- Ñïàñèáî, - íàêîíåö, âûäàâèëà Àèäà. - Òóìàí, ÿ íå ãîâîðèëà òåáå ýòîãî, íî... íåñìîòðÿ íè íà ÷òî, òû ñïàñ ìåíÿ èç çàìêà Ñàáèòû, õîòü ÿ è ñîïðîòèâëÿëàñü ýòîìó. È ÿ äàæå íå çíàþ, êàê îòáëàãîäàðèòü òåáÿ... Ìíå ñòðàøíî ïîäóìàòü, ÷òî áûëî áû, íå çàáåðè òû ìåíÿ â ïðåêðàñíóþ Ðîâåëëó... ß óæ íå ãîâîðþ î ïîâåðæåííîì ïîâåëèòåëå ïàóêîâ è íåîäíîêðàòíîì ñïàñåíèè îò êîâàðíûõ èëëþçèé! À òåáå Àðàí, ñïàñèáî çà ãðîìàäíóþ ïîääåðæêó è ãîñòåïðèèìñòâî. Åù¸ çà ìóäðûå ñîâåòû è ñâîåâðåìåííóþ ïîìîùü. Òû ëó÷øèé ïðàâèòåëü, êîòîðîãî òîëüêî ìîãëè ïîæåëàòü ñåáå æèòåëè äîëèíû!
Ïðîòèâ îáûêíîâåíèÿ, ïàðíè íå ñòàëè ¸ðíè÷àòü è èðîíèçèðîâàòü â îòâåò. Îíè ïî î÷åðåäè êðåïêî îáíÿëè Àèäó. Ïðè ýòîì âîæäü çàäåðæàë îáúÿòèÿ ÷óòü áîëåå, ÷åì íóæíî, çàðûâøèñü ðóêîé â øåëêîâèñòûå âîëîñû äåâóøêè. À Òóìàí è âîâñå øåïíóë åé íà óõî, îáäàâ åãî ãîðÿ÷èì äûõàíèåì: 'íå íàäåéñÿ îòäåëàòüñÿ îò ìåíÿ òàê ïðîñòî'. Ïîñëå ÷åãî, îáà èñ÷åçëè, îñòàâèâ áîãèíþ â îäèíî÷åñòâå. Ò¸ïëûé âîçäóõ îáíÿë å¸, ñòàðàÿñü óòåøèòü ñâîþ ñîçäàòåëüíèöó è ñìàõèâàÿ íåïðîøåííûå ñë¸çû.
***
- Çà÷åì òåáå êàìèí? - Ñïðîñèë Äýí, âûøàãèâàÿ ïðÿìî èç âîçäóõà è îãëÿäûâàÿ ïðèâû÷íóþ îáñòàíîâêó. - Òû âåäü âñ¸ ðàâíî íèêîãäà íå ì¸ðçíåøü.
- Ê ÷åìó ýòîò âîïðîñ? - Ìóæ÷èíà ïðîõëàäíî óëûáíóëñÿ, âïðî÷åì, íå âûêàçûâàÿ ðàçäðàæåíèÿ. Çà òûñÿ÷è ëåò åãî ýìîöèè äàâíî ïðèòóïèëèñü. - Âåäü åñòü áîëåå èíòåðåñíûå âåùè, êîòîðûå ÿ ìîãó ïîâåäàòü.
- Äàé óãàäàþ. Îïÿòü Àëüøèðà? ×òî íà ýòîò ðàç âûòâîðèëà ýòà íåóãîìîííàÿ äåìîíèöà? - Ñïðîñèë Äýí, áåç âñÿêîãî ïî÷òåíèÿ ïðèñàæèâàÿñü ïûëüíûìè øòàíàìè íà äîðîãîé ñòîë èç êðàñíîãî äåðåâà. Ìóæ÷èíà åëå çàìåòíî ïîìîðùèëñÿ, áîëüøå ïî ïðèâû÷êå, ÷åì îò ðåàëüíîãî íåäîâîëüñòâà. Åñëè á çàõîòåë, îí ìîã áû ñîçäàòü ëþáîé ïðåäìåò ðîñêîøè. Íî, âåðíîñòü ìíîãîâåêîâûì ïðèâû÷êàì áðàëà ñâî¸.
- Îíà ñòàëà ìåòèòü äåìîíîâ íàïðàâî è íàëåâî.
- Íî ýòî äîâîëüíî ðàçóìíî, âåäü òàê? - Óäèâèëñÿ áîã. - ß áû ñäåëàë òî æå ñàìîå, åñëè áû çíàë, ÷òî çà ìíîé îõîòèòñÿ ìîãóùåñòâåííûé ïðîòèâíèê. Òàê îíà ñìîæåò ñëåäèòü ñîòíÿìè ãëàç çà òåì, ÷òîáû íèêòî íå ïîäîáðàëñÿ áëèçêî.
