- Òåáå èõ æàëü?
- Íåò. Òàê èì è íàäî! À ïîòîì ïîÿâèëñÿ åù¸ îäèí äÿäåíüêà. Êðàñèèèèâûé! Îí âåñü ñâåòèëñÿ è ëåòàë â âîçäóõå!
Àðàí ïðèêðûë íà ñåêóíäó ãëàçà. Íåóæåëè âñ¸ òàê, êàê îí äóìàåò?
- Ñóðýëü! - Ðåøèòåëüíî ñêàçàë âîæäü. - ß äîëæåí ïîïðîñèòü òåáÿ êîå î ÷¸ì. Ìíå íóæíî ñàìîìó óâèäåòü âñ¸, ÷òî òû ðàññêàçûâàåøü,
- À òàê ìîæíî? - Óäèâèëàñü äåâî÷êà.
- Äà. ß ïðîñòî ïîñìîòðþ òåáå â ãëàçà, à òû ñèäè è íå äâèãàéñÿ. Çàòî ïîñëå ýòîãî áîëüøå íå áóäåò íèêàêèõ âîïðîñîâ, äîãîâîðèëèñü?
- È ÿ ñìîãó ïîéòè ñíîâà ïîèãðàòü ñ ìîèìè íîâûìè äðóçüÿìè?
- Êîíå÷íî! Íó à òåïåðü óñòðîéñÿ ïîóäîáíåå è ðàññëàáüñÿ.
Äåâî÷êà ïîä÷èíèëàñü, íà ñåêóíäó âçäðîãíóâ îò òîãî, ÷òî ëèöî ïðàâèòåëÿ çàcòûëî â íåñêîëüêèõ ñàíòèìåòðàõ îò íå¸. À ïîòîì âñ¸ ñìåøàëîñü. Ëüäèñòûå ãëàçà âîæäÿ çàñòàâèëè ìàëþòêó çàìåðåòü. Îíè êàê áóäòî ñìîòðåëè â ñàìóþ ãëóáü äóøè, à â ãîëîâå, ïðîòèâ âîëè, íà÷àëè ïðîíîñèòüñÿ âîñïîìèíàíèÿ, îäíî çà äðóãèì.
Âñ¸ äëèëîñü îò ñèëû íåñêîëüêî ñåêóíä. Ñóðýëü íå óñïåëà äàæå óñòàòü, êàê îöåïåíåíèå âäðóã îòïóñòèëî å¸.
- ß ìîãó èäòè? - Ñïðîñèëà îíà.
- Èäè, - ðàññåÿíî êèâíóë Àðàí. - Ñïàñèáî.
Ïîñëå óõîäà äåâî÷êè âîæäü äîëãîå âðåìÿ ñèäåë íåïîäâèæíî. Îí ñíîâà è ñíîâà ïðîìàòûâàë â ãîëîâå òî, ÷òî óâèäåë â âîñïîìèíàíèÿõ ìàëûøêè. Òàê, êàê áóäòî áû ñàì íàõîäèëñÿ â òó ìèíóòó â ãðÿçíîì ïðèòîíå.
Ïåðåä çàñòûâøèìè ãëàçàìè ïðîíîñèëèñü îáðàçû...
...Êàê Àèäà ñ æ¸ñòêèì, íåçíàêîìûì åìó, âûðàæåíèåì ëèöà, êàðàåò òîëïó ìóæ÷èí, êàæäûé èç êîòîðûõ ìîã áû îäíîé ðóêîé ïðîëîìèòü åé ãîëîâó, åñëè áû çàõîòåë.
... Êàê èç íèîòêóäà ñëûøèòñÿ ãîëîñ, ñ óñìåøêîé ãîâîðÿùèé åé, ÷òî îíà ñòðàøíàÿ æåíùèíà. È âåñü ïîñëåäóþùèé ðàçãîâîð î ïåðåêðûòûõ ñèëàõ, ïðîõîäÿùèé òàê, êàê áóäòî ñîáåñåäíèêè íàõîäÿòñÿ â âåñüìà áëèçêèõ è äðóæåñêèõ îòíîøåíèÿõ.
... Êàê èç ïóñòîòû âîçíèêàåò Ñóäüÿ â îáðàçå àíãåëà-êàðàòåëÿ è îò íåãî âîëíàìè ðàñõîäèòñÿ ñèÿíèå.
... Êàê òåðïÿò ïîðàæåíèå ñîëäàòû, èçâåðãàþùèå îãîíü.
