-Очевидцам, - буркнул Забини. - Их хоть отбавляй.
-Я сама видела! - пискнула Джинни.
Семикурсники переглянулись и кивнули.
-Гм-гм… да… но, конечно, у страха глаза велики… - пробормотал Слагхорн.
Я посмотрел на него с энтузиазмом и спросил:
-Хотите, расскажу, как Волдеморт возрождался? Офигенное зрелище!
-Э…
-Не надо, - попросил Забини, - ты уже рассказывал.
-Но профессор же не слышал!
-Так наверняка в интервью читал.
-А, и правда, - расстроился я. - Ну, значит, порадовать вас мне нечем! Спасибо за ланч, сэр! Разрешите откланяться? А, и можно, я пирожков захвачу? А то Невилл-то прийти не смог…
С этими словами я сгреб плетеную корзинку с пирожками и аппетитными закусками и ретировался, пока меня не успели остановить. Забини выскочил за мной следом, давясь от смеха.
-Что это вообще было? - спросил я.
-А, ты не в курсе, - вздохнул он и потянул меня к окну. - Слагхорн долго преподавал в Хогвартсе, и среди его бывших учеников правда много выдающихся волшебников. И почти все состояли в его клубе. Смекаешь?
-Конечно, - ответил я, тут и думать нечего было, - он охотится за талантами, а потом представляет дело так, будто их успехи - исключительно его заслуга.
-Вроде того. Хотя преподаватель он хороший, это я от многих слышал, - вздохнул Забини. - Пойду обратно, а то я вроде как в сортир вышел…
-Слушай, а Уизли там что забыла? - окликнул я.
-Похоже, Слагхорн очень хотел заполучить тебя, а она ж тебя обожает, сам знаешь, - пожал он плечами. - Вернее, дело было так: она заколдовала Захарию Смита, потому что он кого хочешь достанет, сам знаешь. Слагхорн это увидел, но не наказал ее, а умилился таланту. И позвал на завтрак. А когда услышал ее фамилию, почему-то вспомнил о тебе, она и сказала, что тебя знает. Вот и всё, двух зайцев одним выстрелом…
-Понятно… Блейз, последний вопрос: куда, мать его, провалился Малфой?!
-Он в поезде, - ответил Забини и посерьезнел. - Но разговаривать не желает. Может, ты выяснишь, в чем дело.
-Разумеется, выясню, как только его отловлю… - вздохнул я. - Удачи тебе в клубе.
Забини обреченно вздохнул и скрылся за дверью купе, а я пошел к себе.
Интересно, почему Слагхорн не пригласил Малфоя? Или пригласил, но тот не пошел? Хотя… Если старикан едет в школу прятаться от Пожирателей смерти, то вряд ли будет рад видеть их отпрысков! Опять же, и Нотта там не было…
А Невилл… ну, это понятно: он чистокровный, бабушку его Слагхорн наверняка знает и уважает… а еще мы с Невиллом дружим. (Если честно, мне не нравилось такое внимание к моей особе, но деваться было некуда.)
Удовлетворившись таким объяснением, я завалился в наше купе и сгрузил добычу на стол, и очень вовремя: буквально через пару минут подошли Невилл с Гермионой, усталые, но довольные.
-О, жратва! - плотоядно потер руки Лонгботтом и накинулся на рулет из кролика. Мы впечатленно переглянулись, а он прошепелявил: - Ну фто? Я как из Румынии вернулся, все время голодный…
-Глистов нет? - спросила Гермиона, не отставая, впрочем, в поедании угощения, и Невилл помотал головой. - А чего так отощал? Кормили плохо?
-На убой, - ответил он, заглотив пирожок целиком, не жуя. - Но работы - во! Потом расскажу, там надолго… У меня одних журналов наблюдений два чемодана с собой! Жалко, компьютеры в Хогвартсе не работают, насколько проще было бы…
-Вот это здорово, - искренне сказал я и обнял Гермиону за плечи, а она свернулась на сиденье калачиком, прижалась ко мне и чуть ли не замурлыкала. Когда она сытая - то почти не опасная. - У нас тоже кое-что получилось. В смысле, практически всё получилось, мы только ждем вердикта автора оригинального рецепта. А как насчет второго твоего дела?
Невилл помрачнел и помотал головой, потом уже отработанно натянул струны так, чтобы мы слышали происходящее в коридоре, а вот нас услышать было нельзя.
