-П-прекратите! Все! Иначе я Мастеру расскажу! -звонкий девчоночий голосок вдруг оборвал череду ударов.
Магия вдруг стала плотнее, злее. Глаза парня - холоднее. Буквально за мгновение я понимаю его намерение - атаковать помеху. Избавиться от свидетелей - а там будь что будет. Сам такой. Был таким? Или все еще такой? Я почти вижу как молния срывается с его руки, почти вижу смерть девчонки - такой удар она не переживет. Но вдруг мое тело, само по себе срывается с места. Я двигаюсь так быстро, что мир кажется застывшим. Потом я буду расплачиваться за эту скорость, за порванные мышцы, потянутые сухожилия, суставы что получили множество травм. Однако все это кажется неважным. Я не знаю почему. Просто... просто так надо.
Я успеваю. Успеваю закрыть собой девчонку, увидеть летящую в меня молнию, и даже прикрыться рукой. На несколько ударов сердца мир перестает существовать. Не упасть удается только за счет дерева, рядом с которым стояла девчонка. Пряталась за ним. Сейчас оно помогает мне не упасть, и я благодарю всех богов и демонов за то что это дерево оказалось тут так вовремя. Благодарю после того как боль отступает. Неожиданно мир проясняется, и я вижу спину Лаксуса. Что-то случилось, пока я был в отключке?
-Г-гажил? -слышится из-за спины сдавленный писк.
Обернувшись, смотрю на девчонку, сидящую на земле, и с каким-то странным выражением лица глядящую на меня. Сам почему-то рассматриваю ее непозволительно долго, поражаясь ее хрупкости. Ужасу в глазах. Самим глазам, странного солнечно-орехового цвета. В сочетании с волосами синего цвета - выглядит дико, но странно умиротворяюще.
Наконец окончательно прихожу в себя, и странные мысли покидают мою многострадальную башку. Мельком гляжу на рану, что осталась после удара Лаксуса. Шкурку я натянуть не успел, потому получил приличный ожог во всю руку. Левая теперь на пару дней недоступна. Что же, будем громить монстров одной правой! Но все-таки, ну и силища у этого отморозка! Отлепившись от дерева, делаю пару неуверенных шагов в сторону выхода из парка. Тело все еще не слушается. Хмуро гляжу на двоих магов, из-за которых вся эта кутерьма и завертелась. Молча обещаю и себе и им - полезут, прихлопну. Развлекаться больше настроения нет.
-Мы... как-то не так хотели. -мямлит высокий.
-Да пошел ты. -независимо бросает желтоволосый, глядя куда-то в сторону.
-Еще раз попадетесь на дороге - больше играться не буду. Зашибу. -предупреждаю я.
Ответ не слушаю, задача у меня сейчас одна - не упасть. С трудом выбираюсь из парка по бесконечной лестнице и зайдя в проулок, стекаю по стене вниз, прямо на землю. Начинается сильнейший тремор - мышцы сводит одну за другой. Впрочем, прихожу в себя быстро, буквально через пару минут. Обессиленный, лежащий на грязной мостовой.
И все-таки, оно того стоило? Вступление в эту гильдию? Снова не могу сказать 'да'. Хотя, один плюс все же есть - теперь у меня определенно есть цель. Набить морду одному магу, который слишком много о себе мнит. Цель долгая, ибо и силенок надо поднабраться, и тактику борьбы с молниями разработать.
И все таки, что на меня нашло? Чем я думал, буквально закрывая собой девчонку?
Не понимаю.
Просто не понимаю...
***
Дни сменяют друг друга, а мне все еще негде жить. Об этом я размышлял, лакая пиво, сидя в зале гильдии и отдыхая после трудной миссии, итогом которой стала весьма приличная сумма денег. Мгновенно ушедшая на погашение моего долга - за пиво, еду, и периодически пропадающие 'изделия из металла'. Мира - та самая беловолосая девка - зло. В чистом виде.
Под булькание пустеющей кружки в зале появляется еще два зла. Меньших. Дождия, с тоской во взгляде, ибо ее ненаглядный успел куда-то смыться на миссию, и совсем мелкое зло. Мелкая. В смысле, МакГарден. Да не, какая она к демонам МакГарден? Мелкая и есть. Настороженно косится в мою сторону, но былого страха в ее глазах я не вижу. К слову, как-то слишком часто она в последнее время в мою сторону косится. Как-то проще было раньше, когда просто шарахалась. А так - посматривать в ответ приходится. А ну как отомстить задумала?