... Êàê ïåðåä ãðîìàäíûì äâîðöîì áîã îáîðà÷èâàåòñÿ è íåæíî, ñ íåïðèêðûòîé çàáîòîé, ïðîñèò äåâóøêó íå êðè÷àòü, òàê êàê èç-çà ýòîãî îí ÷óòü íå óáèë ñëóæèòåëåé çàêîíà! À çàòåì óãîâàðèâàåò Àèäó ïåðåìåñòèòü å¸ ê àðêå. Íå ïðèêàçûâàåò, à èìåííî óãîâàðèâàåò! À òà äîñàäëèâî îòìàõèâàåòñÿ.
Àðàí ïðîñìîòðåë âîñïîìèíàíèÿ ìàëþòêè âïëîòü äî òîãî ìîìåíòà, êàê å¸ îòïðàâèëè â Íî÷íîé ìèð. Âñåãî çà ïàðó ìèíóò âîæäþ îòêðûëèñü òàêèå òàéíû, ÷òî ýìîöèè ïðîñòî çàõë¸ñòûâàëè åãî.
À îí-òî, äóðàê, ïðè ïîñëåäíåì ðàçãîâîðå, íàñòîé÷èâî äîêàçûâàë Àèäå, ÷òî çíàêîìñòâî ñ Âåëèêèì Ñóäü¸é - ýòî çà ãðàíüþ âîçìîæíîãî. Òî-òî îíà òàê ñòðàííî ñìîòðåëà íà íåãî â ýòîò ìîìåíò, ïîñëå ÷åãî òùàòåëüíî ïîäáèðàëà ñëîâà, ñòàðàÿñü íå øîêèðîâàòü âîæäÿ åù¸ áîëüøå.
Ïî ìèíóòàì âîññòàíàâëèâàÿ èõ ïîñëåäíåå îáùåíèå, Àðàí âñ¸ áîëüøå ÷óâñòâîâàë ñåáÿ èäèîòîì. Êàê æå îí ìîã íå çàìåòèòü î÷åâèäíîãî? Òåïåðü-òî ïîíÿòíî, êòî ïîìîã äåâóøêå óáðàòü òàòóèðîâêó ïàóêà!
Íî ÷òî, âñ¸-òàêè, ñâÿçûâàåò Àèäó ñ ýòèì âîïëîùåíèåì êàðàþùåé ñèëû? Ïî÷åìó îíà îáùàåòñÿ ñ âåëè÷àéøèì èç áîãîâ, êàê... ñ áëèçêèì äðóãîì?! Ðàçâå ïîäîáíîå âîçìîæíî?
È âåäü Òóìàí îáî âñ¸ì ýòîì äàæå íå ïîäîçðåâàåò. À ó÷èòûâàÿ òî îïàñíîå äåëî, íàä êîòîðûì îí òàéíî òðóäèòñÿ â ïîñëåäíèå ãîäû, ïàðíÿ ìîæåò â äàëüíåéøåì îæèäàòü áîëüøîé ñþðïðèç!
Àðàí çàäóì÷èâî ïîêà÷àë ãîëîâîé, èñêðåííå ñî÷óâñòâóÿ ïðèÿòåëþ.
Ãëàâà 16
Àèäà ãîòîâèëàñü ê áèòâå. Òÿæ¸ëîé è êðîâîïðîëèòíîé. Åù¸ ðàç ïîñìîòðåâ â çåðêàëî è ïîïðàâèâ íà îäåæäå íåñóùåñòâóþùèå ñêëàäêè, äåâóøêà ïîøëà â íàñòóïëåíèå.
- Ïðèâåò! - Ðåøèòåëüíî çàÿâèëà îíà, ïåðåñòóïèâ ïîðîã ñîáñòâåííîé ãîñòèíîé è îêàçàâøèñü ïîä îáñòðåëîì äâóõ ïðîíçèòåëüíûõ âçãëÿäîâ.
- ×òî ñëó÷èëîñü? - ñåðü¸çíî ñïðîñèë Òóìàí âìåñòî îòâåòà. Óäèâèòåëüíî, íî â åãî ãîëîñå íå áûëî íè êàïëè èðîíèè.
- Íó, â îáùåì, íè÷åãî ïîêà, - ñìóù¸ííî ïîæàëà ïëå÷àìè Àèäà. - À ïî÷åìó âû òàêèå íàïðÿæ¸ííûå?
- Äà ïîòîìó ÷òî òû âïåðâûå çà âñ¸ âðåìÿ ïðåáûâàíèÿ â Ðîâåëëå ïîçâàëà íàñ â ãîñòè! Çíà÷èò, ïðîèçîøëî ÷òî-òî èç ðÿäà âîí âûõîäÿùåå! Îáû÷íî çäåñü íå î÷åíü ðàäû íåñ÷àñòíîìó âîæäþ è åãî ñêóäîóìíîìó äðóãó. - Îòîçâàëñÿ Àðàí ñ êðåñëà, â ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå ëîâêî óâîðà÷èâàÿñü îò ïîäóøêè, ïóùåííîé 'ñêóäîóìíûì'.
