Еще день назад я был готов отказаться от всего, что имею и что мог бы иметь, продолжи я вести свой привычный образ жизни. Но рисковать всем ради однозначной потери всех нервных клеток, потому что вынужден буду продолжить не свой предназначенный путь, а завершить уже вытоптанную дорогу другого человека, я не могу.
- Лекс, расслабься, и просто подумай логично, впервые что ли группа меняет состав, не данная, а любая другая? Некоторые популярные бенды насчитывают с десяток смен всего состава или конкретных участников, и каждый раз этот процесс протекает по-разному. Мы не можем спрогнозировать вариант с твоим участием в «SP», но мы обещаем приложить все усилия, гарантированно обеспечить необходимым со всех сторон и сфер жизни группы, чтобы твой запуск стал максимально успешным.
Не скажу, что после слов Фэрри стало отпускать, но, определенно, кислорода в легких прибавилось.
- И что я должен сделать в таком случае?
- Ознакомиться как можно скорее с условиями контракта, подписать и приступить к работе, - добавляет генпродюсер.
- Я могу взять немного времени, чтобы подумать?
Все четверо непонимающе переглядываются, глубоко в душе, видимо, уже жалея, что остановились на моей кандидатуре. Но через мгновение Фэрри с доброжелательной улыбкой на губах добавляет:
- Постарайся не затягивать с этим.
***
И я не затянул насколько смог.
Вычитав контракт с другом и его отцом адвокатом, подбодренный словами последнего «У «Sumerian Records» все чисто, свои обязательства они выполняют надлежащим образом», я расставил все точки над «i».
«Была не была, все же такой шанс, и вправду, выпадает раз в жизни и то не каждому», - крутя педали энтузиазма, на колесах воодушевления и с рулем героизма я примчался в студию, с подписанными бумагами на утро следующего дня. Осадили меня довольно быстро. Прямо с порога. Не успел я открыть дверь звукозаписывающей студии, в которой с час назад уже собрались участники группы, как сочащийся дружелюбием и теплотой голос гитариста изверг:
- И хуле так долго, не мог выкинуть слюнявчик и подобрать яйца с пола еще вчера?
- И вам всем доброе утро! – махнул я рукой, проследовав внутрь. – Я так понимаю знакомство отменяется, начинаем сразу с выписывания порционных тумаков, и в каком виде они у вас: прилюдная порка или что поинтересней? – решил я свести все на юмор, внутри понимая, что ожидал я совсем не этого и, честно говоря, поджилки тряхнуло от приветствия всего коллектива не слабо.
Умеют же одним взглядом в дерьмо макнуть.
- Говорил же, нужно было того блондина брать, у него на лице написано «готов танцевать на задних лапах двадцать четыре часа в сутки», - не обращая на меня никакого внимания, раскачиваясь в кресле, язвительно продолжал (спасибо, что не Сайлент) Хилл.
- Ладно, посижу здесь, подожду, пока вы самоутвердитесь за мой счет, я же сюда за тем и пришел, - появилось жуткое желание ретироваться из помещения, но собственная гордость не позволила – они так просто меня не нагнут, я так просто не освобожу это место. В конечном итоге, работа встанет и группа, включая каждого ее члена, не сдвинется с места.
- Ребята, что за атмосфера в воздухе? – в комнату вошел Фэрри – моя личная капля воздуха, его благосклонный настрой к себе я почувствовал еще в первую встречу.
- Приветствуем новичка, как положено, ковровую дорожку забыли в трейлере, поэтому не обессудь, - вступил в дискуссию Хилл, все остальные пока продолжали отмалчиваться, не позволяя прочесть эмоциональный настрой и определить всеобщий же он или имеются в этом коллективе более разумные индивидуумы. Как оказалось, имеются - ударник Кэмерон, напялив форму доброго полицейского, решил все же внести и свою лепту:
- Такое ощущение, что не мы сидим без вокалиста месяц, и не мы не можем вылезти из глубокой жопы примерно тот же период. Парень оказывает нам неоценимую услугу, поэтому…
- Все тут же бросаемся лизать ему подошвы? Тебе мало его вида супергероя, с которым он сюда заявился? У него же на лице написано «спаситель пришел, всем встать», а ты еще выгораживать его принялся. Парень знает себе цену и знает, на что идет, поэтому моя реакция – уместный ответ на его довольную рожу, - вторил своим предыдущим словам Хилл, продолжая соответствовать своему Интернет-образу «кожаного подонка». Данное прозвище парень получил за свой неизменный стиль, как не трудно догадаться, за кожаные обтягивающие штаны, косуху или жилетку – незаменимые атрибуты повседнева и концертных вылазок, а «подонка» за отношение ко всему по жизни. И не смотря на все это «кожаный подонок» умел торговать лицом, подкупая им любую реакцию на свои выходки. Все девочки тащатся от плохих мальчиков. А от красивых плохих мальчиков просто текут.
