- Если бы Инанна была такой, как ты, я бы несомненно сделал ее своей женщиной. Но она принадлежит миру своих жестоких грез.
- А я принадлежу вашему кузену, - с вызовом бросила Ривка, задрав подбородок.
- Строптивая, - он ухмыльнулся и вдохнул запах ее кожи. - Ты намного лучше ее… В тебе нет всей этой спеси. И твоя любовь к моему кузену для меня как красная тряпка.
- Я ваша плоть и кровь! - проскрежетала Ривка, хотя прекрасно знала, что нибируанцам был не чужд инцест. - Или вам так не терпится досадить кузену, что вы готовы силой взять его женщину?
Он засмеялся, гулко, басовито, а затем нагло схватил ее за бедра.
- Я не собираюсь брать тебя силой, - он неожиданно отстранился. - Ты сама придешь ко мне. Но мне нравится, что ты меня не боишься, хотя следовало бы.
Но Ривка лишь разочарованно покачала головой и взяла со спинки кресла свой форменный пиджак, словно он мог укрыть ее от прикосновений своенравного нибируанца и ее биологического отца.
- С вашего позволения, я бы начала вводить вас в курс дела, - с презрением бросила она, взяв планшет и, обойдя его, заняла, наконец, свое кресло.
Нинурту не проняли ее слова, а только повеселили.
- Ты выросла и родилась на Земле, и родственные связи, которые тут существуют, слишком тесны. Но, Ребекка, такое положение вещей привили землянам мы, потому что их ДНК не совершенна. Дети, рожденные от ближайших родственников, умирают от болезней или рождаются уродцами. Люди несовершенны, но мы, нибируанцы, следуем нашим традициям, и браки наши издревле заключаются между братьями и сестрами. Но только если нет необходимости влить свежую кровь. На Нибиру существует множество ответвлений царского клана, далеких от трона, но сохраняющих наш генетический материал.
- Спасибо за ликбез, ваша светлость, - огрызнулась Ребекка, глядя на него прямым, озлобленным взглядом. - Однако, как вы и сказали, я была рождена здесь, среди людей. И мне чужды ваши кровосмесительные связи.
- Невзирая на это, ты замужем за двоюродным дядей, - как бы между прочим заметил Нинурта. - Так к чему же все твои принципы?
- Но по крайней мере не за отцом!
***
- Население Земли - семь миллиардов триста миллионов человек, одна трехсотая часть - анкийцы. Земля разделена на сто девяносто семь стран с разным статусом и населением. Крупные державы - список которых вы держите в руках, занимают лидирующие позиции на мировом финансовом рынке в области добычи полезных ископаемых, создания и совершенствования оружия. Среди ядерных держав: Россия, США, Великобритания, Франция, Китай, Пакистан, Индия, Израиль, Северная Корея. Сейчас всё ядерное оружие находится под контролем анкийцев, - докладывала Ривка обстановку в мире спустя месяц после прибытия нибируанцев. - Упразднены такие коалиции, как блок НАТО, ООН и Евросоюз, подавлены военные действия между Израилем и странами арабских государств. Мировой финансовый кризис пока остановить не удается, из-за того, что все золотоносные шахты отныне работают только на пополнение запасов для Нибиру. Новые заводы по переработке золота заработают в полную силу ко второму сентября текущего года…
Ривка, держа доклад перед Нинуртой и Нергалом, братом Мардука, присланным на Землю в качестве финансового советника, чувствовала себя выжатой, как лимон. Она все еще не знала о судьбе Александра и осталась без его поддержки на защите цивилизации. Держать ответ за людей и анкийцев стоило ей многих нервов. Ее единственной возможностью было только служить верой и правдой на их благо, надеясь вскоре увидеть мужа.