- Íà ñàìîì äåëå, ìíå íóæíî ñêàçàòü âàì êîå-÷òî âàæíîå, - Àèäà íàáðàëà âîçäóõà, ïðèãîòîâèâøèñü ñòîÿòü íàñìåðòü. - ß óõîæó èç Ðîâåëëû.
 êîìíàòå ïîâèñëî ìîë÷àíèå.
- Ñïàñèáî çà âñ¸, ÷òî âû äëÿ ìåíÿ ñäåëàëè, - ïðîäîëæèëà äåâóøêà, íå äîæäàâøèñü îòâåòà. - Òîëüêî ïåðåäûøêà êîí÷èëàñü, ïîðà æèòü äàëüøå. ß íå ìîãó îñòàòüñÿ çäåñü, ýòî áóäåò íåïðàâèëüíî.
- Êóäà òû ñîáèðàåøüñÿ èäòè?
- Íó... òî÷íîãî ìàðøðóòà ïîêà íåò. Äëÿ íà÷àëà õî÷ó íåêîòîðîå âðåìÿ ïîïóòåøåñòâîâàòü ïî ðàçíûì ìèðàì, ïîñìîòðåòü, êàê îíè óñòðîåíû. À åù¸ ó ìåíÿ åñòü ìå÷òà îòûñêàòü ñâîèõ íàñòîÿùèõ ðîäèòåëåé.
- Ýòî îïàñíî, - áåç óëûáêè îòâåòèë Òóìàí, ãëÿäÿ íà äåâóøêó ïîòåìíåâøèìè ãëàçàìè.
- Çíàþ. Íî ýòî ìîÿ æèçíü. ß íå ñìîãó íàâñåãäà îñòàòüñÿ â äîëèíå, åæåìèíóòíî îùóùàÿ çîâ äàë¸êèõ ïóòåøåñòâèé è íåâåäîìûõ äîðîã. Âñ¸ âíóòðè ìåíÿ ïðîòèâ ýòîãî. À òû áû ñìîã? - Îíà â óïîð ãëÿíóëà ñîáåñåäíèêó ïðÿìî â ãëàçà, íå èçáåãàÿ åãî âçãëÿäà, êàê îáû÷íî.
- ß? - Îí ñòðàííî óñìåõíóëñÿ. - Íåò.
- Íó, ñîáñòâåííî, âîò. Ýòî âñ¸, ÷òî ÿ õîòåëà âàì ñêàçàòü.
Çàêîí÷èâ ñâîþ ðå÷ü, Àèäà æäàëà ÿðîñòíîãî ïðîòåñòà è âîçðàæåíèé. Íî èõ íå áûëî. Àðàí âûãëÿäåë íåäîâîëüíûì, îäíàêî, ïî÷åìó-òî, ìîë÷àë. Äåâóøêà äàæå è íå ïðåäïîëàãàëà, ÷òî âîæäþ ñ íåêîòîðûõ ïîð ñòàëî èçâåñòíî, ñ êåì âîäèò äðóæáó ãîñòüÿ åãî äîëèíû. È èìåííî ýòè ñîîáðàæåíèÿ ìåøàëè åìó âñåìè ñèëàìè ïîïðîáîâàòü óäåðæàòü òó, êîòîðàÿ, ñàìà òîãî íå çíàÿ, ñóìåëà ãëóáîêî ðàíèòü ñåðäöå ïðàâèòåëÿ Ðîâåëëû.
À Òóìàí... îí, êàçàëîñü, ïîëíîñòüþ óø¸ë â ñâîè ìûñëè. È áûëî ñîâåðøåííî íåâîçìîæíî ïîíÿòü, êàêèå ýìîöèè êðîþòñÿ ïîä ýòîé êàìåííîé ìàñêîé.
- Êîãäà ïëàíèðóåøü óéòè? - Íàêîíåö, óòî÷íèë îí.
- Íå çíàþ... Ñåãîäíÿ, íàâåðíîå.
- Îòëîæè ñâî¸ îêîí÷àòåëüíîå ðåøåíèå äî çàâòðà. Îäíà íî÷ü íè÷åãî íå èçìåíèò. À çàâòðà... âñòðåòèìñÿ â ýòî æå âðåìÿ è îáãîâîðèì äåòàëè.
