— Я не хотел… П-прости… — единственное, что смог сказать заикающимся голосом парень. Он отбросил испачканную кровью бутылку в сторону и выбежал из дома. Суен так и осталась сидеть на своем месте и дрожать, пока до конца не осознавая, что произошло.
Небо плотно затянули мрачные, черные тучи. Послышались раскаты грома, после которого начал накрапывать дождь, постепенно возрастая в своем потоке — все, как по заказу: Тэхен «остывал» под холодными, крупными каплями, которые смывали с его лица и рук свежую, еще теплую кровь, ссадины и раны по всему телу неприятно напоминали о случившемся, а в голове подобно старой пленке прокручивалось то, что страшило больше всего на свете… Ким Тэхен убил человека. И ради чего? Вернее, ради кого? Ради девушки, которая его даже не любила? Ради того, чтобы выместить злость? Как же глупо и нелепо… Он лишил того парня жизни только потому, что тот оказался в ненужном месте в ненужный час.
Тэхен еле волочил ноги и не понимал, что с ним, где он и кто он. Ему казалось, что все это — страшный сон, и он вот-вот проснется, но факт остается фактом: пугающая действительность носила самый что ни на есть реальный характер. За преступление нужно понести обязательное наказание. Тэхену было страшно, он весь покрылся мурашками и испариной. Даже леденящий дождь не мог привести его хоть на мгновение в порядок. Парень задрал голову вверх и подставил лицо под поток капель. Они быстро намочили каждый миллиметр поврежденной кожи, будто желая избавить ее от следов драки. Если бы они могли избавить от той ноши, которую придется пожизненно тащить на собственных плечах… Тэхен упал на колени и прислонился щекой к фонарному столбу. Прохожие шли мимо и думали, что он пьян или сошел с ума, и они были правы, только вот не алкоголь вскружил ему голову, а совсем иная вещь. Юноша ощутил, как по его лицу побежали другие капли — соленые и горячие — он плакал. Он плакал от безысходности, от своего беспомощного положения и от осознания того, что время не вернуть. Нельзя исправить то, что натворил, не соображая и не отдавая себе отчет.
— С тобой все в порядке, парень? — какой-то мужчина потрепал Тэхена за плечо. Судя по его одежде, он был поваром из пекарни напротив. — Ты сидишь у этого столба уже почти час.
Час, целый час, и Тэхен не заметил, как пролетело время. Так дальше продолжаться не может. Нужно срочно что-то предпринимать.
— Да, я просто задумался, — парень отряхнул мокрые волосы, поднялся с земли и стремительно направился к себе домой. Он решил поговорить с матерью и послушать, что она скажет. Если она вообще захочет с ним разговаривать после такого…
Пак Джиен застыла в дверях, когда увидела на пороге дома Тэхена не в самом лучшем состоянии. Женщина приложила руку к груди со стороны сердца и округлила от ужаса глаза. Для любой нормальной матери смерти подобно застать своего ребенка избитым, грязным, мокрым и поникшим.
— Мам, я сейчас все объясню… — юноша нерешительно зашел в прихожую и сел на табурет. — Так вышло, что… Черт, как же все это сложно.
Тэхен опустил голову, сжав ее в руках, и заплакал. Он не стеснялся своих слез, он даже не мог их сдерживать. Да и перед кем тут стесняться? Это же мать, она всегда поймет и не станет смеяться.
— Что? Что сложно? Говори сейчас же! — Джиен не находила себе места. Материнское сердце чувствовало беду и билось через раз.
— Я убил человека. Я. Убил. Человека. Я… Убил… Человека…
Женщина едва удержалась на ногах: услышав эти слова, ее разум помутился, лицо покраснело, на виске выступила капелька холодного пота.
— Что ты сказал? — прошептала Джиен. — Ты убил человека? За что?
— Когда я спал, мне звонила девушка, в которую я был влюблен. Она хотела, чтобы я пришел к ней на помощь — ее парень поднял на нее руку. Мы начали с ним драться, и так вышло, что я ненарочно убил его… Ударил бутылкой по голове. У него было мало сил, как и у меня, и это сыграло свою роль, видимо.
Голос Тэхена дрожал, пока он рассказывал матери о случившемся. Он не решался посмотреть на нее и выжидал дальнейших действий.
