Сняв с меня кожу, робот перечислил внутренние органы. Я был поражен их количеством. Вдобавок, все они носили ту или иную порчу. И легкие, и почки, и поджелудочная железа, и толстая кишка вкупе с тонкими, и апендикс, и селезенка... Даже сфинктер был склонен к геморрою. Кровь была выделена в отдельную графу и проанализирована по 250 параметрам. Упуская кровавые частности, вроде избытка раковых клеток, я узнал главное: в ней слишком много холестерина и сахара. Ну, а когда безжалостный медик добрался до хрящей и скелета, который педатично разобрал по косточке, то я удивился, как вообще этот опорно-двигательный аппарат еще не рассыпался. Тем более, что суставы роль сочленений выполняли относительно, будто подшипники, пересыпанные песком. Если бы я был машиной, то давно подлежал списанию, так как ресурсы были выработаны на семьдесят процентов. Такой механизм пригоден только на металлолом. И то, что мой организм функционировал (ну, будет функционировать после оживления), следовало, наверное, отнести к чудовищному недоразумению.
Неизвестно по какой ассоциации, мне подумалось, что человечество знает тысячи всяких болезней, а развлечений придумало меньше десятка. Если отбросить еду, пьянку с наркотиками и секс, которые, по большому счету, не столько развлечение - сколько естественное отправление организма, то и еще меньше. Искусство, спорт, игры, путешествия... И больше ничего в голову не приходит. А после смерти из этого жалкого набора остается и того меньше, так как спорт мертвецам чужд, путешествовать тут некуда, а играть не хочется.
Наверное, такая численная разница между болезнями и развлечениями вызвана тем, что жизнь человека - это просто медленное умирание. А главное стремление человечества - оттянуть финал.
На экране появилась рекламная заставка. Казалось, что рекламировать тут, где вещи не имеют ценности, гадалки и экстрасенсы никому не нужны, а продукты существуют сами по себе нечего. Но загробные шоумены не смогли отказаться от своих привычек. Они рекламировали собственные передачи, собственные каналы, самих себя. Хороший шоумен, подумалось мне, это - мертвый шоумен. "Последние фильмы, которые вы лицезреете в последнее время", - гласила реклама. Потом перечислялись сами фильмы.
Последнее дело Ламарки, Последнее дело инспектора Гаджета, Последнее желание, Последнее известное место жительства, Последнее искушение Христа, Последнее казино, Последнее лето детства, Последнее метро, Последнее соблазнение, Последнее солнце, Последнее танго, Последние герои, Последние дни, Последние дни Софи Шолль, Последний бойскаут, Последний бронепоезд, Последний воин, Последний выход, Последний гладиатор, Последний девственник Америки, Последний дом слева, Последний дракон, Последний дюйм, Последний замок, Последний из рода людского, Последний изгой, Последний император, Последний кадр, Последний киногерой, Последний киносеанс, Последний контракт, Последний король Шотландии, Последний меч самурая, Последний отпуск, Последний отсчет, Последний поворот, Последний поезд, Последний визит в Париж, Последний самурай, Последний танец, Последний ужин, Последний уик-энд, Последний человек на Земле, Последняя война, Последняя воля, Последняя высадка, Последняя истина , Последняя охота, Последняя песнь Мифунэ, Последняя фантазия...
Список тянулся бесконечно, терпение мое лопнуло, я наугад переключил каналы и попал на учебную программу. Вместе с недоумением - кто это и зачем тут учится - проявился ностальгический интерес. Молоденький паренек в очках рассказывал что-то по Гоголю. И, конечно же, о "Мертвых душах". В частности - о Коробочке.
