— Да достало его уже со всеми делить! — в сердцах сказал он.
— Понимаю. Ещё как понимаю... — вздохнула Сакура. — Это безнадёжно.
— Боюсь, Узумаки это не смущает, — один раз сдавшись, Саске стал настоящим нарутофаталистом. — Может, тут посидим?
— М? Да, отличное место.
Они расселись, заказали кофе с десертом.
— Кстати, Сакура, — внезапно сказал Саске. — Слухами Коноха полнится. Не смущает?
— А? Не-е-ет. Пусть себе завидуют, — отмахнулась девушка.
— А родители? Нам-то с Наруто некому высказывать об аморальном поведении. Не Джирайе же нотации ему читать?
— Пока молчат. Может, не слышали, а может, не поверили...
Сакура коротко вздохнула, понимая, что Саске прав и от нотаций ей не сбежать. Несмотря на то, что она была уже взрослой во всех смыслах куноичи, для родителей она по-прежнему оставалась маленькой невинной девочкой.
— Вот такой ты мне нравишься гораздо больше, — с удовлетворением заметил Саске.
— Грустной и печальной? — мгновенно обозлилась девушка.
— Не зацикленной на мне. Настоящей.
Сакура вспыхнула, отводя взгляд. Такая — смущённая и искренняя — она была даже красивой. Словно слегка ослабла часть доспехов на душе, открывая и показывая то настоящее, прекрасное и неповторимое, что есть в каждом. И в каждом — скрыто, спрятано, заточено, потому что оно мягкое, теплое и очень ранимое.
Кроме Наруто. Тот мало того, что сам доспехов не носил, так ещё и периодически забывал «увидеть» их на окружающих.
Принесли заказ. Саске начал неторопливо вкушать, пытаясь одновременно представить, каково это — жить в мире Наруто. В мире, где Сакура — самая красивая и сильная. В мире, где дверь в кабинет Хокаге можно открывать с ноги. В мире, где одного из великих санинов можно называть бабулей, другого — извращенцем и при этом не особо огребать.
В мире, где чуть не убивший тебя друг — всё ещё друг.
В этом мире нужно всегда бороться за счастье. Даже за чужое. Даже если объект осчастливливания сам давно сдался и вообще сопротивляется. В этом мире главной целью является всеобщая любовь и уважение...
...а в его — смерть.
— О чём задумался, Саске? — осторожно спросила Сакура, с трудом подавив привычный суффикс.
— М? А, о том, какая же я сволочь, — легко поделился он.
— Наруто говорил, что в этом случае тебя надо бить, — предупредила Харуно.
— Не надо, я уже закончил, — проговорил он и, помедлив, добавил: — Спасибо.
— За что?
— За то, что делишься, — Саске перегнулся через столик и коснулся губами пахнущей пудрой щеки.
Румянец, только что решивший отойти на покой, вернулся на свое законное место. Сакура попыталась успокоить бешено колотящееся сердце и посмотрела на Учиху, который невозмутимо сел обратно и методично приканчивал десерт. Красивый...
Она никогда не замечала, чтобы тот как-то по-особенному смотрел на Наруто. Ну, возможно, насмешливость в его адрес выглядела чуть более тёплой. И сейчас он выглядел всё тем же засранцем. Но сказанное им... неужели правда?
— Делюсь... Наруто?
— Нет. Мной, — сообщил Учиха спокойно.
Будто не он только что признал, что у неё есть право на притязания.
Сакура покраснела и опустила взгляд.
*
— Здравствуй, Наруто, — поздоровался Сай, стоя на пороге его квартиры. — А Слабак-кун у тебя девушку уводит.
— Ну, наконец-то! — лицо Узумаки осветила счастливая улыбка. — Заходи, всё расскажешь. Чаю будешь?
— Предполагалось, что ты будешь злиться. Почему ты улыбаешься?
— Всё сложно, — отмахнулся Узумаки, разгребая место для гостя. — Ты присаживайся и колись, чего разглядел!..
— Ну...
Сай пересказал разговор, иногда вставляя комментарии от себя, но радостного свечения Наруто это ничуть не убавляло. Под самый конец рассказа в коридоре послышался шум: кто-то в количестве двух штук открыл дверь ключом и вошёл в квартиру.
Узумаки даже бровью не повёл.
— Я так и знал, что он для тебя шпионит, — закатил глаза Учиха, прислонившись к дверному косяку.
