Наташа подтвердила, что сделка с покупкой квартиры была прямой. Камилла Сальникова никакой встречной покупки себе не подыскивала, она взяла деньги и была такова.
– Кажется, она говорила, что собирается подыскать себе жилье в столице. Получилось у нее это или нет, не знаю. Все-таки в Москве цены на недвижимость выше раза в два. А Камилла не производила впечатления человека, готового ютиться в крошечной студии где-нибудь в Бибирево. Вот вы спрашивали, почему мы не поменяли замки на дверях. Все из-за личности самой хозяйки квартиры. Простите, но человека, который приезжает на сделку на «Ламборджини» и носит в каждом ухе по целому карату, как-то не сильно заподозришь в возможности домовой кражи. И мне даже показалось, что и деньги-то ей не особо нужны. Видели бы вы, с каким видом она сунула их в свою сумочку! Небрежно так бросила. Словно это так… рублишки на семечки.
Алексей, услышав это, даже кулаком по стене треснул.
– Да не нужно ей было ютиться ни в каком Бибирево! У Камиллы в Москве есть отличная квартира на «Профсоюзной». Я сам покупал ей в качестве отступных при разводе.
– Погодите, вы хотите сказать, что у вашей бывшей жены уже имелась какая-то собственность?
– Да! И много! Квартира на «Профсоюзной» – это так, мелочь по сравнению с остальным.
– Зачем же ваша жена тогда с этой квартирой так поступила?
– Затем, что она стерва! Отчаянная и прирожденная. Просто редкая гадина! Мама во всем насчет нее была права. Камилла знала, как дорога мне именно эта квартира, моих родителей. И смекнула, как мне будет больно, если здесь поселятся чужие люди. Она хотела мне отомстить за наш развод!
– Значит, она разводиться не хотела?
– Конечно нет!
Это было произнесено таким тоном, что Сашке даже стало стыдно. И как это осмелилась усомниться, что такое сокровище, как Алексей, ни одна женщина, если только она в здравом уме, сама бросить не захочет.
– Камилла отлично знала, что я хочу сохранить эту квартиру в память о своих родителях. Она с легкостью могла провернуть ту же аферу с любой другой моей недвижимостью, но выбрала именно квартиру моих родителей. Нанесла удар в самое уязвимое место. Гадина!
Сашка деликатно промолчала. Хотя опыт жизни в коммунальной квартире в атмосфере постоянных скандалов и склок точно подсказывал ей, что в любой ссоре бывают виноваты обе стороны. Вот и сейчас Алексей во всем винит свою бывшую жену, но, если копнуть, наверняка окажется, что и сам он не без греха.
– А кто управлял вашим имуществом в ваше отсутствие? Кто оплачивал счета по коммунальным платежам?
– Сергей. Сергей Сударушкин.
– Это кто?
– Мой компаньон. И друг.
– Полагаю, что с него вам и следует начать свое расследование.
– Ты права. Мне в любом случае надо будет повидать Сергея.
И, произнеся это, Алексей задумался. Потом он склонил голову на плечо и задумчиво спросил у Саши:
– Слушай, ответь мне на один вопрос. Вот если я сейчас уйду, ты потом меня обратно в квартиру точно впустишь?
И что было ответить? Сашка вздохнула и подтвердила:
– Впущу.
– Поклянись!
– Клянусь.
И Алексей как-то сразу повеселел. Похоже, квартира родителей и впрямь обладала для него какой-то особой притягательностью. И Саша поняла, что на ближайшие дни она снова обзавелась соседом. Что за жестокую шутку выкинула с ней судьба! Саша так мечтала, как наконец-то будет жить одна, станет сама себе хозяйкой. Не нужно будет ни перед кем отчитываться, ни с кем контачить на бытовые темы, ни с кем разговаривать, придя вечером с работы. Она от всего этого за годы совместной жизни с дядей Толей, его женой и сыном ужасно устала.
А ведь счастье было совсем близко! Вот оно, протяни руку – и достанешь. Но нет! С появлением Алексея все вернулось в прежнее русло. Как бы ни хотелось Саше остаться одной и насладиться неизвестным ей до сих пор одиночеством, пока не разъяснится вся эта ситуация, они с Лешей будут обитать здесь вместе.
