— Я ненавижу писать отчёты! — простонал Узумаки, стукаясь лбом об столешницу. — Ну почему мне нельзя помогать остальным с ремонтом?
— Потому что ты должен писать отчёт! — топнула ножкой Харуно. — Всё, пока. Чтоб к вечеру бумаги были готовы!
— Са-а-аске… — Наруто поднял голову и жалобно посмотрел на него синими глазищами.
Учиха только коротко вздохнул, отводя взгляд, и потёр переносицу. Ему всё чаще приходилось не-смотреть на Узумаки, потому что доза Наруто в крови становилась слишком большой для его чувствительной шаринганистой нервной системы.
— Почему ты не можешь написать отчёт? — со вздохом спросил он, усаживаясь на стул напротив. — В этом же нет ничего сложного.
Сам Саске свой написал сразу по прибытии и думать забыл про него.
— Ну, он такой… я не… бе-е-е… — красноречиво поведал Наруто.
— Ясно. Дай почитать, что ты там уже накалякал.
Наруто с готовностью протянул ему листочек. Из груди Саске вырвался страдальческий вздох.
— Ладно, давай по-другому, — он подвинул себе лист, испорченный предыдущими попытками призвать вдохновение. — Рассказывай, что сегодня было.
— А? Ну, это… — озадачился Наруто, откидываясь на спинку стула. — Сначала мы пошли с Саем…
— Куда? — коротко уточнил Саске.
— Ну, рядом с кафешкой с данго, там ещё мост такой забавный! Знаешь, там в прошлом году кошка утопилась! Я и не знал, что кошки могут…
— Угу, значит, на углу восьмой и листопадной, — вывел Саске на листе пару иероглифов. — Пошли вы с Саем, а дальше что?
— А потом мы увидели его! А он как бдыщ!
— Прямо там, у кафе с данго?
— Не-е-ет, уже за пределами деревни!
— Угу… Как выглядел тот, кого вы встретили?..
Методом наводящих вопросов где-то за час удалось вытрясти из Узумаки все подробности. Главное было не пропустить ни одного «гада», «бдыща» или «тама» без описания и не запутаться в излишних подробностях и не относящихся к делу историях. После моральной экзекуции Саске придвинул Наруто три листа с нормальным описанием произошедшего, сделанным сухим деловым языком и подробно всё описывающим.
— Саске… — выдохнул Наруто, глядя на него светящимися от счастья глазами. — Я тебя обожаю!
И тут же кинулся обниматься. Прямо через стол, пачкая одежду ещё не просохшими чернилами. Учиха притянул его к себе, усаживая на колени и утыкаясь носом в изгиб шеи. Узумаки попытался отодвинуться, что-то сказать, но его крепко обняли, не давая пошевелиться. Сначала Наруто насторожился, а потом улыбнулся, расслабляясь в чужих руках.
Маленький одинокий Учиха, отчаянно жаждущий, отчаянно неверящий… и отчаянно скрывающий свои слабости. Даже, собственно, от самой слабости.
— Рано радуешься, — глухо произнёс Саске через некоторое время. — Тебе это ещё надо переписать начисто, твоим почерком.
— Ха! Да это самое простое! — воскликнул Наруто, откидываясь назад.
— Прямо сейчас, — добавил Учиха серьёзно.
— У-у-у… ну почему-у-у?
— Чтобы отмучиться уже и заняться чем-нибудь другим.
— Эх, ты прав. Хотя… Каге буншин но дзюцу!
С хлопком возник ещё один улыбающийся Наруто. Саске на мгновение активировал шаринган, но, к своему стыду, снова не смог обнаружить в копии никаких отличий от оригинала.
— Тогда давай ещё троих, — скомандовал Саске.
— Зачем это?
— Ну, раз я сейчас за Сакуру, надо выполнять её обязанности до конца… — и, видя полное непонимание в глазах напротив, Учиха пояснил: — Убираться будем.
====== Взаимная забота ======
Наведение чистоты в квартире Наруто шло ни шатко ни валко. Оставался вопрос, как он всё успел за такое короткое время загадить — недавно ведь Сакура толпу клонов гоняла — но факт оставался фактом. Ну или Учиха оставался перфекционистом с супер-зрением и требовал гораздо большего, чем милая девочка Харуно.
А ещё Саске мысленно подарил себе нашивку за мазохизм. Ибо командовать десятком вертящихся Наруто, не цапнув ни одного себе в объятья — было сущей пыткой. Но, увы, цапнешь одного — другие начнут халтурить и заметать мусор под шкаф. Да и оригиналу, трудящемуся над отчётом, тоже, наверное, будет обидно...
