Фашисты, засевшие в здании ратуши, вели сильный огонь. Пехотинцы, проникшие сюда вместе с танками, вынуждены были залечь и несли большие потери. И вот в эту трудную минуту мы увидели среди автоматчиков Александра Марченко.
— Вперед, за мной! — крикнул Марченко пехотинцам и первым бросился к зданию ратуши. Автоматчики, воодушевленные примером комсомольца-танкиста, дружно поднялись, ринулись вперед. Через несколько минут они уже ворвались в здание ратуши. Внутри дома закипел рукопашный бой. Советские солдаты очищали от врага этаж за этажом. Александр Марченко, ловкий, сильный, неустрашимый, один дрался за десятерых, увлекая за собой товарищей. Отважный танкист первым проник в верхний этаж и устремился на башню, возвышающуюся над зданием ратуши. Кругом свистели пули, но Александр Марченко поднимался все выше. Наконец ему удалось закрепить флаг на шпиле. Алое полотнище, распрямленное ветром, огнем запылало в небе. Увидев его, советские воины с криком ура с удесятеренной силой ударили по врагу, опрокинули его, пошли вперед.
В бою за освобождение Львова комсомолец Марченко погиб смертью храбрых. Родина не забыла своего славного сына, его подвиг. Воину-герою Александру Марченко во Львове, на холме Славы, сооружен памятник. Флаг, который он водрузил над зданием городской ратуши, хранится в музее как дорогая реликвия.
На Берлин
Советская Армия полностью очистила от врага родную землю и, развивая наступление, шла вперед, неся свободу народам, порабощенным фашизмом.
Уральский гвардейский добровольческий танковый корпус участвовал в боях за освобождение Польши и одним из первых пересек границу фашистской Германии.
Первый бой на земле врага был тяжелым. Гитлеровцы, успевшие хорошо укрепиться, сосредоточить большое количество артиллерии, оказали бешеное сопротивление. Экипаж Михаила Акиншина, ведя огонь с хода, далеко углубился в расположение противника, но был отрезан и окружен. Попытки прорвать оборону врага на этом участке, выручить попавший в беду экипаж успеха не имели. Было принято решение обойти узел сопротивления, что нам и удалось сделать.
Танкисты, развивая успех, ушли далеко вперед. Но всех нас не покидала тревожная мысль о судьбе машины Акиншина.
Отважный экипаж появился через десять дней, когда мы уже выходили к Одеру. Танкисты так были изранены и обожжены, что их трудно было узнать. Оказавшись в окружении, они вступили в схватку с врагом, наседавшим на них со всех сторон. Гитлеровцам удалось подбить танк. Но советские воины не оставили машину, продолжали драться, разя противника пушечным и пулеметным огнем. Однако скоро танк был подожжен, машину охватило пламя. Танкисты сняли пулемет, захватили патроны, гранаты и, оставив горящую машину, заняли оборону рядом, у поросшей кустарником высотки. Горстка храбрецов сражалась с врагом три дня, до тех пор, пока не подошли наши части, опрокинувшие сопротивлявшихся гитлеровцев.
Советские войска, наступая несокрушимой лавиной, все ближе подходили к Берлину. Тысячи танков, орудий разных калибров, самолетов сосредоточивались для сокрушающего штурма.
…Наша часть наступала на Берлин с юга, где кольцо советских войск должно было сомкнуться. Перед нами была поставлена задача — выйти к Потсдаму.
В сражении за Берлин танкисты, как и воины всех других родов войск, показали образцы боевой отваги, неиссякаемого наступательного порыва. Ничто не могло их остановить на пути к победе. Ломая сопротивление врага, выбивая его из опорных пунктов, они во взаимодействии с пехотинцами и артиллеристами, при мощной поддержке с воздуха упорно пробивались к центру города. Впереди шли экипажи Акиншина, Потапова, Пупкова, Коротеева, Любовца.
До здания рейхстага оставалось два-два с половиной километра, когда мы получили приказ отрезать Котбусскую группировку немецко-фашистских войск, отступающих под ударами Советской Армии. Совершив стремительный марш, танки вышли на шоссе, вдоль которого отходили гитлеровские части.