- Íî... - Íà÷àëà Àèäà è îñåêëàñü. Âî-ïåðâûõ, Òóìàíó áûëî ñîâåðøåííî íåâîçìîæíî âîçðàæàòü. Îí îáëàäàë óìåíèåì ãîâîðèòü òàê, ÷òî â ãîëîâó ñîáåñåäíèêà íå ïðèõîäèëà äàæå ìûñëü î íåñîãëàñèè. Âî-âòîðûõ, äåâóøêà ÷óâñòâîâàëà ñåáÿ îáÿçàííîé ïåðåä íèìè äâóìÿ. Íåñìîòðÿ íè íà ÷òî, îíè îáà ïðèëîæèëè âñå óñèëèÿ, ÷òîáû ïîìî÷ü åé ñïðàâèòüñÿ ñ îòìåòêîé òüìû. Åñëè áû íå èõ ïîääåðæêà... Àèäà ìîãëà áû óæå áûòü ì¸ðòâîé è óòàùèòü ñ ñîáîé Äýíà, â òî âðåìÿ áåçâûëàçíî çàòî÷¸ííîãî â ÷åëîâå÷åñêîì òåëå. Âçäîõíóâ, îíà ïðèíÿëà ðåøåíèå.
- Õîðîøî. Âñòðåòèìñÿ çàâòðà çäåñü.  ýòî æå âðåìÿ. Òîëüêî... îòãîâîðèòü ìåíÿ âñ¸ ðàâíî íå ïîëó÷èòñÿ.
- Ïîñìîòðèì, - ïîäìèãíóë åé Òóìàí. Àðàí çàãàäî÷íî óëûáíóëñÿ.
***
Íàèíà ñòîÿëà âîçëå àðêè, öåïëÿÿñü çà ðóêó ïîáëåäíåâøåãî Âëàäýðà.
- Ãîòîâ? - Ñïðîñèëà îíà, ñêðûâàÿ ïðåçðåíèå. Íåäàðîì áëîíäèíêà áûëà áåç ïàìÿòè âëþáëåíà â âîæäÿ. Òîò, êàæåòñÿ, âîîáùå íå çíàë, ÷òî òàêîå ñòðàõ è íåðåøèòåëüíîñòü. Íå òî, ÷òî ñòîÿùèé ðÿäîì ïðåäñòàâèòåëü ìóæñêîãî ïîëà, äðîæàùèé, êàê îñèíîâûé ëèñò.
- Âñ¸ áóäåò â ïîðÿäêå, âîò óâèäèøü! - Ëàñêîâî óãîâàðèâàëà åãî Íàèíà. - Òàì íåò íèêàêèõ ÷óäîâèù, ÿ ïðîâåðÿëà. È òû âåäü õî÷åøü îòîìñòèòü Òóìàíó?
Âëàäýð âñïîìíèë ñâî¸ ïîñëåäíåå óíèæåíèå è êèâíóë. Íàáðàâøèñü ñìåëîñòè, îí ïîçâîëèë äåâóøêå óâëå÷ü ñåáÿ â ñåðåáðèñòîå ñèÿíèå àðêè.
Àðèàíà ñòîÿëà íà òîì æå ñàìîì ìåñòå, ãäå Íàèíà âñòðåòèëà å¸ âïåðâûå. Çàìåòèâ íåïîäâèæíóþ ôèãóðó â íàäâèíóòîì íà ãëàçà êàïþøîíå, Âëàäýð îòøàòíóëñÿ íàçàä è åäâà íå ïðèïóñòèë îáðàòíî, ê àðêå.
- Ñòîé! Ýòî îíà! - Ïðîøèïåëà åìó áëîíäèíêà, êðåïêî äåðæà ïàðíÿ çà ðóêàâ. - ß æå òåáå ãîâîðèëà!
Òîò íåõîòÿ çàìåð.
Àðèàíà ñäåëàëà øàã íàâñòðå÷ó èäóùèì è îäíèì äâèæåíèåì ñíÿëà êàïþøîí, óäèâë¸ííî ðàçãëÿäûâàÿ ñòðàííóþ ïàðî÷êó.
- Íàèíà? - Ñïðîñèëà îíà ãëóáîêèì ãîëîñîì. - Êòî ýòî ñ òîáîé?
- Ýòî... ìîé äðóã è ïîìîùíèê. Ó íåãî åñòü ïðè÷èíû ñåðäèòüñÿ íà âàøåãî ñûíà è åãî ïîäðóæêó.
- Âîò êàê? Èíòåðåñíî... Åñëè ìîæíî, ÿ áû õîòåëà óñëûøàòü ïîäðîáíîñòè... Âèäèòå ëè, ìîé ñûí íå ñîâñåì ðàçóìåí, îí íàõîäèòñÿ ïîä âëèÿíèåì ýòîé... óæàñíîé âåäüìû...
