-Ага, вот теперь мне понятно, зачем нужна окклюменция, - серьезно сказал я. - А то если Волдеморт мной завладеет, то такого наворотит в моем теле! Могли бы сразу так и объяснить, я понятливый…
Снейп опять поежился, потом вынул палочку, поднес к виску, а когда отнял, к ней прилипло какое-то серебристое вещество и сперва потянулось за ней толстой невесомой прядью, а потом оборвалось, легко опустилось в каменную кастрюлю на столе (я забыл спросить, что это и зачем нужно), закружилось там, серебристо-белое. Ещё дважды подносил Снейп палочку к виску и сбрасывал серебристое вещество в кастрюлю, после чего без объяснений переставил ее на полку и снова сел напротив меня.
-Встаньте, Эванс, и возьмите вашу волшебную палочку.
Я послушно встал.
-Можете с её помощью обезоружить меня или защититься каким угодно иным образом, - сказал Снейп. - Итак… Эванс! Вы что творите?!
-Что? Вы сказали - обезоружить, я и обезоружил… - пробурчал я и вернул ему палочку.
-Да не сразу же, дурья ваша башка! - вскричал он. - А когда я попытаюсь проникнуть в ваше сознание!
-Ну извините, сэр, я воспринял приказ буквально, - пожал я плечами, ухмыляясь про себя.
-Ладно… Посмотрим, как вы сопротивляетесь. Я слышал, что вы уже проявили способность сопротивляться Империо. Вы увидите, что подобные усилия требуются и здесь.
-Какие усилия? - не понял я, вспомнив легонький приход от Империо.
-Эванс, не бесите меня, - попросил Снейп, пару раз вдохнул-выдохнул, чтобы успокоиться, видимо, и добавил: - Теперь соберитесь. Легилименс!
Кабинет поплыл перед глазами, исчез; образы замелькали у меня в голове, как кино на быстрой перемотке.
Вот мне шесть, мы с Дадли удираем от Перкинса, а потом прячемся в заброшенном овраге, который, по слухам, облюбовал маньяк-убийца. Насчет маньяка не уверен, а бродяги там точно ночевали, один нас даже тушенкой угостил, а мы ему картошки притащили - в золе печь. Очень вкусно вышло.
А вот мне семь, бульдог Злыдень впервые цапнул меня за ногу, а Дадли облил его компотом, и мы смылись под крики тетушки Мардж.
А это уже распределение в школе… Дементоры… О, мы с Гермионой целуемся…
«Не-не, на это не смотрите!» - подумал я и больно стукнулся коленом. Тут я моргнул и очнулся, обнаружив себя на четвереньках.
Снейп потирал лоб.
-Вы чем хотели защититься?
-Фиг его знает, сэр, - пожал я плечами. - Просто подумал, что это… гм… личное. А вы видели?
-Мельком. Так. Вы должны сфокусироваться. Отражайте меня мысленно, и вам не понадобится прибегать к помощи палочки. Закройте глаза, освободитесь от всех эмоций… На счет три. Раз… два…
Я этот прикол уже знал, поэтому заранее вообразил себя василиском и показал Снейпу язык.
Когда я приоткрыл один глаз, профессор сидел в кресле. Глаз у него отчетливо дергался.
-Это что было, Эванс? - тихо спросил он.
-Да так, фантазия, - охотно ответил я. - Я где-то слышал: чтобы никто не смог прочитать мысли или воздействовать на них, надо упорно думать о какой-нибудь фигне, о белой обезьяне, например. А у меня в последнее время, извините, одни змеи на уме.
-Попробуем еще раз, - сказал Снейп. - Легилименс!
Но я уже нащупал нужные струны и заплел их косичкой. Василиска я уже мог не представлять, мне щита хватало.
-Сгиньте отсюда, Эванс, - попросил Снейп после пятой безуспешной попытки. - То ли вы прирожденный окклюмент, то ли вас уже кто-то обучал… Крестный?
-Не, он даже не заикался об этом, - помотал я головой. - Наверно, правда врожденное! Недаром же Волдеморт о мой лоб расшибся! Ой, сэр…
-Ну что еще?!
-А скажите директору, что сразу не вышло, и я к вам еще похожу недельки две-три? В смысле, сделаю вид! - попросил я и посмотрел умильно. - А то у меня времени на личную жизнь не остается…
Снейп зарычал и шваркнул в меня чернильницей. Не попал, ясное дело, но вышло красиво! В смысле, на стене у него образовалось пятно, похожее на кляксу из тестов Роршаха (Гермиона этим увлекалась в прошлом году, диагнозы однокурсникам направо-налево ставила, я и запомнил). Я же поспешил смыться.