"Коробочка, - говорил он возвышенно, - яркий образ той эпохи, зеркало русской революции, предназначенной взять всех Коробочек в коробочку и устроить им веселую жизнь. Фольклорный источник этого образа - образ бабы Яги. Надо думать, что Гоголь вообще был не равнодушен к женщинам мистического характера. Вспомним, хотя бы, ведьму из "Вечеров на хуторе близ Диканьки" или тех женщин, которые попали в его биографию. Фамилия героини с большой изобретательностью выдумана автором и выражает сущность ее бережливой натуры. Комод, где лежат, помимо белья, мешочки с деньгами, - аналог Коробочки. Символически Коробочка раскрылась, предав огласке тайну Чичикова. Имя и отчество Коробочки - Настасья Петровна - напоминают сказочную медведицу и указывают на "медвежий угол", где она живет. Ездиет Настасья Петровна в тарантасе, похожем на арбуз. Это еще один аналог ее образа, наряду с комодом, шкатулкой и мешочками, полными денег. Небольшой домик и большой двор Коробочки символически отображает ее внутренний мир - аккуратный, крепкий; и всюду мухи, которые у Гоголя всегда сопутствуют застывшему, остановившемуся, внутренне мертвому миру. Образ Коробочки великолепно символизирует николаевскую эпоху, где придавалось существенное значение соблюдению формы, а о содержании незаботились, где подавляли живую душу ради впечатления и впечатляли ради душевности."
- Ну все, - сказал я сам себе, - хватит! Надо срочно искать другое занятие, а то рехнусь, не дотяну до оживления.
И тут меня будто пыльным мешком по голове ошарашило. Папа, подумалось мне, мама, - они тут. Эх, я - дубина стоеросовая!
9
Нет, ну надо же доумираться - ни разу не вспомнил про папу с мамой. А тут еще и дяди, тети имеются.
Я присел, выключил телевизор и вернулся в детство. Что тут, в замирье, приятное - так это то, что память работет безукоризненно. Никогда при жизни так четко не работала. Любая деталь жизни вспоминается емко и образно. Не знаю, пролетает ли перед смертью все прошлое перед глазами, но после смерти проблем с воспоминаниями не существует. Возможно, так как я все еще не умер, то это прошлое все еще пролетает и пролетает. Вот, хотя бы, эпизод почти поувековой давности.
Однажды собрались гости, но моя ровесница Валя Семенченко не пришла. У нее болело горло. У меня и самого часто болело горло, так что Вале сочувствовал. И было скучно. От скуки я и затеял разговор с дядей Дубовиком.
-- Ты всегда такой молчаливый? - спросил я его.
Я, будучи пацаном шкодливым, нарочно обратился к дяде на "ты", интересно было узнать, как Дубовик себя поведет.
Но застенчивый дядя Дубовик не успел ответить. Семенченко-мама услышала Вовочкин вопрос, хотя в это время разговаривала с другими гостями. Она всегда ухитрялась все услышать и все увидеть.
-- Как тебе не стыдно, Вовочка, - сказала она. - Разве можно к старшим обращаться на "ты"...
Это был вопрос, на который не надо давать ответ. Взрослые часто задавали такие вопросы. Например: почему ты так себя ведешь? Нет, даже так: почему ты ТАК себя ведешь? Ну как ответить на такой вопрос? Я, если был в плохом настроении, обычно отвечал - ПОТОМУ. А, если был в хорошем настроении, быстро извинялся и говорил, что больше не буду. А в глубине души удивлялся странностям взрослой логики.
Сегодня было скучно, не было Вали и вообще, какой-то не праздничный был праздник, хотя гости были почти все. И я спросил Валину маму:
-- А почему нельзя? - И уточнил: - Почему ко мне взрослым можно обращаться на "ты", а мне нельзя?
-- Потому что мы - взрослые! - сказала Валина мама громким и удивленным голосом. - Мы вас кормим.
-- Это что ж, дядя Дубовик меня кормит, что ли? - ехидно спросил я.
-- Взрослые кормят детей, - укоризненно сказала Семенченко, - они их одевают, кормят, воспитывают. И дети должны уважать взрослых.
-- А взрослые детей? - спросил я. - Взрослые детей уважают?
-- Они их любят, - наставительно сказала Семенченко, - они любят их, если, конечно, они хорошо себя ведут. К тому же взрослые больше знают.
-- Вы больше меня знаете? - спросил я.
За столом стало тихо. Все взрослые прислушивались к нашему диалогу.
-- Конечно, - сказала Валина мама., - гораздо больше. Потому что я училась.
-- Тогда скажите мне, что такое мюзрик?
-- Мюзрик?.. - замялась Семенченко, - Мюзрик?.. Такого слова нет, а если есть, то его дети выдумали.
-- А вы можете выдумывать слова?
-- Зачем их выдумывать, слов много и я все их знаю.
-- Тогда скажите, что такое Флуктуация?
-- Ну, это что-то медицинское, а я не врач.
