Новинки и продолжение на сайте библиотеки https://www.litmir.me
========== Часть 1 ==========
Муж обычно приходит с работы вымотанным до такой степени, что даже разговаривать не может. Я давно знаю - первые полчаса его трогать нельзя, даже если у нас провалилась крыша, взорвалась колонка или, скажем, я разбила машину. Это все подождет. Ну, само собой, если дом горит или из прорвавшейся трубы хлещет фонтан, он что-нибудь предпримет, но прочее может обождать.
Через полчаса он выйдет из комнаты, переодевшись в домашнее, еще раз поцелует меня - уже по-настоящему, не просто прикоснется губами к щеке, - и спросит, как прошел день. По правде сказать, ничего особенно не меняется (не считая провалившейся крыши, но это легко исправить, не стоит лишнего упоминания), но он все равно слушает о том, что сказала миссис Дженнигс о новом увлечении дочери миссис Брайан, и не просто слушает, а задает вопросы и запоминает мою болтовню. И назавтра или через неделю может спросить, как там Пэгги Брайан, бросила уже своего болвана на мотоцикле или у них все серьезно?
Обычно мужья не переносят женской болтовни, так говорят все мои знакомые. Видимо, мне достался уникальный экземпляр: он специально просит, чтобы я хоть очередную серию телешоу ему пересказала, и даже помнит, женился Дэвид на Натали или на Сьюзан, и от кого у Чарити двойняшки… Но это когда рассказывать совсем не о чем: на работе у меня редко что-то происходит, я библиотекарь, да и работаю всего лишь на полставки, а так… занимаюсь хозяйством. Вот на этой неделе, правда, мне было, о чем поговорить: мои герани взяли первые места на выставке округа, и, может, мне удастся пробиться на уровень графства! Это только моя заслуга - я потребовала, чтобы муж не смел лезть в мои цветочные дела!
-Что в школе? - спрашивает он, когда я выдыхаюсь.
Мне кажется иногда, что ему нужна перезагрузка, как компьютеру, чтобы начать воспринимать действительно важную информацию.
-Опять подрались, - говорю я, - но ничего страшного. С Диком, как обычно, у него фингал под глазом, а у нас обошлось без потерь. С математикой всё прекрасно, а вот за сочинение… сам посмотри!
Он смотрит на гневную тираду учителя - буквы пляшут, видно, тот был в ярости! - под сочинением на вольную тему и начинает смеяться. Сперва тихо, потом уже в полный голос.
-Тихо ты, разбудишь! - я зажимаю ему рот.
-Я соскучился, - отвечает он.
-Вставать рано. Ты привык ночами не спать, а…
-Я знаю. Режим. Я только зайду, поцелую… на цыпочках, ага?
Потом он возвращается, уже в спальню, а там уж как пойдет - уснем ли мы под тихое бормотание телевизора или после бурного секса (порой такого разнузданного, что я сама себе диву даюсь!)… В любом случае, я встану очень рано, приготовлю завтрак, а потом скажу мужу на ухо:
-Тебе пора. Рубашку я погладила.
-Я сам могу, - обычно отвечает он, и я вижу, что он с удовольствием накрыл бы голову подушкой и спал отсюда и до послезавтра, но не может. Это ему позволяется только летом, и то не всегда. - Спасибо, Санни. Я уже встал. Честно.
-Давай, а то опоздаешь. И мы опоздаем, - говорю я и торопливо целую его, - ну вставай, а то опять с Лин не пересечешься, нам уже скоро ехать!
Вот тут он подскакивает, как ужаленный, живо приводит себя в порядок, одевается и успевает урвать целых пять минут перед завтраком, десять во время, ну и еще парочку, пока мы с Лин обуваемся.
За столом Лин не столько ест, сколько трещит, но я ее не останавливаю. С голоду не умрет, с собой заверну, а поговорить с отцом-то хочется! Он появляется не каждый день и даже не каждую неделю, и никогда не знаешь, можно планировать что-нибудь на выходные или нет… Соседкам я говорю, что мой муж вечно в разъездах, работа такая, торговый представитель (наверно, им слышится «коммивояжер»).
-Санни, на всё хватает? - тихо спрашивает муж. - Ты говори сразу, не знаю, когда я снова смогу вырваться к вам.
-Пока да, - отвечаю я, и дочь притихает. - Надо будет новую спортивную форму купить, Лин растет, как сорняк… Но это ерунда, не бери в голову. Крышу ты починил, а прочее ерунда.
