– А никого не тянет, – с улыбкой сказал Виктор. – Хотя это роскошные отели на уединенных островах.
– Боже избавь! – еле слышно, но с чувством произнес Жак. – Но как нам убедить аморфа Матиаша пойти за нами?
– Надо выработать четкий план, – серьезно проговорил Виктор. – Первое действие: ты входишь в «зазеркалье», второе: вступаешь в контакт с аморфом…
Договорить Виктор не успел. Зеркало, возле которого стояли ловцы, сильно помутнело, его поверхность начала колыхаться, как струящаяся вода. И вот выступили очертания фигуры, высунулось лицо, оно исказилось, словно от физической боли. Затем последовал рывок, и перед ловцами предстал молодой человек, на вид парень лет двадцати, темноволосый и кареглазый.
– Матиаш! – вскрикнул Жак, узнав черты аморфа.
– Да, это я, – глухим голосом ответил парень.
Его взгляд показался Жаку каким-то неестественно бархатным, глаза совсем без блеска, коричневая радужка на свету отливала в фиолетовый. Улыбка выглядела заученно доброжелательной. К тому же на темных вьющихся волосах вдруг проступили светлые пятнышки, словно пряди осыпала мука. Но во всем остальном это был обычный на вид человек, и неискушенному взгляду он показался бы красивым молодым парнем с несколько эксцентричной окраской волос.
– Но что с тобой? – растерянно спросил Жак. – Как ты преобразился… ты же аморф!
Виктор уже вынул из-за пазухи сетку, сплетенную из тончайшей серебряной проволоки. Ловцы предпочитали действовать энергетическими методами, но в особых случаях не гнушались и древними приспособлениями. Серебряная сетка помогала поймать темную сущность. Если успеть накинуть ее на голову и затянуть у шеи, то потустороннее существо под воздействием энергии серебра словно теряло ориентацию в пространстве, и его можно было или вернуть обратно в иной мир или уничтожить при помощи огня. Но Матиаш моментально понял, что ему грозит опасность и, не успели ловцы глазом моргнуть, как он исчез из зала. Но он не вернулся в портал, а скрылся в темном проеме лестницы, ведущей вниз. Причем исчез он одним неуловимым движением.
– Ну мы и лохи! – с раздражением проговорил Виктор на русском и добавил крепкое ругательство. – Что я доложу Идрису? Вместо того чтобы помочь местным жителям и прекратить череду самоубийств, мы выпустили в мир две сущности: невероятным образом материализовавшегося голда и еще не понять кого. Ведь Матиаш странным образом преобразился. Ты же понял, что это уже не аморф? Что тут происходит, черт возьми?!
– Не знаю, не знаю…, – растерянно повторил Жак. – Но портал необходимо закрыть. А то не понять кто еще оттуда выберется на свет божий!
Виктор осмотрел зеркало. Оно было довольно большим, громоздким и заключалось в увесистую латунную раму. Подобные проходы уничтожались довольно просто: разбивалась поверхность и собирались все до единого осколки. Затем мешок уносился на кладбище и закапывался в любую могилу. И Виктор, не раздумывая, снял с выставочного щита старинный меч и с размаху ударил по зеркалу. Осколки посыпались на каменные плиты со звоном.
– Что здесь происходит?! – раздался грозный окрик, и в зал вбежал Иржи.
Виктор тут же вернул меч на место.
– Вот, отчего-то треснуло и разбилось, – спокойно ответил он, указывая на пустую раму.
– Но я сам видел, как пан…, – начал охранник.
Виктор приблизился к нему, положил руки на плечи и глубоко заглянул в глаза. И охранник тут же «забыл», что он что-то видел.
– И еще какой-то молодой пан отсюда сейчас выбежал, – пробормотал он. – И мне показалось, что это Матиаш… Но ведь он повесился три дня назад.
Иржи прикрыл глаза, начал читать молитву и креститься. Ловцы ждали, пока он успокоится.
– А тут еще и зеркало разбилось, а это плохая примета, – со вздохом сказал охранник, когда закончил молиться. – Сегодня же подам заявление об увольнении, – добавил он и снова перекрестился. – Не могу больше тут находиться. Чертовщина одолела. То призраки какие-то, то Белая Пани бродит средь бела дня, а уж про проклятое селение я пану рассказывал.
И он глянул на Виктора.
– А Белая Пани это что за явление? – серьезно спросил тот. – Ты реально видел ее?
