- Я смеюсь не над твоими словами, - сказал Рорик. - Мне смешно то, что для твоей жены Интеллект выбрал тебя среди всех мужей всех времен и народов. То ли она у тебя сильно неудачлива, то ли Интеллект - не самый умелый бог во всех мирах, сколько бы их ни было. Не хочу тебя обидеть, Амико, но ты непохож на лучшего мужа всех времен и народов.
- А сам-то похож? - спросил Амико.
- Сам-то похож, - согласился Рорик.
- Анеко не хотела замуж, - сказала Шика. - Говорила, ей и так хорошо, с братьями и сестрами, а отец говорил, что так якобы нельзя, старой девой оставаться стыдно, Анеко ему сказала: "Какая я тебе дева? Ты о чем вообще?", а он затопал ногами и стал кричать, что это тем более стыдно. Анеко ему говорила: "Перед кем тут позориться, нет тут никого, кроме нас!", а он топал ногами и кричал, что позор - не отношение человека к человеку, а внутреннее состояние. Ерунда, правда?
- Нет, не ерунда, - покачал головой Рорик. - Честь всегда внутри, и бесчестье тоже. Немного труда нужно, чтобы изобразить честь там, где ее нет, но в таком изображении немного чести. Твой отец прав: если честь требует выйти замуж, значит, надо выйти замуж, и искать обходные пути бесчестно, какими бы они ни были.
- Но ее честь не требовала выходить замуж, - возразила Амико. - Она хотела просто жить в свое удовольствие, а отец настоял, чтобы она вышла замуж. Он ее избил, загнал в торрент, захлопнул за ней дверь и кричал через дверь: "Не призовешь мужа - за козла замуж выдам!"
- А, теперь понял, - кивнул Рорик. - Она пожелала отомстить отцу и призвала себе самого ничтожного мужчину все времен и народов.
- Нет, Амико не ничтожен, - возразила Шика. - И вовсе не так она думала, она просто пожелала, чтобы муж не мешал ей жить так, как ей хочется. Так и вышло по ее воле.
- А ты чего желала, Шика? - спросил Амико.
- Даже не знаю, - пожала плечами Шика. - Ничего особенного. Чтобы скучно не было.
- Сдается мне, с Рориком скучно не будет, - сказал Амико.
- Почему? - спросила Шика.
- Рорик похож на воина, - ответил Амико. - В мою деревню два раза в год приходили воины отбирать еду. У них глаза были как у Рорика.
- Такие же круглые? - удивилась Шика.
- Нет, - покачал головой Амико. - Такие же шальные. И они так же хватались за бедро, когда кто-то случайно произносил что-то обидное.
- Почему они хватались за бедро? - не поняла Шика.
- Потому что на бедре воин носит меч, - объяснил Амико. - И когда воина кто-то обижает, воин снимает меч с бедра и убивает обидчика.
- Что, правда? - удивилась Шика пуще прежнего. - Рорик, он правду говорит?
- Не совсем, - сказал Рорик. - Если убивать каждого обидчика, со временем станет грустно и одиноко. Людям свойственно обижать друг друга по недомыслию, и если бы люди за любую обиду брали виру кровью, все вымерли бы за год-другой. Чаще всего за обиду не мстят. Допустим, сказал тебе кто-нибудь: "Козлоеб!", отвечаешь ему: "Козлоеб у тебя в штанах!", и все дела.
Шика рассмеялась последним словам, похоже, эта немудреная шутка в их стране раньше была неизвестна. Но Амико остался серьезен.
- Те воины, которых я знал, мстили за все подряд, - сказал он.
- Похоже, у них было немного чести, - сказал Рорик. - Те, кому чести недостает, берегут последние крохи подобно тому, как бродяга на ярмарке бережет последнюю корку хлеба.
- А ты скальд, - заметила Шика.
Она употребила другое слово из своего языка, но смысл был такой.
- Нет, я не скальд, - возразил Рорик. - Один обделил меня медом поэзии, а в том, что я только что сказал, поэзии не больше, чем в любой речи достойного мужа, если он не слабоумен. Так о чем я... Тот, кто не обделен ни честью, ни храбростью, такой человек не хватается за меч всякий раз когда ему сказали, дескать, я твою маму трахал.
- А что в этом обидного? - спросила Шика.
Рорик задумался и понял, что не может разумно ответить на ее вопрос. В самом деле, что в этом обидного, если рассудить здраво?