«Спасибо», - одними губами произнес я, глядя в глаза Кэмерону – его легкая улыбка в ответ, еще больше помогла облегчить напряжение.
- Что же, вынести друг другу мозг вы еще успеете, поэтому поспешу забрать Лекса с собой и передать в руки стилисту, раз уж согласился стать членом группы, то и соответствующе выглядеть должен, - Фэрри проигнорировал нападки Хилла и просто увел меня из студии.
И чего, спрашивается, я сюда приходил?
Вот так знакомство – ничего не скажешь.
***
И вот за два часа, сидя в крутящемся туда-сюда кресле, практически прилипая взмокшей задницей к кожаному сиденью, я узнал о себе много нового и «интересного»: стилист Эмма, порхая вокруг меня с ножницами, завершая отрывистыми размашистыми движениями «чик-чик» мой образ, охотно комментировала каждое изменение, поспешно, с видом матери настоятельницы раздавая советы направо и налево. Так я узнал, что мой природный цвет глаз вовсе не подходит моему лицу, к слову, созданному той же самой природой, поэтому с лёгкой руки мне зрячему в оба глаза были выписаны линзы-нулевки, меняющие цвет с серо-зелёных на кристально-голубой. В итоге после, совершенно волшебным образом, оказалось, что былую актуальность утратил и цвет моих волос: «Слишком серо, к арийским глазам нужен соответствующий оттенок на твоей голове», -помешивая светлую краску в миске, Эмма принялась придавать перегидроленным мгновенье назад цыплячьим прядкам «благородный» блонд. Выравнивая пинцетом брови (какие-то пару секунд показались мне сущим адом, кажется, я уже начал забывать, что стал участником мужской металкор-группы), стилист посвятила меня в очередные огрехи, допущенные в процессе моего создания: заметная только ей асимметрия глаз, горбинка на носу, совершенно негармонично смотрящаяся с высокими скулами и, на минуточку, женская форма губ. Но зато подбородок (представить только) удостоился гордого звания «сексуальный и волевой».
В итоге, без предварительных подглядываний, как в шоу «из чудовища в красавицу» (как минимум по словам Эммы это звучало именно так, и плевать, что для половины своих знакомых женского пола я был «очень даже ничего!») меня повернули к зеркалу. В этот момент, конечно же, лицо Эммы передавало истинно-верный смысл ее мыслей «поклоняйся мне, нищеброд, я сделала из тебя конфетку, отработаешь после». Но никаких разительных перемен я в зеркале не увидел. Да, блондином я смотрелся немного эффектней, и пускай к этому цвету я не успел привыкнуть, трезво оценить, что он мне шел, как никакой другой, я мог. И глаза, не сказал бы, что мои на фоне голубых смотрелись, как грязные колеса от внедорожника, но отполированные диски легковушки оказались в более выигрышном положении. А все остальные манипуляции стилиста остались мной не замечены. Волосы укоротила не сильно, только пару сантиметров у висков, а затылок и вовсе оставила не тронутым – по-прежнему прикрывали шею. Но оттюнингованный с ее легкой руки я себе определенно нравился.
***
- Ты только сильно не зацикливайся на своих обновках и внешнем виде, не забывай, что работа – первоочередная задача, а легенду и образ мы тебе позже придумаем, еще есть время, так что сейчас берись за групповые тренировки и слушай нашего звукача, он плохого не посоветует, - Фэрри скрылся за дверью, оставив нас с группой наедине, и меня с дополнительным ощущением того, что вырез на майке слишком глубокий – соски так и норовят ненароком показаться на свет Божий.