-Я тебе велосипед еще когда обещал, - говорит он Лин. - Поди посмотри в гараже.
Через минуту мы слышим восторженный вопль и переглядываемся с улыбкой.
-Балуешь, - говорю я, а он качает головой:
-Знала б ты, как я в детстве хотел велосипед. Да что там… Ты же помнишь.
Конечно, я помню…
*
Мы учились в одном классе. В нашем городке богатых не было, но даже на общем фоне мой будущий муж выделялся: я не помню случая, чтобы на нем оказалась одежда по размеру, да еще и чистая. И это удивляло: он жил по соседству, у него имелись родители, оба, и отец даже зарабатывал, хоть и любил выпить и распустить руки. А почему мать не следила за сыном, я не знаю. Мы тоже жили небогато, но мама никогда не отпустила бы меня в школу в драном платье и неумытой!
В классе мы сидели по соседству, и я помню, как отчаянно он скучал. Пока остальные складывали буквы в слоги, он читал что-то под партой. Мы учились считать в столбик - он быстро решал все примеры и снова читал, и наказывать его было бесполезно: стоя в углу, он продолжал думать о чем-то своем, а родители в школу не являлись. Знаю, отец вкладывал ему ума (если ухитрялся поймать), даже видела синяки. Но побоями этого мальчишку было не пронять, он сам мог накостылять!
Было дело…
-Четырехглазая! - орали мальчишки из параллельного класса. - Четырехглазая! Жируха!
Да, очки - с толстыми линзами, в дешевой оправе - меня не красили. И снять их я не могла, не видела доску. И мама знала об этом, и просила подождать: они с папой накопят мне на хорошие очки.
А вовсе уж жирной я не была, ну разве что немножко полноватой. С нашим-то рационом…
Я терпела насмешки, потому что понимала: ничего не есть я не могу, пробовала, на второй день чуть не свалилась в обморок, да и мозги отказывали. Тогда я решила, что лучше буду толстой, но умной, а когда вырасту… как-нибудь отомщу этим идиотам.
Но то было в прошлый раз, а в этот они запулили чем-то… и это что-то попало мне в лицо. Очки слетели, глаза запорошило, слезы хлынули рекой, а я только и смогла подумать: «Как же я до дома дойду? Через дорогу?»
А потом услышала какой-то… Не знаю даже, как назвать. Визг? Или верещание? Да, так будет вернее…
«Уйди! Уйди, чокнутый! - вопили мальчишки. - Тикаем, он бешеный!»
Если б я еще могла рассмотреть, что там происходит!
Через пару минут ко мне кто-то подошел, пошарил по земле кругом и тяжело вздохнул.
-Сволочи, вдребезги разбили, - сказал тот самый мальчишка. - И у тебя лицо в крови. Но у меня платка нету.
-У меня есть… - я шмыгнула носом и полезла в карман. Надо же, я и не почувствовала боли. Наверно, от испуга. - Где?
-На лбу. Дай сюда! Хорошо, стекляшка в глаз не воткнулась, - пробормотал он, грубо оттирая мою физиономию. Потом поплевал на платок и вытер начисто.
-Спасибо, - запоздало сказала я.
Он промолчал, а я наконец сморгнула слезы и посмотрела на него. Вблизи я не так уж плохо вижу.
-У тебя тоже кровь, - сказала я. - Нос разбили?
-Да наплевать, - ответил он и утерся рукавом. - Убил бы… Ну, они у меня еще попляшут!
-Слушай… - я потрогала его за локоть. - Пожалуйста, проводи меня обратно в школу. Оттуда домой позвонят, чтоб меня забрали, а то мне не дойти без очков…
Я и сама могла вернуться, не так далеко я отошла от школьного крыльца, но все равно было страшно!
-Я тебе в провожатые не нанимался… На, держи, - сказал он после долгой паузы и вложил очки мне в руку. Целые. - Проверь, правильно склеил?
-Да… - ответила я, нацепив их на нос. - Лучше прежнего. А как ты…
-Не твое дело, - грубо оборвал он и встал. - Иди себе.
-Спасибо! - сказала я ему в спину.
Больше мы с ним не разговаривали: на уроках он по-прежнему читал под столом что-то увлекательное, на переменах тоже. Иногда мы с ним оставались в классе вдвоем: пока все бегали во дворе, он не отрывался от книги, а я делала уроки на завтра. Ну и перекусывала между делом. И это было свинством с моей стороны, поняла я, когда услышала, как урчит у него в животе.
