Бесподобно красивый мужчина с черными, как смоль, длинными волосами лежал на боку на мокрой земле. Его когда -то дорогая одежда была порвана и залита кровью. Когда Абигаль над ним наклонилась, раненный назвал ее по имени и попросил о помощи, а потом потерял сознание. Она же одной рукой осторожно подняла его голову, второй нежно провела по лицу, стирая холодные капли.
- Как же это ты? Кто же посмел?
Потом с помощью заклинаний подняла мужчину в воздух и бережно левитировала его на всем протяжении пути. И тогда впервые из уст наставницы я услышала странные витиеватые ругательства, не умолкающие вплоть до нашего дома. Она, кажется, даже забыла обо мне, потому что лишь только раненный был уложен на стол в лаборатории, я решилась спросить
- Ты его знаешь? Кто это?
И она вздрогнула, и посмотрела на меня непонимающим взглядом, словно спрашивая
- Ты кто и как здесь оказалась?
Но потом к Абигаль пришло понимание
--Прости, - она тяжело провела рукой по своему лицу.-- Это мой давний знакомый - дракон. Я обязана ему жизнью. Он спас меня от участи, которую не пожелаешь и врагу. Кажется, настало время отплатить жизнью за жизнь.
Дракон? Я на минутку зависла. Читать и слышать о них - это одно дело. А вот так иметь никогда невиданное существо перед собой! Но кроме ауры (их я с грехом пополам уже по чуть-чуть начала видеть), в нем не было ничего необычного. Мужчина, как мужчина, разве только слишком идеальной внешности, словно после безумного количества пластических операций и не только на лице.
С этого момента нам долгое время было не до сна. После того, как мы освободили его от одежды и я обмыла его ( честно говоря, руки мои дрожали не от неуверенности, а от осознание того, как прекрасно и совершенно это окровавленное тело), Абигаль занялась ранами. Но как она ни старалась, сколь не использовала разные зелья из редких трав, раны не затягивались и кровотечение не прекращалось, а дракон так больше и не приходил в сознание.
--Если он умрет, мне тоже не жить!-- в сердцах воскликнула Абигаль после нескольких часов борьбы с непонятным ядом в крови дракона.
- Его соплеменники отомстят за гибель?-- изумилась я. --Но не мы же его ранили!
- Я сама себе не прощу! - глухо отозвалась наставница и тяжело опустилась на стул.-- А драконы, скорее всего, его сами найти не могут. Иначе здесь уже было бы не протолкнуться!
-Так может быть нам попросить у них помощи? Ты знаешь, как с ними связаться?
- Во-первых, не знаю как, я же в бегах, а во-вторых... Его драконья сущность словно обиделась, затаилась и не хочет участвовать в исцелении.
Она замолчала, судорожно комкая темную юбку и думая о чем-то, сощурив глаза. А потом девушка неожиданно вскочила и ошарашила
- Кровь тирами во мне уже давно потеряла свои свойства. Я отдала их полностью вот этому молодому, но чрезвычайно порядочному Максимильяну дерен Имгранду из клана серебряных. Он мог сделать меня рабыней, как привыкло поступать большинство ему подобных, но отказался и стал другом, и возлюбленным. Это увеличило его способности и возможно подарило еще что-то. Драконы скрытны и всегда охраняют свои секреты. А вот твоя кровь... Если этот мир тебя призвал... Ты согласна отдать свою кровь добровольно для лечения этого мужчины?
Я, как завороженная, кивнула головой и Абигаль развила просто бешеную деятельность. Под какой-то древний заговор она сцедила достаточно много моей крови в особую посуду, заставив повторять за собой слова клятвы добровольного отречения. Потом, изготовив очередное снадобье из добытого, по капле начала вливать в рот раненному. Но и этого эй показалось мало. Добавив остаток взятой крови в какой-то сверхсложный отвар, она заставила меня тщательно обмывать тело Максимильяна. Я это проделывала уже сидя. Ни у меня, в результате донорства, ни у Абигаль, использовавшей свой магический потенциал почти полностью, сил уже не было.
Неожиданно из ран мужчины начала выделяться какая-то черная субстанция. Наставница аккуратно, осторожно и искусно собирала ее в специальную емкость, чтобы потом исследовать. Вот так мы и провели долгое время : я обтирая тело, она - собирая яд. Не знаю на каком этапе, но, наконец, черное нечто превратилось в обыкновенную красную сукровицу. Мы устало вздохнули. Отвара на моей крови осталось очень мало, а больше я просто была бы не в силах дать. Настало время применить простые заживляющие зелья.
Когда дракон сонно засопел, Абигаль решила немного прилечь, а я осталась дежурить возле больного. Неожиданно он, не открывая глаз, попросил попить. Я наклонилась над раненным, бережно приподняла его голову и влила в рот остаток снадобья на моей крови. Мужчина прошептал
--Вкусно!
И внезапно цепко схватил меня за руку, притянул к себе и впился в губы. Это было мало похоже на поцелуй, скорее кто-то невидимый исследовал меня изнутри. Потом что-то, нежно лаская, прошлось по моим рукам от плеч до запястий и... Дракон удовлетворенно вздохнул, по прежнему не открывая глаз, и засопел размеренно и спокойно. Я же села обратно на стул, не понимая что происходит, и внимательно осмотрела свои руки. Неожиданно там, где прошелся невидимка, словно на цветной фотографии, начал проявляться рисунок. Какие-то серебряные цветочки в обрамлении зеленых листиков. Я вскрикнула. Раненного это не разбудило, зато на мой возглас примчалась Абигаль и, окинув взглядом растительность на моем теле, изумленно прошептала.