— А как ты мог знать, если я не знал? — озадачился Наруто, а потом счастливо разулыбался: — Здравствуй, Саске! Привет, Сакура. Ты принесла мне еды? Святая женщина!
— Только попробуй всё за раз сожрать, как в прошлый раз! — пригрозила ему кулаком Харуно, сгружая пакеты на стол и тут же цапая Узумаки за ухо. — А теперь поговорим о том, как нехорошо сокомандникам руки ломать...
— Ай! Да ничего я не ломал! Это просто небольшой захват был! В воспитательных целях!
— Вывих локтевого сустава и трещина в лучевой кости, Наруто... — зловеще проинформировала Сакура.
— Ау. Это больно, — Узумаки виновато посмотрел на Саске. — В следующий раз постараюсь понежнее. Но я не виноват, что он, засранец, вечно нарывается на трёпку!
Учиха отмахнулся, мол, проехали уже.
— Нет-нет, Сай! — замахал руками Наруто. — Пожалуйста, молчи. Не будем портить вечер, ладно?
Анбушник, собирающийся уже что-то ляпнуть, с клацаньем захлопнул пасть.
— Прекрасное решение, — оценил Саске. — Так он мне нравится гораздо больше. Мы тут с Сакурой зашли в кафе, но подумали, что как-то нечестно оставлять тебя без вкусностей. Ну и Сая можем угостить, если он будет вести себя прилично. И молчать.
Тот задумался и кивнул. О таком в книгах ничего не писали, но зато писали о том, что просьбы друзей лучше выполнять.
— Шикардос, — разулыбался Узумаки, но тут же получил от Сакуры втык за срач и, создав толпу клонов, принялся в экстренном порядке приводить квартиру в приличный вид под строгим надзором розововолосого прапора.
Учиха следил за толпой Нарут с хищным интересом и строил планы. Сай открыл рот, чтобы прокомментировать это, но Учиха, не глядя, пододвинул к нему данго. На удивление, анбушник и впрямь промолчал, с аппетитом объедая шарики с палочки. Учиха с иронией подумал, что дрессировка конкретно этого масочника примитивна до изумления — дать понять, что про него не забыли, вовремя заткнуть, подкрепить хорошее поведение чем-то вкусным.
А, ну и не прибить, если он всё-таки успеет высказаться.
Интересно, от Сакуры ему хоть раз прилетало в полную силу? Саске пока не видел удары ученицы Цунаде, но Наруто ему все уши прожужжал. Впрочем, Сакура-чан вообще была для Узумаки любимой темой обсуждения. Учиха еще немного понаблюдал, как Харуно уверенно командует отрядом Узумаки, и нагло выцепил себе одного из них.
— Что? — хмыкнул парень на возмущенный взгляд Сакуры. — Можешь и сама одного обнять, на качестве уборки это не скажется.
Девушка в очередной раз смутилась, что выразилось в попытке дать тумака ближайшему Наруто. Естественно, усуратонкачи увернуться и не подумал — Сакура сама вспомнила недавний разговор, и вместо увесистого удара вышел безобидный шлепок, от которого клон и не подумал развеиваться. Саске даже не успел Ки полыхнуть.
Сай открыл рот, собираясь что-то сказать...
Пробегающий мимо клон ловко впихнул ему какой-то невообразимый бутерброд — видимо, из съедобных остатков того, что нашлось в процессе уборки. Учиха даже мимолетно посочувствовал анбушнику — понятия съедобности джинчурики не всегда совпадали с таковыми у окружающих. Пока Сай пытался прожевать это монструозное произведение кулинарных способностей Узумаки, Наруто как раз закончил с уборкой и развеял всех клонов.
Всех, кроме того, которого захапал Саске.
Учиха наклонил голову набок, пытаясь понять — это такая провокация, или ему нечаянно повезло выхватить из толпы оригинал? Узумаки вдруг проказливо улыбнулся, сложил печати и сделал еще пяток клонов.
— Саске, а сможешь угадать, кто оригинал? Только чур, без шарингана!
— Хм... — задумался Саске, придирчиво ощупывая уже пойманный экземпляр. Он был тёплый, правдоподобно смущался и весил сколько положено. — Даже не знаю... А можно всех?
— Саске! — хором возмутились Узумаки, синхронно покраснев. И как тут выбирать-то, а?