-Угощайся, - шепнула я, сунув ему на парту бутерброд. Честное слово, я думала, он полетит мне в лицо, но, похоже, голод пересилил.
-Спасибо, - сказал он, так наклонив голову, что давно не стриженные волосы закрыли физиономию. - Я тебе отдам.
-Не надо. Я и так толстая.
-По-моему, не особенно, - мрачно ответил он, зыркнув в мою сторону. - Только еще и очкастая, а два в одном, сама понимаешь…
Я кивнула. Те мальчишки, правда, меня больше не задирали, но для одноклассников я была пустым местом. Сидит где-то в уголке Санни Кит, отвечает, если учитель спросит, ну и ладно.
Ну и хорошо, думала я, лишь бы не трогали!
-Ты вот тут неправильно написала, - сказал он у меня над ухом. Я даже не заметила, что он встал, но теперь не очень чистый палец с обкусанным ногтем упирался в мою тетрадку. - Поэтому дальше не решается.
-А как надо? - спросила я.
-Своей башкой думай, - был ответ.
Он сунул руки в карманы и вышел из класса, а я снова сгорбилась над тетрадкой. Потом покосилась на соседнюю парту - до смерти интересно было узнать, что же он такое читает тайком! Я даже протянула руку к спрятаной под учебником книге, но сразу же опустила.
Нельзя так делать. Нельзя, и всё тут.
А задачка все равно никак не решалась…
-Слушай, - безнадежно сказала я, когда он вернулся в класс, - я еще и тупая. Я не понимаю, где ошибка.
-А я тебе что, в репетиторы нанялся? За еду?
Я молча отвернулась. Зря я затеяла такой разговор!
-Если у тебя еще пожрать найдется, - вдруг сказал он, подвинув стул поближе ко мне, - я тебе объясню, в чем тут дело.
-Конечно! То есть, найдется! То есть…
-Ужин отдай врагу, - ухмыльнулся он, схватив очередной бутерброд и выговорил набитым ртом: - Шмотри шюда…
========== Часть 2 ==========
Могу сказать одно: за год общения с этим мальчиком я заметно похудела (потому что он сжирал почти весь мой ланч, в обмен подкидывая яблоко или стащенный где-то огурец) и вышла в первые ученицы. До него мне было далеко, но и то здорово! Родители нарадоваться не могли!
Вот только…
-Санни, я осенью уеду, - сказал он мне.
-Отец новую работу нашел?
-Не… Только я один уеду. В другую школу, - он посмотрел в сторону. - Буду только на каникулы приезжать.
-Ну ладно, - сказала я. - Хорошая школа?
-Да. Лучшая в Британии.
-Врешь ведь? Откуда у вас деньги на такую?
-Ничего я не вру! - он вскочил. - Сама узнаешь. На будущий год меня тут уже не будет. Меня и той рыжей с другого берега!
Я попыталась понять, о ком речь, и сообразила наконец.
-И ее туда же отправляют?
-Да, - ответил он, не оборачиваясь. - Так вот вышло.
Я не стала расспрашивать, что, как да почему, просто сказала:
-Я буду по тебе скучать. Правда.
-И я. Но я на Рождество приеду. И летом.
-А я отсюда никуда не денусь, - ответила я. - А писать тебе можно будет?
Он покачал головой.
-Что же это за секретная школа такая? - не удержалась я. Ясно было, что он думает только о ней, раз уж повезло туда попасть!
Но он не ответил. Наверно, обиделся.
И в самом деле исчез осенью. И рыжая девочка из-за реки тоже, я слышала, как мама обсуждала с соседкой, что дочь миссис такой-то выиграла грант на обучение в престижной школе. Там, за речкой, жили люди побогаче, и такое никого не удивляло, а у нас… у нас исчезновение какого-то мальчишки тоже никого не удивило. Правда, родители его никуда не делись, я их регулярно видела: крепкого рослого отца, частенько пьяного, и вечно то ли грустную, то ли чем-то (чем-то!) недовольную мать. Мой одноклассник был похож на нее: такой же худой, темноволосый и некрасивый.
На Рождество он не вернулся. А летом… летом я видела его на речке с той рыжей девочкой. И к нему домой они ходили… Нет, нарочно я не следила, но из окна нашей кухни отлично видно соседские дома! И хоть в деталях я ничего не различу, но опознать знакомых людей способна.