-Не вышло, - сказал он коротко. - Вернее… Как Гермиона говорит: отрицательный результат - тоже результат. Кое-что я выяснил, но пока не знаю, что делать с этим дальше.
-А конкретнее? - заинтересовалась она.
-Конкретнее, - Невилл уселся поудобнее, - я, как и говорил, попытался повторить все то же самое, что проделывал с Лестрейнджами, в обратном порядке. И большую часть я распутать сумел, это не так уж сложно… Но на последнем этапе что-то меня стопорит и - бац! - все возвращается в исходное состояние!
-Может, просто сил одному не хватает? - предположил я.
-Не-а, не в этом дело… - Невилл осмотрел опустевший стол, тяжело вздохнул и полез в свой чемодан. Судя по запаху, у него там был целый окорок и еще что-то вкусное. Ну, у нас тоже имелось кое-что на перекус, но не в таких же масштабах! - Сил у меня достаточно. Это они не хотят.
-Кто? - не понял я, но тут же до меня дошло: - Ты родителей имеешь в виду?
-Именно, - Невилл ловко пластал окорок большими ломтями. Нож у него был впечатляющий, с рукоятью из драконьего зуба. - Сложно описать… Я будто пробиваюсь сквозь глубокий-глубокий колодец, заплетенный паутиной. Ну, помнишь, как у Толкина, в пещере Шелоб?
Я кивнул.
-Вот. Но на самом дне я все-таки могу различить маму и папу… - негромко произнес он, остановившись на мгновение. - Они там, и они живы. Но как только я добираюсь до них, пытаюсь позвать, ухватить хоть как-то, порвать последние нити этой дрянной паутины, вытащить, они ускользают. И это не последствия заклятия, они сами сопротивляются и прячутся, закрываются что есть силы! Это-то я уж могу различить…
-Они боятся, - подала вдруг голос Луна. - Это очень-очень страшно - много лет провести в полном одиночестве. Там, внутри себя.
Гермиона подумала и кивнула:
-Наверно, последним, что они запомнили, были страшная боль и смертельный ужас. Они просто не хотят возвращаться к этой реальности. Знаешь, как маленькие дети прячутся от пожара в шкафу или под кроватями, так и они…
-Но почему они меня-то боятся? - негромко спросил Невилл. - Мама ведь… она меня обычно кое-как узнает. Ну или мне хочется так думать. Она мне фантики от конфет дарит… Вот папа - тот никого не узнает, совсем.
-В том-то и дело, что здесь, в обычном мире мама тебя… наверно, видит, обоняет, слышит, - задумчиво произнес я. - А там… там она попросту не знает, что это ты. Если, как сказала Гермиона, твои родители спрятались где-то в глубине собственного сознания, как перепуганные дети, то твое вторжение - это все равно как…
-Как если бы ты от страха забился под одеяло или под кровать, а монстр все равно тебя нашел и потащил куда-то, - закончила Луна. Иногда она формулирует даже лучше Гермионы! - Ты же будешь кричать и отбиваться, правда? Даже если это на самом деле был просто кошмар, а тебя родители из-под кровати вытаскивают, ты этого не знаешь, ты еще не проснулся.
-А ты еще и здорово изменился, - добавил я. - Тебя вполне можно испугаться, если не знать, что это именно ты.
-Да, вообще очень похоже по ощущениям, - поразмыслив, сказал Невилл. - Не надо было так резко, наверно… Буду пробовать еще!
-Раз они все-таки по-прежнему где-то рядом, шанс вытащить их есть, - кивнула Гермиона. - Мы можем и вместе попробовать, только нужно выработать общую стратегию.
Невилл вздохнул.
-Я потом поподробнее опишу и покажу, что и как, - сказал он, - у меня еще тетрадь с записями на этот счет имеется. Гермиона лучше систематизирует, может, увидит, где именно я ошибся.
-Может быть, кстати, у Луны лучше получится, она достаточно мягкая, - добавила Гермиона, а та кивнула.
-Или у Флёр, - добавил Невилл и покраснел. - Что вы так уставились? Она… ну… э… Тоже приезжала в заповедник. Чарли сказал, ей понравился Билл, ну, другой брат, вот она в гости… а… ну…
Я только глаза закатил.
-Ну?!
-Билл так и не приехал, - застенчиво ответил наш друг. - Поэтому Флёр развлекал я, все остальные очень заняты были… А она, кстати, тоже немножко может с драконами общаться. Говорить с ней они пока не говорят, но она понимает, что у них на уме. Они ведь какие-то очень-очень дальние родственники, я так понял, по линии вейл…
-Романтика аж зашкаливает, - одобрил я. - Хоть поцеловались разок?
