Даже МакГонаггал как-то вызвала нас с Гермионой и Невиллом и долго разглагольствовала на тему посторонних занятий в школе, да еще приносящих коммерческую выгоду! Мы, правда, отбились: играли мы в свой законный выходной, это раз, стадион зарезервировал мистер Малфой, как один из попечителей школы, у него было разрешение, это два. Ну а что до выгоды, так ее получает именно он с партнерами, а нам разве что на конфеты мелочи отсыпают, это три (тут, конечно, мы приврали). Вон, даже метлы не позволили у себя оставить, чтобы мы других не дразнили… Ну и последнее: у нас у всех есть разрешение от родителей и опекунов, и они даже подписали контракты со спонсором, потому как сами мы еще не считаемся дееспособными.
Тут мы проколов не опасались, потому что и тетя Пэт (особенно она!), и Грейнджеры неплохо разбирались в законах, касающихся несовершеннолетних. Бабушка Невилла тоже была не промах, вдобавок она настолько впечатлилась успехами внука, что подписала документ без вопросов: Невилл прежде мог на ровном месте навернуться, а теперь, - поди-ка! - в бейсбол на метле играет и в рекламе снимается! Мы ведь даже в спортивном журнале мелькнули и в «Придире», а это хоть и не «Ежедневный пророк», но все-таки довольно популярные издания. (Еще Невилл сказал по секрету: бабушка считала, что мы положительно влияем на него. Ух, не знала она о наших похождениях!) Ну а как там остальные игроки с родителями разбирались, нас мало касалось. Впрочем, думаю, юристы мистера Малфоя и мистера Фокса собаку съели на таких делах, и беспокоиться не имело смысла.
Кстати о собаке…
-Слышали? - спросила Гермиона после обеда. - Рон уверяет, что упустил снитч не потому, что зазевался, а потому, что увидел на трибуне Грима!
-Кого? - не понял я.
-Ну Грима! Это огромный пёс, вестник беды, кладбищенское привидение! Он говорит, его дядя увидел такого и умер спустя сутки.
-С перепугу, не иначе, - фыркнул я. - Подумаешь… Я его тоже видел.
-Когда?! - вытаращился на меня Невилл. Он был очень впечатлительным.
-Да тогда же, на матче, аккурат когда дементоры появились. Молния сверкнула, и я увидел здоровенного пса на самом верху дальней трибуны. Но пока не помер, - добавил я. - И не собираюсь.
-Наверно, бродячая собака из Хогсмида, - вздохнула Гермиона, - явилась поживиться чем-нибудь вкусненьким, только и всего.
-Ну ты же сама всегда говоришь, что большая часть всех этих… - я покрутил пальцами в воздухе, - предзнаменований и видений - просто воображение. Или там игра света и тени. Сдается мне, псина была куда меньше, чем показалась в той вспышке! Но на привидение она ничуть не походила, с нее вода лила, как со всех вокруг. А привидения не намокают, разве нет?
-Давай обольем Кровавого Барона и проверим! - с энтузиазмом предложила Гермиона.
-Давай просто вспомним Плаксу Миртл и не будем нарываться, - попросил я.
-А, точно… - сникла она. - Как-то я про нее не подумала. Ну ладно, раз так, то ты прав - это была самая обычная собака, а у страха глаза велики!
========== Часть 5 ==========
Следующий урок защиты снова вел Люпин. Выглядел он так, словно вышел из глубокого запоя (я знаю, о чем говорю, доводилось видеть мистера Дэвидсона после очередного загула), но, поскольку на алкоголика профессор не походил, я предположил, что он чем-то болен, и довольно серьезно. И, наверно, когда болезнь обостряется, вести занятия он не может.
-Да, похоже на то, - согласилась Гермиона, выслушав меня. - У мамы есть знакомая, больная рассеянным склерозом. Она постоянно пьет таблетки и делает уколы, а иначе не может жить нормальной жизнью, если перестанет - начнется ухудшение. И то ей приходится раза два в год ложиться в больницу на разные процедуры. И таких болезней много. Ой! - добавила она. - Да взять хотя бы мигрень: живет человек спокойно, но если начинается приступ, он пару дней вообще ни на что не способен! Бывает же, что и лекарства не помогают! У одной девочки из моего класса такое было, она говорила, что можно только запереться в темной комнате, заткнуть уши и ждать, пока отпустит, потому что от света и любого звука или запаха голова раскалывается и тошнит. А приступ может случиться внезапно или, например, из-за усталости или простуды. Или погода резко поменяется, многие на это реагируют. А у кого-то сезонные обострения, осенью или зимой, например…
-Волшебных болезней тоже тьма-тьмущая, - добавил Невилл. - Это что угодно может быть. Но Люпин хороший учитель, жалко его…
-Наверно, и Дамблдор так подумал, когда взял его, - кивнул я, краем уха слушая, как другие ученики жалуются Люпину на произвол Снейпа и непомерное домашнее задание. - Тьфу ты!