- Когда я предложил тебе переспать, ты схватился за меч, - сказал Амико.
- Он, должно быть, испугался, что ты отберешь у него удачу, - предположила Шика. - Так ведь, Рорик?
- Да, как-то так, - кивнул Рорик после паузы.
Сначала он хотел сказать, что реально все намного сложнее, но когда стал размышлять, как бы это объяснить, ничего толкового не придумалось, и Рорик решил ответить лаконично.
- Ой, гдядите, заяц! - воскликнул Амико.
Рорик поглядел, куда Амико указал пальцем - и точно, заяц. Дурной заяц, непуганый, сидит на пеньке и в ус не дует, только глазом косит, но не от разумной бдительности, а оттого, что заяц всегда косит глазом, такова их природа. Сразу видно, что никто на него никогда не охотился.
- А на зайцев можно охотиться? - спросила Шика.
- Вроде да, - сказал Амико. - Точно не помню.
- Если пустить в зайца стрелу, от этого пропадает удача, - сказал Рорик.
- А что такое стрела? - спросила Шика.
- Это такая тростинка, которую из лука выстреливают, правильно? - спросил Амико.
- А ты покажешь, как ее выстреливать? - спросила Шика.
- А ты умеешь делать лук? - спросил Амико.
- Да, нет, нет, - ответил Рорик сразу на все вопросы. Полюбовался изумленными лицами собеседников и добавил: - Немного вежливости в том, чтобы задать вопрос и тут же забыть, какой вопрос задал.
Шика и Амико переглянулись и рассмеялись.
- Прости, - сказала Шико.
- И вправду глупо получилось, - сказал Амико. - Прости.
- Я не умею делать лук, - сказал Рорик. - Я примерно знаю, как они делаются, но сам их мастерил только в детстве, чтобы играть, настоящий боевой лук никогда не делал.
- Жалко, - сказала Шика. - А я так хотела посмотреть, как ты охотишься.
- Я смутно припоминаю, что можно охотиться без лука, - сказал Амико. - Один воин из тех, что отбирали у нас еду, рассказывал про охоту и потрясал копьем, и у меня отложилось в памяти, что он охотился копьем, не луком.
- А что такое копье? - спросила Шика.
- Длинная палка с острым наконечником, - объяснил Рорик.
- Как точно ты его описал! - восхитился Амико.
- А как им охотиться? - спросила Шика.
- Берешь и тыкаешь, - объяснил Рорик.
И показал жестом, как именно.
- Кого тыкаешь? - не поняла Шика. - Зайца?
- Нет, на зайцев с копьями не охотятся, - покачал головой Рорик. - В зайца копьем не попасть, он верткий.
- Жалко, - сказала Шика. - А я так хотела посмотреть, как ты охотишься на зайца!
- Хочешь - смотри, - сказал Рорик.
На глаза как раз попался камень подходящего размера. Рорик нагнулся, подобрал, медленно пошел в сторону зайца, тот насторожился, но с места не сдвинулся, так и сидел на пне, непуганный балбес. Подошел Рорик к зайцу на два шага, метнул камень в голову, зайца сбило с пня, Рорик на него прыгнул, ухватил за задние лапы, размахнулся как следует, да как вдарит о пень башкой! Мозги так и разлетелись.
- Ой, - сказал Амико. - Я кое-что вспомнил про детство.
Отвернулся, отошел на десять шагов и стал блевать. А Шика не стала блевать, только передернула плечами, как делают, когда в жаркий день подуло холодным ветерком.
- Это и есть охота? - спросила она.
- Ну да, - кивнул Рорик. - Обычно, правда, зайцы пугливее, в нормальной стране к зайцу так близко не подкрадешься. Вообще, зайца добыть трудно, у нас их для еды не добывают, проще рыбы наловить.
- Чего? - переспросила Шика. - Для еды? У вас едят... это...
- Ну да, мясо у нас едят, - кивнул Рорик. - А у вас нет?
- Мясо, - повторила Шика. - Ой.
Рорик подумал, что сейчас она тоже, наверное, станет блевать. Нет, не стала, удержалась.
- А на торренте, стало быть... - пробормотала она. - Я думала, мясо на грядке растет... или на дереве...
Амико сделал в блевании паузу и сообщил:
- В мясе кости.
И продолжил.
- Ой, - еще раз сказала Шика. - И точно кости.