- È çà÷åì ÿ òåáå ïîìîãàþ? - Ñòðàäàëü÷åñêè âîïðîñèë ìóæ÷èíà.
- Íå íîé, äðåâíèé, - æ¸ñòêî îñòàíîâèë åãî Äýí. - Ëó÷øå êàê ìîæíî áûñòðåå ðàññêàæè, ÷òî òåáå èçâåñòíî.
- Ê òâîåìó ñâåäåíèþ, ó íàñ íåò ñïîñîáíîñòè ïîäêëþ÷àòüñÿ êî âñåì íîñèòåëÿì ìåòêè. Òîëüêî ê îäíîìó, ìàêñèìóì äâóì. Äàæå åñëè äåìîí î÷åíü ñèë¸í, òî òðè - ýòî åãî ïðåäåë. Êðîìå òîãî, ÷òîáû îñòàâèòü äàæå îäíó ìåòêó, íóæåí âåñüìà âíóøèòåëüíûé çàïàñ ñèë. Îáû÷íî ïîñëå ýòîãî äåìîí âîññòàíàâëèâàåòñÿ íåñêîëüêî äíåé, íå â ñèëàõ îêàçàòü õîòü ñêîëüêî-íèáóäü ñåðü¸çíîãî ñîïðîòèâëåíèÿ. Èìåííî ïîýòîìó òî, ÷òî äåëàåò Àëüøèðà - ýòî âåñüìà ñòðàííî. Îòêóäà îíà áåð¸ò ñèëû äëÿ ñîçäàíèÿ âñ¸ íîâûõ è íîâûõ íîñèòåëåé? ß áû íà òâî¸ì ìåñòå íå æäàë ðàçâÿçêè, à ïðèêîí÷èë å¸ ïðÿìî ñåé÷àñ.
- Çàáóäü îá ýòîì, - áðîñèë Äýí. - Ìíå íóæíî åù¸ âðåìÿ. Òîò, êòî äîëæåí ïîìî÷ü ìíå â ýòîé áîðüáå, ïîêà íå ãîòîâ.
- Òû óâåðåí, ÷òî ýòî õîðîøàÿ ìûñëü? Äåâî÷êà ìîæåò íå ïîòÿíóòü.
- Ó ìåíÿ íåò âûáîðà. Êðîìå òîãî, òû ïëîõî çíàåøü ìîþ äåâî÷êó, - îòâåòèë áîã, ïîä÷åðêíóâ ñëîâî 'ìîþ'.
***
- Àðèàíà! - Íàèíà åù¸ èçäàëåêà óâèäåëà çíàêîìóþ ôèãóðó â ÷¸ðíîì ïëàùå è áðîñèëàñü íàâñòðå÷ó, âîëî÷à çà ñîáîé âîð÷àùåãî Âëàäýðà. - Õîðîøàÿ íîâîñòü! Ó íàñ õîðîøàÿ íîâîñòü!
-  ñàìîì äåëå? - Âåæëèâî óòî÷íèëà æåíùèíà, ïðèíÿâ äîáðîæåëàòåëüíûé âèä. Çà ìãíîâåíèå äî ýòîãî, êîãäà å¸ ëèöî åù¸ ñêðûâàë êàïþøîí, îíà ïîçâîëèëà ñåáå äîñàäëèâî ñêðèâèòüñÿ, óñëûøàâ ðàäîñòíûå âîïëè áëîíäèíêè.
- Äà! Ìåðçêàÿ âûñêî÷êà, íàêîíåö, ïîêèíóëà äîëèíó! Ó íàñ âñ¸ ïîëó÷èëîñü!
- È ãäå Àèäà ñåé÷àñ? - Íàñòîðîæèëàñü Àðèàíà, ÷ü¸ íàñòðîåíèå íà÷àëî ñòðåìèòåëüíî óëó÷øàòüñÿ. Âñ¸-òàêè îíà áûëà ïðàâà - äàæå òàêèå ïðèäóðêè ìîãóò áûòü èíîãäà ïîëåçíû!
- Ìû... íå çíàåì, - ÷óòü ðàñòåðÿëàñü Íàèíà, íî òóò æå âçÿëà ñåáÿ â ðóêè. - Äà è êàêàÿ ðàçíèöà! Ãëàâíîå - òåïåðü ñâåòëåéøèé âîæäü â áåçîïàñíîñòè.
- Íó äà, íó äà, - áåç èíòåðåñà îòâåòèëà æåíùèíà, ðàçäóìûâàÿ íàä òåì, ÷òî íóæíî íåìåäëåííî îïîâåñòèòü ãëàâó îðäåíà î ïîñëåäíèõ íîâîñòÿõ.