Главное - я увидел, куда стремилась пробраться змея! Это был тот самый коридор без окон, по которому мы с мистером Уизли вприпрыжку неслись на судилище! Вел он к Отделу тайн, и это там сидел мистер Уизли, когда на него напала Нагайна…
-Отлично, значит, нам надо успеть первыми! - сказала Гермиона, когда я все выложил. - Оружие там, информация или просто что-то ценное, но нельзя же отдать это Волдеморту?
-Слушай, в этом отделе столько всего… а поди пойми, что именно хватать?
-Ты же… - она постучала меня по лбу. - Эта окклюменция - чудо, что такое! И легилименция тоже. Послушай Волдеморта, вдруг узнаешь, куда надо лезть в первую очередь?
-Как только он снова явится мне в эротическом кошмаре, непременно так и сделаю, - хрюкнул я.
Правда, скоро нам стало не до веселья: из Азкабана смылись сразу несколько Пожирателей, в том числе Лестрейнджи, а Рон сказал, что в Мунго кто-то подсунул сотруднику Отдела тайн «дьявольские силки», и спасти его не успели. А это, к слову, был именно тот дядька, с которым мистер Уизли перемолвился парой слов, когда вел меня на суд. Я тогда не придал этому значения, а сейчас вдруг вспомнил фамилию.
Сириус написал - если я выйду из замка без охраны, он мне задницу надерет. Я только вздохнул: спрятаться от крестного было проще простого, невзирая даже на его собачий нюх! Да и что мне было делать вне школы? У нас работы накопилось на пять лет вперед! И адептов гонять нужно (теперь-то уж мы допускали их в Тайную комнату), и с крестражами разбираться…
Должен сказать, наворотил Волдеморт изрядно, мы с Гермионой и Невиллом головы сломали, пытаясь выпутать струну самого кольца из сложной вязи волдемортовой сущности. Потом пришел Драко, прищурился, совсем не аристократично цыкнул зубом и обозвал нас дебилами. Я дал ему по шее и потребовал объяснений. Он и сказал, мол, если у тебя вьюнок на заборе вырос и мешается, ты будешь вьюнок обрывать или забор по досочке из плетей вытаскивать? Я треснул себя по лбу, поблагодарил Драко, и дело у нас пошло на лад. Правда, на себе я пока экспериментировать не хотел. Не потому, что боялся, просто подумал: если уж я могу чуять Волдеморта, лишним это не будет. А раз мы разобрались, как работает крестраж, отпутать его от меня всяко успеем!
И как в воду глядел: скоро мне приснился еще один сон.
Я стоял в тёмной, затянутой портьерами комнате, освещенной единственным канделябром (вот за что не люблю магов, ничего же не разглядишь, а с другой стороны, прятаться удобно). Мои руки сжимали спинку стула, они были белые, с длинными пальцами, я такие уже видел - они напоминали пауков-альбиносов.
Впереди, в пятне света под канделябром, преклонил колени человек в чёрной мантии.
-Значит, меня плохо информировали, - сказал я высоким холодным голосом, в котором звучала ярость.
Тут я задумался, почему это Волдеморт разговаривает фальцетом, если в юности, когда он еще звался Томом Риддлом, у него был красивый баритон, и чуть не проснулся от смеха.
-Хозяин, я молю вас о прощении, - прогнусавил человек, стоящий на коленях. Его макушка блестела на скудном свету. Похоже, он дрожал.
-Я не виню тебя, Руквуд, - сказал я тем же холодным голосом.
Отпустив стул, я обошёл его, приблизившись к съёжившемуся на полу человеку, и остановился в темноте прямо над ним, глядя вниз с гораздо большей высоты, чем обычно.
-Ты уверен, что дело обстоит именно так, Руквуд? - спросил я.
-Да, милорд, да… Я ведь сам работал в этом отделе…
-Эйвери говорил мне, что Боуд сможет взять его оттуда.
-Боуд никогда не смог бы взять его, хозяин… Он должен был понимать это… без сомнения, именно поэтому он так упорно сопротивлялся наложенному Малфоем заклятию Империус…
-Встань, Руквуд, - шепнул я.
Коленопреклонённый едва не упал, спеша выполнить приказание. Его лицо было изрыто оспой - рябинки чётко выделялись в свете канделябра. (А, ну да, волшебники же о прививках не слышали! Я сам боялся подцепить от чистокровных какую-нибудь древнюю чуму, изжитую в нормальном мире триста лет тому назад, если честно. Это меня Гермиона запугала!)
