- Не провоцируй меня, – предупреждающе начал он.
- А что ты сделаешь?
- Могу зайти вечером к тебе в комнату и доказать насколько ошибочны слухи о моих достоинствах, – фыркнул он, делая ударение на слове «слухи». – А, учитывая, что наш рыжеволосый девственник не удовлетворяет тебя в нужной мере, я даже окажу тебе этим услугу.
- Заткнись, Малфой, – прошипела Гермиона, зардевшись.
- А разве я не прав? – осведомился Драко, театрально наклоняя голову. – Вы все-таки спите вместе?
- Не твое дело! – девушка почти кричала.
Перепалка перерастала в нечто большее, чем словесная дуэль; ученики за другими столами оторвались от своих тарелок и с интересом наблюдали за развитием событий. Томас, поведение которого послужило предпосылкой ссоры, удивленно переводил взгляд с Гермионы на Драко.
- Оставь меня в покое, Малфой, – гриффиндорка сделала шаг вперед и выставила перед собой волшебную палочку. – Иначе ты об этом пожалеешь.
- Думаешь, справиться со мной с ее помощью? Учитывая, что в ванной она тебе не особо помогла…
- Отвали от моей девушки! – воскликнул появившийся в дверях большого зала Рон.
- Она сама на меня кидается, – пожал плечами Драко.
Из-за спины Малфоя выступили Крэбб и Гойл.
- Чего тебе надо, Уизли? – лениво поинтересовался один из них.
- Думаешь, твои толстолобые приятели напугают меня?
- Приструни своего щенка, Грейнджер, – фыркнул Драко, пренебрежительно посмотрев на Рона.
- А ты – приструни своего, – отчеканила Гермиона, выдержав насмешливый взгляд слизеринца. – Иначе это сделаю я.
- Идем, Том, – позвал мальчика староста Слизерина.
Их группа медленно направилась к выходу. У самых дверей Томас обернулся и бросил через плечо:
- Грязнокровки!
Малфой, шедший за ним следом, усмехнулся и одобрительно потрепал парня по макушке:
- Истинный слизеринец.
- Я его убью! – кинулся Рон вслед за компанией Драко, но Гермиона его удержала.
- Не связывайся, – попросила она. – Это всего лишь мальчишка.
Рон с ненавистью смотрел Малфою вслед, сжав кулаки.
- Почему ты заговорила про Азкабан, Сара? – поинтересовалась Гермиона, когда все, наконец, успокоились и принялись за праздничный торт.
- Его отец работает судьей в Министерстве, – пожала плечами девочка. – И Мелифлуа постоянно хвастается, как тот давит на присяжных, чтобы оправдать тех, кто ему нужен.
Утро следующего дня выдалось дождливым и ветреным, но даже промозглая погода не могла омрачить радость похода в Хогсмид. Студенты собирались в небольшие группы и стайками покидали замок. Гермиона сидела у окна, дописывая домашнее задание, и то и дело поднимала голову, наблюдая за струйками воды, стекающими на карниз.
«Нужно не забыть наложить водоотталкивающее заклятие на плащ», – подумала девушка, макая перо в чернильницу. Вчера вечером они договорились с Роном встретиться прямо в «Трех метлах» – он хотел успеть купить ей подарок в «Сладком королевстве», а Гермиона планировала за утро дописать реферат по Зельеварению. Засидевшись над заданием, девушка не заметила, как часы показали полдень, и очнулась только около часа дня. «Опаздываю», – решила она и бросилась собираться.
Рон появился в волшебной деревне около полудня и первым делом купил набор любимых конфет Гермионы в «Сладком королевстве». В «Три метлы» он пришел вовремя и, усевшись за одним из столиков у окна, принялся перелистывать меню, ожидая Гермиону. Основная часть парочек появлялась у мадам Розмерты ближе к вечеру, и в кафе было мало народа, но Рона это не смущало.
- Привет, Уизли, – оторвал его от созерцания меню знакомый голос.
- Паркинсон?
- Мне, конечно, все равно, но мадам Розмерта очень просила, – слизеринка скрестила руки на груди. – Грейнджер...
- Что случилось? – настороженно перебил ее Рон.
- Грейнджер стало плохо, и ее отнесли в комнату наверху, – Пэнси кивнула в сторону лестницы. – Мадам Помфри уже сообщили, она скоро будет здесь…
Рон вскочил.
- Пойдем, я провожу, – Пэнси поманила его за собой.
