Юори шел по темному, до каждого камешка знакомому двору Академии. Вот корпус светлых магов. В этом году его отремонтировали, вон как светится свежей краской! Напротив - корпус, в котором он сам прожил долгих семь лет... И не скажешь, что эти здания ремонтируются через каждый год! Взрывная подростковая магия умудряется состарить их буквально за сезон. Юори уже почти прошел мимо, когда заметил маленькую темную фигурку, скрючившуюся под стеной.
- Эй, парень! - позвал он, но ответа не дождался и хмыкнул. Два трупа за сегодняшний день никак не входило в его намерения, но, поколебавшись, он все же подошел к темной фигуре и присел на корточки. И его сразу же обожгло родной энергетикой. - Вот черт! - ругнулся он и стащил со склоненной головы капюшон. - Иржи! Что с тобой? - Юори похлопал мальчишку по щеке, а потом начал сканировать ауру. - Вот паскудство! Да у него магическое истощение! Иржи, малыш, вставай! - негромко сказал он, подхватывая мальчишку на руки. - Альеэро с отцом меня убьют.
Очнулся Иржи от того, что кто-то гладил его по волосам и тихо говорил:
- Вставай, малыш... Вставай... Пойдем, я тебя провожу.
Парень с трудом разлепил глаза. Напротив него сидел кто-то совсем взрослый. Но тяжелые веки никак не хотели слушаться.
- Я сейчас...
Ноги Иржи выпрямились, а голова окончательно упала набок.
- Да что же это я сегодня всех таскаю! - Юори подхватил легкое тело и закинул себе на плечо. - Пойдем, что ли, родственник...
Поднявшись на третий этаж, он привычно зажег вечно выключенный свет и удивленно замер, разглядывая магические нити и ловушки, повсюду разбросанные, подвешенные и сплетенные в сети. Движением руки развеяв всю эту атрибутику, он хлопнул Иржи по заднице.
- Парень, ты где живешь?
Тот только вздохнул.
- Эй! - грохнул Юори кулаком в первую попавшуюся дверь, за которой чувствовалась живая энергетика. - Ну-ка вышли!
Дверь робко скрипнула и в ее проеме показалась лохматая голова Гейреса.
- Чего? - недовольно поинтересовался тот, разглядывая высокого незнакомого мужчину с суровым выражением лица, придерживающего висящего на нем парнишку.
- Где комната Иржи Сааминьша?
- Не знаю. - Тот попытался быстро захлопнуть дверь, но Юори подставил в щель ботинок и дернул ее на себя вместе с парнем.
- Ну-ка вышел и ответил!
- А кто Вы такой...
Юори, разозленный дурным днем, схватил парня за шкирку и, как следует, тряхнул.
- Либо ты отвечаешь на мои вопросы, либо маршируешь с моей запиской к ректору, щенок!
- Да, от-твечу... - простучал зубами Гейрес.
- Где его комната?
- В конце коридора, где колонны. Там увидите фамильную руну.
- Пшел вон!
Юори быстрым шагом пошел по коридору, а дверь сразу захлопнулась.
Прикончив за колоннами еще пару ловушек, Юори пытался активировать ярко сияющую руну. Но та, равнодушно освещая его лицо, отзываться никак не хотела.
- Как же ты ее запер, что она не откликается на родную кровь? Иржи! Проснись, пожалуйста! - Юори снял парнишку с плеча и слегка подул ему в лицо.
Тот приоткрыл глаза и, узнав родственника, понял, где находится.
- Сейчас... - он поднял слабую руку и, сбросив фамильную руну, открыл вторую, означавшую змеев.
Немного пошептав, он прищелкнул пальцами, и дверь, замерцав по контуру, открылась. Иржи, держась за косяк, зашел внутрь, а Юори - следом. Включив свет, старший Сааминьш поразился убогости и неприкрытому аскетизму жилища.
- Это тебя старшие сюда запихнули? - Снова разозлившись, спросил Юори. - А я смотрю, на кого они столько ловушек наставили? Неужели, все - на одного тебя?
- Сейчас... - Иржи медленно прошел к кровати. - Пожалуйста, дай мне руку. Что-то голова кружится!
- И не мудрено! - Ответил Юори, подхватывая мальчишку. - Они столько энергии из тебя высосали!