Нибируанцы поселились в лучших апартаментах Бад-Тибира в центре города, аккурат напротив магистрата. Чтобы попасть туда, не обязательно было выходить на улицу. Высотки соединялись стеклянным мостом. Сама же Ривка забыла о покое и сне и в первый же день прибытия нибируанцев переехала из Малаката в прилегающую к ее кабинету комнату, в которой порой оставалась ночевать из-за количества работы. Каждый ее день превратился в смиренное ожидание вестей от Александра. Подготовка к отгрузке первой партии золота на Нибиру шла полным ходом, анкийцы и люди, чьи золотодобывающие ресурсы были арестованы в пользу Нибиру, работали не покладая рук. Разведка исправно докладывала о попытках организовать митинги и теракты, направленные на подрыв отношений между анкийцами, нибируанцами и людьми. Пока что министр внедрения Бьорн Андерсен справлялся и сдерживал недовольство людей, заставляя правительства стран обращаться к народу с поддерживающими речами. Людей пока щадили, им исправно платили зарплату, но все в мире прекрасно осознавали, что это просто подчинение высшей расе, свобода утеряна и что дальше будет только хуже.
- Канцлер, план такой, - хлопнув в ладони, сказал Нинурта, величественно восседая на месте, которое когда-то принадлежало Мардуку. - Вы и министр Коскинен должны обеспечить переправку ядерного оружия на Лахму, как на основную нибируанскую военную базу. К концу недели прошу рассчитать количество необходимых ресурсов и времени. На Земле не должно остаться ни одной ядерной боеголовки. Более того, готовьте приказ о закрытии всех заводов по разработке оружия на Земле.
Глаза Ривки расширились, ядерное оружие, да и вообще какое либо оружие давало людям хотя какую-то веру в самозащиту, и Нинурта это понимал, готовя их к тотальному подчинению. Все министры, присутствующие в зале, осознавали, что уничтожение рынка оружия приведет не только к еще большим протестам, но и к усугублению финансового кризиса.
- Но оборот оружия покрывает затраты на социальные нужды - строительство, ремонт и обеспечение больниц, школ и прочих муниципальных структур. Это множество рабочих мест! Закрытие производства оружия приведет к спаду экономики. Мы уже лишили мир золота, но тогда начнется и голод, - неожиданно подал голос министр финансов - Акрам Баракат, но он запнулся под внимательным взглядом двух богов; в глазах Нинурты отчетливо виднелось знание всех последствий такого намеренного решения.
- Это породит еще большее недовольство и, как следствие - множество подпольных организаций, которые будут подрывать работу правления, - добавил Андерсен, видя, что у Ривки просто не находится слов.
Нибируанцы планировали нанести смертельный удар не только по человеческой экономике, но и по анкийской. Обе низшие расы напрямую зависели друг от друга, и кажется, исход для обоих был один - геноцид, как следующий шаг на пути к господству нибируанцев над планетой Земля. Пока что нибируанцы в открытую не говорили об этом, но все министры знали, к чему идет дело. Людей было слишком много. Если Энлиль отдаст приказ о прямом истреблении, то это значит, что Александр ошибся, и за эту ошибку отдадут жизни миллиарды. Земля вернется в доисторическую эпоху подчинения.
Нибируанцы, отдав последний приказ, сообщили об окончании собрания и отчалили в боковые двери, оставив анкийцев и Ривку в смятении.
- Да, Великий Анкиа постарался на славу…
- Коскинен, лучше помолчите, - шикнула на него Ривка, - у нас все равно нет шансов против Нибиру. Иной исход, кроме подчинения, невозможен.
- Вы, канцлер, на пару с Мардуком, кажется, расформировали общество Иштар - и работа общества была как раз настроена на противостояние, а не подчинение, - недовольно заметил Ито, постукивая худыми длинными пальцами по столу.
- Учитывая вашу лояльность Инанне, Ито, я бы на вашем месте не стал озвучивать столь опрометчивых заявлений, - неожиданно взбеленился Бен, который в присутствии министров обычно не позволял раскрывать себе рта.
Младшие заместители министров, что по обыкновению нечасто допускались до собраний, выполняли административные функции и по сути были секретарями.
Ито, будто бы и не услышав комментария заносчивого юнца, обратил свой взгляд на Ривку.
- Канцлер, как вы думаете, кто, по-вашему, допустил несанкционированный взлет с моего личного зиккурата, когда Ангеле приспичило спасти сына из плена? - его раскосые глаза скрывали коварство и самодовольство; министр здравоохранения по праву считался самым хитрым анкийцем в правлении. - Или вы наивно полагаете, что вам сопутствовала удача?