— Уезжай из города, — неожиданно сказала Джиен. Женщина побежала к себе в комнату и вернулась оттуда с бумажной пачкой, которую вручила в руки недоумевающего сына. — Здесь все мои сбережения. Возьми их с собой, чтобы тебе было на что жить. Сейчас я закажу тебе билеты до Нью-Йорка и вызову такси, чтобы ты уехал в аэропорт. Поезжай к отцу и живи у него, но ничего не говори про убийство. Я постараюсь все уладить сама, ведь я лучший адвокат в городе. У меня есть связи.
— Но… Мам, ты понимаешь, что говоришь? Как я поеду к отцу, если не знаю, где он живет? Да дело даже не в этом! Мы никогда с ним не виделись! А если он не признает меня? Что мне делать в таком огромном и чужом городе?
Джиен снова скрылась в своей комнате. Вернувшись, она протянула Тэхену старенькую фотографию, на которой светились счастливые лица двух молодых людей — это были Пак Джиен и Ким Хенмин. Они находились в ночном клубе, держали в руках коктейли и выглядели такими беззаботными и счастливыми. На обратной стороне была подпись: «Джиен и Хенмин. 1995 год, Облака».
— Это мы с твоим отцом, — пояснила женщина и пальцем указала на своего некогда любимого мужчину. — Видишь родинку на кончике его носа? У тебя такая же, Тэхен. Думаю, этих доказательств ему будет достаточно, чтобы понять, кто ты и зачем приехал.
Тэхен заворожено смотрел на фотографию и аккуратно потирал ее большими пальцами. Это его родители… Люди, которые подарили ему самую важную вещь — жизнь. А ведь они могли бы быть вместе, и у парня была бы полноценная семья.
— Вы такие красивые, — сдавленно проговорил юноша, забыв на мгновение обо всем. — Может быть, вы были бы вместе, если бы не я?
— Тэхен, мальчик мой, у нас нет времени на разговоры, — Джиен обхватила руками лицо сына и внимательно заглянула ему в глаза. — Беги скорее собирать вещи! А я пойду заказывать билеты и такси.
Тэхен послушался и отправился к себе на второй этаж. Сборы заняли не так много времени: парень бросил все самое необходимое в сумку, повесил ее себе на плечо и когда собрался выходить из комнаты, то взглянул в зеркало. В отражении на него смотрел отчаявшийся молодой человек с трусливыми глазами и избитым лицом. Тэхену стало противно от самого себя, и он зажмурился.
— Такси прибудет через десять минут! — крикнула из гостиной мать.
На улице все еще шел дождь. Такая мрачная погода только нагоняла тоску и портила и без того отвратительное настроение. Тэхен вместе с матерью сидели на диване и молча держались за руки. Оба не видели смысла что-либо говорить, все и так было понятно. Обоих поедало чувство страха. В любой момент могли заявиться правоохранительные органы и сделать то, что должны.
— Я пойду, наверное, мам, — Тэхен встал с дивана и взглянул на Джиен. — Не могу здесь больше находиться. Подожду такси снаружи.
— Мы обязательно еще увидимся, сынок. Все будет хорошо, я тебе обещаю, — мать крепко обняла своего сына и позволила себе расплакаться. — Я тебя очень люблю, Тэхен. Не привлекай к себе лишнее внимание и будь осторожен, прошу тебя. Не ввязывайся в авантюры.
— Я тоже люблю тебя. Спасибо за все… — юноша обнял свою маму в ответ. Ему было очень-очень тяжело, но он держался. — Хорошо, я буду вести себя осторожно. Не волнуйся за меня.
Они посмотрели друг другу в глаза. Тэхен не выдержал такого напора и буквально выбежал из дома, чтобы скорее оказаться на улице. Как только он вышел к проезжей части, то бросил сумку на бордюр, а сам лег прямо на дорогу. В который раз подставляя себя под дождь, парень выудил из кармана сигарету и закурил, делая это словно в последний раз. Каждая затяжка давалась ему с трудом и впервые приносила не удовольствие, а жжение в горле.
Парень лежал на спине и устало смотрел в темное небо, с которого сыпались миллионы прозрачных капель. Они стремительно летели вниз и тут же разбивались, когда попадали на какой-либо объект. Одним из этих объектов был Ким Тэхен, нервно жующий фильтр своей дымящейся боевой подруги. Ему хотелось пролежать на этой мокрой, холодной дороге как минимум целую ночь, но светящиеся и ослепляющие глаза фары подъехавшей к нему машины намекнули, что пора вставать и ехать в аэропорт. Из окна автомобиля показался шофер. Тэхен медленно повернул к нему голову.
