По спине Хенмина пробежала дрожь. Его взгляд замер на рассерженном лице парня, которое что-то сильно ему напоминало…
— Выйдете все, я прошу, — тихо, почти умоляюще проговорил мужчина. Переводчики наклонились к своим начальникам. Меньше, чем через минуту в кабинете остались лишь двое. — Присаживайся.
Тэхен подошел к столу, бросил на него сумку и провел рукой по лицу, убирая со лба надоедливую челку.
— Так что ты хотел? — Хенмин сел в свое кресло, внимательно разглядывая парня с головы до ног. Что-то здесь было не так.
— Я так себе тебя и представлял, — хмыкнул Тэхен, чем вызвал удивление у мужчины.
— О чем ты говоришь?
— А ты не догадываешься? Я твой сын.
Тэхен сказал это с полной уверенностью. Он серьезно посмотрел на мужчину и надеялся, что тот воспримет это должным образом, но Ким Хенмин громко и наигранно засмеялся, хлопнув ладонью по столу.
— Тебе смешно? Ладно, — Тэхен раскрыл сумку и бросил на стол ту самую фотографию, которую ему отдала мать. — Ты помнишь Пак Джиен? Девушку, которую ты бросил, когда узнал, что она беременна? 1995 год, март. Вот, это вы с ней в каком-то клубе «Облака». Посмотри, там на обратной стороне подпись.
Хенмин взял в руки фото и изучил его взглядом. Разумеется, он узнал свою первую и самую сильную любовь — он узнал Джиен, но у него не было уверенности в том, что перед ним действительно стоял его сын. Сейчас технологии дошли до такой степени, что подделать можно все, что угодно. Такое фото вполне могло быть фальшивкой или копией оригинала. Возможно, Джиен подослала этого парня, чтобы получить побольше денег, а потом отдать пареньку его долю. Вариантов — масса. Поверить незнакомцу — слишком рискованно.
— Послушай, — вздохнул Хенмин, отложив фотографию, — ты себя видел вообще? Весь избитый, помятый, врываешься в мой кабинет, срываешь совещание и утверждаешь, что ты — мой сын. Думаешь, я поверю в эту чепуху? В нашем мире так много аферистов и желающих нажиться на чужих людях. Откуда мне знать, что ты не один из них? Вдруг ты вообще малолетний преступник?
— Зря я к тебе пришел. Это бессмысленный разговор. Я знал, что ты мне не поверишь. Может быть, даже хорошо, что у вас с мамой ничего не вышло — она не была бы счастлива с таким уродом, как ты. Хах! — Тэхен нервно усмехнулся. — Мама была уверена, что мы с тобой поладим, если ты увидишь фото и эту дурацкую родинку, которая досталась мне от тебя.
Мужчина взволнованно бросил взгляд на кончик носа парня и медленно прикоснулся к своему, осознавая, что явное сходство на лицо.
— Фото можешь оставить себе. Не знаю, нужно оно тебе или нет. Наверное, выбросишь, ведь тебя ничего не волнует, кроме своей задницы.
Взглянув холодно и в какой-то степени презрительно на своего отца, Тэхен покинул зал и громко хлопнул дверью — так, что мужчина вздрогнул, внимательно рассматривая фотографию и потрагивая пальцами кончик своего носа…
Денег, которые Джиен дала своему сыну, хватило, чтобы снимать скромный номер в придорожном мотеле. В нем было все самое необходимое: кровать, ванная комната с туалетом, маленький диван и старенький телевизор, который работал через раз. Район, где располагался мотель, не мог похвастаться престижем и высоким статусом, но сейчас это не имело значения. Главное, чтобы было, где переночевать и привести себя в порядок.