Судя по густо-малиновому цвету, в который окрасилась физиономия Невилла, они с Флёр не только целовались. А что… Каникулы, природа, свобода, луна там над горами… драконы, наконец! Романтика, правда ведь?
Мы помолчали. Обсудить нужно было столько, что… Впрочем, у нас целый семестр впереди! С другой стороны, в школе тоже дел хватит: нам ведь еще несколько крестражей отыскать нужно, это раз (хоть портрет Финеаса Найджелуса Блэка внял моим воплям… то есть мольбам и увещеваниям старших Блэков и кое-что рассказал, этого было катастрофически мало), а два - надо продолжать муштру адептов.
Невилл, помню, предлагал начинать прямо с первого курса, но я отказался: малы еще, чтобы обдуманные решения принимать. Вот выдрессировать их, чтобы не кидались на однокурсников, едва завидев зелено-серебряный галстук - дело другое. Потому как пока мы едины - мы непобедимы, это я давно уже понял, еще до того, как Шляпа свою песенку в прошлом году спела. Конечно, идеалы у нас разные, воспитание тоже, ну там… Восток есть Восток, Запад есть Запад… Однако жить хочется всем и, желательно, неплохо жить, и на этом моменте вполне можно достигнуть разумного компромисса. Кому нравится, тот пусть сидит в родовом поместье и гуляет по Диагон-аллее, а кто хочет большего - ну, перед ним все пути открыты! Стоит только захотеть - можно и в космос полететь, как Невилл мечтает, и в океанские глубины нырнуть… Возможностей масса, достаточно руку протянуть - и весь мир твой!
На этой оптимистичной ноте мои раздумья прервались: я почувствовал знакомое натяжение струн.
-Впусти, - попросил я Невилла, потому что, во-первых, заглушку ставил он, а во-вторых, мне не хотелось шевелиться - очень уж удобно на мне устроилась Гермиона. - Явился-таки…
Просочившийся в купе Драко выглядел хуже некуда: на фоне нашего с Невиллом бронзового загара и шоколадной Гермионы он выглядел пергаментно-серым и каким-то полупрозрачным. Что там, даже Луна - и то ярче смотрелась!
-Что случилось? - сходу спросил я, когда он упал на сиденье рядом с Невиллом. - Куда вы все запропали? Договорились же…
Драко молча помотал головой.
-Выражайся яснее, а? - попросила Гермиона и вывернулась из-под моей руки. - Нам ехать осталось всего ничего, а если ты будешь в молчанку играть, то как мы поймем, в чем дело, за оставшиеся… сколько там? Меньше часа!
-Мы не успели, - тихо сказал Драко после паузы. - Тогда… после Министерства… Отец отдал пророчество и… тот был рад. Даже простил потерю большей части отряда… Беллатрису только вспоминает, но не так уж часто.
-А если еще ближе к делу? - нахмурился я.
-Отец удостоился великой милости, - произнес он. - Волдеморт устроил свою штаб-квартиру в нашем поместье.
Мы с Невиллом выругались почти одновременно, и Гермиона даже не возмутилась, только спросила потрясенно:
-И что, никто ничего не заметил?!
Драко помотал головой. Давно не стриженная челка падала ему на глаза, и стало видно, что башка у него немытая. Это у щеголя-то Малфоя!
-Снаружи… снаружи всё выглядит, как обычно, - негромко сказал он. - А внутри… они.
-И ты все лето был с ними?! - ужаснулась Гермиона, и Драко кивнул.
-Кое-что мне удалось разнюхать, - сказал он, - но очень мало. Но это ерунда по сравнению…
Драко закатал рукав, продемонстрировав нам Темную метку.
-Я тоже удостоился великой чести, - сказал он, глядя в сторону. - Волдеморт счел меня способным выполнить его поручение. Да, я могу ее снять, это не так сложно, но он тогда сразу поймет, что дело нечисто. Народу в поместье слишком много, за родителями следят… Там сам Фенрир Грейбек, слыхали о таком?
-Оборотень? - нахмурилась Гермиона. - Погоди-погоди… я читала, он натуральный маньяк! Кусал людей, чтобы заразить их, да?
-Да. Сам хвастался, как порвал Люпина, - криво усмехнулся Драко, - я слышал. Люпин тогда еще был ребенком…
Я схватился за голову.
-Ничего себе год начинается, - цензурно озвучила мои мысли Луна.