Одного клона пришлось послать за едой. У Наруто, как обычно, мышь повесилась на рамене с запиской: «Жизнь слишком однообразна», а время близилось к ужину. Зная вкусы Узумаки, Саске несколько раз повторил, что именно нужно купить. И пригрозил Чидори за каждую упаковку заварной лапши. Если рамен от Ичираку он ещё был готов терпеть, признавая, что это довольно вкусно, если не питаться им постоянно, то заварная гадость высокого звания нормальной еды была недостойна. Прикинув аппетиты джинчурики, Учиха отдельно уточнил количество закупок.
С готовкой он, так уж и быть, справится. Иногда шаринган дает совершенно неожиданные бонусы — так, наблюдение за Кабуто, занимающимся организацией питания у Орочимару, нечаянно принесло кулинарные навыки. Хотя сам Якуши не раз и не два прошёлся своими остротами по чересчур подозрительному Учихе, который опасается, что ему подсыпят какой-нибудь занимательный наркотик.
Впрочем, умения пожарить мясо и сварить овощи это не отменяло.
Наруто при виде Саске у плиты и в фартуке натурально уронил челюсть. Протер глаза, ущипнул себя за руку, сложил «Кай».
— Саске, ты умеешь готовить?
— Пф, — пренебрежительно, не забывая полить соусом кусочки мяса на сковородке.
— Круто!
— Хн, — теперь уже с оттенком гордости.
Что ни говори, а такое искреннее восхищение было приятно.
И почему этот усуратонкачи никогда так не восхищался новыми техниками, а?
Пришедшая как раз к началу ужина Сакура вид Саске в фартуке проигнорировала. Устало опустившись на ближайший стул, куноичи потребовала еду, душ и возможность поспать хотя бы несколько часов. Наруто тут же подвинул ей свою собственную тарелку, и то, что Харуно не стала возражать, лучше остального свидетельствовало о её вымотанности. Вяло прожевав несколько кусочков, она таки обратила внимание на то, что именно ест.
— Наруто, откуда у тебя в доме нормальная еда?
— Это Саске приготовил! — гордо сказал Узумаки.
Учиха не покраснел. Ибо был шиноби и умел контролировать порывы своего организма.
— Саске? — девушка хлопнула глазами, переводя взгляд на него. — Спасибо, Саске-к... очень вкусно. Не знала, что ты умеешь готовить...
Сказано это было так вяло, что пояснять источник навыков Учиха не стал. Вместо этого он спросил:
— А разве тебя дома не кормят?
— У-у-у... — протянула девушка, устало запустив руки в волосы. — Давайте не будем о доме и моих родителях?.. Вряд ли вы меня, конечно, поймёте, но иногда родичи могут серьёзно доставать. Обычно в самые неподходящие моменты, да...
Парни солидарно промолчали — понять они и в самом деле не могли. У Наруто семьи никогда не было, поэтому он рад был малейшему вниманию к себе, а для Саске время до резни Учих вспоминалось как что-то однозначно хорошее, но слегка ненастоящее. Потому что в его мире вечных неудач чего-то настолько... доброго просто не могло существовать. Да парень и не был уверен, что с его воспоминаниями всё в порядке — после Цукуеми-то.
Сакура прожевала ещё несколько кусочков, подняла глаза.
— Это на самом деле достаёт. Я ирьёнин, ученица Тсунаде-сама, я шиноби ранга чунин! У меня есть выполненная миссия А-ранга, а мама ругает меня за брошенную как попало обувь! Отец ворчит, что я веду себя неподобающе юной девушке... Но я куноичи, шиммата! Я могу оторванную руку обратно прирастить!
— И скалу раздробить одним ударом, — подсказал Наруто.
— Да! — Сакура вскинула голову. — Я уже достаточно взрослая, в конце концов, чтобы самой выбирать, как мне поступить! А не выслушивать раз за разом одни и те же нотации про то, что я напрасно трачу свою молодость, и никто на девушку с таким дурным характером не посмотрит!
Девушке уже давно хотелось выговориться, но не Тсунаде-сама же душу изливать. И не заклятой подружке Ино, у которой никогда не поймёшь, что на уме. От старшего же поколения она могла получить разве что ещё одну порцию нотаций, и неважно, в каком именно направлении — о необходимости почтения к родителям или же о том, что гражданские не имеют никакого права указывать шиноби. Сакуре просто хотелось поддержки, молчаливого сочувствия. Но до возвращения Саске ей бы и в голову не пришло жаловаться Наруто — просто потому, что казалось, будто у самого джинчурики таких глупых проблем никогда не бывает.