— Теоретически теневые клоны ничем не отличаются от оригинала, кроме своей хрупкости. Тот же вид, то же сознание, та же чакра... Так что, если не использовать шаринган, то оригинал можно будет найти только с помощью колюще-режущего оружия... Мне начинать тест?
— Скучный ты, Саске, — скривился один из Нарут.
— И мрачный, — добавил другой.
— И наглый! — пискнул ощупываемый.
Узумаки переглянулись, и у Саске нехорошо засвербило в груди в предчувствии неприятностей. И точно — пойманный клон резко дёрнулся, освобождая Учиху от опасных колюще-режущих предметов, другой зашёл со спины, перехватил удар, заломил руку, а третий уселся на него верхом и...
Принялся жёстко щекотать.
Некоторое время Саске сдерживался. Только мотал головой и пытался вырваться, ничего при этом не сломав и никого не развеяв. Но это же был Наруто... Сколько Саске ни старался сдержать недостойное хихиканье, оно всё-таки прорывалось, и вскоре Учиха уже натурально извивался в попытках увернуться от щекотки. Думать о том, что руки Наруто по факту шебуршат под футболкой, концентрации уже не хватало. Концентрации вообще не хватало ни на что, кроме попыток вывернуться.
Сакура попыталась было оттащить джинчурики за шиворот, напоминая о трещинах в костях и выбитом суставе, но один из Узумаки коварно начал щекотать и её. Харуно пищала, вырывалась, задыхаясь от смеха, но — не била. А потом и вовсе объединила усилия с Наруто, отлавливая почти вывернувшегося из захвата клонов Саске.
И только Сай изображал островок благоразумия в этом безобразии.
Довольно унылый островок, надо сказать. Иначе почему бы в него прилетело пирожное с кремом?
— А если я угадаю оригинала, мне достанется какое-то вознаграждение? — поинтересовался анбушник, вытирая щеку от остатков пирожного.
— Смотря чего ты захочешь, — произнёс Наруто, меряя его настороженным взглядом. Фантазия у Сая была неглубокая, но очень уж гадостная.
Анбушник натурально завис, пытаясь сообразить, что бы такого попросить. Сам совет участвовать в развлечениях тех, с кем хочешь подружиться, а также безобидно «подначивать» Сай вычитал в очередной книге. Но там ничего не было написано о том, что делать, если объект не захотел переводить подначку в шутку! Парень лихорадочно перебирал в уме варианты того, что подойдет под необременительное вознаграждение за участие в игре. Вкусная еда? В него и так уже бросились пирожным. Обещание завтра встретиться? Так джинчурики ещё попробуй не попасться. А дальше фантазия Сая буксовала — вернее, кончались модели ситуаций, которые он смог худо-бедно сформировать на основе прочитанных книг. Но что-то говорить надо было, потому как молчание уже опасно затягивалось и, кажется, становилось «неловким».
— Придумаешь название для моей картины?
— А? Конечно, — разулыбался Наруто. Всё-таки Сай душка, когда не пытается топтаться по больным местам. — С радостью! Так где оригинал?
— В ванной. Он ещё в самом начале уборки схватил часть угощения и смылся.
— Наруто!!! — дружный вопль заставил дрогнуть стекла.
— А? — Узумаки с «хомячьими» щеками выглянул из ванной, тем самым окончательно и бесповоротно спалившись.
Сай оказался забыт, а Саске с Сакурой в едином порыве рванули ловить этого наглого обманщика. Подставить вместо себя одних клонов! Наруто попытался было испуганно спрятаться обратно в ванную, клоны с хохотом ринулись создавать кучу-малу. В неразберихе оригинал ухитрился снова затеряться, но Саске и Сакура, не сговариваясь, начали отлавливать всех подворачивающихся под руку клонов… и связывать леской. Какие-то из клонов развеивались, тем самым «спасаясь» от плена, другие держались до последнего — так что в итоге захвачены были всего пять Узумаки. Причем последнего они ещё немного поперетягивали, так как поймали его одновременно.
— Ну и кто оригинал? — грозно спросила Сакура у небольшого отряда потрёпанных и смущённых Нарут. Кажется, развеялся клон, который уже побывал «в плену» Саске, передавая коллегам свой опыт и впечатления.
Учиха внимательно всех осмотрел, приблизившись чуть ли не нос к носу.
— Вот этот! — сделал вывод он. — От него пирогом пахнет. М-м-м, вкусно. Весь сожрал, эгоист?
