– А мама?
– Мамы давно нет в живых, – спокойно сказал он.
Ох! Зачем я только затронула эту тему?
– Извини, – пробормотала я.
– Вроде пока не за что, – улыбнулся Вадим.
Я подумала о бабушке Липе. Если бы год назад она на несколько секунд задержалась в магазине – до сих пор была бы жива. Пьяный урод за рулём точно так же смял бы дверь и разбил витрину, но бабушку бы не задел.
Вадим изменился в лице. Глаза парня расширились, тело подалось вперёд. Напряжённый взгляд был прикован к чему-то у меня за спиной. Я обернулась. Прямо на стеклянную витрину, у которой мы сидим, по тротуару летит иномарка. Как с бабушкой Липой… Уцелеть шансов нет, ещё две-три секунды… Сердце бешено колотится, руки холодеют…
Я зажмурилась.
Сильный толчок – и меня отнесло в сторону. Вот и всё. Оказывается, это не страшно. Хорошо, что Вика ушла.
Странно только, что я совсем не почувствовала боли. Да и вообще для того света ощущения были слишком реальными. Я понимала, что стою, и моя спина упирается во что-то холодное. Рядом слышны грохот и женский визг. Кажется, меня поддерживают чьи-то руки.
– Таня, – прорывался сквозь шум голос Вадима. – Ты меня слышишь?
Я открыла глаза. Как так могло получиться? Я стояла спиной к стене в паре метров от остатков нашего столика, а Вадим поддерживал меня за плечи. Выглядело это так, словно парень закрывал меня собой.
От нашего столика остались лишь изломанные куски дерева. Щепки и осколки стекла разлетелись по кафе. Несколько человек за дальними столиками оцепенели. Девушка за стойкой истерически рыдала с её руки капала кровь. Послышался быстрый топот нескольких пар ног. Неприметная дверь недалеко от стойки распахнулась, в зал влетели двое охранников и какие-то женщины. Охранники сразу бросились к машине.
– Я думала, мы живём последние секунды.
Вадим покачал головой и успокаивающе сжал мою руку. Наверно я должна была биться в истерике вместе с барменшей, но рядом с Вадимом так легко и спокойно. И как приятно, когда он держит меня за руку!
К нам подошли какие-то люди.
– Вам плохо?
– Ну ты, парень, герой… Думал, только в кино такое бывает…
Охранники уже извлекли из машины виновника переполоха. Задумчивый взгляд Вадима остановился на мужчине с поцарапанной щекой. Тот стоял у перевёрнутой иномарки, до нас доносилось невнятное бормотание:
– Ничего не помню… Заснул, что ли? В себя пришёл… Он машину толкает, и я переворачиваюсь…
Вадим взял меня за локоть и быстро повёл к выходу.
– Ребят, вы куда? – растерянно окликнула какая-то женщина, когда он открыл дверь.
Вадим, не оглядываясь, тащил меня прочь от "Избушки" так, что мы почти бежали.
– Куда пошла Вика? – резко спросил парень.
– К памятнику Лермонтову.
– Веди, – потребовал он. – Скорее!
Я так растерялась, что подчинилась без разговоров. Мы спешили вдоль дороги мимо многоэтажек и растущих перед ними высоких деревьев к месту Викусиного свидания. Чуть успокоившись, я начала забрасывать парня вопросами:
– Почему мы так быстро… ушли? Почему не дождались… Вику в кафе?.. Куда так спешить?..
Дыхание сбивалось. Ничего себе скорость! Меня не так просто загонять, но Вадиму это удалось. Он перешёл почти на нормальный шаг и после небольшой паузы сказал:
– Прости, я не должен был заставлять тебя бегать. Разве ты хотела там остаться?
– Наверное, нет, – я невольно поморщилась, вспомнив раздавленный столик и перевёрнутую машину. – Почему тебя назвали героем?
Вадим снова помедлил, прежде чем ответить. Я уже начала привыкать к его манере общения.
– Я вытолкнул тебя из-за столика.
– Как это?
Я притормозила, но Вадим потянул меня за локоть, заставляя двигаться дальше. Пришлось додумывать на ходу.
– Просто прыгнул и вытолкнул.
Вадим пожал плечами.
– Это совсем не просто. У тебя была всего пара секунд. За это время нельзя успеть даже выскочить из-за столика.
– Успел, как видишь. У меня реакция хорошая.
