- Расскажи мне ее, - попросил ее Мастер.
- Ужас, что соткан был из темной материи вселенной, полностью победить не удалось. Он был заперт на искусственной комете и отправлен в глубины космоса, в надежде на то, что однажды на его пути встанет черная дыра, которая раз и навсегда избавит от него мир. Но..
- Но один странный путник вмешался в план древней расы и даровал древнему ужасу спасение...- тихо пробормотал Мастер.
- Верно, так гласит легенда, которую в будущем будут рассказывать в качестве страшилок на ночь. Откуда ты знаешь ее, человек из прошлого? - ехидно спросила девушка.
- Ты сама являешься порождением прошлого, - грубо ответил Мастер.- Но теперь я понял почему, один из межпространственных коридоров вел на этот корабль. Ну конечно, для чего еще кому-то иметь возможность моментально перенестись с боевого корабля в тюрьму...Но тогда, все те люди...Мне нужно бежать! - Мастер вскочил на ноги и помчался в сторону двери, из которой пришел.
Голограмма осталась стоять неподвижно. Когда Мастер окончательно скрылся, то и она растворилась в воздухе.
Серия 3.2
Мастер бежал так быстро, как только мог. Через несколько минут он вновь оказался в залитом светом холле, где шло бурное празднество Нового года. Он пробирался сквозь толпу в надежде увидеть Алену и Артема, но на том месте, где он их оставил, их не было. Он осмотрелся по сторонам, и заметил их стоящими около входа. Он подошел ближе.
- Не знаю. Возможно с самым обычным. Смотри, что мне подарила одна девочка, - Алена показывала Артему звезду, - так, что давай отложим пока грустные мысли и порадуемся, хотя бы чужому празднику.
- Нам некогда радоваться, - грубо начал было Мастер, но тут же замолк. - Кажется, мы попали в ловушку времени. Черт!
- Ты о чем? Объясни, - удивилась Алена.
- Это место небезопасно, нам лучше уйти отсюда, до того как...- начал Мастер, но закончить ему помешал звук горна. - Как по часам! Снова! Поднимайтесь и живее за мной. Нельзя, чтобы нас заметили. Может сейчас удастся улизнуть.
- Но, что опять не так-то? - возмутился Артем, но подхватив Алену, поторопился за Мастером. - Что ты опять натворил?
- Почему сразу я? - где-то внутри Мастер удивился, как идеально совпадают реплики. - Это ты во всем виноват! Твое бестолковое выражение лица смущает местное население.
- Брюс! - с укором произнесла Алена.
- Что? - так же ответил ей Мастер, - Давайте сюда. Здесь есть дверь, а ключ от нее...Ах точно, ключ от двери у нее! - он развернулся и пальцем указал на смуглую пожилую женщину с короткими седыми волосами и в красном шерстяном платье с белым фартуком, которая уже стояла за их спина с ключом в руках.
-Совершенно верно, милый, - женщина говорила с хрипотцой в голосе. - Рада, что ты вновь посетил нас.
- Мейла, как я рад тебя видеть! Специально спешил к торжеству! - Мастер бросился к ней с объятиями, пытаясь стащить с пальца ключ.
- А мне показалось, ты пытался сбежать. Дрянной мальчишка, нисколько не уважает наши обычаи! - уже обратилась она к Артему и Алене.
- Под обычаями она подразумевает восхваление меня! Чтоб вы знали, я однажды по чистой случайности застрял на этой комете, сделав небольшую дыру в пространстве, из-за чего комета зациклилась и теперь летает между двумя лунами по траектории, которая похожа на знак бесконечности, - он показал пальцем.
- Неужели! - воскликнула Алена. - Это так интересно!
- Нисколько не интересно, - ответил Мастер.
Пятью минутами позднее они уже снова сидели за общим столом, где каждый имел огромную честь похлопать по плечу спасителя или выпить за его здоровье.
- Это снова повторяется. Видимо я вышел в тот момент, когда комета летела в обратном направлении и находилась в точке пересечения, - бубнил себе под нос Мастер.
- Брюс, хватит гудеть, - Алена толкнула его в бок.
- Нам нужно уходить отсюда и срочно.
- Но почему? Давай останемся хотя бы немного! - возразила девушка.
- Нет, я узнал все что хотел, и теперь нам пора. Чего сидишь, увалень, - обратился он к Артему. - Повлияй на свою девушку.
