Маша понимала, ой, как хорошо понимала! Жена отхватит бизнес, а детей сдаст в детский дом, пока папа ни за что на про что сидит. Только кто бы объяснил, причем тут она?
- А от меня что вы хотите? - спросила Родионова.
4.
Смирнов вскочил с дивана и заходил туда-сюда, мелькая перед глазами. Маша продолжала ожидать ответа. Наконец Смирнов остановился перед креслом, где сидела Родионова, опустился перед ней на одно колено и сказал:
- Мария Николаевна, только вы сможете меня спасти. Пожалуйста, помогите! - и глянул на Машку из-под каштановой челки.
Глаза у него оказались светло-болотного цвета с коричневыми крапинками, в сочетании с темными ресницами и слегка вьющимися волосами создавали образ этакого рыцаря, который сейчас стоял на одном колене и протягивал верительную грамоту своей королеве. Любой другой женщине такое бы польстило, и она исполнила бы просьбу рыцаря, но Маша была не любой, да и вестись на прекрасный образ уже давно перестала. Поэтому она приблизила свое лицо почти вплотную, нос к носу, к лицу Смирнова и шепотом спросила:
- Александр Александрович, что я должна сделать? Написать петицию в защиту вашей чести Верховному судье? Я маленький человек, у меня связей нет, - закончила она.
Смирнов вздохнул и как-то обреченно проговорил:
- Станьте моей женой... на время, пока не разрешится эта ситуация.
- Вы с ума сошли? - воскликнула Маша и вскочила.
- Марья Николаевна, это только на время! - ответил Смирнов и тоже вскочил. - Как только все разрешится, вы можете быть свободной, я заплачу!
- Вы дебил или у вас временное помутнение рассудка, - констатировала Родионова. - Вы сами это как представляете? - она, уже не стесняясь, жестикулировала и пыхтела, как паровоз.
- Да все же хорошо! Дети вас слушаются, никому в голову не придет, что вы не Лариса! - парировал Смирнов.
- Да? А общие знакомые, родственники, друзья? Да и вообще, я, может, полная ее противоположность, это вы как собираетесь объяснять? Потом милиция! Не забывайте! Я не хочу идти под суд из-за вас!
- Под суд вы не пойдете, я всю вину возьму на себя. Друзей у Ларисы нет, общих знакомых нет, из родственников только отец и тот не часто тут бывает. Его я тоже возьму на себя, - продолжал отнекиваться Смирнов.
- О как! А прислуга? Она-то увидит разницу! - Родионова помахала рукой у головы.
- Уж, если я заметил не сразу, что о прислуге говорить, - устало сказал Смирнов и сел назад на диван. - Мне детей спасать надо, хотя бы бумаги на них оформить и назначить опекуна. Вы хоть понимаете, что их в первую очередь убьют! - тут уже он не сдержался. - Я готов хоть слона следователю предоставить, лишь бы дети живы были.
Машку передернуло. Со слоном ее еще никто не сравнивал, хотя... "Дети же, - опять влез внутренний голос, - хочешь, чтобы их убили?" Вот тут Машка поняла, что не хочет. Представила Вовочку и Лерочку лежащими в грязи, бездыханными и такой ком к горлу подкатил, что она всхлипнула.
- Я согласна, - сказала она и удивилась.
"Мамочка, что я делаю?" - шептал разум.
- Только мы с вами составим трудовой договор, - ситуацию спасла умная мысль, залетевшая в Машкину голову, пробегая мимо. - Мдя, был дурак, стал дурак в квадрате, - прошептала Маня сама себе.
- Хорошо, хорошо, - закивал головой Смирнов, - все, что захотите.
- Что? - Машка удивилась. - И Луну с неба?
- Э-э-э, Луну вряд ли, не в моих силах, - развел руками Смирнов, - а все остальное, что смогу, то и дам.
- Хорошо, давайте составлять договор, - и они переместились за рабочий стол хозяина кабинета, благо он был большой и вместительный.
За этим занятием их и застал Синельников, открыв дверь кабинета. Следом шла невысокая блондинка, лет тридцати, в спортивной форме, с прекрасной фигурой. За ней вошел один из охранников, внося два баула и сгружая их на пол у дивана. Девушка с удивлением уставилась на сидящую за столом парочку и произнесла:
- Никак помирились?
- Это кто? - тихо спросила Маша у Смирнова.
- Сестра моя Наталья, вот сейчас и проверим, - в тон ответил Александр.
Сестра подошла к столу и уставилась на Машу, потом перевела взгляд на Смирнова и выдала:
- И зачем ты с ней общаешься? Гони вон эту шалаву из дома! - заявила сестрица и сощурила глаза.
"А глаза у нее точно такие же, как и у брата", - подумала Маша, разглядывая блондинку.
- Мария Николаевна не шалава, как ты выразилась, а вполне приличная женщина, между прочим, доктор наук! - Смирнов даже указательный палец задрал для понятия.
