– Думаю, пора ложиться спать.
Олеся радостно подбежала к костру и, достав одно из одеял из сшитых шкур – начала шустро расправлять его, явно подготавливая ложе на двоих.
– Что – вот здесь и будем спать?! А как же звери?
– Ну, во-первых – мы по очереди будем поддерживать огонь, а во-вторых – проверим, насколько полезен твой пес.
– Насчет пса не сомневайтесь – он у меня сторож что надо. Нам не впервой ночевать на природе, правда до этого ему приходилось отгонять только людей и бродячих собак, но я думаю – он справится. Хотя, если, например, несколько волков – то костер совсем не помешает.
– Вот и я о том же.
– А помыться хоть как-то – никакой возможности нет?
– Нет, воды не так уж много. Завтра помоешься уже в деревне, к вечеру мы уже будем там…
– Что? Нам так далеко идти? И мне еще сутки ходить в этой тине? А потом в таком виде знакомиться с новыми людьми?!
Олег устало вздохнул:
– Да – в деревню с грузом идти долго…
– Олег, ну неужели здесь и водоема никакого нет? А где же вы воду набираете?
– Есть. Немного в стороне есть озеро – там можно и помыться… Но тогда в деревню завтра точно не дойдем…
– А вам туда срочно нужно?
Я вдруг поймала себя на мысли, что побаиваюсь идти в эту их деревню – возможно потому, что я еще и к этим-то людям не очень привыкла, да и вообще к этому дикому миру – а тут еще знакомство с новыми аборигенами… Олег, казалось – понял мои мотивы и криво усмехнулся:
– Ну ладно, если уж это для тебя так важно – завтра пойдем на озеро.
Я тепло улыбнулась:
– Спасибо, Олег! А где я могу прилечь?
– Прилечь ты можешь где угодно, а вот если с удобствами – то добро пожаловать на мое ложе. Не беспокойся – добавил Олег, видя мое смущение – часть ночи я буду сидеть у костра, да и… я же обещал.
– Да-да, конечно…
Кое-как умывшись одной рукой, я начала готовиться ко сну. Это заключалось в том, что я стояла и смотрела, как Олег расправляет две шкуры, между которыми, как предполагалось – мы будем спать.
Олег указал Турке на верхушку темнеющей на фоне звездного неба сосны. Тот покосился на нее, кивнул и опять уставился на огонь.
– И что означают эти ваши маневры?
– Он сторожит огонь до тех пор, пока луна не подойдет к вершине той сосны, потом будит меня и идет спать.
Ну-ну… Я не без опаски залезла под верхнюю шкуру. Тепло… Просто ужасно спать в одежде, особенно в тесных джинсах да еще и грязных. Хотя… Не считая лица и рук, я сейчас вся не чище моих бедных штанишек. А спать раздетой под одним одеялом с Олегом я не хочу.
В заднем кармане оказался плеер-флешка, который я уже больше недели не могла найти. Сейчас же, когда я легла – он жутко давил в мягкие места, пришлось выложить его в изголовье. Подушек у нас не было, а Олег заявил – что это дело привычки, «здоровее будем».
Все, спать! Какой сумасшедший день! Прошлый раз я спала в машине с Сашкой, мы ночью только въехали в Крым и остановились немного отдохнуть. Все было так… обычно, понятно и приятно. Как многое может измениться за сутки!
Мои приключения после падения в овраг – это вообще уму непостижимо! А эти трое… Полдня назад я впервые их увидела – и вот я уже сплю с одним из них под одеялом, мы делим один кусок хлеба и вообще – ощущение, будто я с ними всю жизнь! Может, мы теперь вместе на годы… Нет, нельзя думать об этом! Мы найдем выход! Скоро мы обязательно найдем выход!
– Что ты там шепчешь? – в полной тишине мне показалось, что этот вопрос прогремел на самое ухо. Оказывается, последнюю пару фраз я произнесла вслух.
– Скоро мы обязательно найдем выход! Правда ведь?
– Ну конечно… Не кричи так, Олесю разбудишь – после небольшой паузы он добавил – Может, хочешь поговорить? Давай развернемся друг к другу лицом?
– Нет, Олег, спасибо. Давай уж завтра. Я измотана до крайности. Спокойной ночи и приятных снов!
– И тебе также приятных снов.