- Ничего, это пройдет. - Иржи провел рукой по зеленой надписи и обернулся. - Прошу, будь моим гостем!
Юори обернулся и присвистнул.
- Неужели это ты сам?
- Нет, наследство. - Иржи, кое-как стащив с себя кофту, ботинки и штаны, упал на кровать. - Располагайся!
И через минуту он засопел.
Юори, оглядев комнату и постояв под душем, лег на мягкую кровать и посмотрел на потолок. Там, приглушенно мерцая, сияло изображение трех змеев и оленя.
- И все-таки вы - настоящие гады! - Прошептал старший Сааминьш змеям. - Умудрились такого парня приручить! Хотя, я и сам - настоящий дурак. - Пожаловался им Юори. - Не захотел делиться с Иржи своей семьей. И что в итоге?
Юори выключил свет и накрылся одеялом. Поворачиваясь на бок, ему показалось, что один из змеев ему нахально подмигнул ореховым глазом.
Утро разбудило Иржи запахом свежего кофе и ярким голубым солнцем, выкатившимся из-за гор. С удовольствием потянувшись, парень сел в постели и увидел на столе дымящуюся чашку, молочник и свежие булочки. Заинтригованно подойдя к столу, он обнаружил на нем записку.
"С добрым утром, малыш. Твоего пробуждения не дождался, срочно вызвал дядя Лайконик. Если захочешь, вместе вечером навестим тролля. Твой брат - Юори".
- И что это было? - Вопросил небеса Иржи.
Тем временем во дворце Саламандр слуги усиленно готовили покои к приезду гостей и размещали уже прибывших, встреченных Главой Клана и его сыновьями лично. Ромьенусы, Риалон со своими близкими и, пришедший откуда-то утром с блестящими глазами, спокойный и сдержанный Юори сели сочинять для Лайконика тезисы, которому предстояло первым озвучить то, для чего здесь собрали одних мужчин. Кроме этого, они уже второй день подбирали по всем долинам статистику, в которой отражалось общее число жителей и их расовая принадлежность, экономика и географическое положение каждой, а также жизненную позицию самих Кланов по отношению к соседям и всему континенту. Кейрин составил сводку процентного соотношения граждан, работающих в Клановых предприятиях и самозанятого населения, а также приблизительного количества живущих по границам и в труднодоступной местности людей, эльфов и троллей. Гномов учесть было практически невозможно, поскольку в свои пещеры посторонних они пускали очень неохотно. Когда все было посчитано и систематизировано, Альеэро встал и, надев куртку, объявил:
- До вечера.
- Ты куда? - Изобразив ухмылку на губах, поинтересовался Эрнаандо. - Сейчас много работы, ты можешь понадобиться. Смотри, даже Юори пришел нам помогать.
Юори улыбнулся и снова опустил голову к географической карте, разложенной на столе.
- Эй, на меня уже идут войной, а ты сбегаешь? - Нервно дернулся Риалон.
- До вечера на вас могут напасть только приехавшие гости. Развлекайтесь, мальчики! Я - на связи.
И Альеэро вышел за дверь, сразу накинув на рыжие волосы капюшон, поскольку в его планы не входили разговоры о здоровье старых дядюшек и незамужних дочерях.
- Куда это он? - Прошептал Риалон. - Неужели завел очередную пастушку?
- Я тебя умоляю, какая пастушка! В Академию побежал, к своему ненаглядному мальчику.
Юори поднял вверх блестящие смехом глаза.
- А я сегодня ночевал в его комнате.
- Мои Боги, а я-то тебя считал единственным здравомыслящим мужиком среди этих ненормальных мамаш, с восторгом рассказывающих про первые шаги своих деточек! Даже эльф, вместо того, чтобы встречать своего папашу, унесся к своему воспитаннику.
- Дома находиться совершенно невозможно, - поддержал брата Луисо, - в какую комнату ни войдешь, тут же к тебе бросаются и, с идиотской улыбкой рассказывают, куда они в очередной раз таскали парней или чему они научились!
- Он вчера тролля в того света вытянул. Всю операцию был донором, давая свою энергию. - Тихо сказал Юори.
Ромьенусы дружно вскочили.
- Какой тролль? Да он сошел с ума! И лекари вместе с ним! - Наперебой заговорили парни, натягивая куртки.