Впереди двигался батальон, которым командовал капитан Акиншин. Скоро разведка донесла, что в сосновом лесу, тянувшемся левее шоссе, находится противник. Молодой комбат, проявив присущую ему решительность, развернул танки влево. Завязался горячий бой. Все дальше углубляясь в лес, танкисты Акиншина беспощадно громили врага. Однако воспользовавшись тем, что батальон далеко врезался в расположение противника, гитлеровцы стали обходить его, грозя окружением. Батальон оказался в очень трудном положении. Но тут батальон Пупкова, действовавший правее, пришел на помощь. Гитлеровцы, пытавшиеся взять советских танкистов в клещи, сами оказались в стальном кольце.
Танкисты успешно справились с поставленной задачей. Было взято в плен большое количество гитлеровских солдат и офицеров, уничтожено много техники врага.
Знаменосцы свободы
После разгрома Котбусской группировки противника Уральский добровольческий танковый корпус участвовал в боях за освобождение Чехословакии.
Танки шли через Судетские горы, по дороге, извивавшейся между высокими скалами и ущельями. Противник, приспособившийся к местности, поставил на крутых поворотах зенитные пушки, преграждая путь сильным огнем. Зенитные орудия били по танкам прямой наводкой. Преодолеть сопротивление противника вновь помогло хорошо организованное взаимодействие с пехотой. Пулеметчики и автоматчики, которыми командовал отважный майор Старостин, выбирались на горные кручи и внезапными ударами сверху выводили из строя расчеты вражеских пушек.
В одном месте путь танкам преградил завал из огромных вековых сосен. Деревьев гитлеровцы навалили столько, что на расчистку дороги ушло бы много времени. Но тут на помощь пришла русская смекалка. Пустив в ход топоры, солдаты, срубая ветки, пробили в завале широкий коридор. По этому коридору танки и автомашины проскочили вперед. Скоро нами был освобожден первый чехословацкий город — Белина.
Братский чешский народ встречал нас с распростертыми объятиями, с великой радостью и ликованием. В лице советских воинов он видел своих спасителей, своих братьев, избавителей от фашистского рабства.
Особенно волнующей была встреча в столице Чехословакии. В Прагу наша часть, наступавшая с северо-запада, вступила первой. Была глубокая ночь. Навстречу танкам устремились толпы народа. По славянскому обычаю нам на полотенце поднесли хлеб-соль. Люди, плача от радости, обнимали наших солдат и офицеров, матери протягивали им своих детей. Кругом звучали приветственные возгласы: «Наздар! Наздар!».
Наши части подошли к Праге, когда восставшие чехи мужественно сражались против немецко-фашистских захватчиков на улицах города. На окраине Праги мы увидели большую баррикаду, сооруженную из булыжника. Как только наши танки приблизились, из-за этой баррикады вышел чешский офицер, руководящий восставшими. Мы с ним обнялись, как братья. У меня до сих пор хранится серебряная пластинка с видом Праги, подаренная чешскими друзьями в знак братства и нерушимого союза русских и чешских воинов.
Центр города и прилегавшие к нему районы еще были заняты противником. Наши танки, провожаемые ликующим народом, двинулись вперед. Бой в городе не затихал, находиться на улицах было опасно, но чехи не хотели уходить.
Первым поднялся на баррикаду, которую уже успели частично разобрать, танк офицера Бирюкова. За ним устремились другие машины.
Бой за освобождение Праги не был легким. Немало советских воинов отдало свои жизни, чтобы принести свободу столице братского чешского народа. Особенно трудно было прорваться к Пражскому кремлю. Но яростное сопротивление врага все-таки было сломлено. Первым к Кремлю пробился танк, которым командовал лейтенант Чередниченко.
В честь советских танкистов, отличившихся при освобождении столицы Чехословакии, в Праге сооружен памятник. На тяжелом советском танке, венчающем памятник, написаны имена наших славных товарищей — погибших героев.
