В бейсбол играть тоже не выходило: в такую погоду лишний раз высовывать нос на улицу вовсе не хотелось, так что мы решили подождать с этим делом. И без того было, чем заняться! А вот Луна, к слову, регулярно переписывалась с Крамом и показывала кое-что из его писем: Виктор сообщал, что наша идея заинтересовала тамошних спортсменов. Ну и, само собой, представитель спонсоров, мистер Фокс мигом устремился покорять Европу!
А время летело! Вот и февраль уж наступил, а вместе с ним - клятый Валентинов день… Хотя почему клятый? Я, по крайней мере, не страдал муками выбора, у меня Гермиона имелась, а я у неё. Ну а Невилл, помозговав, пригласил прогуляться в Хогсмид Луну - оба они переписывались с нашими континентальными приятелями, так что могли обсудить что-нибудь интересное. Например, этих самых приятелей, бейсбол, драконов или там… морщерогих кизляков.
Еще мы решили, наконец, использовать медийный ресурс в лице отца Луны Лавгуд, и я настрочил длиннющее интервью с самим собой. Гермиона помогала придумывать вопросы, разумеется, поэтому читатели ознакомились со многими любопытнейшими аспектами моей жизни, обучения в школе и моим мнением по поводу происходящего. В смысле, не происходящего: Волдеморта если и ловили, то как-то вяло, без огонька, да и вообще чуть ли не объявили произошедшее во время Турнира массовой галлюцинацией. Ничего себе галлюцинация!
Интервью вскоре вышло, и на меня в буквальном смысле посыпались письма: совы с крыльев сбились, таская эту корреспонденцию. Ну, многие писали, что я чокнутый, кто-то, пребывая в сомнениях, задавал уйму вопросов (видимо, хотел подловить меня на какой-нибудь мелочи или нестыковке), а некоторые - ура! - поверили моей истории. И это было здорово!
-Кто это прислал вам столько писем, мистер Эванс? - поинтересовалась Амбридж, подкравшись ко мне во время завтрака.
-Поклонники, - ответил я, распечатывая очередной конверт. - А вы что, не читаете «Придиру», мэм? У меня там интервью вышло на три разворота!
-Интервью? - повторила Амбридж ещё более тонким и мерзким голосом, чем обычно. - Что вы имеете в виду?
-А вы что, слова такого не знаете, профессор Амбридж? - удивилась Гермиона. - Посмотрите в словаре, на букву «И», на всякий случай уточняю. А то некоторые умудряются писать «энторвью», представляешь, Гарри?
Я заржал, вынул из сумки номер «Придиры», размашисто подписал свою фотку на обложке и протянул Амбридж, пояснив:
-Лично для вас, с автографом! В словаре - на букву «А», а то некоторые респонденты просят у меня «овтограв»…
Она побагровела и наказала нас с Гермионой двадцаточкой баллов, но на отработки опять-таки вызвать не рискнула. Правда, загнала к Филчу, доспехи полировать, но это разве наказание?
Ну и еще очередным декретом Амбридж запретила читать и хранить «Придиру» в школе под угрозой исключения, и теперь шныряла по школе и устраивала обыски. Ну да народ у нас не лыком шит, так что все успевали замаскировать журнал под какую-нибудь тетрадку (Гермиона охотно учила этому фокусу, если кто сам не умел).
Преподаватели тоже ознакомились с этим интервью, судя по тому, как они норовили накинуть Гриффиндору баллов за сущую ерунду. Не мне лично, это было бы слишком заметно, но факультет заметно воспрянул духом: из-за штрафов Амбридж и неудач в квиддиче Гриффиндор уверенно держался на последнем месте. Надо ли говорить, что меня зауважали хотя бы за это? Я уж молчу про мои истории о том, как я с Волдемортом сражался!
А уж как взлетели продажи у отца Лавгуд! Запретный плод сладок, как сказала Гермиона. Кажется, это цитата, но я не уверен. Во всяком случае, он несколько раз допечатывал тираж, и «Придиру» расхватали мгновенно. Луна пошушукалась с Невиллом, и они отправили коробку с журналами на континент, чтобы наши иностранные товарищи тоже были в курсе дела. Худо-бедно они на английском читать могли, а для французов Гермиона перевела, она на этом языке бойко трещала, я уж как-то говорил.
-Надо тебе автобиографию написать, - авторитетно сказала Гермиона, когда мы возвращались в гостиную после ужина.