- Брачная вязь драконов! Каким образом?
\Мы вместе посмотрели на мужчину. Его руки тоже были украшены подобным узором.
18.11
Из уст наставницы вырвалась целая вереница неизвестных слов, произнесенных с душой. И снова я поняла, как скуден мой словарный запас. Стоит все-таки эти искрометные восклицания записать и выучить, слишком красиво звучит. "Любые знания - пригодятся!" - она сама так много раз говорила.
Выругавшись, Абигаль снова с опаской посмотрела на спящего, потянула меня на кухню, усадила на стул и выпалила
--Подожди здесь, я сейчас вернусь!--а вернувшись, виновато произнесла.-- Заставила его выпить снотворное. Может быть и вредно после всего, но сейчас ГЛАВНОЕ, чтобы он еще долго не просыпался!
Сказано это было таким заговорщическим тоном, что я откровенно удивилась.
- А вот это выпей ты!-- в руку мне ткнулась кружка с очень знакомым запахом. Совсем недавно я училась готовить этот эликсир силы. Его рекомендовалось принимать в исключительных случаях, когда требуется напряжение всех способностей, в основном -- перед решающей, смертельной битвой. Он, конечно прекрасный, редкий, не дающих никаких побочных эффектов, очень действенный, но... состоящий из таких редких ингредиентов, что подумать страшно. И это мне? Зачем? Отосплюсь, отдохну и приду в норму. Может быть лучше красненького вина, как когда-то давали нам при сдаче крови на станции переливания? Не веря сказанному, я уставилась на Абигаль.
- Пей!-- почти прикрикнула она.-- Мы с тобой, Лена, изучали мироустройство нашего мира, но мельком. Я надеялась, что у нас впереди еще много времени, но видимо ошиблась. Ты свою миссию выполнила, теперь тебе надо бежать как можно скорее и очень далеко.
--Да объясни мне, наконец, что происходит!--взмолилась я, все еще недоумевая. - Во всем виновата эта дурацкая татуировка? А почему бежать?
- Во время лечения я почти не чувствовала его второй ипостаси - драконьей и это не из-за яда. Так бывает, когда летающие ящеры рассорятся со своей звериной половинкой. Потом, когда Макс уснул, полностью погрузилась в сон только его человеческая часть, а чешуйчатая гадина, скорее всего, и виновата в твоем необычном замужестве. Может быть зверь так решил отомстить человеческой сущности? Вот только не представляю каким образом он это проделал. Как ты знаешь, драконы живут в три раза дольше, чем человеческие маги - 450 лет, поэтому и женятся где-то ближе к годам 200. Причем к браку у них отношение особое - это должна быть исключительно драконница, потому что только она может произвести на свет не менее двух детей. Святая обязанность каждого члена их кланов. Это эльфы и гномы в свое время выпросили у тирами совместимость своих мужчин с человеческими женщинами в свете продолжения рода. Драконы же слишком хорошо помнят, что люди - бывшие рабы, и любят напоминать нам об этом. Большая часть этих летающих ящеров до сих пор так и считает, поэтому женитьба на человечке - смертельная обида всем драконам. Если об этом узнают соплеменники Максимильяна - он станет парией в родных краях, а семья официально от него откажется. Не представляю, что произойдет, когда он придет в себя и увидит брачную татуировку на твоих руках.
--А если я убегу? - еле выдавила из себя задеревенелыми губами.
- Скажу, что я нашла его уже в таком виде и кто "счастливица" абсолютно не представляю.
--Так можно же развестись, вместе решить как избавится от этой нательной росписи.
- О разводах у драконов я ничего не слышала. Кажется их не бывает. Знаю только, что у них принято после рождения второго ребенка, если нет желания дальше сосуществовать вместе, раздельное проживание, но они так и остаются супругами. А самое радикальное избавление от татуировки - смерть одного из супругов. Убивать Максимильяна мне как-то не хочется после стольких усилий, да, и ему я многим обязана. Тебя тоже жалко.
--А как мой побег разрешит эту ситуацию?
- Нам нужно потянуть время. Я точно знаю, что эта их брачная вязь - коварная штука. Тем более на всю руку. Браки у драконов в основном договорные и ни о какой любви там речь не идет. Но дети-то нужны! Продолжение рода - святая обязанность каждого чешуйчатого. Поэтому их нательная живопись сродни сильнейшему своеобразному приворотному зелью. Вас будет тянуть друг к другу, пока ты не забеременеешь, а последнее, в принципе, не возможно. Так что, только он очнется, вас обоих потянет в постельку, консумировать брак, - она вдруг рассмеялась.-- Совсем как кроликов в брачный период. Но самое ужасное - дракон будет все понимать, но противится желанию не сможет.
- Значит бежать? А куда, тем более без документов?
Конечно, любая женщина на моем месте мечтала бы переспать с таким потрясающим мужчиной, но... Стоит только посмотреть в зеркало. Его идеальная внешность и моя... Средненькая, да к тому же я - человек, еще и не молоденькая. И не надо мне говорит о богатом внутреннем мире! Кому это интересно?
- Знаю точно: через три года, если брак не консумирован, брачная вязь исчезает! Был у нас в университете один такой беглец. Его женили на даме в два раза старше, вот он и прятался. Удачно, кстати. На территорию учебного заведения чужих не пускали, а в город он не выходил. Что касается документов... Староста одной из деревенек мне очень задолжал и теперь без возражений выдаст бумажку, что ты их жительница. Дочь травницы. А поедешь ты к моей подруге по университету.
ПРИЯТНОГО ЧТЕНИЯ!