Мужчина за стеклом в представлении не нуждался, именно он присутствовал на всех этапах прослушивания (кроме первого) и пока относился к нейтральному лагерю, в чьи интересы входила фактическая проверка моих навыков.
- Текст на стойке, давай попробуем начать с этой песни, - послышался голос Стивенса из динамиков.
Я согласно кивнул и, оглядевшись по сторонам, по инерции двинулся в сторону гитары, припаркованной на стенде с инструментами. Хлесткий удар по кисти, заставил резко поднять ошарашенный взгляд и столкнуться с Хиллом.
- Руки прочь, пиздуй к стойке, теперь твой удел – напрягать голосовые связки.
Минуточку.
А вот этого я не понял.
- То есть? А как же моя игра?
- Ха. Роберт и остальные тебе ничего не объяснили, или ты сам такой тугой, что не допер до очевидной мысли? Оглядись по сторонам и посмотри на участников группы, как видишь, все вакантные места уже зарезервированы.
Слов для ответа не нашлось – сердце ушло в пятки, оставив в ребрах колотиться фантом.
Именно по этой причине через десять минут на меня уже орал звукач.
- Опять лажаешь, соберись и давай сначала!
***
- Вот держи, - после окончания репетиции, если ее можно было так назвать, потому что все происходящее маскировалось под видом «замочи Лекса в первый же день», ко мне подошел ударник Кэмерон с папкой в руках. – Тут все тексты песен, которые ты должен выучить, мы выбрали те песни, которые хотим оставить в репертуаре группы. Послушай в Интернете исполнение Марса, говорят, ты неплохо импровизируешь, позже сравним предложенные тобой вариации данных песен с тем, что хотелось бы получить на выходе нам и поклонникам.
- Спасибо за поддержку, - я утрамбовал папку в сумку, уже на выходе из помещения получая в спину насмешливое Хилловское «Ночью разбуди – должен знать каждый, как мантру».
***
Позабыв об универе и игре на улицах, пахал как проклятый третью неделю, а ощущение, словно подвис в воздухе – с места не сдвинулись ни работа, ни отношения в коллективе. Вернее, последние покачивались над моей головой, как Дамоклов меч в лице Хилла и басиста Стоика, что подключился к моему унижению неделей позже, но задевать меня у него удавалось куда реже, чем у гитариста.
- У тебя получается все лучше, ты привнес новый дух в игру ребят, - подбодрил голос из колонок.
- Дух дементоров из Гарри Поттера, высасывающий душу, - тут же добавил Хилл.
- И то с седьмой попытки, - вторил Стоик.
- За твою бы душу я принялся в последнюю очередь, фальшивки меня не интересуют, - едва слышно комментировал я сквозь сжатые зубы, сдерживая глубоко в душе порыв запульнуть микрофоном в башню сначала одному, а потом другому.
Интересно, на сколько хватит еще моего золотого терпения?
Дни сменяли друг друга, а я так и не предпринимал попыток стать ближе к группе. Хотя, однажды все же жгучий интерес во мне переборол желание совершить бунт на корабле, но ничего дельного на выходе не получилось:
- И все же, почему Марс покинул группу? Или ваши вечные подъебы вынудили его сменить лодку?
Кажется, мои слова резанули самолюбие всех членов группы, без исключения.
- Советую поменьше о нем расспрашивать, - предложил барабанщик.
- Я бы с радостью, но в последнее время с помощью аудио и видео как-то проникся этим парнем и его талантом, хотелось бы знать больше, чем получилось выведать у начальства, - настаивал я.
- А не совать нос не в свое дело не учили? – Хилл появился прямо за мной, заставив вздрогнуть.
- Я с тобой не разговаривал. Мне интересней мнение других, а не твое.
- Мине интирисний мниние других, а ни твае, - передразнил меня Хилл. – Если уж на то пошло, я был тем, кто выпроводил Марса, и на то были свои причины, о которых тебе знать не дано.
- Что, наркота, подсел на иголочку? – упорствовал я.
- Треть альтернативщиков проходила через это, мог бы и получше тренировать фантазию.
