- Трое. Раньше было четверо, - она попыталась мне улыбнуться, вот только линия губ скорее напомнила горькую усмешку. Решив не допрашивать задумавшуюся девушку, я поспешила вслед за остальными.
Вскоре мы оказались в просторном домике, с множеством комнат. Дрейк сразу же проводил нас в одну из них и предложил переодеться в более удобную одежду, добродушно предложенную Мартой. Я не видела смысла отказываться, из-за чего с благодарностью приняла теплое шерстяное платье и мягкие вязаные тапочки. Пистолет удобно устроился в кобуре на ноге. Закари достался теплый свитер и пара потертых джинс. Он так же решил сохранить оружие рядом с собой. Хоть в чем-то поддержал меня.
- Ты отлично выглядишь, - улыбнулся он, выхватив из моих рук расческу. – Можно? – я доверчиво подставила голову, закрывая глаза и ощущая, как парень аккуратно справляется с моими колтунами. Да, волосы были грязные, но сейчас мне меньше всего хотелось обращаться на это внимание. Сейчас я уже не была той зазнавшейся выскочкой, придирчиво относившейся своей внешности. Времена меняют людей. Такие – тем более. – Вот и все, - я лишь спустя несколько секунд заметила аккуратную косу, что легла мне на плечи. – Лиззи нравилось мучать меня парикмахерской.
- У тебя отлично вышло, - подбодрила я заметно расстроившегося парня. Потерю Лиззи он до сих пор переносил с трудом. Это и не удивительно. Даже меня смерть девочки задела за живое. Эта малышка стала мне сестрой. Практически дочкой. Да, это время в очередной раз доказывает, что детям в нём нет места. – Думаю, Дрейк уже заждался нас, - обвив шею своего молодого человека своими руками, я нежно примкнула к его губам, зарываясь пальцами разлохмаченные темные пряди. Закари сразу же ответил на поцелуй, сомкнув руки на моей талии. Несколько минут пролетели как секунда.
Наконец оторвавшись от парня, я спустилась вниз. Мы дружно расположились в гостиной, где Марта гостеприимно угостила нас горячим чаем и большой порцией яичницы. Кажется, мы проглотили все за одну секунду. Увлеченная пищей, я не особо встревала в мужской разговор, а потом, сославшись на помощь Марте, быстро улизнула вслед за девушкой. Она, кстати, мою инициативу одобрила.
Помыв посуду и расставив её по местам, мы устроились за кухонным столом и долгое время болтали. Разговоры были обыденными и не затрагивающими происходящее вокруг. Любимые блюда, передачи и времяпрепровождение. Интересы, вкусы на книги и кино. За то время, что мужчины провели в гостиной, мы, казалось, все узнали друг о друге. Все, кроме самого болезненного.
Я действительно доверилась Марте. Она была теплая и такая… родная. Ей нельзя было не доверять. Сейчас я упрекала себя за грубые мысли в их сторону. Они помогли нам, пусти в свой дом, совершенно не узнав, а я? Так грубо хотела прикончить этих добрых людей. Идиотка.
Через час мы с Мартой оказались в небольшой деревянной постройке, где я, наконец, могла смыть с себя всю грязь. Горячая вода была настоящим блаженством после долгого пути. Только сейчас я поняла всю ценность тех технологий, что были в мирное время. То, что казалось обыденным раньше, сейчас считалось настоящей роскошью.
Смыв с себя пену, я обернулась к девушке, что сейчас тщательно промывала свои волосы. Темные пряди, с которых уже была смыта грязь, густой копной спадали на плечи, закрывая небольшую, но аккуратную грудь. Без одежды она действительно оказалось излишне худой. Хотя, посмотрев на себя, я не нашла особых различий. Моя фигура изменилась и только сейчас я могла заметить, насколько осунулась за это время. Выступающие ребра, худые ноги и упругие, но небольшие бедра.
- Рана не болит? – спросила я, заметив неаккуратно наложенные швы. Рана была небольшой, но гноилась и требовала внимания. Тут же подойдя к девушке, я внимательно осмотрела ранение. Ничего серьезного. Это радует. – Нужно будет обработать её. Позволишь?