Так было и на второй год, и на третий, и на четвертый…
Да ну и ладно, подумала я тогда, пускай учится в этой своей престижной школе. Мне свою бы закончить! Спасибо ему, подсказал, с какой стороны браться за задачки, а дальше я уж как-нибудь сама… Да, и на ланч - никаких пирожков! А после школы - кататься на велике, потому что ничем другим тут заняться нельзя, а это тяжеленное старое чудовище заменяет целый тренажерный зал! Не знаю, сколько ему лет, но точно больше, чем мне, причем раза в два.
Я помню, мой одноклассник упомянул однажды, что хотел бы велосипед, но его семье это не по карману, и я предложила вытащить из кладовки наш. Вдвоем на нем ездить было еще веселее!
Но это было давным-давно.
Как-то ночью в окно что-то стукнуло. Я читала, как обычно - не с фонариком, нет, при обычной лампе: родители сказали, раз уж я все равно не сплю, так пусть хоть глаза не порчу, и без того зрение никуда не годится! - поэтому услышала и выглянула наружу.
В темноте я совсем плохо вижу, но все-таки признала физиономию бывшего одноклассника.
-Чего тебе?
-Я на пару минут, - сказал он. - Повидаться. И извиниться.
-Ну, давай, - ответила я и улеглась на подоконник.
-Слышь, ты, Джульетта недоделанная! - раздался снизу зычный голос отца. - Либо сама выйди, либо впусти пацана! Мне на работу с утра, а вы орете! Дожили!
-Только чтобы без глупостей! - добавила мама.
Я ужаснулась, быстро оделась и вылетела во двор.
-Ну, чего тебе?
-Да ничего. Просто… Спросить не у кого.
-А?..
-Что у вас, девчонок, в голове! - с отчаянием произнес он.
-Рыжая, да? - спросила я.
Мне ужасно хотелось его ударить, хотя за что? Мы немножко дружили, как мне казалось, но за мной он никогда не ухаживал, рано было, в десять-то лет! А с тех пор мы виделись только мельком… И все равно было обидно!
-Врежь мне, - вдруг сказал он, будто прочитав мои мысли, и подставил скулу. - Как следует. Давай. Обоим полегчает.
Ну я и вмазала…
-Ничего себе силища, - выговорил он минут через десять, сплевывая кровь. - Чуть зуб не выбила!
-Сам напросился.
-А я и не жалуюсь. Зато в башке прояснилось, - он шмыгнул носом. - Санни… Слушай, я расскажу кое-что странное, но ты не думай, я не свихнулся и ничего не курил. Просто выслушай, а?
-Почему ночью-то?
-Я не хочу, чтоб тебя кто-то видел со мной, - совершенно серьезно ответил он, прямо как шпион в кино.
-Тогда пошли в гараж, а то холодно, - поежилась я.
Там было потеплее. Я устроилась на верстаке, а он - на старом колесе в углу. И заговорил…
-Ты это придумал, - сказала я, когда он закончил. - Или прочитал где-то. Такого не бывает!
-Я тебе докажу, - ответил он и полез в карман. - Я специально мамину палочку спёр, моей нельзя, засекут… Гляди!
Это было… волшебно.
-Ну а от меня ты чего хочешь? - прошептала я. - Узнать, как отношения наладить? Нашел, у кого спросить! У меня их сроду не было…
-А у меня других знакомых девчонок нет.
-Все равно я тебе ничем не помогу. Я даже на ее место себя поставить не сумею, я же ее не знаю! А ты… Она бы тебя ударила, вот как я сегодня?
Он помотал головой.
-Не знаю. Нет. Наверно, нет. Или да…
-Так мы ни до чего не договоримся. Она не такая, как я, а…
-Так! - рявкнул папа, и яркий свет залил гараж. - Гм…
Ну а что он мог увидеть? Я сижу в одном углу, мой собеседник - в другом, ничего криминального, разве что лица унылые.
-Ладно, извините, - сказал папа и выключил фонарь. - Не буду мешать.
Мы проговорили до утра. И, я была права, толку в этом было ноль. Разве что он выговорился, вывалил мне столько всего, что я боялась даже вспоминать об этом! Боялась, но целый год потом осторожно разбирала воспоминания и раскладывала по полочкам.
А потом он снова оказался под моим окном, и снова мы сидели в гараже, только на этот раз он беззвучно, судорожно рыдал, уткнувшись в мои колени, и на заглянувшего бдительного папу я замахала обеими руками, чтобы исчез и не мешал.