-Не надо, - испугался я. - Тогда все узнают, что я на самом деле Поттер!
-А думаешь, еще никто не догадался?
-Если и догадался, то помалкивает, - буркнул я. - И мне вовсе не надо, чтоб во мне все подряд признали легендарного мальчика-который-выжил! Не понимаешь, что ли?
-Не вполне, - призналась она и остановилась. - Объясни.
-Пока я - обычный пацан, который случайно столкнулся с Волдемортом, - ответил я. - Никто не знает, зачем ему понадобился именно победитель Турнира! Им же мог оказаться и Седрик, и Виктор…
-Но ему нужен был ты.
-Это мы знаем, - помотал я головой, - а не широкая общественность. Так вот, теперь эта самая общественность видит, что я - еще раз повторяю, обычный пацан, - встретился с Волдемортом и не просто выжил, а ухитрился притащить его с собой! И не помер. Мораль?
-Не так страшен Волдеморт, как его малюют, - кивнула Гермиона. - Ну, мы это уже не раз обсуждали. Хм… ну, если люди поймут, что сами себя запугивают, это уже неплохо.
-Кстати, - вспомнил я, - Симусу матушка написала, что в их квартале кто-то попытался напасть на пожилую парочку. Там муж волшебник, а жена нет. Предположительно, это были Пожиратели либо какие-то местные дебилы, которые ими прикинулись: бабка склочная, да и дедок тоже, вот эти козлы и решили проучить старикашек…
-И как? - заинтересовалась Гермиона, поскольку помнила, как Симус попытался подловить меня на вранье: его матушка верила «Пророку», а там о пришествии Волдеморта так и не написали. Дескать, общее помрачение у людей случилось, а я просто бредил, наверно, от перенапряжения на Турнире.
Правда, способности мои Финниган видел сам (и на себе испытал), поэтому колебался - матушка была для него непререкаемым авторитетом, прямо как бабушка для Невилла. Словом, после выхода интервью он нашел в себе силы передо мной извиниться. Хотя я и не обижался, какой смысл?
-Ну… дедка живо скрутили, он волшебник слабенький, да и старый уже.
-А жена?
-А жена достала пистолет-пулемет времен Второй мировой и наделала в нападавших дырок, - ухмыльнулся я. - Она, видишь ли, родом с континента, француженка или итальянка, Симус точно не знает. В общем, в партизанском отряде воевала и стреляет отменно.
-Любопытно, где она с мужем познакомилась? - произнесла Гермиона.
-Да какая разница? - пожал я плечами. - Ты главное-то уловила?
-Ага, - улыбнулась она. - Со всякими уродами можно и нужно расправляться своими силами, если Министерство ни шиша не делает и старается замолчать факты! А против Пожирателей и маггловское оружие сойдет!
-Ну, - сказал я справедливости ради, - на ее стороне был фактор неожиданности: муж велел ей спрятаться в кладовке под лестницей, когда к ним ломиться начали. А потом она выскочила и расстреляла нападавших, они не ожидали такого и не успели выставить щиты. Удачно, что оружие именно в этой самой кладовке и хранилось, и что она за ним ухаживала как следует… Ну и врасплох застала этих уродов.
-Ничего, все равно случай показательный, - деловито сказала Гермиона. - А эту бойкую старушку не арестовали за такое?
-Не-а, авроры трупы и раненых уволокли, мужа отправили в Мунго - подлечиться, ему здорово досталось, - вот и всё. Стрельба - это по маггловской части, не подкопаешься.
-А соседям память не стирали, что ли? Иначе откуда мать Симуса об этом узнала?
-Так она же волшебница! - хмыкнул я. - Магглам стерли, ясное дело. И полицейским в том числе - на шум кто-то патруль вызвал. Так что боевая бабуля вышла сухой из воды.
-Надо написать про это заметку, - подумав, решила Гермиона. - Пошли! Мне нужен Симус, я из него подробности вытряхну… Завтра отправим статью мистеру Лавгуду!
-Зачем?
-Затем, что случай такой наверняка не единичный! - подняла она указательный палец. - Но об этом молчат. А я тебя уверяю, если напечатать историю из жизни, посыплются отклики! Помнишь, как тебя письмами завалили?
-Хорошая мысль, - подумав, одобрил я. - Невилла привлеки к написанию, он криминальными детективами и боевиками увлекся, так что сгущать краски и нагнетать атмосферу - это по его части!