Она медленно поднялась по лестнице, слыша, как Рон топает следом и, преодолев узкий коридор, остановилась у двери. Едва Пэнси ее открыла, Рон рванулся кровати у окна, но к его великому удивлению она оказалась пуста. Раздался щелчок закрывающейся двери.
- Что здесь происходит? – он развернулся к Пэнси.
Та медленно убрала ключ в карман:
- Я хотела поговорить.
- Немедленно открой дверь!
- Дай мне пять минут, – умоляюще прошептала Пэнси, делая шаг вперед. – Пожалуйста.
====== Глава 7 ======
Гермиона неслась по скользкой тропинке, ведущей в Хогсмид. Из-за реферата она все-таки опоздала, и теперь ругала себя последними словами. «Рон снова решит, что мне нет до него дела», – думала она, перепрыгивая через очередную лужу. Дождь немного утих, но мантия девушки успела намокнуть – в спешке Гермиона забыла о водоотталкивающем заклятии, а сейчас применять его было бесполезно. Стянув с головы влажный капюшон и поспешно пригладив непослушные волосы, она переступила порог «Трех метел». За дальними столиками кое-где виднелись парочки, но в целом заведение практически пустовало. Девушка опустилась за свободный столик около окна, подумав, что Рон, видимо, тоже опаздывает. «Зря так торопилась». На соседнем столе лежала коробка ее любимых конфет. Заметив ее, Гермиона улыбнулась. «Наверняка Рон покупает мне сладости», – подумала она.
- Что ты делаешь? – воскликнул Рон, когда Пэнси приблизилась.
- Дай мне все объяснить…
- Где Гермиона? Что ты с ней сделала?
- С ней все в порядке, – фыркнула Пэнси. – Просто я не смогла найти другого способа, чтобы поговорить с тобой…
- Так ты разыграла этот спектакль…
- Подожди, – прервала гриффиндорца Пэнси, накрыв ладошкой его рот. – Я все объясню.
- Нечего объяснять, – Рон отстранился. – Открой дверь! Alohomora!
Он направил волшебную палочку на дверь, но Пэнси перехватила его руку. Заклятие ударило в небольшой сундук, стоявший в углу. Тот распахнулся, обнажив стопку выглаженного белья. Отобрав волшебную палочку, Пэнси отбросила ее в сторону.
- Ну почему ты такой упрямый?
- Чего ты добиваешься? Тебе мало Малфоя? – нахмурился Рон.
- А причем здесь он?
Искреннее удивление Пэнси его смутило.
- Ты же с ним спишь… встречаешься, – поспешно исправился он.
- Я уже давно не с ним, – возмутилась Пэнси. – И все это из-за тебя. Ты мне нравишься, Уизли. А ты такой кретин, что не понимаешь этого!
Рон опешил, услышав ее признание. Он растерянно наблюдал за тем, как Пэнси жестикулирует, но уже не разбирал слов. «Ты мне нравишься, Уизли, – то и дело проносилось в его голове. – Ты мне нравишься, Уизли».
Ее горящие глаза с мольбой смотрели на него. Волосы девушки разметались по плечам, грудь вздымалась от частого дыхания. Разъяренная слизеринка шагнула вперед и отчаянно стукнула его кулаком в грудь.
- У тебя совсем нет сердца.
Гермиона ждала Рона около пятнадцати минут, но он так и не появился. Девушка успела изучить меню от корки до корки и заказать горячий шоколад, чтобы хоть как-то скрасить ожидание. Прихлебывая сладкий напиток, она то и дело поглядывала на улицу, но сквозь стекло была видна только стена дождя.
- Ждешь своего рыжеволосого переростка? – осведомился за ее спиной знакомый голос.
Девушка вздрогнула и обернулась:
- Малфой, я думала, что хоть здесь тебя не встречу.
- Милая, мы еще не перешли к самому интересному, а я уже успел тебе надоесть? – усмехнувшись, Драко уселся прямо перед ней, нахально развернув к себе меню. – Кофе, – добавил он подоспевшему официанту.
- Что ты здесь забыл? – возмутилась девушка. – Я жду…
- Уизли, я знаю, – насмешливо перебил ее блондин. – Только что-то подсказывает мне, что твой избранник появится здесь не скоро.
- Ты его видел?
- Ага, – равнодушно кивнул Драко, пригубив горячий кофе. – Они с Поттером засели в спортивном магазине за каталогом метел и самозабвенно обсуждают очередную новинку.
Слова слизеринца больно укололи самолюбие Гермионы. Стараясь не подавать вида, она поспешно наклонилась к чашке.