***
Àèäà íåêîòîðîå âðåìÿ áåçäóìíî áëóæäàëà ïî òðîïèíêàì ñâîåãî ñêàçî÷íîãî ëåñà, ïîãðóæ¸ííàÿ â íåâåñ¸ëûå ìûñëè. Ïîòîì îíà ðàñòâîðèëàñü â âîçäóõå è âîçíèêëà íà äàëüíåì áåðåãó ìîðÿ, ãäå, ïîâèíóÿñü ìèìîë¸òíîìó æåëàíèþ, òóò æå âîçíèê óäîáíûé ñêàëèñòûé âûñòóï, ñ êîòîðîãî ìîæíî áûëî áåç ïîñòîðîííèõ ãëàç íàáëþäàòü çà âîëøåáíûìè ïåðåëèâàìè èñêðÿùèõñÿ âîëí.
Ïîñèäåâ íåêîòîðîå âðåìÿ, äåâóøêà âäðóã ïîíÿëà, ÷òî ðÿäîì óæå íåêîòîðîå âðåìÿ êòî-òî ñèäèò. Âèîí.
- ×òî òû òóò äåëàåøü? - Ñïðîñèëà îíà, ïîìîë÷àâ.
- Ðàçäåëÿþ òâî¸ îäèíî÷åñòâî, - ñïîêîéíî îòâåòèë òîò.
- À ó òåáÿ óæå åñòü âîçëþáëåííàÿ? - Âíåçàïíî ñïðîñèëà Àèäà ïîä âîçäåéñòâèåì íàõëûíóâøåãî ëþáîïûòñòâà. Ñèðèí, âðîäå áû, íè÷åãî íå ãîâîðèëà ïî ïîâîäó Âèîíà.
- Åñòü, - Âèîí ÷óòü óëûáíóëñÿ. Äåâóøêà, ïî÷åìó-òî îæèäàâøàÿ äðóãîãî îòâåòà, ñìóòèëàñü. Çà÷åì åé ïîíàäîáèëîñü ëåçòü ê íåìó ñ äóðàöêèìè âîïðîñàìè?
- Ïîíÿòíî, - îíà íå çíàëà, ÷òî åù¸ ñêàçàòü. - ß ïðåäëîæèëà Ñèðèí îáâåí÷àòü æåëàþùèõ íà ïðàâàõ áîãèíè ýòîãî ìèðà. Òàê ÷òî... åñëè õî÷åøü...
- ß ó÷òó, - êèâíóë þíîøà. Ïî åãî ëèöó íåâîçìîæíî áûëî îïðåäåëèòü, îáðàäîâàëî åãî ýòî èçâåñòèå èëè íåò.
- Êñòàòè, çà÷åì òû ïðèø¸ë? Ìíå õîòåëîñü ïîáûòü îäíîé! - ×óòü ðåçêîâàòî ñîîáùèëà Àèäà, ñòàðàÿñü ñïðàâèòüñÿ ñ âîçíèêøåé íåëîâêîñòüþ è ïåðåâåñòè òåìó.
- Õîòåë ïîêàçàòü, ÷òî âñåãäà åñòü è áóäåò ðÿäîì êòî-òî, êòî áåñïîêîèòñÿ î òåáå è ãîòîâ ïîìî÷ü â ëþáóþ ìèíóòó.
Äåâóøêà ïðîìîë÷àëà è çàäóìàëàñü. Âåäü äåéñòâèòåëüíî, ìèíóòó íàçàä íà íå¸ íàõëûíóëî íåîáúÿñíèìîå îò÷àÿíèå è ïîêàçàëîñü, ÷òî ïîñëå óõîäà äðóçåé îíà îñòàëàñü â ïîëíîì îäèíî÷åñòâå. Êàê Âèîíó óäàëîñü ðàçãàäàòü å¸ èñòèííûå ïåðåæèâàíèÿ? Ñâîèì ïîñòóïêîì îí, ñàì òîãî íå çíàÿ, íàïîìíèë áîãèíå, ÷òî ãäå-òî åñòü åù¸ îäèí íàõàëüíûé è íåâåðîÿòíî áëèçêèé äðóã, ñ êîòîðûì îíà ñ íåäàâíåãî âðåìåíè ñâÿçàíà íàâå÷íî. Àèäà áëàãîäàðíî óëûáíóëàñü þíîøå è ðåøèòåëüíî âñòàëà. Ÿ æäàëî âàæíîå è îïàñíîå äåëî, êîòîðûì ïðèøëî âðåìÿ âïëîòíóþ çàíÿòüñÿ.
