Секретарь Совета безопасности кашлянул. Генеральный прокурор, вычерчивая на бумаге простенькую виселицу, сказал себе под нос:
- Получается, знают, что никто не будет искать мошенников... вот и действуют.
Все посмотрели на Президента. Повисла тяжелая пауза.
- В чем проблема? - спросил Президент. - Поймать не можете? Мне что ли их ловить?
- Никак нет, - сказал министр внутренних дел. - След уже есть, на этой неделе думаем взять.
- Думаем... быстрее думайте! Не хватало еще чтобы они моим родственникам начали звонить.
Никто в огромном белом зале не понял, смеяться или плакать.
Генеральный прокурор нарисовал петлю вокруг круглой головы человечка, стоящего прямо под виселицей: на неровном кругляше вместо лица правильной вогнутой дугой застыла широкая улыбка.
4
- Господин Президент, вы желали меня видеть?
Президент, высокий, властный мужчина в спортивном костюме с национальной эмблемой страны стоял спиной к входной двери возле огромного книжного шкафа. Он пытался найти решение чрезвычайно важной для него проблемы, неожиданно возникшей вечером, перед совещанием по безопасности.
Министр внутренних дел, генерал Гордеев, в сером отглаженном костюме застыл на входе в президентский кабинет. Двери были распахнуты, но он не решался пересечь черту, глядя издали на Президента, сложившего руки за спиной и стоящего с высоко поднятой головой у необъятного книжного шкафа.
- Вы видели мою коллекцию бабочек? - спросил наконец Президент, не поворачиваясь.
Собеседник Президента отступил ещё на шаг от воображаемой границы кабинета. К чему он клонит? Визит в полчетвертого утра из-за бабочки? Или что-то действительно серьезное?
Министр почувствовал, как деревенеют икры ног - плохой знак, свидетельствующий об излишнем напряжении. По его виску поползла тяжёлая капля пота. Он хотел ее смахнуть, но передумал, ощущая предательское скольжение на щеке.
- Нет господин Президент. Не имел чести.
Президент повернулся к нему лицом. Из разделяло метров десять-двенадцать, но Гордеев почувствовал, как наэлектризован воздух в кабинете. Высокий лоб Президента пересекла пульсирующая жилка: министра страдал дальнозоркостью и буквально видел перед собой с какой бешеной скоростью она билась. Тотчас он почувствовал, как его сердце наткнулось на непреодолимую преграду, замерло, руки похолодели.
- Не имели? - Так вот. Пропала бабочка. Та, которую, между прочим, вы сами мне принесли недели две назад. Вечером, как вам должно быть известно, у меня случился приступ астмы и пока я отсутствовал, она исчезла из хранилища. Я не нашел ее.
- Что? - Не веря своим ушам сказал министр. - Пропала бабочка? В полчетвертого... - он осекся, увидев, как побагровел Президент.
- Завтра в это же время она должна быть на месте, - сказал Президент. - Делайте что хотите.
- Но здесь не моя юрисдикция, - сделал слабую попытку возразить министр.
- Теперь ваша, - отрезал Президент.
5
- Набирай, у меня все готово, - скомандовал Жаба.
Санек быстро нажал на кнопки заученного наизусть номера. Сигнал пошел через заграничный сайт, оттуда сквозь многочисленные фильтры и кордоны, препятствующие определению телефона и местоположения звонящего. Продрал напоследок горло, потом скорчил побитую физиономию и резко, со всей силы дернул себя за левый сосок. Гримаса боли прокатилась по его лицу, в глазах проступили слезы.
Жаба ткнул пальцем по экрану планшета. Комнату наполнили шорохи, вскрики, звуки улицы, неразличимые отрывистые голоса, иногда прерываемые резкими сигналами рации.
Санек дождался, пока на восьмой или даже девятый гудок трубку поднимут, он услышал как Елена Андреевна спросонья сказала:
- Алло.
Выждав паузу, чтобы она смогла сориентироваться и, самое главное, осознать услышанное, он произнес:
- Да. Алло. Алло. Мама? Это... ты?
Елена Андреевна ответила не сразу, с трудом соображая, кто говорит.
