужели…
– Это что фильм из "нижней деревни"? – с ужасом произнес Чанг, сразу потеряв аппетит.
"Нижней деревней" жители КНДР называли между собой Южную Корею. Смотреть иностранные каналы жителям Северной Кореи строжайше запрещено, для этого все телевизоры специальным образом пломбируются. Так же поступают и с радиоприемниками. Нарушителей запрета чаще всего отправляют в лагерь на "перевоспитание".
– Что тут такого, пару недель посмотрим, после этого я скотчем заклею. Будет совсем незаметно. Потом и вовсе продадим.
– Мне такое не подходит – рисковать семьей и будущим из–за каких–то фильмов.
– Ты видно не понял куда попал. Здесь если не будешь нарушать правила, то вскоре сопьешься или свихнешься. Думаешь тут даром спецпайки, особые магазины и повышенная зарплата?
– Льготы нам дают за работу на объектах повышенной секретности.
– Вот, вот на объектах крайне важных для государства и очень опасных для нас.
– У меня самая большая опасность это то, что Квон мне ящик на ногу уронит.
– Ты и впрямь дурак или придуриваешься?
Ли достал из–под майки свой пропуск с фотографией и потряс у носа Чанга.
– Что ты хочешь этим сказать? Пропуск и все, у меня такой же, – возразил тот.
– Каждый месяц этот "особый пропуск" у нас собирают и меняют в нем маленькую пластиночку.
– И что из этого?
– От того на сколько засветилась пластинка, становится ясно сколько рентген ты за месяц получил. Поэтому здесь больше трех лет никого и не держат.
– Пусть так, но это вовсе не повод чтобы смотреть фильмы врага.
– Что плохого ты нашел в том фильме, который мы смотрели?
– Просмотр иностранных фильмов запрещен, если кто–то узнает, то нам несдобровать.
– Так если тихо смотреть, так ни кто и не узнает. По комнатам с проверками давно уже не ходили.
– А если придут, что тогда скажем?
Ли потер реденькую бородку, поправил, как бы размышляя, очки и решительно сказал:
– Если придут, то я скажу, что это мой телевизор, и я случайно повредил пломбировку.
– Не боишься?
– Меня точно не тронут. Побоятся.
– Этот ваш капитан госбезопасности побоится грузчика? Чем же ты им так страшен?
– Не я а моя мама. Она большой человек.
Оказывается мама Ли работала заведующей отделения в главном госпитале Пхеньяна. Вся партийная и правительственная элита лечилась у нее. Сам же Ли мог поступить в любой престижный институт, но так как особого желания учиться у него не было то он окончил лишь технический колледж. Отец его давно пропал. Мать для серьезного разговора вызвала своего брата, занимавшего крупный военный пост. Дядя Ли суровый и седой, спросил только одно:
– Что ты умеешь делать, племянничек?
– Ничего, – простодушно ответил Ли.
– Какая у тебя специальность по документам?
– Техник механик.
– Давай документы.
Ли с облегчением понял, что допрос окончен и отдал все бумаги. Он искренне надеялся, что процесс его трудоустройства затянется, но ошибся, дядюшка прибыл на следующий день:
– Поедешь в особый район. Отработав там, я смогу тебя, потом в министерство устроить. Это будет не так сложно.
– Ты знаешь как там опасно, – попыталась возразить мать Ли.
Она как врач знала об опасности больше других. Не так давно из особого района привезли двух техников, которые работая в лаборатории, надышались новейшего отравляющего вещества. Не смотря на большой опыт и применение современных антидотов, спасти людей не удалось. Тело техников покрылось огромными не заживающими ранами и язвами. Что это за газ и откуда он взялся, ей не сказали. Возможно из соображений секретности, а может и сами военные не знали, что за гадость у них получилась на этот раз. История темная и запутанная. Даже тела несчастных не выдали родственникам, а отправили куда–то на исследование.
– Как же лечить, если не знаешь чем они отравились? – спросила тогда у начальства мать Ли, но ответа так и не получила.
Она до сих пор вспоминала этот случай с содроганием. Как нечто исключительное. Пострадавших же от лучевого поражения из тех районов было так много, что в госпитале к этому привыкли.
– Ты знаешь, что там повышенная радиоактивность? – обратилась женщина к брату.
– Знаю. Поэтому на объекты повышенной опасности я его не посылаю. Буде ремонтировать миксеры и кофеварки для магазинов.
– Но радиоактивный фон там везде повышен.
– Ничего там за три года с ним не случится. А лучшего стартового места для карьеры я не нашел. Не на завод же ему идти?