Ãëàâà 24
Êàê ïîïàñòü â çàìîê Ñàáèòû? Ýòèì âîïðîñîì çàäàâàëàñü äåâóøêà âîò óæå íå ìåíåå ÷àñà. Ìèð ñíîâ îòêàçûâàëñÿ ïåðåíîñèòü å¸ â áûâøåå æèëèùå, íå ðåàãèðóÿ íà íàñòîé÷èâûå ïðèçûâû. Ïîæàëóé, ïîäñêàçêó ìîã áû äàòü Òóìàí, êîòîðûé ëåãêî ïóòåøåñòâîâàë òóäà è îáðàòíî, íî åãî â ñâîè ïëàíû Àèäà ïîñâÿùàòü íå ñîáèðàëàñü. Èíà÷å ñëèøêîì ìíîãî ïðèøëîñü áû îáúÿñíÿòü, äà è âðÿä ëè âîîáùå ïàðåíü îäîáðèë ýòó âûëàçêó â ñòàí áûâøåãî âðàãà.
Îñòàâàëñÿ åäèíñòâåííûé âûõîä - ïîçâàòü Äýíà è ñïðîñèòü ó íåãî, íî áîã, ñêîðåå âñåãî, óâÿæåòñÿ ñëåäîì çà íåé. Êîíå÷íî, åãî ïðèñóòñòâèå äàðèò íè ñ ÷åì íå ñðàâíèìîå ÷óâñòâî ïîëíîé áåçîïàñíîñòè, îäíàêî äåâóøêà õîòåëà ñïðàâèòüñÿ ñ ïîñòàâëåííîé çàäà÷åé ñàìà. Êðîìå òîãî, ñåé÷àñ ëó÷øå íå ñâåòèòü ñâîèìè îñîáûìè îòíîøåíèÿìè ñ Âåëèêèì Ñóäü¸é.
- Âèîí! - Íå óñïåëà ñîçäàòåëüíèöà íî÷íîãî ìèðà äîãîâîðèòü, êàê ò¸ìíûå ãëàçà íà ñìóãëîì ëèöå âîççðèëèñü ïðÿìî íà íå¸. - Íóæåí ñîâåò. ß õî÷ó ïîïàñòü â îäèí çàêðûòûé ìèð, íî íèêàê íå ìîãó òóäà ïðîðâàòüñÿ.
- Ïîïðîáóé öåëèòüñÿ íå ïðÿìî â òîò ìèð, à ðÿäîì ñ íèì, - ñïîêîéíî îòâåòèë ïàðåíü. - À êîãäà îêàæåøüñÿ òàì, áóäåò ïðîùå íàéòè ëàçåéêó.
- Î, òû ïðàâ! - Ïðîñèÿëà äåâóøêà. - ß êàê-òî íå ïîäóìàëà îá ýòîì.
- Ìîæíî ìíå ñ òîáîé?
- Ýýýì, - çàñîìíåâàëàñü äåâóøêà. - Íå æåëàòåëüíî. ß áû õîòåëà ïîïðîáîâàòü ñïðàâèòüñÿ ñàìà.
- Òîãäà äàâàé ÿ ïðîâîæó òåáÿ è ïîìîãó íàéòè âõîä. À ñàì äîæäóñü ñíàðóæè. - Ïðåäëîæèë âûõîä ãëàâà å¸ âîèíîâ. Íà ýòî îíà îõîòíî ñîãëàñèëàñü.
Êàê òîëüêî ê íåé ïðèñîåäèíèëñÿ Âèîí, âñå ïðîáëåìû ñòàëè ðåøàòüñÿ ïîäîçðèòåëüíî áûñòðî. Ìèð ñíîâ îõîòíî ñêàêíóë íàâñòðå÷ó, è ïåðåìåùåíèå ê çàìêó ïîëó÷èëîñü ñàìî ñîáîé. Ñòîÿ âîçëå íåïðèñòóïíûõ êàìåííûõ ñòåí, çà êîòîðûìè âèäíåëñÿ øïèëü áàøíè, äåâóøêà îçàäà÷åííî ïîãëÿäåëà íà ñïóòíèêà.
- Ïîìî÷ü? - Íåíàâÿç÷èâî ïðåäëîæèë òîò.
- Êàê?
- Óâèäèøü, - óëûáíóëñÿ ïàðåíü, ïîäõîäÿ î÷åíü áëèçêî ê íåäîóìåâàþùåé äåâóøêå. - Çàêðîé ãëàçà.
Àèäà ïîñëóøàëàñü è ïî÷óâñòâîâàëà, êàê åé íà ëèöî ëåãëè ïðîõëàäíûå ðóêè Âèîíà.
- Òåïåðü ñìîòðè! - Ïðèêàçàë îí, è ñîçäàòåëüíèöà Íî÷íîãî ìèðà àõíóëà.
Íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî ãëàçà áûëè ïðèêðûòû âåêàìè, à ñâåðõó ëåæàëè ìóæñêèå ëàäîíè, îíà êàêèì-òî ÷óäîì âèäåëà ñêâîçü ïëîòü è ÿñíî ðàçëè÷àëà çàìîê ïåðåä ñîáîé. Ðàñõîæäåíèå áûëî ëèøü â òîì, ÷òî òîò îòëèâàë êðàñíûì öâåòîì è êîå-ãäå áûë ïîêðûò æ¸ëòûìè òî÷êàìè.  îäíîì ìåñòå òî÷åê áûëî îñîáåííî ìíîãî.
- Ýòî è åñòü ñëàáîå ìåñòî â çàùèòå, ÷åðåç êîòîðîå òû ïðîéä¸øü âíóòðü, - ãîëîñ Âèîíà ðàçäàëñÿ íàä ñàìûì óõîì.
- À êàê ÿ âûéäó îáðàòíî? - Óòî÷íèëà äåâóøêà, ðàäóÿñü, ÷òî íàøëà ñïîñîá ïðîíèêíóòü â çàìîê.
- Áåç ìåíÿ âðÿä ëè ïîëó÷èòñÿ, - òèõî îòâåòèë ïàðåíü, õèòðî ãëÿäÿ íà ñâîþ áîãèíþ. - Ìîæåò áûòü, ÿ ïîäîæäó âíóòðè, â îáîçíà÷åííîì ìåñòå, ïîêà òû íå çàêîí÷èøü ñâîè äåëà?
- Èøü êàêîé! - Âîñõèòèëàñü åãî íàãëîñòüþ Àèäà, íî íè÷åãî ëó÷øåãî ïðåäëîæèòü íå ñìîãëà. - Ëàäíî óæ, ïîéä¸ì.
Îêàçàâøèñü çà îãðàäîé, â çàìêîâîì ëåñó, äåâóøêà íåïðîèçâîëüíî ïî¸æèëàñü. Âîñïîìèíàíèÿ íàâàëèëèñü íåïîäú¸ìíîé òÿæåñòüþ. Çäåñü îíà ïðîâåëà âñþ ñâîþ æèçíü, íî òåïåðü íå ìîãëà ïîíÿòü, êàê ìîæíî íàõîäèòüñÿ âî âëàäåíèÿõ Ñàáèòû äàæå ïÿòü ìèíóò. Íàñëàäèâøèñü ñâîáîäîé, Àèäà òîëüêî òåïåðü ïî÷óâñòâîâàëà, êàê äàâèò è ãíåò¸ò çäåøíÿÿ ìðà÷íàÿ ìàãèÿ, êîòîðîé áûë ãóñòî ïðîïèòàí âîçäóõ.
- Ìîæåò, ÿ âñ¸ æå ïîéäó ñ òîáîé? - Ïðåäëîæèë Âèîí, ïî÷óâñòâîâàâ ñîñòîÿíèå äåâóøêè.
- Íåò. Ýòî ìîè äåìîíû è ÿ äîëæíà ñïðàâèòüñÿ ñ íèìè ñàìà, - óïðÿìî îòâåòèëà òà, õîòÿ âñ¸ âíóòðè êðè÷àëî 'ñîãëàøàéñÿ!'. Êðîìå òîãî, ãëóáîêî â äóøå çðåëî òðåâîæíîå ïðåä÷óâñòâèå.
- Êàê çíàåøü, - ïîñëóøíî ñêëîíèë ãîëîâó ïàðåíü, îäíàêî åãî ãëàçà ïîäîçðèòåëüíî ñâåðêíóëè.
Äåâóøêà îñòîðîæíî ïîøëà ìåæäó äåðåâüÿìè, óãîâàðèâàÿ ñåáÿ óñïîêîèòüñÿ. Íî âíóòðè ìåäëåííî è âåðíî òóãèì êîìêîì ñâîðà÷èâàëñÿ ñòðàõ.
Çíàêîìûé ëåñ, êàçàëîñü, ïðîâîæàë ãîñòüþ ñîòíÿìè ãëàç. Ìÿãêèå øàãè Àèäû áûëè õîðîøî ñëûøíû â íååñòåñòâåííîé òèøèíå. ×åðåç ïàðó ìèíóò äåðåâüÿ ðàññòóïèëèñü, âûïóñêàÿ äåâóøêó íà íåáîëüøóþ ïîëÿíêó, ãäå ðàíüøå ñòîÿë ñàäîâûé äîìèê. Ïðè âèäå îòêðûâøåéñÿ êàðòèíû îíà íå ñìîãëà óäåðæàòüñÿ è íåãðîìêî âñêðèêíóëà. Ãëàçàì ïðåäñòàëè îáóãëåííûå îñòàíêè, íåêîãäà áûâøèå äåðåâÿííûì ñòðîåíèåì. Âîêðóã ÷åðíåëà âûææåííàÿ äîòëà òðàâà.