- Äà, ìíå ñêàçàëè, - êèâíóë ïàðåíü. - Íî Àèäà íå ïîêàçàëàñü ìíå óæàñíîé. Ñêîðåå, íàîáîðîò, Òóìàí â¸ë ñåáÿ, êàê íàñòîÿùèé äåìîí.
Íàèíà è Àðèàíà ïîíèìàþùå ïåðåãëÿíóëèñü.
- Íà ñàìîì äåëå îí î÷åíü ìèëûé ìàëü÷èê, ïîâåðü ìíå, - æåíùèíà óìåëà ãîâîðèòü âåñüìà ïðîíèêíîâåííî. - Íî åãî ñòðàøíàÿ ïîäðóãà ñ ïîìîùüþ ÷¸ðíîãî êîëäîâñòâà âñåëèëà â ìîåãî ðåá¸íêà çëîé äóõ è ïîä÷èíèëà ñåáå. ß íå îøèáóñü, åñëè ïðåäïîëîæó, ÷òî ñûí íàïàë íà òåáÿ èç-çà ïðîÿâëåííîãî èíòåðåñà ê Àèäå?
- Äà, íî îòêóäà âû...
- Çíàþ! - Ïåðåáèëà åãî Àðèàíà. - Èìåííî òàê îíà è ïîêîðÿåò ìóæ÷èí. Âàø âîæäü òîæå íàõîäèòñÿ ïîä íàâàæäåíèåì å¸ ÷àð. Ïîñòåïåííî ïðîêëÿòàÿ äåâ÷îíêà îâëàäåâàåò èõ ðàçóìîì, çàñòàâëÿÿ æåëàòü ñåáÿ âñ¸ ñèëüíåå.  êîíöå êîíöîâ, íåñ÷àñòíûå æåðòâû íà÷èíàþò áðîñàòüñÿ íà äðóãèõ, ÷òîáû çàâîåâàòü å¸ âíèìàíèå.
 îòëè÷èå îò Íàèíû, æåíùèíà ëåãêî ñìîãëà óáåäèòü Âëàäýðà. Îí ïîâåðèë îïûòíîé ëãóíüå, êîòîðàÿ ìíîãèå ãîäû îòòà÷èâàëà óìåíèå ìàíèïóëèðîâàòü ëþäüìè.
- È âåäü íèêòî â äîëèíå íå ïîäîçðåâàåò îá ýòîì... - çàäóì÷èâî ïðîèçí¸ñ ïàðåíü.
- À ÿ ÷òî ãîâîðèëà! - Òîðæåñòâóþùå âìåøàëàñü áëîíäèíêà, çàñòàâèâ Àðèàíó ÷óòü çàìåòíî ïîìîðùèòüñÿ.
- ×òî æ, òåïåðü ðàññêàæèòå ìíå î òîì, êàê äâèæåòñÿ âîïëîùåíèå íàøåãî ïëàíà, - ïåðåâåëà îíà ðàçãîâîð íà èíòåðåñóþùóþ òåìó. Â ñâåòå ïîñëåäíèõ ñîáûòèé, ó æåíùèíû ïîÿâèëàñü îñòðàÿ íåîáõîäèìîñòü âûìàíèòü Òóìàíà è Àèäó èç äîëèíû, ïîýòîìó îíà áûëà íàñòðîåíà âåñüìà ðåøèòåëüíî.
- Äóìàþ, âû áóäåòå ìíîé äîâîëüíû... - õâàñòëèâî íà÷àëà Íàèíà è ïîâåäàëà âíèìàòåëüíîé ñëóøàòåëüíèöå îáî âñåõ ïîñëåäíèõ ñîáûòèÿõ ñî ñâîèì ó÷àñòèåì.
Àðèàíà åäâà ñäåðæàëà äîñàäó. Ýòà ãëóïàÿ äåâèöà ïîðÿäêîì óòîìèëà å¸. Ïî ðàññêàçó æåíùèíà, êîíå÷íî, ïîíÿëà, ÷òî Òóìàí ñðàçó äîãàäàëñÿ î ñòðåìëåíèÿõ áëîíäèíêè ïîññîðèòü åãî ñ âîæä¸ì. Âåäü ÷åðíîâîëîñàÿ êîëäóíüÿ, êàê íèêòî, çíàëà, íàñêîëüêî îñòðûì óìîì îáëàäàåò íåïîêîðíûé ïðè¸ìíûé ñûíîê. Ó ãëóïîé Íàèíû íå áûëî íå åäèíîãî øàíñà. ×òîáû îáâåñòè ïàðíÿ âîêðóã ïàëüöà, òðåáîâàëîñü ãîðàçäî áîëüøåå óìåíèå è îïûò.
