Чья-то голова поднялась из травы.
-- Как прекрасно поют соловьи! В эти тихие летние дни...
Прохладным утром меня отнесли на вокзал и небрежно положили на мягкую полку купейного вагона. Мир и покой царил в душе. Я спал круглые сутки, надеясь, что всё уже позади, однако пробуждение принесло лишь новое знакомство. Эксперименты продолжались: менялись полки, толстые матрасы; тело с трудом перемещалось в пространстве, и разум невольно постигал вековую мудрость слов "Как вверху, так и внизу".... Короче, домой я приехал в багажном отделении. Меня оформили ценной бандеролью и доставили по указанному адресу.
-- Егор! -- услышал я знакомый голос Кэт. -- Опять женщинам зубы заговариваешь?
-- А что? -- пожал плечами. -- Вдруг бы она выпила из меня всю кровь...
-- Видишь дома?
Кэт повернулась к северу. Вдали, действительно, возвышались какие-то строения непонятной формы.
-- Хирши рассказывали, что раньше там были накопители энергетических полей.
Когда мы подошли ближе, я понял, что дома были сделаны из круглых камней. Твёрдый материал имел оплавленную структуру, каждый камень органично соединялся с другими за счёт обработки высокой температурой.
-- Оставь здесь разум, всяк сюда входящий, -- прочитал я темнеющую надпись у входа.
Заросшие травой каменные ступеньки привели в полутёмное помещение, на стенах которого были выбиты загадочные знаки: тонкие фигурки людей держали в руках собственную голову.
Я хмуро озирался вокруг, когда чья-то тень, мелькнувшая на стене, заставила меня испуганно сжаться. Большая летучая мышь выскочила из темноты в углу и быстро исчезла под крышей здания. Я проводил её взглядом и замер от неожиданности. Вверху раскинула свою сеть огромная переливающаяся паутина, в которой запуталось множество человеческих мумий.
-- Это аватары! -- почтительно сказала Кэт. -- Так говорили хирши. Они хранятся здесь в ожидании хозяев, если будущие технологии позволят им вернуться обратно. Пауки бесконечности соткали особую ткань.
-- О чём ты?
-- Существа, способные структурировать пространство.
-- Какая ты стала умная...
-- А ты как думал.
-- И где же сейчас находятся хозяева?
-- Здесь, -- усмехнулась Кэт. -- Энергетический архив позволяет им неопределённо долго существовать, как часть этого мира, пускай даже на микро-уровне.
-- А как же индивидуальность?
-- Она обретает новый объём, -- загадочно сказала Кэт. -- Микроскопический. Пространство и время пронзают бесконечность, как молния, и в этот краткий миг рождается наш плоский мир...
Я почувствовал непонятные вибрации. Воздух стал ощутимо сгущаться, плотность была такая, словно я находился в глубине моря. Сильно потемнело, я даже перестал видеть окружающие стены.
Впереди появилось странное свечение, похожее на туман. В лёгкой дымке медленно проступали очертания человеческой фигуры в маске.
-- Кто ты? -- удивлённо произнёс я.
-- Я тот, кого ты хочешь видеть во мне, -- послышался тихий шёпот.
Привидение стало хаотически колыхаться, внутри вспыхивали яркие пятна и сразу гасли, превращаясь в мерцающие точки, похожие на звёзды. Маска на лице исказилась гримасой, как живая. Резко возросло свечение по периметру, и внезапная вспышка погрузила окружающее пространство в темноту.
-- Егор, -- услышал я испуганный голос Кэт. -- Ты где?
-- Нигде.
-- Куда ты пропал?
-- Никуда, -- пожал я невидимыми плечами и, протягивая руки, направился в сторону выхода.
Через минуту кончики пальцев нежно коснулись женской шеи.
-- Кто это? -- послышался незнакомый голос.
Голова ударилась в низкий свод. Мелькнул яркий свет, и я понял, что нахожусь в каком-то помещении. Прозрачные стены легко пропускали лучи неизвестного источника, однако матовая поверхность не позволяла видеть за пределы. Зал был небольшой, но уютный. Поверхность была устлана коврами, посередине возвышался скромный фонтан, в котором тихо журчала вода.