-Ален, может, и правда уже пойдем. Мне тут как-то не по себе.
- Вот! Он дело говорит!
- Ну, хорошо! - резко ответила Алена. - Зануды!
Все трое направились к выходу, но стоило им выйти наружу, как они вновь оказались внутри.
- Брюс, а что здесь происходит? - Алена напряглась.
- Очередной временной разрыв, - ответил Мастер.
Несколько детей бегали около них. Неожиданно одна из девочек запуталась и упала. Алена бросилась ее поднимать.
- Спасибо! С новым годом! - сказала радостная девочка и, вложив девушке что-то в руки, убежала.
- С новым годом...- Алена раскрыла ладонь, на которой лежала соломенная шестиконечная звезда, украшенная цветными лентами. - Но это ведь уже было.
- Говорю же, временной разрыв. Уходим отсюда, - быстро среагировал Мастер.
Они вышли в дверь и оказались в МИГСи.
- Эти разрывы, они опасны? - спросил Артем.
- В данном случае да, - ответил Мастер. - Это может означать лишь то, что комета разгоняется и скоро отпустит свой хвост.
- Разве это плохо? - спросила Алена.
- Очень. Это ведь не простые люди. Есть одна легенда. Не буду вдаваться в подробности, но есть существа, которых называю Черный Хаос. Если ангелы были хранители правопорядка, то эти их противоположности. Самые ужасные создания, что когда-либо существовали. Я думал, это вымысел, но сегодня мне открыли глаза.
- Но, это же очень радушные люди! Милые и симпатичные! - не унималась Алена. - Они не похожи на Черный Хаос. Хоть я и не видела его. Что он из себя представляет?
- Понятия не имею, и не хочу иметь,- отмахнулся от нее Мастер, тыча пальцем в ПДУ. - Я думаю, они просто забыли о том, кто они есть на самом деле, находясь в таком положении. Но стоит комете вырваться из ловушки двух лун, эти твари пробудятся. Медлить не стоит, нам нужно улетать! Держитесь крепче!
МИГСи начало трясти. Она издала гулкий звук, словно пыталась вырваться из чьих-то крепких объятий. Мастер усилил мощность, и, наконец, тряска прекратилась. Зато снаружи послышался громкий скрежет.
- Ой-ой, не нравится мне это, - Мастер бросил к экрану, к нему же подбежала Алена.
На экране они видели, как комета уносится в глубины космоса.
- Черт! Совсем не подумал об этом! Видимо, мы, улетая, вырвали и комету из петли, в которой она и так болталась на соплях! - он закинул руки за голову и стал ходить из стороны в сторону, пока резко не остановился. Он выглядел испугано. - ... вмешался в план древней расы и даровал древнему ужасу спасение...
- Но что же теперь делать? - испуганно спросила Алена.
- Для начала я отправлю вас домой, - он подошел к приборной панели. - А сам прослежу ее траекторию и постараюсь как-то исправить ситуацию...- Мастер замолк и побледнел.
- Брюс? - в один голос спросили Алена и Артем.
- Комета...Она остановилась, - сказал он тихо.
Когда он открыл двери МИГСи, то не узнал то место, где был несколько минут назад. На комете не осталось и следа жизни. Атмосфера исчезала, деревья и все живые создания превратились в пыльные статуи, которые рассыпались от легкого прикосновения.
- Ох, Дороти, прости глупца! - Мастер подошел к тому, что осталось от гигантской совы. - Видимо, ты мирно спала, когда тебя настигла такая участь.
- Брюс, - Алена, неожиданного обняла его сзади. - Мне очень жаль.
- И мне, - ответил она ей. - Вернись обратно в МИГСи. А с Дороти все будет хорошо. Она почти, как феникс. Восстанет из своего же яйца. - Он тронул песчаную статую и достал крупное фиолетовое яйцо с желтыми вкраплениями. - Скорлупа этого яйца - самое прочное, что есть во всей вселенной.
- А, ясно, - растеряно произнесла Алена.
- Из этого места высосали все, что можно было. Держи яйцо и дуй на корабль, он развернулся Алену и слегка подтолкнул в направлении приоткрытой двери МИГС. - А я пока осмотрюсь тут.