-Гажик! Мне грустно! -вздыхает Дождия, повисая на моем плече. Фыркаю, и показательно стучу ее по лбу пальцем. Звук выходит на загляденье звонкий.
Отцепив магессу от себя, и усадив ее за стол - придется поить бедолагу чаем, и выслушивать долгие рассказы о ее несчастной доле, я вдруг ловлю на себе странный взгляд Мелкой. Наполненный какой-то... злостью? Которая тут же сменяется паникой, стоило мне обратить на нее внимание. Привиделось, чтоль?
-И чего ты со своим Отмороженным так носишься? Нашла бы кого посговорчивее. -ворчу я, наливая в стакан пиво, и протягивая его девушке.
-Гажик, вот влюбишься - поймешь! -вздыхает Дождия в ответ.
От моего хохота начинают звенеть стекла. Гильдейцы оборачиваются на звук - но прекратить я не могу. Настолько меня смешит мыль как о семье, так и о любви. Чего-чего, а уж этого точно не случится. Глядя на укоризненно качающую головой Дождию, смеяться хочется еще больше, но я усилием воли себя сдерживаю. Не хватало еще раз гильдию разрушить.
-Влюбишься-влюбишься! -прищурившись, уверяет Дождия.
-Вот уж чего никогда не случится - так это подобной дичи. Отдай сюда пиво. Тебе, кажись, слишком сильно в голову дало. -сетую я.
Громко хлопает дверь. Обернувшись на звук - рефлексы, Зереф бы их побрал, вижу спину Мелкой. Судя по скорости - аж выбежала из залы. Торопится куда-то? Стоп. Торопится и торопится. Мне то что? Одним глотком допив пиво, сажусь за стол. И с толикой удивления отмечаю отсутствие металлического подноса.
-Гааааажил! -беловолосая фурия появляется неожиданно, но и я не лыком шит! И потому стремительно удаляюсь в сторону улицы.
Отбежав от гильдии на порядочное расстояние, рассеяно чешу пятерней в затылке. И чего бежал, спрашивается? За поднос не убили бы, и даже бить бы не стали. Да и все равно платить придется, что так что эдак. Тупизмом от Саламандра чтоль заразился? Пожав плечами, решаю прогуляться по городу. Любопытно, что в нем изменилось.
После двухчасовой прогулки ответственно заявляю - городу срать на войны гильдий и все прочее. Каким был, таким и остался. Такое постоянство даже внушает некое уважение. В конце концов притомившись, я забрался на первую попавшуюся крышу, нагретую солнцем, и слегка расслабился. Теперь можно и вздремнуть...
***
События. События. События. У меня складывается ощущение, что я каким-то чудным образом оказался за порогом жизни. Столько всего в гильдии происходит, а я... я на задании. И ладно бы один раз, так нет - каждый! Гребаный! Раз! И с учетом того, что миссии в массе своей скучны, а поболтать кроме как с Дождией мне не с кем... Вздыхаю. Тяжко вздыхаю, глядя в стену, но видя не ее, а что-то другое. Не слишком понятное, но приятное глазу.
-Повторить? -появившаяся рядом Мира с намеком кивнула на небольшую стену, воздвигнутую из пивных кружек.
-Давай. -кивнул я.
И поглощая очередную порцию пива, снова задумался. Где и когда я повернул не туда? Потому что если бы повернул 'туда', сейчас бы не лакал пиво, а...
А что? Тогда? Мысль ударила по голове, будто удар Лаксуса, ошеломляя. Я задумался. Серьезно задумался, перетряхивая свою жизнь. Что я вообще знал? Выживание, учеба на выживание, бои на выживание, и в конце всего этого - миссии и авторитет в гильдии. В смысле, все мои действия были посвящены этому. Но что толку? По сути, кроме как смахнуться с кем или нажраться до потери пульса, я ж ничем по жизни и не занимался.
Бои ради силы, и попойки ради расслабления, чтобы снова драться ради обретения еще большей силы. Ну вот, скажем, стал я самым сильным. И что? Да даже если Металликану рожу начищу, станет ли на душе спокойней...
Стоп. Эт я загнул. Если рожу ему начищу, определенно станет. На какое-то время. Но разве в этом суть моей жизни? В том, чтобы набить кому-то морду? А нужна ли вообще такая жизнь?