-Так, - сказал я, взяв себя в руки. - Значит, у тебя дома Пожиратели во главе с самим змеемордым, верно? Родители под плотным колпаком?
Драко кивнул.
-Плотнее некуда. Отца-то еще выпускают, он должен появляться в Визенгамоте, в Министерстве, он ведь лицо публичное… А мама…
-Всё, не продолжай, - остановил я, видя, как у него задергалось левое веко. - И так понятно. Если ты или твой отец рыпнетесь, пострадает она.
-Да. Она сильная волшебница, но без палочки… - Драко развел руками. - Отцу палочку отдают, только когда он выходит в свет. В другое время ей пользуется Волдеморт. Ну и мне на каникулах не выдавали, только вот теперь вернули, в школе без нее никак…
-Запасные надо иметь, еще когда тебе сказано было! - проворчала Гермиона.
-Хорошо, что ты меня тогда тормознула, - сказал я, - а то мой патронус был бы крайне некстати…
-Я очень опасался, что вы попытаетесь со мной связаться, - ответил Драко. - Сов я еще могу отследить и прогнать прочь, а с патронусом такой фокус не пройдет, не настолько я еще вашим методам выучился. Я пытался как-нибудь дать знать, чтобы вы не пробовали писать, но вы были где-то очень далеко.
-Да, тут ты прав, - вздохнул я. - А домовики?
-Волдеморт вытребовал их в личное пользование. Чокнутый Добби - помните его? - попытался сопротивляться, и тогда, в назидание остальным… - он замолчал.
-Бедняга… - прошептала Гермиона, покосилась на меня и пояснила: - Я Добби имею в виду.
-Я понял, - мрачно ответил я и сел прямо. - Так. Драко, слушай мою команду! Понятно, что творится лютая дрянь. Но имей в виду - в школе ты в относительной безопасности, это раз. Пока ты якобы лоялен Волдеморту и слушаешься его, твоих родителей не тронут, это два. Вывод какой?
-Какой? - нахмурился он.
-Ты сейчас же прекращаешь убиваться и делаешься самим собой, - ответил я. - Редкостным говнюком, старостой факультета, между прочим. Можешь штрафануть Гриффиндор разок-другой, мы тоже в долгу не останемся. Ну там… пара дуэлей в коридорах, то да сё. Смекаешь?
-Я постараюсь, - ответил Малфой, пряча взгляд. - Но я ведь еще не сказал, что именно поручил мне Волдеморт.
-Ну так скажи уже! Что ты должен сделать?
-Убить Дамблдора, - выговорил он после долгой паузы.
В купе воцарилась мертвая тишина.
-Он окончательно чокнулся, - убежденно сказала Гермиона. - Поручать такое подростку!
-Это надо запить, - серьезно произнес Невилл и снова полез в свой чемодан. На свет появилась внушительная фляжка. Пахло из нее соблазнительно. - На-ка, глотни, поможет!
-Невилл! - ужаснулась Гермиона. - Ты что такое творишь? Вы же еще не взрослые!
-Это просто сливовица, - обиженно ответил он, - мне в заповеднике на прощание подарили. И вот правда, от пары глотков ничего Драко не сделается! Только ты это, закусывай, закусывай, вот, держи…
-С-спасибо… - сипло выговорил Малфой, зажевывая неведомое пойло. - Правда… отпускает.
-Вот и славно, - сказал я. - Невилл, убери этот свой эликсир жизни от греха подальше. Драко, а ты ешь, в самом деле, не то тебя развезет, на голодный-то желудок. Гермиона, ты только посмотри на это чучело! Немытый, небритый…
-Вижу, - буркнула она, приводя Малфоя в порядок. - Вот так. Хоть на человека отдаленно стал похож, а то черная щетина - еще куда ни шло, а белесая, да еще и редкая… фу!
-И как же Волдеморт видит себе это… убиение директора? - спросил я, видя, что Драко немного пришел в себя.
-Не знаю. Я должен пытаться, пытаться и пытаться, - криво усмехнулся он. - Есть пара штучек… из запрещенных. Возможно, с их помощью… Не знаю, правда. Не хочу об этом думать.
-А если ты ничего не станешь делать, об этом наверняка станет известно, - протянула Луна, и Драко кивнул. - Плохо.
-Куда уж хуже… - пробормотал я и почесал в затылке. - Ну да ничего! Несколько несчастных, но не смертельных случаев мы организовать всяко сумеем. Шуму много, толку мало… А там видно будет.