- И каких отношений ты хочешь, рассказывая мне об этом? - он натянул шорты и вышел в гостиную, чтобы заварить чай. - Что-то мне с трудом верится, что они вообще тебе нужны, - Бен издал короткий смешок, положив пару ложек чая в заварочный чайник.
Она присела на высокий барный стул и ткнула кнопку чайника, пока Бен доставал кружки.
- Я понимаю как это звучит, и что подобные отношения на расстоянии довольно трудно построить, но я не могу ничего изменить, - сказала она, конечно же, лукавя, ведь она надеялась убить двух зайцев разом.
- И ты рассказала мне об этом только после того как мы переспали, - он вновь усмехнулся. - Я чувствую себя обманутым и использованным.
- Я не пытаюсь тебя обмануть, - она покрутила кружку в руках. - У меня никого не было с самого июня. Был только ты. Я, сама того не ведая, могла и хотела быть только с тобой. И сейчас я чувствую тоже самое.
- Как далеко ты уезжаешь, что сможешь возвращаться так редко?
Ривка опустила взгляд, проигнорировав вопрос, и сказала:
- Если тебе нужно подумать, я буду ждать столько, сколько потребуется. Только не прогоняй меня хотя бы на этих выходных…
***
Мосса́д* — политическая разведка Израиля, по своему назначению и функциям сравнимая с американским ЦРУ. На эмблеме организации изображена менора, являющаяся гербом Государства Израиль
========== Глава 8 ==========
- Как давно ты была на настоящем свидании? - Бен усмехнулся, заставив ее замереть с бокалом вина у губ.
- Мне кажется, что мы с тобой частенько ходили вдвоем по ресторанам. Я имею в виду, что это обыденно. Но может, так и должно быть? - она задумчиво покрутила в руках бокал, глядя на Бена по-новому; теперь он принадлежал ей, а она - ему.
Сегодня она блистала, ее красное платье дополнялось красной помадой, а высокая прическа была настолько идеальной, что из нее не мог выбиться ни один лишний локон. Они решили провести вечер в дорогом ресторане неподалёку от квартиры Бена, обоим удалось избежать семейных ужинов и отделаться лишь краткими визитами вежливости. Конечно, узнав, что дети собираются на свидание, Ариэль и Яэль обе манерно изобразили обмороки и немедленно благословили их, надеясь вскоре породниться.
- Мне кажется, наши мамы уже планируют дату свадьбы, - заметила Ривка, что удивительно, не испытав при этом неловкости.
Бен сидел напротив нее в стильном темно-синем костюме и белой рубашке и выглядел ничуть не хуже ее самой. В отличие от нее он был обычным человеком, но обладал чрезвычайно привлекательной внешностью. Глаза цвета горького шоколада, густые черные волосы и обворожительная улыбка разбивали сердца многим женщинам.
- Учитывая твое положение, о свадьбе говорить совсем рано, - он не сдержал сарказма в голосе. - Минимум два года звучат устрашающе. И ты не сможешь рассказать мне о сверхсекретной миссии до тех пор, пока не будешь во мне уверена? - повторил он ее же слова. - Неужели ты мне не доверяешь?
- Бен, если бы я могла, я рассказала бы все немедля. Прошу, не пытайся снова выудить из меня информацию, мне и так паршиво из-за того, что я не могу поговорить об этом с тобой.
Официант принес счет, и Ривка с Беном, расплатившись, вышли на улицу. Он хотел было поймать такси, но она предложила пройтись пешком, тем более его квартира находилась всего в нескольких кварталах. Впервые с их знакомства он смело держал ее за талию и мог прилюдно поцеловать, чем смело пользовался. Она выглядела счастливой, но в какие-то моменты они оба снова вспоминали о ее тайне и погружались в размышления. Ривка оставила телефон дома и взяла только маленький клатч, куда поместилась лишь помада и пудра. Дождь давно прекратился, и на улице устоялась приятная погода, возможно, завтра даже удастся попасть на пляж.