Глава 3
Следующие два дня прошли без особых изменений. То есть у Саши все шло без изменений, она занималась всякими организационными моментами, возникшими в связи с ее переездом. Прикрепилась к новой поликлинике, прописалась. Посетив паспортный стол, она попыталась выяснить, кто занимался пропиской-выпиской гражданина Алексея Подпорина и последующей пропиской в эту же квартиру гражданки Сальниковой. Ответа она не получила. Но судя по тому, как переполошились прочие сотрудницы, дело тут было и впрямь нечисто.
А вот как шли дела у Алексея, ей оставалось лишь догадываться. Алексей посещал юристов, советовался с ними, но о результатах своих консультаций девушке не докладывал. Он вообще производил впечатление человека закрытого. И, как показалось Саше, чего-то ждал. Жить он продолжал в маленькой комнате, в которой жил в детстве. Сашка заняла спальню. А гостиную они оставили в общем пользовании. Жизнь их текла размеренно и даже в чем-то приятно.
В быту Алексей оказался щедр и неприхотлив, никогда не скупился поучаствовать в совместных тратах, оплачивал все покупки и, кроме того, умело оказывал множество мелких услуг по ведению хозяйства, так что пожаловаться на жизнь Саша не могла. Единственное, что ее смущало, так это почему Алексей, имея множество прочей недвижимости как в городе, так и за его пределами, столь упорно привязан именно к своей детской спальне. В этом была какая-то странность, понять которую Сашка пока что не могла. И вообще, в личности ее соседа было больше вопросов, чем ответов.
В своем желании понять, что же за человек ее новый приятель, Саша в первый же свободный вечер пошарила по социальным сетям. К ее удивлению, она обнаружила, что Алексей не зарегистрирован ни в одной из социальных сетей. Зато обнаружилось несколько газетных публикаций о жизни эксцентричного миллионера, два года назад оставившего жену-красавицу и успешный бизнес недвижимости и удалившегося в паломничество в поисках ответа на извечный вопрос, в чем же смысл жизни каждого человека.
На некоторых фотографиях рядом с Алексеем была запечатлена голенастая девица модельной внешности, но с необычайно умным для модели взглядом. Женщина улыбалась, глядя в объектив камеры. Она была яркой брюнеткой с длинными вьющимися кудрями. Очень эффектная. И Саша невольно подумала, как шикарно смотрятся эти двое, стоя рядом друг с другом.
«Везет же некоторым. И богатая, и красивая, и счастливая, наверное».
На одной фотографии эта парочка позировала на фоне собственного дома, а затем целая статья была посвящена тому, как в этом доме все прекрасно и замечательно устроено, стены из экологически чистой стружки, солнечные панели, зеленые лужайки, фонтан с подогревом и еще черт-те что. И все слова журналиста подтверждались цветными фотографиями. Саша чуть не скончалась от зависти, разглядывая эти яркие картинки чужого благополучия.
Значит, Алексей и впрямь очень хорошо обеспечен.
Если уж он не пожалел облепить свой дом таким количеством солнечных батарей, что их даже в суровом, вечно хмуром климате северо-запада хватает на обогрев помещений внутри дома.
Из всего прочитанного Саша вынесла для себя одну немаловажную вещь. Даже после двух лет отсутствия и шатаний по миру в поисках просветления у Алексея должно было остаться хоть что-то от того состояния, которым он располагал прежде. А значит, Алексей был ценной добычей. К нему стоило приглядеться получше.
Впрочем, осторожная Сашка, не привыкшая слишком уж доверять тому, что написано в газетах и журналах, пошла дальше. Через тетю Тамару она сделала запрос и выяснила, что у Алексея только в городе имеется целых две квартиры: одна на Невском проспекте, вторая – на Крестовском острове, и еще загородный дом размером общей площадью четыреста квадратных метров.
«Чего он там-то не живет? – терзалась Саша. – В этих своих хоромах? Сдает он их? Но тогда к чему со мной ютиться, к услугам приезжих в городе имеются гостиницы. Дорогие и дешевые. Самые разные. Но уж всяко лучше, чем со мной бок о бок тереться. Что его здесь держит?»