- Олег?.. Что с твоим голосом?
Последовала череда ударов, которые она слушала с содроганием, каждый звук хлесткой плетью обрушивался на ее худые плечи.
Елена Андреевна даже не помнила, что говорила и советовала, да и что она могла вообще сказать в такой ситуации? Все ее мысли, стремления, желания и надежды слились в одну пульсирующую точку - помочь сыну.
- Я привезу, Олег! Все привезу как скажешь, прямо сейчас. Только с карточки нужно снять.
Она постаралась запомнить инструкции, два раза повторила их про себя: положить деньги в конверт... прийти на улицу Вересковая за старым светозаводом, конверт крест накрест примотать скотчем к специальной платформе под дроном.
Что такое дрон? Это миниатюрный летательный аппарат на радиоуправлении. Дрон не надо искать. Нужно ждать, пока он сам прилетит. После того, как примотала, поставить дрон на асфальт и убираться восвояси. Все понятно?
- Елка! Ты не помнишь, куда делся конверт?
- Можно в целлофановый пакет положить деньги, чтобы не намокли.
- Сказано же, конверт.
- Он сверху, на книгах лежит.
Елена Андреевна протянула руку, нащупала на книгах конверт и достала его. Да, тот самый. Плотный, хороший конверт с маркой, изображающей индейца. Двести тысяч пятитысячными купюрами, сколько это? Сорок штук. Как раз войдет.
На миг к ней вернулось самообладание, она подумала, что Олег должен быть далеко в командировке, он и не возвращался из нее.
ЕЙ ХОТЕЛОСЬ, ЧТОБЫ ОН БЫЛ В КОМАНДИРОВКЕ.
Но что, если ему действительно нужна помощь? Что тогда?
Она опустила конверт в карман плаща, развернулась и хотела было идти, но тут вспомнила что-то важное, остановилась, снова достала конверт и вложила в него бабочку, распластавшуюся на куске картона. Олег точно любит бабочек, - подумала она. Он с детства их боготворит, и, пусть эта красивая большая бабочка, которая сегодня чуть не угробила Президента, поможет ему в трудной ситуации сохранить самообладание. По крайней мере, если он увидит ее, наверняка поймет, что я не бросила его, пришла на помощь, я где-то рядом.
Покачиваясь со сна и дрожа от страха, Елена Андреевна вышла на улицу.
6
Президент дождался, пока министр скроется из виду и нажал кнопку вызова охраны. Тотчас появился человек, постоянно дежуривший у дверей.
- Да, господин Президент.
- Вызови Строева.
- Так точно, господин Президент.
Через одиннадцать минут тридцать две секунды поднятый с постели полусонный начальник охраны полковник Строев стоял перед Президентом навытяжку.
- Что так долго?
- Виноват, господин Президент.
Он не спрашивал, что случилось: по хорошим поводам в такое время не вызывают. Однозначно, ЧП. Однако, радио молчит, твиттер молчит, оперативники сообщили, что в стране тихо, Северная Корея и та спит. Все спят. Кроме Президента и теперь его самого, начальника охраны Президента полковника Строева.
- Кто-нибудь входил в хранилище без моего разрешения когда меня госпитализировали? - спросил Президент.
- Господин Президент, это исключено. - Полковник похолодел. Кто-то проник? Он знал, что попасть в хранилище никак нельзя, но...
- И тем не менее. У меня пропала бабочка из... коллекции. Коллекция находится в хранилище. Вы же об этом знаете?
Начальник охраны, конечно же знал, что Президент увлекается бабочками, но коллекция...
Он получил от охранника рапорт о вечернем происшествии в кабинете Президента, однако в нем не было упоминаний о коллекции. Президент выходил из хранилища и потерял сознание из-за внезапного приступа астмы. Охранник не видел, что в секретную комнату кто-то входил, прибывшие чуть позже люди также не успели разглядеть содержимое, его дверь автоматически закрылась.
Главный охранник замялся, на самом деле он понятия не имел, что там за той дверью и это доводило его до белого каления в отдельные дни, он справедливо считал, что секьюрити должен знать все тайны, иначе его миссия рано или поздно провалится.
- Я знаю, что вы коллекционируете бабочек.
