Зачем нужно было обсуждать это каждый день, никто, кроме, очевидно, самой директрисы, не понимал, тем более что для этого требовалось приходить чуть ли не на час раньше. Но прогулы карались лишением премии, а потому посещаемость мероприятия была почти стопроцентной. «Почти» — это за исключением наших физика и тренера мальчиковой сборной по бейсболу (да, у нас есть и такая, очень неплохая, кстати). Первый представляет из себя настолько несобранного растяпу, неспособного не то что прийти вовремя, а хотя бы запомнить кабинет, в котором идёт его урок, что даже наша мегера оставила попытки привести его в чувство. А второй — до неприличия богатый мужик, парней тренирует в своё удовольствие, и на всякие премии, как, впрочем, и на саму зарплату, ему откровенно начхать. К сожалению, я себе такого позволить не могу, хотя и очень хочется, и я приготовилась умолять, оправдываться и унижаться до последнего. В том, что моё отсутствие не прошло незамеченным, я как-то и не сомневалась.
Тут, пожалуй, надо сделать небольшое лирическое отступление и рассказать, где же и кем я, собственно, работаю. Как вы уже наверняка поняли, я несу свет во тьму, знания в массы, будущее в настоящее — короче, я учительница. Точнее, я несла бы свет и так далее по списку, если бы была учительницей, скажем, русской литературы, или японского языка, или хотя бы биологии. Но нет, я преподаю музыку! В одном из самых элитных питерских лицеев, доступ в который открывается только по предъявлению папиками кошельков не менее пяти сантиметров в толщину, платиновых банковских карт или хотя бы доказательств достаточно близких отношений со власть имущими в этом мире. Учебная программа тщательно планируется таким образом, чтоб и вашим, и нашим. То есть чтоб и всё как у всех, и, не дай Боженька, не мешать бриллиантовым деткам заниматься их бриллиантовыми делами. Я как раз из оперы «как у всех». Кто-то когда-то решил, что элитному учебному заведению по статусу положен олимпийский бассейн, навороченный компьютер на каждую парту, кейтеринг вместо повара, спортивная сборная и преподаватель музыки. Именно музыки, заметьте, а не пения. С какого перепугу и кому именно это надо, оставалось тайной и для меня, и для моего работодателя, но на всякий случай меня таки взяли. Галочка стоит, а вот дальше, так сказать, ваши проблемы.
Ни Бах, ни Моцарт, ни Бетховен моих, с позволения сказать, учеников не интересовали ни вот столечко, и посещаемость в отведённом под это дело кабинете была чуть ли не нулевая. Те же, кто по тем или иным причинам заглядывали на урок, предпочитали заниматься всем чем угодно, только не семью дочерьми Полигимнии*. Девочки оживлялись только при упоминании имени Дебюсси, ставшего очень модным в последнее время благодаря Эдварду Каллену**, ошибочно принимая его за супер-пупер крутую современную поп-звезду и делая жутко смешные попытки притоптывать каблучками при звуках той самой знаменитой Clair de Lune. Парни же за всё время моей работы заинтересовались лишь один-единственный раз — когда у меня юбка зацепилась за гвоздь и с треском разорвалась до самой талии.
Жаловаться кому бы то ни было на столь явное игнорирование расписания не имело смысла. Ещё в самом начале я предприняла парочку таких попыток, но мне вначале мягко, а потом в более доходчивой форме объяснили моё место в школьной иерархии. Получалось, что ниже была только уборщица баба Глаша, и то сезонно, потому как она единолично владела ключами от подсобки, куда можно было сбежать зимой покурить, вместо того чтоб мёрзнуть на крыльце.
Короче, меня всего лишь терпели, не шибко жаловали и были готовы в любой момент поменять на олимпийский бассейн. Я отвечала полной взаимностью, поскольку работа, не приносящая хоть какого-нибудь морального удовлетворения, никогда не имела высокого рейтинга в списке моих планов на будущее, но... Им была нужна галочка напротив графы «училка музыки», а мне — стабильная зарплата. Так что мыши плакали, кололись, но продолжали жевать кактус.