И в душе у Саши зрела надежда. Ведь могло же такое случиться, что Алексей увидел ее и влюбился. Могло? Могло. Не уродина она и не страшила. Вот Алексей взял и потерял голову от любви к ней. Но как признаться в своих чувствах Саше, не знает. Поэтому и выбрал такую оригинальную стратегию ухаживания. Мол, поживешь со мной, увидишь, какой я классный, и тоже меня полюбишь.
Увы, кое-что заставляло Сашу сомневаться в чувствах Алексея. Очень уж демонстративно уходил он каждый вечер к себе в комнату. И никаких попыток сблизиться тоже не делал. Но в то же время от прямых вопросов, когда же он думает съехать, Алексей каким-то образом уклонялся: отшучивался, притворялся глухим, у него внезапно образовывались какие-то срочные дела, которые требовали такого же срочного вмешательства. Лишь бы не объяснять Сашке, что он на самом деле забыл в квартире своих родителей.
– Разве я тебе мешаю? Делай все что ты хочешь. Я просто буду рядом. Для компании.
И как после этого объяснить молодому человеку, что Сашку смущает сам факт его присутствия. Кто он ей? Что делает в ее жизни?
Но на третий день их совместного с Алексеем проживания ситуация изменилась. Произошло это ранним субботним утром, когда Саша никаких сюрпризов от судьбы не ждала, а собиралась провести выходной день возясь по дому и осматривая окрестности, которые еще плохо знала. И вот в тот момент, когда она пила свою утреннюю чашечку кофе, в дверь позвонили. Сперва робко, потом настойчивей. Саша пошла открывать. И, к своему великому изумлению, обнаружила на лестничной площадке дядю Толю – своего бывшего соседа.
– Доброго тебе дня, Сашенька, – произнес он и шаркнул ножкой.
Что и говорить, манеры у дяди Толи всегда были прекрасные. Но голос дяди Толи звучал робко. И Саша быстро смекнула: соседу от нее что-то нужно.
– Разрешишь войти?
Сашка машинально кивнула и посторонилась. И в тот момент, когда бывший сосед протискивался мимо нее в узком пространстве прихожей, в голове у Сашки промелькнула мысль, что этот внезапный визит явно не приведет ни к чему хорошему. Между тем дядя Толя проворно разулся в прихожей и прошмыгнул в кухню. Когда Сашка пришла туда следом за ним, она обнаружила соседа жадно высасывающим последние капли черной кофейной гущи из ее чашки.
– Прости, не удержался. Сутки маковой росинки во рту не было.
Внешний вид дяди Толи на самом деле был не ахти. Одежда измята, ботинки грязные, куртка намекает, что часть времени дядя Толя провел, лежа на полу. Причем не самом чистом.
– Что случилось?
– У тебя пожевать ничего не найдется? Ты уж прости, но есть хочется зверски. Просто умираю от голода.
Благодаря Алексею холодильник был забит всяческими вкусностями. Саша быстро наделала целую тарелку бутербродов и стала наблюдать за тем, как они один за другим исчезают внутри дяди Толи. Тот жевал и глотал с непостижимой быстротой. Да еще и в промежутках между глотками умудрялся говорить.
– Змея подколодная! А еще сестра называется! Чтобы ее разорвало от жадности!
Постепенно выяснилось, что сестра дяди Толи, которая обещала позаботиться о нем, обманом выманила у дяди Толи деньги, которые тот получил от продажи своей комнаты и на которые должен был приобрести себе отдельное жилье. Дядя Толя думал, что сестра и займется поиском подходящей ему жилплощади, но оказалось, что эти деньги его сестра планирует потратить по своему усмотрению. Вместо отдельной квартиры для брата она вложила их в покупку квартиры для своей семьи.
– Будешь жить с нами! – заявила она дяде Толе.
Но когда квартира была приобретена, то оказалось, что у дяди Толи в ней не было даже своей комнаты.
– Сначала в кухне матрасик мне постелили. А на вторую ночь придрались к какой-то ерунде и просто указали на дверь. Вот тогда я о тебе и вспомнил. Ты же мне как дочка. Небось, думаю, Сашка не прогонит. Как? Не прогонишь старика соседа?
И что должна была сказать Саша? За окном был серый пасмурный день. Шел липкий мокрый снег. А впереди им всем еще предстояло пережить суровую зиму. И как в таких условиях выставить дядю Толю? Саша не смогла этого сделать. И кивнула.