Тэхен очень устал с дороги, но он был вымотан не только долгим перелетом — много сил забрал разговор с отцом. Впервые за столько лет они увиделись, посмотрели друг другу в глаза и… разошлись ни с чем. Конечно, парень был уверен в том, что из этой вынужденной встречи ничего не выйдет, но где-то глубоко-глубоко в душе надеялся на приятный исход событий. Со всеми этими переживаниями Тэхен на некоторое время забыл о содеянном. Об убийстве. И теперь, когда он лежал на жесткой и неудобной кровати, похожей на железное корыто, к нему вновь вернулись пугающие, до смерти леденящие мысли. По его вискам стекали капельки пота, а тело подрагивало как от легких ударов тока. Тэхен понимал, что рано или поздно его найдут, увезут обратно в Сеул и посадят за решетку. Тюрьма неизбежна, ведь нельзя вечно находиться в бегах. «Боже, как страшно…», — думал про себя парень и вжимался лицом в огромную, затвердевшую подушку. Его сознание погрузилось в глубокую черную яму, выбраться из которой было уже невозможно. Невидимые тугие плети били его изнутри, раздирая внутренности на маленькие кусочки. Тэхену казалось, что он горит, что ему срочно надо выпить стакан воды, чтобы избавить себя от боли, но нельзя избавиться от того, чего нет. Все страдания, которые он сейчас испытывал, были плодом больного воображения. Возможно, таким образом его заживо сгрызала совесть, договориться с которой уже не удастся. Тэхену срочно, просто необходимо было как-то отвлечься и направить себя в иное русло, иначе такими темпами он сойдет с ума раньше, чем его найдет полиция. Нужно поберечь свое состояние, ибо обязательно настанут дни, к которым надо быть готовым как морально, так и физически.
По дороге в мотель Тэхен купил себе дешевое снотворное и Мальборо. Выкурив второе и забросив в себя приличную дозу первого, парень практически моментально «отрубился» до позднего вечера. Перед сном он решил, что сегодня обязательно сходит куда-нибудь и напьется, чтобы забыться и не позволять непрошенным мыслям овладевать его и без того «творческой» головой.
========== Часть 5 ==========
Как и было запланировано, Тэхен отправился искать приключения на пятую точку в огромном, чужом и совершенно неизученном городе. Нью-Йорк с легкостью раскрыл ему свои распростертые объятия и вобрал его в яркий калейдоскоп ночной жизни. Круглосуточные бары, рестораны, кафе и забегаловки, клубы, боулинги, казино, заведения с игровыми автоматами и аттракционами — соблазн был слишком велик. Лукавые улыбки манящей свободы и доступного удовольствия охотно зазывали в свои тернистые сети, освободиться от которых практически нереально. Тэхен решил не сопротивляться самому себе и заглянул в один из ночных клубов. Здесь не просто играла музыка – она долбила по ушам и заставляла даже самого ленивого человека хотя бы просто дергать ногой в ритм или качать головой. Цены в баре были вполне приземленными, так что парень сразу заказал себе стаканчик виски на разогрев. Повсюду выплясывали красотки в откровенных мини, которые не могли не привлечь внимание Тэхена, но пока что он просто их разглядывал. Вряд ли дойдет до чего-то большего, но кто знает, это ведь Нью-Йорк — здесь всякое может произойти.
На барной стойке тем временем скопилось шесть пустых стаканов из-под виски. Тэхен испытывал приятное головокружение, ему нравилось это состояние, и он не планировал останавливаться. Тяжелые мысли постепенно испарялись из головы пьянеющего юноши, облегчая ее на грядущую ночь. Теперь на душе стало спокойно, и когда Ким Тэхен вспоминал об убийстве, то его губы растягивались в насмешливой улыбке. Все казалось таким несерьезным — чьей-то злой шуткой. Парень пытался убедить себя в том, что ничего не было, что ему это приснилось, и под дурманом алкоголя начинал верить в свой бред.
— Налей-ка мне еще, приятель, — Тэхен хлопнул бармена по плечу и вытянул губы трубочкой.
— Это не мое дело, но, может, тебе хватит? — молодой мужчина, протирая бокалы, наклонился к своему захмелевшему клиенту, который требовал продолжения банкета.
— Да, ты прав. Это не твое дело, — юноша хохотнул, но тут же снова стал серьезным. — Наливай давай.
В эту ночь Тэхен впервые напился до чертиков. Он хотел забыться, он не хотел ни о чем думать и пустил себя в вольное плавание. Музыка, некогда раздражающая, стала нравиться, так что парень решил пойти потанцевать. Только он встал с высокой табуретки, как к нему подлетела очаровательная брюнетка с пышными формами. На ней были обтягивающие синие джинсы и леопардовая майка.
— Я давно за тобой наблюдаю, — она соблазнительно улыбнулась и взяла Тэхена под руку. — Не могу оставить тебя одного после всего выпитого.
