– Предположительно? То есть никаких документов, которые могли бы обозначить, что это он, найдены не были?
– По крайней мере, семье моего друга об этом не сообщали.
– То есть официально он числится в пропавших без вести?
– Пропадать особо было некуда, так что дед, наверняка, лежит в братской могиле в этой самой деревне.
– Если ты так в этом уверен, зачем тебе я?
– Потому что места захоронений весьма условны, а твоему чутью, как мне сообщили, можно доверять. Времени не так много, так что не хотелось бы его терять.
– Откуда твой друг узнал об этом медальоне?
– От своего деда, конечно, откуда еще? Тому рассказала его мать. Это что-то вроде семейной реликвии, которую передавали из поколения в поколение, потому, узнав о медальоне, друг захотел его отыскать.
– Так ты за этим сюда приехал? – нахмурилась я, – а при чем здесь Мадянкин?
– Мадянкин вовсе ни при чем. Мы приехали с ним, потому что планировали замутить совместное дело с местными ребятами. Так как мы с Ромой все равно собирались сюда, я решил совместить два проекта.
– Рома – это твой друг?
– Да, – кивнул он, – назвали в честь погибшего прадеда. Я планировал быстро разрулить рабочие вопросы, после чего присоединиться к Роме, который остановился недалеко от деревни. Потом ты свалилась на мою голову, Мадянкин отдал концы, в общем, пришлось разбираться и с этим.
– Если не ты убил Мадянкина, почему не сообщил в полицию?
Он усмехнулся.
– Был уверен, что это ты. Сдавать тебя не хотелось.
– Я его не убивала.
– Веры тебе нет, но в этом вопросе я и сам начинаю склоняться к данной версии. Это еще больше все усложняет.
– Почему?
– Потому что выходит, что убийца ходит на свободе, цели его мне неизвестны, за какие грешки он убил Мадянкина – тоже, так что… Ситуация неприятная, а я предпочитаю держать все под контролем. К тому же втянул тебя в это дело, так что теперь и за тобой пригляд нужен, как бы ты к ментам не пошла на нервной почве.
– Выходит, это ты прокололся, а не я, – не удержалась я, он покосился с насмешкой.
– Твоя радость мне понятна, но напомню, что ты все равно являешься соучастницей преступления.
Я тут же сникла, подумав, спросила:
– Каков твой интерес в поиске этого медальона?
– В общем-то, никакого. Друг попросил о помощи, вот я и помогаю.
– Без задней мысли? Или ты и с ним труп прятал?
– Такими вещами я занимаюсь только с красивыми женщинами.
– Странная у тебя манера соблазнения. И много красивых женщин ты покорил таким образом?
– Превеликое множество.
– Ну конечно, – хмыкнула я, задумываясь. Естественно, у Тимура баб, как грязи, каждая старается урвать себе хоть кусочек такого красавца. Он меняет их, как перчатки, особо на эту тему не запариваясь, потому что знает, что стоит ему только пальцами щелкнуть и… Я грустно вздохнула. По крайней мере, радует, что я не стала одной из многих. Чтобы отвлечься от мыслей о Тимуре, я вернулась к медальону.
– Откуда у твоего друга уверенность в том, что медальон находится вместе с останками?
– То есть?
– Может, его свистнули под шумок, а прадеда захоронили в братской могиле.
– Такого расклада хотелось бы избежать, хотя, конечно, уверенными мы быть не можем. Но попытка не пытка, как говорится. Я готов рискнуть. К тому же с нами твой светлый ум, может, что путное измыслишь.
– Значит, мы сейчас едем в эту деревню? Как ты думаешь, я имею на это право? Ведь идет следствие, ищут убийцу Алины.
Тимур поморщился.
– Эта девчонка вместе с твоим дружком тоже совсем некстати.
– Он не мой дружок, а ее.
Он кинул на меня взгляд, который ясно выражал его отношение к моим словам.