- Прогуливал репетиции и слал тебя на кожаный хер чаще, чем тебе бы хотелось?
- Зубы лишние?
- Что, попал в точку?
- Если ты такой ограниченный, то хоть в кружочек.
- От рук отбился и вступил в ряды голубых беретов? И даже после этого не согласился тебе присунуть?
- Индустрия развлечений голубее на дцать процентов, чем ты думаешь, за такое сейчас никого не выгоняют и не тыкают лицом в чужой анус, как собачку, мол, «нехорошо». И то, что Марс гей, знает половина фанатов или хотя бы догадывается. Еще варианты будут или мы преступим к работе?
- Не будет, следующее твое соло, так что валяй.
- Не командуй, хер!
Так я и оставил свои попытки выведать на счет Марса, прекрасно понимая, что правды мне никто не расскажет… Ну да ладно, не очень-то и хотелось. Или нет?
Рабочая карусель набрала обороты, не давая передышек и даже выстраивая расписание для туалета. Все к чему-то готовились, совершенно позабыв посвятить в коварные дела-делишки меня.
***
Марс. Марс. Марс.
Дни берут мое и отдают свое. Полтора месяца я живу, как белка в колесе, перед носом которой одно единственное фото. И как ты это колесо не крути, в какую сторону не поворачивайся, оно не перестанет преследовать тебя. Даже закрывая глаза, в сгустках тьмы будет один единственный образ.
Мне казалось, за это время я успел насытиться и пересытиться экс-вокалистом «Slow Poison», но каждый раз ничтожно ошибался в собственных доводах. Я просыпался по утрам и начинал с прочтения интервью с ним. Во время коротких перерывов и за обедом, я один за другим прокручивал ролик с концерта или пост-отчет, в котором мелькало Его лицо. Когда без сил едва переставляя ноги по пути домой, в наушниках продолжала играть музыка группы, в голове звенел его голос.
Голос… Грубее чем мой, мужественней, так легко берущий ноты, до сих пор не поддавшиеся мне.
И эта харизма. Как он ведет себя на сцене и за ее пределами, цепляет, берет, заставляет проникаться им и позволяет ему проникать в тебя.
Вечная улыбка на лице, довольная рожа, не перестающая давить из себя восторг, приправленная фирменным жестом на камеру – Fuck! Харизматичный персонаж из мира металкора с мощнейшим голосом. Не без преувеличения красивый и стильный подонок, с цепляющим выразительным взглядом, россыпью татуировок на тренированном теле и сексуальной улыбкой. И на него я должен ровняться? Им я должен стать?
«Мы взяли тебя не на замену, не для отвода глаз, а потому что, стоя на сцене, ты приковал наше внимание, смог убедить, что мы выцепили не простого поющего мальчишку, а нечто большее, со своим стержнем, со своей искрой, со своим характером. Не разочаруй и не заставляй нас усомниться в нашем выборе. И помни ты - не замена детали, ты - составляющая для работы всего механизма», - повторял Фэрри, когда в редкие моменты нам удавалось побыть наедине.
Но мне было мало…
Потому что с первого дня работы со «Slow Poison», я жил с выжигающим все внутри желанием узнать ответ на один единственный вопрос «почему Он ушел?».
И когда я вовсе не ждал новых подношений, судьба повернулась ко мне во второй раз!
***
POV Марс
- Или все провалится в бездну или я собственноручно затолкаю эту бездну в это «все», - день не задался с самого утра, когда припаркованный у входа «BMW» не обнаружился на своем законном месте. На все звонки по различным инстанциям был один ответ, как под копирку - «у нас не значится, будете оформлять угон?», думал, сдохну, если услышу это еще раз, но к седьмому повтору все же решил проехаться на казенном до ближайшего отделения полиции.
Сказать, что я заебался – ничего не сказать.
За проведенные там часы, сложилось ощущение, что я сам у себя украл авто, и теперь на допросе давал показания, убеждая всех в обратном.
- Перед вами сидит какой-то хер моржовый? Так почему вы пытаетесь мне втереть какую-то дичь, какая разница закрывал я авто или нет, в каком месте парковал и что делал, после того как покинул пределы стоянки? Моей машины нет и это неоспоримый факт!