– Живите, пока вопрос с жильем не решится.
– Вот это спасибочки! – мигом повеселел дядя Толя. – Вот это по-христиански.
В порыве чувств он обежал стол и запечатлел на щеке Сашки смачный поцелуй, пахнущий анчоусами, а по-нашему, так просто килькой. В этот момент в кухню вошел Алексей. Он с удивлением оглядел потрепанную фигуру дяди Толи, который при виде его лишь всплеснул руками:
– Сашка! Никак кавалером обзавелась? Вот это сюрприз!
– Не больше, чем ваше появление.
Но дядя Толя уже что-то вспомнил, вскочил с табуретки и упер руки в боки.
– А как же Мишка? – возмущенно воскликнул он и уставился на девушку. – Или ты про него совсем забыла?
Саша даже рот разинула от изумления. В последний раз она слышала о Мишке, что он женился на немке, получил вид на жительство и очень-очень счастлив и всем доволен. Но когда девушка попыталась напомнить о том разговоре дяде Толе, сосед лишь горестно скривился:
– Не все ты знаешь, доченька. Не все так хорошо, как я тебе говорил. Ссорятся они, Мишка с женой своей. Не люба ему жена-немка, к тебе вернуться хочет. Тебя одну любит. О тебе одной мечтает.
– У нас с ним ничего не было! На что он надеется?
– А сердцу-то не прикажешь!
Алексей, налив себе кофе, с затаенной улыбкой наблюдал эту сцену.
Но затем он не выдержал, заявил о себе:
– Извините. Я что-то пропустил?
– Леша… Познакомься… Это мой бывший сосед – дядя Толя.
– Что там сосед! Почти родственник! – перебил ее дядя Толя. – Сколько лет под одной крышей! Вот такусенькой малышкой еще ее знал.
И дядя Толя показал пальцами размер, который больше подошел бы мышке или хомячку, но никак не человеческому младенцу.
– Ближе всякой родни мы с Сашкой.
Саша сделала знак соседу, чтобы тот помолчал, и продолжила объяснения с Лешей.
– У дяди Толи нет крыши над головой. Сестра его выгнала. Он поживет с нами, пока…
– Пока что?
– Пока эта крыша у него не образуется. Ты что-то имеешь против?
Судя по выражению лица Алексея, он много чего имел против. Но возражать вслух не решился.
– Пусть остается.
Дядя Толя поселился в гостиной, как-то сразу обустроившись на диване напротив телевизора. Деньги у него были, недавно полученная пенсия позволила приобрести целую авоську пивных бутылок. И дядя Толя вернулся к своему привычному образу жизни – лежа на диване, потягивать пивко и ругать в перерывах правительство и чиновников европейских стран.
Как ни странно, Алексей устроился рядом с дядей Толей. Тот против его компании не протестовал. И мужики о чем-то вдоволь наговорились. Причем настроение у Алексея заметно улучшилось. А к вечеру он и вовсе повеселел.
Со своей стороны, Сашка могла сказать, что если присутствие Алексея ее тревожило по причине своей непонятности, то присутствие дяди Толи напрягало по другой причине. Алексею было куда пойти, и поэтому Саша понимала, что рано или поздно гость освободит ее от своего присутствия, если она будет на том настаивать. А дядя Толя? Куда пойдет он? Выходит, он явился к Саше навечно? Вот кошмар!
Саша пыталась поговорить с соседом, есть ли у него другие родственники, к которым он мог бы обратиться за помощью и которые могли бы повлиять на мошенницу-сестру. Но оказалось, что другой родни нет. А самой сестре укоры совести не ведомы. Сашка обратилась к тете Тамаре, которой сообщила нерадостную новость и получила ошеломляющий ответ:
– Твой сосед – лох! А ты лохушка, что впустила его к себе. Теперь он у тебя зависнет надолго, если не навсегда.
– Но почему? Ведь у него были деньги.
– И он их отдал. Прошляпил. Доказать факт мошенничества в данном случае очень затруднительно. Факт передачи денег от твоего соседа к его сестре, как я понимаю, нигде не зафиксирован. Анатолий просто передал сестре эти деньги в обмен на ее устное обещание взять его к себе. Формально она свое обещание выполнила. Анатолий прописан в ее новой квартире наравне с другими членами семьи.