Надо сказать, что зайцу от удара о пень свернуло шею, перелом получился открытым, и сейчас из заячьей шеи торчала кость, Шика не отрывала от нее взгляд, а глаза у нее стали круглыми, как у нормального человека. Рорик подумал, что когда она пугается, она становится почти красавицей. Если бы у нее еще сиськи от испуга вырастали...
- Однако давайте его пожарим, - сказал Рорик. - Немного чести убить зверя и выбросить, это неуважительно к его духу.
- А так уважительно? - спросила Шика.
- Конечно, - кивнул Рорик. - Я убил его честно и по уважительной причине - чтобы сожрать. Ему не за что на меня обижаться.
- А мне тоже надо его есть? - спросила Шика.
Амико, только что переставший блевать, от этого вопроса снова продолжил.
- Как тебе угодно, - сказал Рорик. - У моего народа есть обычай, что от угощения отказываться неприлично, но ты не обязана ему следовать. Если совсем не хочется, можно отщипнуть маленький кусочек и проглотить, этого достаточно, чтобы соблюсти вежливость.
Шика протянула руку, коснулась раны на заячьей шее, коротко пискнула, отдернула руку, автоматически слизнула заячью кровь с пальца, от этого ее перекосило, Рорик подумал, что сейчас она точно блеванет, но нет, снова удержалась.
"Однако неплохая выдержка у девицы", подумал Рорик.
- Отщипни мне, пожалуйста, маленький кусочек, - попросила Шика.
- А вы, йотуны, мясо разве сырым жрете? - удивился Рорик.
- Мясо сырым не едят, надо отварить или пожарить, - подал голос Амико.
Рорик положил мертвого кролика на пень, стал разводить огонь. Подобрал подходящую палочку, нашел трутовый гриб, накрошил в ямку на колоде, стал вертеть. Повертел-повертел, потянуло дымком, трут загорелся, подложил Рорик в огонь сначала сухой травы, потом тонких веточек, потом веточек потолще, мало-помалу костер разгорелся как следует. Подобрал Рорик кремень, оббил о другой камень по йотунскому обычаю, сделал рубило с острой кромкой, почти как нож, освежевал зайца, разделал. Сломал подходящую ветку, срезал кору, заострил один конец, получился вертел. Стал насаживать тушку на вертел и вдруг услышал прекрасный женский голос:
- Ой, а что вы тут делаете? Шика, это твой муж?
Рорик поднял голову, посмотрел на голос и остолбенел. Какая девка! Да, черноголовая и узкоглазая, как все йотуны, но лицо не как у йотунов, а почти человеческое, и, странное дело, получилось даже красивее, чем у большинства людей. Когда скулы широкие в меру, это, оказывается, прекрасно, кто бы мог подумать! А какие губы! Какие сиськи! И росту нормального, не как Шика, отличных сыновей родит!
- Здравствуй, Йори, - отозвалась Шика. - Да, это мой муж, мы тут охотимся.
- Здравствуй, Йори, - повторил Рорик услышанное имя. - Я Рорик Рагнарссон, сын Рагнара Рорикссона. Говорят, я не самый плохой воин в семи мирах, и про мой подвиг сложена особая сага - немалая честь в мои годы!
- Сдается мне, мой муж влюбился, - сказала Шика. - Эко хвастается!
Рорик надел зайца на вертел и стал крутить над костром, чтобы заяц прожаривался со всех сторон равномерно.
- У него волосы как сухая трава, - сказала Йори.
- А на ощупь нормальные, - сказала Шика.
- А можно я тоже потрогаю? - спросила Йори и, не дожидаясь ответа, подошла и потрогала.
Рорик подавил искушение сграбастать ее в объятья и сначала расцеловать, а дальше как пойдет. Нет, сначала надо разобраться, что происходит, а дальше поступить наиболее достойным образом, именно так поступает благородный муж во всех своих делах. Ну, должен так поступать.
- Простите, почтенные, - сказал Рорик, - я, похоже, запамятовал кое-что важное. Шика, ты мне уже говорила, а я забыл, Йори тебе сестра?
- Нет, я жена ее брата, - сказала Йори.
- А ты сильно любишь своего мужа? - спросил Рорик.
Йори пожала плечами, а вслух ничего не ответила.
- А ты сильно будешь горевать, если он вдруг помрет? - спросил Рорик.
- Точно воин, - подал голос Амико, но его никто не услышал.
- Очень сильно, - сказала Йори. - Он хороший.