– Тем не менее, убийство это – глупость в чистом виде. Никаких улик, никаких подозреваемых. Ты была единственной зацепкой, раз уж вы с парнем вроде как любовники. Не делай такие глаза, – усмехнулся он на мой взгляд, – это версия следствия, и несмотря на мое внезапное появление, они от нее не отказываются. В конце концов, что тебе мешает крутить роман сразу с двумя? Этим, кстати, можно объяснить тот факт, что ты поначалу обо мне молчала: не хотела, чтобы твой любовник узнал. Конечно, подозрения я с тебя снял, но они все равно сомневаются, и я их понимаю: светит очередной висяк. Для отеля тоже радости мало, пострадает репутация, даже при раскрытом убийстве будут ходить слухи, и поток людей уменьшится, что говорить, если его не раскроют. В общем, для всех это убийство – сплошная головная боль, потому они так рьяно за тебя и схватились.
– Надеюсь, убийцу все-таки найдут.
– Если бы его искал кто-то помимо ментов, шансы были бы куда больше. Зная нашу дорогую полицию… Хотя и им порой везет, так что надежда всегда есть.
На место мы прибыли уже в темноте. Располагалось оно неподалеку от небольшой деревеньки. Проехав по дороге через поле, мы приткнули машину в залеске, вылезли и отправились к костру, горящему поодаль. Я разглядела очертания палатки, возле которой сидел человек. Он оказался парнем лет двадцати семи. При нашем появлении поднялся, был он высоким и худощавым, волосы темные. Я присмотрелась к нему в свете костра: большие глаза, пухлые губы. Тимур пожал ему руку, после чего сказал:
– Это та самая девушка, о которой я рассказывал, Юля, а это мой друг…
– Роман, – протянул он мне руку, пальцы у него были длинными и тонкими, как у музыканта, рукопожатие крепким, но аккуратным. Я почему-то сразу подумала, что он из интеллигентной семьи.
– Очень приятно, – кивнула я ему, Тимур насмешливо сказал:
– В этой истории слишком много Романов, тебе не кажется?
– У меня еще ни одного не было.
Рома на это хмыкнул, покосившись в мою сторону, Тимур только головой покачал, продолжая ухмыляться, потом сказал:
– Предлагаю сейчас ложиться, а завтра с утра начнем поиски.
– Мы будем спать в одной палатке? – поинтересовалась я.
– Ты имеешь что-то против?
– Она не выглядит большой.
– Не переживай, поместимся, – ответил Рома, – как-то Тимур ночевал в ней с…
Осекшись, он замолчал, Тимур посмеивался, я только глазами водила.
– Да, хорошая тогда вышла ночка, – хмыкнул мой дорогой друг, – Рома прав, поместимся без проблем.
– Тогда, если не возражаете, я бы легла прямо сейчас.
– Располагайся, – Рома раскрыл палатку и пропустил меня внутрь. Я легла на спальник, сунув рюкзак под голову, и прислушалась.
– Я и думать забыл, что этой палатке столько лет, – усмехнулся Тимур.
– Извини, что я сболтнул про тот случай.
– Брось, нас с девчонкой ничего не связывает.
– Ты серьезно? – не поверил он, – я думал, твоя манера работать предполагает…
– Я люблю совмещать приятное с полезным, – Тимур явно потянулся, – но бывают случаи, когда это может выйти боком.
– Это тот случай?
– Девчонка без царя в голове, дури столько, что не вышибить годами. Свяжешься с ней, потом не отцепится.
– Придется жениться, – засмеялся Рома, – но тебе же не впервой.
Я на эти слова нахмурилась.
– Не впервой, но мороки-то сколько. Кипяток есть? – перевел он тему.
– Вода чуть теплая, можно подогреть.
– Валяй.
Дальше Рома стал возиться с котелком и чаем, и я незаметно для себя заснула. Проснулась оттого, что в палатке стало жарко. Открыв глаза, поняла, что лежу между Ромой и Тимуром, оба спали на боку, лицом ко мне. Картина умиляла, но я все же решила выбраться наружу. Стоило мне шевельнуться, как Тимур обхватил меня рукой. Вздрогнув, я шумно выдохнула, таким образом выражая негодование.
– Куда собралась? – тихо поинтересовался он, даже не открыв глаза.
– На свежий воздух, – прошипела я в ответ, – или мне и шевелиться нельзя без твоего разрешения?
Тимур убрал руку, и я вылезла наружу, он следом за мной. Был он в одних шортах, сладко потягиваясь, посмотрел на меня. Я пыталась найти любую точку на местности, способную меня заинтересовать, сошлась на камне неподалеку.