– Это призрак зеркала, которое разбилось, – охотно сообщил Иржи. – Местная и давняя легенда. Будто Белая Пани влюблена в свою необыкновенную красоту. И всех молоденьких и хорошеньких девушек, приходящих в замок, она просит посмотреться в зеркало. Но не стоит этого делать, ведь девушки, исполняющее ее желание, теряют красоту и тут же дурнеют. Белая Пани забирает ее себе.
– Видел ее, разгуливающей по замку? – уточнил Жак.
– Своими глазами, не сойти мне с этого места! – понизив голос, сообщил охранник. – Девушка с белыми волосами, очень красивая, глазки, как васильки. Смеялась, заигрывала, а потом исчезла. И слава богу, что оно разбилось!
– Нехорошее это зеркало, – сказал Виктор. – Ты принеси мешок, соберем осколки. Вынести их нужно из замка.
– Вижу, паны знающие, – прошептал охранник и быстро покинул зал.
– Что думаешь о якобы призраке Белой Пани? – с интересом спросил Жак.
– Призрак, может, и существует. Такому старинному замку он просто необходим по статусу. Но охранник видел прилипалу! – уверенно ответил Виктор. – И описание очень походит на то, что тебе дал Матиаш. Итак, подведем итоги. Первое: самоубийства в этой местности не случайность, а закономерность. Второе: кто-то или что-то открыло порталы, некие сущности вышли в наш мир. Им нужны именно аморфы. Очевидно, что материализовавшийся Матиаш – продукт вселения такой сущности.
– Орхи! – сказал Жак. – А появившаяся девушка-прилипала – это просто лазутчик из вражеского стана. Такое количество неоприходованных аморфов не могло не заинтересовать клан прилипал. Вот ее и прислали разведать обстановку. Впрочем, как и нас.
– Логично, – одобрил Виктор рассуждения подчиненного. – Но я никогда не слышал ни о каких орхи. И вот что, – задумчиво добавил он, – ты же умеешь закрывать порталы. Давай, на всякий случай, поработай энергетически и с осколками. Мало ли! Конечно, в могиле мертвое поле соединится с энергией портала и как бы заберет ее. Но все же подстрахуемся.
– Понял, – коротко сказал Жак и вытянул руки опущенные ладонями вниз над кучей осколков.
Виктор с любопытством наблюдал, как работает починенный. Он четко видел потоки энергии, идущие из его ладоней. И вот они поменяли цвет с голубого на серый, затем на черный и накрыли остатки зеркала вязкой тягучей массой.
– Готово! – через пару минут сказал Жак и улыбнулся.
В зал вбежал Иржи. Он принес метлу и полотняный мешок. Собрав осколки и тщательно подметя пол, он остановился перед Виктором.
– Прекрасно! – похвалил тот. – Немедленно отнеси мешок на местное кладбище и закопай его как можно глубже в любую могилу.
– Слушаюсь, пан! – с готовностью ответил охранник.
– И вот еще что, – добавил Виктор, – лучше никому ни о чем не рассказывать. – Он вынул из портмоне крупную купюру и засунул охраннику в карман куртки. – Ты же все равно решил уволиться.
– Но вопросы по поводу разбитого раритета по-любому возникнут, – заметил Жак.
– Решу с его начальником, – с улыбкой проговорил Виктор.
Иржи заулыбался, подхватил мешок и покинул зал.
– Гипноз? – уточнил Жак. – Он так покладист и вопросов лишних не задает.
– Пришлось, хотя не люблю воздействовать таким образом. Но тут другого метода нет. Как только он закопает осколки, так забудет весь этот эпизод. А к его начальнику я сейчас схожу, представлюсь эксцентричным туристом, покаюсь, что упросил впустить меня в замок, расскажу какую-нибудь достоверную историю, как разбил зеркало…. Мог же я увидеть там призрака-монстра и с перепугу запустить в того копье? И конечно, заплачу любую сумму, которую потребует начальник охраны. А ты тем временем попытайся определить другие порталы. И очень тебя прошу, не входи внутрь!
Из записной книжки Виктора:
«Природа обеспечивает все фазы испытаний и опыта так изумительно и с такой высшей мудростью, что по мере того, как мы научаемся заглядывать все глубже и глубже в ее тайны, мы все больше и больше осознаем свою собственную незначительность и испытываем все возрастающее благоговение перед Богом, чьим видимым символом является природа. Чем больше мы узнаем об ее чудесах, тем больше мы осознаем, что эта мировая система вовсе не является большим вечным двигателем, во что хотели заставить нас верить ограниченные люди. Это не более логично, чем если бы мы думали, подбрасывая в воздух коробку со шрифтом, что буквы сами организуются в слова прекрасной поэмы ко времени, когда коробка упадет на землю. Чем более сложен план, тем весомее аргументы в пользу теории о разумном Божественном Авторе».