Я как раз наяривала круги на парковке, выискивая, куда бы приткнуть свою престарелую Ниву, когда требовательно зазвонил телефон. Мне всегда казалось, что телефоны звонят именно требовательно. Как будто мы им что-то должны. Никогда не могла заставить себя проигнорировать вызов, даже если хотела. Казалось, что если я это сделаю, то телефон каким-то образом отомстит. Знаю, глупо, но ничего не могу с собой поделать. Он звонит, я отвечаю. Всегда. Наверняка это мегера, не может дождаться, пока сама приду, так не терпится начать разнос. Вот склочная баба! Я с раздражением схватила незатыкавшуюся Нокию, но, взглянув на высветившееся имя, расслабилась и улыбнулась:
— Да? — томно шепчу в трубку, продолжая коршуном кружить между рядами машин. — Знойная страстная брюнетка на проводе.
— Хмм, — закашлялся мужской голос. — И чем же знойная и страстная занимается?
— Ждёт, милый. Терпеливо ждёт, — прыщавый юнец запарковал, наконец, свою колымагу и освободил дорогу.
— А что мой вулкан страстей делает, пока ждёт?
— Ищет, поросёночек, ищет, — да что ж такое-то, а? Откуда столько машин?
— Ну и как? Наша маленькая сексуальная училка готова к сегодняшнему?
— Аха, жду не дождусь, милый. Уж истомилась вся.
— И что, рыбонька моя, ты надела?
— Мммм... Свою самую сексуальную юбочку, козлёнок.
— Ооо! Это которая бежевая и такая узенькая, что видно твои...
— О, да! — наконец-то приткнула показавшуюся вдруг огромной Ниву на чудом найденный пятачок возле самого крыльца.
— Дура, что ли?! — от дикого вопля зазвенело в ухе, и тело предприняло несанкционированную попытку покинуть машину через крышу.
— Ух ты, а громче можешь? А то я вторым ухом ещё немного слышу. Вот оглохну из-за тебя, и как я тогда играть сегодня буду?
— Каком кверху! Если ты в этой юбке сядешь за барабаны, поверь мне, никого уже не будет интересовать, как ты играешь. Ты о чём думала вообще, если не секрет?
О чём думала, о чём думала... О том, что воды нет, завтрака нет, чистой вменяемой одежды нет, зато есть два оболтуса — одному четыре года, другому скоро тридцать четыре. И это ещё большой вопрос, кто из них взрослее.
— Ром, я не специально.
— Юбка на тебя напала и с ножом у горла потребовала её надеть? Ладно, проехали. Привезти тебе что-то из Ленкиного?
Ага, щас! Ещё мне не хватало надевать вещи твоей жены! Откуда я знаю, может, её стервозность заразная? Может, это через одежду передаётся? Нет уж, фигушки.
— Не надо, я что-нибудь придумаю, — ну да, например, повешусь...
— Ладно, тогда в два я за тобой заеду?
— Ага.
— Ну давай. Знойная и страстная, блин, а-ха!
Мда, насчёт юбки я и правда не подумала. Мозги были с утра другим заняты, и вот результат — совсем из головы вылетело, куда я сегодня собралась. А меж тем стоило бы помнить. Впрочем, наверное, я просто не особо верила в реальность происходящего и подсознательно ожидала, что Ромка с минуты на минуту позвонит и скажет: «Ага! Развели тебя, лохушка!». Иначе как-то слишком сюрреалистично это всё получалось.
Романыч позвонил вчера часов в десять вечера, что указывало на исключительную исключительность ситуации. Обычно на звонки ко мне в такие часы его благоверная накладывала вето, а тут даже особо и не выступала, хотя я и слышала её бубнёж на заднем плане. Боженов сразу взял быка за рога:
— Витёк, хочешь штуку баксов за один вечер заработать?
— Ахмгмх, — ясен пень, я подавилась от неожиданности и картинок, которые мгновенно нарисовала моя больная и извращённая фантазия. Уделив каждой из них должное внимание, я аккуратно уточнила: — Боженов, как называется столица Боливии?
— Не понял? Это ты кому?
— Тебе, тебе. Так как?
— Вообще — почему я должен это знать? А в частности — всё ещё не понял. Ты там что, кроссворд гадаешь? Я тебе простой вопрос задал: штука баксов за один вечер, две буквы, так как?
— Я бы сказала, что это зависит. Учитывая, что ты и твой подбородок лично знакомы с кулаками моего брата, я думаю, что проституцию можно исключить, да? Ну разве что ты внезапно двинул с катушек, но небольшой тест с Боливией выявил твою вменяемость.
— Ты больная? Какая проституция? — заржал Ромка.
— Наркокурьер тоже отпадает ввиду моего исключительного топографического кретинизма?