-- И вовсе не медицинское, - торжественно заявил я, - а обычное. Просто вы не знаете. Или вот: что такое этилокситилпараминофенелиндиамин?
Гости смотрели в стол. Дядя Дубовик прикрыл зачем-то рот рукой, из под руки торчала его бородка.
-- Это состав цветного проявителя для пленки, - вступил в разговор мой старший брат Миша. - Как Вовка только ухитрился его выучить. Этил, кситил, параминофенелин и диамин. Вовка, перестань доставать тетю.
-- А что такое синекдоха? - не унимался Вовочка.
-- Ну, это мы недавно учили, по русскому... - смущенно сказал средний брат Ляля, который на самом деле был Павел. - Это словесный прием, который позволяет показать большое через его часть. Например, можно сказать: "толстяк" или "борода", обозначив тем самым всего человека. Ну и память у тебя, Вовка!
-- Вова, - вступила мама, - перестань. Расходился, как горячий самовар.
-- Кто самовар?! - возмутился Вовочка. - Не знаете, так и скажите! А что такое дисперсия? Или - интродукция? Никто не знает всех слов.
-- Это специальные слова, - попытался остановить мой напор папа, - тетя может их не знать. Я тоже не все знаю.
-- Так ты же не строишь из себя всезнайку. И не требуешь, чтоб я обращался к тебе на "вы". Хотя ты кормишь и одеваешь не только меня, но и Мишку и Ляльку и маму - всех.
Наступила тишина. Потом покрасневшая тетя Семенченко сказала:
-- Ты глупый и грубый мальчишка, я не хочу с тобой разговаривать.
А мама сказала:
-- Вова, будет лучше, если ты возьмешь свою тарелку и пойдешь кушать к себе в комнату. Тут одни взрослые и нам не интересно тебя слушать.
-- Ты тоже не знаешь, - совсем рассердился я, - ничего не знаешь. А командуешь. Я с тобой разговаривать не буду! Три дня!!
Миша встал из-за стола, взял меня под мышку и понес из столовой. А я брыкал ногами и кричал сквозь слезы:
- А что такое Ярод? А что такое Пардыква? Не знаете! Тоже мне, взрослые!
Я посидел немного, закрыв глаза, медленно возвращаясь из детства. Потом открыл глаза и возопил:
- Мольер! Явись!
- Вы не возражаете по факту нарушения вашего одиночества? - раздался голос.
Как я уже заметил, местные пипл были очень щепетильны в этом вопросе.
- Не возражаю, - сказал я в пустоту.
Из стены вывинтился мой гид.
10
Когда мне было пять, отцу было пятьдесят. Когда мне было пятнадцать, отцу - шестьдесят пять. Я всегда воспринимал отца старым человеком. И вот он стоит передо мной, мы почти ровесники и восприятие мое изменилось. И еще - скучное нетерпение в его глазах. Торопится? Куда тут торопиться?
Вообще-то, сперва был шок. Я увидел папу и потянулся к нему. И тотчас получил ошеломительную затрещину.
- Сколько раз я тебе говорил, чтоб не таскал деньги у меня из карманов! - воскликнул он.
Потом отступил и посмотрел именно так, со скучным нетерпением.
Я тоже отступил к Мольеру, как к защитнику и спросил его шопотом:
- Что это он?
- Родители воспринимают детей такими, какими они их видели напоследок. Блокада от сумасшедствия. Какого маме или папе увидеть, что отрок старше его самого.
- Эй, папа, - сказал я, - у тебя что - эдипов комплекс развился?
Умного из себя строишь. Мал еще, умничать!
Он посмотрел на меня как-то недоуменно.
- Ладно, некогда мне тут с тобой. Пойду...
- А где мама? - крикнул я ему в спину.
Он не обернулся, ответил, как в пустоту:
- Шут ее знает. Давно не видел.
_ Я предупреждал, - говорит Мольер.
Я пытаюсь дать ему по морде, но мой кулак проходит сквозь его лицо- Насилие здесь невозможно, - пусто говорит Мольер.
- Но папа мне только что... -
- Это не насилие.