- Конечно, - девушка легко согласилась и поспешила смыть с себя пену. Вскоре мы, чистые и довольные, вернулись в дом. Мужчины же сразу поспешили занять наше место. – Пойдем в мою комнату, - Марта спешно взяла аптечку и поманила меня за собой. Устроившись на кровати девушки, я аккуратно сняла старые швы и обеззаразила рану. – Папа накладывал её спешно, когда мы сбежали от группы ненормальных, что встретили по пути. Такие жестокие, даже представить не могла, что есть такие твари, - от спирта девушка зашипела, словно кошка. Сжав одеяло, Марта старалась отвлечься на разговоры. – Я рада, что вы оказались не такими, - девушка нежно улыбнулась мне.
Когда с раной было покончено, мы удобно устроились на её кровати и долго болтали о всякой ерунде. Лишь случайно я узнала о четвертом человеке, что жил этом доме до нашего прихода. Сначала я думала о супруге Дрейка, но, оказалось, мать Марты умерла задолго до произошедшего. Четверным человеком оказался супруг девушки. Антонио. Брюнетка поделилась со мной причиной его смерти, а я, в ответ, рассказала ей о своих потерях.
Когда вернулись мужчины, я покинула Марту и поспешила к Закари. Молодой человек легко подхватил меня на руки и отправился к нашей комнате. Дрейк, шутя, попросил нас не шуметь. На такое заявление мужчины я невольно залилась румянцем. Закари же довольно рассмеялся, клятвенно пообещав не тревожить его сон.
- Дрейк потрясающий человек, - поделился со мной Закари, опрокинув меня на кровать. – У них тут все налажено благодаря ему. Мы, наконец-то, можем почувствовать себя в безопасности, - тихо прошептал он, устраивая голову на моей груди. Запустив пальцы в его шевелюру, я нежно массировала голову молодого человека. Он чуть ли не мурлыкал от удовольствия. Притворялся, я знаю. – Жаль, что ребята не увидят этого.
- Хватит, Закари, - я несильно сжала темные пряди в своей руке. – Ребятам бы не хотелось, чтобы ты всю жизнь винил себя в их смерти. Живи ради них, но вспоминай их с улыбкой, а не со слезами, - я почувствовала, как он стиснул меня в своих объятиях. – Я люблю тебя и хочу, чтобы ты был счастливым не смотря ни на что.
- Я тоже, милая Роуз. Я тоже.
Нас разбудил крик и разбившаяся посуда. Резко вскочив с кровати, мы тут же бросились на звуки. Ворвавшись в гостиную, я шокировано замерла на месте, вытянув пистолет вперед. Брат и сестра катались по полу, сцепившись друг с другом. Из-за вечернего света я с трудом могла понять происходящее, но знала одно:
Нужно было что-то делать…
========== Глава 11. ==========
В ту ночь пролилось много слёз. Марта рыдала взахлеб. Убаюкивая безжизненное тело брата, девушка не сдерживала эмоций. Она вздрагивала раз за разом, зажимая давно переставшую кровоточить рану Эрика. Вся в крови, девушка действительно пугала своим внешним видом. Своей истерикой. Смотря на неё, я видела собственное отражение. Собственные слезы и родную кровь на своих руках.
Выстрел сделал Дрейк. Явившись сразу после нас, мужчина, не думая, всадил несколько пуль в затылок собственного сына. Я видела, как дрогнула его рука ровно на мгновение. Я слышала, как пистолет тут же выпал из вспотевших ладоней мужчины. Я видела, как Дрейк безвольно оседает на пол, с запозданием осознавая происходящее. Понимая то, что его сына больше нет.
Мы позволили им выплакаться, но потом, медленно и неуверенно, опустили рядом с ними. Я занялась Мартой, Закари – Дрейком. Аккуратно отстранив бездыханное тело брата от Марты, я тут же прижала её к себе. Тонкие пальцы с силой впились в плечи, а платье испачкалось слезами и кровью.
- Марта, милая, держись, - я провела рукой по растрепавшимся волосам девушки. – Не сдавайся. Тебе есть еще за что бороться, - обернувшись в сторону Закари, я встретилась с его обеспокоенным взглядом. Из-за редкого света зажжённой свечи, я заметила тревогу его глазах. Когда мой взгляд наткнулся на Дрейка, я с трудом узнала в побледневшем и заплаканном лице того позитивного мужчину, что был встречен нами с утра.
Смерть не щадит никого. Она просто забирает людей, заставляя остальных оплакивать потерю. Это её работа. Это – наша боль.