Он прошел несколько метров в полной тишине, а затем услышал чьи-то шаркающие шаги. Он обернулся на шум и увидел Мейлу. Правда от нее самой уже мало что осталось: седые волосы все выпали, кожа потемнела и потрескалась, она вытянулась примерно на полметра в длину, на спине образовался горб. Ее глаза потускнели, а ноздри раздувались настолько широко, что, казалось, можно было разглядеть мозг. Она заметила его и теперь направлялась к нему.
- Мастер, - она почти потеряла свой голос. - Негодник.
- Ох, старушка Мейла. - Мастер испугался. - Что-то ты плохо выглядишь. Может давление? Дай-ка я сбегаю за таблетками.
- Мастер, - вновь повторила она. - Убей...меня...- она приближалась все ближе, а Мастер не отходил. Он не ожидал, что в ней еще осталась сознание. - Или...
Но он не дослушал. Он бежал к двери.
- Что ты там увидел? От чего ты так бежишь? - бросилась к нему Алена.
- Просто так. Поддерживаю себя в форме. Нужно сбросить то, что осталось от этой кометы на ближайшее солнце.
- Но зачем?
- Я должен помочь старому другу.
Это заняло у них несколько минут, и когда они закончили с этим, Мастер привез их обратно на Землю.
- Куда ты теперь? - спросила у него Алена.
- Хочу почитать пояс временных лет, узнать о том, как можно остановить этих созданий.
- Повесть, наверное? И там будет об этом написано? - удивилась девушка.
- Я тебе порой удивляюсь. Пояс. Я все верно сказал. Это такой огромный свиток, где записаны все события, которые происходили в любой возможной части вселенной. Наша повесть временных лет, лишь крохотная часть этого.
- В смысле?!
- Ну, чего в смысле? Существует орден писарей, которые этим занимаются. Нестор был одним из них. Как-нибудь познакомлю вас. А пока, зови меня, если что-нибудь случится. Я всегда тебя услышу, - он показал на свое ухо и, попрощавшись с ней и Артемов, отправился дальше.
- Конечно, целые миры превращаются в пепел, а наш великий Мастер решил заняться чтением, - голос Эльзы нарушил царящую вокруг тишину.
Мастер стоял возле огромных размеров красного полотна, усыпанного блестками, от каждой блестки отходили золотые сверкающие нити. Несколько таких нитей были присоединены к его голове.
- Ты мешаешь, - спокойно ответил ей Мастер.
- А ты бездействуешь.
- А вот и нет.
- А вот и да. Сколько ты уже тут? Нашел за это время хоть что-нибудь полезное? Может сделать поиск по ключевым словам: всем конец?
- Ключевые слова Черный Хаос, - он вздохнул. - И да, ничего, что могло бы быть полезным.
Он отсоединил нити и сел на пол.
- Они превосходят по своей мощи ангелов. Я видел, как они работают. После них ничего не остается.
- Я знаю, - Эльза села рядом. - Где ты их откопал только.
- А почему это сразу я?
- А есть варианты? - с сомнением в голосе спросила девушка.
- Насколько все плохо?
- Милдурианцы пали, азмирийцы еще как-то держатся. Но это крупные империи. Расы поменьше исчезают каждую минуту. Вселенная стоит на грани вымирания. Никому не спастись, - Она встала, - Даже тебе.
- Странник говорил об этом. Он боялся этого. Что стоило ему прямо сказать, чего мне не следует делать?
- Он боялся потерять Алену. А тебе не сказал, потому что план у него был несколько иной, если помнишь. Все мы Мастера слишком замороченные. Если хочешь знать мое мнение, то забирай Алену с ее парнем и улетите в самый дальний уголок вселенной.
- Тссс, - мужчина жестом показал ей замолчать.
- Чего это ты на меня цыкаешь? - возмутилась Эльза.
- Это Алена, - ответил Мастер, поднимаясь с пола. - И она в беде.
Он смог открыть дверь, как можно ближе к своим друзьям, но из-за атаки созданий Черного Хаоса, приблизиться максимально к ним не получилось. Когда он открыл дверь, перед ним предстала та же картина, что и на комете: выжженная пустыня полная пепла.
Алена с Артемом бежали сквозь пепельные кучи к открытой двери МИГС. Десятки созданий Черного Хаоса скользили за ними, все ближе и ближе приближаясь к своим жертвам.
- Давайте, - подбадривал их Мастер, - осталось совсем чуть-чуть.
