- Куда ты?
- Хочу поплавать в море, можешь составить мне компанию, если не будешь пилить, - поняв, что так просто не отделается от мужа, сказала Ривка и двинулась в сторону светофора, повесив на плечо пиджак.
- Кем бы ты ни был, не делай ей больно, она уже едва держится от свалившегося на нее, - негромко сказал Бен, поднимаясь следом и намереваясь поймать такси до Рамат-Гана.
Александр промолчал, только позволив себе еще пару секунд понаблюдать спину ненавистного Бена, и быстрым шагом догнал Ривку, переходящую дорогу.
- Ты ведешь себя как ревнивый мальчишка! - она сжала кулаки и ускорила шаг, когда он нагнал ее. - Непозволительно для господина анкийского мира.
- Ты не видишь, что я пытаюсь тебя защитить? - Александр возмутился до глубины души. - Ребекка, он из общества Иштар, а ты ведешь себя с ним, как со старым другом.
- Но он и есть мой друг! - она устояла, едва не поскользнувшись на валявшемся на тротуаре переспелом инжире, упавшем с дерева - ими была усыпана дорога до моря. - И всегда им будет.
- Он сын Новак!
- Еще вспомни, что он мой бывший парень, - буркнула она, чувствуя, что фарс сегодняшнего дня достиг апогея.
- Это меня не волнует.
- Оно и видно.
- Ребекка, это ты ведешь себя как маленький ребенок.
- На себя посмотри, - обидчиво выпалила она.
- Еще и передразниваешь, - он улыбнулся и потрепал ее по волосам. - Ну что, поплаваем в море, раз мы здесь? - спросил он, когда они уже подошли к площади возле Арт Леонардо.
- У тебя других дел нет? Кажется, нибируанцы в гости собираются, - она потыкала пальцем в небо, словно подтверждая свои слова.
- Пока анкийский мир будет сходить с ума на тему моей личности и твоего происхождения, я планирую взять сап и поплавать в море с тобой, - его голос стал мягче, но Ривка только закатила глаза.
- Иногда мне кажется, что ты совсем безответственный, - она скользнула ладонью на его спину.
- Все еще дуешься на меня? - он обнял ее за плечи одной рукой и чмокнул в макушку.
- Господин… - послышался голос, и они неторопливо обернулись. - Ваше пиво, - телохранитель стоял чуть поодаль, не решаясь приблизиться.
- Господин, ваше пиво, - передразнила Ривка со скорченной рожей. - Соммерс, здесь мы таких званий не используем.
- Да, мэм.
***
Бетеавон - (ивр. בְּתֵאָבוֹן) - приятного аппетита.
========== Глава 11 ==========
- Бен, прекрати защищать ее, ты будто маленький ребенок! Неужели ты не видишь, что Анкиа, - на этом слове челюсть Ангелы дернулась, и половина имени прозвучала как скрип, - просто завербовал ее, а она только в рот может заглядывать этому бесполезному…
- Кажется, лет тридцать назад ты не считала его бесполезным, - заметил Бен; он сидел в одних только тренировочных штанах в своей квартире в Рамат-Гане, удивляясь визиту матери, которая ни разу сюда не заглядывала.
Ангела метнула в сына убийственный взгляд, кажется, со времени смерти мужа она стала еще более жесткой и требовательной как по отношению к себе, так и к окружающим
- Бен, это она тебе рассказала?
- Неважно, как я узнал, но, мама, если твоя нелюбовь к ней основывается только на том, что она теперь его жена, то это всего лишь женская ревность, - он выглядел совсем немного моложе своей матери и никому из людей никогда бы не пришло в голову, что их связывают столь тесные родственные связи. - До ее поступления в Нью-Бабили ты только восхваляла ее, как личность сильную и уверенную.
- Нет, дело в том, что из-за его хитрости мы потеряли ее, а это, знаешь ли, не входило в наши планы. Он соблазнил ее, влюбил в себя, и теперь из той умной и уверенной в себе личности получилась забитая собака, не смеющая перечить своему хозяину.
Ангела встряхнула кистью руки, чтобы поправить браслет часов, и посмотрела на время.