Я с трудом уложила девушку спать. Отмыла её лицо и переодела в чистую одежду. Она, словно кукла, послушно выполняла мои команды, но совершенно не обращала на меня внимания. Её стеклянные глаза пробирали до дрожи. Казалось, передо мной действительно кукла.
Погасив свет в её комнате, я на ватных ногах проследовала к комнате Дрейка. Там еще горел свет и были слышны мужские разговоры.
- Я должен был проверить укус! Как я мог поверить этому глупому мальчишке? – Дрейк сидел в кресле и нервно массировал виски. Тень свечи переливалась на его лице, откладывая пугающие тени. Гримаса боли не сходила с лица мужчины. По его голосу было понятно, что он во всем винит только себя. – Если бы я был внимательнее, я бы обязательно что-нибудь придумал. Ох, как же я расслабился! Не позволительная роскошь в это время. Моя слабость стоила мне жизни сына.
Закари не перебивал мужчину. Он внимательно слушал его, устроившись в соседнем кресле. Наблюдая за ними, я чувствовала себя лишней. Решение удалиться пришло спустя пару минут, когда Дрейк понизил голос, словно догадавшись о моём присутствии.
Аккуратно отстранившись от двери, я направилась на кухню. Свеча бликами освещала мне дорогу, расписывая стены пугающими узорами. После случившегося я чувствовала себя не в своей тарелке. И хоть я знала, что тело Эрика было уже захоронено, страх его присутствия остался. Будто он ходит где-то рядом и может…
Ветки дерева, ударившие по окну, невольно заставили меня вскрикнуть. Поежившись, я зажала рот рукой и тут же попыталась прогнать ноющее чувство страха. Путь на кухню впервые показался мне вечностью. Налив стакан воды, я жадно осушила его. Стало ненамного, но легче. Чувство тревоги немного отступило.
В доме стояла тишина. Задумавшись, я не сразу расслышала приближающиеся шаги. Резко обернувшись, я заметила застывшего в дверях Закари. Под его глазами отчетливо выделялись темные круги, а испачканные в земле джинсы и руки снова напоминали мне о случившемся. Не думая, я помогла молодому человеку смыть с себя грязь, окатив его руки водой из ковша. С джинсами пришлось разбираться позднее.
- Смерть ходит попятам за нами. Иногда мне кажется, что я чувствую её дыхание за спиной, - поежившись, я примкнула к его груди. – Как думаешь, как долго мы проживем? – так давно мучавший меня вопрос непроизвольно сорвался с губ, эхом повиснув в комнате.
- Давай не будем загадывать, Роуз? Мне совершенно не хочется забивать свою голову такими мыслями, - он распустил мою косу и слегка растрепал волосы. – И тебе не следует думать о таком. Ты и так излишне напряжена в последнее время, - нежный поцелуй в доверчиво подставленную шею. Сомкнув глаза, я чувствовала, как мужские руки аккуратно оглаживают мою талию, переходя на бедра. – Помочь тебе расслабиться?
- Да.
Утром было принято решение разделить обязанности. Мужчинам был уготован осмотр надежности забора и вылазка в ближайшие магазины. Нам же с Мартой предстояло заняться скотом и сбором урожая. Если с животными мы расправились быстро, то с продуктами пришлось повозиться. Мы понимали, что в свежем виде они долго не сохранятся. Решение о консервации пришло с моей стороны. Марта меня поддержала.
Ближе к вечеру мы успели расфасовать собранную провизию. Одну треть оставили свежей, а оставшееся законсервировали. В данных бытовых условиях нам действительно пришлось повозиться. Радует лишь то, что результат того стоил.
Меня так же радовало то, что занятая в работе Марта хоть как-то отвлекалась от мыслей о потере. Она, пусть и с трудом, но улыбалась в ответ на мои реплики. Юморист из меня был непутевый, но продуктивный. Девушка сама признала мне в этом позднее.
Уставшие, но довольные собой, мы устроились на диване. Обессиленно откинувшись на спинку мебели, я заботливо перебирала спутавшиеся волосы девушки, чья голова покоилась на моих коленях. Я понимала, что Марта сегодня была намного продуктивнее меня. Иногда складывалось впечатление, что я ей только мешала.
Мне нужно приноровиться. Я тоже хочу быть полезной.
Мы не особо переживали, когда мужчины не вернулись к ночи. Из-за длительного пути они могли остановиться переночевать где-то по дороге. Но вот когда путники не вернулись к вечеру следующего дня, мы с Мартой начали беспокоиться. Я места себе не находила, все чаще выглядывая в окно. Усидеть на месте не получалось. Тревога раздирала меня изнутри.