Правда, до возвращения Саске выговоры не были столь частыми, а осуждение не достигало такой степени. Конечно, в лицо назвать её распутницей никто не рисковал, но Сакура чувствовала жгущие лопатки взгляды от соседей. Любой шиноби отлично умеет ощущать направленное на него внимание. Пока шепотки только набирали силу... но вот недовольно поджатые губы отца и нескончаемое ворчание матери порядком портили аппетит и отдых в родном доме.
— Они, что, тупые все? — возмутился Наруто, вскакивая на ноги. — Да у тебя самый замечательный характер на свете!
Саске потёр переносицу, скрывая улыбку. Да, такое только Узумаки и мог ляпнуть. С другой стороны, не ему критиковать — у самого характер ещё хуже.
— Спасибо, Наруто, — слабо улыбнулась девушка. Такой реакции и следовало ожидать, но всё равно было очень приятно.
— Не боись, всё наладится, вот увидишь! Если хочешь, можешь у меня пока ночевать. Или у Саске, у него дом больше...
Учиха поймал челюсть — Наруто сам отдаёт ему свою обожаемую Сакуру-чан — и закивал, мол, да, если хочешь...
— Но за раскиданные ботинки я тебя ругать не буду, — спохватившись, предупредил он, — а сразу буду кидать в тебя. С ускорением.
Сакура расслабилась резко, словно из неё вытащили стержень. Хотелось расплакаться то ли от радости, то ли от облегчения, но такого Харуно себе позволить не могла, она же куноичи, она же ученица Тсунаде-сама!
— Спасибо, ребята, — проговорила она, сглотнув ком в горле. — Вы такие замечательные, а я...
В следующее мгновение её глаза расширились: утешительными объятьями её одарил не кто иной, как Саске. Обычно это Наруто не скупился на проявления чувств, но он сидел напротив и... да, уже обошёл стол, чтобы присоединиться.
— Но я лучше у Саске поживу, — добавила она спустя минуту. — Там хоть не придётся по головам друг друга ходить... если он не против, конечно.
— Свои условия я уже озвучил, — отозвался он, отстраняясь. — Доедай, и пойдём. Ты совсем никакая...
— Угу, — согласилась Сакура, послушно возвращаясь к еде.
Какие-то странные были чувства насчёт исполнения давней мечты.
— А я вас провожу! — радостно добавил Наруто. — Мне как раз надо отчёт сдать, забегу по пути.
Учиха кивнул, размышляя, что готовить придётся два футона.
Не то чтобы он был против.
*
Утром Наруто был привычно бодр, активен, а после душа, куда его запихнула не до конца восстановившаяся, а потому раздраженная Сакура, ещё и свеж. Чуть ли не на ходу проглотив завтрак, Узумаки что-то прокричал про то, что он опаздывает на тренировку, выскочил наружу. Вернулся, обнял обоих сокомандников и унёсся уже окончательно — только дверь и хлопнула. Сакура, приканчивающая свой завтрак, только глаза закатила и проворчала, что придется делать для джинчурики солдатские пилюли, чтобы поддержать организм при таком бешеном темпе тренировок. Саске как бы между делом поинтересовался, где именно должен тренироваться Наруто. Куноичи пожала плечами:
— Да на том же месте, мы ходили уже. Проследишь, чтобы он пообедал? В госпитале много работы, не уверена, что смогу вырваться.
Саске заверил, что обязательно проследит, и вздохнул: ему некуда было спешить. Да, надо было сходить на полигон, потренироваться, чтобы снова увидеть, как навыки растут и оттачиваются без его надрывного участия... Ещё продуктами закупиться: три проглота в доме (считая Лиса) — это бич для кошелька.
Закончив все свои нехитрые утренние дела, Саске собрал бенто и отправился на полигон. А там... Сотня полуголых, мокрых Наруто с решительными лицами отрабатывала какую-то технику у водопада. Саске зажмурился, чуть ли не впервые в жизни жалея о своём супер-зрении, но картинка уже калёным железом пропечаталась в мозгу. И, казалось бы, в тот день он прекрасно успел всё разглядеть, пощупать и попробовать на вкус, но нет же, до сих пор реакция... слишком сильна.