- Äà, òû õîðîøî ïîðàáîòàëà, - ïåðåñèëèâ çëîñòü, ëþáåçíî óëûáíóëàñü Àðèàíà, âûñëóøàâ áëîíäèíêó äî êîíöà. - Íî ñåé÷àñ, äóìàþ, âàì íóæíî ïîêà çàòàèòüñÿ. Åñëè ñëèøêîì àêòèâíî ïûòàòüñÿ ñòðàâèòü ìîåãî ñûíà è âîæäÿ, òî îíè ìîãóò äîãàäàòüñÿ, ÷òî äåëî íå÷èñòî.
- Âû óâåðåíû? Ïî-ìîåìó, èì äàæå è â ãîëîâó íå ïðèøëî...
- Âîò è íå áóäåì äîæèäàòüñÿ, ïîêà ïðèä¸ò. Âñòðåòèìñÿ ÷åðåç äåíü íà ýòîì æå ìåñòå. ß ïîêà ïîäóìàþ, êàê óñêîðèòü äåëî, - íåòåðïåëèâî ïåðåáèëà Àðèàíà, ñòðåìÿñü èçáàâèòüñÿ îò áåñòîëêîâûõ ïîìîùíèêîâ êàê ìîæíî áûñòðåå. Íó, íè÷åãî. È îò òàêèõ íåäîóìêîâ èíîãäà áûâàåò òîëê â óìåëûõ ðóêàõ.
***
- Òû óçíàë òî, î ÷¸ì ÿ òåáÿ ïðîñèë? - Ƹñòêî ñïðîñèë Äýí. Ñåé÷àñ â ëèöå Ñóäüè íå áûëî íè÷åãî ò¸ïëîãî è ÷åëîâå÷åñêîãî. Åñëè áû Àèäà óâèäåëà åãî â ýòîò ìîìåíò, îíà áû, ïîæàëóé, ñèëüíî èñïóãàëàñü.
- Äà. Ýòî Àëüøèðà.
- Ïëîõî.
- Êóäà óæ õóæå! - Ìóæ÷èíà ñðåäíèõ ëåò íåáðåæíî îïðàâèë äîðîãîé êîñòþì. - Äàæå ñðåäè ñâîèõ å¸ ñ÷èòàþò îïàñíîé.
- Òîãäà ïî÷åìó òâîè ñîðîäè÷è â ïðîøëîì íå èçáàâèëèñü îò äîñàäíîé ïîìåõè?
- Ïî òîé æå ïðè÷èíå, ïî êîòîðîé ýòîãî íå ñäåëàë ñòàðûé Ñóäüÿ. Íå ñìîãëè ïîéìàòü. Äà è âîîáùå, ïðåñòóïëåíèé ïðîòèâ íàñ îíà íå ñîâåðøàëà, à èãðû ñ ëþäüìè â íàøåé ñðåäå íå ñ÷èòàþòñÿ ÷åì-òî ïîðî÷íûì.
- Åù¸ áû, - ðàâíîäóøíî óñìåõíóëñÿ Äýí. - Íî òåïåðü Àëüøèðå îñòàëîñü ñîâñåì íåäîëãî.
- Íå óâåðåí. - Ìóæ÷èíà ñíÿë î÷êè â çîëîòîé îïðàâå, îòëîæèâ â ñòîðîíó. Êíèãà â òÿæ¸ëîì êîæàíîì ïåðåïë¸òå, êîòîðóþ îí ÷èòàë äî ïîÿâëåíèÿ Äýíà, îòïðàâèëàñü òóäà æå. - Îíà ïîñòîÿííî æèëà íà îñòðèå íîæà. È åù¸ íè ðàçó íå ïîïàëàñü. À âåäü ýòî äàæå íå òûñÿ÷è ëåò.
- Ó ìåíÿ ïîÿâèëñÿ êîçûðü, êîòîðîãî íå áûëî ðàíüøå, - Ñóäüÿ øèðîêî óëûáíóëñÿ. Åãî ñîáåñåäíèê îçàäà÷åííî ïðèïîäíÿë áðîâè.
- ×òî òåáÿ òàê ðàäóåò?
- Íå ÷òî, à êòî, - óëûáêà ñòàëà åù¸ øèðå.
- Ïîíÿòíî, - ìóæ÷èíà ïîêà÷àë ãîëîâîé, âûðàæàÿ ñäåðæàííîå óäèâëåíèå.
Ãëàâà 17
Êàê òîëüêî ñòåìíåëî, Àèäà ñîáðàëàñü ñ óäîáñòâîì óñòðîèòüñÿ íà êðûøå è ïîñìîòðåòü íà çâ¸çäû. Âåäü ýòî áûëà å¸ ïîñëåäíÿÿ íî÷ü â äîëèíå. Îäíàêî, ïëàíû, êàê âñåãäà, òàê è îñòàëèñü ïëàíàìè.
