- Некромантия - это магия, волшебство, чудо, - отрезала с уверенностью девушка.
Райн не стал продолжать эту дискуссию. Ребята окончили копать могилу, в которой оставили тело пса, обернутого в мантию Райна.
- Покойся с миром, друг, - попрощалась девушка с псом, погладив его по голове.
Девушка выбралась из могилы. Юноша принялся закапывать.
- Можно вопрос? - обратился некромант к девушке.
- Разумеется.
- Почему ты не дала мне воскресить своего пса?
- Потому что для меня так будет правильно.
- Правильно? Что в этом правильного?
- То, что его больше нет, даже если это было грязное убийство.
Светило покинуло город. На Горбус пала ночная тень. Два человека покинули кладбище, верхом на скакуне. Юноша довез девушку до её дома.
- До завтра, Райн. Надеюсь, все обойдется.
- Пока.
Райн дернул за поводья и принялся скакать в сторону своего дома.
В окнах горел тусклый свет, когда Райн вернулся домой. Он опоздал. Альберт ждал своего ученика пару часов и уснул во время ожидания. Юноша украдкой пробрался в дом. Райн думал, что сможет незаметно миновать своего наставника, но тот добрался до него и положил тяжелую руку на плечо юноши.
Райн обернулся. Альберт думал ругаться на своего ученика, но, когда увидел лицо в крови, его передернуло.
- Что случилось? - обратился учитель к ученику.
- Мне нужно вам кое-что рассказать, учитель.
Двое прошли в гостиную и сели на диван.
- Говори, Райн.
- Я попал в передрягу, их было много. Они хотели убить меня и девушку, которая была рядом со мной.
- Что ты сделал?
- Я забрал душу у главного.
Альберт склонил голову и тяжело вздохнул.
- Я говорил тебе об опасности применения Пожирания.
- У меня не было выхода, учитель. Они... Как дикари! - протестовал в свою защиту, Райн.
- Я не осуждаю тебя, мальчик, но иногда не стоит рассчитывать на простой выход из ситуации.
- На что мне нужно было рассчитывать? - возмущался Райн.
- На свою силу и разум - это, ведь, очевидно.
- Я и рассчитывал на силу и разум.
- Кто это был?
- Один из студентов со своей группой.
- Проклятье, - выругался Альберт.
Некромант ударился в кашель. Ему было тяжело дышать и он откинулся спиной на диван.
- Что со мной сделают? - поинтересовался Райн.
- Ничего с тобой не сделают. Всю ответственность несу я, как твой учитель.
- Тогда что будет с вами, учитель?
- Завтра узнаем.
Райн поднялся. Отправился на кухню, поставить кипятиться воду. Ученик вернулся обратно к своему наставнику.
- Простите меня, учитель, я не хотел, чтобы вы пострадали, - искренне попросил прощения Райн.
- Ты сделал все правильно. Ты защищал невинных и себя. Не правда ли это благородный и достойный поступок?
- В ущерб кому-то? Я так не думаю.
- Ты называешь это ущербом, но это лишь неосторожность, Райн.
- Моя неосторожность.
Учитель уселся удобнее. Раздался хриплый кашель.
- Мой ученик, ты должен понять, что я уже не молод и жизнь моя не так ценна, как твоя, - он раскашлялся.
Подмастерье налил горячего черного чая и вернулся к своему наставнику.
- Мастер, простите за такой откровенный вопрос, но почему вы живете один?
- Потому что у меня никого нет.
- Ни одного родственника?
- Ни одного родственника.
Райн нахмурился.
- Почему нет супруги?
- Работа не позволила мне жениться.
- Она настолько много занимает времени?
- Райн, я вхожу в совет, поэтому у меня нет времени ни на что, кроме работы.
- И вы никогда не были влюблены?
Альберт улыбнулся.
- Конечно же был влюблен. Все проходят через это.
- Расскажите?