- Я говорил, что этот остолоп тебе не подходит, Грейнджер, – театрально вздохнул Малфой, накрывая ее ладонь своей.
- Здесь еще шесть свободных столиков, – огрызнулась Гермиона, отдергивая руку. – Тебе обязательно сидеть за моим?
- А я хочу посидеть с тобой, – с упором на слово «хочу» самоуверенно заявил слизеринец.
- А у меня ты не забыл спросить? – злилась Гермиона. – Или ты считаешь, что твое общество – подарок для любой девушки?
- Нет, – совершенно серьезным голосом признался Драко, и Гермиона удивленно подняла на него глаза. – Я так не думаю, – продолжал он. – Просто мне захотелось воспользоваться случаем и побыть рядом.
- Зачем?
- Чтобы сказать тебе то, что я обещал говорить каждый день, – искренне улыбнулся он. – Ты сегодня очень красивая, Грейнджер.
- Прекрати.
Первый шок прошел, и она снова могла спокойно реагировать на происходящее. Сделав глоток из кружки, Гермиона облизнула губу.
- Не делай так больше, – прошептал Драко, наклоняясь к ней.
- Почему? – от неожиданности она тоже перешла на шепот.
- Потому что я могу не сдержаться, – Драко красноречиво посмотрел на ее губы.
Дверь шумно распахнулась, и Гермиона с надеждой взглянула в сторону входа. Но это был не Рон, а очередная парочка, прятавшаяся от дождя.
- Все еще надеешься? – проследив за ее взглядом, спросил Малфой.
- Не твое дело. И вообще, шел бы ты отсюда.
Гермиона демонстративно отвернулась к окну, чувствуя, что Драко не сводит с нее глаз.
- Ну почему ты не попала на Слизерин? – тихо вздохнул он, но девушка его все равно услышала.
- Это еще зачем?
- Я бы видел тебя чаще. И вряд ли ты смогла бы от меня отделаться. О, Мерлин, ты не представляешь, какая ты хорошенькая, Грейнджер, – раздраженно добавил он. – И меня бесит, что я ничего не могу с собой поделать. Меня тянет к тебе…
Гермиона фыркнула.
- Ты мне не веришь? – вопросительно приподнял бровь Драко.
- Ты издеваешься? Я за шесть лет от тебя слово доброго не слышала, а тут ты снизошел до признания?
- Послушай, Грейнджер… – примирительно начал слизеринец, пытаясь взять ее за руку, но девушка отдернула ладонь.
- Оставь меня в покое, – вскакивая, перебила его гриффиндорка и кинулась на улицу.
В спешке она забыла мантию, и холодные струи дождя тут же намочили тонкую ткань ее блузки. Не обращая на это внимания и не разбирая дороги, Гермиона неслась прочь. Сейчас ей хотелось убежать на край земли, если бы он только существовал.
Рон молчал, наблюдая за Пэнси. Тишину нарушали только ее редкие всхлипывания. Наконец, она подняла глаза.
- Почему ты такой бесчувственный?
- Я не знаю, что сказать, – невнятно промычал Рон. – Ты… такая…
- Не говори ничего, – прошептала она, снова накрывая его губы ладонью. – Молчи.
- Пэнси…
- Ш-ш-ш, позволь сказать мне.
Девушка долго всматривалась в его глаза, подбирая нужные слова. «Главное – не переигрывать, – твердила она про себя. – Настройся и начинай».
- Я никогда раньше такого не чувствовала. И не думала, что настанет такой день, когда я буду гоняться за человеком, как безумная.
Рон недоверчиво приподнял бровь.
- Не веришь? Конечно, я ведь не сделала ничего такого, чтобы ты поверил мне, – добавила она с горечью. – Но я правда чувствую себя, словно помешанная… В большом зале я всегда ищу взглядом твою рыжую макушку. На матче по квиддичу слежу за тобой, хотя должна поддерживать свой факультет. Да, я не подарок, и зачастую мои поступки бывают вызывающими, но я не знаю, как еще привлечь твое внимание.
Рон растерянно слушал ее монолог, понимая, что совершенно запутался. Сейчас Пэнси была совершенно другая. От прежней надменности не осталось и следа. Это пугало его, потому что именно такой эта девушка ему нравилась.
- Я еще не встречала таких, как ты, – продолжала слизеринка. – Таких открытых и честных. Ты будешь сражаться за свою правоту до конца, даже если противник будет сильнее…
- Пэнси, – перебил ее Рон. – Я, правда, не знаю…
- Разреши мне поцеловать тебя, – шепотом попросила она, делая очередной шаг к нему. – Один раз. Один единственный раз. Клянусь, что об этом никто не узнает.