– Прогуляемся до моря? – предложил он мне, я пожала плечами. К морю Тимур пошел без футболки, отчего все попадающиеся на пути камни жутко меня интересовали. Чтобы отвлечься от этих мыслей, я завела разговор о том, что услышала вчера.
– Кажется, когда мы делились историями из жизни, ты забыл упомянуть, что был женат.
– Подслушивать нехорошо, ты не знала? – усмехнулся он.
– Вы не особенно таились, что мне было делать, уши затыкать? Так ты, действительно, был женат?
– Предположим.
– Какая она была? Красивая? Почему вы развелись?
– Эй, полегче, – хмыкнул он, – душу тебе раскрывать я не собирался.
– Это, что, большая тайна?
– Если я начну выспрашивать о твоих мужиках, ты мне с радостью поведаешь все свои истории?
– У меня их не так много.
– Конечно, – хмыкнул он, – мне рассказывали, что ты типичная тусовщица, прожигающая жизнь. Вокруг тебя всегда полно народу, мужиков, соответственно тоже.
– Это не значит, что я со всеми сплю или встречаюсь. Кавалеры они и есть кавалеры.
– Ты называешь их кавалерами? – Он искренне рассмеялся. – Надеюсь, не в лицо?
– На это мне ума хватает.
– И что твои кавалеры?
– Ничего, – пожала я плечами, – честно говоря, с отношениями у меня не очень складывается. Сеня был самым продолжительным персонажем, и то только потому, что мы имели совместный интерес.
– Раскопки.
– Да. До него и после отношения не затягивались. Сначала парни тобой восхищаются, такая ты веселая, открытая, безмятежная и дальше по списку, но стоит начать с ними встречаться, как все эти качества сразу переходят в разряд отрицательных.
– Это нормально, – засмеялся он, – никому не хочется сидеть дома, пока твоя подружка болтается не пойми где и с кем.
– Я, в общем-то, никогда этим не тяготилась. Есть парень – хорошо, нет – всегда можно найти, чем заняться.
– Хорошая позиция, – усмехнулся он, – не боишься к тридцати годам остаться в компании десяти кошек?
– Мне всего двадцать два, пяток лет еще можно не беспокоиться.
– Какая же ты еще девчонка, – покачал он головой, – впрочем, доля истины в твоих словах есть.
– Я свою историю рассказала, теперь ты.
– Тебе обязательно нужно все знать?
– Что в этом такого?
– Мы же деловые партнеры, разве наш уровень отношений предполагает такую откровенность?
– Не цепляйся к словам, – я толкнула его в плечо, он улыбнулся, посмотрев на меня как-то иначе, тут мы вышли к морю. Было еще рано, берег пустовал.
– Искупаемся? – предложил Тимур.
– Я не взяла купальник.
– Так даже лучше, – он вздернул одну бровь.
– Пожалуй, я все-таки пас.
– Как знаешь.
Тимур был в шортах-плавках, он направился к воде, я наблюдала за ним. Все-таки он чертовски красив, тут не поспоришь. Но я свой выбор сделала, и он дал мне понять, что его уважает. Деловые партнеры, значит, деловые партнеры. Я печально вздохнула, наблюдая, как он плывет. Само собой, плавал он тоже хорошо.
– Просто Дориан Грей, – покачала я головой, усаживаясь на большой камень, – еще бы найти твой портрет в чердачной комнатке.
Тимур вернулся минут через десять, вышел из воды и расположился рядом со мной, опершись спиной на камень.
– Зря не пошла, – сказал мне, – вода отличная.
Я промолчала, потом спросила, закусив губу:
– Так ты расскажешь мне о своей жене?
Тимур закатил глаза.
– Далась тебе эта история.
– Расскажи, и я отстану.
– Хорошо, – вздохнул он, – как я уже говорил, я рос в бедной семье, поэтому работать пошел рано, совмещал с учебой, мне было не до баб. На последнем курсе случайно познакомился с девушкой, она была сестрой моего сокурсника, ждала его возле института, мы вместе вышли, вот он нас и познакомил.
– Она была красивая?