Она чувствовала, как подрагивают пальцы в теплой мужской ладони, Ривка ощущала себя нужной и не могла поверить, что еще несколько дней назад собиралась полностью отказаться от прежней жизни. Нонсенс, невероятная глупость! Это так прекрасно - иметь рядом человека, способного согреть в нежных и сильных объятиях, способного понять ее, принять даже с такой большой тайной - минусом, который, несомненно, еще принесет проблем в их отношения. Но Бен действительно любил ее и готов был мириться с этим.
- Посидим дома, пересмотрим Звездные Войны? - уточнил он, улыбнувшись, когда они подходили к его дому.
- Давай, впереди целая ночь, хотя бы первые пару эпизодов сможем осилить, - она улыбнулась ему как никогда раньше - так может улыбаться только счастливая женщина.
У Бена зазвонил телефон и по мере разговора с матерью его лицо приобретало все большую серьезность и даже немного побледнело.
- Что случилось?
- Отца увезли на скорой, сердечный приступ, - коротко ответил он, будто еще не осознав произошедшего. - Мне надо ехать в больницу.
- Мне поехать с тобой? - с волнением уточнила она, но Бен покачал головой из стороны в сторону и взял ее за плечи.
- Иди домой, я позвоню тебе, запасной ключ, как обычно, в почтовом ящике, - сообщил он и, встревоженный, исчез в тоннеле подземной парковки, оставив ее возле подъезда.
Ривка, почувствовав, что на нос упала капля, скорее набрала код домофона и забежала внутрь, устремившись к скоростным лифтам многоэтажки. Пока поднималась, впервые оставшись одна за этот долгий вечер, она думала о правильности своего импульсивного поступка - начать отношения с Беном. В его присутствии Ривка много улыбалась, но не могла не думать о последствиях своего выбора. Что с ними будет? Как долго продлятся эти отношения, и что они сулят?
Выйдя из лифта налево, она подошла к почтовому ящику и открыла его, удивленно глядя в пустоту. Обещанного запасного ключа там не оказалась, и Ривка чертыхнулась, понимая, что у нее с собой нет ни телефона, ни денег, ни теплого пиджака, ведь когда они выходили из дома небо было абсолютно чистым.
- Прекрасно, просто чудесно! - Ривка хотела было позвонить в соседнюю дверь, надеясь, что соседи одолжат ей телефон для звонка Бену, но никто не ответил, и тогда она решила быстро спуститься вниз в надежде, что Бен еще не выехал с парковки, однако, простояв на улице пару минут, поняла, что он на скорости ветра уже умчал в больницу. - Надо было так вляпаться!
- И давно вы сама с собой разговариваете? - донесся знакомый голос.
Ривка обернулась и с удивлением обнаружила декана с пакетом из ближайшего супермаркета в руках, в обыкновенных резиновых шлепанцах и в темных спортивных штанах, что удивительно, с нашивкой академии Нью-Бабили.
- Никак не привыкну, что вне академии вы живете простой мирской жизнью, - чуть скептично изогнув бровь, усмехнулась Ривка, но по инерции выпрямилась, однако, конечно же, не отдала честь, ведь они были не в учебке. - Можно позвонить с вашего телефона? Я оказалась на улице без ключей от дома, телефона и денег.
Он полез было в карман толстовки, но там телефона не оказалось.
- Я не взял телефон в магазин. Что ж, Ребекка, можете зайти на чашку чая, раз вам все равно придется ждать, да и дождь начинается.
Она взглянула в небо, затянутое тучами и коротко кивнула, проследовав за Александром в соседний дом - идентичную современную высотку.
- Извините, что трачу ваше время, - она только сейчас немного смутилась, оказавшись с ним в одном лифте.
Он посмотрел на нее и приподнял левый уголок губ
- Всякое бывает, - неопределенно ответил он, пробежавшись взглядом по ее наряду и неброскому макияжу, яркость которого составляла только красная помада. - Что-то случилось?
- Отца Бена увезли на скорой, и Бен сорвался в больницу.
- Он забыл оставить вам ключи?
Ривка кивнула, не став вдаваться в подробности.
- Я смотрю, вы все же решились не вычеркивать его из своей жизни.
Она оторвалась от созерцания сменяющихся цифр этажей и посмотрела на Александра, не понимая, что же в его интонациях ее насторожило, но не стала придавать этому значения.
- Я вспомнила ваши слова, профессор, что и вы когда-то женились на земной женщине, и что вы об этом не пожалели.