В голосе Вадима прозвучала досада.
Видимо, я опять приблизилась к какой-то личной теме, которую новый знакомый обсуждать не желал.
– И в каком роде войск этому учат? – всё же не удержалась я.
– В секретном. Прости, больше сказать ничего не могу.
Я зависла, как перегруженный заданиями компьютер. Чем дальше – тем интереснее. Что это за секретный боец, который хорошо разбирается в старинной церковной музыке и после армии поступает в музыкальный колледж? И при том не похоже, чтобы Вадим врал, обычно я чувствую малейшую фальшь.
Почти всё в этом парне непонятно. Но как же меня к нему тянет: хочется быть около Вадима, дотрагиваться до парня, слушать его голос. Рядом с Вадимом я с самого начала почувствовала спокойствие, тепло, безопасность. Никогда не испытывала ничего похожего. Интересно, он понимает, насколько мне нравится? И чувствует ли ко мне Вадим хотя бы лёгкую симпатию?
Об этом я, конечно, спрашивать не стану, лучше вернусь к теме аварии.
– Про кого шофер говорил – машину толкает?
Вадим вздохнул.
– Послушай, Таня, есть вопросы, на которые я не могу отвечать. Не должен, не имею права, понимаешь?
– Не совсем. Хочешь сказать, что ты перевернул машину на полном ходу?
– Я ничего не хочу сказать. Я не всегда могу ответить на вопросы, которые мне задают. Прими это как данность.
Я кивнула.
Ладно, приму как данность. Если буду настаивать – парня и отпугнуть недолго. Только думать Вадим мне запретить не сможет. Со временем обязательно пойму, что он скрывает. С ума сойти, парень фактически согласился, что перевернул машину! Но это же нереально!
Чем Вадим занимался до поступления? Какой уровень физической подготовки надо иметь, чтобы проделать столько за две-три секунды? Вскочить, вытолкнуть меня из-за столика, – а для этого, видимо, ещё и перепрыгнуть через сам столик, – поддержать, чтобы я не врезалась в стену… Нет, такое попросту невозможно! Ни с каким уровнем подготовки!
Однако это было. И в том, что перевёрнутая иномарка – его работа, я тоже не сомневалась. Если бы не зажмурилась, то могла бы увидеть, как именно всё произошло.
– Не думал, что мне так повезёт в этом городе, – Вадим неожиданно улыбнулся, но тут же опять стал серьёзным. – Далеко ещё?
– Нет, уже подходим.
На перекрёстке мы завернули за угол высотки и вышли на улицу Лермонтова – в старый центр города. Дома здесь совсем другие – непохожие друг на друга, двух-трёхэтажные, многие из них построены в девятнадцатом веке. Рядом с ближайшим нежно-розовым зданием библиотеки – несколько ухоженных клумб. Они окружили большой памятник – поэт сидит на скамейке с раскрытой книгой в руках. На обложке высечено название – "Демонъ".
Около одной из клумб постукивает каблучком Вика, а рядом с ней стоит молодой человек в синих джинсах и светлой футболке. Парень словно сошёл с обложки женского журнала. Высокий крепкий блондин с длинными, собранными в хвост вьющимися волосами до середины лопаток и великолепной фигурой внешне не уступает Вадиму.
Вид у Герберта немного сонный. Ещё бы – парень полночи прогулял с Викусей! Подруга сияет, Герберт, смеясь, что-то говорит. Голос у блондина такой же запоминающийся, как и внешность, – красивый густой бас. Как Викуся и Герберт хорошо смотрятся вместе! И влюблены, сразу видно. Жаль, что придётся прервать их свидание.
– Своеобразное чувство юмора, – пробормотал Вадим, кинув мрачный взгляд на памятник.
В фигуре и каменном лице Лермонтова я не заметила ничего смешного. Да и вообще при чем тут скульптура?
Я посмотрела на Вадима, и слова застряли в горле. Глаза парня сузились, подбородок стал квадратным. Было видно, что Вадим едва сдерживает ярость. С чего бы вдруг? До этого он казался таким спокойным…
Я невольно замедлила шаг. Новый знакомый сегодня спрашивал меня о друзьях Викуси. Вернее, о парне с яркой внешностью, на которого обращают внимание девушки…
– Это тот твой знакомый? – спросила я
– Да, – в голосе Вадима слышался гнев.