Да уж – нашла кому желать… Ведь Олегу среди ночи нужно будет вставать, сменять Турку на посту и до утра пялиться в огонь. При мысли о том, что мне не придется этого делать – сразу стало хорошо и уютно. Присутствует все-таки в их компании рыцарское отношение к женщинам… Олесю вон тоже ведь не заставляют сидеть ночью на страже. Это не может не радовать.
По другую сторону костра сидел Турка и что-то там опять строгал. Стрелы, небось. Недалеко от него была видна выглядывающая из-под шкуры голова Олеси. Спящая, она выглядела еще младше – рот приоткрыт, рука со свободно полусогнутыми пальчиками лежала возле веснушчатого курносого носа. Даже отсюда я видела, что ногти обкусаны, а не пострижены.
Домку я не видела, но было слышно, как где-то недалеко он все еще догрызает кости.
Мир. Тишина. Благодать.
Мой сосед выполнял свое обещание – мы спали на боку задом друг к другу, даже не соприкасаясь, хотя голой спиной я ощущала жар близкого разогретого тела.
Я перевернулась к небу лицом, при этом расстояние между нами еще осталось. А ведь сегодня полнолуние! Почему-то это показалось мне символичным. Чистый, светлый лик луны висел прямо надо мной. Спать Олегу еще долго… Да-а… Сверчки… Прекрасная звездная южная ночь. Я наконец-то заснула.
ГЛАВА 10
Я проснулась от прикосновения чьих-то волос к лицу. Как-то даже стало жутковато – что это может быть? Я осторожно открыла глаза. Волосы – длинные, светлые, чуть рыжеватые, от моего лица стеной поднимались довольно-таки высоко вверх. Да что же это такое?! Подняв глаза, я увидела, что это всего лишь моя вчерашняя знакомая, Олеся. Она очень увлеченно разглядывала что-то, лежащее над моей головой. Медленно, очень медленно в мозгу наконец-то выстроилась цепочка вчерашних событий.
Интересно, на что она там так смотрит? Ее детское лицо, еще помятое после сна, выражало полный восторг и восхищение. Я чуть пошевелилась и она, вздрогнув – перевела мгновенно ставший испуганным взгляд мне в глаза. Я приветливо улыбнулась, она робко ответила тем же. Так что же там такого? Приподнявшись на локте, я увидела предмет ее восторгов – мой плеер-флешку. В ярком оранжево-белом корпусе, с блестящим хромированным джойстиком. По-видимому, ничего подобного она раньше не видела, поэтому сейчас смотрела на него с открытым ртом. Домка – увидев, что я соизволила, наконец, проснуться – подошел, потягиваясь и радостно махая хвостом.
– Привет, Олеся, привет, Домка. С добрым утром! Что, нравится плеер?
– Плэ-йер – как эхо, неуверенно повторила Олеся.
– А вот смотри, как он включается – я нажала джойстик, и по кругу от него включилась голубая подсветка. Олесины глаза засияли ярче нее. Я дала ей поиграться и решила вставать.
Поднявшись, я заметила очертания тела под шкурой и выглядывающие из-под нее каштановые грязноватые локоны. Интересно – этот бездельник так и не вставал ночью? Или он решил передохнуть еще после ночного дежурства?
Потом я заметила Турку, который возился с бурдюками, переливая зачем-то воду из одного в другой. Ну, если Турка бодрствует – то Олег все-таки был на посту.
Глядя на Олесю – я придумала, чем буду ее сейчас удивлять. Аккуратно забрав у нее плеер, я включила диктофон:
– Олеся, скажи что-нибудь!
– Что?
– Ну скажи… С добрым утром!
– И тебе доброго утра!
Потом я включила воспроизведение и дала Олесе и Турке прослушать наши голоса. Конечно, меня немного подгрызала совесть, что я пользуюсь их невежеством… Но все же – было очень приятно увидеть Турку удивленным, его постоянная уравновешенность меня угнетала. Потом я поставила им музыку – и даже без оставшихся в машине наушников мы услышали ее через небольшой динамик. В утреннем лесу, в обстановке нашего дикого отдыха, среди щебета птиц – эти звуки казались лишними и чуждыми – и именно это, как ни странно, привело меня в чувство.
Олег тоже проснулся и ошарашенно смотрел на нас.
К тому времени музыка уже закончилась.
– Что это было? Я слышал… оркестр…?