- Не было ничего особенного, мой дорогой мальчик. Я влюбился в неё, когда окончил учиться на некроманта. Мы встретились на выпускном, когда всех учеников моего года собрали вместе, дабы вручить рунический клинок, жетон и плащ некроманта.
Ученик и учитель выпили чая и продолжили:
- Наш роман продолжался на протяжении целого года, но потом меня отправили в небольшой городок, где произошел большой пожар. У меня было поручение помочь всем пострадавшим.
- Она не поехала с вами?
- Нет, Райн, у неё было иное задание, которое нас и разлучило. Я слишком много времени провел в той деревушке, помогая пострадавшим настолько долго, что со временем меня ввели в совет, а её я не видел.
- Вы жалеете об этом?
- Я не знал своих родителей. Все детство я жил, как зверье у каких-то людей, которые заставляли меня работать за еду. У меня нет и не было семьи и я даже не знаю под какой фамилией я родился.
- Учитель, теперь, ведь, я с вами.
У Альберта на душе стало тепло. Мужчина довольно улыбнулся и кивнул:
- Ты прав, Райн.
Магистр задумался и добавил:
- Не повторяй моих ошибок.
- Я постараюсь, учитель.
- Сегодня у нас уже не получится провести урок, поэтому перенесем на завтра, - добавил Альберт.
- Разумеется, доброй ночи.
Юноша покинул своего наставника. Он поднялся в свою кровать и обдумывал то, что сегодня произошло с ним и Лорейн.
Южная империя
Мар’Дар
Академия Мар’Дара со временем пустела. Все отправлялись по домам после учебного дня. Несколько студентов еще находились в обширной аудитории, их профессор мадам Фелиция находилась за столом и проверяла работы. Она каждый день остается допоздна, дабы не брать работу на дом.
Один из учеников собрал вещи, сдал работу и покинул аудиторию. Вслед за ним зашла женщина. Её голова была скрыта под темным капюшоном. Позади развевался длинный темно-зеленый плащ. Некромант направился к профессору, которая была увлечена проверкой работ своих студентов.
Женщина встала рядом с мадам Фелицией, которая была в характерном возрасте. На лице были видны морщины. Её лицо было старым. Волосы седыми. Глаза уставшими.
- Я занята, - скверно произнесла женщина.
- Вы не очень то дружелюбны, - подметил некромант.
Женщина подняла голову. Некромант опустила капюшон.
- Великие, моя дорогая, - бросил профессор и поднялась, чтобы тепло обнять женщину.
- Я рада вас видеть, профессор, - с почтением обратилась Маргарет к женщине в возрасте.
- Прекрасно выглядишь, Маргарет, - добавила Фелиция.
- Профессор, вы тоже хорошо выглядите.
- Не стоит. Я уже давно не в том возрасте, когда тело ещё привлекает мужчин, впрочем, ты, я надеюсь, не обделена мужским внимание? - ехидно подметила Фелиция.
- На этот счет можете не переживать.
- Ну так, говори, чем могу помочь? Не думаю, что появилось время встретиться с любимым профессором.
- К сожалению, но вы правы.
- Чем же я могу помочь магистру?
- Я гоняюсь за некромантом, - женщины сели за стол, - Но единственная зацепка, которая у меня есть - это его душа.
- Думаю, этого должно быть достаточно, - подметила Фелиция.
- Вы можете мне сказать кому она принадлежит?
- Ничего обещать не могу, но я постараюсь помочь тебе, идем за мной.
Двое поднялись и проследовали в кабинет, который находился в углу аудитории. Внутри кабинета все было заставлено книжными стеллажами. Женщина поднялась по лестнице к одному из стеллажей и взяла толстую тяжелую книгу, затем спустилась и поставила её на стол.
- Ну, говори, что это была за душа?
- Серая, словно кожа мертвеца.
- Ты уверена?
- Абсолютно, - добавила Маргарет.
- Тогда давай смотреть, - профессор открыла толстую книгу и начала листать большие страницы.