- Я бы не отказался стать твоим мужем, Йори, - сказал Рорик. И добавил: - Я не самый плохой мужик во всех мирах, сколько бы их ни было, семь или тысяча, по-любому не самый плохой.
На лице Йори появилось недоуменное выражение.
- Какая разница, кто чей муж? - спросила она.
- У его народа странные обычаи, - сказал Амико. - По-моему, он хочет тебе засадить, а без обряда стесняется.
- Что, правда? - спросила Йори и недоверчиво улыбнулась.
- Не совсем, - сказал Рорик. - Просто у тебя есть муж, а ему должно быть обидно, что его жена, ну, это...
- Что-то я ничего не понимаю, - сказала Йори.
- У его народа странные обычаи, - повторил Амико. - Они полагают, что когда мужик спит с мужиком, это отвращает удачу.
- Да ну! - удивилась Йори. - А когда мужик с мальчиком?
Рорик нахмурился и неловко дернул рукой, заяц на палке накренился, похоже, палка чуть-чуть надломилась.
- Давайте поедим, - сказал Рорик. - Шика, будь добра, сорви вон тот лопух и положи вот сюда.
Шика сорвала лопух, положила перед Рориком, тот снял зайца с палки, положил на лопух, взял каменное рубило и ловко разделал тушку на четыре части. Себе взял заднюю ногу по праву охотника, вторую заднюю ногу протянул Йори.
- О, у вас тут мясо, - сказала Йори. - А забавно ты, Рорик, придумал, готовить его на костре, будто оно настоящее.
- Оно и есть настоящее, - сказала Шика. - Рорик охотился на зайца, убил его и зажарил.
Амико неприязненно крякнул. Йори бросила на него быстрый взгляд и хихикнула. Откусила кусок, прожевала, сказала:
- Соли не хватает.
Шика подобрала с лопуха переднюю часть, разломила пополам, одну четвертинку передала Амико, тот отказался, тогда она стала грызть сама.
- А вкусно, - сказала Шика. - Даже без соли. А мне понравилось охотиться. Йори, а ты там у себя раньше охотилась?
- Нет, - покачала головой Йори. - Я же женщина.
- А Рорик говорил, у его народа женщинам охотиться можно, - сказала Шика. - Эй, осторожно, не наступи!
Надо сказать, что Рорик освежевал и выпотрошил зайца рядом с костром, заячья требуха валялась прямо под ногами и Йори чуть было в нее не наступила.
- Йори, а тебе разве не противно жрать живое существо? - спросил Амико.
- Оно уже не живое, - сказала Йори. - Нет, не противно, это в порядке вещей.
Рорик решил, что разговор уходит в сторону, и это не очень хорошо, надо задать важный вопрос, а то потом разговор уйдет совсем далеко в сторону, и задать вопрос станет совсем неудобно, а пока еще более-менее.
- Слушай, Йори, - начал Рорик. - Я гляжу, ты красивая.
- Спасибо, - сказала Йори и улыбнулась.
- Я когда на тебя смотрю, - продолжил Рорик, - сердце стучит быстрее, а губы сами собой улыбаются. И сдается мне, на ощупь ты еще красивее, чем на взгляд.
- Намекаешь, чтобы я тебе глаза повыдергивала? - спросила Шика и рассмеялась. - Чтобы Йори стала для тебя еще красивее?
Рорик нахмурился и поглядел на нее осторожно.
- Что-то я ничего не понимаю, - сказал он. - Только что мне показалось, что у вашего народа нет обычая, что чужую жену нельзя трахать, а теперь ты говоришь так, будто обиделась.
- Я пошутила, - улыбнулась Шика. - Ты так забавно смущаешься, когда говоришь о постельных делах, это так весело! Прости, не хотела обидеть.
- Шика у нас сорванец, - сказала Йори. - Самая заводная во всем нашем мире. И мужа подобрала, я гляжу, себе под стать. Ладно, давай перепихнемся, я не против.
- А можно, я тоже с вами? - спросила Шика. - Он все-таки мой муж.
- А какая разница, кто чей муж? - удивилась Йори. - Что, Торио где-то рядом?
- Нет, - сказала Шика. - Я опять пошутила, простите.
- Давай, - сказала Йори. - Рорик, ты не против втроем?
Рорик озадачился. С одной стороны, трахнуть двух пригожих баб одновременно - поступок, пожалуй, славный, точно сказать трудно, потому что ни в одной саге о таком не говорится... да, пожалуй, однозначно славный.