- ×òî çäåñü ïðîèçîøëî? - Ïðîøåïòàëà Àèäà, ïîêðûâàÿñü ìóðàøêàìè îò óæàñà. Áîëüøå âñåãî åé ñåé÷àñ õîòåëîñü áðîñèòüñÿ íàçàä, ê Âèîíó, è ñòðåìèòåëüíî ïîêèíóòü òåððèòîðèþ êîøìàðíîãî çàìêà.
Óäèâëÿÿñü ñàìîé ñåáå, äåâóøêà ÷åðåç ñèëó äâèíóëàñü äàëüøå, êàæäóþ ñåêóíäó îæèäàÿ íàïàäåíèÿ èëëþçèé. Îäíàêî õèòðûå òâàðè íèêàê íå ïîÿâëÿëèñü. Äà è âîîáùå, âîêðóã áûëî ïîäîçðèòåëüíî ñïîêîéíî.
Íàêîíåö, ëåñ îñòàëñÿ ïîçàäè è, ìèíîâàâ äî áîëè çíàêîìûé ñàä, íåæäàííàÿ ãîñòüÿ îêàçàëàñü âîçëå îáèòûõ ÷¸ðíûì æåëåçîì âûñîêèõ âîðîò. Ñ íàòóãîé îòêðûâ îäíó ñòâîðêó, äåâóøêà îòøàòíóëàñü.  íîñ óäàðèë çàïàõ ïûëè è åù¸ êàêîé-òî òóõëÿòèíû. Íåêîãäà íàïîëíåííûé ñëóãàìè, ñåé÷àñ çàìîê êàê áóäòî çàòàèëñÿ. Èç åãî íåäð íå äîíîñèëîñü íè çâóêà. Ïîêîëåáàâøèñü, Àèäà âñ¸ æå äâèíóëàñü âïåð¸ä. Õëîïíóëà äâåðü, îòðåçàÿ ïóòè ê îòñòóïëåíèþ. Ñäåëàâ íåñêîëüêî øàãîâ, îíà ÿñíî îñîçíàëà, ÷òî âîêðóã íè îäíîé æèâîé äóøè. Êóäà âñå ïîäåâàëèñü?
Ê ñ÷àñòüþ, ìàãè÷åñêèå ñâåòèëüíèêè ïî-ïðåæíåìó ãîðåëè, ëèøü ñëåãêà ïîòóñêíåâ îò òîëñòîãî ñëîÿ ïûëè, èíà÷å â êîðèäîðàõ è êîìíàòàõ öàðèëà áû íåïðîãëÿäíàÿ òüìà. Ìåäëåííî èäÿ âïåð¸ä, äåâóøêà ñ óæàñîì ðàññìàòðèâàëà ñëîìàííóþ ìåáåëü è ðàçîäðàííûå îñòàòêè ãîáåëåíîâ è øòîð. Êîå-ãäå âèäíåëèñü ÷¸òêèå îòïå÷àòêè áåç ñîìíåíèÿ îñòðûõ çóáîâ. Î÷åâèäíî, ÷òî çäåñü ïîáûâàë êàêîé-òî íåâåäîìûé ðàçðóøèòåëü. ×òî îí èñêàë? Àèäà ïðèøëà ñþäà çà îòâåòàìè, íî âìåñòî ýòîãî çàãàäîê ñòàíîâèëîñü âñ¸ áîëüøå è áîëüøå.
Ïîãðóæ¸ííàÿ â ñâîè ìûñëè äåâóøêà òàê è íå çàìåòèëà, êàê èç êîìíàòû, êîòîðóþ îíà òîëüêî ÷òî ìèíîâàëà, âûãëÿíóëà ñòðàøíàÿ ÷¸ðíàÿ ìîðäà ñ âûâàëåííûìè çðà÷êàìè è îêðîâàâëåííûì çóáàñòûì ðòîì. Ãëÿäÿ íà îñòîðîæíî ïåðåäâèãàþùóþñÿ äåâóøêó, ÷óäèùå ìåðçêî óõìûëüíóëîñü è øåâåëüíóëî ÷åëîâåêîïîäîáíûìè óøàìè. Îäíàêî íå óñïåëî ïîðîæäåíèå òüìû ïóñòèòüñÿ â ïîãîíþ çà æåëàííîé äîáû÷åé, êàê â òîò æå ìèã îíî çàìåòèëî åù¸ êîå-êîãî è ñ ïðåäñìåðòíûì óæàñîì çàáèëîñü îáðàòíî â êîìíàòó, ñòàðàÿñü ñëèòüñÿ ñî ñòåíàìè.