- Марья Николаевна, знакомьтесь - это сестрица моя Наташа, - проговорил Смирнов, обращаясь к Родионовой. - Иногда она, правда, выражается, но вы не обращайте внимания.
- Мария Николаевна? - Наталья с удивлением уставилась на брата.
- Да! Костюм привезла?
- Погоди с костюмом, дай разобраться! Ты хочешь сказать, что это, - и она ткнула пальцем в Машу, делая ударение на слове "это", - не Лариска?
- Нет, - с улыбкой помотал головой Смирнов.
Синельников вздохнул и отвернулся к окну. Наталья обошла вокруг стола, за которым сидели Маша и Смирнов у компьютера.
- Ха-ха! Сказки не рассказывай! - съехидничала Наталья.
- Вы тут по-семейному пообщайтесь, а я, пожалуй, пойду, - и Маша встала.
Наталья что-то хотела сказать, но запнулась и встала с открытым ртом, разглядывая Машу.
- Такого не может быть, - проговорила она.
- Может, - сказал Синельников, молчавший до сего момента. - Сам был в шоке.
- Сядь! - скомандовала Наталья и Маша от неожиданности села. - Точно Лариска, - проговорила Наташа. - Встань... те, пожалуйста, - уже другим тоном сказала она.
Маша пожала плечами и встала.
- Чуток похудеть и вылитая Лариска, - сообщила она брату. - Так не бывает, - в задумчивости проговорила она.
- Бывает, - вздохнул Смирнов. - Мария Николаевна любезно согласилась помочь мне разобраться с делами, - проговорил он, обращаясь к Синельникову и сестре. - Так что прошу вас держать сей факт в секрете. Для всех она Лариса Павловна, понятно? - последний вопрос был обращен к сестре.
Наталья кивнула.
- А Лариску так и не нашли?
- Ищем, - ответил Синельников.
- Ох, вещи! - и Наталья хлопнула себя по лбу.
- Какие вещи? - Маша посмотрела на Смирнова.
- Костюм, - лаконично ответил тот.
- Пойдем, я тебе все покажу, - и Наталья, ухватив мнимую Лариску, потащила в холл, дверь за ними закрылась.
- Неужели просто так взяла и согласилась? - спросил Синельников после неловкого молчания.
- Не просто так, но согласилась, - задумчиво ответил Смирнов. - Ты знаешь, она оказалась очень умной женщиной, - глядя куда-то мимо Дмитрия, продолжил он, - мы составляем трудовой договор, - усмехнулся Александр, - забавно, но она мне нравится.
- Ню-ню, смотри не влюбись, - поддел Синельников.
- Достаточно одного раза, - сквозь зубы проговорил Смирнов и сел за компьютер.
***
Дети проснулись часа в четыре. К этому времени вещи уже были разложены по полкам, костюмы висели на вешалках, кремы, зубная паста и прочие женские средства расставлены по полочкам в ванной комнате. Маша все это разглядывала с изумлением, у нее дома и половины такого не было, но Наталья была непреклонна - надо! Крем для рук, крем для лица, крем для век. "Интересно, - думала она, а крем для задницы есть?" Нашелся для тела. "Фух, - выдохнула Мария, - я так запутаюсь".
- Если что, обращайся! - и Наташка, помахав на прощание рукой племянникам, исчезла за воротами усадьбы.
Машка осталась один на один с детьми. Лерочка была тиха и молчалива, но перестала зажиматься. Вовка терся возле Маши и не отходил ни на шаг. Что же с ними делать? И Маша стала вспоминать свое детство, чем же они занимались? Вспомнился детский сад и мама-педиатр. Если что - она подскажет. И Машка, подхватив детей, пошла искать кухню - пришло время полдника.
Кухня встретила чистотой, белизной и обилием техники. Технику Маша любила сама, поэтому с этим все было в порядке, но вот отсутствие кого-либо на кухне напрягало. Где искать еду? Была - не была! И Маша открыла холодильник. Нашлось молоко, печенье и яблоки, даже булочки свежей выпечки лежали прикрытые крышкой какого-то сооружения с подогревом. Молоко вскипятилось быстро, булочки разрезаны на маленькие кусочки для детей и намазаны маслом и джемом, яблоки очищены. Дети умяли все быстро.
- Спасибо, - прошептала Лерочка, вытирая салфеткой личико.
Вовка, все еще с аппетитом жуя булки, энергично закивал головенкой в знак благодарности. Машка сама с удовольствием уминала сдобу, пока дети ели, запивая чаем, покормить ее никто не удосужился, а тело не привыкло к длительному голоданию и взбрыкивало, выдавая рулады.
- Ну что? Пойдем играть? - спросила детей Мария.
Те активно засоглашались, а Вовка ухватил Машу за руку и потащил наверх.