С первого взгляда мне показалось, что парни похожи: правильные черты лица, огромный рост, одинаковые фигуры… Но на этом сходство и заканчивалось. Было бы странно сравнивать плейбоя, этакого мачо, с былинным богатырем. Каждый по-своему привлекателен, но они очень разные.
Вадим остановился, переводя взгляд с Викуси на Герберта и обратно. Я почти физически чувствовала, как назревает что-то очень неприятное.
– Вадим, что происходит?
– А что происходит? – переспросил он.
– Ты за две-три секунды вытолкнул меня из-за столика и успел перевернуть автомобиль, который нёсся на бешеной скорости, – начала перечислять я. Вадим нахмурился. – Помню, что я обещала не задавать вопросов, об этом не беспокойся. Но потом ты вытащил меня из кафе, не дожидаясь полиции, и потребовал пойти сюда, хотя Вика должна была вот-вот вернуться в "Избушку" вместе с Гербертом, – при упоминании этого имени Вадим поморщился. – Ты спрашивал о Викиных знакомых и парне, которого ты знаешь, но не в курсе, как его зовут. Тебе не кажется, что всё это выглядит странно?
– Пожалуй, да, – согласился он.
– Можешь объяснить хотя бы, что вы не поделили с Гербертом. Почему ты смотришь на него, как на врага?
– Прости, объяснений не будет.
В эту минуту Герберт обнял Вику за талию. Парочка повернулась, Викуся помахала нам рукой. Мы с Гербертом встретились глазами, блондин широко улыбнулся мне, и я невольно ответила на улыбку.
Но вот парень перевёл взгляд на Вадима. Что это? Приветливое лицо сразу изменилось. Вадим и Герберт так смотрели друг на друга, будто вот-вот кинутся в драку. Нет, в бой, слово "драка" почему-то показалось мне неподходящим.
Первой среагировала Вика. Она схватила Герберта за руку и что-то быстро заговорила. Я уставилась на Вадима.
– Вы что, собрались драться?!
Он медлил с ответом. Парень словно всерьёз колебался, устраивать ли драку посреди людной улицы в самом центре города. Наконец Вадим с откровенным сожалением ответил:
– Нет.
Я перевела дыхание.
– Что происходит?
– Я уже сказал, объяснений не будет, – твердо повторил Вадим. – И ещё. Я тебя прошу, не делись с Викой тем, что ты успела заметить. Для меня это важно. Сама она вряд ли обратит внимание на многие из вещей, которые ты сочтешь странными.
Он мягко высвободил руку и подошёл к Викусе. Герберт тоже чуть успокоился, но его внимательный взгляд не отрывался от Вадима. В воздухе витало ощутимое напряжение. Казалось, одно неосторожное движение или слово – и два крепких парня моментально сцепятся между клумбами.
Я поплелась за Вадимом. Понять бы, что всё это значит! А ведь он прав насчет Викуси! Моя подруга не отреагировала бы и на половину его странностей просто потому, что Вадим её не интересует. Да и я не обратила бы внимания на поведение парня, если бы ничего к нему не чувствовала. Неужели это так заметно?
– Мальчики, что это было? – жизнерадостно прощебетала Вика. – Хотели испортить нам первый учебный день?
– Ну что ты, Викуля, – со смешком ответил Герберт. – Я же говорил, что отважу от тебя всех поклонников. Вот и хотел начать сейчас. Но я так понимаю, он не из них?
Я улыбнулась. Никто ещё не называл подругу Викулей.
– У-у-у, какой ревнивый! – засмеялась Вика и перевела на нас счастливый взгляд. – Я не успела сказать: мы сегодня гуляем парами. Знакомьтесь. Вадик. Герберт. А это Танюша.
– Очень приятно, – улыбнулся мне Герберт.
Вадима он откровенно игнорировал.
– Значит, всё-таки Герберт? – сухо произнёс Вадим.
Красавец блондин повернулся к нему и приподнял бровь. Они точно хорошо знакомы. Парни еле терпят друг друга! Как только Викуся не видит?
С Гербертом ясно, не уходит из-за Вики. А Вадима-то что здесь держит?
– Ну что, Вадик… – голос Герберта прозвучал ехидно. – Раз уж гуляем парами, давай думать, куда поведём девочек. Викуля, Танюша, куда бы вам хотелось?
– Домой, – решительно ответила я. – Нас там уже ждут.