— И не наркокурьер.
— Кого-то надо грохнуть?
— Ну... Можно и так сказать, грохнуть.
Я на секунду обалдела. Я-то в шутку... Нет, не может быть, чтобы Ромка это всерьёз.
— Романыч, это ты о чём сейчас, а?
— Золотце, ты созрела для того, чтоб перестать гадать, и спросила напрямик? Как-то ты рановато в этот раз. Оставалось ещё несколько...
— Боженов! Итак?.. За что деньги?
— За барабаны! — Ромкин голос прямо звенел от восторга. — Классно, правда? Один вечер. Ты меняешь ударника. Штука баксов твоя. Стриптиз по желанию.
— Чего?!
— Шутка!
— Дошутишься! А что играть-то надо? Вряд ли кому-то подойдёт мой, с позволения сказать, репертуар.
— Твой репертуар никого не колышет, поверь мне. Если ты им подойдёшь, они сами научат чему надо.
— Дай мне убедиться, что я всё правильно поняла: кому-то нужен ударник на один-единственный вечер, знание программы необязательно, подходящим платят штуку баксов, не интим?
— Да!
— Романыч, где подвох?
— Какой подвох?
— Это ты мне скажи, какой подвох. Ну давай, давай, колись, сволочь! Это что, какой-то народный ансамбль, и меня заставят надеть кокошник?
— Ну не совсем, но близко.
— Насколько близко, Боженов?
— Ну... Помнишь, мы с тобой ходили в клуб на выступление «Рельефа»?
— Тех московских рокеров? Помню, конечно, такое разве забудешь... Ты как-то очень далеко начал.
— Да не очень. Это они ищут ударника.
— Ахмгмх, — я подавилась во второй раз. — Ромочка, а я-то тут при чём? Ты же знаешь моё отношение ко всяким панкам...
— Во-первых, они не панки. Я, конечно, понимаю, что для тебя все неформалы — панки, но хотя бы при ребятах не говори этого — они не оценят. А во-вторых, Витёк, тебе что, не нужна штука баксов?
Аргумент был убийственный, и с моего согласия Романыч договорился на прослушивание сегодня в полтретьего. А я взяла и надела юбку. До колена. Такую узкую, что видно мои... Ой, дура!
Комментарий к Глава третья, в которой героиня берет слово. * Полигимния — муза музыки.
Эдвард Каллен — герой «Сумеречной Саги» С. Майер.
====== Глава 4 ======
Да что ж за день-то такой, а? Я ещё и проснуться-то толком не успела, а марширующий в ногу ряд пакостей уже выстроился на полквартала. Топают за мной следом и скалятся, сволочи. Хоть бы кофе дали выпить, что ли. Как бы мне пережить этот день, не понеся ещё больших потерь? И так для девяти утра как-то слишком бойко: минус Олежек в удобоваримом настроении, минус завтрак, минус не светящая мне халтурка (а что, у кого-то есть тень сомнения по поводу того, как скоро мне укажут на дверь при нынешней моей харизме?) — и вот, кажется, премия тоже собралась ехидно улыбнуться и помахать ручкой на прощание. И всё это при том, что в плюс можно записать только начинающиеся хандру и пофигизм. Или это тоже в минус? Как сказал бы Ромка, дебет с кредитом не сходятся никак. Даже по принуждению.
Тяжело вздохнув, я вылезла из машины и, одёрнув задравшуюся по самую... э... самые бёдра юбку, влилась в поток опаздывающих в школу подростков. В лицей, тьфу ты, конечно же, в лицей, какая же мы школа? Лицей — это звучит гордо! И непонятно. Я хихикнула про себя и вплыла в широкий вестибюль.
Здание, которое сейчас занимает наше заведение, в прошлом принадлежало одной крупной голландской гильдии. Они торговали мехами и кожей практически со всей Европой. Наверху располагались ремесленные мастерские и склады, а на нижнем этаже — три огромные, отделанные золотом и парчой лавки. Своё разрешение на торговлю купцы получили ещё от Петра и с тех самых пор, вплоть до пришествия приснопамятной советской власти, жили припеваючи, скупая пушнину от финских и наших промысловых и превращая её в очаровательные шубки, муфточки и сапожки, в которых потом щеголяли первые красавицы Европы, Нового Света, да и Руси тоже. Сам императорский двор не чурался приодеться у голландцев.