Олеся и Турка стояли с каменными лицами, взирая на меня с благоговением.
Мне стало стыдно до слез – они приняли меня в свой круг, а я обманула их, используя их дикость.
– Ребята, это просто такой аппаратик. В руках любого из вас он будет играть оркестром и записывать и воспроизводить звуки точно также, просто нужно уметь им пользоваться. Это несложно, я бы вас научила… Но проблема в том – что его нужно время от времени кормить, кормить электричеством, а это самое электричество есть только там, откуда я пришла. Если его не кормить – то через пару дней он умрет. Так что извините, но учить им пользоваться уже поздно.
Первой пришла в себя Олеся. Она явно расстроилась и все гладила плеер по его ярким и гладким пластиковым бокам.
Турка принялся ее утешать, с укоризной глядя на меня. И я вполне его понимала – ну зачем было так увлекать ее, демонстрировать все эти чудеса? А потом говорить, что… Да уж – лучше бы я его и не включала. Пусть бы она любовалась подсветкой и все. Так зарядки дольше хватило бы. Хотя… Все равно бы разрядился… Настроение испортилось вконец.
– Ну ладно, не расстраивайся ты так! Еще немножко он проживет. А потом он просто выключится – но все равно останется таким же гладеньким, блестящим и цветным. Ну… Хочешь, я тебе его подарю, хочешь? Смотри – какой он красивый! А ты еще сможешь какое-то время записывать окружающие звуки и наши голоса и слушать музыку. И не будешь расстраиваться. Договорились? Вот, держи. Видишь – светится, а если нажать вот так – то музыка. Только не вздумай его мочить! – добавила я, вспомнив множество погибших в стиралке устройств.
Олеся в полном восторге гладила своими круглыми детскими пальчиками плеер, глаза ее сияли. Да, правильное решение. Мне-то он вряд ли пригодиться – батарея скоро сядет, да и сейчас не до плеера…
Ну вот, инцидент исчерпан. Хотя лучше бы его не было вообще.
С трудом распрямившись, я огляделась вокруг. Крепатура от вчерашних событий разламывала тело на части. Олеся все еще сидела на земле, сжимая в ручонках флешку, Турка утешал ее, сидя перед ней на корточках и поглаживая по плечам, а Олег стоял прямо надо мной и сосредоточенно о чем-то думал, нахмурив брови.
– Доброе утро, Олег. Доброе утро, Турка. Вы, кажется, хотели идти сегодня на озеро? А можно узнать, когда?
Кивнув мне в знак приветствия, Турка продолжал старательно заплетать Олесины волосы в косу. А она вытащила из мешков зеркальце – такое же, как и в нашем мире, в красивой похожей на серебряную витой оправе. Олег же все о чем-то думал, глядя на меня.
– Если ты хочешь умыться – я тебе помогу. Потом соберемся и пойдем на озеро.
ГЛАВА 11
– Все хотел спросить – а какого цвета твои волосы? – Олег тонкой струей лил воду из фляги и разглядывал меня.
– Как это какие? Темно-русые, наверное. Хотя сейчас я мелированная.
– Это как?
– Ну – покрашенная прядями.
– Ты красишь волосы?! Но зачем? Ты так рано поседела?
– Не говори, пожалуйста, ерунды. Я не седая.
– Но тогда зачем?
– Зачем-зачем… Не знаю! Захотела и покрасила.
Этот вопрос меня чем-то разозлил. Наверное, тем – что я и сама себе не смогла на него ответить. И вообще – я только сутки живу в этой обстановке, но многие мои понятия и ценности уже потерпели крах. Это кого хочешь разозлит. С остервенением я пыталась почистить пальцем зубы, ничего путного из этого не вышло, но хоть свежести во рту прибавилось. Олег все так же с улыбкой наблюдал за мной.
– Ну что ты все смотришь и улыбаешься? Я такая смешная?
– Да, ты забавная.
– И что же забавного?
– Посмотри в зеркало.
Во это да – я ведь уже сутки не смотрела в зеркало!
– Лесенька, дай мне на минутку зеркало. Да я не заберу! Только посмотрюсь – и сразу же отдам.