Пройдут десятилетия, века, но благодарные народы Европы никогда не забудут великого подвига Советской Армии, разгромившей фашизм. Трудящиеся стран, освобожденных от фашистского рабства, как и все простые люди мира, произносят имя советского воина с чувством любви и благодарности. Они преклоняются перед его благородством и мужеством. Великая честь называть себя воином могучей Советской Армии, армии-освободительницы, снискавшей глубокую любовь народов!
* * *
После войны мне довелось встречаться со многими из тех, кто вместе со мною сражался в рядах Уральского гвардейского добровольческого корпуса. Виделся я с Героями Советского Союза Романченко, Потаповым, Пупковым и другими, нашими славными гвардейцами. Офицеры Пупков, Коротеев, Потапов окончили Военную Академию и теперь передают свои знания и боевой опыт молодым танкистам.
Коммунистическая партия и советское правительство, заботясь о безопасности нашей Родины, всемерно укрепляют и совершенствуют Советские Вооруженные Силы. Боевая мощь Советской Армии за послевоенные годы неизмеримо возросла. Наши войска оснащены новейшим оружием, совершенной боевой техникой. И наши воины в совершенстве владеют этим могучим оружием.
Вся история Советских Вооруженных Сил — это пример беззаветного служения Отчизне и народу. Созданная и выпестованная Коммунистической партией, великим Лениным, Советская Армия бдительно стоит на страже свободы и независимости своей великой социалистической Родины.
И. С. Токарев
ВОИНСКАЯ ДОБЛЕСТЬ
Все „за“
Бессмертный подвиг Александра Матросова, рядового солдата, в прошлом воспитанника Уфимской трудовой колонии, широко известен в нашей стране.
Я лично знал этого славного человека и охотно расскажу о нем.
Судьба нас свела в сентябре 1942 года в военном пехотном училище. Мы были курсантами одного отделения пятой роты. Матросову, как и мне, шел восемнадцатый год.
Это был голубоглазый юноша среднего роста, очень подвижный и энергичный. Со свойственным нашему возрасту задором изучали мы воинские дисциплины, уделяя главное внимание тактической и стрелковой подготовке.
Нередко совершали мы ночные марши, вели разведку «противника» и, внезапно появившись перед «вражескими» укреплениями, стремительно атаковали их.
В числе отличников боевой и политической подготовки был и Александр Матросов.
Особенно хорошей чертой характера этого славного человека была готовность помочь товарищу. Может быть, поэтому он и дружил с курсантом Козловым, очень болезненным и слабосильным человеком лет тридцати.
Училище меняло дислокацию, и нам предстояло за сутки пройти пешком свыше 70 километров, чтобы выйти в район станции Платовка. Несли на себе не только оружие, боеприпасы, снаряжение, но и продовольствие, словом, полную боевую выкладку. Командованию представился случай проверить выносливость и закалку своих питомцев.
— На войне будет в сто раз тяжелее, — подбадривал командир взвода.
И мы шли, вспотевшие и усталые, стараясь не терять равнения в строю.
Исключительно тяжело было в пути Козлову. Он так ослаб, что едва передвигал ноги. Матросов, которому самому было нелегко, помог товарищу: на протяжении всего перехода нес его винтовку и вещевой мешок.
— Не вешай голову. На новом месте устроимся по-курортному, нам не привыкать, — подбадривал он товарища.
На одном из привалов командир взвода сказал комсомольцам: «Матросов молодец, выручает Козлова, как родного брата. Я предлагаю обсудить вопрос о приеме Матросова в ряды ВЛКСМ».
Мы, конечно, не возражали. Позвали Сашу.
— Матросов, мы тут решили предложить тебе вступить в комсомол, — сформулировал лейтенант наше общее желание. — Как ты на это смотришь?
— Чувствую себя неподготовленным, — скромно ответил Матросов.
— Пусть подумает. Время грозное, а комсомол ко многому обязывает, — посоветовал комсорг роты.
В зимнем лагере, куда переместилось училище, пришлось временно жить в бывших кавалерийских конюшнях. Начали строить землянки для жилья, кухню, столовую, мастерские и классы. Восемь часов боевой и политической подготовки, четыре-пять часов работы. И так ежедневно. Наступившие холода торопили со строительством.
…Строительство своей землянки первой закончила пятая рота.