Виктор договорился с Иржи и тот дал ему ключи от дома своих друзей, уехавших, как и многие напуганные жители, из «проклятого селения». Это был небольшой, но уютный коттедж, стоящий на краю. За огороженной территорией начинался лес, а за ним – располагалось местное кладбище. И хозяева коттеджа уехали в первых рядах. Иржи шепотом сообщил, что они не раз видели привидения, которые чуть ли не в окна к ним заглядывали, поэтому решили покинуть на время свой дом и перебраться к родственникам в Прагу.
– Мы не боимся призраков, – с улыбкой сказал ему Виктор, когда вечером тот привел их на место. – У нас в ваших краях кое-какие дела, так что поживем здесь.
– Ну удачи вам, – пожелал охранник, пожал плечами и еле слышно добавил: – У богатых панов свои причуды.
Иржи отправился домой, а ловцы вошли в коттедж. На первом этаже располагалась большая гостиная, столовая и кухня, на втором – три спальни.
– Прекрасно! – одобрил Виктор, изучая мягкую мебель, кружевные занавески и разноцветные половички в деревенском стиле.
– Мило, – добавил Жак. – А ты заметил, что селение не до конца опустело? Мне показалось, что народу больше половины, во многих домах горит свет.
– Я тоже обратил внимание, – ответил Виктор, – хотя Иржи сообщил, что остались лишь старики. Но я заметил по дороге сюда несколько гуляющих парочек, да и возле местного бара народ тусуется. А ведь охранник уверял, что с наступлением темноты оставшиеся жители прячутся по домам и носа не высовывают.
– Странно все это, – сказал Жак. – Хотя возможно, это просто любопытствующие туристы.
– Вот что, давай выберем себе комнаты наверху, закинем вещи и отправимся осмотреться на местности, – предложил Виктор. – К тому же пора поужинать.
Через час ловцы оказались у бара. Припаркованные машины, оживленная и явно разгоряченная выпивкой молодежь, то и дело выходящая и заходящая в помещение, громкая танцевальная музыка, несущаяся из хлопающих дверей, взрывы смеха, возбужденные голоса – на первый взгляд стандартная атмосфера питейного заведения. Ловцы переглянулись и вошли в бар. Народу оказалось много. Виктор замер на пороге, сканируя общее энергетическое поле. И оно показалось ему не вполне нормальным для людей, хотя на вид все было обычно: парни и девушки сидели за столиками, часть танцевала на небольшом пространстве у барной стойки, в углу за пультом находился ди-джей, бармены быстро смешивали коктейли, потряхивая шейкерами в такт музыки и заученно улыбаясь клиентам.
Виктор максимально сосредоточился и начал выделять энергии посетителей из общего радужного переливающегося поля. Он четко увидел, что ди-джей, два бармена и компания, состоящая из трех парней и двух девушек, занимающих столик у окна – обычные люди. Вновь прибывшие две парочки тоже выглядели нормальными, по брошенным им фразам, он понял, что это туристы, привлеченные в эту местность слухами о проклятье. Но вот все остальные вызвали у него подозрение. Их было четверо и вели они себя так, словно знакомыми не были. Но их одинаковая нечеловеческая природа четко выделялась мертвенным полем. Виктор напрягся, не понимая, что происходит, ведь у иных обычно вообще отсутствовала аура в реальном мире. Он посмотрел на Жака. Тот вытянул шею и словно к чему-то прислушивался.
– Сущности? – еле слышно спросил Виктор.
– Четверо, остальные люди, – так же тихо ответил Жак. – Что делаем?
Но Виктор ответить не успел. Дверь позади них раскрылась, повеяло холодом. И его плечи обвили сильные руки. Он резко развернулся и столкнулся взглядом с девушкой. Волнистые густые русые пряди, разметавшиеся по плечам, влажные серые глаза, пухлые красные губы, растянувшиеся в призывной улыбке, не смогли его обмануть. Он видел сущность.
– Милый, – прошептала она и прижалась к нему всем телом, – хочешь поразвлечься? Ты такой красавчик!
