Ладно, в воспитательных целях пусть Тарани повисит еще немного в этой сфере. А я пока отправлюсь на поиски чёртовой библиотеки, заодно потом проверю тайный ход, о котором поведал Марк. Надеюсь, что не заблужусь.
Приватизировав в какой-то комнате пергаментную бумагу и карандаш, занялась рисованием карты, что делом было не из легких, навыки картографа были у меня на зачаточном уровне. Спасибо, что хотя бы были. Замок и правда был огромным. Единственное, за что я была благодарна, так это за то, что здесь комнаты не меняли своего местоположения. Хотя я в этом была не до конца уверена. Мрачный замок, всё по канонам злодеев, но мне нравился. Здесь было так много темных ниш и просто удобных мест, в которых я могла скрыться при желании. Передвигалась, правда, в основном по потолку, а потолки здесь были высокими, не везде факелы могли его осветить. Удобно.
От места заточения Тарани, которое я обозвала темницей, подивившись количеству уходящих далеко вниз камер для заключенных, я прошлась по вроде как жилому этажу, если судить по убранству комнат. Спустилась вниз, отыскала столовую для стражников, кухню, оружейный склад и склад с едой. Если что, могу задержаться здесь подольше, а еду красть со склада или прямо с кухни. Если не появлюсь в школе, то никто не удивится, разве что Корнелия забеспокоится, а еще клон дома может развеяться, а Виктория останется одна… Ну, буду надеяться, что клон продержится подольше. Я сейчас слишком увлечена своей шпионской деятельностью, чтобы отрываться от неё.
По моим субъективным ощущениям прошло что-то около шести часов с моего проникновения в замок. И по истечению этого времени я смогла добраться до библиотеки. Я, конечно, предполагала, что она будет огромна, но это было нечто невообразимое. Высота книжных стеллажей была метра три, если не больше, а количество этих стеллажей… Я молчу про то, что все полки были заставлены книгами. Увы, указателей, как в книжном магазине или библиотеке нигде не имелось, потому приходилось искать книжки методом тыка. Предсказуемо, что большинства языков, коими были написаны книги, я не знала. Не помогала ни медитация, ни воздействие магией. Но не всё коту масленица. Зато нашлись книги на английском и на староанглийском, что меня несколько удивило. Ничего интересного в них, на самом деле, не имелось. Хотя вот история рода Эсканор тоже вполне занимательное чтиво, но интересовало меня в библиотеке другое: магия. Мне нужна была информация о магии и точные сведения о том, можно ли связать Фобоса каким-либо магическим контрактом.
Я не хотела убивать или побеждать Фобоса, меня вообще не прельщала мысль сражаться с братишкой Элион. Более того, я даже была согласна помочь ему расправиться со стражницами (конечно же, не позволив убить Корнелию), но мне нужны были гарантии того, что я доживу до восемнадцати лет. А если доживу, то дальше уж как-нибудь справлюсь с амбициями братца, если он вдруг захочет со мной расправиться. Необходимые мне гарантии, я уверена, могла дать магия. Какая-нибудь магическая клятва или нечто подобное. Только вот, похоже, книжки по магии в этой чертовой библиотеке либо были глубоко спрятаны, либо написаны не на английском. А жаль. Как спрашивается, довериться тирану, если он не сможет дать никаких гарантий? А убивать его не хочется, ведь тогда либо анархия воцарится на Меридиане, либо мне придется принимать власть. Но честное слово, я не разбиралась в политике от слова совсем, а доверять возможным советникам ни за что не стала бы. Может, я и не дура, что иногда ставится под сомнение из-за моих импульсивных действий, но что стоит советникам водить за нос ту, кто мало разбирается в делах управления целым миром? То-то и оно. Какая же засада с этим Меридианом! А уйти, хлопнув дверью (или порталом) не позволяет адреналинозависимость шиноби. Я ведь могла бы спокойно слинять куда-нибудь в третьи страны мира или в Европу. Ищи меня там, свищи. Могла бы участвовать в войнах на востоке, такого солдата, как я, с руками и ногами оторвали бы. Но нет, помочь Фобосу с победой над стражницами мне хотелось больше. И тут напрашивался вопрос «почему?», на который я не могла дать внятного ответа. Я ведь не воспринимаю Фобоса родственником, а стражниц врагами, но почему-то в этом противостоянии «Стражницы Завесы против меридианского тирана» я занимаю сторону последнего. Наверное, где-то глубоко внутри меня сидит маленький злодей. Шучу, конечно, но над тем, какая у меня мотивация, стоит подумать. А то вдруг окажется, что кто-то уже воздействовал на мои мозги? Я не менталист, заметить подобное не смогу. Не сразу, по крайней мере.