— Это Вы заказывали такси?
«Сеул–Нью-Йорк». Дата: 2 августа. Время по расписанию: 23:05. Рейс: 1789. Статус: регистрация.
========== Часть 4 ==========
«Hyeongmin Building Enterprises» — одна из крупнейших строительных компаний Нью-Йорка. Ее владелец, Ким Хенмин, входит в десятку самых богатых людей этого города. Хенмин — молодой мужчина, не женат, детей не имеет (но это еще спорный вопрос…) — мечта многих женщин. Вся его жизнь заключена исключительно в работе. Ежедневно он вкладывает массу усилий и затрат, чтобы его предприятие держалось на плаву и процветало. Все сотрудники «Hyeongmin Building Enterprises» без исключений имеют высокую заработную плату, возможность карьерного роста, стабильность и уверенность в будущем. Еще ни один работник не уволился по собственной воле. Есть те, кто ушли в силу возраста, но они продолжают жить в достатке благодаря своим накоплениям и приличным пенсиям.
Наверное, в городе нет ни одного человека, который ни разу не воспользовался бы услугами столь крупного и успешного предприятия. Каждый третий загородный дом был построен благодаря этой компании, каждая пятая квартира была приведена в порядок за счет доступных материалов, которые предоставляет своим клиентам «Hyeongmin Building Enterprises». Сеть магазинов расположилась таким образом, что из любого района Нью-Йорка до них было удобно добираться. Можно смело утверждать, что это предприятие — неформальный лидер на рынке строительных услуг.
В одном из тысячи небоскребов, коих в Нью-Йорке было огромное количество, проходило совещание по поводу открытия нового филиала «Hyeongmin Building Enterprises» в Китае. Обе стороны обсуждали возможные варианты сотрудничества в обстановке дружбы и взаимопомощи. Представителей из Китая встретили со всем уважением: в главном зале накрыли стол блюдами азиатской кухни, предоставили отель, в котором люди будут отдыхать, рассказали вкратце о местах, где в свободное от работы время можно расслабиться и окунуться в атмосферу одного из самых крупных и посещаемых городов мира. Именно в этот небоскреб сейчас направлялся Ким Тэхен, чтобы впервые встретиться со своим родным отцом. Адрес ему написала мать на бумажке и предупредила, что Хенмина может и не быть на месте, ведь это человек бизнеса – вечно в разъездах и на деловых встречах.
Желтое такси остановилось напротив внушительной высотки, которая, казалось, упиралась своим шпилем прямо в небо. Тэхен отдал водителю деньги, поблагодарил его и вышел из машины. Юноша закрыл глаза и вдохнул поглубже, когда оказался на узкой и забитой людьми и зданиями улице. Его легкие наполнились новым воздухом — этот воздух нес за собой ароматы еще горячего асфальта, бензина, сладких духов, выпечки, кофе, свежих газет… Так пах Нью-Йорк. Теперь так будет пахнуть и Тэхен.
Устремив взор темных глаз вверх, парень увидел огромную надпись прямо над входом в небоскреб: «Hyeongmin Building Enterprises». Его сердце бешено заколотилось, ладони моментально намокли. Тэхен не думал, что так сильно разнервничается перед самой важной встречей в своей жизни, но назад пути не было. Он собрал всю волю в кулак, помолился про себя и уверенно шагнул вперед.
Холл на первом этаже окутала приятная прохлада. Тут так и веяло роскошью: дорогая мебель, идеально чистый кафель, повсюду зеленая растительность и улыбчивый персонал. Тэхен и опомниться не успел, как к нему подошла молодая девушка невероятной красоты. Таких обычно помещают на обложки модных журналов. От нее пахло дорогими духами и лаком для волос.
— Добрый день. Мы рады видеть Вас в нашей компании. Меня зовут Джессика, я администратор. Чем могу Вам помочь? — она не прекращала улыбаться и держать сложенные в замочек руки перед собой.
Ее речь была идеальной. Каждое слово нежным слоем накрывало уши Тэхена. Хоть он идеально не владел английским языком, но мог понять суть и ответить.