Óæå íàïðàâëÿÿñü íàâåðõ ñ òîëñòûì ïëåäîì ïîäìûøêîé, äåâóøêà óñëûøàëà îò÷¸òëèâûé ñòóê â äâåðü. Íåäîâîëüíî ñïóñòèâøèñü è âûãëÿíóâ íàðóæó, îíà óäèâë¸ííî çàìåðëà.
- Ïðåêðàñíàÿ áîãèíÿ, âàñ óæå æäóò. ß ïðîâîæó. - Ãîðäûé ìàëü÷èê â ñèíåì ñ çîëîòîì êîñòþìå ãðàöèîçíî ïîêëîíèëñÿ.
- À ýòî... îáÿçàòåëüíî? - Áåçíàä¸æíî óòî÷íèëà äåâóøêà.
- Êîíå÷íî! Âåäü ïðàçäíèê â âàøó ÷åñòü.
- Òîãäà ìíå íàäî ïåðåîäåòüñÿ, - ñî âçäîõîì ñîãëàñèëàñü Àèäà, îòêðûâàÿ äâåðü ïîøèðå, ÷òîáû âïóñòèòü ïîñëàííèêà âíóòðü.
Äåâóøêà ðåøèëà îñòàíîâèòü ñâîé âûáîð íà òîì ïëàòüå, êîòîðîå ïîäàðèëè åé æèòåëè Íî÷íîãî ìèðà. Óæ î÷åíü êðàñèâîå îíî áûëî è øëî åé íåâåðîÿòíî.
Ðàñïóñòèâ ãóñòûå âîëîñû ïî ïëå÷àì, Àèäà îãëÿäåëà ñåáÿ â çåðêàëî. Ãëàçà çàãàäî÷íî ìåðöàëè, ñòðóÿùàÿñÿ òêàíü îáòåêàëà ôèãóðó. Íåäàâíî êóïëåííûå ñâåòëûå òóôåëüêè çàâåðøàëè íàðÿä.
- Ïîðà! - Ðåøèëà îíà, âûõîäÿ ê îæèäàþùåìó ìàëü÷èêó. Âîñõèùåíèå â åãî ãëàçàõ ïîäòâåðäèëî, ÷òî âûãëÿäèò äåâóøêà ïðåêðàñíî.
Âíèçó, íà ðàâíèíå, ñîáðàëèñü, êàçàëîñü, âñå æèòåëè Ðîâåëëû. Íàðîäó áûëî òüìà òüìóùàÿ, ñòîëû ëîìèëèñü îò ÿñòâ, âîçäóõ áûë íàïî¸í àïïåòèòíûìè çàïàõàìè æàðÿùåãîñÿ ìÿñà. Àèäó âñòðåòèëè äðóæíûìè êðèêàìè è àïëîäèñìåíòàìè. Ïðè å¸ ïîÿâëåíèè ëþäè ðàññòóïèëèñü, îáðàçîâàâ æèâîé êîðèäîð äî ñòîÿùåãî íà âîçâûøåíèè òðîíà, ïî îáåèì ñòîðîíàì îò êîòîðîãî ñòîÿëè âîæäü è Òóìàí.
- ×òî ýòî çà ïðàçäíèê? - Ïðîøèïåëà èì äåâóøêà, óñòðîèâøèñü íà òðîíå.
- Ñ÷èòàé ýòî ïðîùàëüíûì áàëîì. Æèòåëè äîëèíû õîòÿò ïðîâîäèòü òåáÿ ïîäîáàþùèì îáðàçîì. - Îòâåòèë å¸ Àðàí.
- Ó÷òè, ýòî íå çàñòàâèò ìåíÿ ïåðåäóìàòü! - Ðåøèëà ïðåäóïðåäèòü äåâóøêà.
- Íå ãîâîðè òàê óâåðåííî. Òû åù¸ íå âèäåëà ïîäàðêè, êîòîðûå ïðèãîòîâèëè òåáå äîáðîæåëàòåëè è ïîêëîííèêè.
- Ïîäàðêè?! Íî ïî÷åìó?
- Â ïàìÿòü î äîëèíå.
- Íî âåäü ÿ íå ñîáèðàþñü óõîäèòü íàâñåãäà. Ïðè ïåðâîé âîçìîæíîñòè, ìíå áû õîòåëîñü âåðíóòüñÿ â Ðîâåëëó, â ñâîé äîì... Åñëè, êîíå÷íî, åãî êòî-íèáóäü íå çàéì¸ò.
- Íèêòî, - ðîâíî îòâåòèë âîæäü. - Áóäü óâåðåíà.