Да уж… «Забавная» – не то слово. Зеркало было небольшим, но все же я смогла разглядеть, что подбородок и шея у меня в бледно-зеленом налете, а брови и волосы – откровенно зеленые с вкраплениями мелкой болотной тины, спутанные до узелков. Кикимора болотная! Мои волосы даже в свои лучшие времена имеют легкий зеленоватый оттенок, наверное – потому и мелировалась. Срочно купаться!
– Олежек, ну когда же мы, наконец, пойдем купаться?
– Сейчас поедим – идти долго, а потом пойдем…
Мы все быстренько позавтракали. Олеся то и дело просила меня напомнить, что нужно «есть» плееру, и повторяла за мной это трудное для нее слово – электричество. Мне стало ее искренне жаль – ведь шансов, что она здесь его найдет, практически нет.
Олеся несколько раз включала музыку, но окружающие не оценили милого моему сердцу транса – ритмичного, зажигательного, ускоряющего пульс… Настолько не оценили, что даже попросили выключить, причем довольно-таки резко.
После еды мы потратили еще какое-то время на сборы. Пожитков, включая шкуры-одеяла, оказалось много. Все это собрали в два больших полотна, которые потом завязывались баулами. Нести их, как я поняла, предстояло парням. Но сгорбившись под их тяжестью, долго идти до озера – это жестоко.
– Давайте и я что-нибудь понесу!
Турка презрительно хмыкнул, а Олег ответил:
– Возьми вот этот горшок и аккуратно неси его.
Я обиделась. Хотела помочь, а они… Что я – совсем немощная, что ли? Разделили бы барахло на три мешка – ну, может, на два с половиной… Нести было бы легче. А они мне – горшок…
– Не надувай губки, на тебя возложена важная миссия – щелок в пути нужно не разлить и, желательно, не взболтать – он нам пригодится для стирки.
– Ще… что?
– Щелок.
Я заглянула в горшок – в нем плескалась непонятная субстанция с противными мыльными пузырями на поверхности, серая и не очень-то приятно пахнущая. Вдобавок – при взбалтывании в ней стали плавать белесые хлопья. Я брезгливо скривилась:
– Да я уже взболтала.
Олеся успокоила меня:
– Ничего – мы на месте процедим.
– М-да? Вот этим – стирать?
– Ну да. А у вас что – стирают чем-то другим?
– Конечно. Даже если руками – то порошком или там, на крайняк – мылом… И как – хорошо отстирывает?
– Да. Ты сама все увидишь. Им и волосы мыть можно…
Я опять скривилась. Хотя волосы у Олеси в хорошем состоянии… Ну ладно – посмотрим… А горшок, кстати – вполне цивильный, ровный, сделан явно на гончарном круге. Значит – и здесь есть хоть какая-то цивилизация…
ГЛАВА 12
С баулами парни поступили, на мой взгляд – очень разумно. Они не стали взваливать их на плечи, а привязали к толстой палке и потом уже подняли ее и понесли, как носят, например, оленя охотники – я это видела на какой-то картинке. В итоге нагрузка распределилась более равномерно. Все равно, конечно, тяжело – но намного легче, чем если бы каждый тащил мешок на сгорбленной спине.
Наконец мы двинулись в путь. Все вокруг сияло великолепием – лазурное небо, зелень травы, манящие прохладой кроны деревьев, щебет птиц.
Впервые за свою взрослую жизнь я оказалась в такой компании и в такой обстановке, где мне не нужно было как-то поддерживать статус, репутацию, кого-то изображать и переживать, что меня неправильно поймут… Может – из-за непривычно дикой природы вокруг, а может – из-за непритязательных требований моих спутников: «мы здесь смотрим на все проще – таковы обстоятельства…»
Не знаю – из-за чего именно, но меня переполняло чувство свободы и радости, как в детстве – даже и не помню, когда мне в последний раз было так хорошо! И мы ведь идем не куда-нибудь, а купаться! Я обожаю воду – будь то река, море или озеро… Ну, может – только к болоту у меня в последнее время неприязнь. И, хотя мы идем мыться и стирать одежду, дела это не меняет – мы идем купаться! Ура, ура, ура!!!
Я бережно несла горшок и рассеянно разглядывала окружающую нас красоту. Идущий рядом Олег заглянул мне в глаза и расплылся в улыбке. Я смутилась:
– Чего смеешься? Я и так знаю, что на зеленую кикимору похожа!
– Не обижайся, я не смеюсь над тобой! Просто… у тебя глаза сияют, как звезды.