Убрав следы своего пребывания в библиотеке, я отправилась в сторону темниц. Собственно, я сделала всё, что могла, мне оставалось лишь пойти на поклон к Фобосу. Или лучше для начала к Седрику? Притвориться наивной маленькой девочкой? Сложный выбор. Но когда бывало просто?
Хотя за наивную девочку я уже не сойду. Седрик видел меня в том подвале, когда изображал меня. Видел то, как я откидывала синего Шрэка ударами. Наг вполне мог списать силу тех ударов на мою магию, но не думаю, что он настолько наивен, чтобы подумать, будто я случайно её задействовала. Так что? Сразу идти на поклон к Фобосу? А что с Тарани? Позволить стражницам освободить её? Пожалуй, что так. Если я помогу ей сбежать, то у Фобоса точно будут ко мне вопросы. Или по крайней мере огромное такое недоверие, что помешает плодотворному сотрудничеству.
Решено! Пойду договариваться с Фобосом. Я достаточно сильна, чтобы, случись что, избежать ловушки или вырваться из нее, а там открою портал и отправлюсь искать адреналин на войне. Сложная эта задача — пытаться выжить до восемнадцати лет, когда тебя тянет на приключения. И почему я не переродилась в каком-нибудь мирном мультике без сражений? Хотя, честное слово, в таком мире я бы сошла с ума от скуки.
========== 8 глава ==========
Найти тронный зал как-то не получалось. Галерею с портретами нашла, крыло обслуги тоже, а вот нужное мне никак. Чертов лабиринт, а не замок! Пришлось выбираться наружу через витражное окно и бродить по стенам, заглядывая в окна. Не устаю радоваться тому, что магией можно пользоваться так же, как и чакрой, если достаточно натренироваться в этом. А я впервые в своих жизнях не отлынивала от тренировок.
Несмотря на грозу и черное от туч небо, дождь всё не начинался и не начинался. Списав это на какую-то неправильную погодную магию (хотя весьма правильную, от молний много пользы! Зарядить там энергией что-либо или использовать молнии как линию внешней обороны), я нашла искомое и пробралась внутрь через окно. Правда, витраж пришлось разбить, ибо по замыслу архитекторов возможность его открыть - отсутствовала. Юноша в темных одеяниях, сидящий на троне, тут же нахмурился и властно осведомился, кто посмел вломиться в его замок. Я спрыгнула с окна на пол, мягко приземлившись на осколки, даже не хрустнувшие под подошвами кроссовок.
- Доброго вечера, братец, - ехидно отозвалась я, стягивая тряпку с лица. Фобос удивился, увидев меня, но тут же вновь нахмурился. Во взгляде серых глаз было видно судорожную работу мысли. Я не мешала, скромно стоя там, где приземлилась и просто молчаливо осматривая окружающее меня убранство. Мрачненько. Аскетичненько. Мне нравится отсутствие излишеств в виде всяких золотых украшений и лепнины, при этом вкус у Фобоса был неплох. Тронный зал давил своим громадным мрачным запустением, не вызывая сомнений в своей величественности. Правда, после солнечного Кумо такая архитектура была непривычна, но разнообразие радовало.
- Прежде, чем позовешь Седрика, стражу или сам атакуешь меня, хочу сообщить, что пришла просто договориться. А за окно прости, не нашла другого входа в тронный зал, - подняла я руки в миротворческом жесте. Фобос всё еще молчал, но его насмешливо-скептический взгляд изрядно развеселил меня. - Итак, я осведомлена о том, что ты отнюдь не пусечка, а вроде как местный тиран и вообще воплощение зла. И тебе хотелось бы отобрать силы хранительницы сердца Мередиана, коей в силу обстоятельств, являюсь я. В свою очередь могу сказать, что во власти над Меридианом я не заинтересована, наоборот рада тебе помочь, но при соблюдении определенных условий.