Фелиция перелистывала одна за другой страницу, на которых были написаны души от буквы “А” до буквы “Я”. Первым в списке был Вайрекс Уэс душа которого алого цвета. Женщина перевернула несколько страниц, перелистнула букву “Б”. Первым в списке был бронзовый, который принадлежал династии некромантов, которых уже нет в живых, затем бирюзовый, который принадлежал Дастину Слэйду и его династии. Они открыли страницу с буквы “С”.
Некромант с профессором внимательно читали и пролистывали страницы, но так и не нашли серый цвет. Они находили синий Альберта Уолока, салатовый, серебряный и многие другие, но ни серого или его оттенка. Страницы на букву “С” окончились.
- Мне жаль, моя дорогая Маргарет, но видимо нет такой души.
- Такого не может быть. Я лично видела и не только я! - воскликнула женщина.
- Маргарет, ты сама видела, у меня нет такой души.
- Может вы не фиксировали?
- Скажешь тоже. Эту книгу ведут с самого начала нашей эпохи.
Женщина задумалась, затем обратилась:
- Возможно такое, что эта душа некроманта, который жил до нашей эпохи?
- Этого не может быть. Некроманты вернулись в начале нашей эпохи, после войны с востоком.
- Вы уверены?
- Я изучаю историю всю жизнь, - подметила Фелиция, затем выдержала паузу и решилась что-то поведать своей давней ученице, - Есть место, где хранятся знания и артефакты некромантов с тех незапамятных времен, когда появилась некромантия.
- Где это место? - с энтузиазмом прервала Маргарет профессора.
- Тайная библиотека. Их всего три: одна в Горбусе, вторая здесь и третья затеряна. Тебе нужен доступ, который можно получить лишь у Верховного.
- Откуда вы все это знаете?
- Моя дорогая, я прожила длинную жизнь и многое повидала, и многое изучала, поэтому для меня подобное не такой и большой секрет, как для других людей.
- Я вам очень благодарна, профессор.
- Не стоит. Приятно понимать, что даже в своем возрасте я еще могу приносить пользу.
- Профессор, это бесценная помощь.
Маргарет осталась с профессором. Женщина помогла собрать ей некоторые вещи, затем они покинули аудиторию и Фелиция направилась домой в сопровождении бывшей ученицы. Женщины бурно общались, обсуждая бытовые и насущные проблемы, забыв о всех тяготах и невзгодах последних лет.
Глава 8
Эпоха Таламорского мира, 863 год
Западная империя
Окраина Культраса
На холме возле леса. Ветер надрывался, пронизывая палатки. Воины сидели вокруг большого костра и пили эль, закусывали свежей свининой и громко общались. Кто-то показывал мастерство игры на лютне. Леонардо тихо сидел на склоне, который был недалеко от самого лагеря. Молодой, но опытный воин взирал на небо и рассматривал звезды. В руке воитель держал бутылку терпкого, красного вина.
К Леонардо подкрались сзади. Молодой человек не стал оборачиваться, зная, что это его друг и товарищ по оружию, Зет.
- Снова сидишь один, - пьяным тембром прогундосил Зет.
- Что мне ещё остается?
- Не переживай, Лео, с ней все будет хорошо.
Молодой человек опустошил бутылку вина, затем поднялся на ноги. Зет подошел к Леонардо и протянул конверт.
- Что это?
- Письмо. Гонец сказал лично в руки Леонардо Геррару.
Капитан отряда взял конверт и достал письмо. Молодой человек принялся читать вслух содержимое сообщения:
- Дорогой друг, я пишу это письмо, понимая, что должен за многое перед тобой извиниться. Во-первых, из-за меня ты сейчас не рядом со своей возлюбленной, которая ждет тебя уже целых три года. Я не знал, что война затянется на такой долгий период и с прискорбием заявляю, что в этой войне нам не победить. Во-вторых, я хочу извиниться перед тобой, что поставил тебя под удар, зная, что у тебя теперь семья и ты не хотел идти на эту войну. В-третьих, я хочу попросить у тебя прощение за то, что так ни разу тебя и не отблагодарил нормально за всю твою службу и дружбу.