На сегодняшний день впечатлений мне хватит. Теперь хочется всё обдумать и попытаться хоть как-то объяснить поведение Вадима.
– Ах да, – с откровенной досадой протянула Вика. – Нас, и правда, ждут.
– Да и Герберт устал, – продолжила я.
– Представляете, подхожу к памятнику, а он спит на лавочке, – засмеялась Викуся.
– Я почему-то так и подумал, – хмуро сказал Вадим.
Парни в очередной раз обменялись напряжёнными взглядами.
– А почему вы не подождали нас в кафе? – спросила Вика.
– В витрину около нашего столика въехал автомобиль, – ответил Вадим.
Он сверлил Герберта таким взглядом, будто именно симпатяга блондин был виноват в аварии.
– Как?! – глаза Викуси испуганно расширились. – Да вы что?!
– Серьёзно, к счастью, никто не пострадал, – продолжал Вадим, не обращая на неё внимания. – Но мы решили там не задерживаться.
– Шофер был не в себе, – добавила я. – Бормотал, что ничего не помнит, заснул за рулем…
– Хорошо, что тебя там не было… – голос Герберта прозвучал заботливо, парень обнял Вику за плечи.
Вадим незаметно сжал мое запястье. От его прикосновения на коже выступили мурашки. Я вздрогнула и смущенно покосилась на парня. Заметил или нет? Встретив взгляд Вадима, сразу поняла: если и заметил, ему нет до этого дела.
"Молчи", – почти беззвучно прошептал он.
Рядом зазвучал рок-н-ролл. Герберт достал из кармана джинсов телефон.
– Да… Чего ты так волнуешься? Не шуми, я всё узнал, дальше дело за тобой…
Герберт кивнул мне и отошёл в сторону, потянув за собой Викусю.
– Почему я должна молчать? – выдохнула я.
– Таня, я ничего не буду объяснять, – быстро сказал Вадим. – Просто молчи – и всё. Я не могу отвечать, не должен… Попробуй мне доверять.
– Мы знакомы несколько часов, я не знаю о тебе почти ничего…
– Молчи о том, что было в кафе, – настойчиво продолжал парень. – Не говори обо мне. Вика не должна услышать подробности, не должна начать задавать вопросы… Твоя подруга не остановится, а для меня это запретная тема. Ни о чем не спрашивай, просто доверяй мне.
Почему-то мне стало не по себе. Вадим смотрел так, будто от моего ответа зависела его жизнь.
– Хорошо, – сказала я. – Будем считать, что доверяю.
Парень заметно расслабился. Ну и как его понять? Какая малознакомому человеку, в принципе, разница, доверяю я ему или нет? И почему нельзя рассказать Викусе, как Вадим спас мне жизнь в кафе? Большинство парней сейчас расписывали бы такой подвиг в деталях, добавив кучу выдуманных подробностей и искренне в них поверив. А Вадим боится, что Вика начнет задавать вопросы. Он так старается избежать разговоров о себе, что это становится ненормальным. И что значит – запретная тема?
Викуся и Герберт вернулись к нам. Кажется, красавец-блондин разочарован: наверняка рассчитывал провести с Викой несколько часов, а вместо этого видел её минут пятнадцать. Приятный парень, и Викусе он подходит.
– Поехали? – спросил Герберт.
Он показал на припаркованный в нескольких метрах от нас серебристый "Рено Логан".
– Тебе не стоит садиться за руль, – заметил Вадим. – Ты спишь на ходу. Может, прогуляемся пешком? Вы далеко живёте? – спросил он у Вики.
– Вообще-то пять остановок, а я на каблуках, – капризно протянула она. – Герберт, ты ведь не заснёшь за рулем?
– Нет, конечно, – блондин снова обнял Викусю за талию.
А я впервые в жизни позавидовала подруге. Нет, я совсем не хочу обниматься с Гербертом. Вот если бы Вадим вёл себя со мной так, как Герберт с Викой… Хотя Вадим и странный, и я почти не знаю его. Безумие!
– Поехали, – решила за нас Викуся.
Я помедлила. Если соглашусь, поедет ли с нами однокурсник? Я вопросительно взглянула на Вадима, а переведя взгляд на парочку, заметила, что Герберт хмурится. Мы встретились глазами, и лицо Викиного нового бойфренда тут же озарила широкая улыбка.
– Хорошо, поедем, – процедил Вадим.