Фобос молчал, сидя на своем троне. Замолчала и я. Пусть заинтересуется, скажет что-нибудь, чтобы я могла продолжить. А то чувство, будто распинаюсь для пустоты. Алё, я тут творю опаснейшую херню в своей жизни (если не считать опыт двух предыдущих), можно побольше реакции на мою отвагу и слабоумие? Хотя, кого я обманываю? Я не считала свой приход к Фобосу и своё предложение о помощи опасными, потому что искренне уверовала в собственные силы и непобедимость. Я же шиноби Кумо, чуунин, да еще с магией, равной магии всех пяти стражниц, которых Фобос и Седрик до сих пор не пришибли. Чего мне бояться? Отобьюсь и сбегу, а потом приведу в исполнение другой план по получению адреналина.
- Продолжай, - усмехнулся князь, дав мне свое царственное разрешение. Но глаза его блестели, смею надеяться, заинтересованно. Не иначе, как эйфория охватила меня. Странное воодушевление, граничащее с безумием. Напоминает раж перед боем с достойным противником. И всё-таки шиноби все отбитые, по себе сужу.
Я и продолжила. Вывалила на Фобоса не всё, но многое: и то, что во власти не заинтересована, потому что это сложно, нудно, ответственность большая, что куда больше меня привлекают битвы и сражения, что помогу убрать стражниц. Много чего сказала, а он на всё промолчал, внимательно меня слушая. Наверное, надо было как-то иначе вести переговоры, но честное слово, дипломат из меня еще хуже, чем стратег. Чем я отнюдь не горжусь, но до этого как-то было не до исправления такого недостатка, а в текущий момент сокрушаться о собственной недальновидности уже поздно.
Пламя свечи подрагивало на легком сквозняке, который был неудивителен в каменном замке. Уродливые карикатурный тени плясали на стенах и полу, навевая какие-то ассоциации с ужастиками. Хотя, скорее с фильмами про тайные общества и заговоры. Я в третий раз перечитывала пергамент, пытаясь понять, в чем именно меня пытаются обмануть. По всему выходило, что ни в чем, никакого мелкого шрифта не было, если просветить пергамент, то никаких скрытых надписей не появлялось и всё, в общем-то, выглядело вполне цивилизованно. От того и подозрительно. Не вязался у меня образ мультяшного тирана с цивилизованным молодым человеком, предложившим заключить магический договор.
- И что будет, в случае если кто-либо из нас нарушит его? - подозрительно поинтересовалась я, не зная к чему еще придраться. Невозмутимый Фобос, сидящий напротив меня, скучающе развел руками.
- Магический откат. В течении трёх часов не получится пользоваться магией, - охотно пояснил “злобный” братец. Только какой-то он ни черта не злобный. Итак, при нарушении условий контракта, нарушивший три часа не способен кастовать заклинания. Фактически, на три часа становится беспомощным против своего обиженного, магически одаренного партнера. Но о какой беспомощности речь, если у братца есть Седрик? И еще штат монстров-телохранителей, а я одна-одинешенька. Хотя я-то как раз и не собираюсь нарушать контракта.
- Почему действие контракта до твоего восемнадцатилетия? - поинтересовался в свою очередь родственник. Я улыбнулась ему, откидываясь на спинку стула, после того, как поставила свою размашистую подпись.
- Просто прихоть.
Не рассказывать же ему, что я вообще не Элион, а шиноби Кумогакуре, который до этого был простой школьницей из России?
***
Вернувшись на Землю с невероятно важной миссией, я тяжело вздыхал, смотря на “напарничка”. Нет, понимаю, что доверия мне как бы мало и всё такое, но почему ЕГО?! Мог бы и Седрика дать, того прятать сподручнее. А этот даже под хенге внимание привлекает. Еще бы, такой громила!
- Я отойду на пару минут, просто стой, ничего не делай и молчи, ладно? - попросил я Ватека не особо мужественным, скорее присущим подросткам тенором, но уже отдающим хрипотцой. Насиловать свои голосовые связки ради нужного звукового эффекта даже не надо было. Раз! И магия всё делает за тебя. Главное чувствовать её внутри и представлять конечный результат. Интересно, я таким образом смогу оборачиваться, как тот же Седрик? Было бы прикольно.
Ватек на мои слова кивнул, шаря взглядом по сторонам. Не то, чтобы окружающий мир его удивлял, он ведь тут не в первый раз, но нервировал и напрягал - точно. А это мы из пещеры на берегу городской речушки, в которой появились, вышли еще на не особо оживленную улицу. Не хочу даже думать, как будет дергаться этот громила, когда мы окажемся на очень оживленных улицах.