- Пэнси…
- И я навсегда оставлю тебя в покое, – добавила слизеринка, обнимая его за плечи. – Пожалуйста. Один раз.
Ее шепот заполнил все его сознание. Прикосновение ее рук будоражило. Гриффиндорец пытался отстраниться, но забыл все отговорки. Влажные губы девушки прикоснулись к его губам, и Рон неожиданно почувствовал, как брюки стали тесными. Пэнси прижалась к нему всем телом, и он, позабыв обо всем, резко притянул ее к себе. Его грубые ладони опустились на ее шею, царапая нежную кожу, но слизеринка не обращала на это внимания. Она дернула завязки на вороте, и ее мантия медленно соскользнула на пол. Проворные пальцы девушки принялись расстегивать пряжку ремня, и в этот момент Рон опомнился.
- Не надо.
- Рон, – прошептала девушка, отрываясь от него. – Не мучай меня. Ты не можешь целовать меня так, ничего ко мне не чувствуя…
- Мне лучше уйти.
- Останься, – тихо попросила она.
- Я не могу, – он покачал головой.
- Грейнджер, стой!
Гермиона бежала вперед под проливным дождем, не замечая ничего вокруг. Довольно быстро Драко догнал ее и, схватив за руку, развернул к себе.
- Отпусти меня! – разъяренно воскликнула она.
- Какая же ты злая, Грейнджер.
- А чего ты ждал? Неужели думал, что, услышав красивые слова, которые ты привык повторять каждой, я растаю и кинусь к тебе в объятия?
- Кому это я их повторял? – возмутился Драко.
- Да хотя бы Пэнси, – не сдавалась Гермиона. – Помнишь такую? Вы с ней встречаетесь, и…
- Уже нет, – отрезал Малфой.
- Как это нет? – опешила гриффиндорка. – Но почему?
Вся ее ярость неожиданно куда-то испарилась, уступив место простому любопытству, зато разозлился Малфой.
- Ты, правда, хочешь знать? – выпалил он, не обращая внимания на капли дождя, катившиеся по его лицу. – Потому, что даже в постели с ней я думаю о тебе, и все время боюсь назвать ее ТВОИМ именем!
Он осекся, а потом смачно выругался.
- Малфой… Драко, – девушка запиналась, стараясь подобрать слова. – Мне очень жаль.
Юноша с любопытством разглядывал ее удивленное лицо, пытаясь понять, поверила она ему или нет. Гермиона выглядела такой растерянной, что он с трудом сдерживал смех. «Соберись и действуй, она тебе верит», – мысленно приказал он себе и сделал шаг вперед. Гриффиндорка видела сквозь струи дождя, как лицо Драко медленно приближается к ней. «Не слушай его. Не слушай»! – кричало ее подсознание, но этот голос был таким тихим, что девушка не обращала на него внимания.
- Просто я хотел, чтобы ты это знала, – прошептал Малфой, откидывая мокрую прядь со лба.
Он наклонился к девушке, чтобы ее поцеловать, но в самый последний момент Гермиона опомнилась и отвернулась. Губы слизеринца коснулись ее щеки.
- Почему? – прошептал он.
- Потому что так будет правильно, – ответила она в сторону, боясь повернуть к нему лицо.
- А что есть «правильно»? – шепотом продолжал Драко, обнимая ее.
Гермиона отшатнулась, почувствовав его разгоряченное дыхание на своей шее. Руки сомкнулись вокруг ее талии, и она не смогла сделать шаг назад.
- Не сопротивляйся, – прошептал он, целуя шею девушки.
Гермиона запустила пальцы в промокшие волосы Малфоя и отстранила его лицо от себя.
- Драко, не надо, – прошептала она. – Это ничего не решит.
- Это решит многое, – возразил ей слизеринец, накрывая ее рот своим.
- Нет, – успела выдохнуть Гермиона, но ее губы уже попали в плен.
Его осторожные прикосновения были такими нежными, что у нее перехватило дыхание. В какой-то миг девушке показалось, что она даже перестала чувствовать пронизывающий холод дождя, кровь словно закипала в ее теле. Окружающий ее мир растворился, оставив только ее и Драко. Она забыла обо всем. Малфой мысленно улыбался, предвкушая легкую победу, и тщательно взвешивал следующую фразу, чтобы не пустить насмарку всю проделанную работу. Неожиданно девушка напряглась.