 ýòî ñàìîå âðåìÿ Âèîí, îæèäàþùèé äåâóøêó â óñëîâíîì ìåñòå, ðåøèë, ÷òî ñ íåãî äîñòàòî÷íî. Îí ñ ñàìîãî íà÷àëà ïëàíèðîâàë îõðàíÿòü ñâîþ áîãèíþ, õî÷åò îíà òîãî èëè íåò. Õèòðûé ïàðåíü îòëè÷íî ïîíÿë, ÷òî îòêðûòûì ñîïðîòèâëåíèåì ìíîãîãî íå äîáü¸øüñÿ. Èìåííî ïîýòîìó åìó ïðèøëîñü äåéñòâîâàòü î÷åíü àêêóðàòíî, óáåæäàÿ Àèäó â ñâî¸ì ïîëíîì ïîñëóøàíèè. Óñìåõíóâøèñü ýòèì ìûñëÿì, îí îñåäëàë ïîÿâèâøåãîñÿ èç íåîòêóäà áîëüøîãî âîëêà è ìãíîâåííî èñ÷åç ìåæäó äåðåâüÿìè â òîì æå íàïðàâëåíèè, êóäà íåäàâíî óäàëèëàñü äåâóøêà.
Ñîçäàòåëüíèöà Íî÷íîãî ìèðà ïðîøëà åù¸ íåñêîëüêî êîìíàò, ðîáêî çàãëÿäûâàÿ âíóòðü. Âåçäå å¸ æäàëî îäíî è òî æå - ðàñòåðçàííûå îñòàòêè áûëîé ðîñêîøè è áåñêîíå÷íàÿ ïûëü.  ýòîì çàìêíóòîì ìèðêå Àèäà âíîâü ïî÷óâñòâîâàëà ñåáÿ èñïóãàííîé ìàëåíüêîé äåâî÷êîé, êîòîðàÿ íèêóäà íå óõîäèëà èç çàìêà, à âñåãî ëèøü óâèäåëà ÷óäåñíûé ñîí î Ðîâåëëå è ñîáñòâåííîì ìèðå. È âîò òåïåðü îíà ïðîñíóëàñü, à âîêðóã íèêîãî íåò. Îò÷àÿíèå íàõëûíóëî òàê ðåçêî, ÷òî äåâóøêà çàæìóðèëàñü è îáåññèëåíî îáëîêîòèëàñü íà ñòåíó. Íåïðîøåííûå ñë¸çû õëûíóëè ïî ùåêàì. Àèäå ñíîâà ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà îäíà è íèêîãäà íå âûáåðåòñÿ îòñþäà, âûíóæäåííàÿ æèòü â ýòèõ æóòêèõ ðàçâàëèíàõ.
Êîå-êòî, ãëÿäÿùèé â ýòîò ìîìåíò èç-çà óãëà íà íè÷åãî íå ïîäîçðåâàþùóþ äåâóøêó, ñèëüíî ñæàë êóëàê. Îí çëèëñÿ. Áîëüøå âñåãî åìó ñåé÷àñ õîòåëîñü ïîêàçàòüñÿ þíîé áîãèíå è íàâñåãäà îòó÷èòü å¸ áëóæäàòü â îäèíî÷åñòâå ïî ò¸ìíûì è ñòðàøíûì çàìêàì, çàñòàâëÿÿ êîå-êîãî ñèëüíî áåñïîêîèòüñÿ. Óæå ñîáèðàÿñü âûéòè èç óêðûòèÿ, îí âäðóã ïî÷óâñòâîâàë ÷ü¸-òî ïðèáëèæåíèå. ˸ãêàÿ äîñàäà íà ëèöå âäðóã ñìåíèëàñü óëûáêîé. Êàæåòñÿ, Àèäà âñ¸-òàêè ïðèøëà íå îäíà. Ïîñòóïü ìÿãêèõ ëàï ñòàíîâèëàñü âñ¸ îò÷¸òëèâåå.
Òåì âðåìåíåì, ðûäàíèÿ íàáèðàëè ñèëó. Äåâóøêà íèêàê íå ìîãëà ñïðàâèòüñÿ ñ ñîáîé. Îáñòàíîâêà, ñ êîòîðîé ñâÿçàíî ñòîëüêî ñòðàõà è áîëè, ïîéìàëà ñòðàäàëèöó â ëîâóøêó, æàäíî âàìïèðÿ å¸ ýìîöèè. Î÷íóëàñü Àèäà òîëüêî òîãäà, êîãäà å¸ îáõâàòèëè ñèëüíûå ðóêè âåðíîãî Âèîíà. Îí ëåãêî ïîäíÿë ñâîþ ñîçäàòåëüíèöó è ðåøèòåëüíî ïîí¸ñ ïðî÷ü èç çàìêà. Îêàçàâøèñü íà âîçäóõå, äåâóøêà ñìîãëà ïðèïîäíÿòü ãîëîâó è åëå ñëûøíî ïðîøåïòàòü 'óâåäè ìåíÿ îòñþäà ñêîðåå'. Þíîøà áåçîãîâîðî÷íî ïîñëóøàëñÿ.