Окружающее пространство заполняла негромкая музыка: худой мужчина аскетического вида лениво перебирал струны банджо. Глаза его были закрыты, казалось, что ещё немного, и он заснёт. Пышнотелые красавицы медленно кружились в танце. Широкие платья давали постороннему взгляду безграничные возможности для фантазии.
При моём появлении аскет поднял голову и бодро ударил по струнам. Красавицы начали исполнять танец живота: округлые талии мерно колыхались в такт энергичной музыке. Они пели странную песню -- это был то ли рэп, то ли частушки, где я смог уловить часто повторяющееся выражение "Опа". Я не понял его значения, хотя меня терзали смутные догадки.
Ритм мелодии увеличился: кисть аскета мелькала в воздухе, словно пропеллер самолёта. Женщины подбежали ко мне и, окружив, стали водить хоровод.
-- Опа! Опа! -- бормотали они с коварными улыбками на лице. -- Опа! Опа! -- приговаривали красавицы, хлопая меня ладошками по мягкой части тела.
Я растерянно вертелся в женском кругу.
-- Опа! Опа! -- грозили они пальцем. -- Опа!
Внезапно, банджо замолчало, и красавицы воскликнули хором.
-- Опа!!!
Они с визгом бросились вперёд. Я нырнул вниз, чтобы попробовать проскочить между ног. Мне повезло, я выполз за пределы круга и, пока женщины топтались, разыскивая исчезнувшее тело, быстро закатился под кровать.
Разгневанные фурии обратили взор на музыканта. Отобрали банджо и, несмотря на слабое сопротивление, уверенно потащили аскета на кровать. Похоже, фурии делали это раньше многократно.
Что творилось наверху, не знаю, однако матрас гнулся максимально. Я катался вдоль и поперёк, пытаясь не попасть в места прогиба. Они спонтанно возникали, и не всегда мне это удавалось. Как червяк, я извивался под кроватью, пытаясь избежать крючков, чьи длинные концы торчали из пружин повсюду.
Вдруг, всё затихло.... Послышались чарующие звуки банджо. Я осторожно выполз. Раскинув руки, бездыханные фурии лежали на кровати. Аскет по-прежнему играл спокойно, насвистывая песню в стиле вестерн. Лёгкий храп показывал остатки жизни.
-- Салют, амиго! В чём твой секрет, приятель?
-- Опа! -- пожал костлявыми плечами. -- Опа!
Попытки разговора не принесли успеха. Аскет лениво перебирал струны инструмента, и я решил покинуть место встречи. Моя дальнейшая судьба лежала за соседней дверью.
-- Чего ты хочешь? -- женщина сказала.
На ней всё было в меру: одежды, грима и волос. Она бамбук курила в кровати с балдахином.
-- Не знаю, -- двусмысленно ответил я. -- Опа!
-- Мне кажется, ты много хочешь, круглосуточный дружок.
-- Отнюдь, -- пожал плечами. -- На вечер я не претендую.
-- Да-да, потом в обед, на ужин, полдник... завтрак, наконец. Бессонными ночами с закрытыми глазами..., а там, и целым днём уж на работе.
Я развёл руками.
-- Ладно, -- милостиво усмехнулась. -- Так и быть.
Женщина хлопнула в ладоши, и в воздухе материализовалось мужеподобное создание, страшное, как ночной кошмар.
-- Эллочка, к тебе мужчина...
Я облегчённо вытер пот за дверью, где очень быстро оказался после этой встречи.
-- Вот так всегда. Присутствие желания не означает наличия возможности, а когда такая возможность появляется, -- невольно вздрогнул я, -- отсутствует желание. Как мудро устроена жизнь!
Впереди меня ожидала новая дверь.... Румяный человек энергично бегал вокруг женщины, подпрыгивая от нетерпения. Дама в халате лениво красила ногти в уютном кресле.
-- Так мы идём в постель? -- недовольно пробурчал мужчина.
-- Опять твой раджас разыгрался? Никак покоя не даёт. Иди, займись самоанализом, дружок.
-- Я всю неделю этим занимался, сколько можно...
-- И к какому выводу пришёл?
-- Мир полон хаоса, особенно у женщин.
-- Да неужели ты мозгами занят был?
-- Отнюдь. Всё было физиологично и, весьма, критично.
-- Поздравляю! Вот ты и взрослым стал совсем. Надеюсь, что продолжишь в том же духе, да, и завтра собирайся на развод.