- И кто-то только что говорил про мамаш... - негромко заметил брат Риалона Кейрин.
- Да остановитесь! Все с ним в порядке. Я целую ночь провел рядом, сканируя его состояние. К утру он уже восстановился, а завтрак я ему оставил на столе.
Рыжие братья, почти вылетевшие за дверь, остановились и посмотрели друг на друга.
- А вы знаете, что за комната у него в общежитии? - Продолжал поддразнивать их Юори. - В той, где на стене написано "РЭАЛ".
- Как ты считаешь, - задумчиво спросил Эрнаандо, - он смог...
- Смог. - Подтвердил Сааминьш. - Если бы в то время, когда я учился, у меня был такой миленький санузел...
- Так что тебе помешало его сотворить? - Холодно спросил Луисо, снова бросая на кресло верхнюю одежду.
- Отсутствие креативного мышления, пожалуй. Кстати, вы знаете, что у Иржи проблемы со старшими в общаге?
- Нет, он не говорил. - Произнес Эрнаандо. - И, скорее всего, не скажет. Привык, чертенок, все разруливать сам!
- Он сказал это тебе? - С подозрением посмотрел на Юори Луисо.
- Нет. - Засмеялся тот. - Интересно, чей он брат?
- До сегодняшней ночи ты в нем не нуждался. И, насколько мы слышали, постоянно ссорился по этому поводу с Саэрэем.
- Вероятно, я был не прав. Но старшекурсникам я приготовил такой сюрприз!
И у Юори опять заблестели глаза.
Едва Иржи сел за стол и отпил глоток, как из коридора раздался леденящий душу вопль, а потом еще один. Просканировав пространство за дверью и не найдя ничего опасного, кроме испуга, Иржи надкусил булку и с удовольствием посмотрел на морской пейзаж за окном. В мозг ткнулось теплой улыбкой послание Альеэро: "Буду через три оборота. Встретимся за воротами. Разрешение на выход ректор подписал". "Буду ждать" - ответил Иржи и налил в кружку молока, принимаясь за вторую булку.
Настроение было хорошим, самочувствие - просто отличным. И не скажешь, что вчера потратил кучу энергии. "Интересно, откуда в этой комнате оказался Юори?" - подумал он. Правда, словно сквозь сон, он вспомнил, как сидел под стеной и потом сразу - комната и руки Юори, поддерживающие его. А дальше - всё. "Возможно, он меня довел сюда, а я сам все открыл. И все-таки странно, что он мне помог, да еще, по-видимому, провел здесь ночь. Но к троллю обязательно надо сходить вместе!"
От раздумий за завтраком его отвлекла беготня по коридору, крики, а затем стук к нему в дверь.
- Эй, Сааминьш, открой!
- Зачем? - Лениво спросил Иржи. - Я в неглиже.
- Да хоть в памперсах. Иди, посмотри! Кстати, могут пригодиться!
Любопытство, наконец, пересилило лень, и Иржи, заперев стеной свою тайную комнату, вышел в коридор.
Несмотря на яркое солнечное утро, он был полностью освещен, а немногочисленные пока жители собрались в дальнем его конце, у выхода на лестницу, и что-то разглядывали. Синеглазый парень, с которым он вчера разговаривал, тут же отклеился от стены и восторженно сказал:
- Твоих рук дело?
- Точно не моих, я вчера вернулся усталый, как ездовая собака троллей, и сразу повалился спать. А что там?
- Идем, это классно!
Мальчишки, не торопясь, приблизились к источнику шума. Отодвинув ладонью широкие спины сгрудившихся в одном месте парней, Иржи вышел вперед. Там, напротив двери в комнату, занимаемую Гейресом и Снапетом, висел в петле удавленник. Склоненная набок голова с вывалившимся синим языком, обмякшее тело, на ноге которого болтался один тапочек, обнажая восковую пятку. Второй, изображая ладью, мирно дрейфовал по луже, разлившейся под трупом. Иржи взглянул ему в лицо и расхохотался. Висельником оказался сам Гейрес, вернее, его фантом, на груди которого красовалась табличка "Это не цена. Это - награда".
- Отличная работа! - Похвалил Иржи. - Качество выше всяческих похвал. Но неужели текст оставил его равнодушным?!
Кое-где послышались сдавленные смешки.
Дверь в комнату раскрылась, и из нее высунулся Гейрес.