Áåçäóìíî çàãðóçèâøèñü íà âîëêà, êðåïêî ïðèäåðæèâàåìàÿ Âèîíîì Àèäà ðàâíîäóøíî ñìîòðåëà â ïóñòîòó äî ñàìîãî âîçâðàùåíèÿ â ñâîé ìèð. È òîëüêî âäîõíóâ ïîëíîé ãðóäüþ ðîäíîé âîçäóõ, îíà ïîñòåïåííî íà÷àëà îæèâàòü.
- Êàæåòñÿ, ìîè äåìîíû âñ¸ æå ïîáåäèëè íà ýòîò ðàç, - õðèïëî ïðîèçíåñëà äåâóøêà. - Êñòàòè, êàê ÿ óìóäðèëàñü âûçâàòü âîë÷èöó?
- Ýòî ìîÿ, - íåîõîòíî îòîçâàëñÿ þíîøà, íî ïî÷òè ñðàçó óëûáíóëñÿ, çàìåòèâ óäèâëåíèå áîãèíè. - Êàæäûé èç íàñ ìîæåò äåëàòü òàê.
- Î, - ïðîòÿíóëà åãî îçàäà÷åííàÿ ñîáåñåäíèöà. - À ÿ è íå çíàëà.
- Òû íàäåëèëà íàñ ñâîèìè ñèëàìè è ñïîñîáíîñòÿìè, ïîìíèøü? - Çàñìåÿëñÿ å¸ ãëàâíûé âîèí, äîâîëüíûé, ÷òî ýòîò ðàçãîâîð îòâë¸ê ñîçäàòåëüíèöó îò ïåðåæèâàíèé.
- Îãî, - âÿëî îòîçâàëàñü óñòàâøàÿ äåâóøêà. - Òî åñòü ó ìåíÿ åñòü íåáîëüøàÿ àðìèÿ ñèëüíûõ êîëäóíîâ âåðõîì íà âîëêàõ?
- Èëè òèãðàõ, - ïîäòâåðäèë ïàðåíü. - Êàêèå òåïåðü ó íàñ ïëàíû? Äóìàþ, òåáå íàäî îòäîõíóòü.
- Ñîãëàñíà. ß ñîâåðøåííî âûæàòà. À íàñ÷¸ò ïëàíîâ... ìíå íóæíî áóäåò âåðíóòüñÿ â çàìîê.
***
- Òàê, òàê, òàê, - äîâîëüíî ïðîòÿíóë ìóæ÷èíà, ñîåäèíèâ ïàëüöû íà îáåèõ ðóêàõ. - Çíà÷èò, äåâ÷îíêà ïîêèíóëà äîëèíó. Ýòî æå âåëèêîëåïíàÿ íîâîñòü! Äîðîãàÿ, õîòèòå ÷àþ? Ãðîãóë ëè÷íî çàâàðèâàåò åãî ïî îñîáîìó ðåöåïòó.
- Íå îòêàæóñü, - Àðèàíà îòêèíóëàñü íà ñïèíêó ìÿãêîãî êðåñëà. - Ðàç òàêîé öåíèòåëü, êàê âû, ìíå ýòî ðåêîìåíäóåò.
- Äëÿ ñòîëü î÷àðîâàòåëüíîé ñîþçíèöû âñ¸ ÷òî óãîäíî! Ïîçâîëüòå óòî÷íèòü, íî êàê æå âàì óäà¸òñÿ áûòü â êóðñå ñîáûòèé? Âåäü â Ðîâåëëó ïðîíèêíóòü ïðîñòî íåâîçìîæíî.
- Î, ýòî íå ñåêðåò. Êîìó, êàê íå âàì, çíàòü, íàñêîëüêî ìíîãîãî ìîæíî äîñòè÷ü, óìåëî èãðàÿ íà ÷óâñòâàõ ëþäåé. ß áûëà îäíàæäû â äîëèíå ïî âîëå ñëó÷àÿ. Ìåñòíûé âîæäü áåç ïàìÿòè âëþáë¸í â Àèäó.  îáìåí íà ëþáóþ èíôîðìàöèþ î íåé, îí ïðîâ¸ë ìåíÿ ÷åðåç àðêó. Ïîçæå ÿ ñìîãëà âîéòè â êîíòàêò ñ ïàðîé ìåñòíûõ æèòåëåé. Îíè òî è ñîîáùèëè ìíå ýòó âåëè÷àéøóþ íîâîñòü.