- Э, нет! Так не пойдет, - сообщила Маша деткам, - на улице хорошая погода, поэтому берем с собой игрушки и идем гулять.
Ребятишки радостно заулыбались и, подхватив лопаточки, ведерки и игрушки, поспешили на выход. На мраморном крыльце дома Маша огляделась и обнаружила детскую площадку с качелями, горкой и песочницей. Туда она и потащила своих подопечных, не обращая внимания на пристальные взгляды охранников. Лепили куличи все вместе, песок был влажным: то ли дождь прошел, то ли его специально поливали. Потом поиграли в салочки, дружно с Лерой ловя Вовку, который визжал и заливисто хохотал. Часа через два у Маши не было сил бегать, лепить и рассказывать. Она легла на траву, расставив руки в стороны, и смотрела на облака, которые плыли по небу. Дети легли рядом и тоже принялись рассматривать облака, а затем настал самый ответственный момент в жизни любого родителя или воспитателя - посыпались извечные детские вопросы - "А почему?" Почему облака белые? Почему небо синее? А если подняться высоко-высоко в небо, можно по облакам ходить? Нельзя? А почему? Почему птицы летают?
- Вы там заснули? - раздалось над их головами, Александр с тревогой рассматривал троицу, так увлеченно разглядывающую облака.
- Папа, из чего сделаны облака? - спросила Лерочка, поднимая головку.
Смирнов лег рядом с дочерью, подложив согнутую руку под голову.
- Когда я был маленьким, то думал, что облака сделаны из ваты, - начал отвечать Александр дочери.
- А на самом деле? - спросил ребенок.
- Из манной каши, киселя и булочек, - ответила Маша. - Пора ужинать, - добавила она. - Кто догонит меня, получит лишнюю порцию булочек, - позвала Маша, вскочила и побежала к дому, дети с визгом бросились за ней.
- Я уж забыл, когда слышал их смех, - сказал Синельников, подходя к Александру и протягивая руку для помощи.
- Да, ты прав, - грустно вздохнул Смирнов.
- Женюсь, - сказал вдруг Дмитрий, - когда все это закончится, женюсь, - добавил он, глядя, как Машка подхватывает смеющегося Вовку на руки.
Укол ревности был Смирнову первым звоночком, но кто же на такое обращает внимание?
5.
Дети были накормлены и уложены спать. Машу же Смирнов позвал в свой кабинет, посадил за стол и разложил перед ней документы.
- Здесь досье на мою жену, ее друзей, знакомых и тестя, - проговорил Смирнов, - изучите, утром будет разборка полетов. До завтра.
Маша кивнула головой и закрыла за собой дверь. В своей комнате она разложила папки с бумагами и начала читать, делая карандашом пометки на полях. Примерно через час картина о личности Смирновой Ларисы Павловны, в девичестве Маевской, была Маше ясна. "Господи, Саша, как тебя угораздило жениться на таком?" - подумала про себя Родионова.
Лариса Павловна оказалась из весьма обеспеченной семьи - папа банкир, мама неизвестно где. Сама же Лариса в России не училась. А зачем? Закончила какую-то престижную художественную школу в Лондоне. Позиционировала себя как дизайнера, работы которого были выставлены с помощью папы в художественной галерее.
Приятельницы, или по-простому, подлизы и подпевалы за чужие деньги, были под стать жене Смирнова. День проводили бестолково - либо спали, либо ходили по магазинам, либо зависали в салонах и фитнесе. Детям наняла няню, чтобы не мешали ей "работать", как она говорила. Студия Ларисы находилась под самой крышей дома - на чердаке. "Надо посмотреть", - сделала пометку Маша. Одевалась Смирнова весьма экстравагантно, или, как бы сказали подруги Ларисы, гламурно. Машка сморщилась при виде фото Смирновой с мужем на выставке, в вечернем платье и без детей. Надо отдать должное, Маша с Ларисой были действительно очень похожи, только Мария полнее и выше, но это со слов Семеныча, а что толще и так видно по фото. Маша вздохнула. Не быть ей стройной березой. В свое время она пыталась худеть: голодать, сидеть на диетах, считать калории, только заработала себе гастрит, плюнула на это, и перестала ограничивать себя в еде, так и набрала лишние килограммы.
Дальше подруги. Хм, из всех только одна, остальные так, не пришей... в общем, понятно что и куда. Звали ее Тамара Сотникова. Из той же когорты богатеньких, но не дочек, а жен. На фото она была запечатлена с Лариской на пару, скорее всего на приеме - обе в длинных платьях, у Тамары еще и открытая спина. "Надо же так неприлично открытая", - подумала Родионова. Показывать этой даме было что: брюнетка, весьма симпатичная, с высокой грудью и хм, приличным тылом. Из серии "роковая женщина". "Надо выяснить, кто из мужчин крутился вокруг этих красоток", - отметила Маша на полях.