-Ты хорошо сделал, что сказал мне об этом, - произнёс я. - Что ж… Похоже, я потратил многие месяцы впустую… Впрочем, неважно. Теперь мы начнём всё заново. Ты удостоился благодарности лорда Волдеморта, Руквуд…
-О, милорд… спасибо, милорд! - выдавил из себя Руквуд голосом, хриплым от облегчения.
-Мне понадобится твоя помощь. Мне понадобится вся информация, какую ты сможешь добыть.
-Конечно, милорд, конечно… всё, что угодно…
-Очень хорошо… Ты можешь идти. И пришли ко мне Эйвери.
Руквуд попятился, кланяясь, и исчез за дверью.
Оставшись один в тёмной комнате, я повернулся к стене. На ней, в тени, висело зеркало с трещиной, всё в каких-то древних пятнах. Я шагнул к нему. Его отражение выросло и яснее обозначилось в полумраке… лицо белее старого черепа… красные глаза с щелями вместо зрачков…
«Ну и урод же ты! - подумал я в адрес Волдеморта, решив, что раз у нас двусторонняя связь, то он меня услышит. - А злой такой потому, что у тебя бабы нет…»
========== Часть 6 ==========
-Руквуд - один из сбежавших, - сказал я, когда мы обсуждали этот сон в Тайной комнате. - А Боуд - сотрудник Отдела тайн. Драко…
-У отца нет выхода, - сказал тот, глядя в сторону. - Ты понимаешь.
-Нет, я не понимаю, - честно ответил я. - Почему все так боятся Волдеморта? Что в нем такого страшного? Да, он очень сильный волшебник, у него масса последователей, Темные искусства, это вот всё… Но вашу ж мать, я его сюда приволок! Еще бы немножко… - Тут я плюнул и добавил: - Регулус чуть постарше нас был, когда раскусил фишку с крестражем, между прочим. Мы с вами тоже можем… всякое. Ну ладно, допустим, мы уникумы, весь остальной магический мир запуган насмерть…
-Или запытан, - мрачно напомнил Невилл.
-Так пытками и убийствами и запуган, - пояснил я. - Обычный террор, историю учить надо, да, Гермиона?
-Ага, - кивнула она.
-А у нас, между прочим, имеется величайший светлый волшебник современности, который Гриндевальда заборол! Но и он почему-то собственного ученика победить не может, и не в крестражах дело…
-Ищи, кому выгодно, - изрекла Гермиона.
-Хочешь сказать, магическому сообществу выгодно существование этого змеемордого? - я почесал в затылке. - Хм… ну, логично. Пока они ему помогают и отсыпают золотишко, он служит… как это, напомни?
-Жупелом, - сказала она. - Да. Думаю, Волдеморта запросто могли бы отловить и закопать, ну или хоть запереть, как Гриндевальда, если б он не был полезен.
-А кому он полезен? - ожил Драко, явно пытавшийся постичь нашу логику.
-Лобби чистокровных, - пояснила Гермиона. - Не таких, как вон Поттеры или Лонгботтомы, да даже и твой отец, а совсем упертых. Наверняка в Визенгамоте полно старых пней, которые Мерлина в подгузниках помнят! Да и молодые, которые вроде Перси, не лучше… А жизнь на месте не стоит, общество должно развиваться, иначе каюк ему! Ну а они тормозят развитие, кто из идеологических соображений, кто ради выгоды… Ну вы поняли, короче!
-Интересно, а если объяснить Волдеморту, что он игрушка в чужих руках, сильно он расстроится? - вслух подумал я.
-Он тебе не поверит, он сам идейный.
-Жаль… Ладно, я опять к Снейпу. Он хочет убедиться, что окклюменция мне худо-бедно удается, - вздохнул я и поплелся на заклание.
Хотя… Закрывать сознание я наловчился, а вот легилименцию пробовал только на Гермионе, но это не показатель. Сегодня вот вывернул наизнанку заклинание Снейпа и увидел, как горбоносый, вроде него, мужчина кричит на женщину, а маленький черноволосый мальчик плачет в углу. Ей-ей, я этого не хотел, оно случайно получилось… я имею в виду, увидеть именно это его воспоминание, лишние-то он всегда прятал в кастрюлю, то есть думосброс, вот как она называлась. Снейп все равно взбеленился и шарахнул по мне так, что я чуть сознания не лишился… Но не лишился, зато увидел, как стрелой мчусь по коридору к Отделу тайн, мимо голых каменных стен, мимо факелов… простая чёрная дверь вырастала на глазах: казалось, я вот-вот в неё врежусь, до неё оставался всего шаг-другой, и я снова увидел тонкую полоску слабого голубого света…
И дверь распахнулась! Наконец-то я очутился за нею, в круглой комнате с чёрными стенами и чёрным потолком; здесь синим пламенем горели свечи, а вокруг было множество новых дверей… мне нужно было двигаться дальше… Но какую дверь выбрать?..