- Я никогда не состоял в обществе Иштар напрямую, но даже с твоих слов точка зрения Анкиа выглядит убедительнее вашей, и это при том, что он мне нравится как минимум вполовину меньше, чем тебе, - Бен отсалютовал чашкой с травяным чаем и снисходительно улыбнулся.
Ангела с отвращением скривилась: кажется, любовь и здесь сыграла свою непревзойденную роль, снова расстраивая планы.
- Она жена Анкиа, Бен, разуй глаза. Теперь вы в разных лагерях, не питай иллюзий. Когда ты прекратишь заглядываться на неё? Она никогда не будет твоей!
- Мама, спасибо, конечно, за напоминание, - Бен смял штанину спортивных штанов под столом, стараясь успокоить вспыхнувший гнев. - Но тут ты не права. Я же вижу, что ей с трудом удается мириться с его решениями, но и ее чаша терпения скоро переполнится. У них не все так просто, как кажется на первый взгляд.
- Что ты имеешь в виду? - только сейчас осознала Ангела, что, возможно, сын, являясь другом канцлера, может знать многим больше; она сощурилась и даже чуть склонилась над столом, словно их могли подслушать.
- Ничего, - тут же оборвал Бен, как всегда делая все по-своему, - просто ее пылкая натура не потерпит несправедливости, когда она начнет литься через край. Мы все еще можем убедить ее, что в целях общества Иштар есть смысл, когда прилетят нибируанцы…
- В тебе говорят не амбиции, дорогой, - Ангела покачала головой; она искренне желала поверить в слова сына, но также она видела его отношение к жене Анкиа, - а банальное желание обладать Ребеккой МакГрегор, и меня это очень расстраивает.
- Поживем, увидим, - уклончиво ответил он, пытаясь сменить тему и углубившись в телефон, где новостная лента сплошь пестрела заметками о Ривке и Великом Анкиа.
Приняло ли анкийское сообщество личность Александра и происхождение молодого канцлера? Первую неделю все масс-медиа гудели ошеломляющими новостями, а на улицах и кафе Бад-Тибира только и велись разговоры о супругах, безраздельно властвующих над миром, появлялись ошеломительные статьи с интервью знавших их по долгу службы на Лахму солдат, учителей и курсантов Нью-Бабили. Александр в их рассказах фигурировал в роли невероятно сексуального преподавателя кибернетики, а их лав-стори вернула права самой популярной темы, как было после объявления об их помолвке. Бен и тогда неотрывно следил за новостями, он жадно вчитывался в каждую строчку, все еще надеясь узнать, что любимая женщина могла передумать и отказаться от предложения руки и сердца.
- Пиар - страшная вещь, - Ангела, отставив остывший чай, заглянула в телефон сына. - Но знал бы ты, как много недовольных, которые сразу же усомнились в честности выборов и оказались недовольны, что Великим Анкиа оказался именно Бен-Эзер. Бен, послушай, невзирая на то, что было конфисковано много оружия и закрыто несколько секретных баз, у нас все еще есть несколько засекреченных объектов. И я по-прежнему надеюсь на силу слова и убеждения.
Бен выключил экран и засунул телефон в карман. По-честному, ему ничего не хотелось делать ни для общества Иштар, ни для кого бы то ни было, а мама сейчас непременно продолжит свою агитацию. Бен пока что видел смысл в действиях Великого Анкиа, невзирая на то, что фактически числился в обществе Иштар. Он также видел подготовку человеческого мира к раскрытию существующей на планете высшей расы - не далее как вчера США и Россией были прекращены все военные действия в отношении Сирии, в ближайшую неделю будут отменены санкции против России, Белоруссии и Украины. Страны потихоньку начинают идти к общей цели, не без помощи гирсу, конечно. Александр в своей официальной пресс-конференции заявил, что людям будут предоставлены все существующие знания в области медицины, а также недостающие аспекты истории, опустив то, что он, конечно же, не собирается вооружать их анкийскими технологиями. Он говорил четко и уверенно, но не обещал мир и честно признался, что не знает, чего можно ожидать от нибируанцев, однако заверил, что примет все необходимые меры по сохранению как можно большего числа жизней.
- Что ты думаешь насчет объединения с людьми? - прослушав половину нравоучений, задал вопрос Бен.