– Не хуже и не лучше других. Обычная девчонка, ничего примечательного. Мы стали встречаться, все вышло как-то само собой. После окончания учебы я получил повестку в армию. Денег, чтобы откосить, не было, как и желания бегать. Я решил отслужить. Лена, только узнав об этом, сразу принялась лить слезы. Ты меня там забудешь, разлюбишь, короче, полная чушь. Я, естественно, сказал, чтобы она глупости не говорила, но она вцепилась в меня, как клещ, мол, давай поженимся. Я говорю, мне в армию через полтора месяца, денег нет свадьбу играть. Она опять в слезы, давай, мол, тайком распишемся, и все. Я поначалу против был, но она так ревела, и я поддался. Расписались, через три дня после этого я уже был в учебке. Кончится она не успела, а мы уже развелись.
Тимур поднял с земли несколько камешков и начал запускать в воду.
– Она тебя бросила? – спросила я.
– Написала письмо, – усмехнулся он, – мол, прости, поторопилась. Сказала, что уже подала на развод. Ее брат мне потом рассказал, что родители узнали о нашей женитьбе и начали мозг Ленке промывать. Мол, я ей не пара, перспектив никаких, беден, да еще и в армию на два года ушел. А у них там в друзьях какая-то шишка, у которой сынишка ее возраста. В общем, ничего нового. Быть женатым в таком положении для меня неприемлемо. Я решил разделаться со всем одним махом, объяснил ситуацию, меня отпустили на три дня. Только и успел, что доехать, развестись и обратно. К матери еще заскочил, она слезы лила, конечно, не ожидала от Ленки такого. Ленка в ЗАГС с родителями пришла, боялась, видимо, что я начну отношения выяснять. А может, они боялись, что она передумает, кто знает. Я предпочел все сделать быстро, подписал бумаги и уехал. На распределении попросился в горячую точку.
– Ты воевал? – удивилась я.
– Три года. Два по сроку, и один сверху. Тогда я вообще хотел там остаться, но матери надо было помогать, и я вернулся.
– И что дальше?
– На этом конец истории, – хмыкнул он, – ты же спрашивала о женитьбе.
– Вы больше не виделись?
– Нет, зачем? Я рад, что все так сложилось. Не брось она меня тогда, ничего хорошего все равно бы не вышло. Мы друг друга не любили, она ухватилась за меня, потому что я был наивным дурачком, который с бабами дел не имел и ей восхищался. Писанной красоткой она не была и прекрасно это понимала. Значит, надо было устраиваться как-то иначе. Останься мы тогда вместе, все равно бы разбежались. А нет, было бы еще хуже: жили бы в браке каждый своей жизнью, измены, короче, ничего хорошего.
– А после армии?
– Я стал относиться к женщинам философски, – усмехнулся он, покосившись на меня, – то, что внешностью меня судьба не обделила, я всегда знал, но до армии мне было не до того, приходилось много крутиться. А когда вернулся… Стало проще. Имея смазливое лицо и хорошее тело, в Питере, как оказалось, можно склеить практически любую девчонку. Поначалу было сложно, я же не силен был во всех этих тонкостях обольщения, солдафон, только вернувшийся с войны… Там была другая жизнь, проще. У тебя есть приказ, и ты всегда знаешь, как тебе жить, что делать, что говорить. Здесь надо было учиться отношениям с людьми.
– В этом ты преуспел, – не удержалась я. Он рассмеялся.
– Тебя я так и не соблазнил.
– Мы слишком разные.
– Вовсе нет. Ты красивая девчонка, я тоже не подкачал. Характер у тебя независимый, за себя постоять можешь, авантюристка…
– Ночью ты заявил, что у меня дурь в голове.
– Не без этого, – рассмеялся он, потом кивнул, – может, ты и права, нет между нами ничего общего. Ладно, хватит лирики. Скажи мне, у тебя есть какие-то мысли?
– Для начала я бы съездила в ближайший городок. Мне нужен книжный магазин, хотя сойдет и компьютер с интернетом.
– С этим проблем не будет, у Ромы есть планшет, но придется доехать до города, на стоянке интернет не ловит.
Мы вернулись к палатке, Рома как раз кипятил котелок с водой. Я присмотрелась к нему при свете дня. Он был очень симпатичным: темные глаза, длинные ресницы, уголки пухлых губ как будто постоянно немного улыбаются. Увидев нас, он махнул рукой и тут же сказал:
– Дров не хватает, я сбегаю, последи за огнем.