Учиха несколько раз глубоко вздохнул, успокаиваясь. С его-то кинком на эмоции Наруто следить за тренировкой было не слишком удачной идеей... А уж если этот кинк представляется в нескольких экземплярах, да в полуголом виде, так и вовсе пытка.
Поэтому Саске отдал ящик — по-другому и не назовёшь — бенто Ямато, наказав, чтоб он проследил, чтобы джинчурики поел. Тот выглядел достаточно ответственным, да и вообще, похоже, сидел здесь как раз чтобы следить за техникой безопасности. Потому как Хатаке привычно отлынивал от обязанностей, валяясь с книжкой на резной деревянной лавке в тени не иначе как специально выращенного дерева. У Саске даже толком раздражение почувствовать не получалось — скорей уж, облегчение от того, что Копи-ниндзя пялится в свою книгу, а не на полуголого мокрого Наруто. Сотню полуголых мокрых Наруто… Ар-р-р!
С таким клубком вместо эмоций собственная тренировка обещала стать слабо эффективной — Саске был более чем уверен, что станет то и дело зависать на впечатавшихся в мозгу картинках. Поэтому он решил сходить проведать Сакуру. Мелькнула было мысль прихватить еды и ей… но Саске отверг её с некоторым недоумением даже — откуда у него в голове взялось такое? Точно дурное влияние недавних противников.
В госпитале оказалось шумно и многолюдно. Ирьёнины деловито сновали между палатами, относительно здоровые пациенты, которые могли самостоятельно ходить, передвигались вдоль стен. Часто в направлении окон, явно собираясь совершить традиционный побег из больницы. Кого-то медики отлавливали и возвращали в палаты, некоторых «не замечали». Видно было, что работы у ирьёнинов хватает, но в госпитале под патронажем Хокаге свое дело знали крепко. Сама Годайме тоже была здесь, не отлынивая от своего долга медика.
Найти в этой суете Сакуру оказалось не так-то просто — пришлось трижды уточнять её местоположение. И Саске порядком напрягли эмоции при вопросе о Харуно.
Учиха отмахивался, мол, может, накосячила где, эликсир какой-нибудь дорогой в нервотрёпке разлила, вот персонал на неё и злится... Мало ли поводов для тёрок на работе?
Но найдя, наконец, Сакуру, Учиха замер в недоумении. Недовольно, почти злобно на неё косились не только коллеги, но и многие пациенты. И это несмотря на то, что она их лечила! Что же Харуно могла натворить, чтобы заслужить такое?
— Саске? — удивилась та, заметив его. — Ты чего тут забыл?
— Да так... — независимо ответил он, чтобы не отвечать: «Мне было скучно, и я решил побольше разузнать о моей как бы девушке». — Мы можем поговорить?
— Это очень срочно? — спросила Сакура к удивлению Учихи.
Прежняя Сакура побежала бы к нему со всех ног из любого положения, а у этой долг был превыше этого. И нельзя сказать, что Саске это не нравилось.
— Нет, совсем не срочно, — заверил он.
— У меня через пятнадцать минут перерыв, подожди, ладно?
Саске кивнул и вышел в коридор. Время до перерыва он потратил на изучение территории, подбирая более-менее тихий уголок для разговора. Устало вытирающая лоб Сакура была подхвачена под локоток и профессионально-незаметно уведена в небольшую нишу у запасной лестницы.
— Саске? Что-то случилось? — недоумённо подняла брови она.
Учиха неопределённо хмыкнул, прислоняясь к стене:
— Что за хрень здесь происходит?
— Ты о чём? — не поняла девушка.
— Почему к тебе так... недружелюбны? Я бы понял, если бы были не рады мне — как-никак предатель...
— Не говори так!
— ...или Наруто — джинчурики, да и недавние фейерверки могли напомнить о старом нападении Кьюби. Но ты — ирьёнин и ученица Хокаге, тебя большинство излеченных на руках носить должны.
Сакура прикусила губу, стараясь успокоиться, но мысль «Саске обо мне беспокоится! Заботится обо мне!» всё равно заставляла сердце биться быстрее, а руки — подрагивать.
— Я... ничего страшного, правда, — наконец, произнесла она, заметив, что Учиха всё ещё ждёт ответа. — Я разберусь.
— Не сомневаюсь. Я просто хочу знать, что происходит. Неприятно быть в неведении, знаешь ли...
Сакура вздохнула, всё ещё не решаясь делиться проблемами. Вчера она слишком устала и почти себя не контролировала, но сейчас...