– Верно, – кивнул Илья. – Секретами я ни с кем не делюсь…
* * *
Утром Мушкетер так и не смог поменять колесо. За два часа ни одна машина мимо не проехала. Он попытался определить, где трасса, и потопал вдоль грунтовки в обратную сторону. Где-то должен быть поворот, который привел их с пассажиркой в это дурное место! Не по воздуху же они сюда прилетели!
Парень шагал и шагал, напрягая слух, но никакого шума транспорта до него не доносилось. Всё будто вымерло. Кроме лошадиного помета и следов собственных шин, ему по пути ничего не попалось. Не было и электрических столбов. Значит, жилья поблизости не встретишь.
– Вот, влип, блин…
Он вернулся к «опелю» и попробовал приподнять кузов без домкрата. Ни черта не получалось. Саня пыхтел, сидел на корточках, ложился на землю, испачкался в пыли, содрал кожу на руке и отчаялся. Что делать? Хоть сигнал SOS посылай! Только каким образом? Рации у него нет, он же не настоящий таксист, а обычный бомбила.
Было стыдно перед москвичкой, которую он завез, хрен знает, куда. Как ей теперь выбираться? Пешком? С натертыми ногами? Если бы точно знать направление…
Мушкетер не считал себя хлюпиком и не мог предположить, что заблудится в трех соснах и поддастся страху. То, что с ним произошло, пугало его своей невозможностью. Допустим, он съехал с шоссейки не там, где нужно. Не велика беда. Любая проселочная дорога куда-нибудь да выведет. Однако парень ощущал себя затерянным в пустыне.
Звать на подмогу Илью Шувалова, у которого он оставил пассажирку, ему было неловко. Неужели, он сам не справится? Ударить в грязь лицом перед столичной фифой не хотелось. Уссурийск – большая деревня, слухи разносятся мгновенно. Завтра каждый, кому не лень, будет обсуждать бестолкового водилу. Он потеряет не только клиентов, но и уважение товарищей. Его поднимут на смех!
Стрелки часов неумолимо двигались по циферблату, солнце поднималось все выше, а «опель» стоял на приколе без всякой перспективы выбраться отсюда. Ехать на спущенном колесе Саня не решался. Если уж быть честным, он боялся заблудиться еще больше. Эта абсурдная, по сути, мысль его останавливала.
Мушкетер устал осыпать бранью проклятый проселок и свою беспомощность. Какой-то ржавый гвоздь нарушил все его планы! Порой ничтожная мелочь может перевернуть жизнь человека…
– Ну, если не жизнь перевернуть, то отбить охоту нелегально таксовать, – поправился он. – Была бы у меня рация, связался бы с диспетчером, и давно бы проблема разрешилась. А так… сижу тут, кукую! Не выспался, комары покусали. Жрать охота, сил нет!..
За неимением собеседника Саня разговаривал сам с собой. И отважился наконец идти с повинной к москвичке, признаваться в своей несостоятельности, каяться и просить Шувалова одолжить домкрат.
– Почему я сразу к нему не обратился? – сокрушался парень. – Давно был бы дома и не парился.
Он понуро двинулся в ту сторону, куда провожал ночью пассажирку. Дорога петляла в лесу. Никаких признаков жилья вокруг не наблюдалось…
Глава 10
Дачный поселок Песчаное под Калугой
Шел дождь. Мужчины сели играть в карты навеселе. Игорь, который выпил в два раза больше, проигрался в пух и прах.
– С тебя причитается, – посмеивался над ним Ренат.
– Я отлично играю в очко. Даже под кайфом, – недоумевал тот.
– Карты у тебя крапленые. Дуришь своих собутыльников?
– Мы по мелочевке ставим. Так, для куражу.
– Значит, ты мелкий шулер. Ладно, предлагаю бартер.
– Чего? – не понял хозяин дома.
– Ты мне – телефон генеральши, а я тебе прощаю долг. Согласен?
Игорь смущенно кивнул, ощупывая карты из своей любимой колоды. Как постоялец заметил? Вроде, крап нанесен аккуратно, можно сказать, профессионально. Для прикола! Дружки у Игоря такие же, как он, с пустыми карманами. Много на них не заработаешь.
– У меня – глаз-алмаз! – подмигнул ему Ренат. – И пальцы чуткие. Меня не проведешь.
– Кто тебя так играть научил?
– Один человек, Вернером зовут. Классный мужик. Тебе бы понравился.
На самом деле Вернер не учил членов своего клуба карточным играм. Он развил у них более ценные качества: предвидение и чтение мыслей. А мысли Игоря, когда тот смотрел в карты, проступали у него на лбу.
– Что ж, твоя взяла… Дам тебе телефон Лукиных. Но чур, если с тобой беда приключится, я не виноват. Я тебя предупреждал.
– О кей. Я все помню. И про черную вдову, и про дьявола, и про подпись на стене. Кстати, ты сам ее видел?
– Бог миловал… Сатанинские следы всегда закрашены.
– Кто же такой заботливый?
– Дьякон из нашего поселка способ придумал. Надо святой крест на себя повесить, зенки завязать и с молитвой вперед, на борьбу с нечистым. Говорят, после этого человека неделю лихорадка треплет. Но потом ничего, попускает.
– Сплетни всё! – отрезал Ренат. – Местным жителям скучно, вот они и травят байки. Пугают приезжих. И ты туда же.
Игорь укоризненно покачал головой и ушел в комнату за блокнотом. Номер генеральши был записан на отдельном листке.
– Это она мне оставила, – вернувшись, объяснил хозяин. – На случай пожара или еще какой оказии. Все же мы рядом живем.
Ренат внес номер в список контактов на сотовом и поблагодарил.
– Я бы на твоем месте поостерегся, – добавил Игорь. – Зря ты меня не слушаешь.
– Ты этой ночью крепко спал?
– Я пьяный всегда сплю, как убитый. А что?
– Собаки лаяли…
– Они всегда лают. Мы с женой привыкли.
Ренат потрогал шишку на затылке и поморщился. Кому-то он недавно разбил нос, но пострадавший вряд ли покажется ему на глаза.
– Болит? – посочувствовал Игорь. – Может, еще по одной?
– Нет, спасибо. Позвоню-ка я генеральше, поговорю насчет дачи.
– Иди во двор звонить. А лучше – на улицу! – рассвирепел хозяин. – И на меня не ссылайся! Я типа не при делах. Не хочу неприятностей!
– Я скажу, что взял телефон в агентстве недвижимости.
– Во-во! Скажи!
Ливень шумел в саду, барабанил по крыше. Ренат раскрыл зонтик и вышел за ворота. Его не покидало ощущение, что за ним наблюдают. Кто? Зачем? Он содрогнулся от сырости и поднял воротник ветровки. Над рекой плыли тяжелые тучи, волоча за собой хвосты дождя. Сверкнула молния, и оглушительный раскат грома потряс все вокруг.
Ренат набрал номер Ларисы и услышал равнодушное: «Связь с абонентом временно отсутствует». Он повторил набор – результат не изменился. Зато генеральша Лукина сразу ему ответила…
* * *
Окрестности Уссурийска
Илья оставил гостью одну в зеркальной комнате. В том, что его психомантеум работает, он не раз убедился сам.
Лариса сидела, до боли в глазах всматриваясь в зеркальную поверхность. Она представляла себе генерала, каким его видели рядовые стройбата Сазонов и ее отец. В Интернете она не нашла никаких сведений о семье Лукиных. Множество однофамильцев не имели отношения к тому Федору Лукину, который умер у себя на даче при невыясненных обстоятельствах.