-Что?
-Да он сказал, что реферат можно не писать. А я уже написал.
-И я, - вздохнула Гермиона. - А давай Снейпу сдадим? Он задавал, он пускай и проверяет!
-А давай, - ухмыльнулся я. - Невилл, а ты?
-Я лучше воздержусь, - сказал он. - Тем более, что у меня мало вышло.
После занятия Гермиона пристала к Люпину с вопросом о дементорах: ее интересовало, правда ли то, что они явились на стадион, привлеченные эмоциями болельщиков.
-Да, верно, - ответил он и присел за парту. Так на его лицо падал солнечный свет, и стало видно, что Люпин еще совсем молодой, только волосы почему-то седые, а морщин чуть ли не больше, чем у Дамблдора. Видно, он и впрямь был болен. - Дементоры уже давно проявляли недовольство тем, что их не пускают на территорию школы… Дементоры - самые отвратительные существа на свете. Они живут там, где тьма и гниль, приносят уныние и гибель. Они отовсюду высасывают счастье, надежду, мир. Даже магглы чувствуют их присутствие, хотя и не видят их. Когда ты рядом с дементором, в тебе исчезают все добрые чувства и счастливые воспоминания. Это их пища. Они съедают всё хорошее, что есть в человеке, и тот становится таким же, как они, воплощением зла. В нём остаются только самые страшные воспоминания. Если, конечно, это длится достаточно долго. - Он перевел дыхание и добавил: - Поэтому вы правы насчет матча. Ликование, радость - для дементоров это настоящий пир. Они и не удержались.
-В Азкабане, должно быть, ужасно, - не удержался Невилл.
Люпин нахмурился и кивнул.
-Да, крепость стоит в море на маленьком островке, но дементорам не нужны ни толстые стены, ни вода, узники и так не сбегут: они заточены в темнице собственных мыслей. Почти все очень скоро сходят с ума.
-А Сириус Блэк-то сбежал, - вставила Гермиона.
Портфель Люпина соскользнул со стола, и профессор поймал его на лету.
-Да, сбежал, - ответил он, выпрямившись. - Блэк, похоже, нашёл способ с ними бороться. Ни за что бы не поверил… Дементоры высасывают из волшебника магические способности, если он надолго остаётся в их власти.
-А ведь вы прогнали дементора тогда, в поезде, - вспомнил вдруг Невилл.
-Есть… особые приёмы… Да и потом, в поезде был только один дементор. Чем их больше, тем труднее с ними бороться.
-А научите нас! - тут же загорелась Гермиона.
-Прости, я вообще-то не мастер сражаться с дементорами…
-А вдруг они снова заявятся? На стадион или вообще на Хогсмид нападут! Там тоже ведь радость, веселье… А я их боюсь, вы же видели моего боггарта!
Отцепиться от Гермионы не легче, чем от бульдога Злыдня, и Люпин сдался:
-Ну ладно… Я вам помогу. Только, боюсь, придётся подождать следующего семестра, у меня очень много дел. И угораздило же меня заболеть в самое неподходящее время!
Мы поблагодарили и отправились восвояси.
-Вот так помог, - ворчала Гермиона, - пообещал, понимаешь… В следующем семестре! Да до него еще, как до луны! Как до луны…
-Что это с тобой? - спросил я, потому что она вдруг остановилась посреди коридора.
-Да так, думаю, надо кое-что дописать в реферат, - серьезно сказала она, схватила меня за руку и потащила за собой. - А то, если мы его не сдадим, профессор Снейп будет недоволен!
-Ага, можно подумать, он вообще когда-то бывает доволен, - хмыкнул я, но покорно поплелся за Гермионой.