Пару раз ударив головой об стол, тем самым порушив и стол и стену из кружек, я с толикой удивления посмотрел на пиво в своей руке. Не отравлено ли? Ибо раньше я такой ерундистикой не страдал. Однако обнюхав, и попробовав на вкус, пришлось признать что пиво вполне себе доброе, и вроде бы даже не сильно разбавленное.
-Ну стол-то зачем ломать. -всплеснула руками Мира, практически мгновенно оказавшаяся рядом.
-Запиши на мой счет. -буркнул я, вставая с лавки. Допив одним глотком пиво, я пару секунд смотрел на кружку, а затем с силой грохнул ее об пол.
-И это тоже. -ухмыльнулся я, шагая к выходу из зала гильдии.
Выбравшись из здания, и поначалу направившись в сторону парка, я почувствовал чей-то взгляд, и обернулся. Наблюдателем оказалась Мак-Гарден. Однако приметив мое внимание, она заполошно скрылась внутри гильдии. Ну а чего я еще ожидал? Местное пугало. Страшилка. Принятый по прихоти гильд-мастера монстр, на ручном поводке.
Сорвавшись с места, я рванул вперед. Без цели, просто чтобы двигаться. Бежать. Чувствовать то, что никогда меня не подведет - мощь моего собственного тела. Остановился я далеко за городом. Лес. Не слишком густой - периодические набеги человеков проредили его, но все же по-прежнему живой. Я успокоился только забравшись в самую чащу. Ни взглядов, ни шепотков за спиной. Благодать, да и только.
-Хоть жить оставайся. -со смешком пробурчал я, вслушиваясь в свой голос, так похожий на голоса диких зверей. И останется мне только шерстью обрасти, да отучиться пиво лакать. Здесь я буду своим.
Закрываю глаза, чувствуя странное единение с тишиной, царящей вокруг. Ее нарушают только естественные звуки. Ветер. Насекомые. Птицы. Где-то вдалеке - зверьки. И еще, мое дыхание. Мне хорошо, несмотря на отчаянно пытающийся побороть меня алкоголь. Хорошо просто лежать, и не думать ни о чем...
***
В голове крутятся самые разные мысли. Однако в основе своей - матерные. Невольно прокручиваю в голове недавние события начиная от глупого 'конкурса красоты', и заканчивая чуть более забавным мероприятием - схваткой все против всех. Организатор - Лаксус Дреяр, поднявший восстание против собственного деда. Катализатором, кстати, послужило мое появление в гильдии, что весьма лестно. Спрыгиваю на пол, сбрасывая тушку Драгнила, чудом избежавшую гибели от рук Лаксуса. Чудом в данном конкретном случае сработал - я. Успел в последний момент подобрать Саламандра с землицы, куда и был нацелен удар Дреяра.
-А я думал, вы вроде как друзья. Из одной гильдии. -хмыкнул я, краем глаза глядя на пытающегося подняться Драгнила, и не выпуская из поля зрения Лаксуса.
-А? -рык вместо нормального голоса и перекошенное яростью лицо Лаксуса даже малость пугают. Я помню, на что способен этот маг. Нет, не так. Я не видел всей его силы. Лишь часть. Но мне и этого хватило.
-Впрочем, похрен. Саламандра должен уложить я. -ухмыляюсь я, заметив что мое заявление пришлось противнику не по вкусу.
-Испарись. Или падешь, и исчезнешь. -голос Лаксуса исполнен такой мощи и уверенности, что сердце начинает биться чаще. Но разве драконы отступают? Особенно Железные?
-Отвянь! Он - мой! -поднявшись на ноги, заявляет Драгнил. В который раз поражаюсь его двужильности.
-Заткнись. У меня с этим парнем свои счеты. -качаю я головой. Воздух потихоньку начинает звенеть от переполняющей его магический энергии, что скапливается в наших телах. Аурах. И выбирается наружу. На моем лице, помимо воли, появляется ухмылка. Славный будет бой. И я буду сильно удивлен если обойдется без смертей. Разве только...
-Он силен. Силен как тысяча демонов. Все ж таки внук Макарова, унаследовавший от него и силу и талант. Мне не нравится это, Саламандр. Но нам придется драться с ним вдвоем. Потому-что поодиночке ни у тебя ни у меня нет и шанса. -говорю, морщась от собственных слов. От их смысла.
-Да пошел ты! Я сам справлюсь! Чтобы я с тобой...