Александр посмотрел на нее с удивлением.
- Полагаю, что я тогда сказал слишком много, - он вышел на тридцать четвертом этаже, предлагая Ривке догонять. - Я не мог пожалеть, так как сделал свой выбор, и я любил ее, но все равно я бы никому и ни за что не пожелал видеть смерть родных. Вы меня неправильно поняли.
Он не смотрел ей в глаза, и хорошо, потому что Ривка была весьма обескуражена. Войдя в его квартиру, она не удивилась, что планировка оказалась полностью идентична планировке квартиры Бена. В целом, даже интерьеры квартир были схожими, только эта казалась пустоватой и необжитой. Здесь не было картин на стенах, а полки пустовали. Также не хватало некоего холостяцкого беспорядка, свойственного мужчинам.
- Вы недавно переехали? - поинтересовалась Ривка присаживаясь в предложенное кресло в гостиной.
- Да, после того как мне предложили работу в академии. Решил, что привязывать себя к Нью-Бабили еще и на выходных я буду не в силах. Мне нужно личное пространство.
- А раньше вы где жили? Ведь даже мама вас знает.
- Тель-Авив был для меня командировочным городом, только и всего. Я жил в Берлине и уже давно не работал с анкийцами. Я решил открыть свою фармацевтическую компанию, и, чтобы добиться результатов, мне пришлось работать долгие годы, - Александр протянул ей свой телефон и наблюдал за тем как она по памяти набирает номер и сидит секунд двадцать, нервно постукивая пальцами по подлокотнику кресла. - Не берет?
- Ничего, перезвонит, - Ривка быстро написала сообщение о месте своего нахождения и причинах, почему не может попасть к Бену домой, и вернула телефон владельцу. - Надеюсь, мое присутствие не слишком вас стеснит.
- Кофе или чай? - просто спросил он, оперевшись обеими руками о столешницу.
- Кофе с молоком, пожалуйста, - коротко ответила она, чувствуя себя не вполне комфортно в чужой квартире.
- Итак, вы уже решили, что после Нью-Бабили останетесь на Земле?
Ривка взглянула на него с неким удивлением.
- Нет, если сдам экзамен, то точно улечу на Лахму.
- А… он? - ставя металлический кофейник на плиту, спросил Александр, и Ривке вдруг показалось, что он, возможно, не должен был задавать этого вопроса, ведь попросту это его не касается.
- Он думает, что у меня некая секретная правительственная работа, - Ривка наконец отложила свой клатч на журнальный стоик и отправилась ближе к Александру на смежную кухню. - Не слишком умелая ложь, но пока что он готов мириться.
- Кто он вам? - неожиданно спросил он, доставая с полки коробку шоколадных конфет.
- В каком смысле? - Ривка внезапно напряглась, почувствовав неладное.
- Вы любите его?
- Александр, это немного личное, - осмелев, дала отпор она, не понимая, почему сама подобным образом реагирует на его довольно простые вопросы.
- Простите, я просто пытался сформировать некую картинку в голове, чтобы понять как помочь вам. Деканская привычка - везде совать свой нос, - он улыбнулся, обнажив ряд белоснежных зубов, и снял турку с конфорки. - Но, судя по всему, вам не нужна помощь. Вы справляетесь.
Ривка расслабилась, взяла из его рук молоко и плеснула в чашку. Она вдруг подумала, что сама поневоле впустила его в свою личную жизнь после того разговора и не имела права одергивать.
- Несказанная удача, что вы попались мне возле дома, - она взглянула за окно, где хлестал дождь, и поежилась от одной только мысли, что ей пришлось бы куковать либо на улице, либо в подъезде, словно какой-то бездомной. - Кем вы работали раньше? Я имею в виду, до того как открыли фармацевтическую компанию?
Александр присел за стол и придвинул к себе кружку кофе, предварительно насладившись ароматом.
- Вам весь список работ за четыреста лет перечислить?
Ривка усмехнулась.