- Это ты, мелкий! - И третьекурсник толкнул Иржи в грудь.
Тот отшатнулся.
- Во-первых, не я. Если напряжешь свою память, то вспомнишь, что я еще не начал учиться. А во-вторых, раз такой крутой, то убери. Воняет.
Иржи развернулся и пошел к своей комнате обратно, раздумывая над тем, кто так постарался. По всему выходило, что это пошалил Юори. Видимо, возвращаясь вместе с ним ночью, он наткнулся на очередную мелкую пакость этих местных крутых пацанов и разозлился. Какой молодец, оказывается, у него братик!
Остановившись, он повернул голову и громко сказал:
- Придется опять звать дежурных!
Дверь Гейреса с грохотом захлопнулась.
Йожеф проснулся, когда голубое светило только показалось из-за гор, окрашивая небо во все оттенки синего и зеленого. Подскочив на кровати с сильно бьющимся сердцем, он никак не мог сообразить, что за мысль разбудила его в такой ранний час и принадлежала ли она ему самому. Быстро перебрав события прошлого дня, он позволил немного погордиться собой. Как же! Эльф, только поступивший на первый курс, справился с незнакомым аппаратом, питающим тело заемной, донорской энергией! Потом, немного подумав, он пришел к выводу, что, в-общем, хвастаться нечем. Когда-то, в далеком родном мире он был не только солдатом. Перед службой молодой человек закончил курсы электриков и даже успел немного поработать. Вот навыки неожиданно и пригодились. Оказывается, принципы работы с электрическим током и созданные на его основе приборы весьма схожи с теми, которые подают энергию магическую. Да и эльф, если разобраться, он не урожденный, а... самопальный какой-то. Немного взгрустнув о собственной неполноценности, он повернулся на бок и посмотрел на одеяло, завернувшись в которое сопел Инваар Роолен. Вот настоящий сын Клана! Дрыхнет себе спокойно, а ему экзамен сдавать! Правда, не сегодня, но он договорился с Рианой, что она его поднатаскает. Так... елы-метелы! Йожефа даже подкинуло в кровати. Он ведь скоро, прямо с утра, встречается с Тонимэлом, а днем - представление его отцу! Спрашивается, и зачем он только согласился на обряд? Спал бы мирно, не ведая страха! Нет, принцем эльфийским стать захотелось! Идиот.
Откинув одеяло, Йожеф на цыпочках проскочил к двери, накинул на тело халат, а на ноги - тапочки. Взглянув на спокойно почивающего друга, он вздохнул и понесся занимать очередь в туалет.
На завтрак они побежали уже вместе со вставшим Рооленом, который, улыбаясь, сообщил великую тайну: аналогичное заведение есть на первом этаже. Причем, безо всякой очереди.
С раздачи им, как хорошим знакомым, улыбнулась кухарка с бантом.
- А вон там сидит ваш мальчик с обеими девочками.
Йожеф и Инваар обернулись. От знакомого столика у окна им махали Риана и Мирия, а Иржи отсалютовал вилкой.
- Как спалось? - Вежливо спросил Инваар девушек, ставя свой поднос и усаживаясь на стул. - Наверное, сны были прекрасны, как вы сами!
Девушки посмотрели друг на друга и задумчиво хмыкнули.
- Мы полночи учили теорию переносов. - Созналась, наконец, Мирия, потирая припухшие глаза.
- А тренировались?
Девчонки фыркнули.
- В этом как раз и проблема! - Горячо сказала Риана. - Когда учишься, надо чтобы тебя кто-то страховал. Иначе не соберешься в точке выхода!
- Значит, вся проблема в грамотной практике?
- Конечно! А если не сдадим - придется переводиться в магучилище. Там такой уровень... - Мирия махнула рукой и шмыгнула носом. - А мы так хотели стать дипломированными лекарками и поехать в свою долину лечить жителей!
- Помолчите немного, - попросил Иржи, - я попробую связаться с родственником.
Он прикрыл глаза и вызвал Альеэро. Тот сразу откликнулся.
"Я скоро буду, мой хороший!" - раздался тихий голос. - "Я уже вышел из дворца!"
"Альеэро! Я познакомился с двумя девушками-старшекурсницами. Их валят на переносах, а преподавателя для отработки не дают! Может, кто-то им бы мог помочь?"