Алена, увидев Мастера, обрадовалась. Легкая улыбка показалась на ее лице, а в глазах появилась надежда. Рука Артема крепко сжимала ее, а Мастер уже протягивал свою. Она посмела надеяться, что все будет хорошо, но в этот самый миг холодная клешня Черного Хаоса хватает ее за руку.
- Тема, беги! - все, что успевает сказать девушка. Секунда и она, ударяясь о землю, рассыпается на мелкие крупицы.
Мастер, для которого все это походило на замедленную съемку, выбежал из МИГС в направлении Артема. Но не успел он сделать и несколько шагов, как и от того ничего не осталось. Создания Черного Хаоса уже двигались к нему. Увиденное выбило его из колеи и вогнало в ступор. Мастер рухнул на колени, а горло сдавило комом. Все, что происходило дальше, он плохо запомнил. Появилась Эльза и каким-то образом смогла отбить его от чудовищ, при этом пострадав сама. Он пришел в себя уже в МИГСи, а раненая Эльза лежала около него.
- Алена, Артем, их больше нет, - осознание этого, наконец, пришло к нему, и он смог это сказать. - Странник был прав! Я не смог их уберечь. Как и свою семью...
- Прекрати ныть, - голос Эльзы был слаб, каждое сказанное слово давалось ей с трудом. - Ты назвал себя Мастером, так придумай что-нибудь! Но не опускай руки, не иди по его пути. Все еще можно исправить, я уверена ты найдешь способ, - сказав это, Эльза затихала.
- Эльза! Нет, только не говорите, что и ты...
- Я просто устала, глупый Мастер...Мне нужно время...
Мастер вскочил на ноги и начал ходить из стороны в сторону. Нужно было найти выход. Другой путь. Но какой? Что может сделать простой человек в борьбе против вселенского хаоса? У него нет таких сил. Но он знает, у кого они есть!
- Эй, стражники завесы! Или как вас там звать! - он кричал как можно громче. - Не соизволите ли спуститься?! Иначе я за себя не ручаюсь! Я разнесу все, что осталось от этой вселенной!
- Мы ведь предупреждали тебя, - раздался знакомый голос.
Мастер обернулся и увидел стражей времени и пространства. Они все так же были окутаны туманом.
- Ты потерял всех своих близких, - продолжил первый.
- Лишь ты виновен в этом, - продолжил второй.
- Зачем же ты тогда позвал нас? - поинтересовался третий.
- Мне нужна ваша помощь. Я думаю у вас достаточно сил, чтобы все исправить.
- Мы нейтральная сторона, - слово вновь взял первый.
- Вся ответственность лежит на тебе, - продолжил первый.
- Да, да, я уже это слышал! Что ж, братцы, не хотел я по-плохому. Вот видите это, - он поднял руку, в которой находился ПДУ. - Это ПДУ собственно. Знаете, еще прошлый раз я заметил кое-что странное. Вы очень по-хитрому останавливаете время вокруг при своем появлении. Все живое вроде как замирает, а вот неживое нет. Я провел исследование, и знаете что? Моя старушка МИГСи не поддается вашим чарам, господа, даже наоборот, может их блокировать. Что я собственно и сделал!
- Ты решил удержать нас силой? Ты же понимаешь, что это не сработает? - обратился к нему третий.
- Конечно, понимаю, поэтому я и не собираюсь вас здесь удерживать, - спокойно ответил Мастер. - Я собираюсь вас уничтожить! Я уже проделал этот трюк прошлый раз с ангелами, и сейчас повторю его. Стоит мне нажать вот эту кнопку и МИГСи разорвет на такие мелкие частицы, что никто не сможет склеить. Если вы, конечно, не передумаете и сможете мне помочь исправить ситуацию.
- Мы нейтральная сторона, - вновь сказал первый.
- И ты готов пожертвовать ее жизнью, - второй указал на Эльзу.
- Она живучая. Как-нибудь переживет. А если и нет, то она галактическая убийца экстра-класса. Кто ее жалеть будет? Ну, так что?
- Мы нейтральная сторона...
- Надоели, - грубо ответил Мастер и нажал на кнопку.
Стая голубей пронеслась перед его глазами. Он несколько раз моргнул, чтобы понять, где находится. Оказывается он сидел на лавочку в парке, в его руках был пакетик с семечками, а рядом стоял небольшой черный кубик.