— Не волнуйся, я уже взрослый мальчик.
— Покажи мне, на что ты способен, уже взрослый мальчик.
Эти слова прозвучали как вызов для Тэхена, когда их затуманенные взгляды «сцепились» друг с другом. Под влиянием алкогольного плена он обхватил девицу за талию, притянув ее собственнически к себе, и направился вместе с ней к выходу. Когда они протиснулись сквозь танцующую толпу и оказались на улице, где сейчас прилично похолодало, Тэхен прижал девушку к стене клуба и пылко поцеловал ее в губы. Он перестал соображать, потому что просто не хотел этого делать.
— Скажи хотя бы свое имя, — блуждая руками по округлым женским бедрам, парень мягко покусывал ушко незнакомки.
— Долорес.
Больше Тэхен не говорил и не отвлекался. Он продолжил целовать Долорес, с напором прижимаясь к ее телу. Миллионы пошлейших мыслей заполнили его голову, подавая сигналы основным инстинктам. В тот момент, когда умелые женские ручки коснулись выпирающего сквозь джинсы Тэхена бугорка, парень сдавленно зарычал, разорвав откровенный поцелуй.
— Если ты не прекратишь, то клянусь, я возьму тебя прямо здесь и сейчас, — юноша схватил девушку за запястья и прижал ее руки к стене.
Но удовольствие продлилось недолго: двери клуба распахнулись, и на улице показался разъяренный мужчина. Он повернул голову в сторону Тэхена и Долорес и шагнул к ним.
— Шлюха! — заорал мужчина и оттолкнул парня от своей, как оказалось, девушки. — Я ищу тебя, а ты тут развлекаешься с каким-то недомерком?! Шалава!
«Рогатый» любовник взял Долорес за шею и хорошенько тряханул ее. Тэхену что-то это напомнило… Нутро подсказывало ему, что не нужно ввязываться, но растворившийся в нем виски намекал на драку.
— Эй, громила! — крикнул Тэхен, чтобы привлечь к себе внимание. Ему это удалось. — Тебя воспитывали в семье обезьян?
— Что ты сказал?! — мужчина не спеша повернулся в сторону парня.
— Ну, просто в приличных семьях родители учат сыновей тому, что на женщин руку поднимать нельзя. Или ты настолько тупой? — Тэхена это забавляло. Он улыбался и призывно смотрел на потенциального противника, распаляя и себя, и его. — Но это еще полбеды. Твой наверняка маленький член уже поломал тебе жизнь. Смотри, твоя девушка предпочла тебе меня. О чем это говорит?
Мужчина кинулся на парня с кулаками. Он моментально повалил его на землю и нанес болезненные удары сначала по лицу, затем по ребрам и животу. У Тэхена не было шансов победить этого здоровяка — юноша мог лишь прикрываться руками, но это слабо помогало.
— Малолетний ублюдок! Я покажу тебе, как приставать к чужим бабам! — громила поднялся и утянул за собой Тэхена, держа его за кожаную куртку, которая была вся в пыли.
— Джон, прошу, остановись! — Долорес дала о себе знать, когда поняла, что ее неадекватный бойфренд может убить паренька. — Он не виноват, это я к нему подошла. Давай отойдем и поговорим спокойно. Джон, пожалуйста.
Девушка взяла мужчину за мускулистую руку и потянула его к себе.
— Отдыхай, — буркнул герой-любовник и толкнул свою жертву обратно на землю.
Первое знакомство с ночным Нью-Йорком запомнится навсегда.
Долорес и Джон ушли, оставив Тэхена одного в чуть ли не предсмертном состоянии. Парень аккуратно сел, жмурясь от дичайшей боли по всему телу. Кажется, несколько ребер были сломаны, из носа и верхней губы сочилась соленая кровь, голова кружилась, внутренние органы превратились в кашу — полный набор. Не так себе он представлял новую жизнь в новом городе, не так… Сил, чтобы встать, не было. Тэхен продолжил бы сидеть и сжиматься пополам, если бы не подъехавшие машины с сине-красными проблесковыми маячками — видимо, кто-то увидел драку и вызвал полицию. Только этого не хватало. Говорила же ему мать не привлекать к себе внимание, но нет же — обязательно нужно ввязаться в какую-нибудь историю и заявить о своей крутизне.