В конце концов, мне хотелось посмотреть на выражение лица Снейпа, когда она сдаст ему свое сочинение. А вот когда он прочтет мое, я предпочел бы оказаться подальше от Хогвартса…
-Слушай, а что ты дописать-то хочешь? - спохватился я уже в библиотеке. - У тебя там и так уже не реферат, а целая монография!
-Да так, немножечко… пару абзацев, - Гермиона бухнула на стол толстенный медицинский справочник и зарылась в него. - Ага. Как ты обычно говоришь, ясно-понятно… Не смотри на меня так, Гарри, у тебя есть ровно та же информация, что и у меня! Давай, делай вывод, списывать не дам!
Я задумался. Итак, у нас имеется задание - написать сочинение о способах выявления оборотней и борьбе с ними. Выявление… Ну, это ясно, по внешним признакам отличить волка от оборотня можно. Но вот когда последний в человеческом облике, и не догадаешься, что с ним что-то не так. Правда, в книжках пишут, что таких людей может выдавать агрессивность, любовь к сырому мясу, но среди не зараженных ликантропией таких тоже хватает.
Зараженных… Я покосился на медицинский справочник. Ликантропия - это болезнь, верно, передается через укус. Считается, что оборотни семью не заводят, потому что во время превращения им все равно, кого жрать, жену, ребенка или любимую тещу. Размножаются они именно через заражение… Причем если большинство несчастных стараются скрывать свою болезнь, то некоторые нездоровые на голову личности, наоборот, стремятся заразить как можно больше людей. (Помню, я читал во взрослом журнале, который Дадли спер у дяди Вернона, про какую-то женщину: любовник наградил ее дурной болезнью, а она в порядке мести всем мужчинам перезаразила еще десятка два кавалеров, вот и оборотни так же. Видимо, они делают это от зависти к тем, кто может жить нормальной жизнью и не превращаться каждое полнолуние в агрессивного зверя!)
А о чем мы говорили сегодня? О болезнях, верно… О тех, с которыми можно жить, но которые нужно держать под контролем. А еще… некоторые могут обостряться внезапно, а некоторые - периодически, сезонно…
Нет, быть не может!
-Гермиона, - потыкал я ее в бок.
-Ну?
-Ты что, хочешь сказать, что Люпин - оборотень?
-Додумался, наконец? - фыркнула она.
-Это невероятно, - честно сказал я. - Оборотень в школе?
-Вспомни Квиррелла, - широко улыбнулась Гермиона. - Чем оборотень хуже одержимого Волдемортом?
-По мне так даже лучше, - сознался я, сходил за учебником астрономии и произвел необходимые подсчеты. - Ага. Снейп заменял Люпина точно на полнолуние, и того не было видно еще несколько дней. Во всяком случае, в Большом зале он не появлялся, точно, Лаванда еще удивлялась, куда Люпин подевался. Но это у нас был Хэллоуин, а до того… не помню. А вот когда мы впервые увидели Люпина в поезде, он выглядел примерно так, как сегодня. А там как раз несколько дней после полнолуния прошло… Потом он оклемался. Сходится!
-Можно еще проверить, - кивнула Гермиона, лихорадочно исписывая третий лист. - Уверена, он опять пропадет на полнолуние.
-Думаешь, он где-то скрывается, чтобы не перекусать половину школы?
-Конечно. Скорее даже, его прячут. Директор-то не мог не знать, кого на работу берет!
-Ой, я тебя умоляю… - вздохнул я. - Ну ладно, так или иначе, меры безопасности Люпин принимает. А что ты хочешь написать в реферате?
-Вот эти самые выводы, - ответила Гермиона и поставила точку. - Снейп же не просто так перескочил на тему оборотней.
-Ага, я тогда еще предположил, что с Люпином что-то не так, и Снейп в курсе… Кстати, вот, значит, почему у него струна такая необычная, я ж оборотней никогда прежде не видел! - Тут я почесал в затылке и добавил: - Думаешь, Снейп надеялся, что кто-то разгадает тайну Люпина, разболтает, и того с треском вышибут?
-Похоже на то, - кивнула она. - Но мы разглашать ничего не будем. На, прочитай и скажи, как оно?
Я прочел. Гермиона, как и я, свела рассуждение о ликантропии как болезни по аналогии с маггловскими заболеваниями с периодическими обострениями и дописала пару примеров. В целом намеки на «некого знакомого семьи» и «преподавателя в колледже» вышли более чем прозрачными!