Ïðàçäíèê áûë â ðàçãàðå. Àèäà äîâîëüíî áûñòðî ïîêèíóëà ñâîé òðîí è ñìåøàëàñü ñ òîëïîé. Òî è äåëî îñòàíàâëèâàÿñü ïîáîëòàòü ñ êåì-òî èç æèòåëåé èëè ñúåñòü êóñî÷åê î÷åðåäíîé âêóñíîñòè, îíà íàñëàæäàëàñü æèçíüþ íà ïîëíóþ êàòóøêó. Ñåé÷àñ äåâóøêà äàæå ðàäîâàëàñü, ÷òî íåóãîìîííûå äðóçüÿ âûòàùèëè å¸ èç äîìà è çàñòàâèëè îêóíóòüñÿ â ò¸ïëóþ àòìîñôåðó ïðîùàëüíîãî òîðæåñòâà. Ïðàçäíèê íà÷àë óãàñàòü óæå áëèæå ê óòðó. Óñòàâøàÿ Àèäà äàâíî ñêèíóëà ñâîè òóôëè è áîñèêîì ñòîÿëà íà ò¸ïëîé çåìëå.
Òåì âðåìåíåì íåóãîìîííàÿ ìîëîä¸æü ðàçáèëàñü íà ïàðû è çàêðóæèëàñü â òàíöå ïîä ìåëîäè÷íóþ ìóçûêó, êîòîðóþ èãðàë íàñòîÿùèé îðêåñòð, ñîñòîÿùèé èç ìåñòíûõ óìåëüöåâ. Âèíîâíèöà òîðæåñòâà òóò æå ïîäâåðãëàñü àòàêå ìíîæåñòâà ïðåäñòàâèòåëåé ïðîòèâîïîëîæíîãî ïîëà, êàæäûé èç êîòîðûõ íàñòîé÷èâî ïðèãëàøàë áîãèíþ ïîòàíöåâàòü.
- Íî ìíå òû, íàäåþñü, íå îòêàæåøü? - Çíàêîìûé ãîëîñ çàñòàë âðàñïëîõ, âûçâàâ íåïðîèçâîëüíîå ïîÿâëåíèå ìóðàøåê íà êîæå.
- Íå îòêàæó, - íåîæèäàííî äëÿ ñåáÿ îòîçâàëàñü Àèäà, ñìåëî ãëÿíóâ ïðÿìî â ãëàçà ïîäîøåäøåìó Òóìàíó. Âåäü ïîñëå îòúåçäà èç Ðîâåëëû îíà ìîæåò äîëãî íå óâèäåòü åãî.
Ÿ ïàðòí¸ð êîðîòêî êèâíóë, ìîë÷à êëàäÿ ðóêó íà òàëèþ. Ïðèêîñíîâåíèå îáîæãëî êîæó äåâóøêè, êàê áóäòî áû è íå ñóùåñòâîâàëî ïðåãðàäû â âèäå øåëêîâèñòîé òêàíè ïëàòüÿ. Òóìàí îäíèì ðûâêîì ïðèòÿíóë ê ñåáå Àèäó, ñòàíîâÿñü â òàíöåâàëüíóþ ïîçèöèþ. Îùóùåíèå åãî ñèëüíîãî òåëà è íàïðÿæ¸ííûõ ðóê çàñòàâèëî êðîâü ðåçêî áðîñèòüñÿ â ãîëîâó, çàñòàâèâ âèíîâíèöó òîðæåñòâà ïî÷òè ïîòåðÿòü ñîçíàíèå. Óñèëèåì âîëè îíà ïîñòàðàëàñü âçÿòü ñåáÿ â ðóêè, õîòÿ ýòî áûëî âåñüìà íåëåãêî. Ïëàâíîå äâèæåíèå ïîä ìóçûêó ïðåâðàòèëîñü äëÿ íå¸ â íàñòîÿùóþ ïûòêó. Ïûòàÿñü îòñòðàíèòüñÿ îò ñâîåãî ïàðòí¸ðà, íàñêîëüêî ýòî âîçìîæíî, Àèäà òàê è íå ñìîãëà ñâåñòè ê ìèíèìóìó ñîïðèêîñíîâåíèå òåë. Âäûõàÿ ïîëíîé ãðóäüþ ïðèÿòíûé ãîðüêîâàòûé çàïàõ, îíà èçî âñåõ ñèë ñòàðàëàñü áîðîòüñÿ ñ íåïðèñòîéíûìè ìûñëÿìè, êîòîðûå áåç ñïðîñó ëåçëè â ãîëîâó.
- Ïðîãóëÿåìñÿ? - Ïðåäëîæèë Òóìàí ïî îêîí÷àíèþ òàíöà.