-Так я и сделаю… - хищно улыбнулась Гермиона и потерла руки. - А если Симус будет сопротивляться, Невилл его подержит…
Да. За простые и изящные решения я Гермиону тоже люблю.
========== Часть 8 ==========
Через несколько дней Драко снова отозвал меня в сторонку, долго хмурился, потом сказал:
-Слушай, Эванс, Амбридж висит у нас на хвосте.
-Хвост есть только у тебя, - не удержался я. - А чего ей от нас надо?
Что Амбридж питает пристрастие к слизеринцам, всем было известно, поэтому никто не удивлялся, видя, как она обхаживает сына влиятельного мистера Малфоя. Драко от нее уже откровенно прятался… ну, зато условную незаметность освоил очень быстро. Вот что значит - хороший стимул!
-Она засекла, что довольно большая группа учеников регулярно куда-то исчезает. И прямым текстом сказала мне, что неплохо бы изловить этих нарушителей правил. Декрет, сам понимаешь… А я, как член Инспекционной дружины…
-Чего?!
-Инспекционной дружины, - Малфой показал на крошечное серебряное «И», вышитое на его мантии прямо под значком старосты. - Особая группа учащихся, поддерживающих Министерство магии и отобранных лично профессором Амбридж. Как ты понимаешь, отказаться я не мог.
-Н-да… - протянул я и почесал в затылке.
-Отец просил вести себя… прилично, - подтвердил он мои предположения. - Что случилось, не писал. Даже предположить не могу, в чем там дело. Хотя…
-Змеемордый-то на свободе, да и многие Пожиратели тоже, - кивнул я. - Скорее всего, отец твой под колпаком, потому и рыпнуться не может. Вернее, мог бы, и удрать бы сумел, но ведь еще ты есть. А ты в школе, рядом с этой жабой, творится у нас тут полный беспредел, так что…
-Я заложник, ты это имеешь в виду? - прищурился Драко.
-Вы все заложники, - мрачно сказал я. - Ты не рискнешь противоречить Амбридж, потому что она подаст знак, и Министерство прижмет твоего отца. А он не шелохнется, потому что боится за тебя. Вот ведь! Патовая ситуация… Пойдем. Надо посовещаться с остальными.
Совещались мы недолго: Гермиона подумала, пошевелила кончиком носа (это у нее получалось само собой в особенно волнующие моменты, а выглядело просто уморительно!) и сказала:
-Если мы зашли в патовую ситуацию, значит, надо обмануть судьбу и…
-Дать ей шахматной доской по кумполу, - завершил Невилл.
-Вроде того. Я считаю, - добавила Гермиона, - Драко должен нас поймать, раз уж Амбридж так об этом мечтает!
-И что с нами сделают?
-Исключат, - пожала она плечами. - Можно подумать, это кого-то из нас пугает!
-Ни капли не пугает, - ухмыльнулся я. - Только надо срежиссировать это как следует.
-А как же Обет? - нахмурился Драко. - Или я чего-то не понимаю? Я ведь не могу выдать никого из Ордена Молчальников!
-Можешь, если мы согласимся, - заверила Гермиона. - Если уж мы запутали струны, то распутать сумеем.
-Нужно, чтобы в спектакле участвовали только те, кто уверен - ничего им не будет, если поймают, - поразмыслив, сказал Невилл. - Ну, мы с вами, это понятно. Близнецы, наверно, еще Луна. Но никаких слизеринцев, это слишком подозрительно!
-Слизеринцы нас ловить будут, - напомнил я, - как раз Драко и Крэбб с Гойлом.
-Еще Нотт и Паркинсон, - добавил Малфой.
-Ага. Ну, сценарий мы обсудим на очередной встрече. А ты пока изо всех сил намекай Амбридж, что уже почти вычислил негодяев, только боишься спугнуть, поэтому надо быть крайне осторожными, чтобы разом накрыть это змеиное кубло! - тут я хрюкнул, потому что змея, вообще-то, слизеринский символ.
-Отлично, - сказала Гермиона и мерзко захихикала. - Вот повеселимся так повеселимся… Драко, а что могут делать дружинники?
-Баллы снимать, - ответил он, - отработки назначать у Филча.