«Ух ты, уже хоть что-то!» - мысленно потер я руки.
А время шло. Амбридж, явно отчаявшись совладать с творящимся в школе бедламом, уволила прорицательницу Трелони, а директор, проявив чувство юмора, взял на ее место уже знакомого нам кентавра Флоренца. Девочки тут же принялись вздыхать по нему (ну, человеческая часть у него была очень красивой, не спорю), и вздыхали до тех пор, пока я не рассказал им о порнофильмах с конями (Дадли у отца спёр кассету) и не показал руками, какой у коней… гм… агрегат в возбужденном состоянии. За это меня обозвали извращенцем, а Флоренц, который, оказывается, слышал мои откровения, долго и громко ржал, стуча копытом по каменному полу и напугав Амбридж. Она сняла с меня пяток баллов, обвинив в развращении малолетних, но на отработки вызвать не рискнула, тем более, я был занят у Снейпа.
Последний, по-моему, готов был вытащить из головы вообще все воспоминания, только бы я их не увидел… Увы, думосброс все-таки не бездонный, хоть и волшебный, так что время от времени я что-нибудь да улавливал. Меня интересовал Волдеморт, это я и выискивал, подмечая разные полезные мелочи. Снейп бесился, усиливал защиту, но я был изворотлив, как та самая змея, и ухитрялся найти лазейку.
Да, я совсем забыл - вернулся Хагрид! Оказалось, их с мадам Максим отрядили к великанам, уговаривать тех присоединиться к Дамблдору и компании. Но не тут-то было, Волдеморт перебежал им дорожку, переманив великанов к себе, так что эти двое еле ноги унесли. Долго уносили, кстати, несколько недель, почему было не аппарировать? Мадам Максим-то это точно умеет!
-Точно тебе говорю, у них был романтический месяц в Париже, - заявила Гермиона и захихикала.
-А почему Хагрид весь в синяках? Думаешь, мадам Максим практикует… м-м-м… всякое?
-Вряд ли, фингалы совсем свежие. Он как в Запретный лес сходит, так и возвращается с подбитым глазом. Наверно, опять какую-нибудь зверюшку приручает, - авторитетно сказала Гермиона, а я кивнул.
Правда, Хагрид был на испытательном сроке: Амбридж не преминула и его занятия проинспектировать, а поскольку Хагрид красноречием не отличался, то могу представить, какую характеристику она сочинила! А впрочем, что тут представлять: она же вслух проговаривала - и нить изложения он теряет, и жестами себе помогает, и к насилию относится одобрительно, и учеников запугивает… На этом моменте я не удержался и начал ржать в голос, за что удостоился злобного взгляда и огреб очередную отработку. Правда, не у самой Амбридж, у Филча, ну так и прекрасно!
Меня не оставляла идея испробовать на миссис Норрис эликсир бессмертия. Проблема состояла только в том, что мы до сих пор не выяснили, как его готовить! Регулус все обещал связаться с Фламмелем, обещал, да так и кормил завтраками… Подозреваю, он просто опасался последствий: заполучи мы такой эликсир, нас ведь и атомной бомбой не остановишь! И что тогда станет с магическим миром? И вообще с миром?
Я, признаюсь, тоже частенько об этом задумывался, но неизбежно приходил к выводу, что ничего миру не сделается, он и не такое переживал! Гермиона была со мной совершенно согласна и даже приводила околонаучные выкладки о всяких мировых катастрофах вроде падения метеоритов, изменения наклона земной оси или взрыва подводных вулканов: по всему выходило, что мы даже по суммарной мощности не сопоставимы с такими катаклизмами! Конечно, мы еще не выросли, но даже когда повзрослеем, сомневаюсь, что нам хватит глупости устроить нечто подобное при помощи струн. (Об идеях Невилла касаемо драконов мы старались не упоминать, тем более, что ему Фламмель тоже не ответил, хотя наш друг набрался мужества и таки написал ему лично. Впрочем, он не знал адреса, а письмо куда-то в неизвестность могло блуждать по миру годами, особенно если Фламмели на месте не сидели. Бедная почтовая сова!)