- Если бы не гирсу и СМИ, то мы бы наверняка стали свидетелями Третьей мировой еще до прибытия нибируанцев, - заключила Ангела здраво. - Скоро о нашем существовании будет объявлено официально лидерами стран, и, боюсь, многие, обнаружив среди соседей анкийцев, будут настроены не слишком позитивно. То, чего люди не понимают, вызывает в них враждебность и отторжение. Это аксиома.
- Но общая беда может нас сплотить, - логично рассудил Бен. - Слабые объединятся в перед общей целью.
- Тебе нужно писать лозунги для общества Иштар, - усмехнулась Ангела, поднимаясь из-за стола. - Впрочем, посмотрим что будет в официальном сообщении для людей от Анкиа и его жены. Дождемся последствий…
***
Ривка обнимала маму, стараясь сдерживать слёзы, ее сумасшедший график позволил заглянуть домой только на час, и она винила себя за то, что не не смогла не только признаться Яэль в том, что знает об ЭКО, так еще и предупредить, что совсем скоро в прямом эфире весь мир узнает о том, кто она на самом деле. О том, что Яэль и Джонатан не являются ее родителями, не могло быть и речи. Они ими являлись, пусть и не биологическими.
Ривка предвидела, что ей не хватит смелости, поэтому написала письмо и положила в конверт, оставив его на кровати матери. Она знала, что через четыре часа эфиры любимых мыльных опер, передач о животных и спортивных трансляций по всему миру прервутся, и в каждом включенном телевизоре мира появится ее лицо и лицо Александра с новостями о существовании высших рас, о совершенно иной интерпретации истории мира, когда Библия окажется всего лишь сводом некорректно переданных исторических данных, а пророки и ангелы внезапно обретут иной смысл. Но самое страшное начнется, когда люди увидят у руля планеты олицетворение самого Сатаны. Ривка и отдаленно не могла представить, каких последствий придется ждать, переворачивая религиозный мир с ног на голову. И если последний Папа Римский был анкийцем и с ним проблем не возникло, то как быть с простыми особо верующими людьми? Каков будет шок дедушки? А мамы? Ривка махнула рукой соседям на другой стороне улице, они что-то приветственно крикнули, и она на автомате ответила. А потом она вдруг осознала, что эти люди теперь вряд ли смогут с ней просто так здороваться.
Ривка не искала популярности и узнавания, анкийского мира вполне было достаточно для того, чтобы ее лицо было знакомо каждому. Она могла сбежать в человеческий мир, спрятавшись от назойливых взглядов анкийских зевак в Бад-Тибира или на других важных анкийских объектах. Но теперь каждый, и стар, и млад, во всех уголках Земли будет знать ее лицо, и нет смысла отрицать, что жизнь круто изменится. В очередной раз. Рассуждая о личном пространстве, Ривка понимала, что теперь они с Александром будут лишены этой привилегии в полной мере, и лишь только в Малакате смогут чувствовать себя спокойно - и то, пока не прибудут нибируанцы, чей визит можно ожидать в любую секунду. Александр был уверен, что они не развернут войну до выяснения обстоятельств, поэтому рассчитывал на встречу с их представителями. Космические базы Лахму и Земли работали в режиме повышенной готовности, денно и нощно сканируя диапазоны всех частот в ожидании сигнала. Также были мобилизованы и спутники НАСА.
Ривка глядела в окно роллс-ройса, словно прощаясь с привычным ей беззаботным миром. На перекрестке Алленби и Ротшильда у уличной кафешки, подобной той, где подавали ее любимое блюдо с лососем и рисом, в теньке, попивая воду, ворковали два велосипедиста - парень с девушкой. Мимо них, словно таракан, перебирая микроскопическими лапами по тротуару, в руки хозяину бежал чихуахуа. Ривка, всегда считающая мелких собак маленькими тявкающими ничтожествами, внезапно расплылась в умиленной улыбке. Вещи, которых она никогда не замечала или вещи, которые обычно раздражали ее, как незалатанные дыры на велосипедной дорожке Ротшильда или неказистые граффити на полуразрушенных стенах маленьких улочек Тель-Авива, внезапно обрели новый смысл - запах воспоминаний. Теперь она не сможет пройтись незамеченной по Дизенгофф. Ривка всегда ловила на себе взгляды мужчин, как высокая, стройная и ухоженная блондинка, но теперь уж точно не останется равнодушных - ее будут ненавидеть, осуждать, бояться и даже боготворить буквально все, и теперь во всем мире не найдется уголка, где она сможет спрятаться от посторонних глаз…
- Бруно, пробка до Рамат-Гана? - осведомилась Ривка, устав наблюдать за снующими по улицам людьми.