-О! Ты тогда завтра штрафани нас с Невиллом на десяточку, - обрадовалась она, - чтоб видно было, как мы враждуем! Скажем, я Амбридж вслух жабой или кем похуже назову… Адепты будут знать, в чем дело, а непосвященные должны поверить!..
-Мы же в бейсбол вместе играли, - напомнил Драко, хмурясь.
-Ну и что? Игры играми, спорт вне политики, конечно, но сейчас, увы, мы по разные стороны баррикад! - ответил я. - Главное, не переигрывать. Делай вид, что тебе вроде бы и не хочется нас наказывать, но долг есть долг!
-Любая авантюра требует тщательной подготовки, - вспомнил подходящую цитату Невилл и добавил: - Я могу глаз Гойлу подбить. Ну, чтобы повод для штрафа был.
Я подумал и согласился. Осталось предупредить остальных…
Накрыли нас ровно через неделю, как мы и планировали. За это время Гриффиндор лишился полусотни баллов, и ушел бы в глубокий минус, если бы не наша отменная успеваемость и явные поблажки со стороны преподавателей.
-Идет, - сказал дежуривший у двери Симус. - Скоро будет здесь.
-Ну тогда… - я приосанился и гаркнул: - Чего вы ждете? Бегите!!!
Адепты организованно бросились к выходу, я слышал их топот в коридоре. Эвакуация была тщательно отработана: на глаза Амбридж должны были попасться только самые отчаянные, остальным следовало удрать врассыпную и как следует спрятаться.
-Наша очередь, - кивнула мне Гермиона, и я взял низкий старт, нацелившись на мужской туалет.
Тут мне прилетело заклятье-подножка от Драко, прятавшегося в нише неподалеку, и я, рухнув на пол, картинно проехался на пузе, забористо матерясь.
-Профессор! - завопил Малфой. - Профессор! Один есть!
Из-за дальнего угла выскочила Амбридж - запыхавшаяся, но с победоносной улыбкой.
-Это он! - радостно воскликнула она при виде меня. - Прекрасно, Драко, прекрасно! Просто великолепно - пятьдесят баллов Слизерину! Я сама его заберу… Встать, Эванс!
Я встал. Честно, я ещё никогда не видел Амбридж такой счастливой! Она цепко схватила меня за руку и широко улыбнулась Малфою.
-Вы бегите и попробуйте изловить ещё кого-нибудь, Драко, - сказала она. - Пусть ваши проверят библиотеку… пусть ловят всех, кто тяжело дышит… надо заглянуть в туалеты, мисс Паркинсон возьмёт на себя те, что для девочек… ну, вперёд… а вы, - добавила она самым вкрадчивым, самым зловещим тоном, на какой только была способна, - вы, Эванс, пойдёте со мной в кабинет директора!
«Напугала, блин», - невежливо подумал я и подмигнул Драко. Он отправился прочь, а мы с Амбридж через несколько минут очутились у каменной горгульи. Когда мы добрались до двери с молотком в виде грифона, Амбридж не дала себе труда постучать, а сразу же устремилась внутрь, волоча меня за собой. Я упирался для вида, и Амбридж порядочно запыхалась: я далеко не щупленький мальчик, хоть с виду и худой, веса во мне порядочно.
В кабинете было полным-полно народу. Дамблдор с безмятежным видом сидел за своим столом, соединив вместе кончики пальцев. Профессор МакГонаггал застыла рядом с ним, Фадж, министр, покачивался с пятки на носок перед камином (рожа у него была очень довольная). Кингсли и незнакомый дядька стояли по обе стороны двери, а у стены, с пером и пергаментом наготове, маячил Перси Уизли.
Сегодня портреты прежних директоров и директрис даже не притворялись спящими, они с любопытством таращились на собравшихся, а особенно оживились, увидев меня.
Тут Амбридж выпустила мой локоть, и Фадж воззрился на меня с мстительным удовлетворением.
-Так, - сказал он. - Так-так-так…
Я посмотрел на него, как Орион Блэк обычно смотрел на подобных персонажей: с холодным презрением. Конечно, мне было далеко до высот многоюродного дедушки, но я упорно тренировался.
-Он хотел удрать в Гриффиндорскую башню, - сказала Амбридж. В её голосе прозвучала нотка неприличного восторга. - Его поймал Малфой-младший.
-Да что вы говорите? - одобрительно сказал Фадж. - Надо будет обязательно передать Люциусу. Итак, Эванс… думаю, вам известно, почему вы здесь оказались?