– Малгожата! – сказал Жак, пристально глядя на девушку.
Она сильно преобразилась, словно налилась животворной энергией. На ней все еще было надето длинное средневековое платье, украденное из замка, но наряд ей шел и не вызывал вопросов. Казалось, что девушка собралась на тематическую вечеринку. Лицо выглядело прехорошеньким и вполне живым. Обмануться обычному человеку было несложно.
– Милый, – не меняя тона, обратилась она к Жаку. – Ты такой красавчик! Я невыносимо хочу тебя!
И Малгожата облизала губы и прикрыла глаза.
Виктор молча взял ее за локоть и отвел к свободному столику в самом углу бара. Жак следовал за ними. Малгожата села рядом с Виктором и тут же обняла его за плечи. Жак устроился напротив и ощутил, как по его щиколотке, а затем икре движется носок туфли девушки. Он отодвинулся, но Малгожата гортанно рассмеялась и нырнула под стол. Жак лишь успел схватить ее голову, сунувшуюся между его колен, и сжать ее ладонями как тисками. Этим он остановил разыгравшегося голда и глянул на Виктора.
– Необходимо вернуть ее обратно, – сухо проговорил высший. – Но я не знаю ни единого примера, когда голд выходит в мир в виде девушки. Убивать ее бесполезно, умрет лишь тело. И она тут же нарастит новое, судя по тому, как она появилась в нашем мире. Или вселится в кого-нибудь подходящего. Так что придется самим изыскивать средство.
– Для начала поговорим с ней, – предложил Жак и с трудом вытащил упирающуюся и смеющуюся девушку из-под стола.
Он встряхнул ее и усадил рядом, крепко прижав к себе. Малгожата перестала хихикать и ерзать, закрыла глаза и положила голову ему на плечо.
– Осторожнее, – посоветовал Виктор, наблюдая за голдом. – Сейчас начнет высасывать. Выставь немедленно защиту!
Жак поморщился и отодвинулся от девушки.
– Милый…, – томно прошептала она. – Ну зачем ты сопротивляешься? Я вдруг ощутила холод, исходящий от тебя. Разве я не нравлюсь? Разве ты не хочешь меня?
– О, нет! – прошептал в этот момент Виктор, глядя в угол зала.
Там сидела компания парней и девушек, и это были люди, а не сущности. Жак проследил за взглядом начальника и увидел, как к компании подсела юная хорошенькая блондинка. Она что-то оживленно говорила одному из парней, тот явно смущался, но отвечал охотно.
– Прилипала! – опознал Жак. – Видимо, та самая, что появилась на месте смерти Матиаша. По описанию очень походит. И она уже начала действовать!
– Все как-то не по правилам, – заметил Виктор. – Матиаш же тебе рассказал, что на него будто морок нашел, он даже не помнил, как повесился. А ведь обычно прилипалы не прибегают к таким методам, они просто выискивают суицидников и доводят их до последней черты. Но тут мы имеем дело с каким-то воздействием на психику. И это уже черт знает что! Не выпускай голда, а я обязан вмешаться, – кинул он и направился к компании.
И успел вовремя. Прилипала уже повисла на одном из парней, он буквально млел в ее объятиях, они быстро покинули бар. Виктор выждал и двинулся следом. Парочка шла по улице, направляясь в сторону леса. Они тесно прижимались друг к другу. Виктор просканировал поля. У прилипалы живая человеческая энергия отсутствовала. А вот парня уже заливали густые фиолетовые суицидальные волны. И это был верный признак, что он готов добровольно уйти из жизни. Но ведь еще полчаса назад Виктор ничего подобного не наблюдал. Он выделил энергию компании ребят из общего странного поля присутствующих, и четко знал, что они были настроены весело провести время, ни о каких депрессивных настроениях и речи не шло. И вдруг такое мгновенное преображение. Он уже хотел догнать парочку и жестко поговорить с прилипалой, как вдруг мимо него быстро прошел парень. Виктор лишь успел ощутить неприятный мертвенный холод и краем глаза увидеть четкий красивый профиль и прядь волос, упавшую на щеку. Заметив белые крапинки в черноте волос, он замедлил шаг и решил понаблюдать за происходящим. Матиаш, а это был именно он, уже догнал парочку и вклинился между ними. Прилипала отступила на шаг и начала что-то резко и громко выговаривать. У Виктора обострился слух, он четко разобрал диалог.
– Мы же договорились! – кричала прилипала. – Делим добычу!