- Да, мэм, минут на двадцать мы тут застряли, - сообщил спокойно итальянец из ее охраны, который, невзирая на страстность своей нации, был многим спокойнее остальных телохранителей.
- Я прогуляюсь до шоссе, - сообщила она, и двери, как по команде, разблокировались, будто только по одному кивку шофера.
Невыносимая июльская жара забиралась под блузку, но Ривка с уверенностью сменила автомобиль с кондиционером на шумную, знойную улицу. Она хотела бы сохранить воспоминания о временах, когда на нее смотрели, как на простого человека, поэтому с улыбкой цокала каблуками по пешеходной дорожке, упиваясь тем, что люди не обращают на нее особого внимания, считая ее лишь офисным планктоном, выбравшимся на ланч из соседнего бизнес-центра. Вибранул браслет, и на нем высветилось сообщение, что Александр будет ждать в кабинете к назначенному времени, и сказка ностальгии и сладостных воспоминаний растворилась, оставив лишь налет досады. Она успела взять свежевыжатый сок в ларьке по дороге, поймав улыбку продавца и чувствуя, что никогда не будет готова к такой ноше, как всеобщая известность.
***
- Ривка? - Бен увидел ее, стоящую возле светофора у торгового центра Азриэли и будто не решающуюся перейти дорогу, когда загорелся зеленый. - Ты что тут делаешь, разве ты уже не должна быть в Бад-Тибира?
Он сделал шаг навстречу и по привычке чмокнул ее в щеку, словно и забыв, что такое проявление дружбы уже неуместно по отношению к ней, как к жене господина этого мира. Взгляд ее на миг обратился куда-то вправо, в нем читался какой-то сигнал, явно адресованный не ему, возможно, телохранителям, но Бен среди окружающих людей не заметил знакомых лиц. Но может, парни из ее охраны просто терялись в опускающихся сумерках.
- Я пока туда не собираюсь, - она улыбнулась во всю ширь и, тронув небольшой наушник, видимо, для связи с охраной, продолжила: - Привет, не ожидала тебя здесь увидеть.
- Ага, практически напротив моего дома, - он кивнул в сторону зеркальной высотки через улицу от них; на светофоре для пешеходов загорелся красный и машины лениво тронулись с места, не развивая большой скорости. - Мне казалось, через пятнадцать минут у вас с Александром должен быть важный телеэфир, который покажут на весь мир. А ты здесь?
- Так это же запись, - протянула она, чуть нахмурив брови.
- А Александр? Где он? - Бен с подозрением на всякий случай оглядел улицу, совершенно не желая очередного сюрприза с его появлением.
- Занят.
- Понятно, так что ты забыла в Рамат-Гане? - он не мог поверить, но искренне надеялся, что Ривка здесь из-за него; она, вероятно, была сильно истощена последними приготовлениями к обнародованию анкийского мира и нуждалась в ком-то, кому могла довериться. - Пойдем ко мне, думаю, что через пятнадцать минут тебе вряд ли стоит находиться на улице.
Она чуть запоздало кивнула, видимо, ничего не соображая после тяжелого дня. Взгляд ее казался каким-то отрешенным и пустым.
- Ты в порядке? - он невольно приобнял ее за плечи, но она посмотрела с непониманием и, возможно, враждебностью. - Прости, я, наверное, не должен так делать.
- Ничего, - она удержала его руку на плече и мягко улыбнулась, позволив перевести себя через улицу к шлагбауму, за которым скрывалось несколько идентичных стеклянных башен.
Он неотрывно смотрел на молчаливую Ривку в лифте, которая, понуро опустив голову, думала о чем-то своем.
- Ты оставила охрану на улице… - внезапно произнес Бен, и она обратила на него резкий подозрительный взгляд. - Просто хотя бы одного бы у двери оставила, - пояснил он, не понимая, почему вдруг почувствовал себя виноватым.