Человек остановился удивлённо.
-- Так это была школа?!
-- Детский сад! -- вздохнула дама недовольно. -- Я ухожу к другому.... Он благородный человек.
-- К этому барыге?!
-- Ты лучше на себя взгляни...
-- Понимаю, -- задумчиво кивнул мужчина. -- Надеюсь, что продолжишь в том же духе, да, и завтра собирайся на развод.
-- И этому козлу я жизнь доверила свою?
-- Ты лучше на себя взгляни, мартышка...
-- Всё! Моё терпение иссякло.... Деньги пополам. За годы брака ты скопил немало, жулик.
-- Я гол, как сокол. Всё уж давно оформлено не на меня.
Женщина удивлённо повернулась.
-- И ты молчал об этом? Пошли немедленно в кровать.
-- Вот так бы сразу...
-- Сразу даже кошки не родятся, -- сверкнула взором госпожа и величаво поплыла к постели. Мужчина провожал её с усмешкой.
-- Добрый день! -- решил я проявиться.
-- Кто это? -- подозрительно сказал мужчина. -- Твой любовник?
-- Да ты с ума сошёл, рогатый. Ни золотых цепей, ни модного костюма. Впрочем.... Мальчик, джипом обладаешь? Крутой квартирой, особнячком прекрасным?
-- Увы! -- развёл руками я.
-- О чём тут говорить, -- вздохнула дама, -- что это за любовник может быть?
-- Так тебе денег надо? -- прищурился мужчина хитро.
-- Козлина! -- презрительно взглянула дама. -- Обдеру, как липку.
-- Ничего ты не получишь.
-- Посмотрим, бабушка надвое сказала.
-- Да у вас семейка вся такая.... Одна лишь тёща чего стоит... ужас-с.
-- Я про твоих молчу.... Папаша -- пьяница, старый ловелас..., вот и сынок в отца пошёл, похоже.
-- Ну, твой "высокий" интеллект давно известен. Вместо мозгов сплошной монетный звон, вампирша по наследству.
-- Да кто бы говорил.... Перед глазами только ягодицы.... Картёжник, бабник и алкаш, наследственный к тому же.
-- Да-а-а, -- протянул мужчина. -- Не зря мне папа говорил, какая же ты ....
-- Герой! -- засмеялась женщина. -- Мама сразу сказала, что с тобой будет один геморрой.
-- Милая, и как тебе жилось так долго с этим?
-- Пошляк! Только на это и способен.... Ума то кот наплакал.
-- Ну-у, где уж нам с мышиным разумом сравниться.
-- Ладно, -- женщина вздохнула. -- Душу отвели.... Пошли в постель... с утра нам на работу.
-- Нормально, -- кивнул мужчина. -- Говорят, зарплата завтра.
-- И ты молчал?!
Пара удалилась, и я подумал о загадках человеческой души. Как много тайн она хранит и откровений чудных...
Внезапно, свет исчез. Голова снова ударилась в низкий свод, и я облегчённо выполз за пределы мощных стен прямо к подножию дивана в особняке Юллия Цезаровича.
-- Проснулся?
Чья-то нога появилась рядом, и я увидел знакомое лицо Киры. Она с любопытством разглядывала меня, наклонившись к полу, отчего голова у неё повернулась почти на сто восемьдесят градусов.
-- В здоровом теле, здоровый сон! -- послышался бодрый голос Юллия Цезаровича. -- Доброе утро, молодой человек. Вы прирождённый аристократ...
Я растерянно поднялся. За окном ярко светило над горизонтом восходящее солнце. Неужели я проспал всю ночь?
-- А давайте-ка посмотрим вашу карту, -- сказал Юллий Цезарович.
Он пробежался пальцами на клавиатуре сверхтонкого ноутбука, словно заядлый пианист, и я увидел несколько кругов с непонятными символическими значками. Весь диаметр окружностей был в разноцветных пересекающихся линиях. Вверху короткой строчкой отображалась дата моего рождения, о которой я никому не говорил...
-- Да у вас Уран силён, -- пробурчал Юллий Цезарович. -- Он склоняет вас к некоторой эксцентричности, однако крутой Сатурн мешает ей проявляться в окружающем мире. Ваша необычность скорее имеет внутренний вектор.... Вы экзотический интроверт!