- А вы в курсе, какая именно это бабочка? - Президент повысил голос. - Ваша прямая обязанность следить за тем, чтобы тут ничего... не пропадало. Да что я вообще говорю! Как подобное стало возможным, что меня обокрали? Отвечайте.
- Мы процедим каждый сантиметр в здании. И в городе. И в стране, если потребуется. Завтра бабочка будет у вас, господин Президент.
- У вас три часа, чтобы выяснить, кто ее взял. - Президент отвернулся к книжному шкафу. Начальник охраны знал, что за ним находится бронированная дверь, ведущая в личное хранилище Президента. - Время пошло.
- Всех, кто имеет чертов доступ к кабинету Президента, мог хоть на километр находиться рядом с ним, ко мне! Спят, трахаются, жрут, срут, - неважно, даже если умерли, труп должен быть здесь в ближайшее время. Ясно? - Начальник охраны выстроил трех замов и главного смены. - Кого хотите поднимайте. Мне все равно. И в первую очередь... кто там был в кабинете? Уборщицу.
Машина президентской охраны всесильна и всемогуща. Пять минут ее деятельности по возможностям равносильны суткам деятельности целого исследовательского института. Ровно через две минуты двадцать три секунды аналитический отдел выдал список граждан, имеющих пропуск, всех, кто в этот день находился в здании или около него, через пять минут пятьдесят семь секунд программа распознавания лиц отсортировала из списка тех, кто поднимался и присутствовал на этаже, спустя шесть минут двадцать семь секунд все они получили СМС: «В течение получаса явиться в отдел 9 или сообщить свое местонахождение». Через сорок семь минут шестнадцать секунд всех работников, опознанных системой, собрали в старом здании службы безопасности, людей доставили с мигалками, некоторых пришлось везти вертолетом. Допросы начались через сорок девять минут.
Спустя один час и двадцать три минуты полковник Строев владел полной картиной за сутки. Кто, когда и зачем входил в кабинет Президента - все они покорно сидели на скамейках, дожидаясь вызова. Однако, проблема заключалась в том, что в самом кабинете Президента съемка не велась, это категорически запрещалось: каждый день техническая служба проверяла помещение на наличие скрытых видеокамер и прочего шпионского оборудования.
Поэтому персонал, министров, посетителей пропускали через детектор лжи, дающий практически стопроцентный результат.
Спустя два часа и сорок две минуты начальник охраны Президента понял, что результатов нет. Никто из посетителей кабинета Президента за прошедший день ничего не выносил и уж точно не крал. Впрочем, по другому и быть не могло - тогда начальника охраны вряд ли бы что-то спасло от позора и тюремных нар.
У полковника Строева заныло под ложечкой. Доклад Президенту должен начаться через восемнадцать минут, а у него ни единой зацепки.
- А где уборщица? - рявкнул он на весь кабинет. Потом посмотрел на портрет Президента, улыбающегося со стены и вытер слезу, скатившуюся из уголка глаза от нервного перенапряжения. Сквозь приоткрытые жалюзи уже виднелась тонкая полоска голубовато-розового рассвета. Еще чуть-чуть, - подумал он, - и все. Из-за какой-то чертовой бабочки, кто бы мог подумать! - за одну ночь потерять карьеру, отлаженный бизнес, рухнут все цепочки, ведущие от него к влиятельным бизнесменам...
В кабинет почти сразу вошел начальник опергруппы.
- Допросили первой, у нее доступ категории “А” и самая строгая процедура проверки, однако с ней все нормально, идеальные ответы. Все-таки тридцать лет тут работает. Ни одного замечания.
- Да хоть триста. Я не про эту. - Строев скользнул взглядом по фотографии женщины на обложке личного дела в руках начальника опергруппы. - Эта с утра заступала, но после обеда работала другая, я помню, черненькая, маленькая... - он наморщил лоб: - Елена Андреевна, вот. Где она? Я ее не видел, ее допрашивали? Разве в рапорте охранника эта? - он с силой ткнул пальцем в лицо женщины.
- Никак нет, но ее нет в списках.
- Почему, черт возьми?!