— Здравствуйте. Мне нужен Ким Хенмин.
— К сожалению, господин Ким Хенмин сейчас на совещании и не может пока что Вас принять. Вы записаны к нему?
Тэхен нахмурился. «Хорошо устроился», — подумал парень про себя. Нельзя было ждать и откладывать встречу на потом. Тем более он уже настроился на серьезный разговор именно сейчас.
— Нет, я не записан. Я вне очереди, — Тэхен кивнул девушке и быстро направился в сторону лифта.
— Молодой человек! К нему нельзя! — крикнула администратор.
— Мне можно, — буркнул себе под нос парень и скрылся в металлической кабинке, которая понесла его на самый последний этаж, где как раз и проходило совещание. И как только он догадался, куда именно этаж нужно ехать?
В просторном зале собрались мужчины и женщины в деловых костюмах. Они сидели за огромным круглым столом, пили кофе, бурно обсуждали детали сделки и делали заметки в своих белоснежных бумагах. Во главе стола восседал в кожаном кресле сам Ким Хенмин. Одет он был как с иголочки: дорогой черный костюм, светло-голубая рубашка, блестящие туфли, но главным его оружием была обворожительная улыбка, которая помогала расположить к себе буквально каждого.
— Дорогие будущие партнеры, — Хенмин встал, поправив свои серебряные запонки, — наши сотрудники подготовили маленький фильм в целях рекламы, который поможет вам понять, что конкретно из себя представляет «Hyeongmin Building Enterprises». Попрошу все внимание на экран.
Переводчики быстро сделали свое дело, и представители из Китая согласно закивали и захлопали в ладоши, когда на большом мониторе начали показывать видеоролик.
Пока все увлеченно смотрели фильм, Тэхен приближался к нужному кабинету, но возле цели его ждало препятствие в виде секретарши и двух китайских охранников.
— Вы к кому? — женщина поднялась из-за стола, упершись в него руками.
— К Ким Хенмину. Мне срочно нужно его увидеть.
— К сожалению, сейчас это невозможно. Подождите, пока закончится совещание, и тогда господин Ким Хенмин примет Вас, если сочтет нужным сделать это.
Терпение Тэхена было на исходе. Какого черта ему ставят палки в колеса, когда он пытается увидеться с собственным отцом? Не кричать же на каждом шагу, что Хенмин бросил его мать, когда та была беременна. Не кричать же о том, что Тэхен убил человека и нуждается в убежище.
— Послушайте, — парень тоже уперся руками в стол и приблизился к лицу напуганной секретарши, — Вы ничего не знаете. Вы не знаете, в какой ситуации оказался я, и не дай Бог Вам испытать то же, что и я. Вы не знаете, кем мне приходится Ким Хенмин, поэтому просто пропустите меня к нему, иначе… Иначе я разнесу тут все, и Вы крупно пожалеете об этом.
— Вы меня слышите или нет? У Ким Хенмина в данный момент проходит важное совещание, и если помешать, то можно…
Но Тэхен не дослушал секретаршу. Сжав пальцами ремешок своей сумки, он сделал вид, что собирается уходить, и в следующие же секунды неожиданно разбежался и ворвался через двери в зал, растолкав растерявшихся охранников. Все взоры собравшихся бизнесменов были обращены на неопрятного и запыхавшегося юношу. Хенмин махнул рукой, и один из сотрудников выключил фильм.
— Вы что-то хотели? — спросил глава компании абсолютно спокойно.
— Да, хотел. Нам нужно…
— Господин, я ему говорила, что Вы заняты, но он не послушал! — Тэхена перебила секретарша, которая забежала следом.
— Идите, миссис Томсон, сейчас разберемся, — Хенмин кивнул, и женщина послушно вышла, закрыв за собой дверь с обратной стороны. Мужчина вновь посмотрел на юношу, только теперь, когда он смог разглядеть его поподробнее, этот взгляд стал более заинтересованным. — Подождите полчаса, и я приму Вас.
— Нет, хватит! Я устал ждать! — голос Тэхена стал громким и суровым, а глаза приобрели огонек ярости. В зале повисла напряженная тишина, все смотрели на парня и внимательно слушали его. — Я ждал почти двадцать лет. Больше ни минуты ждать я не намерен. Сейчас. Сейчас же мы поговорим. И говорить мы будем на корейском.