-Надеюсь, - сказал я, вернув ей реферат, - это именно то, чего добивался Снейп. Иначе он тебя отравит, выпотрошит, сварит из твоей селезенки отворотное зелье, а из шкуры набьет чучело и поставит у себя в кабинете.
-Ты забыл добавить - снимет пятьдесят баллов с Гриффиндора, - пресерьезно добавила она и демонически захихикала. Очень тихо, чтобы мадам Пинс не выгнала нас из библиотеки за шум.
*
Свои рефераты мы сдали вместе с заданием по зельеварению, чтобы Снейп уж точно их не проглядел.
Судя по тому, что на следующий день профессор подкараулил нас в коридоре, без предисловий сгреб за шкирки и повлек за собой - он прочитал эти сочинения даже очень внимательно.
-Мы на историю магии опоздаем! - радостно сказала Гермиона, не поспевая перебирать ногами. О своей «астме» она давно забыла, Снейп, кажется, тоже, и хорошо!
Ответом ей стало глухое рычание, от которого шарахнулся случившийся на пути Пивз, а следом за ним и Филч, который как раз пытался полтергейста изловить. Нет, право, такому рыку и Пушок бы позавидовал! Эх, бедный песик, где-то он теперь? При школе его оставить, ясное дело, не разрешили, отправили на историческую родину… Хагрид очень переживал!
Снейп пинком отворил дверь своего кабинета, забросил нас обоих внутрь и вошел следом. Я еще подивился: профессор, прямо сказать, здоровяком не кажется: даром что высокий, но худой, однако силы не занимать…
-Что. Это. Такое, - раздельно проговорил он, швырнув Гермионе ее сочинение.
Потом подумал и запустил в меня моим рефератом: я сразу узнал свои каракули и красные пометки Снейпа. Видимо, сперва он проверял это безобразие автоматически, поправляя ошибки, а потом, когда дошел до выводов, озверел не хуже оборотня в полнолуние.
-Сочинение, сэр! - сказала она. - Вы же задали нам, когда заменяли профессора Люпина, вот мы и…
-А почему только вы двое озаботились выполнением задания? - вкрадчиво произнес Снейп, нависнув над нами, а мне почему-то вспомнился василиск.
-Потому что профессор Люпин его отменил на прошлом занятии, а мы уже написали, - честно сказал я. - Жалко же, мы старались!
-Я вижу, как вы старались, - заверил он, сверкая глазами. - Я спрашиваю, что это за ненаучная фантастика?! Отвечайте, пока я не снял с Гриффиндора полсотни баллов за хулиганство!
-О, как ты и говорила, - кивнул я Гермионе.
-Селезенка пока при мне, - заверила она, приняла вид пай-девочки и затрещала: - Сэр, это никакая не фантастика, все мои выводы подкреплены наблюдениями! Возможно, я ошиблась, но, согласитесь, такая версия имеет право на существование!
-Эванс? - прищурился Снейп.
-А что сразу Эванс? - скопировал я Пивза. - Я читал ее работу, да, и тоже согласен, что в волшебном мире может случиться и не такое. Но сам сделал упор на другое, вы ведь прочитали, правда?
-Эту работу вам стоило сдать преподавателю маггловедения, - мрачно сказал Снейп. - Так. Извольте пояснить, мисс Грейнджер, какие цели вы преследовали, сочиняя это… произведение?
Она и пояснила, подробно и с примерами.
-Разве не этого вы добивались, сэр? - спросила она, закончив монолог. - Нет, правда, вы же хотели, чтобы мы догадались, кто такой профессор Люпин? Или я ошиблась?
-Кому еще вы об этом рассказали? - перебил он.
-Никому, - честно ответил я. - Гермиона догадалась первой, а потом уж я. Ну и все.
-Прекрасно, - процедил Снейп, отобрал у нас работы (я даже не успел посмотреть, что он там начеркал!) и швырнул в камин, не обращая внимания на горестный вопль Гермионы. - Двадцать баллов Гриффиндору. Но если кто-нибудь узнает, от кого и за что вы их получили…
-Нам не жить, - завершил я. - Какие-то обстоятельства изменились, сэр? В смысле, вам тоже теперь не надо, чтоб кто-то знал о… гм… болезни профессора Люпина?
-Да, - отрезал он. - А теперь пошли вон!