- Можно только самые запоминающиеся…
…Ривка сидела перед телевизором в гостиной декана, пытаясь дозвониться до Бена, но он все так же не отвечал на звонки, и оставалось только догадываться, что случилось с его отцом. Прошло уже более часа, как она откровенно навязывала свое общество Александру, который, напоив ее кофе, засел с планшетом в кресло в позе лотоса и погрузился в какую-то книгу на незнакомом Ривке языке. Она смотрела телевизор, периодически обращая внимание на мужчину в одной комнате с ней. Он, возможно, был странноватым в ее понимании. Ему было четыреста лет, но он выглядел и вел себя словно обычный земной человек. Иногда даже Бен казался более инопланетным с его тараканами, чем этот странный спокойный Александр.
- Долго будете гипнотизировать меня взглядом? - Александр посмотрел на нее и заметил, насколько же она устала, что даже кофе не помог ей взбодриться.
- Прошу прощения, задумалась, - она устроилась в кресле поудобнее, но он не отвел задумчивого взгляда, изучая ее сонный вид.
Узкое платье, наверное, жутко мешало ей расслабиться.
- Я могу предложить вам что-то более удобное, - он кивнул на ее платье.
- Я надеюсь, что Бен перезвонит как можно скорее, - уже менее уверенно сказала она и натянула и без того вполне прикрывающую колени юбку еще ниже.
Она периодически поглядывала на дисплей телефона, но экран оставался погасшим. Серия научно-фантастического сериала уже доходила до нее обрывками.
Александр поднял взгляд от книги и посмотрел на уснувшую девушку, ее разморило в удобном кресле, но поза была напряженной: руки на подлокотниках, голова на прямой шее - казалось, что она не спит вовсе, а просто на секунду прикрыла глаза. Красная помада практически стерлась, оставив нежно-розовый оттенок на полных губах. Он смотрел на Ребекку, не в силах отвести взгляд, впервые позволяя себе просто любоваться. Александр поднялся с дивана и подошел ближе, захватив с подлокотника аккуратно сложенный плед, чтобы укрыть ее. Встретив эту девушку в первые в Эйлате, он и не думал, что им суждено будет встретиться вновь, что она окажется одной из анкийцев, затерянных в человеческом мире, но это не объясняло схожести Ребекки с ней, давно исчезнувшей женщиной - единственной женщиной, которую он когда-то любил…
…Она открыла глаза из-за солнца, проникающего из незашторенного окна. Александр был рядом, он дремал на диване, на его груди лежал планшет. Декан выглядел собранным даже во сне. Телефон, лежавший на столе, все еще молчал, и Ривка, взяв его в руки, вдруг поняла, что он выключен, села батарейка. Ужас от того что, возможно, Бен ищет ее, постепенно образовывался в сознании, и она, скинув плед, которым накрыл ее Александр, бесшумно ступая по кафельной плитке квартиры, тихонько исчезла за дверью, не став его будить.
Бен встретил ее молчаливо. Он смотрел на нее без осуждения, обнаружив на ней все то же красное платье.
- Я уснула у Александра, телефон сел, мы не заметили, - негромко сказала она, заходя внутрь.
- Еще и суток не прошло как мы начали встречаться, а ты уже ночуешь у какого-то мужика, - раздраженно сказал он, и Ривка, почувствовав долю стыда, опустила взгляд.
- У меня не было даже денег на автобус, а из номеров телефона я помню только твой, - ответила она, присаживаясь на стул на кухне. - Я все ждала, что ты позвонишь, но телефон молчал. Как твой папа? - попыталась Ривка перевести тему.
Бен прислонился плечом к холодильнику, выглядел он уставшим.
- Он в реанимации после операции. Обширный инфаркт. Следующие пару дней будут решающими.
Ривка ахнула, понимая, почему голос Бена звучал безжизненно, он устал от волнений сегодняшней ночи, а она и впрямь по странному стечению обстоятельств ночевала у другого мужчины. Даже понимая, что выбора не было, Бен имел право на негодование.
- Надеюсь, с ним будет все в порядке, - она поднялась со стула и подошла ближе, прислонив голову к его груди.
- Ты ведь могла связаться с кем угодно на фейсбуке, чтобы те сообщили твоей маме, что тебе нужна помощь, - он положил подбородок на ее макушку, ощутив чужой запах, хотя, быть может, ему просто показалось.
- Я была уверена, что ты перезвонишь в любую секунду, а потом уснула…