- Роуз, все хорошо. Они вернутся, - в словах Марты совсем не было уверенности. Её глаза так же были устремлены на улицу. – Обязательно вернутся.
- Я очень на это надеюсь.
Ближе к полуночи нас разбудил звонок в дверь. Резко подскочив с дивана, на котором мы так и уснули, мы с девушкой тут же бросились к двери. Распахнув её, я почувствовала, как секундная радость сменилась острой тревогой.
На пороге дома стоял только один из вернувшихся путников.
========== Глава 12. ==========
- Ну и чего замерли на месте? – недовольно бубнит Закари, строго осматривая нас. – Роуз, мне нужна твоя помощь. Собирайся, расскажу по дороге. Не забудь захватить аптечку. Все, что найдешь, - на слова парня я тут же киваю, срываясь с места. Куртка, кроссовки, пистолет и аптечка - и я готова в бой. Ну, или куда там нужно? – Марта, мы скоро вернемся. Не переживай, - молодой человек хватает меня за руку и ведет за собой. Я послушно следую за ним, со щемящей нежностью смотря на напряженную спину парня. Он жив – большее мне знать не нужно.
Однако узнать о случившемся мне все-таки предстояло. Уже по пути, не сбавляя скорости, молодой человек поделился со мной общей картиной произошедшего. Оказывается, мужчины задержались по весьма важной причине. Уже следуя обратно, они услышали крики о помощи и рванули на них. Каково же было удивление путников, когда им предстала картина отбивавшегося от двух зомби мальчишки.
Мужчины не медля уложили зомби и бросились на помощь пострадавшему. У него была повреждена нога. Не зная серьезности травмы, Закари предложил позвать меня. М-да, нашли у кого помощи просить. Я ж самоучка, всегда наблюдавшая за братом.
- Роуз, ты должна ему помочь, - Закари развернулся и с надеждой посмотрел мне в глаза. Блеск находящегося в руках парня фонарика на миг ослепил меня. – Он один остался. Никто, кроме тебя ему не поможет. Милая, прошу.
- Я сделаю все, что возможно, - пообещала я, замечая нервную улыбку молодого человека. Когда мы подошли к месту, Дрейк сразу поднялся с земли и подпустил меня к мальчишке. На первый взгляд ему было не больше лет тринадцати. Щупленький, светленький, он смотрел на меня с такой надеждой, что сердце защемило. Я поняла, почему Закари так волновался о нём. Он напоминал ему о потерянных брате и сестре. – Ну что, пришел доктор Пилюлькин, - усмехнулась я, огладывая травму и стараясь как можно аккуратнее убрать с нее мешающуюся одежду. – Направьте на нас фонарь. Мне нужно внимательно осмотреть его.
Определить, что это довольно серьезный вывих мне не составило труда. Сильный отек явно выделялся на бледной коже мальчишки.Ну ничего , выходим. Открыв аптечку, я в спешке нашла одну ампулу с обезболивающим. Быстро сделав укол и снизив боль мальчишки, я принялась за работу. Вправлять ногу пришлось самой, на свой страх и риск. Медлить было нельзя.
Попросив Закари и Дрейка зафиксировать мальчишку, я трясущимися от напряжения руками резко вернула ногу в исходное положение. Я помнила, как это делается. Не так давно, пострадав по пути, я сама была на месте мальчишки. Тогда-то Алекс мне и показал все хитрости этого процесса. Правда, самой вправлять не советовал. Говорил, что шанс на ошибку велик. Ну, тут другого варианта не было. По растерянным взглядам мужчин я поняла, что помощи от них не последует. Эх, полагаюсь на себя.
Мальчик вскрикнул, но быстро заглушил себя прокушенной нижний губой. Это больно, я прекрасно понимала это. Он держится, как боец. Похвалив выдержку мальчишки, я продолжила фиксировать ногу, стараясь уменьшить кровоизлияние.
Я не знаю, сколько времени мы провозились с ним. Помню только, что после того, как с мальчишкой было закончено, солнце уже появилось на горизонте. Обессиленно опустившись на влажную от расы траву, я облегченно посмотрела на свою работу. О её качестве говорить не было возможности. Вправляя ногу, я могла совершить ошибку, вот только в душе теплилась надежда на то, что я все сделала правильно.