Затыкаю Саламандра одним пинком, и показываю в сторону Лаксуса, от которого так и веет безумием и силой. На те же мысли, о безумии наводит и его шепот. Мне не надо прислушиваться, чтобы слышать его. Он твердит всего два слова. Испаритесь. Исчезните. И я более чем уверен, дадим слабину - и испаримся. Исчезнем.
-Это враг гильдии. И мы должны остановить его сейчас. Не считаясь ни с методами, ни с потерями. Потому что такой монстр как он, вполне может уничтожить гильдию. Если мы не справимся... -не договариваю. Это не нужно. Саламандр, несмотря на весь свой идиотизм, далеко не идиот.
-Ты... защищаешь гильдию? -взгляд парня меня задевает. Не верящий. Шокированный. С трудом подавив желание дать ему по роже, зло бросаю в ответ:
-Хочу - защищаю. Хочу - разрушаю.
-А кто сказал, что два дракона в одном небе не уживутся. -вдруг приняв какое-то решение, улыбается Драгнил.
-Это только на один бой. А то из-за этого грома, вволю не полетаешь. -хмыкаю я.
-Факт. Я и с тобой после раз... -скалится Саламандр.
Договорить не успевает. Лаксус нападает.
Я считал себя неплохим бойцом. До этого момента. Ибо несмотря на явно протекшую крышу, Лаксус умудрялся отражать атаки сразу двух Убийц Драконов, что в разы сильнее чисто физически практически любого мага. Умудрялся не только отражать - но и бить в ответ! А когда мы в конце концов перешли на магию...
-И даже вдвоем, это все - на что вы способны?
Лаксус, вышедший из пыли поднявшейся после нашей объединенной магический атаки, и отделавшийся чуть попорченной прической и порванной рубашкой, внушал трепет. И страх.
-Жалкие... жалкие пародии на Убийц Драконов. -выдохнул он.
-Да как так-то! -в сердцах ругнулся я.
-Как? Да просто все. Но старик требовал держать все это в секрете... однако вам, детишки, я все же покажу. Только в этот раз. -исказившееся лицо Лаксуса, и его магия что вдруг стала гораздо плотней, начала очень знакомо изменяться.
-Да ну нах. -выдохнул я.
-Быть того не может. -просипел Драгнил.
Больше мы ничего не успели. Рев Дракона - не то заклинание, от которого может легко увернуться. А уж Рев Громового Дракона, коим оказался Лаксус... в себя я пришел лежа на полу. Вернее на том месте, где раньше был пол. Одежда - в клочья, точно также как и чувство уверенности в себе. Хотелось остаться лежать тут, и будь что будет.
-Хооо... еще не сдохли, слабаки? -с толикой удивления протянул Лаксус. И тут же докончил:
-Как же вы меня бесите. Вы. Мистган. Жители Магнолии. Гребаный старикан. Хочу... хочу чтобы вы все сдохли! -заорал Лаксус, окончательно выведенный из себя.
-Заклинание старика. -встревоженно глядя на нашего противника, воскликнул Драгнил.
-Ты о... -я не договорил, все увидев в глазах Саламандра. Сильнейшее карающее заклинание Хвоста Феи. Закон Феи. Уничтожает всех, кого кастер считает врагами. Именно так был повержен мой предыдущий гильд-мастер. Всего лишь одним заклинанием.
-Лаксус! Остановись! -надрывный девчоночий крик вывел нас из ступора, в который ввели нас последние события. С трудом повернувшись, я приметил...
-Леви? -удивленный вскрик Драгнила помог притушить ярость, но не до конца. И она, ярость, вырвалась наружу:
-Идиотка мелкая, ты чего тут делаешь?! -проревел я.
-Мастер... твой дедушка... умирает. -сквозь слезы сказала она, не обращая внимания ни на меня, ни на Драгнила.
-Попрощайся с ним... пожалуйста... -прошептала она.
-Дедан. -стиснув зубы, прохрипел Саламандр.
-Хорошо. Мне это нравится. Мои шансы стать мастером только выросли. -дикая усмешка превратила лицо Лаксуса в нечто отвратительное. Он начал смеяться, но вдруг утих. И остро взглянув на нас, произнес всего три слова:
-Умри, Хвост Феи.
Заклинание, набравшее свою силу, активировалось. Я закрыл глаза. Вот и все. Теперь можно отдохнуть, и не париться о всякой филосовской ерундистике. Странно, но перед глазами у меня было не вольное синее небо, или бескрайние леса. Нет, почему-то я видел перед собой только...