Ривка с самого ухода из зала нибируанцев взяла под контроль систему видеонаблюдения, все министры знали об этом, поэтому не боялись говорить.
- То есть, следуя вашей замечательной логике, министр Ито, вы находились в обществе Инанны не с целью слепо следовать за ее капризами? - Ривка зло усмехнулась. - Всё это чушь собачья, возможно, именно сейчас вы намеренно втираетесь к нам в доверие.
Министры дружно закивали, Энгельс даже чуть отстранился от Ито, будто тот был заражен вирусом Эбола или источал некий неприятный запах.
- Вы можете думать, что хотите, но теперь цели общества Иштар наверняка не кажутся такими уж нелогичными? И боюсь, даже Великий Анкиа будет склонен с этим согласиться. Вы собственными руками погасили луч надежды.
- Ах, какие красивые слова, Ито! - воскликнул Акрам Баракат, сложив руки на столе в замок. - Ваши цели определенно шли вразрез с целями анкийцев. Вы могли поставить под удар нас всех, продолжая действовать от лица общества Иштар. И правильно, что госпожа канцлер вовремя одумалась и послушалась господина, - доказал он, что знает больше, чем ожидала Ривка.
- Я бы предпочла закрыть эту тему, - строго сказала она, а в глазах ее блеснуло пламя негодования; Ривка была готова к действиям, ведь последнее заседание с нибируанцами лишало их всякой надежды, но она не доверяла Ито и Коскинену, чьи кланы могли попасть под влияние Нинурты и Инанны.
Выходя из зала заседаний, она направилась прямиком в сторону поезда, намереваясь отправиться в Малакат - единственное недоступное место для нибируанцев. Обитель Мардука не интересовала их, и Ривка, шепнув Живковичу, чтобы тот разыскал Летти, Дану, а также Харуку Наоми, отправилась в место, которое не посещала уже месяц.
Сойдя с поезда в окружении охраны Александра, она увидела взволнованного Вишая, который лавировал между домом ее родителей в Бад-Тибира и Малакатом. Конечно же, он худо-бедно знал о происходящем в мире, но не мог и предположить, насколько плохи дела анкийцев и людей после сегодняшнего собрания.
- Вишай, давно не виделись, - хмуро сказала Ривка и будто бы только сейчас вспомнила о том, что ее близкие далеки от судьбы мира, запертые в небольшом коттеджном городке внутри Бад-Тибира. - Как мои родители?
Увидев хмурую госпожу, он передумал осыпать ее вопросами, его привычная улыбка погасла, явив миру волнение, которое Вишай просто не умел скрывать.
- В безопасности, Ребекка, но они сходят с ума от неизвестности. Вам бы навестить их.
Ривка остановилась перед дверью в их с Александром покои и посмотрела на Вишая едва ли не с раздражением.
- Сегодня у нас будут гости, Вишай, прошу накрыть ужин на четыре персоны в кабинете Александра, - сухо произнесла она, словно за что-то сердясь на него.
- Да, госпожа, - почти неслышно ответил он, осознав, что Ривка напряжена настолько, что едва держится на ногах.
Поклонившись и получив указания, он отбыл, ступая так бесшумно, словно был призраком, снующим по мрачным коридорам Малаката. Ривка зашла в спальню и с грустью оглядела ее. В ней царила тоскливая чистота, даже оставленные ей баночки с кремами стояли как-то обезличенно и симметрично. Не было грудой сваленных на пол джинсов, вешать аккуратно на спинку стула которые Александр за пятьсот тысяч лет так и не научился. Не было и его запаха, словно Великого Анкиа никогда не существовало.
Вибранул браслет, и Ривка вздрогнула - такой теперь всегда была ее реакция, ведь связывался с ней таким образом теперь отнюдь не Александр.
“Где же пропадает принцесса Земли, когда она так необходима своему господину?”.