- Да, господин Эру, - послушно выдал громила. Тот самый синий Шрэк, не раз мной встречаемый. Что я Элион он не знал и даже не догадывался. Удобная вещь это хенге и магия. Выдав еще один тяжелый вздох, ушел за угол. Убедившись, что свидетелей нет, создал клона, которого отправил проведать, как там дела дома. Хотя, если мне не пришел “пакет” воспоминаний от другого клона, то тот еще не развеялся… Но лучше же свеженького отправить! Что касается моего текущего задания, которое тянуло.. на ранг С? Или накинуть В за возможное столкновение со стражницами при полном параде? Окей, миссия ранга В, и на этом все детали. План у меня был. И запасной план. И запасной план на случай провала запасного плана. Прямые, как ханбо и такие же незатейливые, как это оружие. Не думаю, что провалюсь. В самом деле, что может пойти не так? Мне нужно обвести вокруг пальца четырнадцатилетних девиц, это же как не фиг делать.
Что касается имени… Давненько я его не слышал. С тех пор, как переродился в Элион. Забавным фактом из Кумо были, пожалуй, традиции на имена. Либо это английская буква, произносимая по-японски (конечно, ни об Англии, ни о Японии там слыхом не слыхивали, просто один язык считался одним из древних и полузабытых, а другой едино везде используемым), вроде моего Эру, или знакомых мне пацанов: Эф, Эй (наш Каге, между прочим), Джи, Ши и т.д. Либо Самуи, Каруи и тоже т.д. Эх, скучаю по тому миру. Пусть там и приходилось выживать, и вечные сражения, но за десять с лишним лет я привык к тому мирку. Там реально было классно жить: не знаешь, чем обернется завтра, ты можешь только тренироваться и становиться сильнее, дорожить каждым мгновением и сходиться в схватке, выкладываясь на полную, чтобы выжить и вырвать себе еще немного деньков на бренной земле. Или спарринговаться с товарищами до изнеможения. Ленился, конечно, там, жестко, несмотря на мотивацию в виде ежедневно маячащего за спиной Шинигами. Но врожденную лень даже второе перерождение не перебило. Единственно, что мне не понравилось в том мире, это Четвертая Мировая. Потому что на ней я жалко помер: не повезло мне попасть перед очи такого монстра, как воскрешенный Мадара. Чтобы ему икалось в Чистом мире.
А кто здесь мне может быть таким соперником? Поторопился я с идеей идти на войну. Там может кровь разгонят всякие операции по тайному проникновению, но не факт, я же тут местная имба. Ну не местная, а меридианская, но легче от этого не становится. Достойный соперник - вот что желала моя адреналинозависимая душонка. Чтобы развернуться во всю ширь своих возможностей и либо победить, либо… победить. До восемнадцати-то дожить хочется. Но судя по моим действиям и порывам, хочется как бы не особо сильно. Эй, когда я успел смириться со сдвигом в своих мозгах? А ну да, после второй смерти.
Когда свеженький клон развеялся, перекидывая мне пакет памяти. Вашего же биджу, как?! От порыва бежать немедленно в квартиру удерживало только то, что я двигался к заброшке в компании Ватека. Кинуть на него гендзюцу и сбежать? Продержится ли? Хотя, кто тут местная имба? Пожелай и вперед. Понимаю, что не все свои способности раскрыл, Элион в каноне по указке Фобоса куда масштабнее и интереснее заклинания кастовала, но мне мои способности шиноби привычнее. Я хотя бы знаю, как я с ними косячу и что мне сделать, чтобы исправить косяк. А вот ударяться в магию, о которой знаешь только из разных недостоверных источников, читай - фантастический книг, мне как-то страшно было. Еще отращу себе вторую голову, как исправлять? У меня же ни наставников, ни книжек, ни воспоминаний прошлых жизней (не считать же шинобскую, там другая “магия”), ни банальной геймерской системы. Методом тыка магию осваивать? Гениально. Мне хватило того болезненного проращивания чакроканалов. У людей тут тоже своя магическая система была в теле, но привычных чакроканалов ни у кого не встречал. Другой мир с другой системой, что я могу сказать? В общем, из-за всего перечисленного, на кривую дорожку мага я старался не шагать в одиночестве. А теперь Фобос есть под рукой, у него поучиться можно. Обманывать, конечно, может безбожно, но уж не совсем дурак, разберусь… Наверное.