— Офицер полиции, Джереми Леннон, — мужчина в форме вышел из автомобиля и подошел к избитому парню. — Вы тут устроили разборки?
— Что? — Тэхена захлестнула волна возмущения. — Вообще-то, это меня избили. Я всего лишь заступился за девушку.
— Парень, ты в своем уме? Вот стоят свидетели, которые утверждают, что ты утащил вон ту девчонку на улицу, приставал к ней, а потом еще и накинулся на ее парня.
Тэхен уставился на офицера, округлив глаза. Все было совсем не так! Или… Постойте… В голове юноши словно вспыхнул яркий огонек — потерянный кусочек памяти: вот он сидит за барной стойкой, выпивает один стакан за другим, постепенно пьянеет; вот к нему подходит Долорес и… просит дать позвонить. Позвонить? Но как же? Она ведь соблазняла его и подталкивала на решительные действия. Чертовщина какая-то… Ладно. Вот Тэхен поднимается с табуретки, хватает девушку за руку и идет вместе с ней на выход. Долорес кричит, сопротивляется, но это не мешает ему вытащить ее на улицу, чтобы там начать свои домогательства. Вот он целует ее, она пытается вырваться и отпихивает его от себя. Кто знает, чем бы это кончилось, если бы не прибежал Джон – молодой человек Долорес, только вот почему-то он уже не здоровый громила, а самый обычный парень, который хочет помочь своей возлюбленной и наказать ее обидчика. Завязалась отбойная драка — это похоже на правду, но… Если раньше Тэхену казалось, что его избивают, то теперь все было иначе: жертвой насилия оказался Джон. На него сыпались всевозможные удары, унизительные фразы, отборный мат… Все, все! Тэхен больше не желал вспоминать эти ужасы и сжал руками свою голову.
— Они отказались писать на тебя заявление. Можешь сказать им спасибо, — Джереми кивнул в сторону Долорес и Джона, которые стояли возле полицейской машины и обнимали друг друга. Тэхен виновато посмотрел на них и выплюнул сгусток крови. — Но проехать с нами в отделение ты обязан. Вставай.
Парень недоумевал. Он не мог понять, как такое могло случиться? Неужели он настолько сильно напился, что перестал понимать действительность? Может, его мозг сходит с ума и отказывается слушаться своего хозяина? Случился самый настоящий провал в памяти. Тэхен на некоторое время превратился в обезумевшее животное. Теперь придется отвечать за свой поступок.
Связываться с полицией в чужом городе, когда ты находишься в бегах, потому что убил человека, а теперь еще и устроил разгром в ночном клубе — последнее дело. Тэхен не понимал, за что на него обрушилась полнейшая чернота. Где он так нагрешил, что в его жизнь вошел сплошной негатив? Конечно, никто не идеален, в каждом человеке есть и хорошее, и плохое, но такое наказание явно не подходило Тэхену — это слишком строгая мера для парня, который жил спокойно, по закону и стремился стать писателем. Ему было больно думать о том, что прежние времена уже не вернуть. Не сможет он больше обрести покой, не сможет быть счастливым и успешным. Все его будущее перекрылось решеткой, за которую в скором времени придется сесть.
Сидя в полицейской машине, которая направлялась в участок, Тэхен безнадежно смотрел через затемненное окно на ускользающие от его грустных глаз бесконечные потоки освещенных зданий и до сих пор не мог поверить в то, что произошло. Парню казалось, что кто-то натравил на него порчу или же затеял смертельно опасную игру. Кому он мог помешать? Никогда ведь не лез к людям просто так и не портил никому жизнь. В голове плыл туманный поток вопросов, а вот ответы ускользали подобно бьющейся мокрой рыбе в неумелых руках. Никто не мог гарантировать, что по приезде в участок Тэхена не арестуют на долгий срок. Более того, его уже могли объявить в международный розыск. Веселье начинается.
Автомобиль с мерцающими мигалками заехал на просторную и огражденную высоким забором территорию. Тут расположилось приличных масштабов отделение правоохранительных органов. Сердце Тэхена чуть ли не остановилось в этот момент. Первая шальная мысль — выскочить и сбежать, но это было слишком опасно, поэтому он послушно вышел вместе с Джереми Ленноном, тем самым офицером, и направился в участок. Хорошо, что хотя бы наручники не надели.