Ривку передернуло от очередного похабного сообщения Нинурты, зарвавшегося вконец. Его неприкрытые намеки и приставания уже порядком ей надоели. Вчерашний вечер едва не закончился пощечиной, когда он осмелился шлепнуть ее по заднице. Великий наследник Энлиля наедине с ней превращался в элементарного кобеля безо всяких приличий. И дело было не в том, что Ривка ему нравилась, просто ей посчастливилось стать супругой его ненавистного кузена. И именно таким мелочным способом и происходила его месть за прошлые обиды…
- Гори в аду, ублюдок, - проскрежетала она сквозь зубы, однако в ответ отправила пару нейтральных фраз, так как игнорировать его не могла…
========== Глава 15 ==========
— Не могу даже представить, какой чести мы удостоились, будучи приглашенными в сам Малакат! — воскликнула Дана, глядя на Ривку, встречающую их за накрытым столом в кабинете Анкиа.
— Слушай, не стоит иронизировать, — сказала Летти, толкнув подругу локтем при виде серьезного выражения лица Ривки. — Мрачновато тут у тебя.
Из них троих самой напуганной была Харука, она озиралась по сторонам в темном кабинете, за окном которого проецировались звёзды, и единственным освещением служили две свечи, словно в шабат.
— Я не в настроении включать свет, — пояснила Ривка и указала на стулья вокруг небольшого стола. — Присаживайтесь, девушки, у нас впереди долгий разговор.
Они подчинились, еще не представляя, что вдруг могло понадобиться Ривке, которая уже довольно продолжительное время с ними не связывалась. Харука слишком громко скрипнула стулом и сжалась, будто из темноты на нее должен выскочить некто с пистолетом в руках.
— Ривка, что происходит? — Летти была настроена серьезно. Она как никто другой понимала, что если встреча происходит в условиях секретности, то случилось нечто из ряда вон выходящее.
— Мардук пленен, — начала та с общеизвестного факта, — у анкийцев и людей более нет защиты, и я не могу удержать власть, так как полностью завишу от нибируанцев. Они уверены в моей лояльности, потому что мой муж у них. Возможно, именно мое подчинение и лояльность сохраняет ему жизнь.
— Он еще жив? — пискнула Харука, знавшая меньше всех, так как не была связана со значимыми фигурами в клане Инанны.
— Я чувствую, уверена, что да, — мрачно сказала Ривка. — Я понимаю, что скоро на Земле начнется голод. Сегодня на совете был отдан приказ о переправке ядерного оружия на Лахму. Военная промышленность Земли скоро сойдет на нет, и будет работать только один-единственный завод на Лахму. Летти, — она внимательно посмотрела на подругу, которая не притронулась к еде на столе, как и остальные. — Мне нужно, чтобы ты встретилась со своим отцом.
— Что ты планируешь, Ривка? — спросила Дана, понимая, что после этой встречи жизнь их изменится раз и навсегда.
— Дана, Летти, Харука, — она выдержала паузу и сложила пальцы у губ, на миг прикрыв глаза. — У вас есть шанс остаться или сейчас же покинуть Малакат, так как предприятие, которое я затеваю, может быть чревато большими рисками и стоить нам не только свободы, но и жизней. Но люди не должны пострадать из-за того что мы бездействуем. — Ривка обвела подруг выжидающим взглядом, задержавшись на Харуке, в лояльности которой она пока сомневалась; никто не шевельнулся, девушки, вмиг посерьезнев, только внимательно смотрели на канцлера — Ривку, оставшуюся в одиночестве на защите Земли. — Вы должны стать шпионами в собственных кланах. На Земле теперь заправляют Нинурта и Инанна. Боюсь, старший Коскинен, как и Ито, перейдут на их сторону, чтобы хоть как-то сохранить власть. Кланы Анкиа и Энки не будут в фаворитах у нибируанцев, так как их предводитель находится в заточении за прошлые свои ошибки, — она тяжело вздохнула. — Их я беру на себя, но нам необходимо знать, что происходит в других кланах.
— Но, канцлер, что вы хотите от меня? Я ведь не являюсь значимой фигурой в своём клане. Со времен Лахму я просто работаю в зиккурате дяди Ито диспетчером, — растерялась Харука.
— Именно твоя незначительность, — слова Ривки прозвучали как комплимент, а не констатация обидного факта, — и позволит тебе оставаться незамеченной. Просто следи за тем, что ты видишь и, если узнаешь нечто важное, то сразу же передавай мне. Связь мы отладим.
— Почему ты не обратишься к тёте? — Летти была в легком замешательстве, что с этой всегда контролирующей свои эмоции девушкой происходило довольно редко.