- Сейчас уточню, - начальник опергруппы поднял рацию: - Валежников, срочно, по Елене Андреевне, уборщица, фамилию не знаю, где она?
Рация стихла на мгновение, потом два раза щелкнула и бодрый голос сообщил:
- Корниенко Елена Андреевна вышла на пенсию. С сегодняшнего дня. Поэтому ее нет в списках. Система почему-то вычеркнула ее.
- Почему-то? На пенсию? Вы уверены?
- Конечно. Президент ее очень любил и сокрушался по этому поводу, что больше такой не найдет.
Начальник охраны привстал с кресла и выставив руки вперед, как зомби пошел на оперативника, его челюсти тряслись в немом крике, лицо побагровело:
- Срочно группу по месту жительства Корнеенко! Живо!
- Я поеду сам, - сказал начальник опергруппы полковнику Строеву. Тот кивнул.
Начальник опергруппы был прирожденным ищейкой, то ли якут, то ли бурят, он как-будто чувствовал, или его направляли гены, опыт предков, шаманов, или кто они у него были, однако чтобы стать главой опергруппы президентской охраны, требовались незаурядные данные.
Строев набрал начальника канцелярии.
- Феликс Карлович? Да, это Строев. Главе аналитического строгий выговор и неполное соответствие. Еще один прокол и на Колыму. Пусть там программирует.
7
- Это какая-то особая бабочка? Дорогая? Редкая? Я понимаю его увлечение, но уж увольте! - не сейчас. - Министр внутренних дел позвонил на сотовый директору института зоологии. Тот спросонья не сразу понял, с кем говорит.
- Если бы все так было просто. Мало того, что она редкая, за ней гоняется полмира коллекционеров. На черном рынке стоимость этой бабочки в отличном состоянии может доходить до двухсот тысяч долларов. В некоторых племенах Амазонии ей приписывают, скажем так, эзотерические свойства.
- Да? Какие, например?
- По легендам, они помогают умершим найти путь к небесам. Или в ад. Кому что уготовано.
- Вы смеётесь? - министр внутренних дел искренне изумился. - Какие ещё небеса? О чем мы говорим вообще? - Он посмотрел на время, половина шестого утра.
- Господин министр, конечно иносказательно. Личинки этих бабочек чрезвычайно опасны, они очень любят гнилое мясо, мертвую плоть. Если какие-то ранки или порезы... Но факт остается фактом, некоторые племена используют их в погребальных ритуалах. Это из доклада человека, который выполнял задание. Он до сих пор еще там, в Южной Америке.
- Ладно... мне кровь из носа нужно найти эту бабочку сегодня. Понимаете? Иначе...
- Выжила только одна личинка, - отозвался директор. - Поэтому Президента можно понять. Но помочь ничем не могу, молитесь, чтобы она нашлась.
Генерал Гордеев знал, что разговор с директором института зоологии прослушивается и полковник Строев узнает о нем уже через пару минут. Это его вполне устраивало. Он улыбнулся и повесил трубку.
8
Президент приоткрыл шторы в кабинете. На горизонте занимался рассвет. Он не спал всю эту ночь, продолжая думать, куда могла исчезнуть самая дорогая бабочка в его коллекции: хранилище, находившееся за книжным шкафом отгораживалось непроницаемой сейфовой дверью, запираемой по радужной оболочке глаза. Никто, абсолютно ни один человек в мире не мог проникнуть в него.
Две недели назад министр внутренних дел генерал Гордеев позвонил ему по внутренней связи, коротко сообщив, что прибыла партия бабочек, которых Президент заказывал с экспедицией из Южной Америки. Насекомых в виде личинок отбирал опытный сотрудник, специально командированный для выполнения этого задания, потом личинки были помещены в холодильник и по дипломатическим каналам доставлены в страну: дело в том, что бабочки, на которых охотился Президент, никогда бы не смогли пересечь границу легально - все они находились на грани вымирания и сурово охранялись международными и внутренними законами.
Человек, попавшийся на их ловле крупно рисковал не только своей свободой и деньгами, но и жизнью - незаконный вывоз редких видов по закону карается длительным сроком, а по неписаным традициям индейцев - жуткой смертью.