— Тепло в солдатской жизни — не последнее дело, — посмеивался Козлов, приминая еловые ветви, прикрытые соломой.
Саша Матросов, конечно, был рядом с ним, и в его голубых глазах светилась радость по случаю трудовой победы. Да и кто из нас был не рад?
Между тем занятия в поле участились. Ночные марши чередовались с дневными стрельбами. Мы заметно возмужали, посерьезнели, мальчишеские заскоки уступили место серьезной солдатской дисциплине и спайке.
На одном из выходов в поле Матросова единогласно приняли в члены ВЛКСМ.
— Буду учиться еще упорнее, — пообещал Саша. И свое слово он крепко держал.
Вдруг занятия прекратились…
— Сдать постельные принадлежности, учебные пособия и приборы! — взволнованно распорядился лейтенант.
— Почему сдать? — не выдержал Козлов.
— Потом узнаете.
В роту прибыл помощник военного комиссара училища. Его обступили со всех сторон.
— Почему нет занятий? Куда переводится училище?
В это время прозвучал горн: «Строиться на обед!» Ни один курсант и не подумал идти в строй.
— Не пойдем на обед, пока не скажете, — гудели голоса курсантов.
— Товарищи! Не хотел раньше времени говорить, но уж ладно скажу, — улыбаясь, ответил политработник. — Половина училища завтра отправляется в действующую армию!
Громовое ура как по команде взметнулось над ротой. Теперь уже все в строю, но ура не прекращается. По душе пришлась новость, ничего не скажешь.
— Я вижу вы все «за», — говорит помкомиссара и довольный уходит в соседнее подразделение.
Последний привал
В начале февраля 1943 года два батальона курсантов выгрузились на станции Земцы Великолукской области. Кругом видны следы жестокой войны с фашистскими полчищами.
На зимнем фоне особенно мрачным и неприглядным показалось нам все окружающее. Сожженные деревни, с торчащими дымоходами, изуродованные деревья, воронки от бомб и снарядов, подбитые танки, исковерканные орудия и машины напоминали огромное кладбище.
Позднее я увидел в глубине рощи еле видимые норы-землянки. В них спасались от гитлеровской чумы советские люди — старики, женщины и дети.
Сколько гнева породило это в нашей груди! Хотелось как можно скорее схватить за глотку отступающих фашистов и отомстить за поруганную родную землю.
…Батальоны курсантов влились в состав гвардейской стрелковой бригады. 50-километровые марши с каждым шагом приближали нас к фронту. Остался позади разрушенный Торопец. Идем только ночью, чтобы не заметил противник с воздуха.
— Последний привал, — объясняет командир роты, и мы буквально падаем в снег.
Кончаются шестые сутки. Осталось 17 километров до переднего края. Вслушиваемся в отдаленную канонаду. Становится немного не по себе, когда раскаты грома доносятся с ясного неба.
Позади 300-километровый марш. Подумать только, совершили переход, и никто не отстал, не заболел, не обморозился. Нас ни разу не обнаружил враг на пути. Зато немецких кладбищ встречалось за время перехода около десятка. На березовых крестах висят каски, — последняя награда солдатам от гитлеровских генералов.
— Так им и надо блудным собакам. Расползлись по Европе и к нам поживиться пришли, — ворчали бойцы и командиры.
Многие пытались считать кресты, и я попробовал было да разве сочтешь! Ведь их тысячи, один к одному.
После короткого отдыха началось первое фронтовое комсомольское собрание нашей роты. Я в то время был членом бюро и хорошо помню, говорили на этом собрании о задачах комсомольцев в бою, о том, что предстоит схватиться с ненавистными душегубами. Каждый должен быть готов к этому.
Артиллерийские разрывы и глухие удары авиабомб впереди, не прекращаясь ни на минуту, создавали тревожную непривычную обстановку и очевидно поэтому выступления были немногословны, но горячи.
Выступал и Матросов.
— Я буду воевать с гитлеровскими бандитами до последней капли крови. Фашистов надо уничтожать начисто, как сорняк!
Подвиг Матросова
Ночью противник обрушил на сосновый лес, в котором укрылась бригада, сильный артиллерийский огонь. В батальоне появились раненые.