И все шло просто отлично, пока не заинтересовались ими экспроприаторы от народа. Вдохновлённые харизмазичным картавеньким любителем потаскать брёвна, те решили, что «такая корова нужна самому». Купцов быстренько раскулачили: кого сослали, кого выгнали, а кого и вообще — того. Шубки с сапожками, что не успели раскрасть, пустили в народ, а в самом здании разместили местный комитет молодёжи.
Потом здесь поочерёдно сменялись полевой госпиталь, дом культуры и даже краеведческий музей, пока в середине девяностых здание не выкупил один бизнесмен-альтруист, опять-таки голландский. Теперешнего голландца, правда, в отличие от его предшественников, пушнина не интересовала ни в каком виде, и он, наняв администратора и толпу адвокатов (куда ж без них-то, родимых?) и изъявив желание лицезреть «первоклассную школу» для «несчастных забитых советских детей», свалил назад в свои Нидерланды. Вот только не учёл он ни широты русской души, ни глубины её же наглости. Что случилось позже, думаю, любой постсоветский человек сообразит на три-четыре без малейшей подсказки: здание самым наглым образом приватизировали те самые адвокаты, а голландец, по традиции, остался ни с чем. Круг замкнулся, хищно щёлкнув на прощание, и иноземные любители экзотики с балалайками и медведями в очередной раз убедились, что умом Россию не понять. Другими частями тела, впрочем, тоже.
В вестибюле, как обычно в такие часы, было шумно и тесно. Юные кокетки толпились возле зеркал, поправляя свеженаложенную боевую раскраску и стреляя идеально накрашенными глазками по парням, подпирающим стены и лениво обсуждающим дела насущные — футбол, машины и сиськи. Ребята помладше, в яркой кричащей одежде розовых, оранжевых и зелёных оттенков, с обилием рюшечек, значков и всевозможных аксессуаров, как у мальчиков, так и у девочек, кучковались у лестницы. Странная мода у малышни, подумалось мне. Я, в общем-то, уже привыкла, но всё равно странно. В моё время были только панки и нормальные, ну и ещё, пожалуй, гопники. A теперь куда ни глянь — панки, готы, эмо, битники и чего только ещё... Эти, кажется, анимешники, то есть спецы по мультикам. Ребята обменивались какими-то карточками и яростно спорили, кто круче — страстная юная революционерка Утена или холодный, как Плутон, пилот космического крейсера Хиро.
Протискиваясь сквозь их пёструю стайку, я ненароком подслушала пару аргументов с обеих сторон и чуть не грохнула челюстью о каменный пол. Нет, мы в их возрасте, конечно, тоже взахлёб смотрели мультики и мечтали превратиться в прекрасную русалку Ариэль или покорять моря подобно славному Синдбаду-мореходу. И что скрывать, мечты эти порой приобретали, мягко говоря, романтический характер, но никогда, клянусь, никогда и никому в наше время не могло прийти в голову, что красавица Бэль может возжелать выйти замуж не за мрачного сексапильного заколдованного принца, а, скажем, за Золушку! Или что капитан Врунгель спит и видит, как сорвать с бедного Лома его полосатую тельняшку и брючки-клёш и заставить танцевать фривольные танцы, используя мачту вместо столба. Я с трудом вернула челюсть на место и, решив, что, наверное, что-то не так поняла, двинулась наверх, попутно делая себе зарубку на память поинтересоваться сюжетом мультиков, которые смотрит Даник.
Путь мой пролегал напрямую в логово дракона. В смысле, в кабинет директрисы. Всё равно нет ни малейшего шанса, что моё отсутствие осталось незамеченным, так чего тянуть кота за хвост? Да даже если бы ангелы небесные, заинтересовавшись ни с того ни с сего моей печальной судьбой, спустились бы долу и, представ пред ясны очи Тамары Ефимовны Чёрных, ослепили её блеском своего великолепия, лишив возможности видеть, — даже тогда она безошибочно знала бы, явилась ваша покорная слуга на эту чёртову летучку али нет. А всё потому, что кое у кого слишком длинный язык, чересчур короткий фитиль и неимоверно глубоко запрятанный инстинкт самосохранения. И весь этот набор отнюдь не милых и, без сомнения, далеко не первой необходимости качеств не даёт мне держать рот на замке даже те несчастные двадцать минут в день, что, по идее, должна идти летучка. Тихо, коротко и спокойно. Именно благодаря мне и моим неизменным пяти копейкам все получается с точностью до наоборот.