— Но он был такой вкусный... — глаза Наруто затуманились, возвращаясь к прекрасным воспоминаниям. — Что тебе, жалко, что ли?
Сакура быстрыми уколами сенбона развеяла лишних Наруто, угрожающе нависла над оригиналом:
— Ну и что ты скажешь в свое оправдание?
— Вы же этот пирог мне принесли! — обиженно насупился Узумаки.
— Бака, я не про пирог! — девушка угрожающе махнула сенбоном перед носом джинчурики. — Ты жульничал, оставив одних клонов!
— Ну... Ойроке но дзюцу! — Наруто показал, что обучение у Эро-сенина не прошло для него даром.
Во всяком случае, от надежно затянутой лески он избавился быстро... да и рефлекс в случае чего превращаться в девушку наработан был тогда же — в таком виде раскрутить Джирайю на обучение было гораздо легче.
— НАРУТО!!! — грозный голос напомнил, что Сакура эту технику очень не любит.
— Ой, — блондинка изобразила свой коронный застенчиво-хитро-виноватый взгляд. Рука Харуно дрогнула всего на мгновение, но этого хватило, чтобы отбежать на безопасное расстояние.
Послышался звонкий хлопок. Это ладонь Саске встретилась с его лбом.
— Наруто, — простонал он, не зная, что и думать.
— Чего? Это моя коронная техника! Служит для отвлечения внимания противника! — Наруто, выйдя из образа, победно вскинул руку вверх. Но это ничуть не испортило впечатления. — Ещё скажи, что не действует!
— Да действует, действует... Вот ты только мне одно скажи — обязательно было себя за образец брать?
— А что такого? — девушка пожала оголёнными плечами.
— Ничего, — выдохнул Саске. — Пойду проветрюсь.
— Чего это он? — послышался за спиной голос Наруто, но Учиха его уже не слушал.
Он выбежал на свежий воздух, кляня себя за подобную реакцию. И что такого-то? Голых девушек никогда не видел, что ли? Видел, да всяких разных... Может, дело в Наруто? Да, конечно, дело в нём! Всегда дело в нём! И эта абсолютно восхитительная бесстыжесть, с которой он это проделал! Он совсем не стеснялся ни этого облика, ни того, что девушка похожа на него. Может, он вообще не догадывается о подтекстах, просто проследил реакцию и взял на вооружение?
Или он действительно такой... такой... бесстыжий? Безбашенный? Без тормозов?
Саске вспомнил созданную техникой красавицу, гордо выставлявшую вперед немаленький бюст, потом оригинального Узумаки с румянцем на скулах и смущенным пыхтением во время тискания. Попытался представить Наруто таким — открытым, бесстыжим, провоцирующим... Воображение справилось, но нарисованная им картинка вышла какой-то фальшивой. Неловко мнущийся Узумаки был гораздо более искренним... более настоящим.
Но ведь эта его техника — всего лишь немного переработанное хенге. Так почему возникает упрямое ощущение, будто это два разных человека? Близких, очень похожих — словно близнецы, — но все же разных?
Саске подумал об этом и решил, что проветриваться ему надо в сторону дома, прямо под душ, но упрямый мозг продолжал подкидывать варианты один другого безумнее, пока не подогнал правдоподобную версию. Версию, что заставила Учиху резко затормозить на месте.
Девушка была красива. По всем канонам — грудь, талия, бёдра, большие невинные глаза... Она создавалась красивой. Она должна быть красивой. А Наруто... в детстве он был тем ещё лягушонком, и этот флёр прошлого витает над ним так, что даже Сакура, которая рядом с ним чуть ли не круглосуточно, проморгалась лишь совсем недавно. Самому Саске это не грозило — шаринган напирал на восприятие настоящего, а то и будущего. При желании он мог предсказать возрастные изменения, только эта способность не получила особой огласки, так как никому особо не нужна.
Но возвращаясь к теме... может, Наруто просто не знает, что он красив, вот и стесняется?..
Некоторое время Саске серьёзно рассматривал возможность вернуться обратно и доказать упрямому придурку, так сказать, на практике, что он красивее всех. Приблизиться, рассказать интимным шёпотом — потому что горло перехватит, как перехватывает сейчас, — взять двумя ладонями за лицо и целовать-целовать-целовать, пока дурь не сдастся, пока не исчезнут сомнения. Целовать нос, лоб, щёки и веки. Взять в плен губы и...