Последний довод лучше всего убедил мать Ли, так как на заводе куда молодой специалист первоначально получил направление, с техникой безопасности мягко говоря не все было благополучно. Пострадавшие оттуда достаточно часто поступали в местные больницы, оказаться в центральном госпитале было для них слишком высокой честью.
Дядюшка считал, что мать сильно балует Ли и был прав. Даже по сравнению с детьми других начальников, парнишка был не приспособлен к жизни. Холодильник всегда полон продуктами, свет в их доме не выключался практически никогда. Даже лифт работал. Работающий лифт в то время когда большая часть домов отключалась от света по многу часов, это была настоящая редкость и показатель статусности дома. Большинство друзей Ли в работающий лифт не верили, до тех пор пока не попадали к нему в гости. Мать Ли была тем врачом, который лечил самого вождя и ей за это многое было позволено.
В магазины где за валюту продавали товары иностранцам Ли ходил с заднего хода и шел прямо к заведующей. Разговор у них проходил примерно так:
– Здравствуйте. Мама вам на счет меня звонила?
– Да молодой человек, звонила. Вашего размера есть синие и черные брюки. Какие вам подходят?
– Синие.
Заведующая звонила и со склада приносили брюки. Ли шел, мерил и говорил:
– Я их беру. Но денег у меня с собой нет.
– Ничего страшного. Твоя мама, когда сможет, зайдет и заплатит.
Для Чанга этот рассказ был откровением. Сам он для того чтобы получить стандартные брюки из негнущейся синтетической ткани, выстаивал многочасовую очередь. Для него очереди были частью жизни, неприятной, крайне унизительной, но необходимой. Очереди за пайком, за справкой, в поликлинику, в военкомат. Как и когда занимать очередь это для него, как и было целой наукой, без которой прожить было невозможно. Ли же давалось все легко. Но эта легкость обернулась ему обратной стороной.
Приехав в ТБП он сразу был зачислен ремонтником. Но что–нибудь починить ему ни как не удавалось. Отсутствие запчастей, инструмента, а главное полное нежелание работать, делали пребывание его на этой должности фикцией.
– Неужели ничего так и не удалось починить? – спросил Чанг.
– Один раз получилось.
– Как?
– Приехал я в магазин. Там на улице стоял компрессор. Мотор крутится, а холода нет. Вот сижу я и думаю: "что же ты собака не даешь холод". Смотрю на вращающийся мотор и вижу, что приводной ремень к компрессору слетел и на земле лежит. Отдел ремень все и заработало. Я тогда два дня гордый ходил.
– А потом?
– Потом начал прятаться. Когда машина за мной приходила, шел в парк за "Шалфеем", ложился среди кустов и курил.
– Сколько прятаться удавалось?
– Два месяца, начальник это терпел, а потом его засыпали жалобами и он предложил мне перейти в грузчики. Сказал, что я буду в основном этот магазин обслуживать, а там работы немного. Ну, я и согласился.
– Не жалеешь?
– Нет. Только матери я, когда звоню то говорю что по–прежнему ремонтом занимаюсь. А начальник сказал, что в документах все будет нормально. Запишут, что я очень успешно здесь ремонтом занимался. Вместо меня взяли на работу Парк Тэ Янга. Он хорошо справляется. Нужно и тебе к нему в мастерскую зайти, поучиться. Он хороший парень
– Схожу.
– Будем телевизор смотреть? Тут до китайской границы недалеко и для корейцев проживающих там крутят забавные сериалы.
– Раз ты будешь за телевизор отвечать, то сам и смотри.
– Не волнуйся, все будет нормально – обрадовался Ли.
На самом же деле все получится плохо, но об этом они пока не знали.
***
Мы с тобой одной крови
Чуть выдалась побольше свободного времени и Чанг пошел в мастерскую при ТБП. Это было отдельное помещение в "Шалфее" на первом этаже.
– Знаю, о тебе, – сказал, здороваясь с Чангом, мастер по ремонту Парк Тэ Янг.
Это был мужчина немного старше Чанга с простым открытым лицом.
– Рад знакомству, – сказал Чанг, рассматривая мастерскую.
В общем–то, мастерской, это помещение назвать можно было с большой натяжкой. Несколько столов, на которых стояли полуразобранные кофеварки, миксеры, магнитофоны и другая техника. В углу стояла небольшая холодильная витрина тоже со следами ремонта. Оборудования для ремонта практически не было, разве что в углу стояли баллоны с кислородом и пропаном. На полу рядом лежала газовая горелка.