-- Что это такое? -- удивлённо произнёс я.
-- Человек, -- пожал плечами Юллий Цезарович, -- который склонен к внутренней интроспекции и прочей абстракции...
-- А-а, почему экзотический?
-- Потому что у него всё не как у людей.
-- Значит, мы чем-то похожи?
-- Возможно, -- усмехнулся Юллий Цезарович. -- Правда, меня скорее можно назвать экзотическим экстравертом...
Он замолчал и пристально посмотрел в окно.
-- Просто папа не любит об этом говорить, -- снова вмешалась Кира, когда молчание несколько затянулось.
-- Ладно, господа, -- сказал Юллий Цезарович. -- Давайте лучше послушаем музыку.
Пальцы снова замелькали на клавиатуре, и в зале раздались торжественные звуки органа. Юллий Цезарович зажмурился и положил руки на колени.
Я с интересом разглядывал книжные полки в особняке хозяина. В основном, здесь были старинные манускрипты, витиеватые буквы которых мне так и не удалось разобрать.
-- А современного ничего нет?
Юллий Цезарович нехотя оторвался от созерцания музыки.
Мы поднялись на второй этаж, где находилось помещение с табличкой "Библокинофон". Я осторожно приоткрыл тяжёлую металлическую дверь...
Глава двенадцатая
-- Здравствуйте!
Гулкий звук доносился из стеклянной кабинки, похожей на банковскую кассу. Внутри находилась женщина в необычных очках, объёмные линзы которых выглядели, как выпуклые глаза стрекозы.
-- Что будем слушать? -- осведомилась дама, когда я подошёл ближе. -- Могу недорого предложить классику.
-- Простите...
-- Классика -- это любовные романы, боевики, ужасы и другие шедевры литературы.... Вот, пожалуйста, новый хит: "Сублимация любви или последние оттенки страсти".
На обложке журнала была огромная кровать. Утомлённый мужчина лежал, широко раскинув руки, и над мускулистым телом склонилась молодая женщина. Красавица с надеждой смотрела на него, однако взгляд мужчины терялся где-то в пространстве.
-- А почитать можно?
Очки изумлённо замерли.
-- Вы умеете читать?
-- Конечно.
Женщина недоверчиво покачала головой.
-- Текстовых файлов давно нет, остались только аудиокниги и журналы комиксов. Кстати, у нас работает кинофон 21дд. Проходите, молодой человек...
Странный металлический шар возвышался в соседней комнате. Своими размерами он напоминал глубоководный батискаф с маленькими окнами. Приставная лестница вела к незаметной дверце овальной формы.
Женщина помогла мне подняться на борт корабля, внутри которого находилось космическое кресло. Специальные ремни опутали тело крепкой сетью, и я с трудом мог шевелиться.
Яркое солнце ударило в глаза! Изображение было настолько объёмным, что, казалось, будто я нахожусь где-то внутри.... На экране появились знакомые руки: я крепко сжимал руль велосипеда, словно в компьютерной игре от первого лица. Чёрт! Велосипед двигался по узкой доске, перекинутой между двумя небоскрёбами. Голова кружилась.... Я с трудом крутил педали, впившись взглядом в деревянную полосу. На мне был дорогой костюм с галстуком и золотые запонки в белоснежной рубашке.
Выстрел! Пуля летела, словно самолёт, оставляющий за собой белый след. Я едва успел пригнуться. Вспышка слева, и ко мне стремительно приближается реактивный снаряд. Никакой возможности уклониться не было, как, вдруг, доска прогнулась, и велосипед бросило вверх. Ракета с рёвом прошла внизу. Двухколёсный транспорт подпрыгнул на доске и снова покатился вперёд, набирая скорость. Ветер свистел в ушах.
Послышался ритмичный звук геликоптера. Гигантская тень накрыла меня, и я заметил падающую сеть.
-- Это конец, -- подумал разум, однако ноги с удвоенной энергией стали вращать педали, и сетка лишь коснулась головы.
Велосипед вылетел на крышу небоскрёба и помчался по дороге, крутой спиралью уходящей вниз. Безумная гонка завершилась в просторной квартире, куда я всё-таки случайно въехал.
-- Наконец-то!
Ко мне спешила красивая женщина в длинном вечернем платье. Глубокое декольте, высокий разрез...
-- Почему так долго?