Я ухожу, не оглядываясь. Около дома в скверике два пацана ловят рыбу. В сторонке, в кустиках девочка с заячьей губой "ложится на траву, поднимает юбку. Трусов у нее нет. Видны ее голые ягодицы и волосы между ногами. Заячья Губа свистит. Прибегает собака. Она обхватывает пса руками, катается с ним по траве. Кобель лает, вырывается, отряхивается и убегает. Заячья Губа ласково зовет его, гладя себя пальцами между ног. Кобель возвращается, несколько раз нюхает между ног у Заячьей Губы и начинает лизать. Заячья Губа раздвигает ноги, прижимает обеими руками голову кобеля к своему животу. Она шумно дышит и извивается.
У кобеля становится виден член, он становится все длиннее, он тонкий и красный. Кобель задирает голову, пытается вскарабкаться на Заячью Губу. Заячья Губа переворачивается, становится на четвереньки, подставляет свой зад кобелю. Кобель кладет передние лапы на спину Заячьей Губы, его задние лапы дрожат. Он ищет, придвигается все ближе, встает между ногами Заячьей Губы, прижимается к ее заду. Он очень быстро двигается взад-вперед. Заячья Губа кричит, и потом падает плашмя".
Меня передергивает отвращение. Я вхожу в отель, беру стул и пытаюсь ударить по стойке. Стул проходит сквозь стойку, как сквозь воздух. Хозяин гостиницы появляется сбоку, говорит:
- Насилие тут невозможно.
- Проклятый мир! - кричу я.
Меня выворачивает от водки, которая не опьяняет, от сигарет, которыми не накуришься, от родителей, не интересующихся детьми, от механических клерков, от лысых уборщиков, от безжизненности этого мира.
- А что ты хотел? - появляется чертиком из табакерки мой гид. - Откуда жизнь в мире мертвых! Сходи лучше в кафе, развейся.
11
Кафе обнаружилось недалеко. С отличным названием - "За упокой". Я присел за столик и заказал чашку кофе без сахара. Уже отхлебывая его, подумал, что мог бы и не ограничивать себя в сладком, мертвецам диабет не страшен. Хотя, кто знает.
За столиком сидел бледный человечек, с очень кучерявыми локанами, ниспадающими на плечи. Сказать просто - СПАДАЮЩИМИ, было бы неверно, они именно НИСПАДАЛИ, вели себя, как хочется, смеялись и хохотали. Благодаря этому невзрачная личность обретала почти ангельское величие.
Оказалось, сия личность - наследный принц Алексей, сын Петра Первого. Он ел огромную порцию мороженного с шоколадом, запивая напитком "Саяны".
- Ну и как тут вы? - спросил я, после того, как мы представились друг другу.
- Да вот, - ответил кудрявый принц, причмокывая. - Трактат пишу. О подушках.
- О чем, о чем? - удивился я.
Принц преобразился.
- О существе, с которым мы проводим треть жизни. О той незаметной даме нашего быта, чья история полна крови и благостности. Она была серийной убийцей, русского император Павла I, главу Ватикана - Иоанна X, правителя Эфиопии Хайле Селассие, митрополита, отказавшегося благословить Ивана Грозного. Да и в моей преждевременно смерти она сыграла роковую роль.
- Надо же, - сказал я, чтоб что-то сказать.
И в то же время она помогла Будде восстановить здоровье, - продолжил принц. - Тот ослаб от голода и самоистязания, лежал на земле еле живой. И вдруг уловил чудесный аромат листьев росшего рядом дерева. Он встал с земли, набил мешок этими листьями, положил под голову, уснул и к утру исцелился. Много веков подушки, наполненные специальными травами (например - хмелем), врачевали хворых.
- Гм-мм, - сказал я.
А вы знаете, - вкрадчиво прошептал принц, - что подушки - сексуальные маньяки. Без них невозможны многие позы "Камасутры". В то же время они религиозны - терпеливо лежат под коленками во время длительных молитв.
- Да, подушка - существо противоречивое, - попытался я поддержать беседу.
- Конечно, - пылко сказал принц, - Она не только наша лучшая подруга, с которой мы любезничаем, которой поверяем секретные мысли, в которую плачем, которую берем с собой на вечный покой. Она еще ярый космополит. Фарфоровая китайская подушка никогда не назовет пуховую греческую дурой, парчовая подушка Востока не унизит валикообразную и жесткую японку. Кроме того, все подушки убежденные пацифисты. И, если и воюют, то только лишь по принуждению.